第四章
撩開氈帳的門帷，初雲輕手輕腳地溜了出來，倏地襲上臉蛋的冷風，讓她不禁微微一縮，趕忙將披肩拉緊了些。
簪子被她握在手上，微微溫着，卻再不是原來的樣子了。在這漆黑成片的天地間，仰望遼闊而悠遠的星空，想想最近發生的事，思緒卻溜過時間的阻攔，輕而易舉地聯搭上過往。
“阿娘要到東過去，跟……跟一位叔叔去。”
“我也要去！阿娘別丟下我啊。”
“頭人不會答應，”少婦搖搖頭，凄絕地說：“那位……叔叔也不會許的。”
女孩兒年紀雖幼，但如何不明白話中之意？擦了擦頰邊的淚珠，垂着頭低聲問：“阿娘，你不要我了嗎？”
這問題，足教人肝腸寸斷啊！少婦抑下痛哭的衝動，勉強擠出話：“不是不要你，實在是……阿娘再不能待在這裏了……”
“阿娘……”女孩兒一頭扎進母親的懷抱，怎麼蹭都覺不到一絲暖意。
少婦擁着女兒好一會兒，待情緒稍稍平復，才從懷中拿出一件物事，塞進女兒的小手：“阿娘沒什麼好東西能給你，這簪子，是他……是他從東邊帶來的，我看還有點價值，你留着吧。”
“以後，我再見不着阿娘了？”
少婦沒有回答，只是泛着淚光，深深照着女孩兒。生離的痛楚，宛如剎那被利箭穿透胸口的大雁，除了跌墜，還是跌墜，哪還冒得出一字半語？
從那天起，女孩兒知道自己將和孤獨分不開了……
她低下螓首，凝視着斷成兩截的簪子，想往東邊去的念頭，像戰前鼓，越敲越急、越急越響……
“我一定要到東邊去。”星子在東方天際耀着晶瑩，初雲將斷簪握得更緊了些。
這個地方，她是待不下去了。不管存的錢夠不夠，不管會遇到怎樣的難堪，她都要試試，試試向頭人索討讓她離去的許可。
是的！她不要被綠色草原囚困一輩子，她是雲，合該屬於無邊無際的穹蒼，合該屬於……
自由！
※※※
那他，怎麼辦？
臨到頭人氈帳之前，她的腳步卻頓住了，因為那個偷羊賊——如果頭人真讓她離開，他怎麼辦？自從決定找頭人攤牌以後，這個問題便三不五時跑來騷擾她的意志，甚至還擾得她無法好眠。
“去去去！別過來！”初雲伸手揮了揮，彷彿他帶笑的俊容就在眼前；她可不能因為這個與她沒關係的人就退了念頭！
深深吸了口氣，初雲朗朗報上大名：“頭人，初雲有事想見您。”
“進來。”
頭人胸前仍舊裹着白布條，顯然是之前受的傷還未痊癒！眼角雖是滿布皺紋，但迸射向她的目光仍是炯炯有神。
“有什麼事？”蒼老的聲音仍有勁道。
“請頭人讓我離開這裏。”她絲毫沒有懼意地遞出久藏的木罐，“至於錢，在這兒！”
“告訴我，為什麼離開？”他沒接過來。
“我要到東邊去。”
頭人睿智的光芒一閃而過，微微笑了，“孩子，你和你阿娘一樣么？”
“不！我不是阿娘！”初雲急急否定了。
“哦？”頭人拿起旁邊的鼻煙壺嗅了嗅，似乎對她的答案很感興趣。
“我不是被趕走的，我是自己想要走的。”回看頭人的視線從未軟卻過，她平靜而堅決地說，“我想去看看，天的另一邊會是什麼景象。”
頭人細細瞅着她，看透人心的智慧並沒有因為受傷或年邁而減損：“你不去找你阿娘么？她人就在那兒。”
“不！”她答得飛快，“我是自個兒想去，沒要找她、沒要找她！”
“你要怎麼去？一個小女孩子……”
“只要頭人讓我離開，之後的事，我會自己負責。”
“你很堅持？”
“很堅持！”她重重點頭。
頭人探了探她的神情，沉吟半晌，終於道：“既然這樣，那好吧，我答應讓你離開，錢，你就帶着吧！”
提在喉嚨的心猛地放下，初雲來不及想起過去幾年對頭人的怨恨，直覺反應就是裝出了笑，“謝謝頭人！”
“初雲啊……”頭人瞧她開心的樣子，感慨地嘆了口氣，娓娓道出埋在心底多年的話：“當初你阿娘做錯事被人瞧見了，我不能不做這樣的決定。如果不讓你阿娘離開，別說咱們這裏的族人會不滿，其他地方的族人要是知道了也不能容下呀！”
別瞧草原上的青年男女熱情奔放，對於貞節，可是看得不比中原輕。
初雲靜靜地聽，喜悅的表情收了起來。這事情她不是不知道，也不是沒想過，只是……她沒法兒怪罪自己的阿娘，只有把種種傷心、不平一古腦兒全丟給頭人。
“孩子，你好好去外頭瞧瞧吧！”頭人語重心長地說，“希望你一切平安，就像剛剛說的，會為自己負責。”
初雲凝立當場，深深地看着眼前的老人：“嗯，我知道。”
“過兩天，巴格欽要載毛皮到大城去，你就跟着去吧。”
“謝謝頭人。”這麼多年來，她第一次對頭人真心感恩。
出了頭人氈帳，眼望這片藍天碧地，初雲竟覺比以前看到的還寬、遼闊；風撩起袖袂，就像脅下生出了一雙翅膀，能夠飛向萬里晴空。
不過，這等好心情，在她看見遠遠往這兒來的那人時，就即刻打住了！
是他，那個偷羊賊。
初雲連忙轉了個彎，想從氈帳的背面逃逸，心口噗通噗通直跳，簡直就像小羊地遇見大野狼。
“好險好險！他沒看到！”撫着胸口，喃喃安慰着自己，掌心全汗濕了。初雲呼呼直喘氣，不是因為累，而是驚。
說真的，她不知道自己在怕些什麼，還是在逃避些什麼，總之，就是不想見到那個偷羊賊。
正當她暗暗慶幸，突然傳來了聲音：“咳！是哪個小賊出現在這兒？”
唉唉，早就該知道，她呀，躲不過他的，如今，只得硬着頭皮，跟他——卯上了！
“哦？是你啊？我還以為是哪個小賊，偷了東西就躲起來，正想幫頭人抓小賊咧！”
“你別因為自己是賊，就以為別人都跟你一樣！”瞧他笑的樣子，才是一副賊兮兮咧……
“冤枉啊……”他口頭哀哀叫，心頭卻覺有趣，“還不是看到有人動作鬼鬼祟祟，見了我就跑，我這才不辭辛勞來捉賊咧！”
“真是辛苦哦——”她微微一笑，溫柔備至，“這樣我就不打擾你在這裏休息了。”說完，嘿嘿，快走！
這小姑娘最近是怎麼了，老是見了他就跑，真搞不懂是哪兒冒犯她了……總不能這樣下去吧，垚冰三步並作兩步，追了上去。
“喂，你等等！”
等？跑都來不及了，還等什麼？初雲五官輕輕一皺，打算把他的呼喊當做羊兒的叫。
垚冰看了蒼穹一眼，暗暗向老天爺先行知會：“是小姑娘先不睬我的，可不是垚某人仗着輕功故意欺負人哦！”接着輕輕一躍，便攔在她的跟前。
“你……”腳步陡然停下，這可惡的傢伙老是這樣突然出現，初雲小嘴地微撇：“還有事嗎？”
“我有東西要給你。”垚冰笑眯眯地從懷中掏出了東西，抓了她的右手就將東西塞進去。
“嗯？這是什麼？”初雲將東西翻過來、轉過去，東瞧瞧西看看，還是搞不清楚偷羊賊遞給她的究竟是什麼，不就是根半長不短的細木頭么？
“唉唉……”他長長嘆了口氣，從滿臉興奮轉為苦笑，“你真是懂得如何傷別人的心啊！”
被垚冰這麼一說，她倒有些不好意思了，這才定神仔細研究。
“這是……”半晌，初雲微微動了動唇瓣，答案卻哽在喉嚨，怎麼也說不出來。
“你曉得這是什麼了嗎？”垚冰搓搓雙手，堆着笑容等回答。
“嗯嗯！”她連連點頭，眼眶微微發著熱。
這偷羊賊啊，怎地老做些讓她想掉眼淚的舉動，是故意要看她出糗么？
“你……”等不到預期的燦燦笑顏，向來自在的他，竟也心懷忐忑了起來，“你不喜歡么？”
他放在初雲掌心的，正是一根完好的木簪子。
今兒個，他起了個大早就往外跑，好不容易找着了材質較好、大小粗細適中的木頭，接着又在簪端雕刻圖紋，費了好些工夫好不容易才完成。原本等着一窺她收下時的驚燦笑容，卻沒想到這麼多“好不容易”，最後換來一句“你別對我這麼好”？！
“簪子還你。”斂眉垂眼，握簪的右手直直伸向他，“我不想欠你。”
她怕這一收，從此就深陷內疚里了。明明這偷羊賊與她沒有半點關係，怎麼老覺得她的離開是對他的虧欠？就像……她要遺棄他似地？
“既然你不收，那就算了。”垚冰聳聳肩，瀟洒地拿回簪子子，收進懷裏。
他會不會難過呢？初雲忍不住這麼想，趕忙擠出笑臉，補了句話：“這簪子很美，送給我是可惜了，將來你若碰上喜歡的姑娘，就送給她吧，這樣不是更好？”
“碰上喜歡的姑娘……”垚冰喃喃重複她的話，漾出了微曬。
他從沒想過自己會喜歡上哪家姑娘。“喜歡”是種思念的羈絆，而這輩子他想要的，就是現在這樣——自由！
“你沒事了吧？那我要走步！”撐着笑容好累吶！
“等等等等，初雲好姑娘，可不可以拜託一件事？”垚冰眸光一轉，又回復慣有的嘻哈。
“哦，好。”幫他個小忙，或許就能消除莫名其妙的內疚感？！
“來來來！過來這裏。”他蹲了下來，邊用手招她。
不知這偷羊賊葫蘆里賣什麼葯，但她還是依言過去，在他身旁蹲下。
“幫我在這裏挖個洞。”丟給她一個笑容，垚冰的十指便開始勤快工作。
“哦，好。”初雲狐疑地點了點頭，加入挖洞的行列。
洞沒挖得太深，他就喊了停，然後逕自閉上眼，雙手合什，嘴裏嘰嘰咕咕地不知念些什麼，惹得她滿心好奇。
接着，垚冰整個人趴了下去，側耳貼着洞口，似乎凝神在聽些什麼。
一會兒過後，他似有若無地嘆了口氣：“我們把洞填上吧。”
看他把土撥進去，她還是不明白究竟剛剛發生了什麼事，只得硬着頭皮這麼跟着做。
“你剛剛到底在做啥呀？”一切恢復原狀，兩個人站直了身子，初雲不禁發出疑問。
“你覺得呢？”
我怎麼會知道？初雲暗暗白了他一眼，隨便湊了個答案：“我以為你要埋了簪子，可是後來又沒有。”
“唔……有道理哎！”立在頸上的腦袋晃了一圈，“不過，不是這樣。”
“不說就算了，我也不想知道。”怎麼覺得被他耍了？
“好好好！”見小姑娘轉身要走，他立刻接話，“剛剛，我在問地神願不願意接受我的供品，如果願意我就將木簪子送給她……”
“那不就是要埋簪子！”她明明就說對了。
“你到底要不要聽我說？”垚冰將話頭搶了回來，繼續道：“結果，地神跟我說，這簪子本來就不是要給她的，這種供品她不想要。我只好把洞填上了。”
水氣又氛紅上了眸子，她知道他的用意了。這偷羊賊呵，是拐了彎告訴她，這簪子是專為她做的——“簪子放我這兒，我會當是你托我保管。不管你收不收，它都是你的。”
初雲吸吸鼻子，忍着不讓淚水溢出，倏地伸出了手：“拿來吧！”
“什麼？”微溫的喜悅，漾在心底。
“簪子啊！我要拿回我的東西。”
小姑娘的每個字句、每個表情，風似地輕觸着他的心弦，垚冰自懷中重又掏出簪子，並讓它以極慎重的姿態，落在她柔軟的掌心。
“你很無賴哎！”她還是不甘心吶，老是被他整得要掉淚。
“沒錯，聰明的好姑娘，你說對了！”
“你不只很無賴，還很……還很厚臉皮。”呃，他的臉怎麼越靠越近、越靠越近？
“對對對，又被你說中了。”
“還有，你、你、你喜歡嚇人……”糟糕！她失足陷進他的深邃，移不動視線了！
“晤，說得——”柔潤丹唇就在咫尺，情潮再禁不住了，垚冰終於將最後一字烙了上去：“好！”
點落很輕、很輕，一旦貼合卻怎麼也挪不走，彷彿早就彼此相屬。
他溫柔地吮吻着香軟唇瓣，仔仔細細感受她的微顫與生澀反應，每個觸碰都是最瑰麗的迷醉，惟一的可能，是繼續沉淪、沉淪……
暈陶陶的腦袋、軟綿綿的身子，初雲只覺得整個人飄飄的，是場甜孜孜的夢呀；可他的鼻息、他的唇舌、他的溫度、他的味道，卻又如此清晰地與她交纏，不該只是場夢啊！
一聲嚶嚀輕輕自她喉間逸出，垚冰猛然一震，雙手反射地向前一推，硬是拉開兩人的距離。
“唔！”黝黑的眸子依舊漫着酒意般的迷濛，初雲不解地瞅着他。
該死！垚冰暗暗咒罵自己，他知道自己的衝動代表什麼。
一場情歡，容易，但——之後呢？他能無後顧之憂地離開，過他的逍遙生活么？如果不能，那他可捨得下長久以來一個人的自由自在？
“對不起！”他驟然丟了句，身形一閃，連同他的狼狽心情一起失了蹤。
“對不起？”初雲喃喃自問，卻沒人能給她答案。
原本他站的位置，空了，她所有的思考，也空了。或許，如今惟一能感受真實的，只有手裏那根握得溫熱的木簪子了吧……
※※※
的噠——的噠噠——馬車以固定的速度向前跑着，她坐在車尾，兩條腿騰空晃呀晃的，就像準備展翅高飛的心，靜不下。
一路上，放眼仍是滿滿的綠，仰望仍是滿滿的藍，而她，踏上了離開的路程，未來將會看到邊迥然不同的大地——在遙遠的東邊。
也許，有一天她會開始想念這大片大片的草原風光，但肯定會是很久很久以後的事，然而……
心念摹然一動，初雲自懷中掏出了兩樣物事，左手握着兩截斷簪，右手則是一根完好新制的木簪，細細地瞧着、瞧着。
終究，沒跟偷羊賊道別。送簪之後，他避着她，她也躲着他，然而，這一分離，怕是天長地久了。
初雲微微笑了，對於自己的選擇，沒有後悔，只是啊只是——也許，對他的思念，不必等到很久很久以後，因為，現在已經開了頭……
※※※
掙扎了幾天，數度在她氈帳前徘徊，垚冰終於決定要好好地面對她，好好地告別、好好地回到屬於他的湛藍天空，卻沒想到竟然撲了個空？！
“天剛亮，她就坐巴格欽的馬車到城裏去了。”
“請問，她什麼時候回來！”
“應該不會回來了吧！”聳了聳肩，語氣毫不在意。
聞言，垚冰不禁錯愕一怔，嘴裏喃起咕噥：“她走了？不回來了？”
“你說什麼？”那人沒聽清楚。
“噢哦，沒有沒有。”垚冰連忙回了個溫和笑容，點了個頭示意，“謝謝啦！”
她走了？連聲再見也沒有？
垚冰在氈帳之間緩步穿梭，還晃到了牧羊群里，心頭卻始終纏着莫名的惆悵，像是澄空裏的雲絮，抽成了絲，不定睛瞧不會發現，但它，確實在哪兒。
“現在，該輪到我說再見了！”還是拉開了澄空似的笑容。
就在此際，突然有段旋律流過耳邊，他記得——那是當初打她那兒學來的，歌詞，則是他一時間胡謅出來的。
想着想着，垚冰的笑容益發深了，嘴裏不自覺地反覆哼了起來——“我垚冰，最可憐，一人來到大草原，全身沒有半分錢，老天最無眼，逗人開心還被嫌。我垚冰，最可憐，一人來到大草原……”
至於，未來要去哪兒呢？燕子天涯，只要有翅，就不愁了啊……
※※※
進了“大城”，熱鬧嘈雜的景象便讓初雲瞪大了眼。天吶！她從沒見過這麼多人，甚至，還有許多長得挺特別的人——有的眼睛陷得深，看起來像是在臉上挖了兩個洞；有的呢，臉色蒼白得嚇人；還有的全身緊緊裹着布，只露出一對眼睛，活似做賊的……
雖然這一切是那麼的新鮮，但她沒忘了真正的目標。
“什麼？要這麼多錢？”初雲驚呼出聲，雖然早有心理準備，但她還是被大鬍子報出的數目嚇到了。
“小姑娘，你以為坐上車、眨個眼就到了么？”
“能不能算便宜點，路上我可以幫忙洗衣服。煮飯什麼的。”
旁邊有人挨了頭過來，眯着眼上下打量她，邪邪一笑，插話道：“如果你再大一點就好，不必幫忙洗衣，只要讓大爺們……”
“去去去，別對人家小姑娘說些不乾不淨的話。”大鬍子心倒好，替她出了頭，轉對她說：“小姑娘，由這兒到中原，路不好走，就算你湊足了錢，咱們也不敢帶你上路；何況，車隊多半是男人，你這樣一個女孩兒家跟着不方便。”
不公平！為什麼因為她是女孩子就沒法兒去東邊？
“小姑娘，快回家去吧！”大鬍子看她沉着小臉咬着唇的倔模樣，心裏覺得好笑，“找個好男人嫁了，別想這些了。”
初雲沉思片刻，依舊不死心地問：“車隊什麼時候出發？”
“唉……”大鬍子嘆口氣，想不到這小姑娘如此固執，“再過二十天。”
“也就是說，我還有二十天的時間嘍？”她輕輕笑了，睫羽揚動間不掩閃動的晶亮眸光。
她不會放棄的！
要錢，她想法子掙；女孩兒家不方便，她就別讓自己看起來像個姑娘！
※※※
以偷羊賊的身份進去，離開時竟是被整個部落的人歡送，頭人甚至將紅鬃馬回贈給他做謝禮。
只可惜，這等好運大概延續不下去了！
原本打算好好兒看看域外城市會是怎樣的光景，沒想到才進鋪子來碗羊肉抓飯填肚子，拴在後頭的紅鬃馬就不見了？！
不過，瞄了瞄四周的情況后，眼底漸漸漾起了笑意……
“看來，有人偷吃東西，卻忘了抹嘴巴！”垚冰輕輕搖了搖頭，甚表惋惜的樣子，“嘴巴不抹乾凈，不怕招來蒼蠅么？”
唉唉，誰教他在絕天門執掌的皓燕堂就是專司包打聽的呢？如今，即使絕天門解散了，他這過了氣的皓燕堂堂主可還沒丟了當年的本事呀！
※※※
“呼！呼！呼！”倚着土牆，初雲不住地喘着氣，長這麼大，這是頭一回緊張到手掌全覆了冷汗。
原來，做偷兒的滋味是這麼不好過！
“馬兒乖，別動也別叫哦！”柔荑輕輕撫過馬鬃，悄聲跟它攀搭關係，“我曾經見過一匹和你很像的馬兒呢，它可是很聽話的喲！”
只要這匹馬賣個好價錢，那麼，她就可以到東邊去了……
想到這裏，初雲立刻開始為馬兒清理臟污、梳理鬃毛，手邊沒器具，她便用自個兒的衣袖、手指，動起手來，一點都不含糊。
“小兄弟，謝謝你保管我的馬！”
正當她做得認真的時候，身後突然有個人聲迸了出來，驚得她僵在當場。
“不過，你把它牽來這裏，我差點兒就找不到了。”
咦？那人的聲音聽來怎麼有些熟悉？最奇怪的是，從他的聲音里，完全聽不出任何一點憤怒，甚至，莫名地讓她想起那個人——那人，是微笑着的？！