第一章

“笑塵，再過個十幾天，咱們就要離開樓內了。”女子向和自己容貌相同的姐妹說著，兩人都擁有絕美精緻的五官，令人分不清楚誰是誰，只是說話的女子右眼眼角有顆心型小紅痣，是唯一可以辨識兩人的依據。

笑塵淡淡地看了雙胞妹妹笑艷一眼，端起佳茗啜了一口。“是嗎？瞧你一副期待的樣子。”

笑艷呵呵笑了一聲，拿起一顆核桃往嘴裏送去。“我會期待？我根本一點也不在意。”

她們姐妹倆自小遭父母丟棄，懂事時就已經在美人樓學習一切技藝，及笄后才開始陪酒賣笑。

兩人的個性迥然不同。笑塵因看盡了世間冷暖、也看盡了男人的臉色，個性特別冷漠，而且內斂沉穩。

可笑艷卻不同，她有她獨特的思想，比起姐姐的冷漠，她總以笑容取悅男客，拚命地在他們身上挖銀子。

“是嗎？”笑塵輕輕地問。

“當然。”笑艷低頭看了看手上鮮艷的紅色蔻丹，滿不在乎似的說：“反正那天誰的價錢出得最高，誰的家裏還有幾個錢，我便跟了他。”她都跟媚娘講好了，那天的標價要是超過五萬兩，她便可以八二分帳。

笑塵冷冷笑了笑。“我還以為你會跟着張秀才。”

“得了——”笑艷睨了胞姐一眼。“就算我真喜歡張秀才，可在‘競美宴’那天，他拿得出銀子來嗎？”她的口氣聽來輕浮不已，低下的頭卻讓人看不出表情。

“青樓里最重要的是‘錢’！有錢就可以換到所有的東西。”說著，她一雙美眸黯淡下來。

這就是她們的悲哀了，不是嗎？笑塵放下手上的杯子，冷淡無波的美顏掩蓋了她的想法。

“你呢？你看上誰？”笑艷問着。

“我？”笑塵勾起冷魅的笑容。“我跟你一樣，誰出得起高價、我便跟誰。”

“喲！”笑艷驚訝地看着她。“人家李財主已經揚言要定下你了，難道你不打算把機會給他啊？”

“倘若他出得起高價……”笑塵垂下螓首。“那我便是他的了。”

笑艷兩手托着絕美的臉龐。“笑塵，到了五月初五那天，我們姐妹倆便要分開了。”她們一同生活了十八個年頭，現下突然要分開，還真捨不得。

笑塵冰冷如雪的表情依舊。“這是一定的事情，你煩惱也沒有用。”

“我在想，五月初五那天，會不會有個財主將我們姐妹一起買下？”笑艷異想天開地說著，也不想想自己的身價已是平常人望塵莫及的，更何況是雙姝並抱？！

“媚娘說過，競美宴那天要將我們分開競標，根本不可能會有人將我們一起買下。”

笑艷嘟着嘴。“為什麼要分開啊？”真是討厭！

笑塵只是淡然笑着，端起佳茗又喝了一口。

突然，笑艷重重地拍了下手，臉上有着熱切的期待。“笑塵，過幾天咱們去上個香吧？”

笑塵皺了皺眉。“上香？”她平時不愛出門，連水粉困脂等用品都是丫鬟替她添購的，跟愛玩的笑艷大不相同。

“是啊！”笑艷點點頭。“反正就跟媚娘交代，咱們是要去求個好運，順便也到西湖湖畔走走。”

笑塵不感興趣地搖了搖頭。“我不想出門。”

笑艷扯着笑塵的水袖。“走嘛、走嘛，咱們姐妹好久沒有單獨出去走走了，就當作是散散心也好嘛！”她孩子氣地纏着笑塵，非要笑塵答應不可。

笑塵微微嘆了口氣，看着心意堅決的笑艷，心想自己若再不答應，笑艷準會纏她纏上好幾天的，只有點點頭允諾。“好吧，我依你了。”

“太好了。”笑艷漾起醉人的笑容，臉上全是高興的神情。

看着妹妹臉上起伏波動的光采，笑塵反觀自己的面無表情，冰冷冷的絕美嬌容從不曾展露過一絲喜怒哀樂，活像座千年冰山。她們雖是雙胞姐妹，可個性卻是大相逕庭。

笑艷熱情、活潑；她卻冰冷、安靜，令人看不出她在想些什麼。

看盡了人性最醜陋一面的笑塵，一顆心早已冰冷如山，似乎除了妹妹這個親人以外，世上再沒有誰值得她牽挂。

正因如此，在八絕美人中，她的笑容最為難得，也才會被封為“一笑絕塵”。

可是就算自己再怎麼拒人於千里之外，總有一堆追求者爭先恐後上門，只願一睹她的風采。

也有人捧上千金，只願博得美人一笑。

可絕笑塵還是絕笑塵，雖然一笑絕塵，那冰冷的艷容，卻仍是不輕易為任何男子一展笑顏……

烈陽底下，街道依舊熱鬧得擁擠不堪，甚至比以往還要更加水泄不通，每個人來來往往地相擠着，雖然痛苦，可臉上卻都充滿期待，看似前頭髮生了什麼新奇的事情。

一名過分俊俏的年輕男子，正坐在酒館二樓往下俯視，口裏嘖嘖稱奇。“今兒個是怎麼著？街上人那麼多，到底是趕去看什麼熱鬧？”

坐在他面前的錦衣男人臉上有着溫和的笑容。“怎麼，你也想去湊熱鬧？”

錦衣男人亦是一臉俊美，只是比那名年輕男子多了一股傲然貴氣，有着渾然天成的氣勢。

年輕男子呵呵笑了兩聲。“還是皇龍公子了解我。”他繞了繞手上的銅骨扇，將目光由樓下調回好友身上。

皇龍辰覺勾起笑容，也往下一看。“不過今天不知道是什麼日子，西湖畔邊看似異常騷動。”看着那兒人擠人的模樣，他也有些好奇。

年輕男子似是表示贊同地咧咧嘴，好奇地看了看四周，碰巧聽到有人正討論着街市的騷動。

“你知道今天為什麼會那麼熱鬧嗎？”一名臉上長着麻子的男人，對身旁的圓胖女子問着。

“我當然知道了。”女子得意地抬起圓臉。“聽過美人樓內的絕笑塵和絕笑艷吧？”見滿臉麻子的男子點點頭，她才又開口道：“今天她們到‘皇覺寺’上香，結果大伙兒一聽，都好奇地跟着她們的轎子跑，想瞧瞧她們的美貌。”

“真的嗎？”麻子臉男人聽了好興奮。“那我也要去瞧瞧她們的長相。”說完便急呼呼地離去。

圓胖女子瞪着他火燒屁股般的背影，生氣地喝了口茶。“活像個急色鬼！”她啐罵一聲。

年輕男子豎起耳朵聽了半天，也聽出了興趣，他風度翩翩地站起身來，優雅地來到圓胖女子面前坐下。

“姑娘，在下上官煒。”他禮貌地笑着朝她作揖。“剛剛聽了你們的對話，可否請教姑娘，絕笑塵及絕笑艷何以有這麼大的魅力？”

女子一見到他俊美的容貌，一顆芳心便砰砰地跳着，她連忙溫柔地笑道：“絕笑塵和絕笑艷是美人樓內當紅的八絕美人之二，平常老百姓是拿不出銀子見她們一面的，所以今天一聽說她們在皇覺寺上香，大伙兒可都想把握這一睹兩人風采的大好機會呢！”

上官煒笑着點頭，用迷人的嗓音又問：“那麼再請問姑娘，八絕美人中的‘一笑絕塵、二笑絕艷’便是指她們兩人了？”

“沒錯、沒錯。”女子猛點頭，面對上官煒那張秀氣的俊臉，圓圓的臉上早己紅了一片。

“太好了！”他用扇子拍了拍掌心。“謝謝姑娘的回答，在下感激不荊”說完，便又回到好友面前。

皇龍辰覺笑着看他。“你打探出什麼消息了？”朝鄰桌的圓胖女子覷了一眼，發現她迷戀的眼光仍落在上官煒身上，他搖了搖頭。

上官煒那過分秀氣的俊臉此時正開心地笑着。“我們今天可真是來對了。”他打開銅骨扇。“絕笑塵及絕笑艷正好在皇覺寺上香，咱們也去湊湊熱鬧吧！”

“你自個兒去吧！”皇龍辰覺端起杯子，品嘗上好的佳茗。

“你不去？”上官煒俊臉一皺。

“不去。”皇龍辰覺淡淡說道：“我是出門賞景，不是出外尋花問柳的。”更何況，美麗艷絕的女人，他也不是沒有見過。

“嘖！真是無趣。”上官煒哼了一聲。“美景固然是美，可要是能再加個美人來相伴，那才是美上加美！”他陶醉地說著。

皇龍辰覺睨了他一眼。“你是醉翁之意不在酒。”任何美景在上官煒眼裏，都只是一堆無趣且不會動的石頭草木；可要是換成美人，他卻個個都當作寶貝似的，巴不得立刻納入掌中疼寵着。

“我迫不及待地想要見到絕笑塵及絕笑艷了。”上官煒悠哉地扇着風。“決定了，咱們今兒個的落腳處就是美人樓了。”他笑得十分無害。“皇龍公子應該不反對吧？”

皇龍辰覺翻了個白眼，上官煒真以為自己會相信，他的目標只在絕笑塵和絕笑艷嗎？那就錯了，他的腦海里還有剩下的六個美人。

其實在他們來到江南之前，上官煒便將美人樓調查得一清二楚了，現在加上旁人的騷動，更讓他相信八絕美人個個都是絕美人兒。

“走了、走了，咱們去見小美人了。”上官煒興奮地起身，臉上全是笑容。

皇龍辰覺嘆了口氣。“你那風流的死性子還是不改。”雖是這麼說著，倒也起身跟着上官煒。

“我姑且將你的話當成誇獎。”上官煒臉皮厚地笑着，流露出孩子般的無邪性情，自然而不做作。

皇龍辰覺扯了扯唇，也只能無奈地跟着他走。

今天的西湖與平日相較顯得冷清許多，除了畫舫外，就只有匆匆過路的路人，沒有人流連在這美景之中。

湖畔一道纖細的白色人影，俊美無瑕的容貌正目不轉睛地望着湖面，專註的眸中倒映出閃着耀眼粼光的湖水。

白色人影正是女扮男裝的笑塵。原本她與妹妹笑艷一塊兒相約到廟裏上香，但她們都知道，自己單獨出門的消息一定會走漏。

幸虧笑艷想了個掉包的法子，先是命人扛着空轎出門，她們則女扮男裝，掩人耳目地靜靜離開。

姐妹倆輕輕鬆鬆地踏出美人樓，後頭就只跟着一名平時侍候她們的丫鬟。上完香后，愛玩、愛湊熱鬧的笑艷拉着丫鬟直往市集裏鑽，而笑塵因不愛喧嘩，便沒跟着她。

為了享受現下這難得的閒情逸緻，她一個人來到西湖圖個安靜，順道散散心。

妹妹說得對，她真的是好久沒出門了，每天都悶在美人樓里，全不知外頭髮生了什麼事。

眼前的西湖一片水波粼粼，只有幾艘載着文人雅客游湖的精緻畫舫，像是柳葉在湖上飄福

她頓時也興起一股雅趣，想坐上畫舫，認真地瞧瞧西湖美景。

笑塵嘴角含笑，踩着輕快的腳步往停靠畫舫的方向奔去，卻沒注意到前方迎面而來的男子，兩人便這麼結結實實地撞上了。

她立刻踉蹌地跌坐在地上，而與她相撞的男子只是微微往後退了幾步，並沒有受到多大的衝擊。

笑塵以粉嫩的手掌撐着身子，地上的碎石狠狠地扎進柔軟的掌心，讓她痛得擰起眉。

“痛……”她輕喃出聲，咬着紅潤的朱唇，雙眸微微一抬。

與她相撞的男子身穿錦鍛白衣，手拿着銅骨扇，那張年輕的臉龐雖生得俊美，卻似乎正生着悶氣。

“你、你走路都不看路的嗎？”她因疼痛而惱怒地脫口而出，將手掌放在眼前一瞧，上頭果真已佈滿擦傷。

聞言，上官煒滿腹火氣便一股腦兒地竄起。

剛剛追着笑塵、笑艷雙姝的轎子跑，他仗着自己武藝精，硬是將轎子給攔了下來，甚至打了那些守着轎子的大漢，結果一掀開簾幕，才發現裏頭空無一人，不僅空期待一場，還白白浪費他一番氣力，這會兒正有氣無處發呢！

“什麼跟什麼？”上官煒瞪着面前這張清秀的臉龐，口氣不好地開口：“是你自個兒往我身上撞上來的，還敢惡人先告狀？”

他斜目覷了這矮自己一截的“男子”一眼。從對方剛才語氣中的控訴，很明顯地，“他“並無反省之意。

“我惡人先告狀？”笑塵冷冷地睨着他，起身拍拍身上的塵埃，語氣淡漠得如冰山一般。“你一向都是這樣無賴、含血噴人的嗎？”

無賴？！

想他平素風度翩翩、溫文有禮，今日竟會有人這麼指着他的鼻子罵“無賴”？還真是新鮮呢！

上官煒愣了一會，望着“男子”那認真而冰冷的表情，不禁興起一股想要捉弄他的念頭。

於是他故意板起俊顏，用有些弔兒郎當的口氣道：“無賴？我想你還沒看過更無賴的手段吧？若是再敢放肆，就別怪我對你不客氣了。”

“見你生得人模人樣，地痞流氓的架勢倒學了不少。”她譏諷着，並悄悄地以袖子擦了擦手上的灰塵和傷口滲出的血絲。

上官煒挑着眉，這“男子”存心找他麻煩就是了？

“怎樣才算地痞呢？”他湊上前，雙眸直盯着笑塵的臉龐瞧。總覺得“他”有哪兒不太對勁，一時之間卻又說不出什麼道理來。

“他”似乎長得太過陰柔，一雙眸瞳又太過於清澈，而嗓子也比一般男子高尖許多。

他的眸光在笑塵瞼上細細審視着，一路直下地往喉間探去——

沒、有！這“男子”沒有男性的象微……

他眼光轉往她的雙耳一瞧，發現那兒果然有着淡淡黑點，是姑娘家才有的耳洞痕迹。

“你、你是女兒身？”上官煒在短短時間內便看出了笑塵的真實身分，他驚訝地望着她。

“哼。”她冷哼一聲。“是女人家又怎樣？”

“我……”上官煒瞠目結口。對於女人，他就是無法咄咄逼人。“若你是個姑娘，我就不會這麼粗聲粗氣地對你了。”沒辦法，他總覺得女人太過於柔弱，是生來讓人捧在手上疼惜的。

從一歲到一百歲，只要是身為女人，他總是禮讓萬分、溫柔以對。就算對方長相干癟，或是奇醜無比，他還是會尊重她們。

何況光看她的男裝扮相，就美得教人移不開眸光；若是換回女裝，那模樣豈不是更勾魂攝魄、傾國傾城？

他用富含欣賞興味的眼光直盯着她，讓笑塵覺得渾身不舒服。

“那讓我為姑娘賠個罪吧！”他揚唇一笑，在笑塵看來卻有些輕浮邪氣。“既然我與姑娘有緣在西湖湖畔相遇，就由我做個東道主，陪姑娘一游西湖吧！”

這番話或許真有點不莊重，卻是說得十分誠懇。

他願意陪她游賞西湖，算是為剛剛自己一時無法控制的火氣賠罪。另一方面，她那拒絕的冷淡態度，也深深挑起了他的興趣。

厚臉皮！笑塵冷凝着臉，沒料到這男人想當什麼事都沒發生過。

“賠罪倒是不用，請你讓一讓。”滿心的雅緻與興奮全被他打亂，她再也沒有心情游湖了。

“欵，姑娘別這麼快拒絕，請賞個光，讓在下請你喝杯茶。”他揚開笑顏，像個牛皮糖似的黏在笑塵身邊。

雖然她百般地拒絕他，但他還是不願放棄，仍是一逕嘻皮笑臉地說道，完全不在乎自己現下的行止，簡直可用“厚顏無恥”四個字來形容了。

笑塵皺緊了柳眉，這男子簡直是急色鬼！

就在兩人僵持不下的當兒，一道嬌嫩的嗓音從遠處傳來。“笑塵、笑塵……”

這一喚，將兩人的目光同時吸往聲音的來源。

同樣身形長相、同樣女扮男裝的笑艷，手裏抱着一堆食物，後頭還跟着一名跑不快的丫鬟，出現在西湖湖畔。

“哈、哈……”笑艷雙頰因方才的奔跑而添了兩抹紅暈，她精神奕奕地朝笑塵揚開笑容。

上官煒就着這兩張臉做了比較，發現剛來的“男子”眼角有着心型的小紅痣，這才看出了兩人之間的差別，否則要是下次再見面，他准認不出誰是誰。

“嗯？怎麼了？”笑艷覺察到上官煒打量的眸光，又見姐姐笑塵僵着張冰臉，伶俐地眯眸一想。“這男人纏着你嗎？”

笑塵沒回答她的問題，只是拉起妹妹的手。“我們走吧！”

笑艷這時發現笑塵的掌心有着擦傷。“你的手怎麼了？是不是這臭男人欺負你了？”

上官煒還來不及辯解，她便氣呼呼地往他身上用力一推，雙手插腰罵著。“你對她做了什麼？”

知道她們兩人都是女子，上官煒早改了口氣。“兩位姑娘，真對不起，是在下錯了。”

“說聲錯了就算啦？”笑艷又一步步地逼近。“你把她弄傷了，總該拿出一點醫藥費當作賠償吧？”說著，小手也應聲伸出，一副得理不饒人的樣子。

上官煒愣了一下，眼前這女子的個性，與她並不相同礙…他的眼光又移向笑塵。

“笑艷！”笑塵美眸瞪了笑艷一眼。“現在不是談論這事兒的時候……”唉，妹妹這貪財的個性，總是逮到機會就發揮得淋漓盡致。

“不過是要點醫藥費，一點也不過分呀！”笑艷依然堅持着。“對付這種人，就是要讓他們明事理，下一次遇上了，才不會裝做若無其事、只想開溜。”

“姑娘，我把你弄傷了嗎？”上官煒不由分說地上前執起了笑塵的小手，果然見到她粉嫩的掌心有些擦傷。

“這樣好了，我帶你上醫館……”真該死，自己方才凈顧着逗弄美人兒，卻忘了探問她是否傷着了——

“放開！”笑塵甩掉他的大掌。

“這事兒便到此為止。”她拉着氣呼呼的笑艷。“我們還有事，失陪了。”

然而當她跨出腳步時，卻再次被上官煒拉祝

“等等，至少讓在下送你們回去吧！”他賠着笑臉，是真心為她們兩人的安全着想。

笑塵看了他一眼，淡淡說了聲：“不用。”語畢，又甩開上官煒的大手。“公子若要再為難我們，休怪我們喊人。”語氣中有着不容錯認的拒絕。

上官煒愣了一下，沒想到這美人兒態度如此堅決，他無意強人所難，只好讓開身子。

笑塵見他不再糾纏，便帶着滿臉怒氣的妹妹，急急忙忙地迅速離開他面前，不願再多作停留。

只因為，她對“男人”沒什麼好感。

在美人樓里，她見過太多、太多男人的醜陋嘴臉。

就算是相貌堂堂的男子，一旦沾上酒色財氣，便也成了庸俗不堪的草包。

“可惜，美人兒就這麼走了。”上官煒站在原地，望着她們漸漸遠去的背影，他可惜地嘆道：“真想見到她們換上女裝時的模樣呀！”

皇龍辰覺突然出現在他的背後，臉上浮現出一抹難解的笑容。“你剛才可聽清了她們的芳名？”言下之意，似乎已將方才那一幕落進眼裏。

“嗯？皇龍兄，你何時出現的？”

“我是跟着那名姑娘來的。”皇龍辰覺指的是笑艷。“她們姐妹倆名喚笑塵、笑艷——”

上官煒低吟一聲，爾後像是恍然大悟似的以扇子敲了自己的頭一記。

“唉呀，我竟然沒注意到。”嘖嘖，真是太可惜了，不過倒也讓他一飽眼福。

沒想到誤打誤撞，竟有幸讓他遇見這對絕艷雙姝！

“五月初五——”上官煒咧開一抹迷人的笑容。“我會重返舊地，非要標下她們兩人不可！”

皇龍辰覺不以為然地扯扯嘴角，淡淡回應一句。“難。”撂下話后，他瀟洒地移開腳步。

“難不成你要與我競標？”上官煒皺眉，沒好氣地問着。

“各憑本事。”皇龍辰覺只回了這麼一句。

唉，真是交友不慎、誤結損友！上官煒口中念念有詞，但倒也不放在心上。

這難得一見的競美宴，他定會準時在出現美人樓——

雙姝之中，他至少得採擷一朵回家供着呀！