第七章

第七章

陽谷。

“大總管,這樣下去,怎生是好?就快三個月了,少主生死未卜,咱們陽谷的生意還要不要做下去吶?”

“是啊!少主既沒兄弟又沒子嗣,難不成大家就此解散,以後各玩各的?”

“大家稍安勿躁!”面對來自各堂口的負責人,東方甫凝肅了面容,道,“不論是人是屍,還沒找到少主之前,陽谷萬萬不能解散!”

“可是……大總管,快三個月咧!已經快三個月咧!”

“沒錯,再等下去也不是辦法。”

“大家冷靜點!”東方甫一臉剛正,“咱們不能白白將陽谷的優勢,拱手讓給西門家吶!”

“這……”

“西門家處心積慮要入東南地界,咱們要是這時放手,豈不如了他們的意?”目光一一掃過眾人,東方甫字字鏗鏹,“諸位有不少都是代代在東方家做事的,倘若少主失蹤不到三個月,咱們就放棄了,可對得起陽谷歷代的主子么?”

場面陷入一片岑寂,大伙兒面面相覷,拿不定主意。

半晌,終於有人慎重發言:“大總管,我看這麼著,要是過了中秋還不見少主回谷,咱們就好好商量日後如何辦,總不能一直群龍無首。”

眼見不少人點頭同意,東方甫情知不能再堅持什麼,於是長長嘆了口氣:“好吧,就以中秋為限。”

“日出東方”——東方甫深睇着大廳的懸匾,即便是現在,效忠東方家的執念數十年來亦未動搖。只要他東方甫在世一天,西門家就甭想染指東南!

☆☆☆

天光微明,醒蟬喧嘩出了晨音。

“謝謝大夫和掌柜叔這些日子的收留和照顧。”

“嗯!”大夫點點頭,“回家的路上,凡事多注意些,可別再受傷生病了。”

“大夫說得是。”笑是甜的,說出來的話自然裹了蜜,“像大夫和掌柜叔這麼好的人,可不多見。天底下,怕只有這兒的大夫會給咱們打雜抵葯錢的機會。”

“這小月子呀,就那張嘴兒行!”食指朝她點了點,掌柜搖頭嘆道。

“掌柜叔,現在就這麼說了,那表示……掌柜叔將來肯定會想我。”戚小月微微昂起下頦兒,一臉得意樣,“不想我的人,也會想我說的話。”

“你這丫頭!”經過這些時日的相處,對這雙兄妹,着實有些難捨呀。

大夫轉對東方日剎:“我看,你們就早些出發吧,日頭不會那麼毒。”

“嗯。”東方日剎抱拳相揖,神色穩斂,“就此別過,來日再見。此恩此情,我會時刻記在心上。”

說完,他的眸光照向戚小月,恰巧迎觸她的抬睞,兩人不覺相視一笑——

此去天涯,惟卿為伴……

東方日剎和戚小月循着澔江一路上行,沿途尚稱平安。

“奇怪了,坐船不是更方便么?怎麼你會決定要走陸路?”伸袖抹了抹汗,戚小月粉嫩的雙頰被暑氣蒸得紅通通的。

“走水路的話,目標過於明確。如果有人執意要殺我,絕對會掌握流江往來的船隻。”東方日剎神氣定然,不疾不徐地解釋道。

這就是現實,他們回陽谷必須面對的。

“到底是誰,三番兩次想殺你?”

他沉默不語,鐵樣的表情透不出一絲情緒。

戚小月逕自道:“是西門家的人么?”

東方日剎霍地停步,目光湛湛,直瞅着她:“為什麼你會這麼猜?”

她跟着停了下來:“初五那天,你不是說了個名字,叫什麼‘西門凜’的?”

“沒想到,你還記得?”

“那當然了,我戚小月的記性最好了。”她拍拍胸脯,毫無謙虛之意。

“你記性好,我相信……”心底滑過一絲惆悵,腦海中交疊而過的,是九歲的月娃兒和眼前的戚小月。

“西門家的人,為什麼要殺你?”她鍥而不捨地追問,同時算數了先前發生過的事,不由得咋舌,“雖然我常說你的臉皮是鐵做的,不過你可比西門家差多啦,依我說么,這西門家八成心是鐵做的,否則怎麼會想得如此周到,布下層層殺着,非得置你於死地不可?”

該感動么?戚小月正義憤填膺地為他打抱不平,然而,西門家和他之間……東方日剎眉頭稍攏,猶自盤算該如何回答。

戚小月這邊卻已等不及,出聲抗議了。

“喂喂喂!你不要又僵着一張臉,什麼事兒都往肚子裏塞去!”指頭在他胸膛戳了戳,戚小月瞪着他,半警告、半威脅地說,“話講在前頭,我不想老是猜呀猜的,也不想再做你肚裏的蟲,你自個兒把話說明白,要不當我沒問,要不就當我自作多情、自討沒趣。”

“這麼想知道?”她的“兇狠”反倒讓東方日剎柔了嚴肅線條。

眼珠兒溜轉,表情忽又滑軟,戚小月抓起他的手搖呀晃的,雪頰沾染了緋紅。

“以前當然無所謂,但現在……現在……現在就是放不開了么!”

睫羽斂垂,欲掩明眸顧盼風流,卻遮不斷含羞笑靨燦燦灼灼。戚小月直率又顯嬌憨的反應,落在東方日剎眼裏,便熏風似的暖入了胸懷。

長指輕輕摩娑着柔荑,他的嗓音沙啞而溫存:“有你,真好。”

她微赧地縮了縮頸子,仍噙着笑:“是我說的嘛,我會在你身旁。”

戚小月每字每句說得飛快,恍若蜻蜒點水般巧捷,而那遭拂掠的水,是他岑寂的心湖,只一觸,便晃漾起漪漣圈圈……

被東方日剎熱乎乎的視線看得渾身不自在,戚小月忍不住偷偷踩了一下他的腳尖:“噯,別老瞧着我,說話吶!”

她這一喚一動,讓他回了神。東方日剎忙將悸動收藏,之後才笑了笑反問道:“言歸正傳,你對西門家知道多少?”

“唔……這個嘛……”抬眼看他,她答不上話。

“你怎麼肯定要殺我的一定是西門家的人?”

戚小月想想,她判斷的惟二線索,一是初五那天親耳聽到的名字,二是大總管的話,確實薄弱了點,只得大方地承認:“好吧,算我結論下得草率!那到底是誰這麼心狠手辣,搶了陽谷的貨不說,還屢次要殺你?你心裏有數么?”

眸光倏寒,握着她的手一緊:“你知道有人搶了陽谷的貨?”

糟糕,說溜嘴兒了!戚小月心下暗暗叫慘,表面卻挑高了眉,佯作全不在意。

“我住在陽谷,當然會知道嘍!”

話,低喃在他的唇畔:“是么,住在陽谷,當然會知道?”

戚小月沒聽清楚他說了些什麼,只想着自己心虛,趕緊挽了他的臂膀,湊上笑臉一張,輕快地說:“咱們非得站在這烈日下頭說話么?走走走,前面有茶亭,先去喝碗茶再說!”

東方日剎由着她轉移了話題,然而,甫化柔緩的神情,這會兒,可又凝肅了起來……

到了茶亭,戚小月打了兩碗茶,便同東方日剎一塊兒倚坐樹下乘涼休息,驀地從前方傳來了爭吵聲——

“你不要再跟着我了!”

“我並沒有妨礙你。”

“我……我不想你跟着,就這麼簡單,行么?”

“我只想遠遠跟着你,就這麼簡單,行么?”

戚小月心生好奇,循聲探頭望了去,但見起口角的一男一女:男子身着藏青色長衫,卓爾雋拔;女的一衣杏黃,姿容俏麗。

“噯!咱們要不要過去勸架?”手肘輕輕撞了撞東方日剎的前胸,戚小月興味兒十足地問。

東方日剎掏出巾子遞了去,口頭上輕描淡寫地答:“聽他們交談的內容,應是舊識,咱們插不了手,也最好別插手。”

“你說得也沒錯啦……”戚小月隨手接過巾子,在額際按按抹抹,視線仍是不由自主往那兒瞟去,突然間,她十指猛力扣住東方日剎的臂膀,哇哇叫了起來——

“別樣在這兒了,快去救那姑娘呀!他們……他們倆動起手啦!”

☆☆☆

在戚小月的咋呼下,東方日剎終究插了手,可在他出手前,那着杏黃衣的小姑娘已經在拉扯間扭傷了腳;她拒絕那男子的扶助,遂向東方日剎和戚小月求援。眼見她不良於行,無奈,東方日剎只好背負着她,到鄰近村鎮尋找安身之所。

“疼、會疼……”

“你忍着點,我現在正要檢查你有沒傷到筋骨。”東方日剎握着她的右踝,以指輕壓。

“她傷得怎麼樣?”蹲在他身旁的戚小月亦很關心。

“應該沒有什麼大礙。”揚起頭,東方日剎給了那姑娘一記安慰的溫煦笑容。

眼珠暴突,戚小月聲怪叫了起來:“你……你居然在笑、在笑耶!”

“笑?”那姑娘先瞧了瞧東方日剎,再轉向戚小月,“他笑,很奇怪么?”

“姑娘,這……你有所不知啦!”戚小月站直了身,拍了拍她的肩,睥睨的模樣彷彿萬事盡在胸中,“這傢伙呀,平日總是繃著臉,活像戴了張冰冰冷冷的鐵面具,火燒、刀砍、石磨、水沖,全都沒用。”

“有這麼糟么?”那姑娘笑瞅了東方日剎一眼,“我倒覺得他待人和善體貼,應該挺好相處的。”她看到戚小月不以為然地搖搖頭,於是又加了句,“我不說謊的,這話絕非造假,我是真這麼覺得!”

“許是他心情好。”戚小月暗暗朝東方日剎輕吐粉舌。唉……想她剛遇到東方日剎的時候,可是將他奉為鐵面瘟神咧!

身為兩位姑娘評頭論足的焦點,東方日剎並沒說話,只是微哂。打從意外救起這位姑娘,他就莫名起了一種貼近的熟悉感,自然而然地,沒有任何特殊原因,連他自個兒都無從解釋……

“姑娘,你怎麼稱呼呀?”

“我……我……”似有躊躇,她半晌才擠出了答案。“我叫冷霜。”

戚小月點點頭:“白天追着你的人,是誰?”

“他……他……”又是一陣支吾,冷霜勉強給了個回復,“他是我哥哥。”

“哥哥?那不就跟咱們同樣?”戚小月圓亮了眼,轉了朵笑,“我是戚小月,他是戚大日,聽名字就知道咱們是兄妹啦!”

為了安全及方便,這一路上,東方日剎和戚小月仍舊扮作兄妹。

她還有問題。“你哥哥怎麼對你這麼凶?”

冷霜趕忙道:“其實他不凶,你別誤會了。”

“不凶?”輕哼自鼻噴出,顯然戚小月並不同意,“他要是不凶,會跟你動手么?還害你扭傷了腳踝。”戚小月頓了頓,繼續探問,“你們之間,到底發生了什麼事兒?!”

冷霜微紅着瞼,兀自總忖該如何應答,東方日剎卻已斂了臉色凜了聲:“人家腳傷正痛着,你急着問東問西,又不是審犯人。”

他的口氣並不粗惡,可一聽便知嚴厲得緊。他向來善藏情緒,如今先是笑后是怒,雖在旁人眼裏是小小反應,但她是知他的,這面具顯然因為冷霜而撤下了。

因為,剛認識的冷霜……

除了微惱,戚小月更覺委屈,登時抿緊了嘴、黯沉了臉。

“這點傷,不礙事兒的。”冷霜年紀雖小,但心思敏銳,馬上含着笑打圓場,“姑娘有什麼問題,儘管問。”

“沒問題,我沒問題要問。”戚小月悶悶丟了句話,“冷姑娘,你好好休息,我還是不在這兒打擾了,晚安。”

說完,甩頭就往門外去,對東方日剎連瞧都沒瞧一眼。

“小月姑娘生氣了,你快去安慰她吧,兄妹總是和和氣氣的好。”冷霜覺得尷尬已極,勉強扯出個笑。

東方日剎攢緊濃眉,深深瞅着冷霜,那相親的感覺,不單是難以分析,且始終揮之不去。最後,他只是低噪道:“我先送你到床邊。”

“沒關係,我自己……”

冷霜正想回絕,豈料話還沒說完,身於倏地騰了空,竟是被他攔腰抱起,驚得她不知所措,粉頰霎時燒得紅透。

“早點安歇吧。”將她輕放床沿,東方日剎客氣地微微頷首,神容依舊肅斂。

房室里獨剩她一人了。冷霜望着門扉,滿心困惑——這對兄妹,人是善良,但着實奇怪;妹妹怪,哥哥更怪!

她怔怔想得出神,全沒發覺窗榻外有雙深摯眸眼,凝瞅着,未曾稍移……

她……人呢?

出了冷霜的房間,東方日剎隨即轉步去找戚小月,沒想到,應該有她在的房室卻是一片空蕩蕩。

這會兒,她又跑哪兒去了?

東方日剎無暇多想,立刻在客棧里四處急尋,最後是在天井一角發現了她——

“臭王八!臭雞蛋!早知道,我自己去救美人,才不讓你當英雄咧!”戚小月蹲着,正對剛在地面畫成的“東方日剎”恨恨迭聲罵,順手拿了塊石頭就往“他”身上砸去,可明明氣極,卻在最後關頭硬是轉了向,敲在“他”的旁側。

一下、兩下、三下……她叩叩叩地使勁猛敲!

說氣他么,其實更惱自己——她不想這麼耿耿於懷、不想變成小鼻子小眼睛的戚小月、更不想把自己陷在抽不了身的泥淖里。

酸澀如軟霧,騰上了眼,隨即凝成水淚,舉在半空的手,失了力,緩緩落垂。

東方日剎靜立在她身後,不知該怎麼面對她,怎麼將連自己都摸不清、想不透的情緒告訴她……

亂了,慌了,真的迷惘了。

當此時,卻聽得戚小月一聲輕呼——

“不行!與其在這裏跟自己慪氣,還是找他說清楚去!”遽然起身,她迅速揩去淚痕,腰桿挺得直直的。

霍地回首,乍見孤佇蒼茫月色下的一介人影,戚小月發覺眼眶沒來由地又泛起濕潤,原先欲訴的字句全噎在喉間,吐不出也咽不下。

就這樣,兩人無言相對許久,誰都不曉得該如何開啟溝通。

“喂,你說話啊!”悶聲丟了話,先沉不住氣的是戚小月。

“要說什麼?”東方日剎低調地把問題丟了回來。

“我怎麼知道。”再丟過去。

“你不知道我怎麼知道。”又還給她。

“你……”戚小月忍不住了,噘嘴嗔了句,“你不會道歉吶?笨!”

“抱歉,剛剛是我……”

東方日剎話還沒說完,懷裏就撲進了一副柔軟身軀。

她是真忍不住了,環抱着他的雙臂收得緊,逕自叨叨控訴了起來,“都是你!害我變得很討人厭,動不動就哭、動不動就鬧脾氣,以前……以前從不是這樣的。都是你害的啦!”

輕擁着她,東方日剎的神情摻雜揉合了溫柔、憐惜與歉疚。

“你不是鬧脾氣,更沒討人厭,會掉眼淚也很好。”聲嗓沉沉,他的字字句句從肺腑而來,“不好的是我,是我惹你生氣、害你傷心。”

“對!不好的是你、是你……”戚小月埋首在他胸前,抽抽搐搭地哭了起來,一發不可收拾。

東方日剎始終保持靜默,直到她的哭聲漸歇,才逸了絲嘆息緩緩說道:“我從未想過要當救美英雄,冷姑娘是生得好,但我可沒被美色迷住了眼,只是……”

“只是什麼?”戚小月抬起了臉,不解地問。

東方日剎微微沉吟:“冷姑娘有種說不出的熟悉感,好像早該識得的。”

聞言,戚小月立刻從他懷中跳開,圓睜了眼,指着他的鼻子哇哇叫:“天吶!她不會又是你以前碰過的什麼人吧?”

他還沒回答,一個念頭急雷似的打過她的腦際,戚小月驚得立刻拔高了聲量:“難不成,她就是那個正主兒?就是你錯認我是她的那個正主兒?”

她可比任何人都明白,明白東方日剎對那位正主兒的……感情……

倒是東方日剎笑了:“我確定以前沒見過冷姑娘。”

“真的?可我覺得,你的記性不是很好哎!”她擺明懷疑。

“我很確定沒見過她,她不是你說的什麼正主兒。”他堅定保證。

“呼……那就好!那就好!”戚小月大大吁了口氣,隨即又覺得不對,“那你怎麼會說好像早該識得?”

“我也不明白。”

瞧他濃眉微擰的困惑樣兒,想來並沒騙她,他和冷霜應該是素昧平生;既是如此,戚小月亦向他坦訴心事,“我先前難過是因為你明明不常生氣,今兒個竟為個陌生人對我惡聲惡氣的,我、我……”

“吃醋”兩個字,她是怎麼也說不出,銜留在口裏,酸得雪頰一片嫣紅。

“惡聲惡氣,並非惡意。”她嬌甜的模樣,勾得他情思晃漾,不禁淡淡笑道,“或許咱們在一塊兒久了,受你熏陶,情緒藏不住了。”

“嗯哼,真是這樣就好了。”戚小月被他的話逗出了笑,覷睨了他一眼,繼續說,“也對啦!至少,現在用幾滴眼淚就能騙你說些心底話了。”

“是幾滴眼淚么?”東方日剎忍不住打趣。

戚小月朝他吐了吐粉舌,扮了鬼臉。

不費一語,東方日利只是握住她的手,拉她回到剛剛的角落,要她一同蹲下。然後拾起石頭,再畫了個人形,就在“東方日剎”的身邊。

“你知道這人是誰么?”他問。

“當然是我。”她答。

“你剛剛漏畫了,我替你補上。”伸指在她鼻尖點了下,難得語氣如此輕快。

“我不是漏畫。”戚小月表示抗議,“剛才,我是畫人來出氣的。要畫,當然只畫該打的人!”

“東方日剎再可惡、再該打,他的身邊不能少了戚小月。別再忘了!”字才落定,東方日剎隨即俯首,便要烙吻丹朱。

戚小月動作迅速,右手立刻捂住他的嘴:“等等!現在不行!”

濃眉懷疑地挑起,花好月好人好心情好,為什麼不能……

“起來起來!”左手抓了他的時,兩人同時站直身子,這會兒,她才鬆開了罩在他嘴邊的右手,“好了,可以繼續了。”

“嗯?”

見東方日剎一頭霧水、顯然缺少慧根的樣子,戚小月長長嘆了口氣,無奈地將雙臂環上他的頸項——

“噯,你不覺得上回在澔江邊那樣蹲着親嘴兒,很累么?”

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鐵君招歡

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第七章

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