第九章
在季家，雖是雲樓當家做主，但以往季家的一切內務都是英英這個大房在主管，所以紅袖嫁進了季家之後，她也沒那個打算去接管原本由英英管理的一切事務，她有興趣的是雲樓在外頭的生意。
在蘇家，她每天跑銀樓、跑錢莊，不然就是到碼頭盤點貨，她可從來沒插手過別的生意；而現在她得試着開始着手打理季家的布莊、米行與伶人茶館，幫着雲樓分擔一些外務。這些行業她雖不熟，但憑着她多年來在商場上的經驗，紅袖有那個自信自己可以盡量用最短的時間去吸收這一切專業知識。
而她現在該擔心的是，她最近的身子好像不大好，老是噁心、想吐，今兒個早上小解時，還排出大量的血塊。這種狀況，她不敢開口對雲樓說，她不想讓他為這點小事憂心，只是她得找個時間去看大夫，看她到底是怎麼了?怎麼她從小到大，沒生過一回大病，反倒是嫁進了季府不到一個月身子便出了狀況。
紅袖趁雲樓去布莊看帳時，走了一趟醫館。她向大夫說明了今天早上的狀況，而大夫聽完后蹙着眉頭幫她把脈。
好一會後，大夫抬頭，憂心忡忡地問紅袖：“夫人的月事有多久沒來了?”
紅袖心裏大略盤算了一下。慘了!“有兩個月之久。”自從上回她生病，莫名其妙地跟雲樓睡了一夜之後，她的月事好像就停了；前些日子忙着與雲樓鬥嘴，再加上這一陣子事多，她也沒多加註意；莫非——“我有了身孕!”
大夫為難地點頭，又無奈地笑了一笑。“夫人的確是有兩個月的身孕，不過，已流了小產。”
大夫的話一下子將紅袖捧上雲端，一下子又將她狠狠地扯下。她楞楞地問：“流了小產!這——怎麼會呢?”她這一陣子雖忙了點，但也沒忙到不顧身子的地步，這又怎會流了小產?
“照夫人的狀況看來，可能是吃錯了藥物，所以才導致小產的狀況。”本來還以為季二夫人是不想這麼快有孕，所以才故意喝下墮胎的湯藥，不過照季二夫人臉上的表情看來，她該是不小心誤服了葯汁。
“我沒有，我這一陣子並沒有吃什麼葯，只除了——”紅袖的心突然冷寒了起來，只除了雲樓昨兒個晚上端給她的“補品”之外。
紅袖的心整個都冷了下來。
她沒想到雲樓竟然會做這種事!他若是認為以她梁紅袖一個婢女的身份不夠資格懷他的孩子，他可以明說，大可不必用這種卑劣的手法來讓她當個失職的娘親。
“大夫您看得出來我是誤服了哪種藥草嗎?”
“當然可以。”憑他行醫十餘年，這種小事難不倒他。
“那就麻煩大夫開個藥方子，好讓我明白我是誤服了何種藥物，以後好避着點。”
年過半百的大夫拾手寫了個藥名遞予她，而後微微頷首道：“這種藥草能不要吃就最好不要吃，因為這吃久了，會讓女人無法生孕的。”
紅袖的嘴角扯出一抹凄楚的笑來。“我知道，我明白。”原來，雲樓壓根就不願意讓她有身孕。
紅袖照着大夫的藥方子去抓了一貼葯，回家后她馬上差婢女熬成藥汁。她要弄清楚這葯和雲樓昨兒個晚上拿給她喝的是否一樣。
婢女熬好了葯后，便端到紅袖的房裏給她。紅袖將那葯盅湊近鼻子，仔細地聞着它的味道。
是一模一樣的!她孩子的死果然是雲樓下的毒手!
是怎樣的狠心腸呵他，他怎能如此殘忍，怎能這麼殘害自己的親身骨肉!
紅袖憤怒地揮開藥盅，讓那害人不淺的葯汁傾了一地。她的心因為那葯汁而漸漸變冷。
季雲樓，今天無論如何你都得給我一個交代。紅袖氣憤的身子抖着賁張的怒火。她忿而轉身離去，去找雲樓要一個合理的解釋。
雲樓看着自個兒的妻子像只剌蝟似地怒視着他，他心裏縱使是有再多的疑惑，他也不敢當著管事、長工的面問她。他知道當紅袖生氣時，不管是有理還是無理，她會不顧一切地咆哮她的不滿，直到她把事情給弄個水落石出；紅袖她是可以這麼胡亂，但是，他可是丟不起這個臉；所以當紅袖擺出一副“我有話要跟你談”的表情，雲樓是馬上放下手邊的帳本，拉着紅袖進內屋裏去。
要命，有事沒事娶個妻子來對他擺臉色，他真是自找罪受。
一進內屋，雲樓還來不及和顏悅色地討好紅袖，紅袖已經噼哩啪啦地講了一堆罪名按在他上頭。
“你既然不要孩子，為什麼不明說?為什麼要用這麼下三濫的手段來使壞，讓我當個千古罪人。”讓她為了孩子的死，而背負着失職的罪名!紅袖含恨的眸光狠狠地瞪上雲樓。“你說，你說啊。”
說?說什麼?他到現在還不曉得紅袖是在生什麼氣，他能開口說些什麼?
“不說話?那就代表心虛，代表默認了，是不是?”紅袖咬着泛白的唇齒，沖向雲樓，大力地捶打着他的胸膛。“季雲樓，你不是人，對於你自個兒的親骨肉，你怎能狠得下心腸去下這種毒手?”
渾渾噩噩中，雲樓從紅袖的歇斯底里中捕抓到一些重點。
親骨肉!下毒手?
雲樓的手緊箝在紅袖纖細的臂膀上。“你說什麼?再說一遍。”為何他剛剛聽到的事是那麼駭人聽聞，紅袖她——她似乎是在指責他親手弒殺了他的新骨肉!
他的手不停地搖晃着紅袖的身子，焦急的口吻里透着不安，他問：“你懷孕了是不是?”
紅袖的目光轉冷，眸光似兩枝冷箭，狠狠地射進雲樓焦慮不已的眼瞳里。“是的，我是懷孕了，不過卻被你給害死了；是你，是你，是你親手害死了我的孩子!”紅袖凄厲地控訴着雲樓的罪。
此時他若是個大丈夫，那這個時候他就不該扮成這副無辜模樣，企圖為自己的罪名抹上一層無辜的色彩。
禁錮在紅袖臂上的手垂了下去，雲樓的眸子渙散而無光，他無力地跌坐在椅子上頭，喃喃低語着：“怎麼會?怎麼會呢?”他的孩子為什麼會死?而紅袖——為什麼按這個莫須有的罪名給他!
“我從來就沒有說過我不愛小孩——”
“可我的孩子是你殺死的，這是無庸置疑的事!”她粗聲地打斷他的辯駁；她不要聽他巧言令色的說詞，她只要一個真相、一個理由，一個他之所以要如此狠心殺害她孩子的理由!
紅袖含淚的眼緊緊地瞅着雲樓瞧。
雲樓被這樣的眼神剌痛了心。“你怎能以為是我下的毒手?那孩子不僅是你的骨肉，他也是我的血親，是我的命根子。”而她怎能如此誤解他，怎會將這個罪名加諸在他身上!
紅袖扯着嘴角，露出凄楚的笑。“不!你根本就不愛他；如果你愛他，那麼你就不會不要他；”她的淚垂了下來。“倘若你不是不愛他，那麼，你就是不愛我，因為不愛我，所以你認為我不配擁有你的小孩。”
“紅袖!”他受不了她的指責，想伸出手抱緊她。
而紅袖卻退開了身子，不讓他的手再次納她入懷。“你不要碰我!”她厲聲的嚇阻他的行動。“你知不知道你的碰觸讓我覺得好噁心；你怎能不愛一個女人，卻依然眷戀她的身子!”她衝著雲樓吼出聲。“季雲樓，你讓我覺得你好臟，好下流；你為了你一己的情慾，可以不擇手段將我娶進門，而後用殺害孩子的方法來凌遲我的身心!”
而她更沒想到這樣的男人，竟是自己一生的依靠!而她，竟還曾傻傻地愛過他，以為他真的會信守承諾，為她而改!
傻呵，梁紅袖，你真是傻得可以!
雲樓知道現在不論他再怎麼解釋紅袖都不會相信他的話，他再多說什麼，也無助益，而現在最重要的是，為什麼紅袖會認為孩子的死是他一手造成的?
“告訴我，是誰說孩子的死是我下的毒手?”
紅袖徑是瞅着忿恨的目光望着雲樓，不發一語。
他到底還要佯裝到何時?他既然有那個歹毒心腸去毒害自己的孩子，為何沒有勇氣來承擔這個罪名!
雲樓不想為自己多做解釋。“我只要知道答案，告訴我，是誰說我是害死孩子的兇手?”他的口吻里有着風雨欲來的暴戾。“如果你要將我判處死刑，那麼，紅袖，你也該給我一個答案，別讓我死得莫名。”
紅袖深吸了一口氣，將目光移向雲樓眸中的坦蕩蕩。
為何一個殺人兇手依舊能有如此清澄的目光?他果真是不知廉恥，沒有悔悟之心，做了虧心事，依舊能活得如此坦然!
紅袖的心徹底絕望了。
他要答案，是不是?
好，她給他。
“是我，是我說的，是我說你是個劊子手，說你害死了我的孩子；昨兒個要不是你端來那盅葯汁，而我要不是那麼傻地喝下了它，那麼，我的孩子就不會死，不會死!”
昨兒個晚上的葯汁!
雲樓的心驀然跌到了最谷底。
是她!是她害死了紅袖腹中的胎兒!
紅袖死命地想掙開雲樓的懷抱，但他的臂膀猶如兩隻鐵箝，箝住了她所有的行動與反抗。
雲樓將紅袖抱進新房，將她放在他們倆的鴛鴦床上。誰曉得雲樓才一鬆手，紅袖就從他的身側溜走。
她不要再待在他的身邊，不要去感受他的邪惡與狠心腸；紅袖只當自己從來沒愛過這個男人，也不要自己再眷戀着雲樓。
雲樓輕而易舉地轉身，又將她攫獲。他想要試着去跟紅袖解釋，害死他們倆的孩子的兇手不是他；但是紅袖激動得根本就不願意聽他說任何話，他的手才一碰到她，她便放聲尖叫喊救命，而一雙腳還不停地踢他的下襠。
“該死的!”雲樓用盡氣力地將激動的紅袖納入他懷裏，緊緊擁着她。“告訴我，到底要我怎麼做，你才肯相信我不會害死咱們的孩子。”
他是如此愛她呵，她怎能不相信他!
“是我的表現一直不夠好，不足以讓你相信我的愛，以至於當有事發生時，你第一個質疑的便是我的真心與否，是嗎?紅袖，看着我，用你聰慧的眼看着我，”他的手捧起她的臉，讓她水蒙蒙的眼注視着他。“看我的眼，看我的心，看我這些日子為你所做的改變，如果你可以忽視這一切，而再次質疑我對你的愛；那麼——我無話可說。”因為他已經很儘力地在為她改變，這是不爭的事實，紅袖她若能狠得下心腸，漠視他的一切付出，那他還能說什麼呢?
紅袖緩緩抬起掛着淚的眼，將目光慢慢地聚合在雲樓緊蹙眉峰的臉上。
她不是不願去相信他，只是——紅袖突然緊緊地抱住雲樓。“你教我如何相信你?那葯是你親手拿來的，不假他人之手，你說，你要我怎麼去相信你的真心不是做假的?”
雲樓環抱住紅袖的腰，心一寸寸地往下沉。“會的，我會給你個合理的交代；只要你給我一個機會，不要這麼輕易地判我的罪，那麼我會讓你知道我真的愛你，真的沒害死我們倆的孩子。”
說這話時，雲樓的目光轉冷；他從來沒想到自己會有那麼一天來批鬥自己最敬重的嫂子!
“為什麼?”雲樓闖進了柴英英的閣樓，忿着雙眼賁張他一身的怒火。“給我一個理由，說說你為什麼要毒害我的孩子，讓紅袖流了小產，害我沒了子嗣?”
柴英英初聽到雲樓的聲音是喜悅的；他從來不踏進她的“永春閣”，而今天他難得上來一次，卻是為了梁紅袖那個小賤人!
柴英英將她的嫉妒隱藏得很好，沒讓她的妒火形色於外；她抬起驚惶失措的眼眸，膠着定住在雲樓那張狂暴卻不失俊雅的面容上。
她凄楚的眼，慌亂地探索着。“小叔，你在說些什麼?英英不懂。”她沒用“嫂嫂”這個稱謂，而用了她的閨名。她想緊緊地抓住雲樓難得上來她閣樓一次的機會，好好地善用她的演技與美麗。從來就沒哪個男人逃得過她嬌媚的眼，柔弱的身子，委雲樓他不該是個例外。
雲樓無視柴英英的嬌柔，他一心一意只想得到答案，他的孩子是犯了什麼罪，以至於得在還沒出世前，便被判了死罪!
“為什麼?我季某人虧待過你，還是冒犯過你，你為什麼會如此狠心，對一個還未出世的小孩下此毒手?”
柴英英的淚像是斷了線的珍珠一般，一顆顆地滴落，一顆顆地隱沒在地板上；她無聲地哭泣，凄楚可憐的模樣猶如一朵帶淚的小梨花，任哪個男人看了，也不忍心再逼問她任何事。
奈何的是，季雲樓不是拜倒在她淚眼下的眾多男人之一，而他孩子的死也不是無關緊要的事。“別在我面前演戲了，那天是你親手端來的葯盅，是你親口說那是特地為紅袖熬的補藥；我只是不明白，我一向敬重你，為何你要這麼陷害我，讓我錯手間接地害死了我的孩子!為什麼?”他要一個答案，只要一個答案。
柴英英笑了。
這個男人，這個始終沒有將她的美麗放在眼裏的男人，終於也嘗到什麼叫做“痛不欲生”的滋味了!
柴英英不再扮柔弱可憐的模樣了，她的眼裏綻放着詭譎的光芒，邪惡地笑開來。她抹去頰邊的淚，千嬌百媚地走向雲樓。
“還記得三年前柴家所下的英雄貼嗎?當年，我柴英英的美貌傳遍錫安各個角落，無人不知曉我柴英英的名，沒有人不偷覷我的美色，想一窺錫安美人的容貌亦大有人在，所以在三年前，柴家發下了英貼，言明柴家閨女英英將舉辦繡球招親；招親那天，各路英雄好漢、騷人墨客哪個不是在睡樓下等着我拋下那繡球，點召他們上來當我的男人、夫婿；那天，錫安縣裏還未娶正妻的男子都到了，唯獨一個你，季雲樓!”柴英英的目光轉為忿恨。“那天唯獨你沒來；你可知道你這麼做有多傷我的心嗎?當年在錫安城外匆匆見你一面，你的相貌早已要植在我的腦海里，那時的我就夢想有一天能當上季家的二少奶奶，當你的妻；然而，你卻連看都不看我一眼，這教我如何甘心?”
“為了當年我沒多看你一眼，所以今天你才痛下毒手，殺我子嗣!”她到底是怎樣的一個女人吶，怎能就為了自己的虛榮，而如此狠心去殘害一條無辜的生命。
柴英英昂頭失笑。“你太小看我了，季雲樓，我為你所做的還不止這些；為了你，我嫁給你大哥，嫁給一個我不愛的人，我要你每天面對我，每天都可以見着我的美麗，我要讓你知道你當初是多麼的愚蠢，沒愛上我；但是——你沒有!”柴英英的厲聲地控訴雲樓。“你竟然愛上那個賤人，她是哪裏好?好得足以讓你拋下一切，只為了她?”她的眼神渙散，笑容轉為凄厲。“我不服，不服一個小小的婢女竟然可以輕而易舉地獲你的身與心，不服，不服，我不服!所以我要她死，”她突然昂頭對雲樓露出一抹冷森的笑。“你知道嗎，我本來是要讓她死的；但是當我無意中發現她有身孕時，我覺得讓她死，或許不及讓她恨你一輩子來得有趣，所以我才放過她那賤命一次；雲樓，你知道嗎?我做的這一切都是為了你。”
“你變態!”本在房門外偷聽的紅袖沖了進來，掄着憤怒的雙拳不停地怒捶着柴英英。“你這個變態的女人還我孩子的命來!”
“紅袖!”雲樓上前抱住了淚流滿面的紅袖，心疼她為了柴英英的喪心病狂而心碎。
紅袖哭濕了雲樓胸前的泰半的衣裳，她到現在還不敢相信柴英英竟然恨她恨到這種程度；愛上雲樓，她何罪之有，而她的孩子又是何其無辜，為什麼他們母子倆得遭受這種無妄之災?“為什麼?”
雲樓摟着妻子，只是無語。
此時此刻，他能說什麼呢?孩子雖不是他親手殺的，但的確是因為他的緣故，間接害了紅袖母子倆。日後，他會用他的一輩子來補償他今日之過，但那個罪魁禍首，柴英英，她也必須為他孩子的死而得到她的應有的懲罰。
“在今天日落前，雲樓希望嫂嫂能自動消失在季家，從今天起，季家與你恩斷義絕，從此毫無關係。”
???
一年後……
柴英英終於離開了季家，而紅袖再次挺着肚子，雲樓每天陪伴在妻子身旁，深怕她一個不小心，又摔着了哪裏。
而反觀再次懷孕的紅袖卻沒有雲樓的小心翼翼，她每天除了陪雲樓去查看布莊、米行的生意外，還開始着手籌備開學堂的事宜。
當教席一直是她從小放在心裏頭的心愿，以前她只是個丫環，從沒敢奢望自己的夢想有一天能成真，然而，現在不同了，雲樓有那個財力來完成她的夢想。她真慶幸自己嫁對了好相公，讓她這麼恣意地做她想要做的事。
只是紅袖對雲樓還有一件事很滿意，因為雲樓老愛她吃藥補胎。紅袖雖對一年前，柴英英使計已經釋懷，但她還是忘不了那種失去孩子的錐心之痛。
紅袖推開雲樓遞到她跟前的葯盅，撒嬌地依進雲樓的懷裏。“人家說過不吃藥的嘛。”
雲樓好脾氣地拍拍妻子的頭。“乖乖地聽話，喝完了它，咱們待會兒就去看學堂興建得怎麼樣了。”
紅袖昂起頭來。“現在就走，甭等吃完葯了。”
“不!”雲樓不被紅袖的撒嬌給左右。“不吃藥就不上學堂。”
“噢!你好壞，這麼欺負人。”
雲樓輕輕捏了紅袖的翹鼻子。“不是欺負人，而是關心你；你這些日子這麼忙，我是怕你忙壞了身子，而傷到了腹中的胎兒。”他將葯盅捧到紅袖的面前。“來，乖乖地聽話，喝了它。”
紅袖拗不過雲樓的堅決，只好再信他一次。她閉着眼，喝下了葯汁，上天保佑，可別讓她這次又小產了。
雲樓滿意地笑開了眼眸。“這才乖。”
“那咱們現在可以去看學堂蓋得怎麼樣了嗎?”
“可以。”雲樓小心翼翼地扶着太座走向大門。而季家的仆佣們看到當年風流不羈的二少爺成了今天這樣的好相公，他們直道是：二夫人好魅力，可以把他們家樓二爺收服得服服貼貼。他們不知道的是，在這場愛情戰里，紅袖與雲樓的功力是不相上下，在這段感情下，被收服的不僅是雲樓的風流，就連紅袖的心高氣傲都折服在愛情的魔力下。