第一章
今天是她進府的日子。
桃小澄一身粗布衣裳，一看就知道出身貧窮，然而她清秀小臉上的那雙靈活黑眸，卻總是滴溜溜地轉着。
那唇紅齒白的清靈模樣，讓總管一瞧就喜歡，二話不說便從牙婆手裏買下這小ㄚ頭。
她手上抱着包袱，兩條辮子在胸前晃呀晃的，興奮地睜着圓滾滾的大眸，好奇地觀望四周。
總管帶她進府之後，便將她交給府里的王嬤嬤，讓王嬤嬤安頓她。
“丫頭，這兒就是下人房，以後你就是住在這兒，知道嗎？”王嬤嬤仔仔細細地叮嚀着。
“我知道了，嬤嬤。”桃小澄用力地點了點頭。
她的個頭長得比其它姑娘還要來得嬌孝還要纖細，身材甚至瘦得有點平板，明明已經十六、七歲了，看上去竟像十三、四歲小女孩。
“今天你就先熟悉府里上上下下的環境，晚一點再來灶房裏找我。”王嬤嬤領着她進入下人房。
房裏只有幾張簡陋的床鋪，雖然並不十分寬敞，倒也收拾得相當乾淨。
“王嬤嬤。”裏頭正好有一名丫鬟，一身鵝黃衣服，布料比桃小澄穿的來得好一點，看得出她在府里應該有一段時間了。
“啊，谷蓉你在呀！”王嬤嬤一見到丫鬟谷蓉，便露出放心的笑容。“正好，你今天是不是休假？”
名喚谷蓉的丫鬟點點頭。“是呀，十天一次的假。”
“有沒有空？幫嬤嬤帶個新丫鬟可好？”王嬤嬤將桃小澄輕輕推上前。“這丫頭是總管剛買下來的，看起來挺機伶的。”
“姐姐好。”桃小澄心思靈敏，一見到谷蓉，便甜甜地喚了聲姐姐。
“好呀，我正因為放假而閑得發慌。”谷蓉笑着答應了。“嬤嬤您先去忙，就將她交給我吧！”
“好、好。”王嬤嬤點頭。。記得晚一點來灶房找我。”
王嬤嬤又對桃小澄叮嚀了幾句，便將她留在下人房中，先行離開。
“妹妹，你過來。”谷蓉親熱地拉着她的手，細細打量她。“你叫什麼名字？瞧你年紀不大，怎麼就賣身進府為奴呢？”
桃小澄聞言愣了一會兒，接着，那張清秀小臉漾起一抹純真的笑容，頰旁還有兩個可愛的酒窩。“我姓桃，叫小澄，是從城外來的，今年十七歲，不小了。”
“什麼，你十七了？只比我小了一歲呢！”谷蓉吃驚地眨眨眼。“你為什麼會來府里當丫鬟呢？”
“我爹娘不久前去世了。”桃小澄一雙發亮的黑眸黯淡下來。
“之後是叔父將我接了回去，然而嬸嬸卻不喜歡我，覺得我只會浪費糧食，所以偷偷托牙婆找個主子，就把我給賣了。”
谷蓉沉默片刻，然後溫柔地摸摸她的頭。“唉，就怪你的命不好。不過老天爺也不是太刻薄，司府可是城裏一大首富，你被賣到這兒，算是你的幸運。”
桃小澄不解地側着頭。“是嗎？”
“司府的來頭可不小喔，原本從事絲綢織造，有天出海貿易時，救了不小心落海的聖上，聖上感念司府的救命之恩，從此常要織造廠進貢極品入宮呢！”谷蓉與有榮焉地說著。“尤其大少爺近幾年又在其它城裏開了許多分行，銀兩更是如同江水般源源而來。”
桃小澄先是默默在一旁聽谷蓉說著，最後才忍不住問：“常聽人說，司府的老爺夫人都是大善人，是真的嗎？”
“當然是真的，老爺與夫人為鄉里可是出力不少，造橋鋪路、濟弱救貧，每月固定的賑金都不少呢！”谷蓉奮力地說著司府的好話。
司府在京城裏本就是代代富裕，尤其當他們救了聖上之後，所擁有的織造廠被封為御用，這使司府在商場上更是無往不利，很快地便成了首富。
然而司老爺卻不因此恃寵而驕，反而貢獻自己的力量造福鄉里。
人人都知道司府不但常濟弱救貧，更體恤下人，不少人都擠破頭想進府找份差事。
而司府目前當家的是目前出外收帳的司御謙，也就是司家的長子。他為人正直冷靜，對人也總是和和氣氣，他的好脾氣出了名的，幾乎沒人看過他生氣的模樣。
桃小澄聽得有些頭昏腦脹，一下子接收這麼多信息，令她有些吃不消。
事實上，她才剛進府，什麼都不懂、也什麼人都不識得，她只在乎以後能不能吃得飽飽、睡得暖暖地。
呼，肚子好餓！她悄悄撫着肚皮。自從從爹娘去世，她到叔父家后，便再也沒有吃飽過。
然而她卻連一句話也不敢抱怨，畢竟是寄人籬下，何況嬸嬸總愛找她麻煩，她也只得學會裝出無辜、可憐的模樣，以求一頓溫飽。
沒想到，最後嬸嬸還是偷偷趁叔父不在家時，將她賣給牙婆……
要再回去，怕是不可能了吧。她在心裏頭嘀嘀咕咕，對於谷蓉的叨叨絮絮根本沒聽進幾句。
“小澄、小澄，你聽見我說話了嗎？”谷蓉仍意猶未荊“尤其大少爺可是城裏人人傾慕的美男子，等你有機會親眼目睹大少爺的俊貌，就可以知道我所言不假了。”
她才不管什麼大少爺長得俊不俊呢，現在比較重要的是她餓得扁扁的肚皮啦！
“有，我有在聽。”桃小澄傻氣地一笑，那討喜的樣子極教人憐愛。“姐姐，府里有沒有飯吃呀？”
谷蓉愣了愣，疑惑地問道：“都過晌午了，你還沒有吃飯嗎？”
桃小澄摸摸咕嚕嚕叫的肚子，搖搖頭。“還沒，以前在叔父家，嬸嬸只准我吃晚飯，所以今天我連一粒米都還未進。”
“唉呀，真是的。”谷蓉嘆了一口氣。“走走走，我帶你先去找吃的，再帶你到處逛逛。”
“謝謝蓉姐姐。”桃小澄又露出教人招架不住的可愛笑容。
就這樣，才進府第一天，純真的她便收買了谷蓉的心。
“呼！”桃小澄狼吞虎咽地啃着白嫩鬆軟的饅頭，直到再也塞不下任何東西，才滿足地拍拍肚皮，吁了一口氣。
方才谷蓉聽到她還沒吃飯，就急忙帶着她到灶房，而嬤嬤們見她瘦弱的模樣，也都心疼地將食物一一端出來。
司府待下人一直都寬厚，一些資深的嬤嬤甚至警告她，每天一定要填滿肚子，才能努力工作。
才來府里的第一天，她就開始喜歡司府，因為她不用再餓着肚皮，每天都能吃得飽飽的。而且與她住同一間房的谷蓉對她極好，幾乎把她當成小妹般地疼愛。
“吃飽了嗎？”谷蓉幫她收拾桌上的空盤子。“瞧你吃得活像餓了幾天似的，我頭一次見到姑娘家食量這麼大的。”她輕笑說著。
“以前在叔父家總是吃不飽，所以……嘿嘿！”桃小澄傻笑幾聲。“司府對大家好好喔，還能讓我們吃得飽飽的。”
“呵呵，老爺和夫人對我們下人真的很體恤。”谷蓉手裏忙着收拾，嘴裏也沒閑着，不斷說著府里的好話。“能在這兒工作，是我們上輩子修來的福氣。”
“是呀，我真幸運，能成為司府的丫鬟。”桃小澄滿足地笑着。其實，只要給她飯吃，就算是強盜她都會覺得對方是大好人。
“唉呀，谷蓉……”忽地，王嬤嬤從外頭走進來。“怎麼這麼巧，你今天才休息，大少爺就剛從江南回來呢！”
谷蓉一聽司御謙回來了，一雙美眸驚喜地瞠大。“真的嗎？大少爺現在人在哪兒？”
“剛進府，應該在前院。”王嬤嬤忙着生火煮食。“你是大少爺身邊的貼身丫鬟，是不是該到前院去，幫大少爺打理一下？”
“是，我馬上到前院。”谷蓉羞紅了臉，心裏滿是喜悅。睽違兩個月的時間，她心中愛慕的大少爺終於回府了。
一旁的桃小澄收拾完桌上的殘羹后，便獃獃地站在一旁，還不知道自己該做些什麼。
“丫頭，你吃飽了嗎？”一旁的王嬤嬤見她愣在一旁，好聲好氣地問着。
“吃飽了。”桃小澄乖巧地點點頭，一雙靈活的黑眸正滴溜溜地轉着。“王嬤嬤，你剛剛說誰回府了呀？”
“大少爺呀！”王嬤嬤隨口答道。“唉呀，丫頭！你別在這兒閑着，還不快跟在谷蓉的後頭，看看前院有沒有什麼需要幫忙的。”
“喔。”桃小澄應了一聲，連忙跟在谷蓉的後頭。沒想到谷蓉竟然走得飛快，若不加緊腳步，還真有點跟不上。
走上拐了好幾次彎的迴廊，桃小澄與谷蓉之間的距離愈來愈遠，最後終於跟丟了，留她一個人站在偌大的庭院裏。
她茫然地望着四周，分不清東南西北，只能站在原地，等着谷蓉發現自已不見了。
老實說，她到司府的第一天，一切看來似乎都還不錯。比起在叔父家，司府就像人間仙境，不愁吃、不愁穿，來到這裏當丫鬟，應該會比留在叔父家來得強吧？
她深深吸了一口氣，逼自己要堅強。
自前幾年爹娘去世后，她就發誓再也不要掉眼淚。如今被嬸嬸賣身為奴，她應該更勇往直前，畢竟怨天怨地是改變不了什麼的。
往好處想，進到司府也不錯呀，至少再也不用挨餓。她拍了拍鼓脹的肚皮，嘴角揚起一抹笑。
在前院漫步的同時，她低着頭為自己加油打氣，要自己要樂觀向前，不可以為這些小事就亂了方寸。
未來要走的路還長得很呢。
娘也說過，做人要往前看，若被往事絆住腳步、老是活在過去，永遠也成不了大事。
她雖不能成就什麼大事，但至少可以不讓過世的爹娘操心，所以從今起，她要為自己活……
下定決心以後，她露出了甜美自信的笑靨。
“啊！”然而，當她專心思忖事情的同時，也一頭撞上了一堵肉牆。
“小心。”男子醇厚好聽的聲音在她耳邊響起，接着，一雙大手輕輕扶向她的腰際。“你沒事吧？”
桃小澄嘟着豐潤的雙唇，模樣顯得稚氣又可愛。“好痛！”她揉了揉鼻子，抬起頭想看清罪魁禍首的面貌。
映入眼裏的是一張俊美的容顏，而她整整矮了對方好幾個頭。
他有着刀削一般的突出五官，兩道劍眉下的如星黑眸炯炯有神，彷佛會將人吸入漩渦之中，不能自拔。
尤其挺鼻之下的薄唇，正勾起一抹微淡的笑容，教她難以移開雙眸。
“你沒事吧？”男子擔心地問着，深怕剛才撞傷了眼前這嬌小的娃兒。“走路怎麼不留心些，撞傷自己怎麼辦？”他語氣裏帶着戲謔，卻有着無法掩飾的關心。
“唉呀，怪我呢！”她鼓起臉頰抱怨，軟軟的嗓音聽來反而像貓兒撒嬌。“你明知道我會撞上你，為什麼不讓路嘛！”她將錯全推給眼前的男子。
唉唉！這麼一撞，她的鼻子肯定更扁了。
男子先是一愣，而後失笑出聲。“這麼說來，都是我的錯了？”
“就是！”桃小澄癟癟小嘴。“明明就看見我了，怎麼不先閃開呀？害人家撞得鼻子好痛……”
“小姑娘，若是可以，我肯定會讓開。”男子輕笑出聲。他略略側身，指着身後的大樹。“只是我讓開，你撞上的可不是我，而是這棵大樹。”
桃小澄一偏頭，便見到他身後的大樹，她咬了咬唇瓣，臉上頓時一片火紅。
“喔……如果撞上去，一定很痛。”
“所以，你是否該跟我道聲謝？”莫名的，他就是想逗逗眼前的小姑娘。
“為什麼要跟你道謝？也有可能我不會撞上那棵大樹，所以剛剛你明明可以閃開的。”她吶吶地反駁，硬是要將白的說成黑的。
“你……”終於，他忍俊不住地笑出聲。“我沒見過你，你是剛進府的小丫鬟嗎？”
這時，桃小澄才開始認真地打量眼前的男人，立刻發現他衣着不凡，全身更散發著一股華貴的氣質。
忽地，她覺得有些不對勁，這男人的身分，似乎不是她能這般胡鬧造次的……
“你、你是誰？”她不安地問着。
“我？”他愣了一下，沒料到她會這樣問。
這丫頭還真可愛，原來剛剛的據理力爭都是因為不認得他，若是知道他的身分之後，她會是怎樣的反應呢？
突然間，他感到非常期待。
“你、你你到底是誰？”他愈是不說，她眉間的摺痕就愈深。
“我是司府的大少爺，司御謙。”他總算道出自己的身分。“小丫頭，你進府多久了？”
她倒抽一口氣，沒想到眼前的男人就是大少爺……
啊，糟糕！真是出師不利，她才剛進府，就把主子給得罪了，以後還怎麼在府里待下去呀！
思忖良久，她用力地深呼吸一口氣──
“大、大少爺……”她試探地問道：“那、那您知道我是誰嗎？”
司御謙搖頭。“我沒瞧過你，你叫什麼名字？”
“那真是太好了。”桃小澄鬆了一口氣。“如果沒事，奴婢先退下了。”
說完，她不由分說地轉頭就跑。
只要自己今後不要再出現在他面前，反正府里下人這麼多，他也認不出來的！桃小澄想得簡單。
庭院中只留下仍一臉茫然的司御謙。
“哈哈”許久，他才回過神放聲大笑。
沒想到自己才離開沒多久，府里就添了名可愛的小丫鬟，教他不注意她也難。
她真以為自己找不出她嗎？司御謙嘴角有着難測的笑容，迷人的黑眸緊緊盯着那落荒而逃的纖細背影。
進府第三天，桃小澄被安排打掃前廳。
自從她撞上大少爺后，每天幾乎都躲躲藏藏地過日子，直到好幾次不慎遇見司御謙，他都只是淡淡望了她一眼，沒對她說些什麼，她才鬆了一口氣。
看來大少爺應該是貴人多忘事，也幸虧他沒將她放在心上。
若是他記住了她，把她掃地出門，那可怎麼辦？她可捨不得離開這裏啊！
所有的人都對她好好，在聽到她的身世之後，總管、嬤嬤們，以及其它丫鬟姐姐都對她特別照顧，尤其見她今年都十六、七歲了，身材還瘦弱不堪，因此有什麼好吃的東西，都會留一份給她。
嘻嘻，她好幸福，不但不愁會餓肚子，還有那麼多新鮮東西可嘗。
而且就算她每餐都要吃兩碗白飯，也不會有人罵她食量太大、浪費米糧之類傷人的話。
嬤嬤總告訴她，要多吃一點，才有力氣工作。
此刻，她正拿着抹布在前廳擦擦抹抹，認真而專心地工作着，完全沒注意到一個頎長身影悄悄進來。
桃小澄發覺背後的呼吸聲音，才後知後覺地回頭一瞧。
眼裏映入的是那張讓她一直提心弔膽的俊顏，她手上的抹布頓時嚇得掉落在地上。
“阿礙…”桃小澄倉皇失措地想逃跑，不小心撞倒一旁的古董花瓶，她連忙伸手去接，卻已經來不及了。
砰！花瓶應聲而碎，她的心口也跟着緊窒了下。
“桃小澄。”司御謙淡然望着她。“這些天來，我終於知道你叫什麼名字。”
“大、大少爺，您、您是特地來告訴我這件事嗎？”她哭笑不得，望着一地狼藉的碎片吶吶地問。
“不然呢？”他笑了眼，絲毫不在意她又犯了錯。
“您嚇着我了。”她哀怨地看着一地的花瓶碎片。“害我打破……”
“那是漢朝的古董花瓶。”司御謙若無其事地幫她說完。“是我花了五百兩買回來的。”
“五、五百兩……”她張口結舌，伸出了雙手來算，卻愈算愈亂。
“我十天的薪俸也不過才十串銅錢，五、五百兩……”嗚嗚，她要做多久，才能抵回來呀！
司御謙勾起唇角。“這個花瓶，你是賠不起的。”他握住她的手腕，將她拉離散落的碎片。“現在四下無人，你只要想個法子封我的嘴就好了。”
“少爺……”她一對柳眉哀怨地攏成一座小山，可憐兮兮地望着他。“我真的不是故意的，前幾天我是怕您將我趕出府……所以才會拔腿就跑。我已經無處可去了，如果您再將我趕出府，我不知道還能去哪兒……”
說著、說著，她的眼眶盈滿了淚水。
司御謙原本就沒有責怪她的意思，見她泫然欲泣的模樣，心中又是一軟。
“剛剛我只是在同你說笑，你別哭。”他嘆了一口氣。“有形的東西本來就保存不易，我不會跟你計較這些。”
“真的？少爺，你人真好。”聞言，她雙眸一亮，綻出一個放心的笑容，看起來十分天真可愛。“我先把這一地收拾一下，免得有人割傷了。”
見她蹲下來直接以手撿拾碎片，他的心跳忽地漏了一拍。“唉，別用手──”
果然，他擔心的事終於發生了，只見她輕叫一聲，紅色的液體就從細嫩的指尖汨汨湧出。
“好痛。”她輕咬着唇瓣，那模樣教人憐惜不已。
“你這傻瓜，怎麼不拿掃帚呢？”他又氣又無奈地將她拉起。“你這丫頭笨手笨腳的，這些活兒你做不來，我會另外叫人來處理。”
她嘟着小嘴不服氣地抗議。“我哪有笨手笨腳的呀！我會挑水、砍柴呢！”
“府里有井，不用挑水；柴薪也會有專人送進府。你倒說說看，自己還會做什麼？”司御謙忍不住戳破她的大話。
她抿着唇，竟然無法反駁。
嗚，他好討厭哦！根本就是故意來找她麻煩的，桃小澄敢怒而不敢言。
見她一副哀怨的模樣，司御謙忍不住勾起一抹笑容。“若我收你為貼身丫鬟，是不是會減少府里的損失？”
“啊？”桃小澄獃獃地皺眉，一時之間還不明白他說的話。
“就這麼決定了，從今天起你就是我的貼身丫鬟。”他霸道地宣示着。
桃小澄就這麼莫名其妙的踏入司御謙的生活……