第一章
一名上了年紀的女人，跟着一輛軺車，直驅至“廣陵王府”內院的角門，才煞住。
角門閃出一名丫環，說道：
“李大嬸！你總算來了！”
上了年紀的李大嬸，抽出手帕，擦擦額頭。
“小柚姑娘，抱歉，讓你久等了，剛才路上耽擱了一會兒。”
“到了就好了。”小柚輕笑：“好在你遇到我，如果是小紅，你呀!等着挨罵！”
“可不是嗎？我這一路來，擔心死了。”說著，李大嬸轉向車內說：“唐婥姑娘，送你到這兒，一切靠你自己，我走了！”
“嗯。”車簾掀開，一道纖細、高佻、身影走下車來。
送走李大嬸，小柚揚聲說：“唐婥姑娘怎麼稱呼？”
“我叫唐婥。”聲如黃鶯出谷，隨着語罷，唐婥轉向小柚。
乍見唐婥容顏，小柚呆住了。
秋波一轉，唐婥襝衽一福道：“請多指教！”
小柚深吸一口氣道：“天呀！你好美——”
“別損我了，小柚姑娘才漂亮呢。”唐婥聲音婉轉、柔美至極。“請帶路！”
“喔！是，請。”
實在無法形容她的美，若勉強要以世俗話來形容，只會貶損她。
即使身為女人，小柚也忍不住要多看她幾眼，更有“我見猶憐”之感！
為了多瞄一眼唐婥，小柚差點摔着了。
“唉喲！”
“呀！小心！”唐婥伸手扶起小柚。
小柚滿臉尷尬，自找台階地說：
“唉!都是你，沒事幹嘛長這麼美，害我走路都不專心！”
唐婥掩口笑道：
“那，麻煩你，給我一條絲巾，我把臉蒙起來就沒事了！”
小柚噗哧一聲笑開了。
唐婥正色說：
“我小時候，一位算命先生曾說過，叫我把臉蒙住，直到十八歲。”
“真的？你幾歲了?”
“十七。”
“你沒聽算命先生的話？”
“成天矇著一條絲巾，很難受呵！尤其是夏天，所以，十一歲以後，我就不聽奶娘的話，硬是扯掉絲巾了！”
“喔！說的也是！”小柚點點頭。“長得漂亮，又不是你的過錯，何必跟自己過不去？”
話是不錯，然而，就如同算命先生所預言的，一場大難，終於發生在唐婥十六歲時。
唐婥絕麗的臉，黯淡下來。
一路上她沒再開口說話，直到小柚告訴她，她的房間到了時，她才低聲道謝。
接着小柚略微介紹日用物品放置處與平常起居作息……
“大致情形是這樣，久了你就習慣了。缺什麼東西，儘管找我要，不必客氣！你先休息，梳洗一下，晚膳時，我再來請你！”
“謝謝。”
臨出房門，小柚突然回頭，笑說：
“對了！唐婥姑娘，房間櫃裏，有現成的絲巾，你用是不用。”
“喔？我真要蒙起臉嗎？”唐婥反問。
“免得有人為你受傷，像我方才一樣，差點摔倒！”
唐婥輕笑，目送小柚關上房門離去。
怔了一會，唐婥回頭打量房間。
唐婥輕移蓮步，由廳堂走進房裏，美眸一一掃過屋內陳設，最後，走向床榻，她和衣躺下。
這就是她暫時的家了！
這一刻開始，她正式成為一名歌舞姬！
勉強壓抑紛亂的思緒，唐婥翻身坐起，由懷內掏出一張手繪地圖，細細的琢磨。
???
由書齋出來，他緩緩的步向花園。
園子內奇花異草，爭奇鬥豔，花園另一邊，是浩廣的人工湖，湖邊停泊了一條造工精緻的畫舫。
這座“廣陵王府”是仿秦“阿房宮”的建築，裏面的屋宇瓦舍，甚至一花、一草自是不同凡響。
由此可見廣陵王府的靳王爺，是多麼受到當今皇上的特別禮遇。
他沒往湖邊去，踅入花圈的另一條岔路，迴廊盡處，轉個彎，突然——
前面不遠處，靠牆有兩張椅子疊起來，纖細的人影，像玩雜耍似的在椅子頂端，兩手扶住牆，拚命的望向窗里……
這是誰？在幹嘛？
一面想，他一面躡手躡足的走近椅子旁，這裏不是王府的庫房重地嗎!
平常這兒都有人看守，這會是交班時刻，有半個時辰空檔。
庫房除了深鎖的大門外，就只有一個裝了鐵欄杆的小窗口，而窗口距地面有十幾尺，難怪這人要疊兩把椅子，才夠得到窗口。
不過，她在看什麼？
等了好一會，椅子上人影完全沒注意到下面，他終於按捺不住，輕咳一聲：
“你在幹嘛？”
“啊——”椅子上的人猛然一驚，低頭一看，重心一個不穩，就從椅上摔了下來。
“呀，不好！”
他也驚叫一聲，說時遲，那時快，他身形疾速一偏，躲過傾倒的椅子，緊接着伸出手，接住離地僅剩半分的她……
她雙手勾住他頸脖，臉上蒙了一條絲巾，翦水秋瞳，驚魂甫定的望着他，只見他飄逸的俊臉上，儘是剛毅神采。
“你是誰？”他洪聲問。
她羞赧的環視周遭，他也跟隨着她的目光移動。
“放我下來!”她低聲說。
聲如出谷黃鶯，甜美而悅耳，他怔了一會。
“放我下來，”她又說。
他出其不意的伸出手，扯掉她臉上絲巾，一看之下，他圓睜虎目。
絕麗的容顏，染了兩朵紅雲，略顯失措的掙脫他懷抱，奪回絲巾，就打算離去。
“你是誰？”他追問。
“噓！”她食指放在小櫻唇上一比，說：“我是府里的人！”說罷，她繼續往前，快步離去。
“站住！”他身形略動，輕飄飄的橫阻在她身前。
“唔？原來你會武？”她睜大清澈眼眸，抬頭看自己只及他的肩膀高而已。別看長得高碩，身手敏捷而利落。
“你是姦細？還是盜賊？”她悠悠笑了，這一笑，風情萬種。
“我像嗎？”
“你的名字呢？”
“唐婥！”
“唐婥？”他緊皺兩道劍眉，搖搖頭。“沒聽過。”唐婥自顧自往花園走，一面學他反問：
“你的名字呢？”他沉吟一會，星目微眯。
“阿洛！”說著，他跟唐婥一塊走向花園。
“阿洛？”唐婥斜睇他一眼，搖搖頭。“沒聽過！”
阿洛俊逸、出塵的臉，驀然變色。
“你——大膽!”
唐婥噗哧一笑。
“我們今天才見面，今天之前，當然沒聽過彼此的名字，這有啥不對嗎？”
阿洛細想，好像有道理！
“你不知道這是庫房重地嗎？你不該來這裏，”
“真的嗎？”唐婥大眼眨啊眨的，無辜的說：“我不知道呵！我以為這是關犯人的地方！”
“犯人？王爺府里，哪來的犯人？”
“這你就不知道了！王府雖然不像皇宮，可除了王妃以外，也是寵姬、小妾、歌舞姬一大群，難保這些女人不爭風吃醋，這一來，不就會發生陷害、冤獄等等事端，我看哪，王爺一定不知這些情況！”
“你好像很了解哦？”
“史書都有記載呀！所以，我恨透了那群左擁右抱，自命風流的王爺、皇親國戚！”
阿洛笑道：
“既然如此，你為何來‘廣陵王府’？”
“我——”幽幽嘆一口氣，唐婥開口道：“誰教我——家貧。”
“家貧？”阿洛揚起居，打量唐婥。“你在府里，當什麼差？”
“歌舞姬。今天晌午才到王府。”
“憑你的姿色，大可到秦淮河畔……。”
唐婥絕麗容顏，忽地一冷。
“就是餓死，我也不會去秦淮河畔討生活！”
阿洛凝住她姣美的臉龐，不解的問：
“你來廣陵王府當歌舞姬，又有什麼不同？”
“我……”唐婥警覺的住口，轉移話題道：“你呢？你在府里，什麼職位？”
阿洛笑得莫測高深：
“你剛才不說我會武？”
“哦!你是府里侍衛？”唐婥移轉目光，看到園中一株怒放的百合，不禁驚訝出聲。“哇!好美的花！”
她奔了過去，半蹲在百合花前，深吸一口氣，閉上眼。“嗯——好香。”
再睜開眼時，她意外發現，阿洛摘下百合花！
“你——”
“你喜歡它？來！”阿洛俯向她。“我為你戴上。”
唐婥倏地起身，閃掉阿洛手中的百合，阿洛訝異的看着她。
“你憑什麼摘下它？”唐婥忿然揚聲。
“憑什麼！我是府里的侍衛，府中的一切當然歸我管！”
“你把它摘下來，就是扼殺了它，你知不知道？”
“因為你喜歡它，我才摘下來，要送給你……”
“多事！”橫阿洛一眼，唐婥忿忿轉身就走。
阿洛目瞪口呆的目送她的背影離去。
他興緻全失，一咬牙，將百合花摔在地上轉身回到書齋去。
???
“廣陵王府”的歌舞姬們，全都住在“蝶院”里。
“蝶院”里有數十間廂房，格局完全一樣，數十名歌舞姬統歸江師傅掌管。
江師傅平常要教她們音律、舞步，甚至樂器。
唐婥才來兩、三天，江師傅意外發現，唐婥不僅舞步輕盈，還懂音律，通簫、琵琶、古箏，此外，她的歌聲是一等一的甜美、婉轉動人。
這天，唐婥午睡正酣，小柚卻興奮的吵醒她。
“唐婥姑娘！起來！起來!”
“唔，什麼事？”
“天大好消息！”
唐婥揉揉眼，坐了起來。
“機會來了！”
“什麼事，你就說嘛。”
“再三天就是中秋節了，府里要舉辦盛宴，款待佳賓。到時，會有許多王孫公子來府里……”
唐婥又躺回去，小柚忙拉住她。
“呵！還沒說完……”
“我在聽。”
“以前呀，靳王爺對歌舞沒興趣，我們的表演也有限。這回，靳王爺居然吩咐江師傅，要我們準備、準備。”
搞了半天，唐婥沒弄懂，便問：
“靳王爺是誰？”
“哎唷！我的大姑娘，‘廣陵王府’的主人，受皇上御封為靳王爺，你不知道呀?”
“哦，現在知道了!”
“你知道嗎？青青已開始練舞了!”小柚低聲說：“她常自比為西施，想藉機親近王爺……”
“這好呀！有朝一日，王爺看中她，納她為妾，她就平步青雲了。”唐婥正色說：“她這樣做，人之常情哩，我們該祝福她。”
小柚唯唯諾喏的點點頭，說：
“呀！對了，江師傅要見你。”
“練舞時辰還沒到……”
“他要和你談中秋節的獻舞事情。”
“嗯，我這就去。”唐婥掉下床。“你也一起去？”
“好。”小柚忙點頭。
府里的歌舞姬雖多，江師傅卻看準了唐婥這朵奇葩，他是一位求好心切的人，來王府這麼多年，因王爺不重視歌舞，一直沒機會表現。
這次的中秋盛宴，江師傅想把握機會，務必要讓靳王府的歌舞大出風頭。
所以！他費心的安排各項節目，並指定唐婥除了跳舞外，還有獨唱、獨奏表演。
這引起了其他先到王府的歌舞姬們的不快，尤其是資歷最深的青青。
舞姬群中，青青向來是魁首，不論姿色、舞步、歌喉，都是府中的佼佼者。
唐婥才來不到幾天，就有凌駕之勢，難怪青青怨恨了。
接着三天，“蝶院”內眾歌舞姬，恍如群蝶齊舞，忙碌的練習着……
???
中秋佳節
王公貴胄，眾佳賓雲集在廣陵王府的“瑤光殿”，享用美餒，同時欣賞場中歌舞表演。
江師傅領了十幾名樂工，坐在下首，彈奏樂器。
青青擺款着水蛇腰，一面跳，一面唱道：
水是眼波橫，山是眉峰聚，
欲問行人去哪邊，眉眼盈盈處。
才是送春歸，又送君歸去。
若到江南趕上春，千萬和春佳。
她有心的舞向主位正前方，並配合著歌詞，一雙眼眸不斷往上拋眼波。
等到唐婥出場，原是大聲談笑的眾賓客，忽然一下子安靜了。
她修長、纖細的十指，輕敲着築器，朱唇微啟，甜美、柔婉的唱道：
銀燭秋光冷畫屏，
輕羅小扇撲流螢。
天階夜色涼如水，
坐看牽牛織女星。
曲罷，賓客們掌聲如雷，久久不止，應賓客的要求，她連唱數曲。
接着，唐婥雙手握響鈴，隨着樂聲，曼妙的舞了起來。
清脆的響鈴，叮咚的響徹大殿，所有賓客的雙眼，全讓唐婥的舞姿給吸引。
她手舞足蹈，在曼妙、輕靈的舞動中，更顯得纖腰不盈握。
接着，她還表演一段綵帶舞，長一丈多的綵帶，被她舞得精彩絕倫，帶不沾地。
賓客們有的忍不住，站起身來，猛鼓掌叫好。
最得意的是江師傅，他平常苦心教導，今天能博得賓客盡歡，他更慶幸自己相准了唐婥這朵奇葩，終能使今天的歌舞更出色。
最後的兩場壓軸戲，是群舞。
只見數十名舞姬，衣香鬢影中，圍成一圈—手持錦扇，翩飛舞動。
正當眾人眼花撩亂，目不暇接時，唐婥猛地摔倒在地，賓客中，有人開始在訕笑。
有道是，禍不單行，在最後一場群舞時，唐婥再次摔倒，賓客不禁大笑喧嘩。
這次沒有之前的幸運，她扭到了腳。
為了群體，唐婥忍住痛，起身，再加入行列。
一面跳，唐婥一面看着青青，青青噙了一抹冷笑，不屑地瞄唐婥，就是她，兩次伸出腳，絆倒了唐婥。
最後，舞終，退場時，唐婥再也支持不了，額冒冷汗的頹坐在地。
她無力爬起，小柚和另一位舞姬想扶她起來，就是沒法子，唐婥漲紅雙頰，無助、尷尬的承受着周遭嘲謔的眼光、譏諷的笑聲。
“唐婥姑娘，你盡量站起來，大家都退場了。”小柚急道。
偌大的殿中，只剩唐婥和小柚，另一位舞姬也退下去了。
“沒辦法，真的好……痛！”唐婥直冒冷汗。
坐在下首的江師傅看到了，忙起身，走近唐婥，就在江師傅欲伸手扶住唐婥時，唐婥身後，響起一個宏亮的聲音：
“退開。”
三人不約而同的轉頭一看，小柚和江師傅立刻間開，唐婥訝道：
“阿洛！是你？”
偉岸、英挺的阿洛，蹲下身來，抱起唐婥，轉身大踏步離開……
忍着腿上劇痛，唐婥咬緊牙根，嬌聲道：
“阿洛！錯了！”
“唔?什麼錯了？”
“蝶院往那邊走，我……唉！好痛！我……我的房間在……”
“痛就少說話！”
阿洛霸道的口吻，有不容人反抗的餘地，唐婥意外的盯視他，不再言語。
倚在他寬闊的胸膛，唐婥忽聞到陣陣男性氣息，不禁暈然，唐婥一時忘了腳痛。
“不認得我了？”阿洛突然低頭。
“你……”唐婥飛紅雙頰，別過臉。“你胡說什麼？”
“不然，你怎盯着我直看？”
“臭美!誰看你？我只是在想，”急切中，唐婥胡亂找理由道：“你怎會出現在瑤光殿？啊！我知道了，你值班？”
“嗯！聰明！”
“可是……你抱着我離開大殿，不怕王爺怪罪，說你怠忽職守？”
阿洛突然露出整齊、潔白的牙齒，笑了。
“你……”唐婥不悅地反問：“我說的不對？”
“你見過王爺嗎？”
“不過是個糟老頭罷了！”唐婥小嘴一癟，轉問：“你知道，我為什麼舞跳得好？”
阿洛看她一眼，一聲不響，繼續往前走。
“那是因為心無旁鶩。我專心跳舞時，從不注意周圍的人！”
“哦？你唱歌時，也不看觀眾？”
“是觀眾看我表演，我為什麼要看觀眾？若一分心，我的歌舞就打折扣了!”
“這麼說，你在大殿表演幾個時辰，完全不知道王爺長相嘍？”
“我剛不說過？主爺，不過是個糟老頭，滿身銅臭味、老眼昏花、兼好色……唉喲!”
“怎麼？”阿洛嚇一跳，停住腳。
“我腳好痛。”
“看吧，誰教你說王爺背後話？這是懲罰！”
唐婥嘟着嘴，不再說話。阿洛抱她，直驅僻靜的“昭華殿”，將唐婥放在軟榻，阿洛隨即轉頭，吩咐一名丫環去請大夫。
“還痛嗎？”
“不動還好，一動就痛入心肺！”
“我看看！”阿洛俯身，輕輕脫掉唐婥的舞鞋。“哇！腫得這麼厲害？”
一看痛腳腫得雙倍大，唐婥含淚咬住貝齒。
“還說你跳舞很專心!”阿洛搖搖頭。“專心會摔成這樣!”
“我本來就很專心跳，那是有人故意，絆倒了我——”唐婥委屈的掉下淚。
“誰？”阿洛凝眼，望住她姣美的淚臉。“誰絆倒你？”
“……”擦掉淚，唐婥低聲說：“算了，或許不是故意的吧！呵！不要動我，好痛。”
不久，大夫來了，診視、上藥后，又里上紗布，說：
“這起碼要躺上半個月，不能下床走路。”
“那怎麼行？”唐婥抗議道：“我得練舞、練歌……”
“絕對不行！”老大夫搖着頭。“不等傷好就練舞，你不怕變成終身殘疾？”
“有這麼嚴重？”
“本來沒這麼嚴重!”老大夫收起藥箱道：“你扭到腳時，沒有立刻休息，反而帶傷再舞，等於傷上加傷，當然就嚴重嘍!”
唐婥蹙眉、低頭不語。
“三天後，再換藥。”老大夫說完，向阿洛彎身。“小的……”
阿洛很快的架起老大夫臂膀，說：
“三天後，老先生再來府里吧！”
“是，是!”
阿洛喚丫環送老大夫出殿，這才轉向唐婥。唐婥悶悶的斜倚在軟榻想心事。
“好了，這半個月，你得乖乖躺在床上！”
“這怎行？我要回蝶院，我的房間!”說著，唐婥就要下榻來。
阿洛眼明手快的上前，按住唐婥香肩，疾聲道：“不準動！聽見沒有!”
唐婥委屈的紅了眼眶說：
“謝謝你的好意，但是，我只是王府一名小小歌舞姬——”
“你這是生病，不是享福。”
“我得向江師傅請假呀！”
“放心，我已派丫環向他說了。他也看到你腳受傷。”
“我要回房休息……”
“這裏不能休息嗎？你就當作這是你的房間。”
唐婥轉眸，看看華麗的大房間，比起蝶院，簡直差了十萬八千里。
“還有什麼問題？”阿洛直視着她。
“我，我還是回去，”唐婥雙頰紅彤彤地，低聲道：“萬一要梳洗、更衣，有小柚可以幫忙，方便多了。”
“我也可以幫忙——”阿洛衝口而出。
唐婥雙腮紅雲未褪，驚愕的睜大雙眸。
“哦！我是說，”阿洛局促的立起，微一轉頭，避開她眼光。“我已吩咐兩名丫環侍候你，不也一樣？”
“唔。”想了想，唐婥還是不放心。“要是王爺發現我一個小小歌舞姬，住在豪華的‘昭華殿’，怪罪下來，那會連累你的。”
“一切有我承擔！好嗎？可以嗎？”阿洛略顯不耐。“拜託你，別再亂想、問些怪問題！”
“你……你在府里，權柄很大的樣子？”
阿洛不答話，只是斜望着唐婥好一會，反問：
“腳還痛？”
“嗯，上了葯，好多了。”
“肚子餓不餓？”
唐婥反射性的摸着肚子。“你一提，我才感覺到餓了!”
“我要人送吃的來。”說著，阿洛轉向外頭，才走幾步，唐婥忽揚聲喚道：
“阿洛——”
阿洛停步，轉回身，定定的看着她。
唐婥赧然的羞紅俏臉。
“最後一個問題——”
“說吧！”阿洛雙手一攤，一副沒轍的樣子。
“你為什麼要對我這麼好？”
阿洛沒有回話，只是深深的、專註的盯住唐婥姣麗的容顏。
阿洛含有深意的眼神，使得唐婥頓如遭雷殛般的動彈不得。
周遭所有的人、事、物，似乎一下子全消失掉，唐婥眼眸中，只剩下阿洛……
她似懂非懂——阿洛的心思。
她欲拒還迎——阿洛誠摯、濃烈的星眸。
因此，她也渾然忘我——不！還帶着一絲羞怯的回視着他……