第四章
西村．農莊
“老伴，天黑了，進來吃飯了。”
“聽見了，你跟小蘿蔔頭們先吃吧！”曬穀場上，一位老翁朝自己的妻子揮揮手，要她回屋裏。“我在這裏乘乘涼，喝喝小酒，等會再進去。”
“你真是壞習慣！”老婆婆插腰叨念起來。“身體已經那麼差了，還老愛喝酒，喝酒傷身哪，你一病倒，咱們一家大小可怎麼辦？”
老翁好脾氣地笑應着。“你總是愛教訓人，小心哪天我也受不了，背着你娶個小老婆進門討好我。”
“你敢，我就打斷你的狗腿！”
“行啦！行啦！你別嘮叨了，讓我耳根子清靜清靜。”他不慍不火地止住她的話，接着拿起擺在地上的酒瓶，一口一口品嘗起美酒。
難得這酒比市價便宜一半銀兩，喝起來卻夠濃夠烈，不錯，不錯！明天再去多買幾瓶回來囤積，想喝的時候就有得喝。
“真是的，關心他竟說我嘮叨，臭老頭！”老婆婆抱怨着，轉身過去，對着乖巧圍在桌邊等飯吃的孩子們叫道：“你們先吃吧！公公光喝酒就飽了！”
老翁搖搖頭，再灌進一口酒，靠着檐下的木柱欣賞起今晚的月色。
突然間，腦門一股猛烈的捆緊力道，胸腔發齣劇烈的抽搐，整個人頓時陷入缺乏空氣的險境中。
救命……沒辦法呼吸了！
乾涸的急喘，變成斷斷續續的嗚咽聲，砰的一聲，他整個人從木柱上摔倒在地，十指在黑夜中亂抓，卻攀不到任何東西。
快！快來！誰來救我？！
四周寂靜無聲，只有身旁那瓶廉價的酒陪伴他。
★★★
返家后第二天，雙雙就病倒了。一場來勢洶洶的風寒令她高燒不退。
趙恭介差走照顧了她一天的賈弟后，便坐在床邊的圓凳上靜靜看着她。
他一言不發，只是透過燃燒的燭火，看着她沉睡的臉，當他回過神時，才發覺自己不知看了她多久。
她真的很美。擁有一張晶亮清澈的臉孔，一副笑若銀鈴的嗓子，渾身散發而出的光彩，就宛如朝陽一樣耀眼。
他不經意抬起的手，在空中靜止了片刻，才輕輕地以手扒梳她披散枕邊的長發，動作輕巧地在她耳後梳成一順束。
“如果你不是說傾慕我后就一古腦地黏上來，甩都甩不掉，而是唯唯諾諾表現女人陰柔的美，被你撩撥起的無限煩惱，大概就不會如此矛盾又沉重。”
收回修長的手指，支在唇邊，他若有所思地說：“我是喜歡小家碧玉型的姑娘。你可愛歸可愛，但卻令人害怕，很像一隻飢腸轆轆、久不近肉食的餓虎……”他露出陰霾退縮的神色。
“哈哈！趙師父，原來你在這裏呀，害我屋內屋外找遍了，就是不見你的人影！”豪邁的嗓門拉開，一個人影走進房間。
“觀迎，知州大人，駕臨寒舍，不知有何貴幹？”趙恭介認出是賈虎，起身恭謹迎接，不過眉宇之間的氣質，使他看起來嚴肅而不友善。
“無事不登三寶殿，就是有事，所以立刻趕來。”縱然鼻樑上的瘀青還隱隱作痛，賈虎仍朝他爽朗一笑，故作輕鬆地說。
“既然有事，就請到外廳奉茶，這裏是私人地方，不便接待。”
“不都一樣嘛！憑咱們倆的交情，分什麼私人不私人的，你的家就是我的家，你的房間就是我的房間，你的病人就是我的病人……喲，這不是雙雙姑娘嗎？怎麼一天不見，就病成這樣？真可憐啊！”
他一腳就踢開床邊椅凳，馬上擠到床邊俯身探視，卻被趙恭介搶先一步，迅速一撥，巧妙攏下廉幕。
賈虎登時一愣，繼而斜眼笑道：“趙師父，你這是……”
“她身染風寒，旁人務必保持距離，知州大人有這份心就夠了，我代她謝謝你了。”斜睨着他，趙恭介冷冰冰的道謝。
“哦，原來如此。”賈虎見風轉舵地說道，打破尷尬的局面。“倒是昨晚她回來之後，不知道有沒有向趙師父說些什麼？
“哦？有什麼事是她有必要對我說，卻沒說的嗎？”趙恭介以平常的口吻問，眼神慢慢地搜尋他、端視他。
他的回答令賈虎大吃一驚，心在狂跳。“呃！不，沒事，沒事。”他倏地裝出自在的模樣，綳出虛偽的笑。
在這明州里，任何人見了他這位“大人”都得禮遇三分，偏偏趙恭介從來不吃他這一套。倘若，月雙雙再把他醜態百出的文學修養告訴趙恭介，除了挨棒外，在趙恭介面前，他大概永遠抬不起頭來。
“既然如此，言歸正傳，知州大人究竟為何事而來？”趙恭介注視着他，臉上的表情嚴苛而堅定，沒有給他繼續言之無物的餘地。
賈虎摸摸鼻子，順從地道：“趙師父博學多聞，應該聽過朝廷對酒品管制，分為官營、民營二種，城市中設酒務，由官方設酒廠造賣，制酒人為‘酒匠’，由官方僱用。縣村則允許民間造賣，稱為酒戶，定以歲課。然而近一個月來，明州地方上出現一種逃避歲課的私造假酒，到目前為止已有數人因喝了這種酒而身亡。現在外廳就有一位中毒者。趙師父，如果你動作快點，或許他還有救。”
“這麼重要的事，你現在才說？！”趙恭介忿然揮袖，急着往外走。
“對你來說重要，對我可不。”賈虎嗤之以鼻的嘀咕着，閑閑看着他走出去。考慮片刻，眯起弔兒郎當的邪氣眼睛，緩緩地動手要去抓廉幕。
廉幕徐徐地揭起，首先瞄到一雙細嫩的柔荑，他依稀記得那柔軟的觸感，摸起來該死的銷魂，廉幕又收了一些，就快看見那張令他魂牽夢繫的小臉蛋。
小美人，他來嘍……
“知州大人，你磨蹭什麼？我在等你呢！”
趙恭介冰冷的聲音，驀地在門外響起，嚇得賈虎心臟頓時漏跳一拍。
“就來了，催魂啊！”
一句詛咒脫口而出，賈虎一把甩回廉幕，憤憤不平地掉頭就走，此刻在他心裏，全是最惡毒、最骯髒的字眼。
急促的腳步聲跨過長廊，趙恭介才走進外廳，便看見放在地上的擔架中躺着一具嘴唇泛紫、臉色透明的軀體。
他俐落地捲起袖子診斷，反覆在那人身上的多處穴道揉按。
脈象如此紊亂，確實是中毒。
“阿輝，賈弟！迅速將病患搬進內屋，安排熱水及針灸。”
“是。”
診治時間長達一個時辰，病患臉色開始變得紅潤，呼吸亦變得平順。
賈虎掃視了那人一眼，好奇地問：“他能活嗎？”
趙恭介抿着嘴沉默了一晌。“酒毒未蔓延全身經脈傷及五臟六腑，今晚高燒之後，逼出汗水，應該沒問題。”
“那他實在福大命大，喝了那麼毒的酒，經過你一番診治便安然無恙，其他的受害者就沒他幸運了。”
“知州大人，你既然曉得有人製造假酒在販售，應該追查得出假酒製造的地方，為何不積極行動，依法逮捕，反而放任他們殘害無知百姓？”
賈虎無奈地咧嘴一笑，那笑容半是詭詐、半是辯解。“趙師父，你這話就說的太傷人了，好歹我是明州的地方官，哪有道理放着自己百姓的福址不管，任由不法者草菅人命。誰說我沒有積極行動？我連他們的大本營都闖過二次，只是每次都無功而返罷了。”事實擺在眼前，不關他的事，該做的他都做了。
趙恭介十分看不慣他那副輕浮不正經的態度，不悅地問：“何以無功而返？他們的大本營又在哪裏？”
“西山山腳下有間新落成的道教建戒寺，外觀肅穆莊嚴，假酒就是由那裏流出，但州府前二次派兵進去搜查，除了一堆道士、信徒外，什麼也沒發現。”
“建戒寺？”
賈虎哼聲一笑，不負責任地說：“趙師父，你除了針葯外，也略懂一些拳腳功夫，不如單槍匹馬替本府跑一趟，再探一次虛實。大家都是為了老百姓好，一起行動也是挺不錯的，不是嗎？”
趙恭介倏地眯起俊眼。“不在其位，不謀其政。”
“那就是要袖手旁觀嘍？”他懶洋洋地反問。“也行，反正我也懶得再去管這檔鳥事。本知州還有事，告辭了，趙師父！”
注視着他的背影，趙恭介下意識繃緊了下巴。
★★★
次日午夜
一陣疾風，舞起滿地落葉，沙沙作響，凌空捲成螺旋狀。風一消散，葉子落地，靜寂無聲。
趙恭介緩緩由黑處走出，建戒寺的圍牆就在眼前，他舉腳一蹬，飛身上屋。
居高臨下，寺院的前庭盡收眼底。
幾盞燭火隱隱的閃爍，他翻身落地，輕巧沒入草叢後方。
幾名巡邏的寺僧一走過，他拉開架式，作勢要直搗黃龍，忽地一顆綁着繩子的大石子由圍牆上方甩下，就在他跟前敲擊到牆面，他怔然後退隱身。
石子慢慢往上拉，抵住了牆垣，一顆小頭顱緊接着出現在牆的另一面，姿態有些窩囊地攀住繩子爬上牆頂。
“哎呀！好痛！”
趙恭介一個快手，立即將跪在地上跌得狗吃屎的小鬼往後拉，健碩的體格把對方置於胸膛與牆面之間。
“你在這裏幹什麼？”
他根本用不着抹乾凈這張髒兮兮的臉，光憑體型及動作，他已經認出這不知死活的東西來！
“太好了，趙師父，是你！”一見着他，雙雙立刻喜不自勝，眼睛都開心得笑彎了。突然驚覺自己音量太大，她急忙用雙手捂住嘴巴，壓住音量問：“你在這裏幹什麼？”
“那該是我問你的話。”趙恭介冷冷地瞪着她。“你在這裏幹什麼？你不是躺在床上沉睡養病嗎？”
雙雙張望了一下四周，確定他們是安全的，才漾起笑容小聲地說：“我睡了一覺之後，想去謝謝你一路辛苦背我回來，可是才走了一半就看見你離開莆子堂，所以就偷偷跟來了。”就像她跟蹤他去客棧一樣，一切行動的前提就是得在神不知鬼不覺中進行才能成功，否則肯定被他轟回去。“趙師父，你好厲害，原來不只是醫術過人，還懂得功夫，平常怎麼都沒聽你提起過？”
“不關你的事，你現在馬上回去。”
“為什麼？”人都來了。
“危險呀，笨蛋。”
“可是我想幫你。”講就講，幹麼罵人？霎時，打更的梆子響起，數聲清晰的打響聲后，漸漸的又遠去。“子時了，快點！”她拔腿往前就跑。
趙恭介一回神，胸前的人兒一溜煙的就不見，他的脾氣差點控制不住。火冒三丈地翻起袍擺，他迅即追去。
西南院落四處探照的燈光一一來回照射，無數漢子的腳步聲紛沓往來，趙恭介倏地縮回前腳，側身閃入樹榦后。突兀地，小腿碰到一具軟物，他心頭一震，猛地要跳開。
“誰。”他作勢一掌要打下去。
“是我……”雙雙握住被踩了一腳的左手，咬唇閉目，疼得快掉淚。
“活該！誰讓你躲在這裏讓我踩？！”趙恭介懾人的寒氣愈來愈濃厚。成事不足，敗事有餘！
“沒心肝的傢伙，不會安慰我一下。”
“你說什麼？雙雙──”
“不道歉就不道歉，我又沒逼你。”雙雙咕噥。度量真小，一罵他，說翻臉就翻臉！想到這裏，瞥見樹林忙碌的漢子都走遠了，她倏地搶在他之前行動，又爬，又趴，又鑽，形同耗子般迅速地往廂房窗戶移動。
趙恭介愣了好半晌，總算了解她為什麼會讓他給踩着，原來她是趴在地上“行走”，實在有夠醜陋的“一隻”！
他嘆為觀止。
縱身呼嘯飛過，捲起披風衣袖，乘着陰風飛竄，當雙雙登上廂房台基時，趙恭介早已站立窗戶邊，伸出食指沾了一些唾液，小心翼翼地戳出一個小洞。
他正準備傾頭窺視，身旁突然爆出聲音──
“好奇怪的房子，地面向下掏空一間平房的高度，建了一堆釀製東西的大型器皿，外觀上雖看不出蹊蹺，可內部一定大有問題。”
趙恭介斂眉，她偷窺過了？這女人的動作未免太快了吧？！
彷彿察覺到他的視線，雙雙驀地抬頭，正好迎入趙恭介漂亮的眼眸，瞬間的靈魂觸擊，令她整個人都呆住了。他這張稜角分明、剛直硬正的英俊臉龐，她不知道偷偷端詳過多少回，但從沒有一次是這樣眼對着眼，正面凝視他。
“呃……呃……趙師父，他們在造酒，你聞得出來嗎？”心跳得好快。
“噓！安靜。”他厲色低斥。
“啊？”突然，雙雙不由分說地猛被捲入懷中，包裹在他的臂彎里。她詫異得呆住了，熨貼在他身上的緋紅臉龐差點起火燃燒，好高興喔，他抱好這麼緊！
“怎……怎麼回事？！”
“閉嘴。”
“喂，你們兩個去那裏巡邏，別再蹲在這裏打混！”
“行了，你忙你的，我們現在就過去。真是的，巡完又要巡，才歇會兒腳，就跑出來啰嗦。那麼怕的話，乾脆把酒廠埋在地底下豈不更好？哼！”
赫然注意到自己的處境，雙雙捂住自己的嘴巴，前一刻的熱火霎時降至冰獄，藉着月色微暗的光芒，她看見兩名高大身影，手中各自握着一把閃爍刀光的斧頭，筆直向他們走過來。
“怎麼辦？他們來了！”她的臉色慘白，緊張得扯住趙恭介的衣襟，一埋頭就拚命往他溫軟的懷裏鑽，直到此刻她才真正有了恐怖的感覺，怕得不敢再逞英雄。
“能怎麼辦？當然是走了。”
“走……對，我們走……我走不動，腿軟了！”她急得快掉出眼淚。
“笨蛋！”
趙恭介想也不想一把抱住她，強有力得緊箍住她的腰際，往後一退轉身奔下台基，帶着她翻身上檐。
“啊──啊！”雙雙死命抱緊他的胸膛，隨他起身站直的姿勢，凌空被抱在懷中，一陣疾飆如電，飛也似地撤離。
腳下風景驚心動魄，百年難得遇上一回，只可惜她怕得不敢張開眼睛看。
趙恭介就像一陣旋風似的，把雙雙卷進房間。
他的大手在懷中人兒的額頭上試了一下溫度，順着髮鬢滑過臉頰，抬起她的下顎問：“沒事吧？叫你回來就偏不，變得這麼虛弱，一定是嚇壞了。”
她不像嚇壞，反倒像是風寒惡化似的，雙頰微暈，神情恍惚地貼在他胸膛。
怎麼會有這麼……舒服的感覺？
趙師父的男性氣息，一陣一陣地拂過她的臉龐，包裹她的周身。結實的擁抱，朗健的臂彎，以及隔着衣料皮膚間摩挲的觸感，一切的一切，莫不一點一滴在消弭她所有的力量，教她嬌軟無力地攀附在他身上。
上次讓他背回家時，她就深感遺憾，沒能面對面地巴在他胸前讓他抱回家，這次建戒寺之行終於圓了她的夢。
她泛起一絲笑意，很滿意“現狀”。
“什麼時候弄的？”
“啊？什麼？”她仍沉浸在美好的感覺當中。
“還在‘啊、什麼’，你這丫頭真奇怪，受了這麼重的挫傷，吭都不吭一聲，你的熱才剛退，輕微一點外傷都可能重新令你高燒不退，難道你不明白嗎？”
她的疑笑，令他怒火中燒，並且不由得暗暗愧疚起來。
“挫傷？我……受傷了嗎？”雙雙一臉莫名其妙，愣了愣，緩緩低頭看自己的身體，當她注意到右手腕處，竟一片血肉模糊時，臉色先是有一點慘白，繼而臉上的笑意全沒了，她低喃地說：“剛剛不覺得痛，現在被你一講，忽然變得好痛。趙師父，我流血了……”
她臉色發青地望着他，眼中一片驚愕。
她從來不曉得自己的身上可以流出那麼多血，不僅把自己的水袖染紅成一片，連他的……
她稍稍起身往他的背後看，頸椎處的領子也是。完了，完了，她的頭越來越昏……
“誰都看得出來。”後知後覺的傢伙。“袖子拉上來。”
“這麼快？”
“這種事能慢嗎？”他忙着準備清水。
“你肯定？”
“月雙雙！”
“嗯，那……就全聽你的。”她面容通紅似火地垂下小腦袋。
趙恭介將一條毛巾放入水盆中，才一轉過身，尖叫一聲往後震跳了一步。
“討厭，該‘叫’的人應該是我吧？”月光掩映，雙雙的身上外袍褪掛肘部，兩手護胸，變得嬌滴滴，卻姿態撩人……不對！是“嚇人”地端坐椅上。
趙恭介氣得七竅生煙。“胡思亂想夠了沒？我是叫你把袖子拉上來，誰叫你把衣服拉下去？！”
他快被她氣死了！
“啊！哦，哈哈。”不好意思，不好意思，這一定是頭昏惹的禍!