第十章
萬曆、甄相思、賈懷念。
日復一日，這三個人的關係越趨奇怪，也越趨混亂。
白天，他們是玩在一起的主僕。到了晚上，兩個僕人則化身為慾火焚身的愛侶，每每在狂風暴雨中度過。
“我覺得你最近不太對勁哦，老是心不在焉。”撫着賈懷念的裸胸，甄相思忍不住抱怨。
“沒有的事，是你多心了。”賈懷念偏頭躲避她詢問的眼神，態度相當不自然。
“才怪。”她把他的頭扳回來，面對她。“以前天一暗，你總是迫不急待的溜到我這裏來。現在卻換成我三催四請，你還不見得賞臉。”反倒是她變成女色魔夜夜招魂，丟瞼透了。
面對她的質疑，賈懷念只能苦笑。他也不曉得怎麼跟她解釋，最近每當他們兩人燕好之時，總會沒來由的產生一股罪惡感，就好像他們背着萬曆做了什麼對不起他的事一樣。
這真是荒謬，他罵自己。相思本來就是他的，可偏偏他又無法阻止自己產生這樣的念頭。
“懷念，你到底怎麼了嘛？”甄相思實在無法適應他這般猶豫的表情，拚命抱怨。“你變得我都快不認識你了。”一點都不像過去的他。
是呀，別說她不適應，他自己都覺得離譜。以前那個信誓旦旦，一定要娶到隔壁鄰居的小男孩哪裏去了？一直以來他都是心無旁鶩，只想着怎麼追求未來的新娘，現在卻會為了一個情敵產生罪惡感？
只是這個情敵不是別人，而是當今皇上，並且對他該死的好。
“相思……”他的腦子好亂，他必須弄清楚。“如果皇上要你……”接着，他說不下去，無法想像自己失去她的情況，那必定比死還痛苦。
“皇上？”甄相思聰得一頭霧水。“皇上怎麼了？”
“沒什麼。”該死，他說不出口。“我只是突然想起明兒個一早，還得陪他去打獵，必須早一點回去做準備。”他胡亂編了個借口。
兩人短暫的對話，就讓他這麼給打混過去。甄相思雖然狐疑，但也沒再多問，因為天快亮了，他又得回萬曆身邊，沒時間交談。
日子像流水一般消逝，從落花、艷陽到秋葉，最後終至飄雪。算算日子，他們竟然在宮中待了八個月之久，久到彼此的火氣都很大，可敵人又遲遲不肯行動，教他們走也不是、留也不好的動彈不得。
就在兩人的脾氣已經瀕臨爆發的邊緣，一道消息傳進宮中，讓他們非常錯愕。
“張大人病倒了？！”
萬曆九年年末，樹梢上的寒露尚未掉落在地上，但聞紫禁城內傳來不可思議的呼喊。
“是啊！”萬曆滿不在乎的點頭。“聽說病得很重，朕已派人前去探望，賞賜藥物。”
得知這個消息，甄相思和賈懷念互看了一眼，心中盤算着等會兒一起去看他。
好不容易終於等到萬曆上課的時辰，兩人不約而同的等在外面，朝張居正的府第出發。
一見到張居正，他們第一個反應是他變得好憔悴，即使眼中依然閃爍着智慧的光芒，但總是炯然的眼睛再也不復昔日光采。
他們很想跟張居正打聲招呼，可惜還沒出聲，就被他身邊不斷走來走去的各類官吏給擠到角落去，足足等了半個時辰，張居正才發現他們的存在。
“是你們。”意外發現他們前來探視，張居正十分高興。
“是啊，張大人。”甄相思朝他揮揮手。“聽說您病了，我們特地前來問侯。”
她好奇的看着那些官吏忙進忙出，沒讓張居正一刻悠閑。
“這些人都是……”她左同右盼的看着那些人，被忽進忽出的人潮搞得暈頭轉向。
“這些都是京城中的官吏。”張居正答道。“他們有些工作上的疑問，不知如何處理，只好前來請示。”
原來如此。甄相思恍然大悟，難怪房間裏到處是官服。
“他們難道就不能獨立作業嗎？”甄相思不甚諒解的抱怨。
“張大人都已經卧病在床了，他們還要棒着公事來煩您，這樣您怎麼休息？”
張居正只得苦笑。
“皇上他還好嗎，有沒有照着我的叮嚀作功課？”即使已經病重，張居正仍心繫萬曆，怕他沒有盡到一個明君該盡的責任。
“有。”甄相思用力的點頭。“他很用心在聽講，您放心好了。”她拍拍胸脯保證她會盯着萬曆，惹來張居正會心一笑。
“那就好。”他看着她身邊的賈懷念。“那就好……”
“張大人……”
“甄姑娘可否先出去一下，讓老夫跟賈公子說幾句話？”
甄相思原本想問張居正為何突然病倒，沒想到卻被請了出去。
“好。”她奇怪的看了賈懷念一眼，賈懷念聳肩，表示他也很意外。
“那我失陪了哦！”她朝張居正笑了笑，順便把一干閑雜人等一起掃出去。
房門當著他們倆的面關上，接下來是一段不算短的沉默。
張居正似乎想說什麼，又說不出口的有口難言，看在賈懷念的眼底自是特別清楚。
“賈公子——”張居正好不容易開口，才說了三個字，又立刻把話吞回去，表情躊躇。
賈懷念默不吭聲，對於張居正為什麼突然私下找他對談，心裏多少有譜，卻又不方便明講，只得等張居正先採取行動。
“我看，老夫還是直說好了。”相對於賈懷念的沉得住氣，張居正顯得格外心急。“賈公子，你能不能放棄甄姑娘，甚至說服她留在皇上身邊？”
雖然張居正想說什麼，早已在賈懷念的預料之中，可當他真的親耳聽見，仍是忍不住呆愣得說不出話。
由於賈懷念的表情是如此為難，張居正僅僅是瞄了他一眼，便了解他的心意。
“算了，是老夫自私，竟提出這般荒謬的請求。”敢情是他老糊塗了，再笨的人都看得出他對甄姑娘的情意。“我只是想，在老夫辭世之後，如果能有個可以說動皇上的人留在皇上的身邊，不知有多好，卻因此忽略了賈公子的感受，真是萬分抱歉。”
“張大人的身體狀況有這麼糟？”賈懷念沒忽略張居正感慨語氣中的重點，猛地抬頭看他。
“嗯。”張居正無力的點頭。“其實老夫從去年便已向皇上提出致仕的要求，皇上不肯，太后更是聲稱，等皇上三十歲以後再說。”
說到此，張居正深深的嘆了一口氣，為國家做了多少年的犬馬，如今年老體衰想從首輔的位置退下，沒想到竟也如此困難。
“張大人身系大明的命脈，皇上不願意大人就此隱退，並不值得意外。”賈懷念分析。
“賈公子所言甚是。”張居正無奈的回看着他。“問題是，老夫的身體已大不如從前，近年來尤感不適，實在無法再向過去那樣不分晝夜處理公事。事實上，自今年入夏以來，老夫已病倒過不下十回，也一再的想乞休。只是皇上不斷派人賜物、詢問，使我難以啟齒罷了。”但該說的終歸要說，拖不了多久。
“張大人居然已經生了這麼久的病，我和相思都不知道。”
賈懷念相當詫異萬曆的保密功夫，今天要不是他閑來無事，和他們哈啦時說溜了嘴，恐怕到現在他們仍無緣得知張居正病例的消息。
“這種事總不好大肆宣傳，皇上也有他的難處。”張居正苦笑，而賈懷念十分明白萬曆的難處在哪裏。
對萬曆來說，張居正不巧正是所謂的“功高震主”。自萬曆元年擔任內閣首輔以來，他雷厲風行的推行種種改革，近年來已逐漸收到成效。人民在安居樂業之餘，第一個想到感謝的對象，不是高高在上的皇帝，而是不畏人言做牛做馬的張居正。日子一久，萬曆心裏難免不是滋味，可又少不了張居正這隻胳臂，因此就算有再多不滿，也不敢貿然砍斷它。
“張大人如此用心於國事，懷念只能說佩服。”原本以為自己可以不理政事，只專註於當一名小人物，可張居正對天下百姓的用心態度，又教他不由得肅然起敬，甚至思考自己是不是錯了。
“賈公子多利了。”張居正益發感慨。“要是仰光成那班人，也像賈公子一般明理，則國家興矣，萬民幸矣。”
張居正不愧是時時刻刻惦記着國家人民的一代名臣，即使已經身染重病，仍不忘國家整體利益。
賈懷念迷惑的望着張居正垂垂老矣的側影，飽受風霜的臉上佈滿了操勞的痕迹，說明了他是多麼為國家盡心儘力。
“張大人，您這般為國賣命……值得嗎？”賈懷念真的很迷惑。“您可知道，這社會上雖然多數人都對您心存感激，但也有不少人對您相當抱怨，甚至怨恨？
“老夫知道。”張居正比誰都清楚。“凡是除弊興利，必會招致批評與不快。但老夫依然堅信，老夫的所做所為，雖然暫時不便於當今流俗，但他日去位之後，必定會有思念老夫的時候，這是因為老夫絲毫無一為己之故。”
想來這就是一個做大事者器量與常人不同的地方，即使明知道前方的道路多艱難，仍然毫不猶豫的走下去。
鞠躬盡瘁，死而後已。
他不禁想起諸葛孔明那句名留青史的千古名言，並懷疑自己是否和他有一樣的勇氣。
“賈公子。”拖着病倦了的語氣漲居正無力的督請賈懷念國神。
“什麼事，張大人？”賈懷念趕忙回頭詢問。
“老夫只是想懇求賈公子，既然賈公子放不下甄姑娘，但最起碼請賈公子一直待在皇上身邊，直到皇上安全為止，我怕單憑甄姑娘一個人應付不來。”雖然他這話等於是白講，但他還是怕賈懷念一時忍不住煩躁，先行離開紫禁城。
“我會的，張大人不必擔心。”賈懷念允諾，同時對張居正寬闊的胸襟更為佩服。
他猜張居正並不是全然不察萬曆對他的不滿，只是亦師亦父的感情，讓他放心不下，甚至為此拉下老臉，請求他把相思讓給萬曆。
他真的有辦法放手嗎？他問自己。如果有一天萬曆下旨要相思嫁給他，他是會帶着相思逃亡，還是選擇轉身離去，讓相思待在萬曆身邊，造萬民之福？
這諸多疑問一直在他的腦海中打轉，揮之不去，每每讓他心焦。
“你真的變得好奇怪，我覺得你最好去看個大夫。”甄相思看不慣他恍惚的模樣，成天在他耳邊嚷嚷，拜託他恢復正常。
他也想恢復正常。
每當他注視着相思嬌俏的容顏，他便強烈渴望他從未去探望過張居正，然則當夜深人靜，萬物歸於空寂之際，他的眼前又不由得浮現出張居正那張疲憊的瞼，告訴他：老夫的所做所為，雖然暫時不便於當今流俗，但他日去位之後，必定會有思念老夫的時候，這是因為老夫絲毫無一為己之故……
不為自己。
越是接近權力的核心，賈懷念就越佩服張居正無私的行為。一個人要經過多少歷練才能達到無私的境界，今天若換做他是張居正的話，他做得到嗎？
每日在他腦中翻復的疑問，終於在這一天面臨考驗。
無論花多少力氣也等不到甄相思點頭的萬曆，再也沉不住氣，當著賈懷念的面做出一項重大的決定。
“朕決定下旨，宣相思姑娘為妃。”
擾亂他多時的疑問，隨着萬曆堅定的眼神成為定局，他無法、也無力改變事實。
“小念子，你覺得朕這個決定如何？”彷彿賈懷念所受的打擊還不夠似的，萬曆竟還興沖沖的詢問他的意見，讓他頓成啞巴，難以啟齒。
萬曆覺得他的決定如何？當然是不好！有一瞬間的衝動，賈懷念想對着萬曆大吼：我和相思是情人，把她還給我！
但他做不到不是因為他怕死，而是想起張居正的話。
我只是想，在老夫辭世之後，如果能有個可以說動皇上的人，留在皇上的身邊，不知有多好……
憂國憂民的張大人，直到卧倒病榻之前，都還在挂念萬一他死了以後，就沒有人可提點萬曆。然而他呢？他也是大明的一份子，卻為了兒女私情不肯成全國事，更何況萬曆提供給相思的位置，是他窮其一生也無法達到的境界。他是凡人，怎麼跟帝王相比呢？
“小念子，你以為如何？”見賈懷念不答話，萬曆再問一次。
賈懷念深深吸人一口氣，儘可能平靜的回答。“小念子認為皇上的提議很好，相思姑娘一定會很高興。”
說謊，這一切都是謊言。可現下他除了說謊之外，又能夠如何？
“太好了。”萬曆高興得快飛起來。“朕即刻下旨，擇日立相思為妃。”
**********************
萬曆即將迎娶相思為妃的消息不多久便傳遍紫禁城，急壞了一大票有失寵之虞的嬪妃。
在各宮各院火速聚集商討因應對策的情況下，皇宮的後院一下子變得很熱鬧，整天看見宮女捧着茶水進進出出，好像眾妃不團結就活不下去似的。
別看後宮很急，御花園這頭更着急。即將被趕鴨子上架的甄相思不用人宰，就想先宰了自己。萬曆居然要娶她？這跟當初的計劃差太多了，她得想辦法脫逃。
她像只無頭蒼蠅在御花園裏飛來飛去，半天捉不到方向。
現在的她可謂是騎虎難下，不知如何是好。敵人至今還是沒有動靜，萬曆反倒動作在先，退自宣佈立她為妃，這不是擺明了叫她逃亡嗎？
不過，想逃也得要等人馬到齊，她之所以還在御花園亂逛，便是在等賈懷念。
“相思，你找我？”
好不容易她等的人來了，卻是一臉平靜，好像他不知道發生了多大的事。
“我們快進。”甄相思二話不說拉起他的手就要開溜。“皇上不知道拐到哪根筋突然下旨立我為妃，再不溜就來不及了。”
她很努力的拉着賈懷念跑，他卻文風不動。
“我知道。”他的語氣平靜得教人錯愕。
“你知道？”她是真的愣住。“那你還檸在那邊做什麼，快逃啊！”甄相思原本以為他還沒聽到風聲，沒想到他卻是第一個聽見。
“相思。”他深吸一口氣。“我認為你不該逃，這樣的結局對我們也許最好。”
甄相思不解的看着他，彷彿他說了什麼異邦的語言，可他還是得強迫自己繼續說下去。
“皇上能夠帶給你幸福，你也能幫助皇上，所以我才會說，這是最好的結局。”他顫聲解釋。“你不是常抱怨喝不盡天下美酒？現在好啦！你在宮中有吃有喝，想喝哪一種酒，那一種酒立刻端到你面前，那不是很好嗎？如果你跟了我，就只能喝到我私自釀的酒——”
“可是我只想喝你為我釀的酒，不想喝別的。”甄相思突兀的打斷他。
“你不明白，相思。”賈懷念痛苦看着她，儘可能地隱藏對她的不舍。“我只是一般市井小民，如何跟皇上相比——”
“誰要你跟他比，你比他好多了。”她再次打斷他的發言，就是不許他看輕自己。
“我哪一點比他好？”他苦笑。
“呃……”她愣了一下。“屁股。”她說。“你的屁股比他漂亮。”
“你見過皇上的屁股，否則怎麼知道我比他強？”賈懷念接着問，明白她根本是胡掰。
“我……”她的確是胡掰，他只得深深嘆氣。
“相思，你一直不肯認真思考我的話。那我現在問你，你喜歡我哪一點？別又回答我屁股。”他半是苦澀、半是無奈的問她，告訴自己正好趁這個機會釐清她對自己的感覺。
“我——”她臨時想不出來她喜歡他哪一點，除了他的屁股以外，應該還有其他令她留戀的地方……
“看吧！連你自己也答不出來，還需要多說什麼。”算了吧。“你還是聽我的話留在宮中當你的王妃，幫助皇上——”
“你真是他媽的混蛋！”
賈懷念正想苦口婆心勸她留在宮中，她卻突然破口大罵。
“相思——”
“別跟我說那套什麼對誰好的大道理，你根本是禁不起打擊，自尊心受損罷了。”
“不是這樣的。”冤枉得離譜。“我只是——”
“你臨時問我喜歡你哪一點，我怎麼知道？有人就是天生神經大條，不行嗎？”她氣得哭出來。“你口口聲聲說為了我好，才要我留在宮中，我看根本是因為你不愛我，對我厭倦了，剛好藉著這個機會找台階下。還說什麼偷取龍袍是為了傳相思，傳你個大頭鬼！你比皇上還糟糕，至少他不會說這種甜言蜜語騙人，嗚嗚……”
賈懷念從沒看過甄相思像這樣大哭過，記憶中她總是開朗堅強的。他很想安慰她，告訴她說：現在他知道她有多愛他了。可是他不能，為了國家着想，他只能強迫自己將她往外推。
“你說對了，我是不愛你。”一連串的謊言幾乎擊垮他的意志，可他還是得勉強自己繼續演下去。“我一直拘泥於自己小時候的諾言，可現在我看清楚了，我能做的事很多，不一定非娶你不可。”盡量說謊吧，反正他說的謊言已經夠多了，不差這一個。
賈懷念幾乎是像行屍走肉地編織一個接一個的謊言，說出一串接一串的狠話。當他好不容易閉上嘴，才發現他最愛的人已經淚流滿腮，激動的渾身發抖，而他卻止不住傷害。
“原來你對我的看法是這個樣子，謝謝你到今天才說。”甄相思不懂他真正的心意，只是用怨恨的眼神看他。
“不客氣。”是的，不客氣。除了傷她之外，他什麼也不能做，誰教他的國家意識要突然間覺醒呢？
“為了完成對張大人的承諾，我會等事情完全結束以後再走。”賈懷念用最冷漠的口氣、最平靜的表情，讓甄相思知道他是玩真的，不是在戲弄她。
“隨便你。”她的語氣也不遑多讓。“張大人若是知道你如此注重對他的承諾，一定會高興得跳起來。畢竟你連小時候的承諾都可以拋下了不是嗎？”
甄相思毫不客氣的諷刺賈懷念，而他已經失去感覺。此刻他腦中只有一個想法：讓事情早一日結束，給他療傷的空間。
*************************
隆冬西苑三海結冰，皇城經常開放給百姓人內玩“拖床”的遊戲。所謂“拖床”，乃指一種人力推拉的雪橇，行進在結凍的冰面上取樂。明晚期，皇城設禁並不十分嚴密，多少帶點與民同樂、討好人民的企圖。尤其那些拉“拖床”的人，又大多是近京的貧民，趁着三海結冰之際，為皇室或是京內的官宦富商拉拖床餬口，因此每年到了這個時間，皇城就會擠滿人，顯得格外熱鬧。
繃著一張臭臉，分別站立在萬曆的兩側。甄相思和賈懷念臉上的表情就和結冰的三海沒什麼兩樣，寒凍異常。
“你們兩個怎麼了，怎麼都不說話？”昔日打打鬧鬧的三人行，如今變成只有萬曆一個人唱獨角戲，害他好不習慣。
面對萬曆的質疑，兩人僅是各自投以一個勉強的微笑，選擇不回答。他們已無話可說，該說的，御花園那日都已經說光了。現在他們只想趕快把事情解決，然後從此永不相見。
“唉，虧你們兩個還是鄰居，一點小事就放在心上。”不曉得事情始末的萬曆亂抱怨一通。“難得朕今兒個心情好，來此玩拖床遊戲，你們就不能露出一點笑容，陪朕好好的玩一番嗎？”
西苑三海的冰面上，此刻正擠滿了人和雪橇。無論是拉拖床的人，或是被拉的人，無不張嘴大笑，只有他們兩個把臉綳得緊緊的，相當殺風景。
“皇上，小念子還是覺得皇上應該回宮比較妥當。這兒龍蛇混雜，怕會有危險。”賈懷念雖然希望事情早一日落幕旭仍是以萬曆的安全為第一考量。
“你想太多了，小念子。”萬曆揚揚手，要他不必挂念。“皇城每年這時候都擠滿人，朕也時常來此與民同樂，從來沒有出過事，你儘管放心。”
萬曆一邊回復賈懷念、一邊和遠處的群眾揮手致意，現場立即傳來一陣又一陣的歡呼，真正達到萬曆與民親近的目的。
“看，他們有多擁戴朕。”萬曆顯得十分滿足。“這就是朕堅持一定要來的原因，只有這個時候，朕才能真正接近人群。
其餘時間，朕只是一隻困在高牆之內，想像美好河山的金絲雀，哪能像今日這般自由。”說罷，萬曆又向更多的民眾揮手，贏得更熱烈的歡呼聲，聽得他好不快樂。
“但是皇上——”
“讓皇上好好玩吧！”
賈懷念還想再說什麼，卻遭甄相思阻止。
“你在皇宮都已經混這麼久了，還不知道皇上有多寂寞嗎？別再說了。”
甄相恩也挂念萬曆的安危，但她同時也明白被束縛的滋味，難得他有機會出來透氣，為什麼還要顧慮東、顧慮西的什麼都不準，那人活着還有什麼意思？
就如同萬曆，他們兩人也被對張居正的承諾束縛着，以至於明明痛苦，卻還得每天碰面。
賈懷念苦笑。她說得對，人生幾何？有機會的時候就該放縱自己，享受美好時光。
正當他們一致點頭，認為萬曆該好好享受這次盛會，玩他個盡興。萬曆卻又脫序演出，逕自走進人群。
“皇上！”
他們兩人同時呼喊，害怕敵人會乘機進行暗殺，可萬曆卻不當一回事兒，甚至考慮和群眾一起玩拖床遊戲。
“皇上，能否給草民這個機會為您拉拖床？草民感激不盡。”
兩人才在煩惱萬曆這麼接近人群，容易發生危險的當頭，果然就有人衝出來，圍住萬曆要求為他服務。
“你們是……”被人群團團圍住的萬曆好奇地打量眼前的男子。
“草民是剛到京城的饑民，因為聽說皇上在這邊，就過來了。”說話的男子衣衫襤褸，恍若走了很久才到達這裏，看起來十分可憐。
“求求皇上給草民這個機會，他日草民回鄉之時，也好誇耀自己曾為皇上拉過拖床，沐過皇恩。”
由於男子的態度看起來是如此誠懇，說話是如此得體，萬曆不疑有他，馬上就答應。
“好吧。”萬曆坐上男子的雪橇。“朕就給你這個機會，你可要拉好了。”
“謝謝皇上。”不待萬曆坐正，但見聲稱從外地來的兩名男子即刻拉起雪橇，狂奔而去。
“皇上萬歲！”
萬曆坐的雪橇咻一聲地從民眾的眼前掠過，民眾誤以為他玩得很盡興，尾隨他歡呼。
不對勁。
隨後趕到的賈懷念和甄相思，心有靈犀的互看一眼，隨手搶了一輛雪橇，由賈懷念權充拉拖床的車夫，緊緊跟在萬曆的後面。
他們敢打賭，前面那拉拖床的兩個人就是徐王派來的殺手。難怪他們要等到這個時候才下手，少了東廠和錦衣衛，就等於斷了萬曆兩條胳臂。只是他們萬萬沒想到，萬曆還有他們這兩條隱藏着的胳臂，隨時隨地等着揭穿他們的陰謀！
兩輛雪橇一前一後狂奔在光滑的冰面上，起先保持一段距離倒後面被賈懷念追上。
“殺！”
萬曆還不知道自己已經成了人質，正想叫前面的人減速的時候，一群埋伏在前方樹林裏的殺手一個接一個衝出來，舉刀高喊“殺”字。
萬曆被這番情景給嚇呆了。刀光在他眼前門來問去，嚇得他不知如何是好。
“護駕、護駕！”他高喊周圍的人護駕，以為他還在宮中。
只可惜身邊沒有半個廠衛，有的只是不知名的殺手。
“萬曆，你準備領死吧！”
某個持刀的殺手揚起晶亮的大刀從萬曆的頭頂上砍下，萬曆驚懼的睜大眼，以為自己必死無疑。正驚慌之際，一件不知哪裏來的暗器適時打掉殺手的刀，解救了萬曆。
“小念子！”
萬曆像看見救星一樣的大喊賈懷念的名字，賈懷念沒空回應，忙着和甄相思聯手打擊敵人，經過了好一番纏鬥，才將敵人—一擒伏。
“末將救駕來遲，請皇上恕罪！”
等賈懷念和甄相思已經將壞人打得差不多了，皇家禁衛軍才帶着大隊人馬趕到出事現場，招來萬曆一頓臭罵。
事情就此落幕。
徐王的陰謀因賈懷念和甄相思而宣告失敗，一干人等被秘密肅清。由於涉案人員層次過高，人數過於龐大，相會動搖國本。因此幾經考慮之下，萬曆選擇不對外公佈，僅僅私下進行肅清工作，維持天下太平的假象。
不過，秘密歸秘密，該給的獎賞還是不能少。此番他能保住是位，最大的功臣當屬賈懷念，因此他特別召見他，問他想要什麼？
賈懷念愣住，他什麼也不想要，如果硬要他說的話，他只想要——
“小念子希望皇上能好好對待相思，給她幸福。”這是他最大的願望。“此外，小念子懇求離宮回鄉，還請皇上批准。”
這就是賈懷念提出的要求。
對於他想回鄉之事，萬曆雖然不舍，但也只好由他。君無戲言，他怎好再繼續強留？
於是，賈懷念就這麼悄悄回到米脂，留下甄相思一人面對萬曆。
*************************
一日，萬曆拿着先前失竊的龍袍，搔着頭走進甄相思的院落，一副百思不解的模樣。
“相思，你看看朕的這件龍袍，好奇怪。”想到過沒幾天就要迎她進門，之前那些客套稱謂全省了。
“很好啊，哪有什麼奇怪的地方？”甄相思百般無聊的瞥了龍袍一眼，心裏想的是怎麼遁逃。
“不，真的有。”萬曆把領子翻給她看。“不知道是哪個多情的妃子，在龍袍的衣領上綉上這三個字。”他萬分感慨。“其實朕就算迎你過門，也不會忘了她們，幹嘛這麼用心……”啊，他真是罪過，竟害她們如此痛苦。
“不過，這個‘你’字，好像綉錯了吧？”萬曆怎麼也想不通。
“朕是男人，應該綉人部才對，怎麼綉成女字邊……”
萬曆才想抱怨宮內嬪妃的國學程度，不料將成為他嬪妃的甄相思竟然一把搶過龍袍，當著他的面掉淚。
“怎怎怎、怎麼了，相思？你怎麼在哭？”萬曆手忙腳亂的安慰她，弄不懂女兒心。
笨蛋……
她愣愣地看着龍袍的領子，哭得像淚人兒。
笨蛋！
到最後，她索性抱着龍袍嚎啕大哭，把連日來的委屈一併發泄出來。
龍袍的領口上正綉着“我愛你”三個字。這是他繡的，他把無法對她明說的感情，藉由這個方式傳達思念。
死賈懷念，居然還敢扯謊說他不愛她，她非扒了他的皮不可。
“皇上！”她豁出去了。就算會死，她也要死得坦白。
“是，相思。”被她突然發出的氣勢嚇到，萬曆只能點頭。
“那天我也有救您，您應該還記得吧？”甄相思討功。
“當然記得。”萬曆沒忘記她的功勞。
“很好。”她乘勢追擊。“那我也要論功行賞。”死賈懷念，你給我記着！
“呃……”萬曆又愣住。“你、你想要什麼東西……”
“在要求領賞前，我要先告訴皇上一件事，皇上得先答應我不能生氣，相恩才肯說。”雖說已經決定豁出去，但她還是聰明的先領一張免死牌，免得還沒找到賈懷念算帳就先一命呼鳴。
“好、好，朕答應你，不生氣。”只要她不哭，什麼都好。“你有什麼話想對朕說？”
“那我說了嘍。”甄相恩做了個深呼吸，開始冗長的故事。
“皇上還記不記得剛開始的時候，您丟了這件龍袍，昭告天下一級衙役幫您尋找龍袍的事？”
“當然記得。”萬曆點頭。
“那時候我只是金陵一名普通的捕快，因為接獲這道命令循線出發到米脂。在那兒我遇見一名山賊，那個山賊還是我小時候的鄰居……”
*************************
大明皇朝，萬曆九年。
來自京師的消息，說是皇上又丟了龍袍，這會兒正發出告示，要全國一級衙役丟下手邊的工作，出發到各地去幫他老人家找龍袍去。
消息到了米脂，賈懷念一臉錯愕。
皇上又丟了龍袍，怎麼會？
他搖搖頭，直覺得不可思議，想不透是哪個傢伙跟萬曆過不去，其非那個人也想藉著龍袍傳達相思？
他嘆口氣，兩眼無神地注視着京師的方向。現在相思應該已經和萬曆成婚了吧？不知道她過得是否幸福？又，萬曆會不會實現對他的承諾，好好照顧相思？
賈懷念沒把握，亦深深明白，當他伸手將她推開之際，他便已經失去了關心她的資格。現在的他，除了能給她遙遠的祝福之外，什麼也不能做，什麼也不能想……
“大哥，木材行的老闆說有事找你，請你到他那兒一趟。”
寨里的兄弟闖進大廳打斷他的冥想，迫使他回神。
“好，我馬上下山。”收回迷離的眼神，賈懷念強迫自己專心工作，他還有一大票兄弟要養，不能老是恍恍惚惚。
命令手下備妥馬，上好馬鞍，賈懷念就要出門。沒想到才跨出門檻，不經意瞧見一個包袱。
奇怪，誰把包袱放在門口？
彎下身，拾起包袱。賈懷念止不住心中的好奇將包袱打開，卻發現其中躺着一件龍袍。
他得了足足一分鐘，不敢相信這是真的。躺在他手心上的明黃衣料，正是當初他潛人宮偷取，最後臨走之前連夜在領口上綉字，藉以表達心意的那一件龍袍。
“你被捕了。”
正當他納悶，萬曆的龍袍怎麼會憑空出現在他家門口時，甄相思出現了。且帶着生氣的表情，怨恨的看着他。
“相思……”
他原先以為自己看到幻影，等他確定他所看見的甄相思是真人之後，自然而然的伸手想擁抱她，甄相思連忙往後退一步，跟他保持距離。
“不要過來。”她的氣還沒消呢。“我今天是專程來逮捕你的，你這個小偷。”偷走了她的心。
“你明知道我不是。”他苦笑。
“誰說你不是？”她駁斥。“你手上現在不正拿着龍袍？”
“這是有人栽贓，故意冤枉我，請大人明察。”驚訝過後，他漸漸找回過去兩人相處的感覺，和她抬扛。
“是嗎？”甄相思的下巴抬得老高。“可是我聽說的不是這麼一回事。”
“你都聽到了什麼？”他挑眉。
“我聽說你不但偷取龍袍，還破壞龍袍，所以皇上才會派我來幫他討回公道。”她可說是代理人。
“我沒有破壞龍袍。”第一項罪狀他承認，但第二項就太離譜了。
“誰說你沒有？”還想賴。“把你手上的龍袍攤開，看看領子的部分。”甄相思瞭然的表情，說明她早已發現箇中玄機，他別想否認。
賈懷念先是困窘的僵立在原地，等他明白她是有備而來時，深深的嘆口氣后依言抖開龍袍，翻到領乾的部分。
當他看見領子上的綉字，這次換他愣住。明黃色的緞料上，除了原先工整的綉字外，還多了四個歪歪斜斜的綉字：我也愛你。
“相思……”他驚訝的看着甄相思，只見她臉色脹紅，嚷嚷道——
“別想笑我，反正我就是不會刺繡。”只會整人。“你以為這樣子很好玩嗎？先傷透我的心，讓我誤以為你不愛我，再留綉字在龍袍上傳達心意，而且更過分的是，你的字居然還繡得比我漂亮！”他做什麼事都比她強，可惡透頂。
“我沒有想到你會發現。”賈懷念還是只能苦笑。“我以為你一輩子都不會發現。”
“你若不希望我發現，就不該把那三個字繡得這麼大又好看。”她又不是瞎子。
那三字即是“我愛你”，發自他內心的肺腑之言。
“相思……”
“你以為你這麼做是為我着想，其實是在傷害我，你知不知道？”想到他居然放她一個人在宮中，她就一肚子火。
賈懷念找不到話反駁，因為這的確是他的想法。
“我和皇上都不是小孩子，不需要這種犧牲式的愛情。我已經跟皇上說好我不會嫁給他，因為我愛的人是你。”從另一個角度來看，她的確也需要一記當頭棒喝來釐清她對他的感覺，否則到現在她還迷迷糊糊的。
“你真的跟皇上這麼說？”賈懷念相當錯愕，這可是要殺頭的。
“我豁出去了。”誰像他那麼膽小。
“那……皇上怎麼說？”他不敢想像當時的狀況。
“氣壞啦。”她聳肩。“不過幸好我聰明，在告訴他整件事的來龍去脈之前，事先申請了一張免死金牌，因此皇上氣歸氣，還是沒把我怎麼樣。”
想想看當皇帝還真累，尋常老百姓可以說翻臉就翻臉，一國之君只能含淚吞下“君無戲言”四個大字，可憐。
“你實在不該這麼做，皇上需要你。”從這件事就可以看出他有多喜歡相思。
“我想皇上後宮那些嬪妃，不會贊同你這句話。”甄相思挑眉。
“你明知道我在指什麼。”她頑皮的眼神逗笑，他不自覺的綻開嘴角。
“當然知道。”白痴傢伙。“你以為皇上很聽我的話，所以想如果留我在宮中，可以隨時提點他，對不對？”
他點頭。
“白痴！”甄相思開罵。“皇上有他自己的想法，豈是我們這些平民老百姓左右得了的？”就算可以，她也不想。“再說，他若自己真的不爭氣，再多的提點也沒有用。你瞧張大人給了他多少提點，結果呢？皇上還不是表面上聽從，其實內心積滿了怨恨。有些事我們認為是為對方好，但其實反而是幫了倒忙。就拿我跟你做例子好了，你以為我真的想留在宮中，成天面對那些高牆嗎？”未免太不了解她。
“相思……”
“我不想喝那些美酒，不想聽那些謊言，更不想待在皇上的身邊。”她乾脆把話一次說清楚，省得誤會。“我只想要你，只想你無恥的巴着我，像個小偷也好，像只蜘蛛也罷，就是不要你用虛偽的語氣告訴我：“‘你是為我好。’我這種要求會太過分嗎？”
“不會，一點也不過分。”過分的人是他。
“很好，那麼現在你聽好了。”她昂頭，跩個二五八萬。“皇上托我傳達口諭，你最好跪接。”
跪接，理所當然，如果她說的都是真的話。但端看她的表情，恐怕報復的成分居多，宣旨的成分居少。
“草民領旨。”嘆口氣，搖搖頭，賈懷念還是跪下了。男兒膝下有黃金，但再多的黃金都不如相思肯原諒他來得重要。
“皇上說，咳咳。”報復的滋味真爽。“皇上口諭，米脂人氏賈懷念，即日起立即為國效力，並娶金陵第一名捕甄相思為妻。
“等等。”賈懷念阻止她，這算是什麼口諭？“第二道口諭我還可以勉強接受，但第一道就太離譜了，我什麼時候說過要當岳飛？”一個徐王就已經夠了，他可不想日後碰上秦檜。
“抱歉，這是皇上的口諭，不是我的意見。”假傳聖旨的岳母可愉快了，笑得嬌俏異常。“皇上還說，為了感謝你說他的屁股難看，特別賜給你一個邊關大將軍的位置坐坐，以免哪一天你想不開，又跑去偷他的龍袍。”
一皇上連這件事也知道？”賈懷念哀號。“你到底都在他面前說了什麼，否則皇上怎麼會傳這樣的口諭。”可惡的相思，竟趁他不在時毀謗他。
“跪好，不要動，我的口諭還沒說完呢！”她豈止毀謗他，還兼整他。“皇上口諭，說你既然在他的龍袍上留下那三個字，那件龍袍乾脆就送給你，但你必須每天按照三餐，對甄捕頭說那三個字，直到你掛了為止……”
“哪有這種事——”
“請你跪着，我還在說。”莫要蠢蠢欲動。“皇上並說，你每天必須對甄捕頭歌功頌德，我也不求多，早晚各一次就好。”
“鬼扯！皇上才不可能——”
“聖諭還沒說完，請你不要站起來。”心急的傢伙。“皇上又說，如果甄捕頭看你不爽，可以初一、十五各打你兩次，你不得反抗……”
“那我不成了豬頭——”
“跪好、跪好，我話還沒說完呢。”又想站起來。“皇上最後還說……”
可怕的聖諭，就這麼沒完沒了。直旨的人昂首闊步，跩得半死，聽旨的人跪在地上，幾乎咬斷牙根。
兒時的故事還在繼續，此時寒風吹過，翻動賈懷念手中龍袍的領子。
我愛你。
我也愛你。
嗯，不失為一個傳達相思的好方法。
一完一