第七章
掙扎了一天，陸采衣終於能夠鼓起勇氣，打算開口請步無忌幫忙，雖然她不敢保證能夠成功，但至少她也盡了力，對爹親能夠交代。
只是，當她走進書齋后，勇氣忽然全都消失無蹤，舌頭像是被拔掉般，一句話也無法說。
捨棄自尊彎腰求人，本就不是件易事，更何況她所求的男人和她有着恩怨糾葛。
當步無忌見到陸采衣那一剎那，心倏地一揪。她外柔內剛，自尊心極強，若不是因為親人的緣故，相信她也不會拋下自尊來見他。
只是，瞧她細眉微蹙，輕咬唇瓣，那苦惱的模樣讓他的心更加不舍。
“我還以為你不想再見我了。”他主動開口，語氣顯得雲淡風清。
早在要來見他之前，她已作好會被他責罵的準備，沒想到會見到一臉微笑的他，彷彿他們之間不曾發生過任何不愉快的事。
她深吸口氣，輕聲道：“對下起，我騙了你。”
“你騙我什麼？”說她聰明，她還真的是，說她笨，又實在是傻氣得令人心疼。她毋需對他道歉，也沒有那個必要。
“我沒有表明我的身分。”
“錯並不在於你，你用不着向我道歉，再說，當年我實在不該任由情緒牽引而作決定。”
陸采衣一陣錯愕，“真意外，你竟然會說出這種話？”
“難不成我在你眼中是個殘暴不仁，冷酷無情的人？”他挑高一邊的濃眉，一臉訝異。
“不是的。”她搖頭，“當年本來就是我陸家的錯，不該以姊代妹完成兩家的婚事，說來你也是受害者，你何錯之有？”
“話雖如此，我卻害得你有家歸不得，只能孤零零的淪落在外頭。”如果上蒼沒讓他再與她相逢，他恐怕不會知道，有個差點成為他妻子的女人，因為他的決定差一點孤苦一生。
“或許是我生來就六親緣薄，與你無關，再者，這些年來我過得很快樂，你也知道的，不是嗎？”
“你的話讓我愧疚。”見她愈對這件事不在意，他就愈覺得對不起她。
“陸兒並無此意，若有冒犯步爺之處，還望步爺見諒。”她對他福了福身。
步無忌皺起眉，不滿她道歉之舉，“你我之間生疏了許多。”
聽出他語氣中的感嘆，陸采衣胸中一動，“我們之間一直很生疏。”一直以來，她想對他避而遠之，但他卻不明所以的步步逼近，讓她既抗拒着他，又不由自主的被他吸引。
“是的，你一直試圖遠離我。”
“我不想再憶起過往，而且當年你也說了，你不想再見到我，我只不過是照着你的意思做。”
“那日是我話說得太重。”
“人在氣憤時，本來就會說出失去理智的話，我從沒放在心上過。”
“我怎麼覺得你是刻意討好我？”見她聞言瞬間呆愣，步無忌將手負在身後，“有事直說，我不想看到你討好我的模樣。”那隻會讓他不快。
“我……想請你幫助陸府渡過難關。”
“憑什麼？”
陸采衣咬着唇，說不出口。若她照爹的意思跟他說，拋開他的反應不談，連她也會看不起自己。
步無忌看着她一會兒，又道：“還是你認為你救過我的命，所以拿這件事來要求我？”
陸采衣沒有說話，咬着唇瓣的力道又加重了些。
步無忌皺起層。若他再不說話，恐怕她那柔軟的唇瓣會被她咬出血來。
“你清楚陸家的債務嗎？知道你爹欠人多少銀兩？”
“我不知道。”
“這是我命葛鏞查的。”他從桌上拿起一疊紙張，瞧見她臉上的疑問之色，他解釋道：“自昨日陸老爺來訪，我就有預感，你一定會來找我。”
他看不出任何情緒的俊容讓她心驚，他手上的紙張更讓她慌亂、不安，明白那上頭有着她不知道的一切。
深吸一口氣，她伸出顫抖的手，接下那些紙張。當她看到一張又一張的紙上寫着陸府這幾年來所欠下的債務，整個人像是被重棍所擊，打得她眼冒金星，腳步不穩的直往後退，要不是步無忌及時伸臂環住她的腰，她一定會跌坐在地上。
無法像往日一樣請步無忌自重，她整個腦子已被陸家的債務打擊得無法思考，抬頭望着他，她的小手不自覺的握緊了紙張。
難怪爹會來求步無忌，就算有十個陸家，也拿不出這麼多的銀兩，她想不透，陸家怎麼會毀敗到這個地步？
“這是真的嗎？”
“我想葛鏞不至於騙我吧。”該死，她的臉色怎麼如此蒼白，讓他看了好心疼。“你是陸老爺的女兒，應該了解令尊才是。”
陸采衣的身子又是一顫，就是因為了解，她才無法想像。“對不起。”不知道該對他說什麼，她只覺得對他滿心歉意。
步無忌輕嘆口氣，“你不需要向我道歉的，錯不在於你。”
陸采衣搖了搖頭。她的請求太過為難，他要拒絕，她無話可說，只是，為什麼她就是說不出口呢？
“步爺，我……”
瞧她吞吞吐吐，陷入天人交戰的模樣，他乾脆替她作決定，“我步無忌的命應該值十萬兩，我答應你的要求。”
聞言，陸采衣不敢置信的瞪大眼，“真的？”
“當然。”他收回擱在她纖腰上的大掌。“三天之內，我會將事情解決。”
“謝謝。”她紅了瞼，有些分不清是因為他的相助，還是因為被他抱了許久，她竟毫無所覺。
“你對我只有這句話要說？”步無忌幽深的黑眸掠過一絲詭異的光芒。
聽出他話中的意思，陸采衣沉默了會兒，輕聲道：“對不起，我不能棄我爹於不顧。”
“所以，就算陸老爺早已與你斬斷親情，你還是顧念着他？”
“是。”
“那好，有件事請你記住，我這回出手幫忙是償還你救我的恩情，但就只有這麼一次。”
陸采衣心驚，“什麼意思？”他的話聽起來，好像還有什麼事會發生。
“陸家就算過得了這關，也絕過不了下一關，而下一關，就算陸家傾家蕩產，也無法免去陸老爺牢獄之災。”
“是什麼事這麼嚴重？”
“數個月前，令尊看上了西村那塊地，可是村民不願賣，令尊為了能夠順利收購，竟然派人半夜縱火，逼得村民們不得不遷離，以低價將土地賣給令尊。”
陸采衣的臉色再次倏地變得蒼白，“會讓我爹做出這種傷天害理之事，難道西村的地價值不凡？”
步無忌點頭，“不錯。令尊也不知從哪得來的藏寶圖，指示大批的金銀珠寶埋藏在西村地底下，結果發現，那裏一個子兒也沒有。”
抬起眼，陸采衣望着一臉淡漠的步無忌，“你又怎麼知道這件事？”
步無忌拿起桌上的一份案卷，“我請衙門謄了一份給我。”
陸采衣擱下手上的紙張，接過步無忌手上的案卷，愈看愈心驚，狀紙上的
一字一句，皆是沉痛、悲憤的指控。
“那些村民籌了銀子，請了城內的狀師要控告令尊，而這件案子，我已請大人暫且壓下。”
“你有辦法解決嗎？”陸采衣心亂如麻，無法思考，此刻她像是個溺水之人，而步無忌是救命的浮木。
“有。”
“那你可以再幫我爹一次嗎？”
“這次又憑什麼？”
“步爺，如果我求你呢？”
她清靈小臉上有着令人不忍拒絕的請求，令他的心不由得一揪。
唉，動了心、動了情后，她的一顰一笑牽住他的心，讓他無法狠心無視於她臉上的哀傷。
“好，我可以出手相肋，不過，你必須答應我一個條件。”
“什麼條件？”
“從今以後，你和陸家真正的恩斷義絕。”
陸采衣瞠目結舌，“為什麼？”
步無忌看着她好一會兒，淡淡地道：“陸兒，就算我有金山銀山，也無法讓令尊揮霍無度，更何況，我不能因為陸家而毀了步家百年基業。”
她無語可反駁。他說得一點也沒錯，何況她本就沒理由再要求他幫忙。
“好，我答應，不過，能否在三天後讓我回陸府見我爹一面？”
“可以。”步無忌答得爽快，沒有多所為難。他預計她回去后，只會讓她對陸家更加心寒，而這正是他所要的結果。
陸采衣並不知道步無忌所打的算盤，只要能夠救陸家，就算是莫名其妙的要求，她也只能咬牙答應，再說，當年爹已和她斬斷父女情緣，她早已不是陸家的人，回不回陸家對她而言也已無差別。
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天初亮，街道上只有三三兩兩的行人。
一匹黑色駿馬拉着一輛馬車，往陸府的方向行駛。
坐在馬車內的陸采衣，疲憊的小臉上掩不住焦急之情。
雖然步無忌答應三天內會解決陸家的債務，而她也相信他會遵守諾言，但是，沒有親自回家瞧瞧，她的心就猶如十五個吊桶，七上八下，無法安穩。
而且，她此行也是要拜別爹親，往後陸府要是再出什麼紕漏，她已無法求步無忌，再也幫不上忙。
“陸姑娘，你臉色不太好，要不要停下來歇歇？”常兒在步無忌的堅持下，陪同陸采衣回陸府。
“不用了，我只是昨晚沒睡好，有些累罷了。”陸采衣勉強扯起一抹微笑。
常兒見她臉色蒼白，正想再勸，馬車已停了下來，傳來車夫的聲音。
“陸姑娘，到了。”
常兒掀開帘子，扶持着陸采衣下車。
這時候，陸府朱紅的大門緩緩開啟，守門家丁見是大小姐，連忙彎身請她入府。
陸采衣快步走進家門，還未走進大廳，李叔便迎面而來。她停下腳步，還來不及喚聲李叔，二娘何氏的怒斥聲由遠而近傳來。
“你這個賤丫頭，還回來做什麼？”
陸采衣愣了愣，掀唇末語，只見爹和二娘鐵青着臉快步朝她走來，讓她心一驚。難道步無忌反悔不幫忙？
“爹，二娘，家中的債務還未解決嗎？”
“步爺是什麼人，十萬兩對步家而言是九牛一毛，昨兒個全解決了。”何氏冷哼一聲。
陸采衣吁了口氣，只是，步無忌雖富可敵國，但二娘不應該對此視為理所當然。
“二娘，十萬兩不是小數目，步爺也沒有非出手幫忙的必要啊。”
聞言，何氏瞪大眼，不敢相信眼前這個一向逆來順受的晚輩竟敢頂嘴。哼！要不是她女兒不爭氣，跟別的男人私奔，讓她沒了步無忌這個靠山，哪淪得到陸采衣在她面前耀武揚威？
“老爺，你瞧瞧這個不肖女，早跟你說了，這個丫頭心不向著我們，你才要她向步爺開個口，她就要和你斬斷父女親情。”
陸采衣愣了愣，好半晌才從父親苛責的嚴厲目光中回過神來，“爹，我……”
“你還想辯解什麼？”陸老爺打斷她的話。“敢要與我斷絕父女關係？哼，你好大的膽子！當初你娘走的時候，真該拉着你陪葬，省得這時候讓我心煩。”一想到步無忌對他撂下的威脅他就氣怒，但又礙於債務無力償還，只好答應步無忌的條件。
父親無情的話語讓陸采衣臉色倏地刷白，雙拳不自覺緊握。
如果爹不娶二娘進門，不放任二娘對娘蠻橫無禮，娘也不會抑鬱而終。爹的好色害了娘，爹的貪財害了她，而爹不但沒有悔意，反而還責怪她！
因為氣憤、寒心，陸采衣脫口而出，“三年前，爹不就已和女兒恩斷義絕了？”
在場的人全被陸采衣這句違逆的話震住，尤其是陸老爺，驚訝的臉上揚起一抹被羞辱的難堪，“我是你爹，要如何對你全憑我決定，別以為要你開個口，你就可以不把我放在眼底，若有必要，教你去勾引男人，你也得照做！”
陸采衣臉色更蒼白了，因為父親無恥的話語而渾身顫抖。她知道爹所指的男人是步無忌，她怎麼也沒想到，爹會說出這樣的話。
不，其實她一直是自欺欺人，爹和二娘根本不把她當親人看，求她的時候，可以放下身段，以親情來逼迫她，利用完之後，對她的態度完全改變，彷彿她是卑賤的乞兒。
常兒一直站在陸采衣身旁，不禁義憤填膺，他們把陸姑娘當作什麼了？要不是爺交代過，來到陸府不能多話，她真想痛罵陸老爺和何氏一頓！
陸采衣深吸一口氣，壓下欲奪眶而出的淚，還有胸口沸騰的激動。
“爹，這是女兒最後再叫您一聲爹，您保重。”話落，不顧爹親氣得吹鬍子瞪眼睛，她跪下拜別，然後由着常兒扶持，轉身離去。
她完全不理會父親的咆哮以及二娘尖酸刻薄的話語，直到走出大門，才停下腳步，側身望着追着她走出來的李叔。
“大小姐……”李叔哽咽着低喚道。
“李叔，以後府里的事就有勞你費心了。”
“大小姐，你真的不會再回來了？”
“李叔，別擔心我，這些年來我過得很好，以前是，未來也一樣。”
李叔嘆了口氣，“老爺他太胡塗了。”
陸采衣微微一笑，“李叔，采衣知道你是心疼我，但我真的過得很好，你別再為我掛心。”輕聲說完話后，她趕緊坐上馬車，怕自己會控制不住想落下的淚水。
常兒見陸采衣強忍着悲傷，感到心疼萬分，“陸姑娘？”
陸采衣抬起頭，望着一臉擔憂的常兒，勉強自己扯起一抹微笑，“我沒事，別擔心我。”話落，她又低下頭，不再多言。
回到步府後，她立即開口詢問守門的家丁。
“步爺出去了嗎？”她要親自再向他道謝。
“沒有。爺說了，陸姑娘回府後請先回房歇息，待養足精神，想見爺時再請你到書齋去，爺說他今日不會出府，會等陸姑娘的。”
陸采衣愣了愣。雖然家丁是轉述步無忌所交代的話，但字字句句充滿着對她的關懷。
步無忌的關心就像是溫熱的火焰，溫暖了她因在陸家受盡委屈而變得寒冷的心。
所以，當下她決定要先養足精神，然後神采奕奕的面對他。
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睡了一覺，陸采衣午後才醒來。梳妝打扮后，她走出廂房，來到書齋。
這時，葛鏞剛踏出書齋，正輕輕的關上門。
“步爺還在忙嗎？”她語氣極輕，怕驚擾了書齋裏頭的人。
“爺無時無刻都很忙，沒得閑的。”葛鏞嘻皮笑臉的回應道。
“那我晚一點再過來。”
葛鏞正欲開口要她留步，身後的門霍地一開，一向識相的他連忙退下。
“陸兒。”
聞聲，陸采衣快速的轉過身，“步爺。”乍見到他，她的心怦怦狂跳。
步無忌走到她面前，笑問道：“找我有事？”
“我是過來跟你道聲謝的。”
“那你要怎麼謝我？”
陸采衣無言，不知道該怎麼說，直到見到步無忌莞爾的微笑，才知道他是戲耍她。
“步爺！”真是的，逗她很好玩嗎？
“若真要謝我，就先換掉你身上這套衣裳。”她身上這套粗布衣裳真是愈看愈礙眼。
“為什麼？”陸采衣低頭瞧了瞧，渾然不覺有何不妥之處。
“看到你身上的衣裳，就會讓我覺得你是提醒我當年所做的事。”她不是棄婦，值得更美的裝扮。
“陸兒無意讓你有這種感覺，若你真的不喜歡，那我換掉好了。”
“當真？”
陸采衣睜大了眼，不明白步無忌的意思。“當然。”
步無忌笑了笑，拍了拍手，兩名婢女雙手捧着新衣裳來到陸采衣面前。
“這是……”
“君子言而有信，不能反悔。”
“步爺是早料到陸兒會答應？”
“你是知恩圖報的人，不是嗎？”他低沉的嗓音帶着溫柔的誘哄。
陸采衣點頭答應，轉身領着那兩名婢女回到廂房。
在常兒的服侍下，她換上許久不曾穿過的美麗衣裳，也抹上胭脂水粉。
她看着鏡中映出的嬌容，縴手不自覺的撫上臉頰，不禁自問，這是她嗎？
自從當年被步無忌送回陸府的那一刻起，她就喪失了裝扮自己的權利。
一個被休離的棄婦，就算打扮得再美，沒有丈夫的憐惜，也全都是白費工夫。
她嘴角揚起一抹苦澀的笑，這時，敲門聲突然響起，打斷了她的思緒。
“陸姑娘，爺在外頭等你，請你即刻出房。”
陸采衣起身走出內室，推開房門，映入眼中的是步無忌含笑的俊容，她的心倏地狂跳。
他高大碩健的身形，俊逸的外貌，沉穩不容任何人撼動的霸氣，在在勾動她的心。
盯着她柔美的嬌容，步無忌緩步走到她面前，話中有話地道：“你適合這樣的打扮。”
陸采衣回望他深邃的眼眸，一時間竟不知該說些什麼。
“你臉紅了。”他低沉的嗓音說著溫柔的笑語。
她慌亂的低下頭，不敢再瞧他。“是上了胭脂的緣故。”
“是嗎？夫子是不能說謊的。”
陸采衣錯愕的抬起頭來，對上他溫柔的笑，有片刻閃神。“步爺……”
步無忌看着她嬌嗔的模樣，情生意動下脫口而出道：“我想聽你喚我無忌。”
她愣了好一會兒，連忙搖頭，“這不適宜。”太親密了，只有他的妻子才可以這麼喚他。
“你連我這點小小的要求也不能答應嗎？”他皺起眉，一副傷心的模樣。
商人最懂得見縫插針，無所不用其極的想得到利益，往後有機會，他該提醒她這一點，然而此時此刻，這可是他最大的利器。
如果陸采衣夠理智，應該看得出步無忌可憐兮兮的眼神中有着精明的算計，但是，此時此刻的她因為感激而看不出他的意圖。
“無……無忌。”鼓起勇氣喚出聲后，她驀然驚覺，他們之間的距離似乎又拉近了。
滿意的微笑自步無忌唇畔微微揚起。“很好聽。”
他太過溫柔的深情令陸采衣心一驚，臉一紅，不自覺的往後退。
步無忌立即腳一跨，長臂一伸，扣住她纖細的腰肢，“再退就摔倒了。”
陸采衣屏住氣息，瞪看着近在咫尺的俊容，心不住怦怦跳着。
步無忌俯首看着她兩扇長睫，直到她羞紅了臉才鬆手放開她。他知道有些事不能太操之過急，尤其是對她。
“我吩咐廚子做了幾道新菜色，陪我一同嘗嘗。”
“嗯。”她點頭答應，移步欲往前走，然而他突來的呼喊讓她停下腳步。
“慢着。”
“怎麼了？”別過頭，她清亮的瞳眸中漾着一抹不解。
“你身上好像少了什麼。”他的目光認真的打量着她。
陸采衣不明白他的意思，掀唇欲問，只見步無忌從袖中拿出一支上頭雕着一朵牡丹的玉簪。
接着，他高大的身軀欺向她，將手上的玉簪插入她的雲髻。
“無忌！”陸采衣驚聲低呼。他知道他在做什麼嗎？親自為她插上發簪？
那是情人、丈夫才可以做的。
“這樣很好看。”步無忌微笑着說。她該是讓人捧在手心上呵護、疼寵。
“可是……”
“別拿下。”他的大掌握住她的小手，語氣更柔了，“真的很好看，相信我的眼光。”
他溫熱的手掌如火炬般灼燙她的肌膚，她慌忙掙脫他的緊握，微微低下頭，不敢瞧看他那富含深意的黑眸。
太深的柔情，會讓她的心難以負荷，她怕自己會陷入令人沉溺而又逃避不了的漩渦。
“牡丹高貴，不適合我。”
“在我眼中，你比牡丹還要高貴。”
儘是寵溺的愛語令陸采衣一愣，拾起頭來直勾勾的瞪着他微笑的俊容瞧。
她錯愕的模樣讓步無忌不免覺得有些受傷。
她還下懂他的心嗎？沒關係，從這一刻起，他會讓她有很多機會明白。
“走吧。”他微笑着說道。
羞怯盈胸的陸采衣，除了點頭答應，跟在他身後，已無暇再細想任何事。