第一章
山中破曉，一切事物鮮綠亮眼。
包括那圓滾滾垂掛子葉片上的露珠，包括那甫在山巔露出頭的初陽，包括那背着書包，有的精神抖擻、有的卻還睡眼惺忪的小學生，當然也包括了正騎着小綿豐機車離開“灰屋”，朝向鎮上的“小黃窩”前進的范黃黃。
“小黃窩”是一間動物診所，也是她的心血結晶。
從小她就喜歡小動物。
她喜歡照顧它們、接近它們，因為它們心思單純，比人類還好相處。
所以她大學時選了獸醫系就讀，並且在畢業后考取了獸醫執照。
當獸醫和當寵物美容師是不同的，不是只需要幫動物洗洗澡或是修修指甲就可以了，必須從幫小動物解剖到基礎的免疫學試驗、臨床的外科實習，每一科的學分都修得不容易，課程既多且繁。
但無論如何，那些艱難的關卡她都已度過，並在兩年前考取獸醫執照后，央得了母親在經濟上的資助，在鎮上租了間兩層樓的店面，掛上了招牌，開始了她的“行醫”歲月。
“小黃窩”的一樓是候診區、診療室、洗浴台，以及設備完善的畜籠。
二樓則是她的私人休憩空間，有張單人床、書桌，以及衣櫃等等起居用品。
當診所里有小動物需要留宿，或是其主人得遠行卻無人可幫忙照顧時，范黃黃就會留宿在診所里，因為這些小傢伙是不能帶回家裏的，她的母親不喜歡。
就連當初她能夠選讀獸醫系，也是經歷了和母親的好一番爭取。
“我討厭那些髒東西的噁心氣味。”
辜明君一手掩鼻，語氣冷冷的，好像那些貓呀狗呀的，不懂規矩的小東西就在眼前。
“只要照顧得當，定期為它們清洗，它們是既不會臟也不會臭的。”范黃黃敢在母親面前所做出的最大叛逆，就只是小聲咕噥而已。
“那就更加荒謬可笑了，好端端的幹嘛要把寶貴光陰耗費在幫那些不事生產的廢物清洗上頭？”
“因為它們並不是廢物，它們也和人類一樣是有着生命的生靈，它們甚至比人類更懂得忠實。”不論是對主人或是對伴侶。
“忠實”二字讓辜明君無聲，甚至開始沉思了。
沒錯！忠實，一個世界上最重要的品德，她欣賞這種品德。
養條狗並且愛它絕對比愛上一個男人來得安全，至少它不會傷你的心。
辜明君抬頭，看向眼前這個她向來就指望不大，總嫌過於懦弱的三女兒，淡然的開口。
“你的意思是，成為一個潛居于山上的獸醫，就是你想要的未來？”
范黃黃快樂的點頭，很高興能在母親臉上看見此事尚有轉圜的可能。
她雖然沒和那些與自己同齡的少女一樣，有過什麼想嫁個有錢人、或是嫁個有情郎的蠢念頭，卻也絕不想她最後是在“灰屋”里腐爛等死，當個米蟲。
“但你別忘了自己開業就是當老闆，當個老闆是不能篩選顧客性別的。”辜明君提醒道。
她很清楚自己女兒那種根深蒂固的“畏男”症頭，一個或許別的母親會覺得傷透腦筋，她卻只覺深得我心的症頭。
這個女兒或許能夠在馬路上看見男生就快閃，在坐公車時看見男生擠過來就拉鈴下車，能夠盡量選讀女校，能夠總是穿着過大的衣物遮掩身材，能夠留着幾乎遮住半張臉的劉海，但如果將來她自己開店，當了老闆，可就無法再如此隨興了。
因為她總不能在門口掛個“男人禁入”的招牌，而不怕會引起公憤吧。
范黃黃給予母親保證。
“媽，這個道理我當然懂，我會逼自己先做好心理調適的。”
難得見這向來沒啥毅力的女兒如此堅持，辜明君終於點了頭，並且如承諾的提供女兒足夠的資金讓她開了動物診所，在經過她兩年的努力經營之後，此時的“小黃窩”總算是步上軌道了。
頗以自己小小事業為傲的范黃黃，騎着小綿羊到“小黃窩”外停好后卻沒走進診所，而是先到對街的“美好時光”去報到。
“美好時光”是一間西餐廳，它從早餐、中餐到下午茶餐都有，可對不起喔，它不供應晚餐。
原因無他，只因那位女老闆習慣了早睡早起，早點關門打烊才好讓她有時間做善後工作，以及準時睡她的美容覺。
一個如此率性的老闆自然有間相當有個性的店。
店內裝潢舒適溫馨且高檔，所有建材都是用最好的，色系以咖啡色調為主。
有自峇里島飄洋過海來的藝術桌椅，有自巴黎送來的壁畫，有自夏威夷來的餐具及擺設，再加上一盞盞手工水晶吊燈，營造出了一個處處流露着異國風情的浪漫用餐環境。
只是羊毛出在羊身上，店裏的消費可不便宜。
“美好時光”里的所有餐點價碼幾乎是外面的十倍以上。
例如坊間一杯二十五元的奶茶，在這裏它被賣到了兩百五十元，只是它的名字好聽點，叫做“頂級貴族奶茶”，意思就是你想喝它，那麼就請你付出如頂級貴族般的代價。
但價錢貴絕嚇不跑范黃黃。
她不用養家，不買名牌包包、衣物或化妝品，賺來的錢總嫌無處可花，所以自然就成了“美好時光”的忠實客人了。
只要診所里出現空檔，她便會打電話過去問問餐廳里有沒有太多客人，如果沒有，她就會跑過來喝杯花草茶，並順帶和老闆娘說說話。
店裏除了好喝的花草茶，還有着各式風味的麵包、可頌，蘊含著豐富健康概念的有機生菜色拉，各式精緻菌菇濃湯，香味濃郁的歐式小蛋糕及手工餅乾。
此外它還有數十種焗烤意大利麵，以及老闆娘的每日創意料理，保證讓人日日有驚喜，絕對吃不膩。
除了這些以外，由老闆娘親手調煮的咖啡更是店內一絕。
老實說東西貴自有它的好處在，那就是顧客不會太多，店家永遠不會太忙，所以很有時間陪客人閑磕牙，而且來來去去的多半都是熟面孔，而這幾點，正是范黃黃最想要的。
她不喜歡在享用美食時被迫瞧見陌生面孔，那會讓她從頭到腳都不自在。
“早安！Yellow！”
范黃黃才剛推開那扇深茶色玻璃門，人還沒踏進去就先聽見一聲熟悉的招呼。
“Yellow”是她的英文名字，不過在這淳樸小鎮上會如此洋派喊她的，只有她學習的偶像，年紀四十齣頭的快樂單身女郎，“美好時光”的女老闆傅巧羚。
“早安，傅姐。”范黃黃先掃了眼空蕩蕩的餐廳，才將眼神調向吧枱，“怎麼那麼厲害？都還沒進來呢就能猜到是我？”
正在低頭煮咖啡的傅巧羚，抬頭瞥了眼掛在對面牆上的壁鍾。
“因為你是個生活紀律過於死板的慣性動物，周一到周五，每天早上七點零五分，一分不多、一分不少，你就會進來跟我要早餐。”
范黃黃不服氣的往吧枱前的高腳椅上坐下，“這是哪裏來的老闆？居然敢嘲笑顧客生活死板？成！下回我就……”
“就生氣了不再來？”傅巧羚眨眨眼睛，幫她接了話。
“不，就故意……在外頭多等個五分鐘才要進來。”好讓你猜不着上門的人是我。
“這麼沒志氣？”傅巧羚翻翻白眼，“被人笑話了還要來？”
范黃黃還來不及頂回去，一條人影就蹦跳過來，是店內唯一的眼務生珍珍，只見她笑眯眯的朝她躬身說早。
“范姑娘早！”珍珍是從對岸來的，老愛喊人姑娘。“要多等個五分鐘才要進來？咱們是無所謂，可就怕你的胃要跟你抗議了。“說笑了，今天早上你是想吃超級健康的翡翠冬瓜夾，還是色彩誘人的草蝦水果卷呀？”
“又有新菜色啦？”
范黃黃假裝嘟高的小嘴還來不及松下，半隱於劉海后的大眼早已流露出了
“成了，成了，我認輸，果真是連多等個五分鐘都辦不到，誰讓你們店裏老闆和夥計都那麼有心機，故意把人家肚子裏的饞蟲養壞，壞到了非得準時來吃你們的早餐！”她皺鼻嬌笑着，“那麼，好珍珍，就給我來一份草蝦水果卷吧。”光聽名字就快流口水了。
“沒問題！那就是要選擇‘營養A套餐’啰，點心是紅豆奶酪，至於搭配的飲料，想必是選擇咱們老闆的獨門手工咖啡吧？”
“那當然！我現在肚子裏面除了被養壞的饞蟲外，還有隻認‘傅家手工咖啡’的咖啡蟲，除非是為它定時澆上傅姐親手煮的咖啡，否則它是會鬧罷工的。”
“諂媚鬼！別以為嘴甜我就會不收你錢。”
傅巧羚受不了的搖頭跟着笑。
“又是饞蟲又是咖啡蟲的，傳出去讓人家聽到了，還以為咱們店裏的食物真放進了蟲，誰還敢吃？”
邊說她邊細細審視起將小臉埋在雙臂上，趴在吧枱邊，水眸緋頰，綻放着可愛笑靨的年輕女子，忍不住又要叨念了。
“真是叫人搞不懂，明明是個這麼可愛的女孩，卻只有在面對不會說人話的小動物以及我們這極少數的同性好友時，才能泰然自若、談笑自如，一點也不像外頭那些好事者在你背後所封的‘灰屋自閉公主’。”
范黃黃聽了只是笑笑，明顯對這個封號一點也不在意。
之所以會被人說成自閉，是因為她雖已在鎮上開業兩年，比起其它姐妹們更貼近鎮上的人，但她對於人——尤其是男人——的熟稔度永遠僅限於“小黃窩”里。
當你帶動物上門去求診時，她會以專業的醫生態度來和你交談，但絕不可能與“病患家屬”有任何肢體上的碰觸，所有的注意力只放在“患者”身上。
而當你一走出診所大門，就算你是她的老顧客，也早已見過了無數次面，說過了很多句話，她就是能夠把你當成空氣，全然視而不見。
如果你不清楚她的毛病，一心只想表達熱情，上前和她閑話家常，那你就會看見一個轉身就逃走的背影，白白碰了一鼻子灰。
自閉公主？嗯嗯，說得真好！黃黃就是只願活在自己的小小凈上里，不想和太多人有糾葛的自閉公主。
“所以范姑娘……”珍珍為她端來草蝦水果卷，加入閑聊的行列。“你長這麼大，還沒交過男朋友啰？”
只是聽見這話，根本沒空回答的范黃黃突然面色變白，跳下椅子往廁所方向跑。
“她這是在幹嘛？”瞪着那條飛奔中的人影，珍珍愕然問道。
“看不出來嗎？她跑到廁所吐。”傅巧羚哼氣回答。
“為什麼？她根本就還沒吃東西呀。”就是食物中毒也沒這麼快的吧！
“就為了你那句‘男朋友’珍珍哪，你忘了她有‘畏男症’嗎？”
“我知道呀，也見過她在店裏陌生男客面前那種像是見了SARS病人的防禦表情，能隔多遠就隔多遠，只是沒想到她會連交個男朋友的想像畫面都承受不了，這會不會太過誇張？”
“不會！”傅巧羚沒好氣的覷着自傢伙計，“要不她也不會被人稱作自閉公主了，不是嗎？”
此時咖啡壺中的液體業已沸騰，香氣四溢，博巧羚滿足的深吸一口香氣繼續開口。
“你知道她前年為什麼會得了腹膜炎嗎？”
“不知道。”珍珍搖頭。
珍珍是個大陸新娘，嫁到北台灣這個山中小鎮快滿一年，因為還年輕想多掙點錢，是以到傅巧羚這裏來打工，也是經由傅巧羚才能和范黃黃這常客弄熟，算是自閉公主難得不搞自閉的對象之一。
“這位寶貝小姐本來只是得了盲腸炎，卻因為拒絕讓鎮上衛生所里，僅有的一位新上任醫師為她動刀，而且還抵死不從，最後大家只好用救護車將她緊急送下山，就這麼一折騰，盲腸炎變成了腹膜炎，多住了好幾天醫院。”
珍珍一臉愕然，“就因為……醫生是男的？”
“沒錯！那位她打小習慣了，也是當年幫她母親接生的老方醫生剛退休交棒，離開了山上，她一見到醫生居然換成了個她不認識的年輕男人，明明肚子痛得要命，卻硬是不許人碰，還歇斯底里的不許人靠近，就怕有人乘機為她注射麻藥，逼她就範。”
珍珍吞了吞口水，“老闆，你……你不是在開玩笑的吧？”
傅巧羚輕哼口氣，“生死一瞬間，誰會拿這種事情說笑？”
老天！珍珍重拍一下額頭，徹底服了這位范姑娘，卻還是忍不住小聲咕噥。
“真是怪人處處有，偏偏你們這鎮上還特別多。”
絕對沒錯，怪人特多！
不提別人，光她眼前這位風韻猶存的女老闆，就也是一個怪人。
傅巧羚原是住在城裏的四十多歲單身女郎，幾年前突然心血來潮一個人跑到這山中小鎮，開了間餐廳。
且還開的是價位嚇死人的高級西餐廳，弄得餐廳里整天進出的蒼蠅都快比顧客多了，身為老闆的她卻根本不在乎。
幸好店裏仍有着近十位如范黃黃這樣的忠實顧客，否則珍珍這唯一的服務生，還真是會領薪水領到因為羞愧而去撞牆。
開店不在乎賺不賺錢，整天只專心在研究新菜色上，好讓那些用手指就能數完的老顧客來嘗鮮，這還不夠奇怪嗎？
“對了，珍珍。”壓根不知道自傢伙計已將心思轉到自己身上的傅巧羚，突然想起一件事情，“後山那間蔡家老屋租出去啰。”
“不可能！”珍珍駭叫道，“那間房子聽說曾在十多年前發生過歹徒將肉票在那裏撕票，先奸后殺的慘事，甚至還聽說亡靈顯靈，協助警方讓歹徒在屋裏被亂槍打死，從那之後就傳出那間房子不幹凈了，鬧鬼鬧得厲害，連蔡家人自己都不敢住，只是偶爾找人來打掃或是整修，這樣的房子怎麼可能租得出去？”
“不錯嘛！”傅巧羚調侃她，“你在這方面的消息倒是靈通的。”
“那當然！這裏是我得久住的地方，總得知道什麼地方能去，什麼地方不能去的嘛。老闆，你剛剛說的是玩笑話吧？”
“哪一句是玩笑話？”
“就蔡家老屋租出去那一句呀！”
“才不是玩笑話呢！是我親眼所見、親耳聽到的。兩個星期前吧，那一天你剛好休假，有輛搬家公司的小發財車來到咱們店門口停下，司機和搬家工人原是想在我這裏包兩個便當，結果一聽便當一個五百塊錢，趕緊改口說要問路，他們問的正是那位於後山、方圓百公尺內沒有第二戶人家的蔡家老屋。”
“不會吧？”膽子小的珍珍腿都軟了。“怎麼會有那麼笨的人，跑來租個鬼屋住？”
“如果他是個不知情，只想圖個安靜山居生活的外地人呢？況且蔡家前兩年還曾花錢翻修過那間房子，不知情的人光看外表，根本就看不出來。”
“如果真是這樣，咱們該不該去給他一個警告？”就算是做功德啰！
“警告什麼？”傅巧羚無趣的擺擺手。“你不怕日後蔡家人找你麻煩？而且如果對方根本不信，那咱們不就是在自討沒趣了嗎？”
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就在此時，位於後山，正被人掛在嘴邊討論的蔡家老屋，突然傳出一聲緊接着一聲的呼嘯。
“啊啊啊！鬼哪！鬼啊——”
聽見這樣的聲浪着實令人害怕，莫非這老屋裏……當真有鬼？！
而且還可怕得連大白天都能見得着？
卻在此時又聽見那聲音繼續嚷着——
“你們這些可惡的鬼呀！究竟是他媽的躲在哪裏？”
呃，怎麼聽起來，又好像不是讓鬼給嚇到了呢？
沒錯，並不是有人見到鬼，而是有人一心想要見鬼！
shit！
咆哮中的男人滿心惱恨，如果過兩天他還是見不着一抹幽魂或半隻猛鬼，他肯定要殺到謝胖家中揪他出來榨肥油。
且聽聽那小子當時是怎麼說干——
“大編劇呀！我可以跟你拍胸脯保證，那間‘蔡家老屋’肯定有鬼，也肯定會比什麼‘民雄鬼屋’或是‘白沙灣別墅鬼屋’更要嚇人，不蓋你，因為這可是真人真事的真實體驗喔。我以前讀國小時，老爸老媽被調去南非，我就跟我弟和阿公、阿嬤住在那座山裡，曾經在某個夜裏和一群同學跑進那間鬼屋探險，結果哇……你知道……你知道嗎？”
謝胖那張老在出油中的肥臉本就已經夠嚇人的了，此時一個猝不及防猛貼上來，還真是噁心到嚇了男人一大跳。
“回去之後就有三個同學高燒不退，兩個被家人帶去收驚，一個夜哭不停，說是當時看見了好幾隻鬼圍繞在他身邊又笑又鬧，怎麼甩也甩不掉。”
“那麼你當時的反應又是怎樣？”男人問了，謝胖聽了只是搔首笑着。
“呃，我阿公說見鬼這種事情是要靠點緣分的，我這人八字重到連鬼都會怕，所以呢，哈哈哈，一點事也沒有。”
“耶如果我去住了之後也沒事呢？”
他雖不清楚自己的八字究竟有多重，卻知道自己至今還未曾見過鬼，又是個無神論者，所以他筆下寫出來的那些鬼東西全都是天馬行空、胡謅一通。
“不會的啦！”
本名謝龐，但這個名字早已被人忘記，大家只記得他渾號的謝胖安慰他。
“心誠則靈，想鬼則見，有努力就會有收穫，你住到那裏後天天點上白蠟燭，角落裏放滿冥紙元寶，再三不五時播放‘七夜怪譚’‘鬼屋’、‘三更’‘鬼影幢幢’之類的各國鬼片，聲光效果做到十足，自然就會引得那些與帶子裏影像磁場相近的鬼東西，跑出來啰！”
基於他已經靈感枯竭了一陣子，也基於謝胖這執行製作平日雖有些搞笑脫線，但至少說話還算實在，所以他決定信他一次，接受了謝胖的建議，搬進這鳥不生蛋的深山裏來尋求靈感。
原先他只想租一個月，沒想到姓蔡的屋主不肯，說什麼想租就得一次簽下半年合同，並預付半年租金，否則他寧可不租。
想來屋主是擔心他在住進去后聽說此屋的輝煌歷史而心生後悔，索性不租短期的，若想提前解約？請恕租金不退。
那時的他早已讓謝胖那套“一定見鬼”的話給撓到了心癢，再被屋主這樣一刁難后，就更是非此屋不可了。
當下他二話不多說立刻開票，一次付清了押金及半年租金，帶着簡單家當，拎着一袋袋的元寶、蠟燭，以及一張張的鬼片DV。，還有他的心愛寵物，歡喜入住。
沒想到一日、兩日，好幾日過去了，他的電腦只能用來玩線上遊戲，他的稿紙除了空白還是空白，他的靈感斷線，這幢雖已一再翻修，卻難免有些居住功能不夠便捷，孤獨佇立在山野中的百年老屋，院子裏蟑螂、老鼠、跳蚤、草蛇不缺，可它偏偏就是沒有鬼！
沒有鬼！
它沒有鬼！
它沒有半隻討厭鬼！
幾日過去他有些心急了，若按這樣下去，他那本一心想要驚動影壇、嚇死觀眾、勇奪×國恐怖影展的最佳劇本又該怎麼生得出來？
“啊！”既恨且惱，逼得他先是仰天長嘯，接着是瘋狂的伸手往桌上亂揮亂甩。
呃，他萬萬沒想到——
耳邊先是聽見一記小聲汪嗷，他轉過頭，像是瞧見了一出無厘頭電影，譬如周星馳的“功夫”，或者是超級荒謬的卡通劇正在他眼前上映。
那兩支他方才吃早餐時用的刀叉，正直直插在他的愛犬——“奧斯卡”的小小屁股上。
只見他那隻兩歲大的白色馬爾濟斯愛犬奧斯卡，無辜大眼裏滿是錯愕，至於另一旁的愛貓“黛絲”，則是嚇瞠着貓瞳，拱高背脊蓄勢待逃，深怕自己會是主人亂髮脾氣失手下的下一個受害者。
男人氣急敗壞的將愛犬抱在懷裏往外沖，聽見黛絲也跟了上來。
邊跑他邊在心裏吶喊：老天爺！你能不能別這麼愛開玩笑？
他雖是一心想“見鬼”，可絕不是想“見”到愛犬變成“鬼”呀！