第八章

初櫻環視著蟠桃園，心裏有種不好的感覺。

其實天依舊艷，樹木一樣青翠，園子裏什麼都沒變。

她會覺得空蕩蕩的，只是因為少了個男子，那個她原是厭惡到極點，最後卻眷戀入骨髓的男子，否則她不會因為少了個人就覺得孤單冷清。

這時，忽然有人來喚，「初櫻，娘娘找你！」

「喔，知道了。」

初櫻站起身，拍了拍手上的泥土。

若到了這個時候，她還不知道娘娘找她是要幹什麼，那她就顯得太過遲鈍了。

她向來不笨，只是為了敖任，她寧可讓自己蒙上眼睛。

初櫻很快的來到西王母座前。

「初櫻，你該知道我找你來的原因吧？」

西王母看着那正跪在地上的女弟子。

先點了點頭，初櫻才抬起螓首，「弟子心中略有數。」

西王母嘆了口氣。

「唉，這事兒說來我也有錯，沒算到你和他的那段塵緣，還陰錯陽差將你們兩個湊在一塊兒，會出了岔子也是在所難免。我始終沒吭聲，就是因為知道你欠了他一段滋養生命的恩情，受人點滴，湧泉以報，這也算是因果了盡。」

「娘娘！」初櫻忍不住掉下淚來。「您別怪他，其實我們什麼都沒做的。」

「我當然知道你們什麼都沒做，否則早將你們趕出我這清修之地了，可是初櫻哪，你告訴我，所謂『什麼都沒做』也能包括心中所思嗎？」

初櫻搖搖頭，淚水似櫻花瓣般飄落。

「很好，所以你還是明白的，雖然身體上你們什麼都沒做，但在意念上，你畢竟已經脫了軌。我一直等着你自個兒清醒過來，可你終究還是讓我失望了，所以在發生更可怕的錯誤之前，我必須出聲。剛剛，我已經和他說清楚了。」

初櫻緊咬着下唇，沒有說話。

「我要他知道，像你這種尚未修成正果，介於花仙與花妖之間的魂體，頂多只有五百到一千年的壽命，而神龍擁有五千到一萬年的壽命，因此你只能是他生命中的短暫過客，你們的愛即使再強烈，也抵擋不了年壽不同的現實，到時候，無論是他或是你，都要後悔了的，因為，你明明有可以登仙，享無盡仙壽的機會，卻因為他而放棄了。」

初櫻只是啜泣，沒能作聲。

「你會在他面前先行老去、死去，如果在那之前，他已經不愛你了，那麼你的犧牲有何意義？就算你們的情愛能夠長久，他到時還是深愛着你，那麼就換作你情何以堪了，你既然愛他，又怎麼忍心看他因為失去了你而傷心呢？」

聽到西王母這麼說，初櫻更是哭得柔腸寸斷，那顫抖的身軀彷彿風中的落葉。

「孩子！你可以盡情的哭，但是相信娘娘，這一切遲早會捱過去的，情關難過也得過啊！」

西王母再度嘆了口氣。

「或許，這是上蒼刻意給你一個刻骨銘心的考驗吧，只要能過了這一關，你就會不一樣了。勘破情關不易，可是只要勘得破，那往後可說是海闊天空任你翱翔，懂嗎？」

點點頭，初櫻的聲音里滿是哽咽。「多謝娘娘！」

「別謝我，你該謝的是他。」西王母若有所思地睇了她一眼。「原先我還想，依他們神龍一族的拗性子及霸道的惡性，這事兒他是肯定不會善罷甘休的。」

西王母搖搖頭，憶起敖廣年輕時曾大鬧天庭，硬是帶走了個他瞧上眼的小仙子的往事。她原本想，有個粗魯不文又蠻不講理的爹，敖任大概也是如此吧。

「可是他在聽完我的話之後，只是點點頭，說：『我尊重娘娘為初櫻仙子作下的決定，更不願她為了我斷送前程。』然後他就走了，走得挺瀟洒的。」

收回思緒，西王母再瞧了眼初櫻。她已經不哭了，只是那失魂落魄的模樣教人看了好生心疼。

「娘娘和你說這些，是要讓你明白，連他都清楚這樣的結局才是對雙方最好的，他舍下了你，才可以海闊天空瀟洒來去，而你，舍下了他，也才能夠繼續你的修行哪。」

「多謝娘娘！」初櫻微啞著嗓子，恭敬地對西王母磕頭。

會說謝，是因為除了這句話之外，她已經不知道還能說些什麼。

「別謝了，勘不勘得破這一關，還是要看你自己。」

接着西王母手一揮。

「雖是原諒了你，但該有的懲戒還是不能少，看管蟠桃園的事兒，我會交代給別的仙子，至於你，到調心居住上百日靜思己過吧。」

調心居，瑤池中的單人居處，與眾人遠遠隔離，在瑤池仙境，住進調心居里就等於是坐牢了。

初櫻既不反抗，心中亦無不平，她只是點了點頭。

敖任不在了，沒了那個會親昵地喊她櫻櫻的男人，住在哪裏，對她來說都已經沒有什麼分別了。

東海千裡外的人間。

崆峒山下的烏溪鎮，原是個車水馬龍的熱鬧地方，近年來人口卻逐漸減少，只因為這裏出了個黑魔王。

這黑魔王並不是為非作歹的土匪、賊寇，而是貨真價實的妖怪。

烏溪鎮外三里處有個黑水洋，那兒黑水茫茫，正是黑魔王所住的地方。

見過黑魔王的人並不多，因為能見着他的多半已被他囫圃吞下肚了，那些個能夠僥倖活存的人，在回想起那傢伙時都仍哆哆嗦嗦軟了腿的。

黑魔王的身子約有四、五個壯丁那麼高大，一張闊嘴一張一合，便能吐出一大池的黑水，伸個懶腰打個呵欠，黑水洋上就會掀起一陣幾丈高的浪花，漁船若是遇上，頃刻間必定船覆人遭殃。

黑魔王原是生活在洋底，與人們沒有接觸，有一回，他在睡覺時頭忽然讓人類的大漁網給罩住，他用手拉不開，用腳踹不斷，情急之下，他一個掙動，竟不小心讓漁網割去了頭上的黑色大角。

黑角落在水底，成了成千上萬顆的黑珍珠，值錢得不得了。

有些貪心之人知道洋里有許多黑珍珠後，一個個小命都不想要了，光想潛到黑水洋里撈寶，從早到晚吵得黑魔王不能睡覺。

更讓黑魔王氣憤難消的是，黑角對於他可說比世上任何東西都還要重要，因為那可是他修行了五百年的成績！就這麼讓人們弄斷，他們還日日前來擾他清夢，真是可惡至極！

黑魔王與人類的梁子就是這麼結下的。

所有的人類在他眼裏全成了貪婪又可惡的賊酋匪寇。

於是黑魔王出了水底老巢，施法將洋里的大魚大蝦全禁錮在他的手掌底下，讓人們捕不到魚，甚至在水面上興風作浪，讓船翻覆。

漁民們知道洋里有妖怪，人人都怕，但為了討生活，也只得硬著頭皮闖黑水洋了。

可是只要是漁船駛進了黑水洋，若不是被黑旋風颳得無蹤無影，便是讓黑水給吞沒。

那一陣子，烏溪鎮裏處處搭幡舉喪，可是十具棺材九具空，只因那些喪身在洋里的人大都是讓黑魔王給吞進了肚裏，哪還有剩下來的余肉或是骨頭可以埋？

妖怪鬧得凶，人們只得開始動腦筋想辦法了。

各地知名的、有本事的道士、高僧，都被烏溪鎮的官爺及鄉紳們請來作法屠妖，結果卻是個個若非命喪黑水洋，就是嚇得落荒而逃。

那黑魔王既不怕符咒又不怕刀槍，既善水又會鑽，如果甩不掉人們手中的刀槍，他便躲進水裏，趁人不注意時再竄出來把對方一口吞下肚，誰都拿他沒辦法。

雖然重賞之下必有勇夫，鎮上招了好幾年的勇士，可是到了末了，不管賞金提得多高，都再也沒有人敢來了。

錢多不是不好，可是好歹要留下小命才能享用吧？

於是乎，妖怪一日不除，鎮上就一日比一日冷清了。

這一夜，烏溪鎮來了個高高大大，髮長及肩，鬢須雜亂的男子。

雖是一副落魄潦倒相，可他那過於常人的氣勢卻十分吸引人。

入鎮之後，他找上了鎮長。

「聽說您這兒鬧妖怪？」

「是呀！閣下，您瞧咱們這兒冷冷清清的，就是拜那黑魔王所賜。」

「那正好，在下正是以捉妖為生。勞煩您帶路吧。」

真的嗎？鎮長眼睛都亮了。

「不知壯士的酬金是多少？」

「不急，總要先捉到妖怪再說吧。」

男人掏掏耳朵，笑得瀟洒，邊掏耳，他身上還蹦蹦跳出幾隻跳蚤、虱子。他那雙掩藏在前額亂髮間的眸子是銳利有神的，只是這會兒眸子裏卻因長途跋涉而有些許倦意。

鎮長注視着他，忍不住想，他那掩埋在鬚髮下的真實容貌究竟是啥德行？真讓人好奇啊。

不過，不管他是什麼模樣都不重要，重要的是他願意幫他們捉妖。

「壯士應該是長途跋涉而來，還請先梳洗一番，吃頓好的，睡個好覺，咱們再帶您去捉妖。」

「不用了，我不重吃的，少睡點兒也沒關係。」

這是真的，他甚至是有些害怕睡覺的。

「只不過……」他的眸子裏漾起一片溫柔，「這兒可有櫻樹？」

櫻樹？鎮長搔搔頭，不解他的意思。

末了，在問過不少人後，他們終於在不遠處的山腳下找著了一株櫻。

「對不起呀！壯士，因為氣候不適合，咱們這兒本是不產櫻的，這一株也生得不夠好……」

「不打緊！」男人微笑，伸手打斷鎮長的解釋。

然後他抬高眸子，凝視着眼前那株裊娜的櫻。

鎮長揉了揉眼睛。他肯定是眼花了，否則他怎麼可能從這男人眼中看見了傾慕的柔光？

一個男人愛上了一株櫻？這是什麼神話？

伸長了手，男人摘下一片櫻花瓣，只是一小片罷了，他可捨不得傷了這株櫻。他將櫻花瓣送進嘴裏細細咀嚼，眸子再啟時，他那疲頓的雙眸已經重新添滿了光彩。

「走吧。」

「走？」鎮長傻了眼，「上哪兒去？做什麼？」

「當然是捉妖啦！」男人大笑。「否則你以為咱們兩個大男人還能做些什麼？」

鎮長不好意思地嘿嘿訕笑着，然後問道：「還不知壯士如何稱呼？」

「我姓敖。」男人笑了笑，無所謂地回道。

鎮長見他無意多說，也不再追問。這位姓敖的壯士還真是一個喜歡櫻花，喜歡嘗櫻瓣，不愛睡覺，寧可趕著去捉妖的神秘男子啊。

接着，鎮長領著敖任來到黑水洋邊。

也許是感覺到有陌生人靠近，水面湧起了波濤。

「敖壯士，要不要我去替你找些幫手來？」

「不用。」敖任仍是一派瀟洒從容，「我自個兒來就成了。」

話剛說完，他已縱身躍進黑水洋里。

鎮長見狀大驚，即使水性再強的人都不可以如此有恃無恐呀！那黑漆漆的水，彷彿無底的大洋，尋常人又能在裏頭閉氣多久呢？更何況還得去和一隻妖怪搏鬥！

但是鎮長多慮了，不多時，黑色的巨浪之間，那龐大的妖怪黑魔王騰水而出，他背上有個東西，正是敖任，他揪緊了黑魔王的頸背，一拳拳使勁地搥著。

黑魔王吃疼，不住嗷叫，用力甩了又甩，還是甩不脫敖任的糾纏，也咬不到他。

雖是甩不脫敖任，但黑魔王身上那層皮肉就像是鐵打鋼鑄的一樣，無論敖任再如何使勁地搥打，就是傷不了他。

就這樣，一人一魔競整整廝殺了十個日夜，整個黑水洋都快被黑魔王掀翻了，岸邊則有愈來愈多的人擠在那兒看熱鬧，搖旗吶喊。

到了第十一日，敖任終於放開了黑魔王。他一鬆手，黑魔王便趕緊鑽回洋底躲起來，而他則是累得睡倒在岸邊。

鎮長趕緊找了幾個人將他扛回鎮上。

直到黃昏時，敖任才醒過來。

這會兒他已成了眾人眼中的大英雄，床畔擠滿了慕名而來的少女搶着想服侍他。

可是他連理都沒有理會，要鎮長請走那些前來獻殷勤的人後，他提出了一個簡單的要求，他只要一瓣櫻花。

敖任含着櫻瓣思索著，待夜裏眾人都睡下後，他獨自踱到土地廟，用腳尖踢了踢神像，喊出了當地的土地爺。

「小神叩見龍王二太子！」老態龍鍾的土地爺急急忙忙朝他跪拜。

「起來吧。」敖任懶懶地一揮手。「喊你出來，你該知道是為了什麼吧？」

「二子是想問如何治那黑魔王？」

見敖任點頭，土地爺繼續說了下去。

「那黑寬王是個上千年的水底精怪，他身上的皮肉筋骨刀槍不入，得以二十一根花妖樹精等妖精的長發，加上神龍身上的鮮血與鱗片織成的網，才能將他制伏。」

花妖樹精的長發？神龍的鮮血及鱗片？

敖任蹙起眉頭。第二項他是唾手可得，但第一項，他該上哪兒要去？

如果……他閉上了眼。

如果她在這兒就好了！他的櫻，他的心哪！

再睜開眼，不可思議地，他竟然看見了日思夜念的人兒。