第一章
春日融融，綠柳隨風輕拂，桃李枝頭爭艷，正是一幅美好的春日圖！
沿路上，就見一頂綉金篷車，以及一騎駿馬自東方的遠處，慢慢而來！
路旁正在播種的農人，瞧着這般猶如城裏富人出巡時才有的陣仗，不覺得停下手間的工作，愣愣的看着這有如自方外而來的篷車！
“這是打哪來的大富人家啊？”
農夫喃喃地說著，不明白如此華麗的事物，怎會在這通往鄉間的小路出現。
那頂綉金篷車的珠玉帘子，此時教裏頭的人給掀了開來，珠玉相擊時所發出叮叮咚咚的聲音煞是好聽。
這會兒，有個如白玉雕成嬌滴滴的姑娘家，自珠玉帘子後頭，探出了頭對着騎在駿馬上頭的偉岸男子，軟言道：
“緣表哥，咱們這會兒到底要上哪去啊？”
她白嫩的臉上有着微微的紅暈，教沒見過啥美人兒的農人，不禁看得痴了。
坐在馬上的男子着一襲圓領紫朱袍服，黑髮結髻，那裝扮與城中的貴公子無異，但他燦亮的星眸漾出的那股貴氣與威嚴，是尋常男子所不及的。
“隨心而行，隨性而至——”他有些不耐地說：“你若是不喜歡的話，我可以即刻派人護送你回京。”
“緣表哥，你怎麼這麼說嘛!”她嬌嗔道：“人家可是千求萬求，好不容易才讓娘答應我與你同行出遊，若是就這麼回去了，以後豈不都沒機會和你出來了。”
李緣沉着張臉，耐着性子說道：
“瑛兒，”對於姨母這個掌中明珠，他在出了長安城門后，便極力想擺脫她，怎耐天不從人願，竟也讓她一路跟到了揚州近郊來。“我說過，此行路途遙遠，再加上我這趟可不是純粹為遊玩而來，你若真要出門游賞山川百岳，大可要姨父同行。”
“哎呀，緣表哥，你這話可不對了，”唐瑛嘟起了紅艷的小嘴不依的說：“每回我總聽姨娘向娘親提起，你的游事是次次不同、樣樣精彩，我雖身為女兒身，不能像男子一般馳騁在外，可好歹也得見見世面嘛!”
李緣的劍眉向眉心一蹙，臉上的表情是十分明顯的不悅。
“瑛兒，這裏可不比京城，隨處都有家臣可以保護你，你要是出了什麼意外，教我怎麼對姨娘交代。”
“緣表哥，”唐瑛見李緣真的有些兒個動氣，連忙求饒道：“人家知道嘛，而且你瞧這一路從長安以來，我不都是乖乖的聽着你的話，這兒不準去、那個不準看、這些不準拿……”她用力的嘆了口氣：“唉，緣表哥，人家可真是聽話得緊呢。”
李緣見着這個滿腦子鬼靈精怪的唐瑛，現出這般無奈的表情，心下不禁暗笑——
你以為這點小把戲就騙得了我嗎？
“哦，這麼說來，還是為兄的委屈你了。”
他早向姨爹、及姨娘稟告過，此次南行實有公務在身，不便帶着她，可他們兩老敵不過她的軟言哀求、悲情攻勢，只好拉下老臉，千求萬請的拜託他，一定要帶着唐瑛同行。
對於兩位長輩的請託，他拒絕也不是、答應也不是，只好勉強同意與唐瑛一同前往揚州，待抵達揚州城后，便將唐瑛交託給在揚州的親友。
“不、不、不，一點都不委屈！”唐瑛連忙搖着小手。“表哥每回出遊都是有要務在身，我能和表哥一同前往，可是深覺榮幸呢！”
其實唐瑛這回硬是要她爹、娘去求緣表哥，帶她一同南行，可是有她的目的在呢！
想她唐瑛在自家個大宅院裏，念了諸多的演義外傳，對於什麼書中人物行俠仗義的行徑，不曉得景仰了多久，好不容易有這個機會，到外頭來探探，說什麼她都不會放過。
她早聽下人說，緣表哥身為當今聖上的特使，常奉聖旨到民間去查探、平冤、伸張正義。
她若跟着表哥，那麼見到大俠的機會，肯定比起她跟着爹、娘出門時大得多。
李緣劍眉一揚，對於她話中別有含義的說法，投注了深深的一眼。
“嗯，知道就好。”他點點頭，不打算就這個話題繼續討論下去。“前頭有個茶棚，咱們等會兒就到那兒喝喝茶、歇歇腿。”
“是，緣表哥。”唐瑛十分溫馴的答應了。
就這麼的，她退回珠玉簾后，而李緣也騎着馬往他茶棚前進。
他盤算着，若照着這般的速度下去，那麼他們約莫可在兩天後抵達揚州城，屆時他便可將唐瑛交給他在揚州的拜把兄弟——周墨武，之後他便可以開始此次南下最重要的任務——
他在京城的市集裏，聽聞來自揚州的商號，屢屢提及現任揚州刺史——史道安時，莫不咬牙切齒、巴不得飲其血、嗑其骨，那深惡痛絕模樣，教人難以忘卻。
好奇之下，他趨前打探，卻教他發現了個了不得的事情。
史道安借刺史之名，強行索賄、魚肉鄉里，甚至連藩鎮進貢朝廷的貢品也不放過……
這景況教李緣一聽，心頭大怒！
如此的官僚，簡直是目無法紀，將皇上愛民勤政的心意全都毀之一旦，此等官僚不除，如何服眾。
有了這等心思后，李緣連夜面聖，打算隔日立即整裝出發南下揚州一探虛實，假若事證屬實，那麼史道安的項上人頭可就要小心了。
由於李緣打算攻其不備，因此這次下揚州，並沒有大張旗鼓，以免打草驚蛇!
可是，他怎麼也料不到的是，居然殺出了唐瑛這個程咬金。
此次的任務比之先前的各項任務，不見得較為困難，但是仍然有一定的危險性，而唐瑛是個手無縛雞之力的弱女子，倘若真發生了什麼事，他不確定自己有無心神好照料她。
唯今之計，只好快馬加鞭趕往揚州，先卸下這個燙手山芋再說了。
???
遠處的田邊小徑，有名着朱紅半袖、內套純白春衫的女子，蹦蹦跳跳的自小徑轉向官道，她手裏拿着小花兒、口裏哼着小曲兒，狀極愉悅的自遠處走來。
走着、走着，在即將經過一家名為四海的茶棚時，她停下了蹦跳的腳步，佇足在店門口處。
“耶！”她小巧的瓜子臉上，有着深切迷惑。“好大、好肥的一匹馬啊!”
好奇天性作祟，她禁不住伸出手，想要摸摸這匹從來不曾在半田村看過的大馬。
她自個兒家裏沒錢買馬，只有她小時候村人為了感念她爹，免費教村裏的小孩讀書、識字，因此將村長家中新生的小公驢送給他們，她家裏才有隻用來耕地、種田、偶爾磨谷的驢子。
她曾經聽過那些到過長安的鄰人說過，那長安城裏，來自天竺、波斯的胡馬，每一隻都長得是既高大、又肥壯，和鄉下的馬長得硬是不同。
對於鄰居說的這些，她易蓮是不懂，畢竟村裡養得起馬的，也只有村長一家，可村長家的馬，也不過比她家的小花兒——她將自家的小公驢取名為小花兒，因為它愛吃田邊的小野花——高上那麼一點點，看不出來有啥大不同。
今天，她爹特地吩咐她上每個月才一次的市集，去幫他買點松墨、幫娘買塊做冬衣要用的布料……順道拿自家腌漬的蘿蔔，與東村的王二換點米……林林總總的。
沒想到才走了半個時辰，便在這兒看到平生僅見，最大、最肥、最高的馬兒。
“嗯，這馬兒，肯定是李伯口中說的胡馬。”她開始在馬頭前，對這匹馬品頭論足起來。“要不，怎麼會長得這般的肥壯？”
她點了點頭，心中有了個準兒後繼續說道：“像我家的小花兒，我喂它再多的馬料，它也就只會往橫長，也不見它長高度……所以，你一定是匹胡馬!”
有了這般的結論后，原本只是好奇觀望的易蓮，這時一雙小手全摸上了這匹馬的馬脖子。
“喝!胡馬摸起來果真不同。”她愛不釋手的多摸了兩下。“比起我家的小花兒，你的毛可要細多啦!”
小花兒的毛又短又粗，摸起來甚至扎手，可這匹胡馬不同——雖不像她的頭髮一般，又細又軟，可比起小花兒，真是要好上許多了。
對着這馬兒上下其手好一會兒后，易蓮開始左右張望——
“嗯，這個……反正你的主人也不在，”她將這馬兒當成自己朋友般，開始聊起天來。“那麼呢，你就讓我坐上一坐，逞逞威風、過過乾癮，等會兒，我再向人要些草料來，喂你一頓飽，你說如何？”
這匹馬像是聽得懂她的話似的，鳴叫了一聲，同時微微的提起了前蹄，像是在贊同她說的話。
“好啦、好啦，”她連忙安撫道：“我知道你要被我騎很高興，可是你也別叫啊，這萬一要是把你主人給叫來了，那我豈不是前功盡棄。”
易蓮又拍了拍馬脖子后，撩起裙擺，將之扎進腰帶，雙手奮力的抓住鞍頭，左腳蹬上踏腳處，腰部一個使力整個人便半掛在馬側。
“你這笨馬兒，知道我要騎你，也不會蹲低一點，還直挺挺的站着……”她口中念念有詞，言下之意是在責怪這匹馬。“沒關係，山不來就我、我就山，我就不信爬不上去!”
費了好大一番功夫，易蓮這才勉強的坐在馬鞍上，意氣風發的執着韁繩，有模有樣的挺直了腰杆子，左顧右望彷彿正在接受萬人的喝采，顯得好不威風。
“好，你果然是只聽話的好馬。”她讚許的說著：“為了獎勵你的聽話，我得幫你起個響亮、又好記的名字。”
易蓮顰起兩道柳眉，着實努力的想了好一會兒。
“嗯，這個嘛，叫你大黑，着實俗氣了點，”她胯下的馬兒通體墨黑。“這麼吧，叫你大墨好了!”
這馬兒身上的顏色與她爹寫字時，磨出來的墨幾無差異，而它個兒又長得這麼大，叫大墨果真是當之無愧啊！
正在她得意於自個兒為這匹馬想出的名號時，前方傳來男子的暴喝——
“你在做什麼！”
易蓮心頭一驚，直覺反應身子一個後仰，手中握着的韁繩也因此而向後拉扯，大墨以為是騎在上頭的人在對它下指命，於是鼻息賁張、前蹄高高揚起。
“砰！”地一聲，馬背上的她，就這麼自一丈半的高度，硬生生的掉落地面。
李緣見狀，趕忙趕了過來，他蹲下身子，伸出手來輕柔的將易蓮的身子給扶在臂彎里。
他先探她的鼻息，發現她的呼息雖然微弱，不過應當還沒有危險，當他終於將注意力移開時，這才發現她的額頭在墜馬時，不曉得碰着了什麼，有個銅錢般大小的傷口，此刻傷口正沁出涔涔鮮血。
“啊！”原本跟在李緣後頭的唐瑛，由於身形嬌小，根本跟不上他的步伐，因此當她趕到時，看到的就是他抱着滿頭鮮血的易蓮。“表哥，你害死她了！”
李緣聽到這話，鷹眼冷冽的朝她一瞪，而後才說：
“別胡言亂語，這姑娘只是昏了過去而已。”
“昏了過去？”唐瑛克服了方才見到鮮血的恐懼，這才慢慢的接近他。“那這姑娘，沒怎麼樣吧？”
“不曉得，”李緣一把抱起昏迷中的易蓮，走向茶棚。“你趕快將放在篷車裏的金創葯拿來，我得先替這位姑娘止血。”
“哦，好，我馬上去拿。”
唐瑛見事態緊急，也顧不得啥大家閨秀的形象，邁開大步快速的朝自個兒的篷車奔去。
不一會兒，她手捧着臨行前娘交給她的藥盒子，回到李緣身邊。
“表哥，我拿來了。”
李緣應了聲，然後向店家要了壺熱水，撕下衣袖，以熱水沾濕后，先將這昏迷中的女孩額頭上的傷口清乾淨后，這才接過唐瑛手中的金創葯，仔細的將藥粉撒在她的傷口上，最後他再撕了塊衣料包裹傷處——而他這件衣服，至此也算是全毀了。
在他完成這些事情后，唐瑛這才開口問：
“緣表哥，這姑娘現在應該沒事了吧？”她的猜想果然沒錯，與他出來果真能見識到與往常不同的事。
“不清楚，”李緣俊逸無儔的面容，此刻讓人看不清、弄不懂他心裏在想的事情。這時，他轉向茶棚的主人，開口問道：“店家，這附近可有清幽的客棧？”
茶棚主人一聽到他這麼一問，連忙回答．
“有的、有的，由官道再往前行二里，進了張家屯有間喜客來客棧。”
李緣點了點頭，隨即抱起依舊昏迷的易蓮，對着唐瑛說道：
“瑛兒，待會兒這姑娘就與你待在篷車裏，如果她半途醒了還是怎麼，都要立即通知我，知道嗎？”
她用力的點了點頭。“放心吧，緣表哥，我一定會好好的照料這姑娘的。”
不一會兒，一行三人便朝着張家屯前進。
???
自從李緣一行三人到了喜客來客棧，也有三天的光景。
這三天來，他已經不知延請過多少大夫，來給這個不知名和姓的女子看病，可得到的答案卻只有一個——
“這位姑娘應是傷到了頭部，一切也只有等她蘇醒后再做盤算。”
“全是群庸醫！”
在送走了第五個大夫后，李緣再也忍不住心中的火氣，在送走第五個大夫之後，心頭一惱大掌硬生生的拍在桌上，將桌上的杯子震得叮噹作響。
“緣表哥，你別生氣嘛。”唐瑛這會兒拿着傷葯走了進來。“也許這位姑娘啥事也沒有，只是一時醒不過來。”
她的話漏洞百出，若是沒啥事，那躺在床榻上的姑娘早該醒來，而不是像現在一樣昏迷了三天，還一點動靜也沒有。
她走到床沿，正想替這昏迷不醒的姑娘換藥時，突然看到她的眼睫毛居然輕輕的顫動。
“緣……緣表哥，她……她……”唐瑛高興得說不出話來，連忙叫坐在一旁生着悶氣的李緣。“你快來看，她好像快醒了。”
李緣聽到她這麼一說，連忙趕了過來，略通醫理的他，不顧男女授受不親的道理，執起她的手腕開始為她把脈。
就在這時，他看到昏迷多日的女子，此時睜開迷濛、靈動的美目，不解的問：
“你在做什麼？為什麼要握着我的手？”她原本稚嫩、柔滑的聲音，因多日未進滴水，而顯得有些干啞。“我好渴哦!”
“哦，好，我馬上替你倒茶水。”唐瑛聞言立即取來一杯茶水，將它遞給躺在床上的姑娘。“姑娘，你慢點喝，要是嗆到了，那可不好!”
在京城裏是嬌生慣養的唐瑛，可是個茶來伸手、飯來張口，養尊處優的千金大小姐，就連自個兒的親娘，也不見她餵過半口水，不過今兒個為了這個身分不明的姑娘，她可是破了例了。
“嗯……”這位不知名、姓的小姑娘就着茶杯，咕嚕咕嚕的大口喝着水，沒一會兒便將整個茶杯的水喝得見底。“我還要!”
“沒問題，我再幫你倒就是。”唐瑛好脾氣的再去替她張羅茶水。
“姑娘，”知道她己經轉醒的李緣，心下也算定了下來，畢竟她現在己經醒了，就算是身上有傷也較好調理。“你已經昏迷了三個日夜，不知你家住何處，在下好捎個口信，讓姑娘的家人安心。”
“啊!”這女子原本迷濛的雙眼，此刻大大的圓睜起來。“你們不知道我是誰。，”
她的話讓李緣心頭一凜，心下着實惱火了起來——
她非傾城之姿、亦無傾國之貌，要人記住她已屬困難，現在居然有膽子對他說：“你們不知道我是誰？”
三天來，擔憂她就此昏迷不醒，因此他動員了所有關係，遍尋名醫，就想要早些醫治好她，早些擺脫這個意外的麻煩。
但他怎麼也沒想到這女子，竟如此的刁鑽，居然如此的回應他的問題!
“姑娘，我們萍水相逢，不知你姓名為何，至於你的住處，自是不清楚。”饒他是見過大場面的人，懂得靜心忍氣，不讓心中真正的情緒顯露出來，依舊是一派的平和模樣。
原以為她會識相點，自個兒將名字、住處全給說出來，可是她卻抬起虛弱的左手，抓抓有些凌亂的髮髻，說出了一個更具爆炸性的事——
“哎呀，這可糟了!”易蓮的眼神一派純真，兩道細細的柳眉也因此微微蹙起。“我也不知道自己住哪兒……”
“什麼！”李緣一聽，再也按捺不住，氣得暴喝一聲：“你說你不知道是什麼意思？”
“我……”她被他的兇惡模樣，給嚇了好大一跳，下意識的縮向床頭。“我說我不知道……就是，我不知道……”
雖然心中對這好看、但兇惡的男人有些畏懼，可心裏卻想，這好看的男人也甚是奇怪，都同他說她不知道了，他還問她說了哪些……真是怪人，連個話也不會聽……
“緣表哥，你別動氣，”唐瑛瞧李緣己經被氣得失去控制了，連忙上前充當和事佬。“你這個樣，會嚇着姑娘的。”
接着她轉頭，和顏悅色的對這顯然已經被李緣給嚇壞的易蓮說：
“姑娘，你別害怕，我表哥是擔心你，所以說話才大聲了些。”解釋完畢后，她問：“那麼，姑娘，可否請教你芳名為何？”
易蓮聽了她的問題，皺起了眉頭、雙唇緊抿着，兩隻手不斷的絞着覆在身前的錦被。
唐瑛以為她的遲疑，是因為不懂她話中的意思——畢竟她的說法較為文言，若沒讀過幾天書，可能還真的弄不懂她的意思。
於是，她試着以較淺白的口吻再問一次：
“姑娘，你叫什麼名字？”直截了當，毫無任何多餘的修飾詞句。
這時，易蓮抬起頭來，那靈動的雙眼裏，此時早已蓄滿了淚水——
“怎麼辦，我連自己叫什麼也不知道!”
唐瑛一聽，剎時間不曉得該如何回應才好，倒是李緣有了先一步的動作。
“你說，你連自己的名字也不知道？”
他曾經在軍營里，見到有人不小心跌下馬、摔到頭，也有類似的情況發生。
那人還記得怎麼吃飯、睡覺、騎馬、箭射，可就是記不住自己叫什麼名字、家裏還有哪些人……軍醫曾經提過，這原因很可能是因為落馬時，傷到了頭部，使得腦子有些地方受傷，以至於讓人忘了自個兒的事……
易蓮誠實的搖了搖頭，十分委屈的說：
“我也很想知道自己叫什麼名字啊……”這人真是太奇怪了，她要是知道，她幹嘛說不知道。
聽了她這答案，李緣的頭開始隱隱作痛。
這回的路途，有了唐瑛這包袱己經夠麻煩了，現下居然還多了個不知自己姓啥、名何的小女孩……
難不成他這趟任務，就註定要出師不捷、事倍功半嗎？
“瑛兒，你陪陪這姑娘，我再到外頭請大丈來替她看診。”
這種情形，只會讓他愈想愈頭疼，現在想這些對事情也沒多大的助益，眼前只好再請些高明的大夫，看看能不能治好這令人頭疼的女孩的失憶症了……