楔子

“你說什麼？！”

聖和醫院的貴賓室，傳出男子憤怒的聲音。這間座落於台北市精華地帶的私人醫院，以先進的設備和嚴密的保護措施受到許多政商名流的青睞，是台北市知名的貴族醫院。

聖和醫院還有另一個和其它醫院不同的地方，那便是這間醫院全由一個集團獨資設立，並沒有其它股東。獨資的優點是不必考慮股東們的權益，在醫學研究上有更大的發揮空間，缺點是醫院的發展全憑經營者的喜好，一旦經營者改變想法，醫院的經營方向也得跟着大轉彎。

對耳鼻喉科主任來說，沒有什麼比面對談予恩更令人畏懼的事了。他不巧正是醫院的老闆，而且喜怒無常，別說跟他報告病情，耳鼻喉科主任光想到和他講話，就退避三舍。一般來說，負責跟他報告並溝通的人是院長，但院長恰巧出國開會，大老闆又不能等，只好由他這個倒霉鬼頂替上陣。

“我說，”耳鼻喉科主任吞吞口水，怕死了談予恩這個天之驕子。“您可能罹患了‘萎縮性鼻炎’。”

“萎縮性鼻炎？”談予恩聞言皺眉，看得耳鼻喉科主任更加心驚膽跳，直在心裏喊阿彌陀佛，求老天爺保佑別讓談予恩發脾氣。

耳鼻喉科主任會這麼緊張不是沒有道理的，身為“彌新集團”的總裁，談予恩掌握了集團旗下數十萬名員工的生殺大權。他含着金湯匙出生，有着令人羨慕的家世和高學歷，此外，他同時擁有高大挺拔的身材和俊絕的外貌，說他是上帝創造最完美的人類也不為過，而據說他也自視甚高，不容許身上有任何缺陷，連不小心患了一點點小感冒，都視為奇恥大辱，不容許自己敗給病毒。如今他罹患了萎縮性鼻炎，可比感冒要嚴重上千倍，他的心情自然壞上千倍。

“是的，談先生，您應該是罹患了‘萎縮性鼻炎’。”耳鼻喉科主任不想找死，但是身為醫生，他又不能隱瞞真相，只好豁出去了。

談予恩的眉頭依然緊皺，卻沒有任何問話的意思，耳鼻喉科主任只好清清喉嚨自己解釋。

“萎縮性鼻炎是一種發展緩慢、鼻粘膜萎縮、嗅覺消失、鼻腔內有結痂的慢性鼻炎，發病的原因不明，可能與遺傳有關。另外營養不良、新陳代謝紊亂，或是內分泌失調都有可能引起，算是一種比較特殊的鼻炎。”耳鼻喉科主任邊說邊偷瞄談予恩，從他踏進醫院的貴賓室開始，臉色就沒好過，現在則是更差。

耳鼻喉科主任不安地動了動肩膀，談予恩一臉鐵青，看起來像是想殺了他，害得他好想立刻逃離貴賓室，永遠不要再踏進一步。

“……癥狀呢？”足足過了好幾秒，談予恩終於再度開口，語調卻是陰沉可怕。

耳鼻喉科主任再次咽口水，聲音稍微發抖地回道。

“萎縮性鼻炎的臨床表現為鼻塞、鼻咽乾燥、鼻出血、嗅覺出現障礙並有惡臭，呼吸出現臭味……”耳鼻喉科主任越說越心虛，倒不是他的診斷錯誤，而是談予恩的表情太駭人，他看起來似乎完全不能接受。

“臭味？”談予恩當然不能接受，他是上帝創造出來最接近完美的人類，嗅覺失靈已經夠糟了，呼吸還會發臭，這不是跟他開玩笑嗎？

“不過您別擔心，除了嗅覺障礙以外，上述的癥狀您統統沒有，當然也不可能產生臭味。”耳鼻喉科主任眼見大老闆的眼底捲起暴風雨，連忙出聲安撫談予恩，以免他的情緒越來越糟。

“所以？”遺憾的是談予恩的心情並沒有因此而變好，只是強忍着不發作。

“所以我們也覺得很奇怪，臨床上來說，這幾乎不可能發生。”他們幾乎是整個醫院總動員，不管是哪一科的醫生都被抓來會診、開會提供意見，大家翻遍醫學書籍還找不到比談予恩更奇怪的病例，什麼癥狀都沒有，嗅覺卻漸漸消失，最後大家得出一個結論，只是耳鼻喉科主任沒有膽子講。

“……有沒有辦法醫治？”談予恩可以感覺到自己的耐性已經快達到極限，這個自稱是耳鼻喉科主任的傢伙，從頭到尾都在講廢話。

“萎縮性鼻炎截至目前為止，還找不到病因。”耳鼻喉科主任遺憾地回道，不知道大限將至。

“你的意思是無法醫治？”談予恩的火氣由腳底往上迅速竄升，一眨眼的時間已經瀰漫胸口。

“也不是無法醫治。”耳鼻喉科主任解釋。“還是可以服藥或是開刀——”

“但是你說我所有癥狀都沒有，不是嗎？”談予恩生氣地打斷耳鼻喉科主任。“既然如此，吃藥開刀有什麼用，只是活受罪。”他可不是實驗品，可以任他們掐着玩，這個豬頭醫生最好搞清楚，別弄錯了！

“您、您說得有理。”耳鼻喉科主任被談予恩嚇得拿出手帕猛擦額頭。“所以我們想，這也許是心理上的疾病——”耳鼻喉科主任話說出口才發現不妙，他竟然將大家歸納的結論大剌剌地說出來，這下肯定要吃排頭。

“……你是說，我的心理有問題？”談予恩聞言再度沉默，等他再次開口時，臉上已經颳起狂風暴雨，擋都擋不住。

“我、我不是這個意思！”耳鼻喉科主任急得滿頭大汗，再多掏出幾條手帕都不夠用。“我是說——”

“你被開除了。”他懶得聽他辯解，庸醫。

“什麼？”耳鼻喉科主任嘴巴張得大大的，無法相信自己只因為誠實報告病情就丟頭路。

“不，不應該只開除你。”談予恩從沙發上起身，雙手插在西裝褲袋，居高臨下倨傲地凝視獃獃坐着的耳鼻喉科主任。

耳鼻喉科主任點點頭，以為還有一線生機。

“乾脆廢了這間醫院。”談予恩傲慢地決定，連最後的一線生機都不留給耳鼻喉科主任，反而做得更絕。

“連一個小小的鼻炎都無法醫治的醫院，留着有何用？”只是浪費集團資源。

不會吧！這樣就要關掉醫院？耳鼻喉科主任傻眼。

“可是，談先生——”耳鼻喉科主任還想再辯解些什麼，然而談予恩已經早一步離開貴賓室，不給耳鼻喉科主任任何申訴的機會。

幾天後，所有報紙都出現同一條新聞——

台北市知名的貴族醫院“聖和醫院”即將關門大吉，其歇業原因不明。