第七章
林中一戰後，張紅蓮的活力盡失，常常望着遠方，陷入憂鬱和自責中，而刑軦拒絕她想幫他照顧傷口的提議，更讓她陷入無止境的哀傷里。
刑軦話本來就不多，如今更是少了，雖然視線偶爾會停駐在那張落寞哀愁的小臉上，卻始終不願上前安慰她。他從心事重重轉為決心滿滿，也加快了回領天幫的速度。
展觀風這下可悶了，師兄打什麼主意他是知道的，而張紅蓮已然沮喪到了極點，連直視師兄的勇氣都沒有，存在於兩人之間的只有沉默和閃躲，別說媒人大計了，他們現在的情況簡直比陌生人還不如，一天下來只有他在插科打諢，也沒人回應他的辛苦，最後變成他在自說自答、自討沒趣。
唉！眼看就要回到幫里了，張紅蓮頂多留到師父的壽宴，但是師兄肯定不會跟他一起護送她回京，所以他得獨自面對一隻撩牙盡失的病老虎，他會悶死兼嘔死。唉！想到便覺得討厭。
“三師兄和八師兄回來了！”一道歡欣鼓舞的聲音打破連日來的沉悶氣氛，幾名小廝跑上前來，接過三人的韁繩，“八師兄，這趟可順利？”好奇的眼光全停在艷麗動人卻鬱鬱寡歡的紅衣姑娘身上，“這位是？”
展觀風翻身下馬，動動肩頸，“還算順利，”才怪！“這位是寧遠鏢局的張姑娘，我們一道護送師父的壽禮回來。”
“三師兄受傷了？！”一名眼尖的小廝聞到刑軦身上的藥味，驚詫萬分。三師兄武功高強，怎麼會受傷？
張紅蓮聞言臉色一黯，連忙藉下馬的動作背過身子掩飾即將潰堤的淚水。
“我沒事。”刑軦不願多言，直接下了馬，丟下一句話便離開，“我先去看白星，這裏就交給你了。’隨即一個縱身離開眾人的視線，
“嗚……”她才止住的淚水，卻聽他招呼也不打一聲就離開，迅速不聽話地奪眶而出，紅唇咬到發白滲血，最後還是逸出了哭音。
展觀風見她瘦小的雙肩顫抖不已，大感頭痛，“張姑娘？”
她趕緊深呼吸幾口，等平穩情緒后才回身面對眾人，“我沒事。”
“我先帶你到客房，等會兒再帶你去見我們師父。”
“嗯。”她取下馬背上的大包袱，不發一語地跟在他身後。
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領天幫後山，幾天前的雪未退，覆蓋住疊疊起伏的山巒，刑軦在林間踏雪前行，神態顯得疲倦而落寞。
她總會忘了他，然後繼續自己的生活，而他也可以重拾以往的平靜，這會是最好的結果。
“白星！白星！”他連聲叫喚，靜立在樹下等待它的出現。
白星自枯黃的草叢間探出頭，動動鼻子確定來人，金黃色的大眼打量樹下高大的人影，踏着輕盈的步伐緩慢接近。
“白星，你好嗎？”他彎身摸摸它的頭，順勢坐在厚實的樹根上。
白星低嗚一聲，在他身上磨蹭著，充滿靈性的大眼似是看出他鬱結的心情，於是伸出粉紅色的舌舔舐他滿是鬍鬚的臉。
刑軦幽幽嘆息，伸手抱住白星溫暖的身子，大臉埋進在它柔軟的白毛中，口中呢喃着她的名字，一次又一次地，重複呢喃。
那幾不可聞的呢喃，發自內心卻隱沒在白毛之間，終了，只剩一團難以辨認的模糊聲響。
白星感受到他沉重的心情，溫馴地任他摟抱，偶爾發出幾聲嗚咽安慰他。
久久，他抬起頭迎視那雙晶燦的眸子，卻彷彿看到另一雙眼，那雙眼亦是如此晶亮耀眼、亦是這般生氣勃勃，然而……
他甩甩頭，勉強扯出笑容，“白星，你知道嗎？我這趟出門遇到好多不怕我的人喔！”
從白星的眼中，他可以看見自己的倒影，熟悉的大鬍子，熟悉的凌亂長發，輿不熟悉的落寞，“他們不怕我驚人的身形，很親切地跟我說話，還、還說我是好人耶！”
白星濕濡的鼻子頂頂他的臉頰，替他高興，明亮的眼卻隱隱散發愁緒。
刑軦牽強的笑容在白星清明的目光中倏地垮下，他對自己的倒影、對這雙如此像她的明眸，低切訴說心底深處糾結錯亂的情思，“可是……我、我不能接受她，她是如此的不凡，總有一天，終會發覺自己只是一時的……迷惑，然後轉身離去，就像以前那些飽受驚嚇的姑娘一樣，走得遠遠的、走出我的生命……可是，這回、這回我迷失在她全心全意的信任中、沉溺於她多變的風采，如果……她在我眼前離開，我還能作回自己嗎？”他未競的話語消失在酸澀之中。
他體會得太晚，也太……傷神了，她眼裏的依戀是因為他，還是因為他可欺的性子，抑或是他的“好摸”？
如果只是一時的迷戀，總有一天，她會抽身離去。
他緊緊閉上眼，將臉埋進白星鼓動著生命脈動的頸間，藉由那規律的節奏平定心中紛亂的情思，也藉由那柔細的白毛吸去眼角的濕氣。
寒意在山間散播開來，雪，自天際緩飄而下，樹下相依偎的一狐一人，漸漸和雪色融成一片。
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領天幫大廳，咸化老人端坐上位，精明的老眼掃向“三八二人組”，最終停留在一臉疲憊的紅衣女子身上，“張姑娘？”
“是的，家父正是寧遠鏢局當家，張錦童。”
“你是老二吧？”他上下打量着眼前女娃兒。嗯嗯，這娃兒相貌好，眼神好，瞧她這站姿，身手應該也不錯。
“是的。”張紅蓮躬身回道。原來鼎鼎大名的咸化老人生成這副模樣，的確很像愛整人的古怪老頭。
“哦？”咸化老人突地抬手，一道紫光向她疾射而去。
她聽得破空聲，凝神一看，手一抬便接下迎面而來的暗器，定眼一瞧，一片紫色花瓣，是咸化老人身邊的那盆花？
“哈哈哈！身手不錯，配老三正好。”咸化老人高興得猛拍大腿，發皺的臉皮扯出大大的笑容，眼裏凈是滿意。
俏臉聞言一紅，偷偷瞟了眼刑軦，只見他低着頭，雜亂的長發和大鬍子掩去他的表情。
“娃兒，你定親了沒？”咸化老人興緻勃勃，好像喜事臨門一般。
“我已決定終生不嫁。”讓她改變心意的人拒絕了她，所以她又回到終生不嫁的想法。
咸化老人聳高了眉，“不嫁？！那老三怎麼辦？”他應該沒算錯啊！這娃兒和老三正是一對。
刑軦聽不下去了，冒着被責罰的危險，搶先說道：“師父！我跟張姑娘沒什麼，您別胡說。”
“胡說！我明明算出——”他陡地停下話，轉頭欣賞窗外紛飛的雪花。
展觀風可好奇了，“算？”師父的術數功力精湛，這回又算出什麼了？
“沒什麼，”呵，天機不可泄漏。他突兀地轉移話題，“老三，東西呢？”
大跨幾步走到廳前，遞上紫檀盒子。
咸化老人自盒內取出玉雕蟾蜍，“嗯，正是蟾蜍新娘子。”老眼瞥向落寞的張紅蓮，“聽老八說你很喜歡這玩意兒？”
張紅蓮被他那句“我跟張姑娘沒什麼”刺傷了心。她又回到“張姑娘”了，這幾日來的相處，終成一場輕飄過眼的煙霧嗎？
“娃兒！”咸化老人等不到回答，不耐煩地嚷了聲。
她收起潰散的心緒，低聲回應，“是。”
“你很喜歡這個蟾蜍新娘子？”
“是。”
“那你就一道參加我的壽宴吧！”
“多謝幫主好意，但我京城裏有事，得儘快回去。”她臉色死白，咬牙道出了結—切的決定。
“那之後我再派人將東西送回去。”
“如果幫主同意，寧遠鏢局願奉還此物，當年的契約到此終止。”
咸化老人納悶地望着她，“你不是很喜歡蟾蜍新娘子？”
新娘子，好刺耳的字眼。她倏然抬起下巴，直視咸化老人，“是很喜歡，可我聽展公子說那是您的作品，還是物歸原主的好。”
“嗯……”咸化老人沉吟一會兒。他算錯了嗎？罷了，有緣的話總跑不掉，
“也好。”
“那麼，請幫主寫下字據證明契約終止，我明日便啟程返京覆命。”
咸化老人眉一挑，“這麼快？”取過僕人送上的紙筆，振筆疾書，“不多住幾天？”他希望能多留她幾天，讓事情有所轉機。
“不了。”
“我叫他們送你回去？”
她臉一白，嗓音微微顫抖，“不需要。”
“唉！”他瞄了瞄努力掩飾擔心的三徒弟，再瞧瞧模樣快昏倒的女娃兒，語意深長的道：“水火可以是不相容，但也可以是互補的，想太多只是徒然。”
沒反應？算了，讓他們自己去想清楚。
“人心險惡，一個姑娘單獨走在路上總是危險，不然我另外派人送你總成了吧？”
“多謝幫主好意。”
“這兒隨時歡迎你來，怕找不到路的話，就捎信來，我讓老三去接你。”
她心一痛，咬牙勉強回應，“多謝幫主好意。”
咸化老人嘆口氣，感慨萬千道：“唉，好意？我變成大好人了，好了，信給你，你去休息吧！”
張紅蓮瞄了下沉默不語的刑軦，咬牙揚起下巴，頭也不回地走了出去，僵直的背脊卻泄漏了她的脆弱與失意。
“老八，我的花呢？”
展觀風瞧瞧走在紛飛白雪中的寂寞火紅背影，再瞧瞧難掩失落的師兄，實在不明白這兩個人到底在搞什麼？
“老八，花！”今兒個發獃的人真多！老三從頭到尾都在發獃，那娃兒也發獃，這會兒連老八都發獃，煩死了！
“是。”他趕忙將長型木箱放到桌上，打開箱蓋，取出“火蓮”。
頓時，濃郁的花香瀰漫室內，一株花形艷麗的奇特蘭花映着屋外的雪白天地，散發妖冶迷人的風情。
“哇！你們哪兒找來的怪花？”他從沒見過這樣奪人心神的蘭花，那狂放的姿態像團火似的。
“聽說是西域的花種，名叫，呃，‘火蓮’。是張姑娘割愛的。”怪花？師父不會是不滿意吧？展觀風覷着他的臉色，有些惴惴不安。
“那娃兒割愛的？你們答應她什麼了？”咸化老人走至桌前，觸碰那細緻的花辦，“這花合格了。老八，你不用去找萬年靈芝了。”可惜！他本想罰老八去找來給他補身的。
“多謝師父，”他頓時覺得如釋重負。還好，天下怎麼可能會有萬年靈芝？師父肯定又想整人了。“師兄陪張姑娘……練功，張姑娘才答應割愛的。”
“真的嗎，老三？”咸化老人大感意外。就這麼簡單？
刑軦獃獃點頭，“是。”
“你真是越來越呆了，那娃兒這麼輕易就答應割愛，肯定是對你有意，你怎麼不好好把握？”害他以為自己算錯了。
鬍子下的嘴唇緊緊抿住，刑軦綳著嗓子說道：“她還年輕，不知道自己要的究竟是什麼？”
“老八，那娃兒幾歲？”咸化老人以閑聊般的語氣問道。
“聽說是十八。”
“十八！聽到沒，不小了，有的姑娘在這年紀都是兩個孩子的娘了，小個屁啊！再說，她像笨蛋嗎？看她眼神清靈慧黠，怎麼看都是個聰明人，她會不知道自己要什麼？！”他眼一瞪，直接賞了刑軦一個爆栗。
怔忡地伸手摸摸發痛的頭皮，他默然不語。
咸化老人翻翻白眼，語帶譏誚，“你真打算一輩子光棍？”
他猶豫了會兒，未了，下定決心似地用力點頭，像是在告訴師父，也告訴自己，“嗯。”
“受不了，到嘴的肥肉不吃，硬要餓肚子，等你哪天餓死了再哭，就來不及了！”他將“火蓮”收進箱裏，瞪着老眼道：“你好好想想，反正她都說一輩子不嫁了，你就慢慢想，看你這漿糊腦袋什麼時候才會開竅！”語畢，便抱着箱子飄然而去。
“師兄？”他臉色好難看啊！
刑軦搖搖頭，“我真的錯了嗎？”她離去時的臉色好蒼白、好落寞，好令人……心疼。
“你擔心她是一時……誤會？”展觀風謹慎地選個比較不傷人的說詞。
“嗯。”他遙望大雪紛飛的庭院，彷彿可以在一片潔白的雪色中，看到那抹紅艷的身影。
“唔，就像師父說的，我看她挺聰明的，應該不會‘誤會’到這種地步。”拚上一生的幸福，沒有這麼傻的姑娘吧？
“唉！我賭不起……”如果真是“誤會”，那他該怎麼辦？
展觀風無奈地嘆口氣，這事兒他也不能說什麼，“你明天要不要送張姑娘一程？”
他沉默一會兒，然後深深嘆氣，“不了，我先回房了。”
大雪飛舞中，高大健碩的身影步履十分沉重，失魂落魄的模樣，讓展觀風邊看邊嘆氣。他們怎麼都不會想要打傘避雪啊？
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星月隱去蹤跡，天幕一片漆黑，北風呼嘯而過，漫天飛舞的白雪在風中旋轉，相遇又分離，終了，降至地面，便不再漂泊不定。
張紅蓮倚坐窗邊，生氣不再的鳳眼傻傻凝睇窗外狂飛亂舞的白雪。
寒意漸漸滲入大開的窗扉，侵蝕了她的體溫，寒徹心骨的冰冷化作眼淚流淌在她嬌美的面容上，直到淚水凍成冰霜，直到臉上傳來刺痛，她才關上窗，踱回桌邊。
紅燭仍在燃燒，紅色的蠟淚堆積在燭腳邊，像是一團爛泥，一團失去生命，也失去熱度的暗紅爛泥。
她悠悠嘆口氣，抬起凍僵的手，抹去臉上的冰霜，潭然不覺細緻的肌膚已出現數道血痕。
明天過後，他們連朋友都做不成了吧？不，自她持劍砍上他的那一刻起，他們就已經不再是朋友了！
她喜歡他，就算他不願接受她，她仍抱着一線希望，只要能見到他、感受到他的存在，她就可以假裝兩人還有希望，然而，她卻親手毀去了這小小的希望。
從未如此厭惡過自己那衝動的性子，從沒這麼厭惡過自己隨身佩帶的長劍，即便他說了不怪她，也不曾責備她，她卻無法原諒自己傷害他的事實。
他雖沒說什麼，可她知道，她帶給他的傷口，每到天寒之際就會黥痛難受。
那老背對着她的寬闊身影，在寒風襲身時，總會緊繃、僵硬，但他總說自己沒事，不需要停下來養傷，執意加快腳程回領天幫。
他就這麼希望趕快擺脫她嗎？擺脫她這個賞他一劍的人。
取過桌上的大包袱，腦中幻想他見到這個大包袱時的驚詫表情，乾裂發青的嘴唇浮出一絲苦澀的笑意。
她解開包袱的小結，攤開布巾，幾件簇新的男子黑袍映入眼帘。
不能當面交給他了……薄霧模糊了視線，就在眼前的黑袍竟變得遙遠且難以觸摸，她深吸口氣，顫抖着手取出黑袍，再細細折過一次，獃獃凝視了好半晌，才取來大紅方巾層層掩去熟悉的黑袍，那令她全心挂念的黑袍。
黯淡無光的心湖靜如死水，他高大壯碩的身影反覆映照在黑暗的意識里，然而，黑袍和重重的黑色迷霧漸漸融為一體，滿臉的大鬍子、凌亂的長發掩去他的表情，她什麼也看不到，漸漸的，他說話的聲音也沉沒在伸手不見五指的漆黑中，沒了，什麼都沒了！
“哇！”她突地痛哭失聲，深深埋進臂彎的臉龐憔悴凄楚，眼淚更像斷了線的珍珠落個不停，單薄的身子劇烈顫抖著，在明暗不定的燭光中，顯得荏弱無依。
窗外，一條黑影任霜雪在身上駐留，一動也不動地聽著屋內人兒幾近崩潰的哭泣聲，濃眉緊鎖，鐵拳緊握，拚命抑止想進屋安慰她的蠢動。
風雪漸息，遠方雞啼響起，夜將盡，離別的時刻悄悄逼近兩人。
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領天幫大門外，張紅蓮蒼白的臉龐帶著疲倦，找不到最想見到的人，她只好將展觀風拉到一旁，將一個紅艷的包袱交給他，“麻煩你交給大……刑公子。”
他接過包袱，“這是什麼？”刑公子？是指師兄嗎？
“一點小東西，謝謝他多日來的照顧。”她不自在地閃避他探問的眼神。
他調侃地瞅着她，“哦？那我怎麼沒有？”
“呃……”你算哪根蔥啊？
展觀風笑笑，試著解開她的心結，“我知道你很內疚，可你也知道師兄是好人，他不會計較你的無心之過，你又何苦急着離開？”
“我……不想再麻煩他了。”其實她也知道，他只是人好得不忍厲聲叫她不要再纏着他，如今，那一劍正好斷了她的痴心妄想，所以她該離開了。
師兄是覺得她很麻煩沒錯，可也還不到討厭啊！“那你不去跟師兄道別？”
她苦澀地扯開唇角，語聲乾澀，“不了，他沒來，不就是希望我別再去打擾他嗎？”
突然眼角瞥到黑袍的衣角，他笑道：“呵呵，他來了。”隨即轉過頭對隱身在暗處的人一喚，“師兄，人都來了，幹麼躲起來。”
刑軦無奈，只得走出來，只見師弟馬上跑得遠遠的，還丟給他一抹鼓勵的笑容。
“張姑娘。”他眼下有着淡淡的陰影，看來也是一夜無眠。
“刑公子。”張紅蓮垂下眼，再度被“張姑娘”三個字給剌傷。
“你……保重。”他千言萬語說不得，未了，只剩一句“保重”，但聽起來卻像是永別。
“嗯，這些日子麻煩你了，謝謝。”
“不會。請代我向張當家問候一聲，本該是我們送你回去的。”
她飛快地瞧他一眼，隨即又垂下眼睫，盯着地上泥濘的殘雪，“不，是我自己不好意思再麻煩你們的，不是你們的錯。”
“唉，我的傷已經快好了，你就別再掛心。”他哪會不知她極度自責。每回看到她悔恨自責的神情，他都好想去安慰她，可是又怕自己這麼做，會帶給她更多的希望，同時讓自己越陷越深。
她心一揪，眼角酸澀，“真的很對不起。”
刑挽忍着不去拍撫她微微顫抖的身子，緩下聲音，“那是意外，我從沒怪過你，再兩天就全好了，你千萬別再自責。”
“嗯。”談何容易呢？她可是傷了自己最喜歡的人啊！
再說下去也只是令她傷心，他不禁嘆口氣道：“去吧，天色晚了就不好。”
“告辭。”她旋即轉身，阻止眼淚掉下來，堅決且快速地上了馬，跟陪她回京的人說了幾句話，然後策馬離開領天幫。
白馬飛馳的巨蹄，重重踐踏厚厚的積雪，那抹紅艷的窈窕身影在遍野的雪色之中，像火又似淚，一顆蘊含悲哀與決絕的鮮紅血淚。
刑軦佇立門邊，舉目凝望逐漸遠去的人影，直到那抹紅影消失在路的盡頭，才低嘆一聲，縱身往後山而去，充耳不聞展觀風的連聲叫喚。