第四章
看不見未來的愛情，只徒然磋跎了彼此的歲月，所以，一隻代表愛情恆久的鑽石戒指，成了何絲絲與元敬淮是分是合的決定性關鍵。
「你這樣會不會太衝動？我覺得逼他就範的意味很濃耶，元敬淮會甘心『束手就擒』嗎？」新嫁娘溫婉媚放下整理蜜月旅行的行李，專程跑來見好友一面。她絕想不到溫柔如絲的何絲絲會用這麽強制的手腕，跟元敬淮逼婚。
兩人在熙來攘往的商店街，進了一家突顯幽靜的小咖啡館，何絲絲點了十幾年來沒變過的蜜桔茶，變的只是溫度，春夏為冰，秋冬為熱。
「衝動也好，逼迫也好，我要一個『痛快』的結局。看是痛苦還是快樂，我都接受，我就是不要再撐了，我想要明確的未來。婉媚，你知不知道我很羨慕你？與一個男人談一場戀愛，一個婚禮牽引一生的幸福……」
「絲絲，婚禮可以盡情浪漫，但長久的婚姻是現實的，幸不幸福不能靠想像。」新嫁娘沒有昏了頭，說得針針見血。
她實在很擔心何絲絲下這著逼婚的棋，不知會引來什麽不可意料的後果。
也許皆大歡喜送入禮堂，但也可能從此分道揚鑣，腰斬長年之戀。
元敬淮是迷人的男人，但也是讓任何人都捉摸不定的男人。何絲絲有勇氣愛他，未必有勇氣離開他。
這些年她與元敬淮吵吵鬧鬧分分合合，沒有一次是元敬淮用力求何絲絲回頭的，她一直處在劣勢。
她的淚與笑，溫婉媚都看在眼裏，卻無從勸起這位為愛犧牲奉獻到都快要可以得獎牌的朋友。
她逆來順受、委曲求全，卻也似乎甘之如飴。愛情是盲目且私密的，旁人看得再清，也不能賦予當事人理智啊！
「這些道理我都知道。可是我不甘心，難道相愛那麽久都沒有意義嗎？沒有為將來長相廝守鋪設任何意義嗎？如果沒有，那為什麽要再耗下去？」何絲絲柔美的臉因情緒的激動而顯得異常紅艷。
她連生氣都是美麗的。這樣的女人再加上如絲柔軟的脾性，莫怪男人會欺到她頭上，除了欺、除了愛，硬是不給天長地久的承諾，讓幸福的界線模糊，看得見，卻看不明。
「絲絲，如果事情弄擰了呢？如果他星期六仍然放你鴿子，你有打算怎麽辦？」溫婉媚還是覺得太危險，何絲絲根本沒有能耐與元敬淮「逞兇鬥狠」——凶，凶不過他幾句好話；狠，狠不過他放鴿子的本領。
只怕到最後，馴鴿人連旗子都不插，哨子也不吹，鴿子自律自動啪啪啪拍著翅膀飛回家了。那何絲絲又何必為自己的悲史再添一筆呢？
除非，她有破釜沉舟的決心，合則聚，不合則散，散得一乾二凈—。
「那我會離開他。這次是真的了！我不能不愛他，但我會離開他，離得遠遠的。」何絲絲清亮的眼眸里似有堅定的光芒。
但溫婉媚不相信那光芒會一直支持何絲絲，在過去幾年裏，每一次她說要離開他時，眼裏都是散發這樣的光芒。
那光芒，是放羊孩子的自欺欺人啊！
「那你如何相信結婚後，他就會一改他放你鴿子、總是不在乎你感受的習性？」溫婉媚還是覺得何絲絲冒這個險太不值得，也不理性。
「我不要他改，我只要他變。」改是刻意的，那對任何人來說都有相當的困難度，但如果是自然而然的變，不更代表真心和誠意嗎？
「我懂了。」溫婉媚不是死腦筋的人，何絲絲是要元敬淮「用心」愛她，而不是嘴上說說。「但是，如果他永遠不『變』呢？有了婚姻約束，你不是更痛苦？」
「賭吧！跟我公司里的同事他們一樣，我為自己賭一回。」
「用一生來賭？賭注實在有點大，你要想清楚。」
「不會的。如果我和元敬淮能共度一生，那就絕對是幸福，反之，就算我還認死扣不放，他也會想辦法為自己脫困，他怎麽會任由自己陷在不幸福里呢？」何絲絲倒很明了元敬淮自私自利的個性。
「你對他根本沒任何的把握！婚都還沒結，你就已經在預測自己的婚姻破碎，那你何必？」
「婉媚，這次的結果會怎樣都沒關係！我真的不想再這樣漫無目的的與敬淮在一起，我總覺得自己像在風中飛的棉絮，不知會落到誰肩膀上去……」何絲絲千頭萬緒，無從理起，現在只能奮力放手一搏，輸贏都是痛快，她會一肩扛起。
「絲絲，我只希望你看清楚自己的心。」溫婉媚握住她的手說：「無論如何我都挺你，也祝福你，當然，我期待着參加你與元敬淮的婚禮。等我蜜月旅行回來，別忘了跟我亮一亮你的大鑽戒！」
何絲絲笑了。她比任何人都期待着自己的婚禮，比任何人都想亮出代表恆久堅真愛情的鑽戒，但是，她會如願嗎？
在笑容背後，誰知道她一點把握也沒有？
誰又知道，她已經在為分手做心理準備？
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元氏企業總經理辦公室
「絲絲真的對你逼婚了？不會吧？那不像是她會做的事。」洪威保臉上的表情只能用錯愕不已和絕不相信來形容。
「我也以為她不是這樣的女人，偏偏她就是。」元敬淮懊惱的說。
「那你決定了嗎？」洪威保懷疑他哪有那麽好說話。
「當然還沒有。」
「你不愛絲絲嗎？」
「怎會不愛？」他當然愛，不然這八年來在一起是在干什麽？他甚至依賴她到連繫條領帶都不願自己動手，這不是愛是什麽？
在元敬淮的思維里，這就是愛？何絲絲若知道了不知做何感想。
「那就結婚吧！還猶豫什麽？再說那天我遇到你媽媽，她也拜託我有機會就勸勸你趕快跟絲絲定下來。』
「我媽我才不管。我只是不知道自己在猶豫什麽，總覺得過得好好的，大家快快樂樂的，幹嘛結婚？」只要是男女關係，元敬淮的思考路線總是只有單向且一直線，他以為他快樂，何絲絲就快樂。情人間不都這樣的嗎？
「你快快樂樂的？」洪威保挑了挑眉。
「當然。」
「你怎麼知道你的絲絲也是快快樂樂的？」洪威保冷睨他一眼。他這好友總是只顧自己，從沒在乎過他身旁女人的情緒。
「她不是快快樂樂的嗎？」元敬淮被這麽一問，不但沒有反省之心，俊臉反倒一副大惑不解的樣子，看起來還真有點欠扁的遲鈍。
「問你啊！你常常說絲絲有哪幾種哪幾種，我卻從來沒聽你說過絲絲是有快快樂樂的那一種。」洪威保從不知元敬淮是這麽的不善體人意，他有點被打敗。
「好，那難道她跟我結婚，她就會快樂了？」
「我不知道。她是你的人耶！」
「可是我總不能為了要讓她快樂就跟她結婚，這樣怪怪的。」
「她不值得你為她製造一點快樂嗎？這八年來，她給了你一卡車又一卡車的幸福和快樂，你就不能回報她一些嗎？」
「回報？這種說法更奇怪。」相愛是浪漫的感覺，說要回報就有點現實，他們的關係又不是慈善事業中的施者與受者，言必道清與謝謝。
「也對。」洪威保承認自己比喻失當。「那我換種說法。你如果覺得跟何絲絲結婚有任何一點點的不自在或勉強，那就不要結。」
「可是絲絲將這個約定當成是我們最後一次機會。」
「你是為所欲為的元敬淮，你自己知道這所謂最後的機會，到底會不會對你構成威脅。」
元敬淮沉默許久，往沙發一坐，竟看起電視來了。
洪威保也無法得知他到底有什麽想法、會做什麽決定。
但是他卻相當明白，元敬淮是不婚主義的擁護者。
在他們一群哥兒們當中，大家身邊都有女人來來去去，元敬淮是少數有固定女友的一個，而且是那少數有固定女友中，唯一行動最自由、最不受女友管制的一個。
誰都知道他愛何絲絲，但似乎也沒愛到必須為她簽下一生盟約的地步。
如果這次何絲絲逼婚成功，那麽無疑是元敬淮半推半就、捉放皆非之下不得不的決定，他不會甘心的吧？
他做事一向隨心所欲，逼他，就等於跟他作對。
元敬淮之所以現在會陷入茫然，可能只是因為跟他作對的人，是他做夢也想不到、柔軟如絲的——何絲絲。
「你慢慢考慮，我先出去了。」洪威保說完，逕自退出辦公室。
元敬淮眼睛盯着電視，心緒卻愈來愈不平靜。
他開始生氣，覺得自己被何絲絲擺一道！
原以為他們之間有絕佳默契，都只要享受相愛的甜蜜和同住的樂趣，而不在乎傳統的婚姻制度。但他萬萬沒想到，她會出其不意來逼婚這招！
愈想愈不平衡，被騙的感覺濃厚。
元敬淮向來做事果決明快，當然也武斷，可是他現在舉棋不定，無法沉靜思考，坐立難安。
絲絲千不該萬不該，還有磨人的這一種！
此刻他的心就像電視裏正在播映的虛擬彗星撞地球，轟然炸成一團又一團的火焰，瀰漫在眼前的是揮之不散的灰黑煙霧！
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營業所里，業務員一一將貨車開入倉庫，何絲絲仔細抄下里程數，之後再收回車鑰匙鎖入保險箱，這是每天下班前的例行工作，為了趕下班，尤其周五，大家動作都很迅速。
但是今天大家沒急着走，因為經理又開賭盤了。
白板從中間又畫了條分隔線，分別寫著「有」跟「沒有」，轉眼七個人已經站在「沒有」前面，下定不離腳，只有胖小劉沒進入狀況，還站在旁邊傻愣愣的。
「老大，今天賭什麼？什麼叫有？什麼叫沒有？」小劉指著白板問。
「我今天倫聽到何大小姐跟朋友說，明天她要和元大總經理相約去買結婚鑽戒，我們在賭結果。嘿嘿！」老大志回答著。
「真的啊？那我知道了。」小劉眼睛發亮，搓着手掌心，心想他們既然已走到要選結婚戒指這一步了，元大總經理再怎麼心不在焉，也不可能視婚姻如兒戲吧？他當然沒有反悔的餘地、一定會去的嘛！
於是小劉信心滿滿的往「有」那一邊站去，準備收回失土、大撈一筆。
「經理，你們很無聊耶！拿我的幸福去賭，很不道德耶！」何絲絲與同事情誼深厚，也不見外，可是他們每次都拿她開玩笑，她實在又好氣又好笑。
「照例兩千，決定了的人請在白板簽名，答案星期一再由何大小姐親自揭曉。」老大志賭性堅強，率先在「沒有」那邊簽下大名。
其他人賭性也不遑多讓，一下子「沒有」那邊就簽滿了七個名字。
小劉老神在在的，在「有」那邊簽名，而且還簽得超級大字，並慎重其事的在名字旁畫了一顆閃閃發光的大鑽石，以及一疊仟元鈔票。
「你們……愛賭就去賭吧！誰輸了錢都別怪我！」好賭之人，神仙難救！何絲絲大發嬌填，不理他們了。
別人的快樂都建築在她的痛苦上，有誰知道她已經為了明天之約，而搞得自己神魂不寧、心煩意亂了呢？
但是，老天爺，能不能求求您讓可憐的小劉嬴一次？不要再讓他太太打電話來跟她抱怨——小劉又輸錢了，何小姐你就不能好心點幫他一次嗎……
何絲絲走出公司時，仰起頭對著已經罩下黑幕的天空祈求着。
「絲絲。」何絲絲正想朝計程車招手，一個熟悉的聲音從背後傳來，她翩然回頭一看，洪威保已經站在她身邊。
洪威保很帥，身材和五官都不在元敬淮之下，但情人眼裏出西施，她還是覺得元敬淮是世上最帥，當然啦，也最酷——殘酷——的男人。
「威保，你怎麽會在這兒？」
「我特地來等你下班的。」
「是嗎？等多久了？怎不進去喊我？外面很冷呢！」何絲絲一向的輕聲細語以及為人着想。
「沒等太久，你不用擔心。不過還真是有點冷。」洪威保故意瑟縮一下肩膀，惹笑了何絲絲。
唉！這麽溫柔美麗的女人，連笑都惹人愛憐。
「怎麼了？這樣看着我？」河絲絲收起笑容，赧色瞬間浮上臉龐，除了元敬淮，她不曾留意過別人的眼光，所以洪威保此刻的注視令她渾身不自在。
「走吧！我請你吃晚飯，我最近發現一家餐廳的牛排超好吃的，你不是很喜歡吃牛排嗎？」
「可是……」
「怕敬淮在家等你嗎？」洪威保呵呵笑了兩聲。「你放心，他晚上有飯局，對方是個愛續攤的難纏人物，我敢保證，就算我們去吃完晚飯再看場電影，你一定還比他早到家……不過話說回來，你比他晚回家又怎樣呢？」
何絲絲輕蹙起眉心，不知洪威保話中是否有嘲弄意味。但想想也是，她回去也是窩在廚房吃泡麵，難得有人請吃好料的，她為什麽要拒絕呢？而且誠如洪威保所說，她比元敬淮晚回去，又怎樣呢？
她為什麼從來沒這樣想過？每次時間一到，她這隻鴿子就自動乖乖回自己熟悉的窩，哪怕窩裏冰冷冷的，主人又不在。
「你說的也有道理。」
「絕對是的。」洪威保連連點頭掛保證。
「好吧。」何絲絲鬆懈情緒，露出一抹淡到不行、卻也美到不行的微笑。
說真的，洪威保被她迷住，他好費力才將自己的眼光從她那醇酒般的笑靨里移開。
幾年來她的一舉一動常常惹他注目，若非她心屬元敬淮，他早展開追求了。
元敬淮如果這次還想不開，硬是讓何絲絲從手中溜走，那麽，休怪他會在第一時間趕來「抽絲」！
「餐廳就在前面不遠，有興緻散步過去嗎？希望你不至於餓到不想走路。」洪威保的表情總是誠懇又柔和，不似元敬淮俊逸的臉上老是堆著霸道和狂傲，全世界都不在他眼裏，包括忠心追隨的女人，也在被他忽視的範圍內。
而洪威保說話的聲調四平八穩又有磁性，不似元敬淮的低沉。
「好啊，我們走過去。」面對一個親切的好人，何絲絲也覺得輕鬆起來。
元敬淮不比他的朋友好，但她就是被地勾了魂，她的世界以他為中心，她精力充沛的繞着他轉。
如今，她累了，該是棲息的時候了吧？！
「絲絲，能不能問你一個問題？」並肩走了幾步，洪威保開口問。
「你問啊！」何絲絲側過臉給予一個微笑。
「我的問題可能很直接，你若覺得我唐突，可以用沉默回答我。」
「威保……又不是不熟，你有必要這麽客氣嗎？」何絲絲的笑容又拉開些，覺得洪威保君子過頭。
「呵！」洪威保也笑起自己過分的小心和慎重。
「你問吧！如果你想問我對於明天和敬淮的約定，我有幾分把握，那麽我會回答你，一點把握也沒有。」何絲絲自嘲的能力也不弱，她眼光柔柔的，嘴角勾起的笑竟是那麽凄楚。
「我要問的是，這幾年來，你跟敬淮在一起快樂嗎？」洪威保站定腳步，眼光鎖住她。
何絲絲果真被他的問題給震懾住了。
她快樂嗎？她竟從沒細想過這個問題。
她這才驚覺，她只知道要愛，一直在付出愛，卻有那麼多的自身問題被自己忘懷。她愛得忘了自己，別人當然就無從記得她。
她快樂嗎？她被問得啞口無言。
她甚至不知自己快不快樂。
「那麼，你痛苦嗎？」洪威保見她陷入思索，他忍不住用反話再問一次。
痛苦嗎？他這樣一問，她倒覺得一標中的。
老天，愛元敬淮竟然使她痛苦！
「威保，不要問了。你的兩個問題，我都回答不出來。其他的，你也不必再問。」何絲絲退縮了，她不想再思考、回答任何問題。
洪威保點點頭。她不快樂、她痛苦，他全看出來了。
「離開敬淮吧！絲絲。」以元敬淮的朋友立場而說出這樣的話，洪威保是不仁不義，但若以憐惜何絲絲的立場而言，他卻真心善意。
何絲絲這樣的女人該被愛、被疼惜，而不是一再被元敬淮視為無物，要就來抱抱，不要就走開，免得擋陽光阻礙視線。
「他知道你會這樣勸我嗎？」何絲絲又笑了，只有笑才能粉飾她內心的脆弱，也只有笑能逼回她眼眶裏滾滾發燙的淚。
「他不會知道的。」因為他根本沒心思去顧慮任何人的想法，包括死忠的你！
洪威保沒將話挑明，想要救何絲絲這個為了愛而變笨的女人，只有讓她對元敬淮死心，死了心她才可能「另起爐灶」，重新去追求真正的愛。
愛不奢求互等，但也不能天壞之別，差太多兩人都會失調。
「那就好。不然他會揍……」揍他一頓？不，元敬淮也許只是會笑一笑，不置可否。他才不會為她強出頭！
何絲絲沮喪的低垂了頭，逕自舉起腳步往前走，她的心太亂了！她到底愛上了什麼樣的人啊？何苦執著？
「絲絲！」洪威保跨步追上她，不忘朝她笑道：「你是不是忘記我了？我們要一起去吃飯耶！」
何絲絲回首，恍然一笑，也幽他一默。「那你要跟緊啊！」
秋夜之風正巧狂吹而來，兩人笑了開，惱人的話題不再，低迷的氣氛也隨風散去，色香味俱全的牛排大餐已經高聲在召喚！