第二章
喔，柯說她應該多交朋友，他是不是覺得她太封閉了呢？
她不想讓柯這樣認為。
好吧，她會提起勇氣再度經過緣心坊，如果那花坊主人看到她，她會大方地跟他打招呼，如果他沒看到……那就算了。
其實，她比較想像從前一樣，偷偷看他就好。
因為撇開柯的期望不談，她也好想再看他一次，那麼美的人不常看到呢。
他的人，他的花坊，在在吸引着她喜歡美麗事物的心。
“嗨！”
聞聲，粱秋葉驚訝地抬起頭來。
喔，真不幸！他怎麼剛好就站在花坊外面呢？她剛剛又為何要低着頭走路呢？不然她就可以早看到他，然後閃……
呃……柯說要多交朋友，所以不能閃。
顏朗樵努力壓住再度見到她的欣喜。
謝天謝地！她還是來了，她果真是有緣人！
老實說，從沒一次讓緣心坊錯失有緣人，他會這麼懊悔的。
她的純凈氣質啊，是難得一見哪。
雖然她現在是－副想快點逃走的模樣，但她終究還是出現在他眼前了，這樣就足夠他含淚微笑了。
“要不要進去坐坐？我剛好泡了一壺花草茶。”他的聲音溫柔醇厚，也似是一壺迷人的花草茶。
梁秋葉雙手交握，好－會兒才輕輕點了頭。
頗朗樵抿住即將出口的歡呼，領著梁秋葉進入他的花草世界。
走在石徑上，梁秋葉終於置身在她日日引頸顧盼的庭園中；這裏雖小，卻有着中武庭園的古樸，也有西式花園的典雅，中西風味的巧妙結合，竟不顯得突兀與衝突。
“咦？蔥蘭！”她眼睛一亮，指著花圃邊緣的白色小花。
“嗯，你眼睛很利，馬上就認出它來。”顏朗樵歡欣地看着因興奮而拋開戒慎恐懼的女孩。“其實蔥蘭很常見喔，因為很好養，所以很多公園都很喜歡種。啊！旁邊開黃色花的也是蔥蘭喔。”
“黃色的也是啊？”梁秋葉憨憨地問。
“是不同品種，還有粉紅色的喔，不過還是白色的比較討人喜歡。”顏朗樵推開玻璃門，帶動了門上方的風鈴叮噹響：“來，請進。”
梁秋葉戀戀不捨地看了那簇白花最後一眼，才踏進門內。
一進門，各種花的清香撲鼻而來，有玫瑰、香水百合，還有一些她分辨不出來的香味。
“好香喔！”梁秋葉摸摸鼻子說道。
“唉！香水百合的香氣太濃郁，把其他花香都給蓋住。”顏朗樵表情有些懊惱，“不然的話，你就可以聞到不同的花香了。”
“呵！很多種香味混在一起，聞起來不會很可怕？”原來這位美麗的主人表情也挺豐富有趣。
會這樣嗎？他從來不曾覺得可怕呀，反正他只是想讓她多親近花草。“來來來，你靠近點，聞聞這蓮花的香氣，很清新很淡雅喔。”
“蓮花也可以包成花束啊？”以前從沒聽過，梁秋葉頓感好奇。
“以前不常用，不過近來拿蓮花跟蓮蓬當切花逐漸流行，現在又正好是蓮花的盛產期。”顏朗樵拿起一朵掛花端在梁秋葉的鼻前。“不過蓮花比較適合用在祝壽或者慶賀晉陞的場合，不適合送給情人。”
梁秋葉深深地吸了一口氣，沉醉在蓮花的清香里，但隨即意識到他們的舉止太親匿了，心裏羞怯的警鐘又敲起，退開了一步，卻又耐不住好奇地問：“為什麼？”他挑起了她的好奇心。
顏朗樵將她的退開看在眼裏，眉頭不由得輕輕聚攏。他的語氣強裝輕快地說：“因為啊，蓮花的花語有健康、長壽、名譽、君子，可是也有遠離的愛的意思，除非是難得見到的並蒂株，否則並不適合送給情人單株的蓮花。”
遠離的愛呀？是因為可遠觀而不可褻玩焉嗎？它明明是那麼的清麗可人啊。
“來喝茶吧，再不喝要涼掉了。”顏朗樵喚著兀自沉浸在思緒中的梁秋葉。
花坊深處擺放着一張西武白色小圓桌，桌面嵌著一面大玻璃，旁邊擺放着幾張小白椅，看起來是招呼客人的地方；再裏面的空間則有工作枱跟收銀台。
此時小圓桌上放着一個透明的玻璃茶壺，看得見裏面有鮮艷的花葉飄浮在淡黃通透的茶水中。
梁秋葉怯怯地走過來，選定了一個位子坐下。
“這個是玫瑰香蜂茶，喝了可以讓心情愉悅喔！”顏朗樵將一杯倒好的茶放在梁秋葉面前，然後跟着在她對面坐下來。
她看看他，又看了一會兒白瓷杯中的黃色液體，才端起杯子在鼻尖聞了一下。
“有玫瑰跟檸檬的香味耶！”然後輕輕地啜了一口。“嗯！”她一手掩著口笑得腆。“好特別的味道喔。”
顏朗樵只是笑笑地看着她嬌羞的模樣。
“這裏面的花是玫瑰花，那綠綠的葉子是什麼？”梁秋葉指著玻璃壺問。
“它就是香蜂草，是很棒的香草植物，看起來很像薄荷，可是聞起來像檸檬，泡茶喝可以抗憂鬱，把它的葉子揉一揉聞會神清氣爽。不如等會兒我拿一盆給你帶回去，它跟蔥蘭一樣，很好養。”顏朗樵眉眼笑得彎彎，談起花草神采飛揚。
“啊！這樣多不好意思。”她的肩膀縮了一下，“一盆香蜂草多少錢，我跟你買。”
“不用了，我要送你啊。”
“可是你……開花坊不做生意嗎？”梁秋葉笑得尷尬。
呃？可是……她不一樣啊。他一時也說不上來她跟其他客人有什麼不一樣，他只知道他真心想交她這個朋友。
“所以我還是跟你買吧，這樣比較好。”
梁秋葉甜甜的笑容讓顏朗樵無法說不，只好無奈點頭。
“嗯……我有個問題……”梁秋葉有點支吾。
“你想問什麼？”顏朗樵則笑得溫煦。
“為什麼你會送蔥蘭給我？”雖然她很喜歡，但這是陌生人的禮物，還是問清楚的好。
“因為你跟它有緣啊。”跟這裏和我也有緣，他在心裏默想。
“有緣？”她不解地搖頭。
“昨天是它第一天開花，正巧遇上你。”他解釋著，眼睛柔柔地與她對視。
她慌亂地別開眼，“謝謝你把它送給我，我很喜歡聲，它很漂亮！”
“你喜歡就好。”看她這麼高興的樣子，他要不要告訴她蔥蘭花過沒幾天就會謝？還是不要好了，別破壞了她的好心情。“如果蔥蘭跟香蜂草有什麼問起，儘管來問我。”
“啊？會有什麼問題？”她緊張地問。
“我是說如果啊，好好照顧它們，真心跟它們做朋友，它們也會回饋你，活得好好的，花開得美美的。”他相信她一定不負所望。
“對了，我們都還不知道彼此的名字，對不對？”他差點忘了問。
“嗯……”她猶豫著。如果只是老闆跟客人的關係，根本不需要知道對方的名字，可是……朋友……柯要她多交朋友……她偷偷地覷了他一眼──他很溫柔、很和善，對她也很好。在他眼裏，她看不到對她的鄙視，只有無盡的溫情與柔和，也許……她能跟他好好相處。
她遲遲不作任何錶示，他只好先開口自我介紹：“我姓顏，容顏的顏，開朗的朗，樵夫的樵，顏朗樵。”
她漾開甜甜的笑，接着主：“梁，我姓梁，秋葉，秋天的葉子。”期盼這是他們美好的開始。，
“嗯，秋葉，好美的名字喔！”顏朗樵衷心讚歎。
梁秋葉有些不由衷地笑着──
秋天的葉子，都要枯萎了，怎麼會美呢？
顏朗樵沒忽略她突然黯淡的神色，但他只是靜靜地看她。
顧影自憐的水仙……
沒關係，慢慢來，終有一天，她眼中的憂鬱能被化開。
蔥蘭謝了！
“怎麼會這樣？是我對你不夠好嗎？”梁秋葉憂傷地看着那片片凋萎的白色花辦，眼裏水氣氤氳。
早上她一醒來，正要為蔥蘭澆水時，竟看到這令她心傷的景象。
她拿了一個玻璃瓶子，將謝下的花辦放入，原想把株上殘花摘下一併放進，手伸到一半，卻停了下來。
還是讓它綻放至最後一刻吧。
梁秋葉伸出去的手輕輕地點在殘留的花辦上，再順著花脈滑下，眼中淚珠掉落，在花與手的交界濺起一片淚花。
一整天，梁秋葉鬱鬱寡歡，神色愀然，連柯明陽的逗趣耍寶，也只能讓她勉強彎起嘴角的弧度。
直至黃昏，她推開緣心坊的玻璃門，看到顏朗樵的笑容──
“花謝了！”她幽怨地訴說。
花謝雖是原本就預料到的事，但梁秋葉糾結的眉頭仍讓顏朗樵心裏不忍，他溫柔地將梁秋葉帶至小圓桌旁坐下，輕輕喚她：
“秋葉……”從他們倆互報姓名之後，他就這麼叫她，她雖有些不贊同，卻也沒強烈反對，他當然不客氣地叫了。
“花謝，才能代表它生命的圓滿。”他邊說邊倒了一杯花草茶給她；今天他準備的是菩提搭配洋甘菊，再放一些甜菊葉增加甜味，喝了可以安定人的心神。
“花都謝了，怎麼會圓滿？我只記得你說過，好好照顧它，它就會把花開得美美的。可是，為什麼？為什麼它謝了？是我照顧得不好嗎？”梁秋葉的語氣哀哀切切，似是怨怪自己，又有無法釋懷的不甘。
這些天來，她每天都對着它說話，告訴它她對柯明陽的愛戀，對顏朗樵的好奇，因為有它的陪伴，很多時候她不再感到寂寞，她也盡心儘力照顧它，早晚澆水，出門前也會把它搬到窗台上，讓它接受陽光的溫暖，但，為什麼它還是謝了？它一點也不眷戀她嗎？
“秋葉，花開花謝是它生命中必經的歷程。”他的語氣豁達，像是個對生命有所領悟的大師，但看在梁秋葉眼裏，卻有幾分不能理解。
“為什麼你能說得這麼輕鬆、這麼無情？”這樣的指控出於她是難見的嚴厲，儘管她的語氣輕軟如空中飄零的木棉花絮，仍然難掩那一絲哀傷所造成的震撼。
“秋葉啊，”他擔憂地看着她，她的指控凌遲着他，“在緣心坊，我每天都會面對好多花的凋零，不是我無動於衷，而是我知道我不該悲傷，我應該歡喜。”
“歡喜？”她瞳大眼，難以置信。生命的消逝，也能當作歡喜？
“是啊，歡喜。”他雙手放在桌上，圈着他面前的茶杯。“花開是一種喜悅，花謝也是一種喜悅。它是結束，也是開始，是果實孕育的開始，那代表我們的花草朋友的下一代即將誕生；那是花朵拚命伸展姿態的成果，那是它們生生不息的力量。”溫柔醇厚的聲音和煦如春風，他期待她能懂他話中的意思。
“生生不息的力量……”梁秋葉吶吶地重複顏朗樵的話，眼睛看向前頭一桶桶的切花花材與盆栽。
“先喝杯茶吧，今天的茶可以鎮定情緒。”說著，他率先拿起自己的茶杯喝了一口，他也需要鎮定情緒──因她的不諒解。
梁秋葉無意識地跟着喝了一口茶，神情有些獃滯。她仍處在震撼之中。
“秋葉，你看這壺裏的洋甘菊花，它在還沒凋謝之前被採下做成乾燥花，它的美麗被保留了，你覺得這樣好嗎？”玻璃壺裏的黃色小花浮浮沉沉，像在呼應顏朗樵說的話。，.
“不好。若照你的說法，這是在謀殺它的下一代，更何況，你拿它泡完茶之後，就把它丟掉，這根本不是對待朋友的方式！”她有些賭氣地說道，今天的她真是大反她平日的性格。
“噯！秋葉，你說的很有道理，其實不論切花、盆栽、或者花草茶，我們一直都在尋找與花草朋友和平相處的方法，可以讓我們人類享受它們帶來的好處，又可以讓它們完成生命的意義。”他又喝了一口茶，“秋葉，你知道一棵樹開太多花是不好的嗎？花太多會消耗樹本身所能提供的營養，結出來的果實就會營養不良，不能長出結實的幼苗。所以，適當的除花是必要的。就好像你帶回去的香蜂草，那天我也是采它的新鮮葉子來泡茶，但我採的是它過於茂盛的葉子，那是必須摘除的，才能維持它正常的新陳代謝。”
她知道他說得對，誰叫他是穿梭在花草之間的精靈嘛。
她有些釋然，拿起包包里裝著蔥蘭花辦的瓶子，怔怔地看着。
看見瓶子裏的花辦，顏朗樵會心一笑。“秋葉，是不是還有些花辦仍留在株上？你回去后，要把它摘下。”
“為什麼？難道連最後一刻的燦爛也不留給它？”她不解地質問。
“殘留的花辦仍會消耗養分，不但影響結實，也會讓下一次的開花變晚。你不希望看到這樣的情形發生吧？”顏朗樵半開玩笑地威脅。
她無奈地點頭。“我知道了。”也許這真是對待它最好的方式。
這時，風鈴清脆的聲音揚起，梁秋葉以為是客人進來了，孰料來人劈頭就是一句：“嗨！顏老，你的店還沒倒喔！”
那個被叫做顏老的人──也就是顏朗樵──立即迎上去，在那人的肩頭上狠狠地了捶一下，說：“店倒了對你也沒什麼好處啊，我的股東大爺！”
原來他是這家花坊的股東啊，難怪跟顏大哥這麼熟！
顏大哥──本來顏朗樵要她直接叫他名字，但那實在太親密了，所以她就決定叫他顏大哥；而他直呼她秋葉，她其實想反對，卻不敢開口。
那位股東先生穿西裝打領帶，頭髮梳得服服貼貼，看起來就是個上班族，不像顏大哥的隨性打扮──襯衫牛仔褲，再圍件工作圍裙，微卷略長的頭髮不抹膠，自然膨鬆地垂下；下巴倒是颳得乾乾淨淨，雖有些不修邊福幅，卻也是因為這個模樣，她才會覺得他是美麗的天使。
他們兩個站在一起，極端對比。一個是都市貴族，一個則像是森林中的精靈，就連年紀……嗯，那位股東先生大概年近四十……吧？這種年紀的人怎麼叫顏大哥“顏老”呢？顏大哥可一點也不老呢。
“來，秋葉，我來跟你介紹。”他們倆朝小圓桌走過來，梁秋葉急忙站起身。
“這是我高中兼大學同學，也是緣心坊的股東之一，塗崇英，你可以叫他塗桑，我們同學都這麼叫他。”
“同學？”梁秋葉楞了一下。
顏朗樵和塗崇英瞭然於心，因為這種情形發生過太多次了。
“沒辦法嘛，誰叫他長得一副娃娃臉！”塗崇英指著隔壁的顏朗樵，一副“都是他的錯”的樣子。
“而我這位‘老’同學則是未老先衰。”顏朗樵搭著塗崇英的肩，還順勢重重地拍了兩下。
“那你們到底是幾歲啊？”梁秋葉有些不好意思地問，她低着頭又開始扭着手指。
“嘿！取我們兩個外表年紀的平均值就是啦！”塗崇英爽朗地說，順便緊緊用力地回摟住顏朗樵──報仇。
“那是……”幾歲啊？三十嗎？
梁秋葉有些困惑，她不知道她算得準不準，不過……她看看顏朗樵又低下頭去──呃，他保養得真好！
“三十二。我剛好大你整整十歲。”顏朗樵解答她的疑惑，她抬跟看他，又正對上他的眼。
三十二啊，真的跟外表差好多喔！
咦？他怎麼會知道她今年二十二歲呢？
“你曾說過你今年大學剛畢業就開始上班嘛。所以我就猜你實歲二十二。對吧？”他笑着對她說，把他的老同學晾在一旁。
唔，他又知道址，心想什麼了！
這種被看透的感覺真的是又奇妙又可怕啊。
“喂喂喂！你都還沒跟我介紹這位小妹妹咧！”塗老同學不甘心被冷落在一旁，非要插進來一腳。
“喔，這位是梁秋葉，是我前不久認識的……”
“客人！”梁秋葉搶白。不知道為什麼，她直覺害怕他會主說出“朋友。這兩個字。他把她當作朋友的態度很明顯，而當他朋友很好，這是柯希望的，她也極願意，但她卻排斥讓其他人知道，她怕讓別人知道他有她這種醜小鴨朋友會讓他蒙羞。
是吧？美麗天使旁怎會有隻醜小鴨？
她彷彿又看到在哥姊身上艷羨的眼光到她身上成了鄙夷。
顏朗樵看着她，還是笑。“是啊，是可以當朋友的客人。”幾不可察的皺褶出現在他眉間。
塗崇英看看他，又看看她，彷彿感覺得到這之間奇妙的氛圍。
客人跟朋友有什麼差嗎？反正他的顏老同學向來把客人當朋友看待嘛！
這位小妹妹真是害臊！何必這麼清楚地劃分界線呢？
“梁小姐，你好。”他很禮貌地伸出手，向梁秋葉打招呼。
梁秋葉瞪着那手好半晌，才怯怯地伸出手回握：“你好。”
“同學，今天怎麼有空來？”顏朗樵拿出一隻茶杯，倒了一杯茶給塗崇英。
“我來視察我的資產啊！”他一口喝掉顏朗樵端給他的茶，“嗯，來這裏最大的享受啊，就是喝你這些奇奇怪怪的茶。”
“那你也別這麼粗魯好嗎？喝茶講究的是要細細品味，不管是中國茗茶還是西洋花草茶都是這樣。”顏朗樵實在看不慣他同學粗獷的喝茶方式，那實在太糟蹋他的茶了。
“這你就不懂啦！這茶的最大用處啊，就是要解渴啊，既然要解渴，當然就是這麼一口喝下啦！”塗崇英抬杠的興緻一來，一陣口沫橫飛。
顏朗樵正要回嘴，梁秋葉及時插進話說：“啊！我先走了，你們慢聊，不打擾了。”
說著，人便往門口退。
她實在不習慣跟人相處，尤其是杵在兩個相熟的人熱絡的氣氛中。
“秋葉！”顏朗樵想叫住她，可惜連她的一次回頭也喚不回。
“叮噹”的風鈴碰撞聲隨風飄送，佳人芳跡已沓。
“很奇特的小妹妹喔。”塗崇英像在探問什麼，表情曖昧。“對你來說很特別哦？”
顏朗樵睇了他一眼。“你別亂說話，她都被你嚇走了。”
“是嗎？是她太害羞了吧？”塗崇英自動自發地倒了一杯茶給自己。“不過話說回來，我是知道你對你所謂的有緣人都很好，可是呢……”他的臉驀地逼近顏朗樵，“你看她的眼神不一樣喱！充滿了憐愛、疼惜跟不舍。”
顏朗樵一掌把他的頭推開，“你就愛嚼舌根，想像力這麼豐富的話，怎麼不去應徵電視台的編劇？”
塗崇英不置可否地聳聳肩。不承認就了，反正時間會證明一切。
顏朗樵則在心裏思索著，他明白自己對梁秋葉的關心超乎平常，但他其實只是不想看到那純凈的靈魂染上了憂傷的顏色。
倉皇而逃的梁秋葉慌慌張張地回到自個兒家裏，才稍微地鬆了一口氣，轉身卻看見窗台上的蔥蘭，一顆心又提了起來。
殘花的模樣讓她覺得怵目驚心。
她真的能夠瀟洒地笑看落花嗎？
她無言地捧起蔥蘭盆栽將它搬回室內，然後開始動手拔除它殘存的花辦。
似乎聽到花兒在哭泣……
不對不對！依顏大哥的主法，她該聽見花兒的笑聲啊！她是為了果實的孕育，為了花朵伸展姿態的成果，所以、所以……
她嘆口氣，把摘下的花辦一起放進早上的瓶子中。
其實，什麼哭泣、笑聲啊，都只是她心情的反照，她只是不願意接受花謝的事實罷了。
可是，她又非常明白顏大哥說的都沒錯，所有所有的一切都只是生命的過程。
偏偏她就是無法接受這過程中的不完美。
這真的很奇怪，自己的個性這麼晦暗，為什麼還見不慣缺憾呢？
也許就是因為自己是殘敗的秋天落葉，所以才會對美麗的事物有更多的戀慕與期待。
唉……
抱起日記，她回想着自己在緣心坊的一言一行。
為了花謝的事，她對顏大哥的態度很不好吧？
很自責、很懊惱，她居然對一個那麼溫柔的人態度惡劣！
她應該要向他好好陪罪才行哪。
還有，醜小鴨……
天使跟醜小鴨做朋友，這不是很荒謬嗎？
她可以允許自己暗戀柯──反正只是暗戀，見不得光。但她沒辦法讓她跟顏大哥的朋友關係攤在太陽底下。
因為她害怕──怕會演變成像她與兄姊的關係一樣，那對她來說，多麼難堪！
她會找機會跟顏大哥說清楚，希望他諒解。