第八章
“你真是個無可救藥的敗家子，居然偷到自個家裏來了。”薇兒睨了他一眼，滿心的不以為然。
因為掉了顆大印，現在整個姜四堡陷入全面性的慌亂之中，就怕姜四堡真的像紙糊的一樣，風一吹就倒，惟獨他們兩人依然氣定神閑地大手拉小手，在後花園中散步兼談情說愛。
“什麼？”姜霖裝着傻。
“少來了，你偷的對不對？”薇兒扯着他的衣領質問。
“我不懂你在說什麼？”因為靠得很近，他攬住她的腰，乘機偷了個香，開心得咧嘴笑着。
“大印！你少給我打馬虎眼。”她在他的耳邊大聲嘶吼。
“你還不是一樣，要我去偷光你的親爹，意義一樣的啦！”姜霖眯着眼掏掏耳朵，被她這樣一吼，害他耳嗚得厲害。
“哪裏一樣了？我只是要給他一個教訓，又沒真的想整垮范家莊，差別可大了哩！”她為自己辯駁。
“我也一樣呀！他們胡鬧成這副德行，若不給他們一點教訓，他們不會認真思考自己原來錯得有多離譜。”
“真的？”她實在看不出來他去偷大印有這麼深的含義在裏面，她覺得倒是報復的意味大得多。
“丫頭，你皮在癢了喔！居然又懷疑起我的話來。”姜霖今天的心情很好，拉着她玩鬧着。
“因為你的表情看起來賊兮兮的，讓我不得不懷疑。”
扯住正在搔她癢的狼爪，她嘟着小嘴瞪着他！他怎麼能像個沒事人一般輕鬆如意呢？她實在很擔心他們全家這樣亂搞；到最後要怎樣善後？
“我本來就是賊，這樣做才符合我的形象嘛！”姜霖低頭親上她的櫻桃小口。
“別這樣啦，會被人看見的。”薇兒連忙躲着他的偷襲。
“那回房去。”姜霖逗她逗得不亦樂乎，玩上了癮。
“人家在替你擔心，你卻一直在胡鬧，難道你一點也不擔心嗎？”薇兒斂容問道。
“唉！薇兒，雖然我不會回來繼承姜四堡，卻也不會任由它說倒就倒，只是依你所見，姜四堡在他們幾人的手中能維持幾年？”見她真的惱了，姜霖只好乖乖地為她解說。
“呃……”她當場語塞。
單是想像他們幾個人站在一起，就覺得他們老是互扯後腿，弄得場面很混亂……想想，姜四堡前途堪虞，難怪姜老爺一直要姜霖回來主掌大局，單靠他們幾人想維持這間百年老店，真的很危險。
“他們若不思振作，不改變目前的想法做法，姜四堡不會有未來的！”姜霖中肯的下結論。
“那你……”也許她不該這麼自私，該讓他回來整頓姜四堡才是。
“振興姜四堡和維持兄弟情誼，你說我會選哪一樣？”姜霖笑了，他只是一個平凡人，沒法子兼顧太多事情的。
“霖哥哥……”薇兒眼眶紅了，沒想到他家會是這個樣子，沒法子同舟共濟，真的好可惜。
“我不可能回來的！我爹若能接受這事實，就會全力輔佐我二哥，而我二哥也能全力經營姜四堡，再加上我大哥的商業頭腦，姜四堡的前途仍是無可限量的，可惜，他們完全不懂團結的力量有多麼強大。”姜霖無奈地嘆口氣，將頭靠在她的肩上。
“你想這件事能讓他們改變嗎？”薇兒仍然為他們擔心。
“誰知道呢？”姜霖聳聳肩，再次嘆口氣。
其實，他本人對這事的發展並不懷抱太大的希望，自家人的個性他太了解了，這麼做只是想加深他們的認知，讓他們知道，他真的真的不會回來，然後留下來的人能同心協力撐，起祖先的產業，畢竟他們又不是真的能力不足，只是認知有所偏差罷了。
“霖哥哥真辛苦。”薇兒感動地摟着他的手臂說道，為了讓家人莊敬自強，他連壓箱本事都拿出來了，希望有效才好。
“那你要不要獎勵一下可憐又辛勞的我呢？”姜霖突然眼睛閃閃發亮，元氣十足地問道。
“什麼獎勵？”見他賊兮兮的模樣，薇兒立刻警戒十足地閃到一旁。
這傢伙每回露出這種算計的精光時，肯定沒好事。
他俯身在她的耳畔低語，只見薇兒嘴巴愈張愈大，臉蛋愈來愈紅，而他的神情愈來愈邪惡……
“藹—怎麼可以！”薇兒聽不下去了，捂着耳朵躲在另一邊，頰上的潮紅怎樣也褪不掉。
“怎麼不可以？”姜霖露出好失望好失望的表情。
“我們又……又……沒成親，怎麼可以做……”她說不下去了，他真是罪惡的淵藪，居然引誘她做“那種事”。
“那成親后就可以了？”他笑問，那笑容愈來愈邪惡。
“藹—不理你了！”她跺了跺腳，轉身就跑。
“那我的獎勵呢？”姜霖當然沒讓她落跑成功，及時攬回佳人，索取他應得的利益。
“誰教你思想那麼邪惡，不給你了。”低着頭不敢對上他的眼睛，薇兒感覺羞死人了。
“那明明是很正常的一件事呀！以後你就知道那一點也不邪惡——好吧！那現在我吃點虧。”姜霖忍不住輕笑，她實在是太嫩了！稍微逗她一下，她就羞得想找個地洞鑽進去。
“你還吃虧呀？你哪裏吃虧了？”薇兒抬頭瞪了他一眼，瞧見他彷彿要吃了她似的帶笑眼眸，連忙又低下頭來。
“只跟你要簡單一點的獎品，我覺得這樣很虧耶！”
“怎麼個簡單法？”薇兒斜睨他一眼，他那麼賊，怎麼可能提出什麼簡單又正常的獎勵來。
“我們回房繼續剛剛的事情吧！”姜霖卻露出一臉失意的表情道，其實心裏暗笑不已，他可是個賊呢！賊主意他最多了。
“剛剛什麼事？”薇兒一臉茫然地望着他。
姜霖順理成章地偷了個香，才賊賊地笑道：“這件事！”
“啊？你又偷襲！”薇兒指責地瞪着他。
“還是你要在這裏繼續做？我是沒意見啦！”姜霖說著，又偷了個香。
“藹—色狼！”薇兒推開他，快速地往房裏跑。
“原來你這麼想要呀！”姜霖追在她的身後，笑得好不開心。
“你好壞！人家又不是這個意思！”薇兒回頭反追着他捶打。
“哈哈哈……”
姜霖當然不會放任姜四堡出事，又過了幾天，他神不知鬼不覺地將大印放在姜震的書房裏，裝成是姜震一時疏忽遺忘在那裏的，結果姜震被姜老爺狠狠地修理了一頓，他雖然心有不甘，平白挨了一頓罵，但至少大印找到了。
姜家就好像從沒發生過這事一樣，又恢復原有的模樣，讓姜霖感到好無力。
到底要怎樣，他們才會認真思考改進呢？他真想拍拍屁股走人算了，就讓姜四堡倒了算了！等見到祖宗八代時再挨頓罵，省得他在這裏傷透腦筋，卻一點用處也沒有。
倒是姜老爺受到太大的驚嚇，身體顯得有些不適，躺了好些天才好轉。
姜老爺難得在家中的庭院中散步，走到後院時，卻聽見幾個僕人們在閑聊，他好奇地站在遠處想聽聽
他們在談些什麼，心想，該不會在說他這個主子的壞話吧？
“老爺這兩天精神好像好很多了？”
“對呀！送去的膳食都一掃而空，應該已經快康復了。”
“嗯！這真是太好了。”
姜老爺這一聽，好生感動，沒想到他這主子還挺得人心的嘛！
“這全都是宋姑娘的功勞呢！”這話一出，讓姜老爺愣住了，他身體好轉干那個女人什麼事呀？他當場臉色就沉了下來。
“就是嘛！若不是她每天進廚房給老爺煲湯，老爺的胃口不可能一下子就好轉，身體當然就沒法子這麼快復元了。”
咦？那道開胃爽口的湯是她做的？姜老爺驚得張大了嘴巴。
“說得也是，也虧宋姑娘有耐心，每天蹲在燠熱悶氣的廚房裏好幾個時辰，一般千金小姐哪肯呀！弄得一身全是炭灰不說，還千交代萬囑咐的別讓老爺知道，宋姑娘真是個善良的好姑娘。”奴僕甲誇獎的說，是老爺不懂得珍惜這難得的好媳婦。
“為什麼不讓老爺知道呢？”
“對呀！這樣不正好可以讓老爺知道她的好處嗎？她和三少爺的好事就有譜了呀！”幾個僕人們議論紛紛。
躲在遠處的姜老爺也覺得奇怪，一般人不是都會乘機邀好處嗎？那丫頭是太笨還是怎麼了？
“宋姑娘交代千萬別說，怕老爺知道是她煲的就不肯喝了，那身子就好不了呀！這正是她善良的地方。”
真是難得耶！這年頭誰還肯做這種吃力不討好的事。”
“就是嘛！那天我還聽見馮姑娘問她，先前老爺對她那麼壞，為什麼她還肯做這種事？像這種事交給廚房去做不就得了，你們可知道宋姑娘怎麼回的？”
“她怎麼說？”幾個奴僕們異口同聲地問道。
就連姜老爺都很想知道那丫頭是怎麼說的，拉長了耳朵仔細聆聽。
“她說喜不喜歡一個人是很主觀的事，姜老爺不喜歡她，她也沒法子，不過，她不能因為這樣就放任一個老人家受這病痛之苦，她知道法子開胃，當然就去做了，而廚房裏的人們各個都忙得不可開交，她一個閑人煲個湯是件很輕鬆的事，為什麼不去做呢？”轉述這些話的人一臉的驕傲，彷彿有這大度量的人是他自己似的。
“真是個菩薩心腸的好姑娘，難怪三少爺這麼喜歡她。”
“就是嘛！她也不只是對主子們好，對我們這些當奴才的也很和善，甚至對情敵也很好耶！我常瞧見她在逗沒什麼表情的馮姑娘笑，一點也不介意她們兩人所受到的不平等待遇，真的好有度量喔！”
“對呀！她一點架子也沒有，還常動手幫咱們呢！最重要的是真心關懷大家。”
“真希望三少爺能娶她。”
“就是說呀！我覺得三少爺能娶到她是三少爺的福氣呢！”
“對呀！”姜老爺慢慢地走回房裏，他倒沒想到那丫頭這麼得人心，也沒想到她的度量還滿大的，她真的不在意先前被孤立欺負的事了嗎？他會不會做錯了呢？盯着後院！姜老爺頭一回認真思考自己是不是忽略了什麼？那天之後，姜老爺的態度溫和了許多，未曾再去刁難薇兒，也漸漸認同了他們兩人的婚事，不過，他仍然非常堅持，他們必須留在姜四堡，姜霖是姜四堡惟一的繼承人。
這個轉變讓姜震完全失去了理性，他為了姜四堡耗費心力，努力了多少年，如今居然必須拱手讓人，這口氣他怎樣也咽不下去，在他得不到別人也休想得到的偏激想法下，他有了玉石俱焚的可怕念頭，只是大家都沒料到罷了。
因為事情有了轉機，姜霖心情大好，深信再努力一段時間，姜老爺一定會被他們“說服”，一切都會有完美的結局。
兩個玩心不減的未婚夫妻這天又手拉着手出去玩樂。
兩人走向上回他們賞花的後山，那裏挺美的，可惜上回她根本無心欣賞，這回有他陪伴，一定能玩得盡興。
“霖哥哥，你想還要多久，你爹才會答應？”薇兒側頭盯着他問道。
“答應什麼？婚事嗎？”他取笑着她。
“討厭啦！你扯哪裏去了，是姜四堡的事啦！”薇兒噘着嘴，有些害羞。
“恐怕沒這麼容易。”這件事老爹不會輕易讓步的，他沒抱太大的希望。
“那怎麼辦？”雖然現在大家對她好很多，可她仍覺得待在這種大宅子裏很不自在，她好想家喔！
“誰知道呢？再過幾天如果仍然沒有結果，咱們就先離開，以後再說，反正我們不回來，我爹也拿我們沒轍。”姜霖並不怎麼擔心，這趟的意外收穫就是薇兒得到了老爹的認同，這樣就夠了。
“真的要走啦？”她心中很開心，不過事情沒解決，總覺得心有挂念。
“幻影神偷的事不能一直擱着，我那兩個夥伴會翻臉的，被他們報復是很恐怖的事耶！”一想到他們，他的心情就更好了，沒想到才多久沒見，他們都各自找到自己的人生伴侶，真好！
“可是……”
“薇兒，這事急不得。”
“好美！”
薇兒一抬頭就見一整片的紫色花海，她欣喜地跑過去，在花叢間翩然起舞，不時低頭聞着花香。
“這個時節開得最美。”他一臉的柔情，慢慢地，踱了過去。
“真的？我來的真是時候！”薇兒在花間繞圈圈，笑得好不開心。“因為有你在！”瞧着她毫無保留的燦爛笑因，姜霖微紅了雙頰，恰如幼時見到她時那般，好美，睜可愛！每當她露出這般無懈可擊的純真甜美笑容時，他的心跳就亂了，整顆心被幸福漲得滿滿的，覺得自己已經得到全天下那般，就算此刻升天都心滿意足了……
“霖哥哥！”她笑靨如花地奔向他。姜霖張開手臂，等着心愛的人兒投入他的懷抱，一切發生在一瞬之間——一把銀色的暗器直飆而來，在陽光下顯得特別刺眼，因為數量實在太多太分散了，姜霖努力地擋下絕大多數的銀針。
薇兒的笑容在距他一步時凝滯，她來不及奔進他的懷裏，就喪失了知覺，頹然倒進美麗的花海里。
“薇兒……薇兒！”姜霖絕望的嘶吼聲在整片山林間回蕩，久久不絕……