第九章
“賀然，我在這邊！”萬湄高興的往賀然的方向揮揮手，她幾乎提前了半個小時就已經到達這裏，對於現在的她來說，等待也是一種帶着驚喜的甜蜜。“你餓壞了吧？不過我還是想等你來之後再叫東西吃，我現在還不曉得你喜歡吃些什麼食物呢！”
“我無所謂，你對這裏比較熟悉，你決定就可以了。”她穿了一件粉紅色的套裝，就像她的臉色一樣，怎麼看都是喜氣洋洋的感覺。
“不行，這次我堅持你一定要自己點東西吃，不要老是由我來決定。”萬湄其實想留心他喜歡的菜色，苦學之後下次就可以做給他吃了。
賀然不想做這些無謂的爭執，他在服務人員的推薦下很快的點完了菜，幾乎沒有什麼是他自己決定的。反正吃飯本來就是件浪費時間的事，要不是為了維持體力，以及避免又再度引發自己的胃疾，他通常不在這件事上耗費太多時間。
菜送上來的時候，他習慣在短暫的咀嚼之後便往胃裏吞，這可能是一個典型忙碌的都會人，所常有的共通毛病。
“你怎麼吃得這麼快，會消化不良的。還是這些菜你不喜歡吃，那我們再點好了。你喜歡吃些什麼？”萬湄關心的問。
“不用了，我吃飯就是這個樣子的，我盡量吃慢點就行了。”
“吃飯不能這樣囫圇吞棗，這樣怎麼能享受美食的滋味呢？你會傷了大廚的心喔。你看，”她示範性的夾起了一塊繕魚和佐料，好似在品嘗一件藝術品一樣的，細細的品味它在口裏的味道，而後無限滿足的吞咽。“這樣才算得上吃飯。”她又夾起其中的一塊，試圖讓賀然學着自己的模樣。“來，張開你的嘴……”
“不用了，我自己來就行了！”賀然尷尬着在大眾面前做這樣親昵的舉動。
“我、堅、持、快點啦。”
賀然只好很快的吃掉她筷子上的食物，不過他還是不能習慣這些動作。那太親膩了些，對於他們兩人目前的關係來說，他不認為自己有做這些事的心情。
“好棒，再來一塊，這一次試試這個……”萬湄簡直像哄小孩一樣的，又夾起了一小塊碳烤牛肉。
“夠了，別再做這些！”賀然不耐煩的制止她。
對於他突然的反應讓萬湄嚇了一跳，她不知道自己是哪裏得罪他了。“我做錯了什麼嗎？惹你不高興了？”
對於自己忽然發出的無名火，賀然也覺得不好意思，但是他真的不想在自己的情緒還沒準備好以前，就好像事已成定局般由不得他不接受。“萬湄，你聽我說，我了解你的好意，我不該對你發這些脾氣。但是我不認為現在我們已經發展到……我不知道該如何向你解釋，昨晚的確是發生了一些事……但是，那並不是代表了我一定得……”
“你不要再說了。我不會因為昨晚發生過的事而要你負上什麼責任的，我知道自己在做什麼，我只是以為你……算了，我不想再提這件事。”萬湄拿起手提袋，很快的衝出了餐廳。
什麼事扯上感情總是會變得很複雜。這真是很糟的一次用餐經驗，賀然只是呆坐在原地，甚至沒有起身去追萬湄。
＊＊＊
雖然只有短短的三天，但是時間好像比平常的日子多出了好幾倍。
有一種莫名的空虛感覺，時時提醒賀然注意表上的時間刻度，以及電話上的紅色按鍵——一明一暗的亮燈，代表了有他的電話進來。
他告訴自己他並沒有刻意在等待什麼，只是忽然有點不習慣，對一個習慣在每天聽見的聲音，或不時出現在他生活中的身影，對一種之前視之為打擾的行為，反而有了一種依賴。
這沒有什麼，就算是一盆看慣了的擺飾用花，忽然不見了也會引起類似的反應，再過幾天就好了，一切又可以回到之前自由自在的日子，沒有人會再打擾到他固定的作息。
但是，不知道為什麼，他總是不由自主的望着辦公室大門的方向，或是在拿起電話撥號后又急忙的掛上電話，這些反覆出現的動作，讓他不是那麼確定這些行為背後所代表的意義。
＊＊＊
萬湄終究還是壓抑不住內心的期待，期待能再聽見他的聲音，期待能再見到他的身影。她撥通存在記憶中牢不可滅的八個號碼，賀然的聲音在彼端響起。“我只是在想……你是不是還在為那天的事生氣？你知道的，就是吃飯那天……”
是萬湄！“不，那天是我的錯，可能是因為這一陣子太累了，所以才會對你亂髮脾氣，是我不好……”他聲音中透露出真誠的歉意。
“不，你沒有錯，是我不應該那樣對你的，我想，可能我這麼做讓你產生了壓迫感。”她很意外，原本她以為賀然又會像之前一樣，冷淡的表示他無所謂。
“萬湄，沒關係，就算我們都有錯好了，”自從遇上萬湄以後，他好像已經忘了“堅持”這兩個字該怎麼寫。“不過我的錯比較多，就讓我有個補償的機會好嗎？這次，地點我選，時間就照原來的晚上七點，我會到你家接你。”
她不敢相信他的轉變。“真的嗎？那當然沒問題。”她好怕他會反悔。
“萬湄，記得，打扮得漂亮一點。”他俏皮的補上一句。
掛上電話之後，萬湄還不敢相信剛剛流利的對話，是不是真的出自於他的內心。
＊＊＊
“你今天，很漂亮……”不知道是因為幾天沒見，還是她今天真的看起來格外的美麗，賀然總覺得每一次萬湄給他的感覺都不同。他甚至帶來了一束花，還穿上了筆挺的西裝。
“謝謝。”萬湄在接過他手中的花之後，將臉埋入花束之中深深的吸取着它的芬芳，從來沒有一束花能讓她有這麼深的感動。她今天刻意穿上簡單的運動衫和牛仔褲，卻沒想到賀然竟是如此帥氣的西裝打扮，那讓他看起來更俊挺，而且很特別。
“看起來，我們的默契還不太足夠，”他乾脆脫下西裝外套，拉掉頸部上的領帶，打開襯衫的頭幾顆鈕扣；那讓萬湄嬌羞的移開目光，它提醒了那一夜的記憶，和他衣服下身體的模樣……“不過沒關係，這樣我們就差不多了。可以走了嗎？”他伸出他的手。
萬湄欣然的勾住他準備好了的手臂。“我早就餓壞了，你今天準備帶我到哪裏去贖罪呢？”
“這是一個驚喜待會你就知道了。”
沒想到地點就在賀然家中。
“在家裏吃飯是最舒服的了，無拘無束，一點也不必在意別人的眼光，愛怎麼吃就怎麼吃。”賀然邊說邊捲起了袖子。“讓我先看看我們有些什麼菜……雞肉。青椒、竹筍……好了，宮保雞丁、麻婆豆腐、海鮮蒸蛋，再炒一個青菜大概就夠了吧！還是，你有什麼特別的意見？”
原來賀然打算自己親自下廚。“你領教過我的廚藝的，什麼意見當然不敢。不過，可不可以讓我幫幫忙？我不想光在旁邊等着菜上桌，那太沒有參與感了。”
“這件事，沒問題。只要你答應不要再像上次一樣，搶着做大廚就行了。”那次，賀然還記憶猶新，簡直是不敢忘掉那種恐怖的景象。
“好了，就全憑大師吩咐吧！不過，你到底行不行呀，你不是對美食向來沒什麼興趣嗎？”
“放心，我們三個兄弟從小照顧自己，下廚做幾個菜還難不倒我們。也許和飯店裏的名廚相比還有距離，不過要唬倒你，那大概就不會是什麼難事了。”他很有信心。
“別臭美了，吃了才知道，我的嘴可是很刁的哦。”
“大小姐，關於這點，我看個性就知道了。先幫我把這些萊切一切吧！”他不放心的先示範了一次正確的切法。“喏，像這樣，但是青菜要切得大段些……”
在這個廚房裏，已經很久沒有出現過這麼溫馨的畫面。一對年輕的男女，歡愉的享受着分工合作的樂趣，還不忘不時的調侃着彼此，又像漫無禁忌的促狹般，有時就繞着工作枱互相追逐了起來……
“哇，真的很不錯耶！賀然，以後就算你失業也不會有什麼問題了，我看以你的水準大概擺個路邊攤，做做小生意還沒有什麼問題。”萬湄糗他。
“呸呸呸，別詛咒我們公司，我只能擺路邊攤，那你大概只能看看電視了。不然連炒蛋都不會，誰還要你這種廚師？”
“才多人搶着要呢，你根本不懂。”她放意假裝不理他。“誰說女人一定要懂得做菜？我老公如果疼我，才不會逼我做這些我不想做的事呢！”
就這樣你來我往，兩人又一路玩耍般的，將整個晚餐時間整整拉長了四個鐘頭。直到餐具也清理完了，茶也喝完了，賀然明天一早還得上班，萬湄體貼的表示今晚的結束。
當賀然送萬湄到家之後，在她即將下車時，賀然叫住了她，“萬湄……”他其實一點也不知道自己想說些什麼。
萬湄回過頭，“什麼事？”見他像是不知所以的表情，她俏皮的說：“謝謝你今天的招待，今晚我過得很開心。”她在他的臉頰啄上吻。“晚安，賀然，我愛你……”然後飛快的跑下車。
＊＊＊
“賀然，你愛不愛我，”自從萬湄對賀然表白了心中的想法之後，幾乎在最近幾次的見面，她都得問上一次這個問題。
“萬湄，我知道我們之間發生了一些事，但是，我不想騙你，這個問題對我來說很嚴肅，我還需要一點時間，如果我確定了，一定會讓你知道的。”
雖然賀然每次的回答都差不多，但萬湄覺得可能是自己做的還不夠。“沒關係的，我很願意等你的答案。”從最近相處的種種跡象顯示，等待的結果絕對會值回票價的，也許自己應該再加把勁，幫助賀然理清他的感受。
她記得有一個朋友曾經說過，“如果一個男人夠愛你，他會願意為你做任何他原本討厭的事。”也許這會是一個不錯的辦法，由此可知道賀然到底愛不愛她。
於是她開始要求賀然陪她看愛情文藝電影、陪她到精品店逛街、在任何她需要的時候無理取鬧的要求他的陪伴。雖然，賀然都照做了，不過她總覺得他不是很心甘情願的樣子，一定得再想些別的，最好是能夠一次就奏效的那種。
想這些怪點子對萬湄來說，向來不會是太困難的事，颱風季節的到來正好如了她的心意。
一個強烈颱風的大風雨夜，萬湄用行動電話撥通了賀然的號碼，且為了證明賀然是愛她的，她開玩笑的借用了山上朋友的小屋，謊稱自己正受困在那裏，看賀然會不會為了救她而冒着風雨出現，那裏有個看守的老伯，他會將最後的結果回報。
“賀然，你快點來救我，我和朋友約好卻被困在大門口，偏偏沒有人在而我的車又發不動……快點來救我啦！”為求背景音效仿真實感，她在家裏打開窗戶並捏着鼻子做嗚咽狀。
“這種天氣你怎麼還到處亂跑？你的朋友人呢，沒有人和你在一起嗎？”賀然最近真的是被她搞得心力交瘁，偏偏自己拿她一點辦法都沒有。
“我本來和他們約好了，可能是風雨太強了吧，他們全都放了我鴿子，又沒有人通知我，我現在該怎麼辦？”說真的，在這種天氣里如果賀然真的出門，還真讓人擔心，不過對一心只為實驗“真理”的萬湄來說，她又不能就這樣放棄。
“好，先別緊張，告訴我你現在的位址。”他試着安撫電話那頭急促不安的聲音。雖然事實上他實在很累，已經好一陣子沒能好好的休息了，困頓的疲乏讓他的身體發出不合作的訊息。“然後呢……好，我抄下來了，你先回車上等着我很快就到。”他還得打起精神來，畢竟萬湄一個女孩子獨自在那裏，什麼狀況都有可能發生。
一路上真可說是險象環生，掉落的廣告招牌及倒塌的行道樹，讓賀然不得不注意四周環境的隨時變化，尤其當汽車愈接近山上，暗黑的四周使能見度變得模糊昏暗，呼嘯而過的風雨愈發顯得凌厲。
幾乎是歷經了千辛萬苦，他終於在不遠處發現地址上的小屋，屋裏有微弱的燈光，他按了按喇叭示意，沒有人出來回應他。可能是人在屋內所以沒聽見吧！
“萬湄！”他搖下車窗對着屋子喊叫，“會不會發生了什麼事？”這樣的念頭讓賀然迅速的下了車，頓時滂沱的雨勢與凄凌的風毫不留情的包圍住他，藉著汽車燈光的照射，賀然發現破舊的老屋前似乎有人影在閃動。
他很快的靠了過去，但只不過是樹影。渾身濕透的身軀卻有着滾燙的血液，他敲打大門沒有人回應，便擔心的繞過房屋后側，也沒有看見任何身影。
“萬湄！”他又喊了一聲。
就在賀然猶豫着該不該破門而入的時候，老舊的大門微微的開啟了一道縫隙，一張歷經歲月刻痕的臉出現在賀然的面前。
老人狐疑的望着他，充滿了警戒的態度，“你在這裏做什麼？這裏除了我之外沒有其他人在。”
“對不起老伯，我朋友告訴我她在這裏……”他將地址念給老人以求確認。
“是這裏沒錯吧？”
“地址沒錯，可是這裏除了我沒有任何人在。”老伯不耐煩的將答案複述了一遍。
“不會吧，她半個鐘頭前才打電話告訴我的，如果你方便的話讓我進屋裏看看好嗎？”賀然盡量讓自己說得很客氣，正常人在這種天氣，應當不會拒絕一個同性的陌生人才對。
“我已經說過不在了，不方便。”老人砰的一聲，便將大門關上。
賀然吃了閉門羹，只好先回到車上，如果萬湄的行動電話打得通，他便可以知道她確定的地點，如果收不到訊號，為求安心自己也得破門進入以求證實。就在他將濕漉漉的身軀靠坐在汽車皮製座椅內，萬湄的電話順利的撥通了。“萬湄，你在哪裏，我已經到了可是沒看見你在哪？”
電話的那頭，像是驚喜、像是安慰，還像是一點點的擔心。“我沒事……我已經到家了。”萬湄沒有準備好該如何解釋這一切，所以顯得支吾其詞。
“你現在人在家裏，怎麼會這麼快？你不是車壞了嗎？”
“是呀，原本發不動的……後來不知怎麼的竟然發動了，所以我就先回家了………”
“但是從這裏到你家，就算不在這種天氣狀況下，半個小時之內都不可能到的，你什麼時候從這裏離開的？”從她話中說出的事實不合常理，再加上明顯畏縮的語氣，讓賀然不由得懷疑這一切不過又是她的新遊戲。
“我……好吧！我不想騙你賀然，我根本沒有到那裏……”
“什麼意思？你從頭到尾人都在家裏，那你編撰這個故事讓我到這裏來做什麼？”賀然油然而生的怒氣，幾乎使他的胃開始絞痛。
“你不要生我的氣，我只是覺得……這樣可以幫你證明你對我……”她愈說愈沒有信心，她知道賀然此時可能已經很生氣。“我以後不會了，真的！”
“你簡直是胡鬧！”竟然會有這麼幼稚的“實驗”，為了那樣可笑的理由，賀然顧不得她的感受的對着電話咆哮，然後用最快的速度開車離去。
＊＊＊
當賀然進醫院的消息傳來時，萬湄真是悔恨莫及。
由於原先就患有感冒抵抗力較弱，加上這一陣子一直過着緊張不定的生活，終於在經過那天的大風雨之後一次爆發。
賀然是因為胃潰瘍痛得受不了，再加上感冒引發肺炎而呈昏迷狀態。連續多日肉體上的煎熬，這次他終於如願能夠好好休息一下。
萬湄從來沒有像現在這麼生自己的氣過，她差點因為自己的任性胡為而失去賀然，這是她這一輩子覺得最內疚的事，尤其看着賀然插着點滴導管，不斷的在睡夢中發出囈語，不管她如何細心體貼的在旁觀護着，他卻仍然還未有轉醒的跡象。
她能做的，只是待在他的身邊為他擦拭偶爾臉上的汗水，或是緊緊握住他的手，希望他能聽見她在耳邊不停的懺悔與祈禱。
“賀然，對不起……你說的任何事我都答應做到，我需要你，請你快點醒來……”她日夜不休的照護，讓賀忱與賀令不禁擔心起她的健康情況。“你也休息一下吧！不要賀然還沒醒，我們就又累壞了一個人。”
但萬湄只是感激的點點頭，卻絲毫沒有離開的念頭，她現在幾乎以醫院為家，除了回家洗澡換衣服以外，在醫院裏面隨時可以看見她的身影。
也許是她虔誠的祈禱有了回應，三天之後，賀然終於慢慢的醒轉過來。
“對不起……”這是萬湄對賀然說的第一句話，也是她從不說出口的。“賀然，對不起，我不應該這樣做……”她哭得像個淚人兒，也許是幾天以來的恐懼終於得到釋放，這是她第一次不顧旁人的眼光，顧不得形象的涕淚縱橫。“我以後不會了，我會聽你的話，真的……”她抽抽答答的想表示自己的悔意。
賀然能做的只是勉強的拉開笑容，安撫的摸摸她的頭髮。
在萬湄每天細心的看護之下，賀然的病情很快就有了起色，雖然他有時會顯現出不耐煩或疏離的態度，但萬湄想，那只是病人常會有因身體不適所引發的反應。在大病初癒時難免會看起來比較蒼白。
很多同事朋友都到醫院裏來探望賀然，但在出院的前一天，卻出現了意外的訪客。
“好久不見了，賀然，我是聽賀忱說你住進了醫院，所以想來探望你，希望不會造成你什麼困擾。”訪客是一位溫婉纖細的女性，柔媚的氣質秀麗的臉龐，和萬湄是完全不同類型的人。“我姓盧，盧芷萱，你好。”她主動的向萬湄介紹自己，態度顯得落落大方。
“你好，我是萬湄。”各種疑問浮現在萬湄的心中，她是誰？
“萬湄，可不可以麻煩你到樓下幫我帶瓶果汁？”賀然對她說。
萬湄當然知道這句話的含意，賀然希望他們能夠私下談談，不要其他人在場。她雖然心中百般不願意，但對於他的要求又不能拒絕，她不情願的拖着步伐離開了病房。
萬湄信步走向中庭花園，坐在醫院設置的鐵椅上。
她到底是誰？看起來年紀好像和自己差不多，是賀然以前的女朋友嗎？為什麼從來沒有聽賀然談起過？他喜歡那種典型的女孩嗎？世故練達又不顯氣焰的女人嗎？那和自己是大相逕庭的兩種人，賀然喜歡她嗎？他現在還喜歡她嗎？千百個不斷衍生的問題在萬湄的腦中盤旋。看賀然的反應好像很高興她的出現，他們都聊些什麼，為什麼賀然不希望自己在場？
等萬湄再進到病房內，盧芷萱已經離開，萬湄則心神不寧的想找機會提出她的疑問，但急性子的她，還是覺得直接得到答案好，省得自己胡思亂想。“賀然，盧小姐是你什麼時候的朋友，怎麼從來沒有聽你提起過她？”
賀然的回答很冷淡，但是也很直接。“我們曾經交往過。”
萬湄驚訝的注視他，這是她最不想聽到的答案之一。“你以前的女朋友？為什麼我從來沒有聽你提起過？”其實，賀然在她面前本來就很少談論自己的事，大部分都是她在說而賀然負責當聽眾，但正因為如此，由他的口中說出的一定是事實。
“沒什麼特別需要說出來的理由，那已經是過去的事了。”
“她為什麼來看你，你們還有在聯絡嗎？她也認識賀忱，她到過你家？你們是什麼時候在一起的，在一起多久？”她連珠炮般的問題，渴望賀然的回答可以安撫她心中的失落與恐懼。
“我有點累了想要休息，你先回家去吧！這幾天我想你也累壞了。”他根本不打算回答任何問題。
這讓她有了更糟糕的想法。“賀然，我只要你回答一個問題……你愛她嗎？”
賀然沒有閃躲，也沒有正面回應。“我們交往過，自然是基於對彼此的好感，我當然也一樣。”
但這些聽在萬湄的耳中，卻無異是肯定的答案。對於她每次的詢問，賀然至今的回答依然還是不確定，但對於這個突然出現的女人，卻毫不猶疑的給予肯定答案。萬湄的心不斷的往下沉落，強烈的痛苦分割着她的神經，交錯的手指因極力的忍受而使關節泛白……
“那現在呢？你還會念着她嗎？”其實，她還沒準備好接受這個答案，她想知道卻也害怕知道。
“偶爾吧。你早點回去休息了吧！明天出院以後就不需要再麻煩你了，我想我很快就會到公司上班的。”
他的回答將她僅存的希望粉碎殆盡，長久以來建立在自己辛苦的維繫下，一相情願的脆弱情感，她等待他能回應自己的愛，等待他發現自己衷心的守候……現在，她才終於明白了賀然真正的心意——他想念的人是盧芷萱，不是她。
萬湄帶着沉重的軀殼如行屍走肉般的離開了醫院。