第七章
接連兩日，墨染一直未見到隋曜權，因為文寬澤余怒未消，遂不准她再踏出家門一步。
她在閨房內撫琴自娛，偶爾看書刺繡，日子並不難捱，可偶爾她會想起隋曜權疏離的神情。
她還以為自己開始了解他的想法，習慣他的冷漠，她甚至讓他笑了，但他卻在轉眼間又變了一個人！她知道他不喜歡她談他母親的事，所以，他的怒火她能理解，也準備與他抗爭，可他卻突然變得疏離，就像……就像擦肩而過的行人。這實在讓她想不透，她明明在他眸中瞧見過關心之情……
「難道是我多心了？」墨染喃喃自語。
就在她想着該怎麼出府去見隋曜權問個明白時，母親在這日晚膳后，突然說想上街逛逛，說是多年已不曾至街坊走動，所以想出去，這提議讓墨染甚為吃驚。
母親這些年除了至寺廟誦經念佛外，從不會踏出家門一步，所以當她不經意地提起的時候，着實讓墨染愕然片刻，不過，她倒是很高興母親願意出去走走。
而父親同她一樣，先是吃了一驚，但並未詢問半句，只是點頭，似乎也很高興妻子終於願意走出佛堂，四處看看。
因自宋以後，貿易繁盛，遂弛夜禁！正式開放夜市，可以營業至三更，所以在初負筢，墨染便與母親坐轎往麟平街而去。
當轎夫在香火鼎盛的月老廟前停下轎子時，墨染吃了一驚。
「娘，」墨染嘆息地喚了一聲。「女兒……」
「怎麼？」
「女兒不想進去。」墨染回答，她本無心於成親一途，卻要她進月老廟，這……這不是在為難她嗎？
祝婉青沉靜地望了女兒一眼。「娘不勉強你，要不，你在外頭等娘吧！」
墨染鬆了口氣。「是。」
她與寅辰兩人佇立在廟旁，望着進出廟宇的男男女女，及各式將黑夜照得通明的燈籠。
「小姐，聽說這兒的月老很靈驗。」寅辰閑聊着說。「您還是親自進去比較有誠意。」
墨染嘆口氣。「我一邊退親，一邊又來求月老，這不是很奇怪嗎？」
「小姐……」寅辰瞥了主子一眼，欲言又止。「奴婢有些話真的不知該不該說……」
「你想說什麼？」
「小姐，俗話說，男大當婚，女大當嫁，您又何必老是將上門的親事往外推呢？」
墨染沒應聲，只是瞧着從月老廟走出來的信徒，他們臉上都醋砒一些靦腆與喜悅，有的姑娘還捧着月老廟發送的香囊。
「小姐，奴婢知道不該多嘴，可……」
墨染沒將寅辰的話聽進心裏，只是望着四周來往的人群，因為重陽將至，許多人上街採買東西，遂顯得有些擁擠。
不其然地，她在人群中瞥見一抹熟悉的身影，直覺的她便要轉過身去，不想與他打照面，沒想到仍是遲了一步。
「墨染姑娘。」屈問同微笑地朝她走來。
墨染在、心底無奈地呻吟一聲，怎麼會在這兒遇上他？
「公子。」她福了福身子，而後轉向屈問同的朋友陳重申，同樣行了禮。
屈問同里了月老廟一眼。「姑娘來求姻緣？」
墨染頓覺尷尬無比，說「是」也不對，說「不是」也不對，畢竟她才剛退了他的親事，若回答「是」，不就明擺着她退他的親是因為「不滿意」他這個對象，而不是她自日己所說的「無心於嫁娶之事」嗎？
可若回答「不是」，她又為何站在這兒？向他解釋這是母親的意思嗎？似乎又有多此一舉，愈描愈黑之感，這……唉！真是進退兩難啊！
這時，一旁的陳重申開了口，「姑娘何必求月老呢？月老是為沒有機會的善男信女牽紅線，可姑娘手上握的可不只一條紅線，月老一次一次為你牽的卻都讓你丟了，這……」
「你這人在說什麼啊！」寅辰不悅的出聲。「別人能來這兒，我家小姐自然也能來。」
陳重申笑着打開畫扇，他年紀二十上下，中等身材，醋砒碧綠色的外袍。「小生沒說小姐不能來，只是不解罷了。」
「陳兄……」屈問同朝他搖了搖頭。
墨染沒說什麼，事實上，她不知道要說拭瘁，也不知道該說什麽。
祝婉青自廟裏走出來，一眼就瞧見多了兩位陌生人。
「染兒。」她喚了一聲。
墨染立即走到母親的身旁。
「這是……」祝婉青望了兩人一眼。
墨染簡短地為母親介紹，祝婉青則在屈問同身上多停駐了一些時間。原來他就是縣尉大人之子，果然是一表人才，難怪官人想結兩家之親。
屈問同與祝氏寒暄幾句后，便與陳重申一起告辭，兩人轉身離群筢，墨染這才鬆一口氣。
「這是娘為你求的，帶着吧！」祝婉青將香囊交給她。
墨染低頭瞧着紅香囊上凶砒「千里姻緣一線牽」的金色字樣，有種荒謬的無力感，難道她還得帶着這個……
「娘。」她的語氣軟呢。「孩兒不需要。」
女兒滑稽的怪表情讓祝婉青笑了。「不帶可不誠心，這是娘特地出門為你求的。」
母親的話讓墨染如哽在喉，最後只得嘆着氣握在手中，這是她所能做的最大讓步了，若是要她別在腰際上，那是砍頭她也不做的。
「咱們到別處逛逛吧！」祝婉青微笑以對。
看着母親輕鬆愉悅的表情，墨染忽然有種不真實感，彷佛母親又回到那開朗健談的日子。
她握緊手中的香囊，如果真是這樣……那該有多好……
「真不知文府小姐在想什麼？」陳重申回頭看了墨染一眼。
屈問同的嘴角閃着充滿興味的笑，但未發一詞。
「她根本就沒將揚州城的男人放在眼裏。」陳重申接著說。
「她跟一般女人不同。」屈問同微笑地道，話中透露着些許讚賞之意。
陳重申哼了一聲，沒再接話。
屈問同回看了墨染消失的方向一眼，他一直覺得人生是無聊又乏味的，所以人呢！就得自己找些樂子刺激刺激，想到此，他緩緩地露出微笑。
四個人在人群中穿梭着，偶爾停下來瞧些胭脂水粉、首飾耳環！人潮不因天色而稍有退去，反而愈見熙攘，各式的燈火將市坊照得通明。
漸漸地，墨染與母親有了些距離，可仍在視線範圍內，寅辰則跟在她身邊看着攤上賣的小玩意兒。
「姑娘，真是你？」
墨染微轉過頭，一個陌生的面孔佇立在她面前。
「小姐不記得我了？咱們在寺廟有一面之緣。」南宮覺面露喜色，沒想到會再遇佳人。
寺廟？墨染恍然大悟，他是與隋公子一起的朋友，那天她曾見過他。
「姑娘記起來了？」南宮覺又問。
墨染點頭。「沒想到會在這兒遇上公子。」這麼說來，隋公子也在附近羅？她本能地轉頭梭巡人群。
「咱們還真是有緣。」南宮覺一個勁兒地說著。
「公子一個人？」墨染詢問道。
「本來是三個人，可他們兩個不喜歡游市坊，這會兒可能回去了。」南宮覺仍是一臉的笑意。
三個？怎麼又多了一個？墨染心生疑惑，不過並末多問。
「姑娘也一個人？」
「不，我與家人一起。」墨染解釋。「她們在前頭，我得過去了。」
「還未請教姑娘貴姓？」南宮覺急忙問。
「文。」她簡短地回答。
「在下南宮覺。」他露出笑意，彬彬有禮的說。
「小姐，夫人走到另一邊去了。」一旁的寅辰出聲提醒。
「請代我問候隋公子，告辭。」墨染點頭後轉身離去。
「隋公子？」他愣了一下。「是頭兒，頭兒認識她？！」他驚叫。
這是怎麼回事？他們何時認識的？怎頭兒吭也沒吭半句？
「小姐，他是隋公子的朋友？」寅辰好奇地問道。
「應該是吧！」墨染漫不經心的回答。
「您還是別跟隋公子或隋公子的朋友說話的好，老爺若知道，又要發脾氣了。」寅辰提醒她。
墨染沒應聲，只是鎖着眉心。
與母親會合后，四人走過曲橋，往花行走，因重陽將至，買花的人不少，雀平街上更顯擁擠。
「夫人，這兒人多，濁氣混雜，咱們還是別瞧了吧！」跟在祝婉青身邊的瓊花說道。
「沒關係，都來了。」祝婉青左右張望了一下。「咱們往人少的地方去吧！」這整條街都是花鋪、花攤子，該能找到較少人的店鋪。
「是。」瓊花托着夫人的手臂往另一邊走去。
四個人來到一處較不擁擠的攤子前細心選花，祝婉青鍾愛地撫摸着黃澄的菊花。
「染兒。」祝婉青細心選着花卉。
「嗯！」墨染望向母親。
祝婉青撫摸着手上的花，漫不經心地說道：「屈公子看起來是個和善的人。」
這突如的話語讓她有些錯愕，她頷首道：「屈公子是很和善。」
「你不再重新考慮與他的婚事？」祝婉青詢問。
「娘也想女兒嫁給屈公子？」她揪緊雙眉。
祝婉青微笑。「娘不在意你嫁給誰，只要你能快樂就好。」她彎身拿起一把菊花。
「女兒不嫁人也能很快樂。」墨染低身嗅了一下牡丹的香味。
「你爹不會應允的。」祝婉青提醒她。
「女兒知道。」她的眉心鎖得更緊。
祝婉青在心中長嘆一聲，但未再接續話題，只是將手上的菊花交給婢女瓊花。
四周移來的人潮議墨染頓覺擁擠，她慢慢踱至一旁，將挑選好的花遞給身後的寅辰。
「小姐，這兒人擠，您到外邊去，奴婢結了錢再去找您。」寅辰拿着花兒往花販的方向走去。
墨染頷首，往母親的方向瞧去，發現她仍在選花，於是獨自離開人群，先行步出，往人潮較少的街尾走去。她仰望星空，感覺到清風拂過她的臉龐，看見買花的男男女女、老老少少，臉上都帶着笑容。
偶爾她還能聽見夫妻和情人間的說笑談話，墨染掏出袖內藏匿的香囊，千里姻緣一線牽仍在。
想了一下，她彎身撿起石子，將之放入香袋內。「這樣應該能沉入水裏吧？」她掂着重量。
當她起身時，眼角餘光瞥見一抹熟悉的身影。是隋公子！她想也沒想地跑向前，轉過街角，街上擁擠的人群幾乎要將她淹沒；她被迎面而來的行人撞了一下，聽見那人模糊地說著道歉之語。
她在人群中瞧見他的背影，他挺拔的身材讓她一眼就能在人海中注意到他。
「隋公子。」她繼續往前，喚了一聲。
熙攘的人聲將她軟呢的聲音淹沒，她再次想越過人群，卻又被人撞了一下，這次險些將她撞倒，手上的香囊落了地，她急忙彎身撿拾。
隋曜權回過頭，彷佛聽見有人叫喚，他在人群中搜尋，濃眉緊攏着；人群將他往前推，於是他轉過身，繼續前行。
他真不知道自己吃錯了什麼葯，竟然會在這個時候出來。
墨染拾起香囊，站直身子后，卻發現隋曜權離她愈來愈遠，她張口欲再次喊他，卻沒出聲，她望着他的背影，心中掠過一抹悵然，她嘆口氣，轉身離去。
她真不知自己追上來做什麼！
握着手上的香囊，莫名地，一股怒氣浮上心頭，她倏地旋過身子，在未細想下，便衝動地丟出手上的香囊。
香囊凌空劃過人群，而後往下墜落。
「哎喲--誰啊？」
墨染輕笑出聲。
隋曜權突然轉過身，在人群中望見嫣然而笑的她，緊攏的濃眉立刻舒展開來，心口抽動了一下。
她立在人群中，翩然而笑，雙眉似月，美眸如水，紅唇皓齒，燈火暈染在她的四周，將雪柔的肌膚染成醉人的蜜色。
墨染在他回過頭的剎那，心跳加速，她先是一愣，隨即綻出動人的笑靨。
兩人凝視着對方，在這繁擾的人群里、喧鬧的嘈雜聲中，他們只瞧見了彼此，四周彷佛忽然沉靜下來，他宛如能感覺到她美麗馨香的氣息在他身邊環繞，她微揚的髮絲將他纏繞。
她的笑只為他一人，她的美麗也只為他一人！
墨染在他的注視下，心跳愈來愈急，幾乎要跳出喉口了，她能感覺到他熾熱的黑眸閃着火光，將她的肌膚慢慢熨燙起來。
他越過騷動的人群朝她而來，她不自覺地上前走向他！兩人在距離一步之遙處停下腳步，她暈紅着臉欠身行禮。
他壓抑着不去碰觸她，努力抗拒心底不斷升起的渴望。
「很高興見到公子。」她仰首凝望他。
他點頭，沒有說話。
他的傲慢讓她微笑，兩人視線交凝，直到人群的嘈雜聲將她拉回現實。
「我必須先向人道歉。」她越過他往前行。
「是誰丟的？給老子站出來。」一個壯碩的漢子朝人群大喊，行人紛紛走避，深怕遭受池魚之殃。
墨染上前，福身致歉。「很抱歉傷了尊駕。」
那漢子在見到眼前嬌滴滴的女子時，氣焰霎時熄滅。「是姑娘……」他伸出右掌，只見香囊靜置其間。「是姑娘掉的東西？」
周遭有人笑了起來。「不是說『丟』的嗎？掉東西能掉在你頭頂上嗎？」
漢子瞪了那人一眼。「要你多事！」
「大爺可有傷着？」墨染擔憂地問。
「不礙事、不礙事。」漢子笑着摸摸頭。「姑娘的東西，我給撿起來了。」
「喲－－」一旁好事的行人瞧了香囊一眼。「是月老廟的香囊，月老給你們牽紅線了。」
笑聲在人群中爆出。「便宜你這大老粗了，人家姑娘可是仙女下凡呢！」有人叫囂着。
墨染尷尬地漲紅臉，隋曜權則冷怒地掃了眾人一眼，伸手欲奪過漢子手上的香囊。
大伙兒讓他的舉動嚇了一跳，瞬間沒了聲音，卻聽得外圍一人突然道：「咦？這不是文府的小姐嗎？」
「文府？」
「就是老退親事的文府小姐呀！」
「那她幹嘛又上月老廟……」
人群里的交談聲開始多了起來，墨染嘆口氣，向漢子欠身後，轉身離去。
隋曜權聽着這些輩短流長，濃眉不悅地皺起。
「任性就得付出代價。」墨染突然說了一句。
他低頭看她。「你在意那些人的話？」
她仰頭而笑。「不，我不在意，可是那些聲音讓人心煩，就像蚊子，在你耳邊不停的嗡嗡響着。」
他將香囊遞予她，墨染望着那刺眼的「千里姻緣一線牽」字樣，臉蛋更紅。
「你上月老廟？」他問。
她嘆氣。「不是，是娘--啊！」她突然驚叫一聲。「她們現在一定在四處找我了。」她急忙快步走着，想繞過人群。
「小心。」隋曜權伸手將她攬近，避開差點撞上她的行人。
墨染仰望他的臉。「謝謝。」
他俯視她的面容，再次感覺到心口的騷動。
「公子不高興？」她發現他的眉頭幾乎要打結了。
「沒有。」他鬆開她的手，冷靜以待，並努力壓下心底的浮躁。
她注視着他冷漠的表情。「公子一定被我煩透了。」她能感覺到他的疏離，而這份認知讓她原本欣喜的心忽然間沉了下來。
她一廂情願地想見他似乎顯得有些可笑。
「公子毋需陪我一同過去，我……」她尷尬地停頓了一下。「我自己能回去……告辭了。」唉！她真不該這樣衝動的追上來。
見她幾乎是倉皇的離去，他仍停留在原地，並未追去，可眼神卻跟着她穿梭人群。
墨染在匆忙間差點與人撞上，她低聲致歉，卻沒聽清那人說了什麼；她轉過街，緩下情緒，放慢步伐。
她方才不該追上隋公子的，若不是她，他早就回客棧歇息了！她嘆口氣，往前邁去。
當她走至花鋪前，卻不見母親蹤跡，她望了一眼四周，陌生的面孔在她眼前交錯。
她站在原地，有瞬間的茫然，彷若置身無邊大海，而她卻迷失了方向，不知該往何處去，人群的交談、吆喝聲聽在耳中開始顯得不真切。
她深吸口氣，定下心神，而後再次舉步向前。她真不該這樣失去蹤影，母親一定很着急，她必須快些找到她們。
墨染冷靜地在雀平街上找尋，當她再次險些與人碰撞后，卻發現手臂讓人緊緊地攫住。
她還未轉過身，就已感受到他熾熱的氣息，她知道是他，忽然間……她有種想哭的衝動。
「沒事吧？」
氤氳霧氣浮上她的眼眸，她搖頭，依舊沒有轉身。
他鬆開她。
她跨出步伐，再次前行。
他在瞬間抓住她的臂膀，堅定地板過她的身子。
她低垂蟀首。「我得走了，娘會擔心。」
他抬起她的下顎，讓她迎上他漆黑的雙瞳，兩人四目交會，在紅塵中，在燈火通明的街道上，他們在彼此的雙眸中，看見那抹動人的光華。
他的拇指滑過她頰邊末乾的淚痕，這微涼的濕意讓他皺眉。
「你哭了？」他的聲音緊繃。
她搖首，卻抖落更多的淚。
他的心抽搐了一下。
她低下頭不想讓他看見。
隋曜權握緊雙拳，拚命抗拒心底泛起的波動。
墨染對自己的失態感到困窘，她試着控制自己，卻發現淚水一再湧上眼眶，她倉皇地轉過身，下意識的想逃離這一切。
他在她舉步的同時抓住她，神情緊繃地將她拉入懷中。
墨染閉上眼，鼻尖碰着他的胸膛，感覺到屬於他的氣息與溫度，當他環上她的身軀時，她低聲啜泣，感覺到他支撐的力量。
她輕靠着他，心，慢慢的定下來，在他的臂彎中悄然安歇。
他不該順從自己的渴望，他知道！
但他無法拋下她，他覺得自己被困住，怎麼也掙脫不了。
不見她，心裏煩；見了她，心卻亂。如今將她擁進懷中，他卻莫名地安下心。他想要她，他知道！可除了這個，還有別的……他對她的渴望超過其他，而這認知牽動了他心底隱藏的陰影。
「對不起，我失態了。」墨染很快地控制住自己的情緒。
他鬆開她，抗拒着心中的渴望不再碰她。
墨染退開兩步，發現周遭有異樣的眼光投來，她漲紅臉，臉蛋低垂。唉！她實在不該這樣放縱自己，父親若知曉……一想到父親，讓墨染心中一凜，急忙道：「我得走了。」
他拿出腰帶內的香囊，遞到她面前。
墨染注視那隻香囊，將之緊握在手中，藏起一抹失落。「勞煩公子了。」原來這是他……追來的原因。
「我送你回去。」他不能住她一個人在街上行走。
墨染沒有說話，只是頷首。
兩人靜默前行，墨染仰望星空一眼，只覺得今晚好漫長喔！
沉默片刻后，隋曜權忽然開口，「為什麼哭？」
墨染握緊手上的香囊，搖了搖頭。「沒什麼，」她頓了下。「我只是……只是累，突然覺得很累……」
「你又病了？」他的語調忽然變得嚴厲，甚至抬手撫上她的額頭。
「不是。」她搖頭。「我是指心裏的累，不是身子的累。」
他仍皺着眉，不過，表情比方才和緩許多。
「都是這香囊惹的。」她攤開手心，急切地為自己的失態解釋。
他不懂她的意思。
「我娘……這幾日變了許多，像是又變回以前健談開朗的模樣，我心裏好高興，想着我們又能像以前一樣的說笑，可娘同父親一樣希望我能早日成親。天下父母心，這道理我懂，可後來在月老廟遇上屈公子，我覺得好尷尬--」
「為什麼？」他不喜歡她提及屈問同，他對他沒有好感，總覺得他像個陰魂不散的幽魂。
「前些天，我拒絕他的求親……」
他揚眉，心情好了些。
「可今日卻又到月老廟求姻緣，雖然不是我的本意，但我仍覺得對他有歉意，我讓他難堪。」她嘆口氣。「我沒想過要傷害什麼人。」
「你是沒傷害人。」他直言道。
「你不明白，我這麼做已經讓他在朋友面前難堪，屈公子待我很和善--」
「難不成你因為不想傷他的心，而想嫁給他？」他的語氣頗不以為然，且帶着稍許怒氣。
「當然不是！」她瞪他。「我是說，我不該到月老廟讓他難堪，而不是我應該同他成親。」
「他沒這麼脆弱。」他犀利地回瞪她。
「你根本不認識屈公子，你如何知道--」
「我就是知道。」他打斷她的話，冷硬地道：「你為了這個落淚？」這可能的想法讓他非常不高興。
她怒視他。「當然不是。」
「那你為什麼--」
「你一直打斷我的話，我要怎麼說？」她的口氣很不好。
她的怒火讓他挑起眉，也讓他微笑。
「我……」她頓覺有些尷尬。「我不是故意對公子發脾氣，因為你一直打斷我，」她嘆口氣，整理一下思緒才又接着道：「總之，那時我心情有些低落，後來母親問我為何不願與屈公子成婚，我突然覺得很煩躁……」
她又嘆氣。「也覺得很累，我似乎總是不停地在向父親、母親、親戚朋友解釋我為什麼不想成親，我心裏很亂，後來…『筢來瞧見你，我就想……你也不成親，應該能了解我的感受，所以我就跑去喚你，可是你沒聽見。」
他聽見了，但他以為是幻聽。
「後來我很生氣，想着都是這個香囊讓我心情沮喪，所以我就用力的把它丟出去。」她炎砒笑。「本來是想砸你的，卻丟錯了人。」
他的黑瞳鎖在她的笑靨上。「後來呢？」
他的話讓她接着往下想。「後來……」他疏離的面孔突然浮現眼前。『筢來你--」她忽然停住。
他等待着下文。
「我不知道。」她突然覺得有些慌張。
「不知道？」他不滿意她的說法。
「我忘了，可能是因為後來…『筢來看不見娘，所以我慌了手腳……」
這說辭根本無法說服他。「你不是小孩子。」只有孩童才會在跟丟雙親時驚慌失措，嚎啕大哭。
「我……」她一時之間竟不知要說什麼，最後才道：「那已經不重要了。」她不自覺地加快腳步。
她的慌張落入他的黑眸，他精明地審視她一眼，發覺她在逃避他的眼神，這是怎麼回事？
墨染的心不安地跳動着，她想起他的疏離、她的難受；他的安撫、她的心安，不可能……她深吸口氣，首砒穩下心情。
她不可能對他……不可能……她拋開這個想法，專心的想着其他事。
兩人若有所思地走出雀平街，墨染的心漸漸靜下。
「你哭，是為我？」
他平穩的話語在她的、心湖投下巨石，她一個踉蹌，差點絆倒自己。
他迅速抓住她的臂膀，她的心狂跳。
「不是。」她直覺地否認，臉兒燒紅。
他抬起她的下顎，對上她閃爍的眼神、丑紅的雙頰。「你臉紅了。」他指出顯而易見的事實。
她瞪他。
「為什麼哭？我做了拭瘁？」他皺眉問。
「你沒做什麼。」她快速地說。「這事與你不相干。」
他不信，黑眸犀利地審視她，思索着她為何會為他落淚。
「我得去找我娘了。」她示意他鬆手。
他放開她，見她左右張望尋找母親與寅辰的蹤跡，藉以掩飾不安和心虛的神情。
「我到那兒瞧瞧。」不待他反應，她已迫不及待地往前走。
他跨步走到她身邊。
為避免他再問及尷尬問題，墨染先聲奪人。「上回在府里，墨染自作聰明的說了些關於令堂的事，希望公子沒放在心上。」
他沒吭聲。
墨染鬆了口氣，這話題果然提的是時候，他還是不應聲的好。
「公子……打算何時回京？」她又換個話題。
「十天後。」
墨染無語地點頭，心中忽然有種空洞感，她不許自己探究多想，有些事……還是簡單些比較好。
墨染走向河岸，打開手心，盯着掌上的香囊……
「你想丟了它？」他攏起眉問。
她搖頭，抬眼瞧着天上的圓月。「我只是將它還給月老。」她往岸邊走去，注首砒水底明月。
他倏地明白她為何要在香囊里塞石頭了，原來是想將它沉入河裏。「這是娘誠心求的，我不能將它丟棄，唯一的辦法就只有將它還給月老。」
「令尊不會將你留在家中一輩子。」他提醒她，不可能因為丟了香囊，就以為不會有姻緣。
「我知道。」她頷首。「父親終有一天會替我允下一樁婚事。」
她出嫁的念頭讓他心中不快，他壓下慍怒的火氣說道：「既然如此，又何必丟棄。」
她沒有說話，只是擰緊盾心，而後揚起手。
他握住她揮舉的拳頭，她則驚訝地看着他。
隋曜權皺着眉頭。「你不需要這麼做。」
「這是我自個兒的事。」她眉心揪緊，不懂他在阻撓什麼。
「從現在開始不是了。」
她瞠大雙眼。「公子說什麼？」她完全不明白他是什麼意思。
「你喜歡我？」
聞言，她的血液在瞬間全衝上她的小臉。
「你--」她的腦袋燒得熱烘烘，讓她開始口齒不清。「你這個自大、粗魯、自以為是的北蠻大好商……你……」
她的話讓他發笑。「你若不在意我，就不會為我落淚了。」他繼續道，一點也不受她的怒火影響。
「你－－」她火紅的臉幾乎要燃燒她的髮絲了。「誰說我為你落淚？你……」
「除了我還有誰？」他逼問。
「還有……」她一時之間啞口無言。
他的猜測是對的！隋曜權滿意的揚起嘴角，他很訝異，但也有着不容辯駁的喜悅之情。
他不想受她影響，嚴格來說，是不想受任何女人影響，但相反的，對於她在意他這件事，他並不排斥，甚至可以說相當愉快。
「我不會喜歡任何人。」墨染大聲宣佈。「公子將事情想得太簡單了。」
?她的話讓他皺眉。「所有的事情拆開來看都很簡單。」他的語氣有着不容反駁的氣勢。
「我不想與公子爭論這些。」她現在沒心情與他抬杠。「告辭－－」
「你想逃避？」他的雙眸不悅地微眯。
墨染瞪視他。「我不會逃避任何事。」她抬起眸迎視他。
他注視她傲然的眼神。「很好。」
「公子想談可以，但是老規矩，有來有往。」墨染犀利地道。「但這次我問公子的問題，公子不能不答。」
她挑撥日目光讓他揚起眉，她是在向他挑戰。
「公子想逃避？」她學他一樣眯起雙眼。
他牽揚嘴角，她真是個好強的女人！
「公子回答之前最好先想清楚。」她警告地說。「我的問題公子不會喜歡的。」
他明白她指的是什麼。「你的戰書我接了。」
墨染漲紅臉，在他答應的瞬間突然有點退縮。
「你為什麼哭？」他問出第一個問題。
她瑟縮了一下，她究竟為自已挖了什麼樣的陷阱啊？
她深吸口氣。「因為……」她突然失去回答的勇氣。「可以反悔嗎？」她的眸中滿是乞求。
他露齒而笑，提醒她，「一言既出，駟馬難追。」
她一臉泄氣樣。「我知道、我知道。」她突然抬首望着月娘。「因為你。」
「什麼？」
她轉頭瞪他。「你聽到了！」
她惱怒的模樣讓他想將其攬入懷中，對她的渴望開始在他的血液里流竄。「我知道因為我，我問的是原因。」
她又羞又惱地怒視他。「我……我以為你不高興見到我。」當時她是那麼高興見到他，相對於他，卻顯得冷漠，這中間的落差與失望，再加上今天晚上發生的一些事，她才會失控地落下淚來。
「我沒有不高興。」他不明白她為什麼會彰瘁想。
「你的表情跟你的眼神可不是這麼說的！」她紅了臉。
他皺眉。「我沒有不高興。」他重複道。
「算了，」她急忙扯開話題。「這不重要。」她實在沒法子坦率地討論她對他的感覺。
「該我發問了。」她急急地扯開話題。「公子對令堂有恨嗎？」
「沒有。」他的回答冷硬。
墨染注意到他開始緊繃。「揚州話是令堂教的？」
他頷首，這話題讓他放鬆了些。
「她常說起揚州的事嗎？」她又問。
「不多。」
她若有所思地點了點頭。
他等待着，但她卻沒再發問，只是開始炎砒岸邊走。
「就這樣？」他打破沉默，濃眉習慣性地攏緊。
她頷首。「我不想逼你說些你不願意說的事。」她向他挑撥只是一時氣不過，她不想以此逼他。
他凝睇着她的側臉，未置一詞。
墨染盯着仍在她手中未丟出的香囊，嘆了口氣后，將裏頭的石子拿出來，像要發泄似的丟向河面。
這次他倒沒阻止她，任她丟着香囊里的石子。
墨染拿出最後一顆小石子，卻發現裏頭還放了條紅線，她拿出石子時，也順勢牽出了紅線。她忽然笑出來，朝他展示手上的紅線。「月老今晚可害慘我了。」
他突然道：「我會娶你。」
她嚇了一大跳，差點失足掉到河裏去，幸好他眼明手快地抓住她的手臂。
「你在做什麼？！」他生氣將她拉離岸邊，她是想害死自己嗎？
「我--」她一臉氣憤。「你差點害死我，」
「我害你？」他的表情不悅。
「你突然胡言亂語，我當然會被嚇到。」她怒視他。
「我沒有胡言亂語。」他淡淡的說。
她一臉的不可置信。「這……這太荒謬了……」她退後一步。
她的反應讓他不解。「你終究要嫁人。」
「這和公子娶我並無關聯。」她的思緒紛亂，不明白這一切是怎麼回事。
「你不想嫁給我？」他皺眉，語氣中有一絲冷硬。
「公子為何想娶我？」她反問。「你並不想要一個妻子。」
「我是不想。」他的眉頭攏得更緊。
「小姐--小姐--」
墨染轉頭，瞧見寅辰在拱橋上喊着她。
「我得走了。」她又後退一步。
他往前，她抬手示意他停步。「請別讓事情愈來愈複雜。」她轉身快步離去。
他注視她倉皇逃離的身影，並沒有追上去，她似乎真的嚇了一跳。他跨步正打算回客棧時，卻發現衣襟上多了個東西，他將之握起，嘴角露出笑意。
她手上的紅線落在他身上了！