第八章

曹紫韻雖訝異於她鎮定的反應，仍是舉步上前，來到神婆面前。

神婆冷不防地握住她的手腕，接着又翻手看向她的掌紋。許久后，臉色沉重地放開她的手。

「姑娘，妳真是難得一見的善心人，妳可知妳一再泄露天機，自己將承受何種天譴？」

「我知道。」

曹紫韻對她的話並無一絲驚訝，一開始她就已知眼前的老人身懷神通，再加上方才她握住她的手觀看，就已知她定是看出了什麼。神婆的反應，一如小時候娘親帶她去給人算命，算命師的反應，就如神婆現在這般。

「活不過十九歲是妳的命數，可妳仍是不顧自身的安危，堅決一再這麼做。」

神婆嘆了口氣，語出驚人，方才握住她的手骨和觀看她的掌紋，已看出了這位姑娘身負異能，可惜了是個短命之人。

可惜呀，可惜，難得這位姑娘有顆善良柔軟的心，只是天意難違呀。

沒錯，她這一生註定活不過十九歲。

這就是當日秋雨未告訴東方傲的最重要實情，也是她前來東方府退婚的主因。

距離她十九歲生辰，只剩下三個月的時間了，而在這三個月內，她隨時都會死。

試問，這樣薄命的她，又有何資格接受東方傲的感情？所以她才會一再選擇逃避。

「神婆，妳既然看出了小姐的命，可有法子幫幫我們家小姐？」

秋雨在一旁聽聞她的話，雙眼一亮，懷抱着希望，懇求地道。

神婆瞧了兩人一眼，仍是搖頭輕嘆，精銳目光直視着曹紫韻，見她非但無一絲害怕，反倒十分鎮定，似乎早已認命了，心下更是對她充滿佩服。

「其實在收養荳荳時，我早已算出她在今年有一個生死大劫，而且是和水有關。但我並未算出是在這兩天，多虧了妳不顧自身安危，親自趕來告訴我這件事，才能救了荳荳一命。只可惜我能力不夠，幫不了妳，很抱歉了，姑娘。」

「神婆，妳不用對我感到虧欠的。生死有命，我早已看開了。」

曹紫韻反倒安慰起老人家來。從來她幫助別人，並不需要別人的感激，只求自個兒心安而已。

「小姐，妳自己看得開，可妳要我和二少爺怎麼辦呢？我們不能失去妳的！」

秋雨忍不住啜泣起來。神婆無能為力的話，等於再次宣判小姐的死刑，要她如何能不感到害怕難過呢。

「秋雨，別這樣。」

曹紫韻不舍地輕嘆，摟着她安慰道。她又何嘗捨得下？只不過命中注定，她能不認命嗎？

「等等！丫頭妳方才所提到的二少爺，可是東方傲？妳們和東方府有任何牽扯嗎？」

神婆突然出聲，問了個風馬牛不相及的問題。

「我們家小姐正是東方傲未過門的妻子。」

雖不明白她為何這麼問，秋雨拭去了淚水，抽噎哽咽地老實道。

「……是東方傲的未婚妻，或許事情就會有所轉機。」

神婆沉吟了會，說出了令人振奮的消息。

「神婆，妳說什麼？妳方才不是還說妳無能為力嗎？還是妳想到什麼方法可以救我們家小姐了？」

秋雨激動地走上前，着急地問。

「如果妳家小姐真是東方傲的未婚妻，那或許就有救了。」

「神婆，妳的意思是，我是否有救，全看我是否和東方府有所關聯？」

曹紫韻聽出了她話中的玄機，深感不解，納悶地問。

「妳真是個聰慧善良的姑娘，或許老天也不想讓妳這麼早死吧。」

神婆滿是皺紋的老臉流露出一抹溫和笑意，她總算是可以回報她救荳荳的人情了。

「神婆，妳到底有何方法？可不可請您老人家趕快說啊！」

秋雨受不了她滿含玄機的語，為何不幹脆一點，直說不就得了。

「妳這個丫頭，還真是性急呀，真該和妳家小姐學學，瞧她多沉得住氣啊。」

神婆搖頭取笑她，也不打算再賣關子了，一雙精銳的老眼鎖住曹紫韻。

「姑娘，妳該聽說過一句話『積善之家，必有餘蔭』……」

「神婆，我姓曹名紫韻，您老人家直接喊我紫韻就好了。」

曹紫韻打斷她的話，柔美的俏臉上綻放出一抹溫柔笑意，她實在聽不慣老人家一直喊她姑娘。

「小姐……」一旁卻傳來秋雨無奈的哀號。

「妳就別打斷神婆的話了，妳自己不急，可我都快急死了！」

真是皇帝不急，急死太監，她遲早有一天會被小姐給氣死。

神婆瞧這對主僕的互動，讓她覺得好笑不已，看來她可得說快點，免得小姑娘沒有耐性聽。

「東方府數代以來皆奉行積善助人的祖訓，累積的福澤十分深摩，堪稱是行善世家……」

說到一半，神婆忍不住又輕咳了起來，曹紫韻連忙倒了杯水給她，神婆老眼對上她關心的澄眸，含笑地輕拍她的手，示意她不用擔心。

「還有，紫韻，妳不顧自身的安危，本着善心泄露天機救了許多人；雖然是泄露了天機，但也因為妳生性善良，無法見死不救，為今之計，要救妳只有一個方法，那就是簽署萬言書。受過東方府幫助的人，難以計數，只要他們每一個人簽上他們的名字，和祈求老天救妳一命的話，在時機成熟的時候，將之焚燒，上達天聽，或許可以救妳一命。」

有萬人簽署的萬言書，或許可以感動上蒼，繼而讓她續命，這也是目前最好、也是唯一的方法。

「神婆，妳確定這樣真的可以救小姐？」

秋雨仔細聽完她的話，仍是不放心，萬一這方法失敗了呢？那小姐不就沒救了？！

「這樣做當然還不夠。丫頭，妳扶我進房一趟，我有事要交代妳。」

神婆將枯瘦的手臂交給秋雨，讓她扶着她緩慢地一步步走入內房。

「小姐，妳可別亂跑，我馬上就出來了。」

秋雨邊扶着老人家，仍不放心地回頭交代。

「行了，妳這丫頭還真是啰嗦，妳家小姐又不是小孩子，不會弄丟的。」

曹紫韻還未開口，神婆倒是將她的心聲說了出來，令她忍俊不禁地噗哧笑了出來。

秋雨扶着神婆來到她狹小的房間裏，小心地扶她落坐在床上，正欲放開雙手，卻被神婆緊緊地捉住。

「丫頭，我現在和妳所說的話，妳必須一字不漏地記住；妳們家小姐是否能活下去，就看妳了。」

「我知道，我一個字也不敢忘記。」

神婆嚴肅的神情讓秋雨也跟着緊張了起來，急得出聲保證。

「我方才觀看紫韻的掌紋，她的壽命剩不到一個月……」

「什麼！」

秋雨聞言，臉色迅速刷白，一副搖搖欲墜的模樣。

「妳給我振作一點，聽完我接下來所說的話！」

神婆受不了地低喝，這丫頭還真不如她家小姐的沉穩，真是沒用。

「回去之後，妳必須馬上告訴東方傲，要他着手準備萬言書籤署的事，這件事情一定得儘快處理好才行；還有，妳必須密切注意妳家小姐的身體狀況，若是發現她有吐血的現象，就得馬上要她和東方傲成親，在兩人成親當天，需將紫韻的生辰八字放置在東方府的祠堂供桌上，焚香祭祖，求歷代祖先保佑，而且當天祠堂的門必須敞開，不能關閉。千萬記住，在二更時，馬上在兩人新房前焚燒萬言書，東方府所有的人都需在新房前焚香禱告；若是想知道鬼差是否有來，可在新房內灑上白米；如果到了五更，紫韻未被鬼差帶走的話，那就表示妳家小姐可以活下來了。」

神婆一口氣說完，忍不住又咳了起來。好不容易咳完后，瞥了眼太過驚駭愣在當場的秋雨，搖頭嘆了口氣。

「丫頭啊，我方才所說的話，妳到底有沒有記清楚啊。」

「有有有！」

秋雨猛然回過神來，一張小臉仍因太過驚嚇而發白，她陡然朝神婆跪了下來，含淚感激道：

「神婆，謝謝您老人家，妳真是小姐的貴人，如果沒有您，小姐一定活不成的！」

「快起來呀！丫頭。」

神婆急忙將她扶了起來。這丫頭還真是忠心為主，朝她揚起一抹充滿睿智的笑容。

「其實妳家小姐真正的貴人應該是她自己。如果今日她為了自身的安危而眼睜睜地見死不救，或許她不致泄露天機，但以她的命盤來看，她頂多能活到三十歲，因為她生來就註定是個短命之人；可她卻選擇泄露天機，不在乎加諸在身上的痛苦，雖然是縮短了壽命，卻也扭轉了自己的命運；在她每一次的救人後，別人對她的感謝，都是對她本身增添一則善緣，不然她也不會有機會遇到我，所以這叫做善有善報，不是不報，只是時機未到呀。」

「我懂了。無論如何，還是很感謝神婆您。」

秋雨豁然明白，心底更加佩服小姐無私的胸襟，更以自家小姐為榮。

「丫頭，妳有個善良的主子，能跟隨到她是妳的福氣；不過，妳家小姐有妳這麼一個忠心耿耿的丫鬟，也是她的福氣。」

神婆早已看出這兩人主僕情深，能有機會認識她們，還能幫到她們，她也感到很高興，這也算是她回報東方府的恩情吧。

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在告別神婆后，兩人腳步加快，急着趕回東方府。

還未走出衚衕，即被突然冒出的一名蒙面黑衣人給擋住了去路。兩人同時認出這名黑衣人就是上回在竹林里殺害曹紫韻的人。

「小姐，怎麼辦？」

秋雨害怕地直拉着曹紫韻後退，眼看黑衣人的長劍直直逼近，又不能逃進神婆家裏，就怕連累她們。難道她們真要死在這裏了嗎？

「別怕。」

曹紫韻緊拉着她的手，鎮定地直往後退，眼看就要到衚衕底，無路可退了。

黑衣人雙眼流露出殺意，決定這回定要取了她的性命；同樣的錯，他不會再犯第二次。

就在他揮動長劍，準備一劍了結兩人時，千鈞一髮之際，從屋檐上紛紛落下五名男子，適時地保護住兩人。

「曹姑娘，還請迅速返回東方府，這兒有我們。」

原來這五人正是東方傲派來暗中保護她的人。打從曹紫韻一出府，他們即在她身後保護着，也同時發現了黑衣人的存在，才能在危急的一刻適時地救了兩人。

「多謝各位相救。」

曹紫韻朝五人道了謝，慌忙拉着秋雨奔出衚衕外，一路往人潮較多的街道上跑。

黑衣人見狀，提劍正準備追上，卻被東方府派來的五名男子給包圍住。黑衣人唯恐失了良機，打算速戰速決。

就見他提氣一躍，長劍揮舞，以一敵五，衚衕內不時傳來兵刃交擊聲，由於雙方武功相差懸殊，不過須臾間，五名男子紛紛挂彩，黑衣人無心戀戰，身形一躍，飛奔出衚衕外，搜尋着曹紫韻的身影。

而這一頭的曹紫韻主僕，兩人奔跑的腳步不敢稍停，直往東方府方向而去。一路上冷風由耳邊呼嘯而過，氣喘不已的兩人，即使她們跑得再快，依然跑不過緊跟在後的殺手。

黑衣人顧不得是在大街上，直想迅速將任務給完成，眾人見這情形，嚇得紛紛走避竄逃，眨眼間，街道上只剩下黑衣人及兩主僕。

「納命來。」

黑衣人抖動長劍，直挺挺地朝曹紫韻刺去，街道兩旁的眾人驚呼聲此起彼落，眼看來不及逃的曹紫韻就要慘死在劍下──

原本已認命閉上雙眼的曹紫韻，感受到一股殺氣朝她迎面而來，可卻在危急時，耳邊即傳來兵刃交擊聲，她驚愕地睜開澄眸，不知何時，身前多了一抹頎長身形。.

「啊……是二少爺！」

秋雨驚訝地低呼，心底暗叫慘了，轉頭一看小姐心虛微白的小臉。

東方傲黑眸如炬地掃視那抹纖細身影，確定她並無一絲損傷后，這才專註地和眼前的黑衣人過招。

劍起劍落，眨眼間兩人已對上了數十招，街道兩旁的群眾全都睜大雙目，屏氣凝神觀看這場決鬥，眾人心底不無訝異，平日看東方傲終日手裏拿着把摺扇，儘是一派斯文的模樣，沒想到武功竟那麼好！東方府四兄弟的確不同凡響。

就在眾人驚異的目光下，勝負很快便揭曉。東方傲的武功略勝一籌，在虛晃一招，成功地令黑衣人中計后，長劍先是毫不留情地刺入他右胸，接着倏地拔起，頓時血柱從黑衣人胸口噴出，身形狼狽地倒地。

「二少爺！」

姜伯匆忙帶人趕到時，見到黑衣人已被制伏，曹紫韻主僕平安無事，心下着實鬆了口氣。好在二少爺及時趕到。

「在將他送往衙門時，先問出是何人所指使。」

東方傲朝他吩咐了聲，轉身面對那抹令他掛心的身影，黑眸直視着那雙不安的澄眸，長臂一伸，將那纖細的身子狠狠地箝制在他懷裏；那股強大的力道，像是要將她的纖腰折斷似的。

曹紫韻怯怯地抬頭迎視他燃燒着火焰的黑眸，並未錯過他俊臉上陰沉駭人的神情。

看來，這次，她是真正挑起他的怒火了。

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書齋里，此刻正瀰漫著一股風雨欲來的沉重氛圍。

曹紫韻一雙清澈的澄眸有些畏懼地注視着站在窗欞前，已過半個時辰了，卻一動也不動的緊繃身形。

打從在大街上被他逮個正着，即被一臉陰騖的他給帶了回來；一路上他一句話都不吭，直到回府後，瞧見大廳里為了救她們而負傷的五名護衛，當時她已有心理準備要面對他的怒氣，可他的反應卻只是冷冷地瞥了她一眼，示意她進書齋來，然後就讓她懷着忐忑不安的心等了半個時辰。

她決定無法再忍受這種懷着不安的心情繼續再等下去──很顯然地，她的耐性不如他。

「對不住，我不該私自出府。」

鼓起勇氣主動開口認錯，想到因她偷溜出府，而害了保護她的五名護衛受傷，胸口頓時盈滿歉疚。

「妳也知道不該私自出府？上回的教訓顯然沒讓妳學乖，若不是我及時出現，妳以為妳還有命站在這嗎？為了救人，常常不顧自身的安危，我該說妳太自不量力，還是善良過了頭？紫韻，妳太令我失望了。」

東方傲緩緩轉過身來面對她，深幽的黑眸底有着冷漠，已無之前面對她時的溫柔眼神，就連兩人初相見時，他也不曾用這樣冷漠的眼神看她。

纖細的嬌軀一震，明亮的澄眸里隱隱閃動着淚光，他最後那句話，像是一把鐵鎚，狠狠地擊中她的胸口，令她胸口緊窒難受。

他的眼神冷漠如刀，讓她心痛得不敢迎視，隱約有股莫名的不安逐漸盤據她心底。

「我……我無法見死不救。」

粉唇微顫，含淚的澄眸微斂，不想讓他看見她眸底的淚水，柔荑緊揪着衣襟，極力壓抑自己的心痛。他的漠然，令她無來由地害怕。

她低垂着小臉，纖細的嬌軀微顫，即使看不到她此刻的表情，可也知道她心底必不好受，一抹心疼劃過他胸口。

可一想到當他發覺她出府時，心底所浮現的害怕擔憂，一股忿怒又再重新燃起。

「所以，為了救人，妳不在乎自己的身體是否能承受，也沒考慮到會為妳擔憂的我？」

「不是的……」

曹紫韻柔美的小臉泛白，猛搖着頭，激動地否認，心底的害怕逐漸加深。

「不用再說了。妳先回房吧，我想一個人靜一靜。」

東方傲倏地別過頭，似是不願再多瞧她一眼，雙拳在身側緊握，不想看她蒼白的小臉；他絕不能心軟，否則依她的性子，就不知還會自不量力到何時。

聞言，曹紫韻嬌軀晃了晃，小臉蒼白得嚇人，含淚的澄眸深深凝視着他僵硬的背影，腳跟一旋，趺跌撞撞地奔離書齋。在旋身離去的同時，一滴晶瑩淚珠滑落於地。

聽到身後倉皇離去的腳步，東方傲猛然回頭，卻只來得及看見消逝在轉角處飄揚的粉色裙襬。

砰！

驀地，書齋內發出一陣巨響，東方傲俊臉陰沉，渾身張狂着駭人的怒氣，一拳劈裂黑檀木椅，黑眸深沉複雜，直盯視着前方轉角處，彷佛仍可以看見她倉卒離去的身影。

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離開書齋后的曹紫韻，一路恍惚地走回自己的寢房。在經過東方傲的寢房時，強忍的淚水終於忍不住落了下來。

早已在曹紫韻房內等候多時的秋雨，在聽到腳步聲時，忙不迭地打開房門，沒想到卻見到自家小姐站在門口，傷心啜泣的模樣。

「小姐發生什麼事了？妳怎麼哭了？」

秋雨驚呼，手忙腳亂地將她扶進房裏，讓她落坐椅上。

別看小姐外表柔弱，其實她是個很堅強的人。從小到大，見到她哭的次數，屈指可數；就連知道自己活不久，也從未見她哭過，而現在她卻哭得這麼傷心，到底她和東方傲談了什麼，會讓她那麼難過？

「秋雨，我是不是做錯了？這麼多年以來，因為我無法見死不救，所以才會累得所有關心我的人擔憂受怕。」

拭去臉上的淚水，曹紫韻深吸了口氣，雅緻的臉上有些蒼白；直到現在她才了解到，這麼多年來爹娘和秋雨對她的擔心。

「沒有沒有！小姐妳並沒有做錯。雖然我們為妳擔憂，但我們同時也以妳為榮，因為小姐是這樣善良的人。到底妳和二少爺是出了什麼事？」

秋雨心急如焚地問，被她的模樣和問題給嚇着，着急地在她身旁來回走着。

「他只是對我很失望罷了，這樣也好，我們原本就不會有結果的。」

想到他冷峻的模樣，和批判她的話，胸口就一陣揪疼。

「小姐，妳千萬不能這麼說啊！」秋雨嚇得臉色刷白。「如果小姐不能和二少爺成親，那麼小姐就活不了的。」

她想起神婆所交代的話，小姐一定要成為東方府的人，這樣才能依靠着東方府的福蔭，有機會續命活下去。

「這件事不要再提了。生死有命，我不在乎能不能活下去，反正我們當初前來的目的，也是為了退婚而來，現在只不過是讓這一切回歸原點罷了。」

就當兩人無緣吧。只是，為何要在她逐漸喜歡上他時，他卻放棄了她！她寧可他們兩人從沒有開始過，這樣至少她離去時，一顆心還是完整的。

「不行的，小姐！妳千萬別一時意氣用事，我相信二少爺一定是一時的氣話，我看得出來，他是喜歡小姐的，等二少爺氣消了，小姐再和他好好的談一談，他一會諒解小姐的。」

好不容易得知了讓小姐續命的方法，而這方法又是和小姐喜歡的人成親，說什麼她也不同意這時離開；況且她才不相信東方傲會捨得放棄小姐。

「會嗎？」

她懷疑地看着秋雨一臉的肯定、點頭如搗蒜，冷靜細想，當時她並沒有機會好好的解釋，如果等兩人都冷靜過後，或許一切還不至於太絕望。

猛地，一股劇痛緊緊揪住她心口，疼得她呼吸困難，小臉發白得嚇人，還來不及開口說話，眼前一抹黑暗朝她直撲而來，在失去意識前，隱約聽到秋雨的哭叫聲。

「小姐！」