第三章

第三章

裴琥珀抱着同樣濕淋淋的曲玲瓏一進府,立即引起僕人間的騷動。在吩咐完ㄚ鬟妥善照顧曲玲瓏后,這才返回自個兒的院落打理自己。

客房裏,浸泡過熱水、換上一襲湖水綠窄袖襦裙的曲玲瓏正喝着ㄚ鬟送捱的薑湯。

「大小姐,對不起,我不該丟下妳,只顧着去追那個乞兒,好在裴少爺及時出現救了妳。沒想到橋上那一群人竟只顧着看熱鬧,沒人願意伸出援手,真是氣死人了!」明珠只要一想到當時情況危急,卻無人願意跳下河裏去救人,就一肚子火。

「算了,我現在沒事就好。」曲玲瓏放下已空的瓷碗,目光掃視此刻身處的簡雅客房,沒想到自己竟會因此而來到裴府。

「大小姐,我們出來也有一段時間了,既然妳沒事了,我們是不是該趕回去呢?」

「既然來了,何必急着走呢?」裴琥珀修長的身影正好踏進客房,深邃的黑眸含笑直視那雙沉靜的眼眸,看到她臉色恢復紅潤,心下安心不少。

「多謝裴少爺及時出手相救。」曲玲瓏雙眸微斂,朝他福身道謝。

「不必客氣,我只不過是正好經過那裏,不過曲姑娘怎會出現在曲橋之上呢?」

他原本是打算去一趟城東辦些事情,在經過曲橋時聽到有人落水求救,又聽到明珠的哭聲,才知道落水的人竟是她,於是慌忙跳下河裏救人。

好在他及時出現,否則再晚些她恐怕就要命喪河裏了,一想到當時危急的情況,至今仍令他心有餘悸。

「本來是想去趟春滿樓的,沒料到今兒個天氣放晴,橋上人潮擁擠,才會被推落河裏。」曲玲瓏原本不打算與他太過接近,以免惹上麻煩,無奈事與願違。

「是啊!多謝裴少爺及時出現,不然大小姐這會早就沒命了。」明珠再次向他道謝。

「好了,曲姑娘若真感謝我,那就留下來一道午膳吧!我正好有些事情想和曲姑娘談談。」裴琥珀俊臉含笑,藉機邀約。平時她總是避着他,像是怕與他有所牽扯似的,難得有此機會,他偏不想如她的意。

「這……好吧。」曲玲瓏猶豫了會,勉強答應。

「琥珀。」房門外傳來一道溫柔的嗓音,一名美麗的女子正雙手端着托盤,托盤上放着一碗熱騰騰的薑湯,雙眼含情地看着他。

「月嬌妳怎麼來了?」裴琥珀聞聲回頭看見是她,劍眉微揚,俊臉上的笑意不減。

「你沒喝薑湯就跑來客房了,我擔心你着涼了。」黃月嬌端着薑茶,走進客房裏,擔憂地說。

「謝謝妳。」裴琥珀伸手端過薑湯,一口飲盡,將空碗遞還給她。

「那我就不打擾你們談話了。」黃月嬌瞥了曲玲瓏主僕一眼后,這才離開。

「裴少爺,那位姑娘是……」明珠好奇地問。方才那位姑娘竟然直接喚裴少爺的名字,想來身分一定很不同才是。

「沒什麼。曲姑娘,今日見着妳,正好想跟妳談談珠玉閣打算在一個月後舉辦一場粉妝宴,到時必有不少達官貴人來參加,若是曲姑娘妳來得及多交出幾幅刻畫來,相信到時一定可以賣個好價錢。」他這也算是在幫她的忙。

「好。我會盡量多趕出幾幅刻畫來,多謝裴少爺幫忙。」曲玲瓏心知他確實幫了她一個忙。

「曲姑娘,妳就別再那麼見外了,若妳不嫌棄裴某,裴某希望能與曲姑娘交個朋友。」她可是第一個他主動開口希望結交的女子,絕不容許她拒絕。

「裴少爺客氣了。能與裴少爺為友是玲瓏的福氣。」曲玲瓏嘴上說得有禮,可小臉上秀眉微皺的表情卻看不出有絲毫喜悅,反倒透着一絲勉強。

裴琥珀不怒反笑。若是她此刻表現出十分歡喜的模樣來,反倒會讓他以為她先前對他的冷淡態度是一種故意吸引他的手段。

此刻,一名ㄚ鬟來到房門口,先是朝裴琥珀福身,看着他的雙眼中透着羞意,緩聲開口:「少爺,你交代在百花亭準備的午膳已準備好了。」

「好,妳先退下吧。」裴琥珀揮手示意她離開,隨即向曲玲瓏作出邀請:「玲瓏,午膳已備好,隨我來吧。」

聽着他開口直喚她的名字,曲玲瓏嬌軀微震,雙眸複雜地望着他,不再多說地跟在他身後離開客房。

在裴琥珀的帶領下,兩人一路往百花盛開的百花林走去,不一會兒就見一座石亭建在花林中央,亭上雕刻着百花亭三個大字。

望着繁花盛開的花林,曲玲瓏被眼前的美景所吸引,一時移不開目光。

三人來到石亭內,圓形石桌上早已備妥滿桌的菜色,還有一壺熱茶。的菜色有蔥爆紅燒魚、青椒炒牛肉、乾貝蒸豆腐、蝦米白菜、梅干扣肉、竹筍瘦肉湯,共五菜一湯,香味四溢,令人食指大動。

「玲瓏,坐吧,這裏沒有外人,不用拘束。」裴琥珀先行在石椅上落坐,示意她一切隨意,不需拘謹。

曲玲瓏在他身旁的位子落坐,瞥了眼菜色,這才發現自己真有些餓了。身處這百花亭內,四周繁花盛開,美不勝收,一面賞花,一面用膳,倒是令人胃口全開。

「玲瓏,別客氣,多吃一點。」裴琥珀先行夾了面前的紅燒魚魚肉吃了起來,嘴裏沒忘招呼她。

曲玲瓏雙眸淡瞥他一眼,將他面前的青椒炒牛肉和紅燒魚換了個位置。「我喜歡吃魚,這樣比較方便夾菜。」對上他微訝的黑眸,她淡淡地解釋。

「玲瓏,妳原是要到春滿樓買何種糕點?不如我先命ㄚ鬟去買,等妳要離開時,再一起帶走。」裴琥珀夾了些面前的青椒炒牛肉,陡然想起她來到城西的目的。

「大小姐喜歡吃核棗糕。」一旁的明珠插嘴。

曲玲瓏笑睨她一眼,逕自吃着飯菜,由着她去說。

「哦?除了核棗糕,還有什麼?」裴琥珀俊臉含笑,沒錯過這一對感情極好的主僕互動。

「大小姐還喜歡吃雪花糕、栗子糕、綠豆糕。」明珠想了下,老實回答。

「那眼前這些菜色,妳猜妳家大小姐又喜歡吃什麼?」

明珠瞧着桌上的菜色。「大小姐喜歡較為輕淡口味的菜色,大概只有乾貝蒸豆腐、竹筍瘦肉湯大小姐比較喜歡吃。」

「夠了!明珠別再說了。」曲玲瓏在被出賣得更多時,連忙制止她這個實心眼的ㄚ鬟。

「看來明珠姑娘倒是十分了解自己主子的喜好,我這就吩咐ㄚ鬟去一趟春滿樓。」裴琥珀含笑的黑眸若有所思地注視着曲玲瓏,伸手扯了下系在石柱上的鈴鐺;鈴鐺一響,沒多久,一名ㄚ鬟隨即出現在石亭外,想來是在石亭外等候一會了。

「去一趟春滿樓,除了核棗糕、雪花糕、栗子糕、綠豆糕之外,再多買一些糕點回來。」

「是。」ㄚ鬟福身告退,匆忙離開。

「多謝裴少爺了。」曲玲瓏不想欠他太多,但這人執意要送,她也不好推拒。

「唉!玲瓏,不是說好是朋友的嗎?既是如此,就不該再見外的喊我裴少爺了,直接叫我琥珀即可。」裴琥珀啜飲了口熱茶,笑着提醒她。

「琥珀。」雙眸微斂,喚得有些勉強。

此時,一陣涼風輕拂,吹動了滿院的繁花,帶來陣陣香味,就見花瓣被風吹落,紛紛在空中飛舞,那景象美得讓曲玲瓏一時移不開目光。

「想不想走近親自感受一下呢?」裴琥珀不知何時走到她身旁,一隻大掌在她面前朝她作邀請狀。

「我……」曲玲瓏猶豫了會。

「走吧!」大掌逕自握住她的柔荑,將她強拉出亭外,兩人佇立在百花林中,很快地便被滿天灑落的花瓣灑了一身。

那漫天花雨讓曲玲瓏忍不住伸開雙掌,望着手心裏的花瓣,秀雅的臉上忍不住笑了起來。那笑容像盛開的蓮花,清新雅緻,讓一直注視着她的裴琥珀黑眸瞬時變得深邃,大掌忍不住輕撫她臉上的笑容。

「你……」曲玲瓏還來不及斥責他的唐突,就見他從她臉上拿起一片花瓣,只好吞下到口的責罵,但也被他的舉動惹紅了一張俏臉。

「玲瓏,妳應該多笑的,妳笑的樣子很美。」

裴琥珀俊逸的臉上笑容爽朗,身着月牙白衣衫,衣袂飄揚,在滿園的花林中更顯得飄逸出塵,也令曲玲瓏平靜已久的心湖再次怦然。

「桃花的魅力果然不同凡響。」曲玲瓏注視着他俊臉上迷人的笑容,喃喃低嘆。

「什麼?」裴琥珀沒聽清楚她說了什麼,劍眉微挑。

「少爺,二皇子來了,人在大廳等候,說是要見你。」一名ㄚ鬟走來,朝他福身稟報。

「玲瓏,在這稍等,我一會就過來。」裴琥珀朝她交代,深深注視她一眼,這才不舍地離開。

過了半個時辰,裴琥珀再次回到百花林中,早已不見曲玲瓏的身影,胸口難掩失落,瞧着滿園中的繁花。

「曲姑娘是何時離開的?」裴琥珀問着候在一旁的ㄚ鬟。

「少爺剛走沒多久,曲姑娘就跟着離開了。」ㄚ鬟照實稟報。

「是嗎?」看來她根本就不想等他,心頭那股從未感受過的失落,陌生得令他難受。

「少爺,紅兒剛好趕得及在曲姑娘離開前買了糕點回來,擺在石桌上的糕點,是曲姑娘說不喜歡吃,留下來的。」ㄚ鬟指向石桌上的糕點。

裴琥珀朝石桌上一看,頓時俊臉愀變!留在石桌上的糕點是──咸蒸糕!

***

珠玉閣舉辦的粉妝宴在一個晴朗好天氣的日子熱熱鬧鬧地展開,由裴家三位小姐親自出馬招攬生意。

就見裴琉璃絕美的小臉上掛着一抹盈盈笑意,身着紫衫綉裙,袖襬和裙襬上皆綉有翩翩彩蝶;外披紫紗流蘇,纖腰上繫着精巧的蝴蝶銀煉,銀煉上垂掛着一個綉着展翅飛舞的蝴蝶香囊;頭戴一支造型精緻的四蝶銀步搖,耳戴白玉彩蝶耳墜,手腕上戴着綠松石串成的手煉,整個人宛如翩翩起舞的迷人粉蝶,舉手投足之間,皆令人目眩神迷。站在她身旁的裴瓔珞,柔美精緻的俏臉上掛着一抹羞怯的淺笑,身着鵝黃羅裙,纖腰上繫着梅花造型的銀煉,銀煉上同樣垂掛着一個香囊,只不過香囊上綉着的是一朵盛開的梅花;頭戴梅花造型的銀簪,耳戴白玉花形耳墜,手腕上戴着翠玉手煉。整個人宛若迎風搖曳,惹人憐愛的花兒。

站在最後的是裴珊瑚。清麗細緻的小臉掛着一抹燦笑,身着紅裳紗裙,纖腰上繫着珊瑚珠練,珠練上垂掛着的仍是一個香囊,上頭綉着一隻雀鳥,頭戴珠玉鳳釵,耳戴造型精緻的玉兔耳墜,手腕上戴着密蠟珠練;整個人看來光彩耀人,讓人移不開視線。

裴家三位小姐容貌有些神似,各個都是絕美佳人,經過特別打扮后,一字排開,展示身上的首飾,讓眾人看得目不轉睛。

裴琥珀以眼神示意站在一旁的香香,香香立即會意,輕拍雙掌,幾名ㄚ鬟陸續走了出來,手上皆端着漆紅木盤,上頭擺放着綉工精細的香囊、錦荷;造型精巧的金簪、金釵、耳墜、各式珠串串成的手練、項鏈等……

「來來來,各位,數量有限,若是各家小姐有喜歡的,還請儘快決定!」香香朝着圍觀的人群大聲喊着。

「爹,我要那個珠玉鳳釵。」

「我要那個玉兔耳墜。」

「我要綠松石手練。」

「綉着蝴蝶、梅花、雀鳥的香囊,各給我五個。」

頃刻間,眾人開始叫價購買,裴家三位小姐見目的達成,悄悄退場,留給裴琥珀去負責掌控全場。

珠玉閣此次推出的粉妝宴十分成功,一個早上的時間,就賣出裴家三位小姐辛苦三個月的成果,不少搶的慢的客人,紛紛留下訂金,擇日再取貨,也讓珠玉閣大賺一筆。

「各位慢慢挑選,這裏有招待茶點,大家別客氣。」

裴琥珀瞧着人潮擠滿珠玉閣里裡外外,俊逸臉上笑得更為燦爛。眾家閨女在選購首飾之餘,目光偷偷瞥向他,紛紛羞澀地紅了雙頰。

「裴少爺,我要的密蠟珠練已經賣完了,可以先行預訂嗎?」一名姑娘雙頰緋紅,害羞地問着眼前的意中人。

「當然可以。」裴琥珀將她請到一旁,吩咐ㄚ鬟收下訂金,並為她做登記。

「裴少爺,這幅蝶戀花刻畫,賣價多少?」一名穿着不俗、福泰的客人站在三幅刻畫前,目光鎖定中間的蝶戀花刻畫。

「這位客人好眼光,若是您喜歡,算您十兩銀子就好。」裴琥珀抬頭望着懸挂的三幅刻畫,是曲玲瓏趕工趕出來的。

「好,成交。」客人猶豫了會,愈看愈是喜歡那細膩、栩栩如生的刻工,也不啰嗦,掏出銀兩來付帳。

站在一旁的僕人連忙將刻畫取下,小心地卷好,繫上紅線交給他。

「裴少爺,恭喜你今日舉辦的粉妝宴十分成功。」曲玲玉四名姊妹已在外頭站了好一會,好不容易看到裴琥珀修長的身影,連忙上前去恭賀。

「原來是曲家的四位小姐,歡迎歡迎!若是看中什麼儘管說,絕對會給妳們一個優惠的價格。」裴琥珀俊臉上的笑容不減;瞧見這四人,不由得想起她們的大姊,黑眸瞥向對街茶樓,並未見着那抹熟悉的身影,眸底掠過一抹失望。四人臉上的笑容有絲牽強,想到被曲玲瓏所限制的花用,根本不夠她們買珠玉閣任何一件首飾,就無法不對曲玲瓏心生不滿。

「我們四人另有要事,只是經過這裏,順道跟裴少爺打聲招呼而已。」曲玲玉及時找了個借口,和三個妹妹匆忙告辭。

「少爺,聽說曲家財產目前正逐漸被掏空,已無昔日的榮景了,我想這也是曲大小姐會偷偷寄賣刻畫的原因吧。」香香趁着空檔湊到裴琥珀身旁低道。

「這事絕不可說出去,管好妳的嘴巴。」裴琥珀警告她嘴巴最好閉緊一點。

「知道了,少爺。」香香吐了吐舌頭,知道少爺定是怪罪她向三位小姐說了有關他和曲大小姐的事。

「啊!是月嬌來了。」香香手指着裴琥珀身後、手提着竹籃、正往這裏走來的黃月嬌。

裴琥珀並未轉身,且一聲不吭地逕自走進店內人群里招呼客人。香香瞧了,摸摸鼻子也想跟着走進去,卻被叫住。

「香香。」黃月嬌走到珠玉閣門外,瞧見店裏頭擁擠的人群,有些被嚇着。

「月嬌,妳來啦!」香香扯開一抹笑容,望着這個在裴府里身分不明的嬌客。

「琥珀很忙吧?」黃月嬌目光愛慕地瞧着在人潮里笑容爽朗、忙着招呼客人的裴琥珀。

「是啊!今天推出的粉妝宴十分成功,月嬌妳怎麼會來這裏呢?」她平時一向很少過來的。

「我是想今天客人一定很多,所以做了些糕點,想要給大家嘗嘗。」黃月嬌將手上的竹籃遞給香香,目光仍是不由自主地朝裏頭那張俊逸爽朗的笑臉望去。

「謝謝妳。今天的客人實在太多了,我得趕緊進去幫忙少爺,月嬌妳還是先回去吧。」香香也不知道該和她說什麼只好催促她快回去。

「那……我先回去了。」黃月嬌瞥了店裏的俊逸身影一眼,這才不舍地轉身離開。

「真不知少爺是怎麼想的,把人給帶回來,卻又讓人身分不明。」香香望着她離去時落寞的背影嘀咕着,趕緊進去電里幫忙。

***

午後,珠玉閣生意難的清淡,香香趁隙支手托腮,在櫃枱後方打盹。

在經過昨日的粉妝宴忙碌后,的確是需要好好補眠的。想到昨日的盛況,還有賺進的大把銀子,以及看了少爺一天俊逸的風采,唇角忍不住勾起。就在她昏昏欲睡時,一道清柔的嗓音在她面前響起。

「香香,不好意思,請醒醒。」

香香陡然驚醒,雙眼眨了眨,一臉困意地看着面前的曲玲瓏主僕。

「原來是曲大小姐,快請進來內室稍等,我馬上派人去找少爺來。」

香香連忙起身,請她走進角落處以布簾區隔的內室;這間內室是平時少爺專事休息的地方,也不知道為什麼少爺執意要曲大小姐每回來,都要請她進去與他商談,並嚴禁任何人提起有關曲大小姐的事。對她如此特別的態度,很難不引起眾人好奇。

「香香,昨日珠玉閣所舉辦的粉妝宴,一定是造成轟動,對吧?」曲玲瓏隨着她走進內室,隨口好奇地問了一句。

「沒錯,店裏和店外都擠滿了人,就如同少爺所預測的非常成功。妳寄賣的三幅刻畫一個早上就全賣出了,昨日妳應該來瞧瞧的。對了,妳的四個妹妹也有來一會,不過都匆忙離開,倒是沒有像以前那樣進來購買。」說到這裏,香香偷覷了她一眼。

「是嗎?」曲玲瓏秀雅的小臉輕揚淺笑。

「曲大小姐,妳先在椅子上坐一會,我派人去找少爺回來。」

「有勞了,謝謝。」

曲玲瓏在等待中,環視身處的這間簡單內室,除了一張床榻,還有她面前的圓桌及幾張木椅,圓桌上擺放着一個陶壺和兩個陶杯,便再無其它了。想到每回進來這裏,裴琥珀總愛與她在這間內室閑聊一會。才肯把賣出刻畫的銀子交給她,

雖然她一開始覺得與他單獨見面似為不妥,但後來卻也不排斥了。他逗趣爽朗的談吐令人無法討厭他,只不過在面對他那張桃花臉時,自制力不強的人,很難不心動。

過了半個時辰,仍是不見裴琥珀的身影,曲玲瓏忍不住打了個呵欠。

「大小姐,妳若是累了,要不要先去床榻上躺一會?」明珠關心地看着她不佳的臉色。自那日跌入河裏后,大小姐雖然喝了薑湯,但仍是染上風寒;又為了趕出刻畫,一直都沒能好好休息,以致臉色才會那麼差,看得她擔憂不已。

「不妥,那是裴少爺休息時睡的床榻,我不想惹人閑話。」曲玲瓏瞥了眼床榻,雖然有些心動,但仍克守禮教,只不過難掩倦意,頻打呵欠。

「大小姐,妳先去床榻上躺一會啦,在裴少爺來之前,我一定會叫醒妳的。」明珠實在是看不下去她逞強的模樣,硬是扶起她走向床榻,壓她坐上床榻。

曲玲瓏嘆了口氣,看着難得違背她意思的ㄚ鬟,不放心地交代:「好吧,我就躺一會,在裴少爺來之前,一定要叫醒我。」

「好好好!妳趕快躺下去,我一定會叫醒妳的。」明珠替她蓋上薄被,安撫着她。

曲玲瓏幾乎是頭一沾枕便倦極的陷入沉睡。明珠站在床旁,看着她疲累的小臉,着實感到心疼;正打算走回椅子上坐下時,豈料一轉身,就瞧見一抹修長身影走了進來,驚慌地欲上前叫醒床榻上的人兒,卻先一步被制止。

「別叫醒她。」裴琥珀低聲喝阻。來到床榻旁,黑眸注視着床榻上人兒略帶病容的小臉,劍眉微擰。

「裴少爺,大小姐她是因為上回落入河裏染上風寒,加上最近太累,所以身體狀況不佳,我才會勸她在床榻上睡一會的。」明珠偷覷了身旁的俊臉,小聲地解釋。

「那就讓她睡一會,別吵醒她。我們先出去吧。」裴琥珀示意明珠同他一道出去,轉身先行離開。

明珠瞧了床榻上沉睡的曲玲瓏一眼,悄聲跟在裴琥珀身後走出內室。

一個時辰后,明珠見時候不早了,欲走進內室去叫醒曲玲瓏。

「等一下。明珠妳先去一趟春滿樓,買些妳家大小姐愛吃的糕點回來。妳家大小姐等會兒我自會叫醒她,有些事我想跟她談談。」裴琥珀拿些銀子交到明珠手上,催促她快去快回。

「這……好吧。」明珠看了手上的銀子,再看了眼裴琥珀。如果是他的話,她非常放心大小姐和他單獨相處,於是快步走出珠玉閣。

裴琥珀交代了香香看顧生意,這才掀開布簾走進內室,悄聲走到床榻旁,黑眸底有抹溫柔,注視着床榻上毫無防備的睡顏,長指忍不住輕觸她柔嫩的臉頰。

「別鬧了,飛揚。」曲玲瓏咕噥了聲,翻個身,背對着床邊,繼續陷入熟睡。

裴琥珀渾身一震,俊臉上的笑容消失了,注視着她的背。

飛揚?這個人是誰?

顯而易見,這個叫飛揚人,也曾像這樣打擾她的睡眠。一想到有人得以窺見她沉睡時的嬌顏,且該是她十分相熟之人,不禁劍眉緊皺,胸口不自覺生出一股怒氣。

大掌輕推她的肩頭,低沉嗓音輕喚:「玲瓏,妳該醒了。」

曲玲瓏幽幽轉醒,待意識清楚,才驚覺自己竟在不該睡着的地方熟睡,嬌軀猛地坐起,在瞧見站在床畔的男人後,雙頰不由得尷尬緋紅。

「琥珀,不好意思,我不小心睡著了。」曲玲瓏忙不迭地整理好身上的衣裳,起身離開床榻。

「無妨。以後若是我還沒到,妳累的話,可以先上床躺一會。」俊臉上雖是掛着淺笑,但笑意卻未達眼底。

「怎麼了嗎?」曲玲瓏察覺了他的不對勁。

「飛揚是誰?」裴琥珀專註地直視着她,開門見山問出他在意的問題。

「你……怎麼會知道他呢?」曲玲瓏驚愕地望着他。

「方才妳在睡夢中喊了這個名字,他是什麼人?」無法欺騙自己,他確實非常在意這個人。

「他是什麼人,不關你的事。」曲玲瓏背對着他,不願意回答這個問題。

「該不會是妳喜歡的人吧?」他試探地問。

面對他的頻頻追問,終是惹惱了曲玲瓏,她倏地旋身,面對着已然無一貫溫和淺笑的他。既然他想知道,她就成全他,雙眸直視着他,一字一字地吐出:

「他是我的未婚夫。」

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琥珀戲玲瓏

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