第九章
“綾香，你幹嘛一直獃獃的看着電話？”室井真夏從背後拍堤綾香一下，看她動也不動地盯着電話好久了。
堤綾香拍着胸口，顯然被她嚇到了。
“抱歉，嚇到你了。”她一向大而化之慣了，也常常嚇到其他人。
“沒關係。”
“你不是要打電話嗎？”
“我正在考慮該不該打電話回去。”
“雖然你不想讓家人知道你的行蹤，但總要報個平安吧，讓他們知道你現在很好也是應該的。還有這個……”室井真夏揚起手上的八卦雜誌，“你不是也想問清楚嗎？”
她知道八卦報導通常是誇張了點，但照片都拍得這樣清楚了，要否認照片中人的親密關係似乎太過牽強。
堤綾香點點頭，開始撥起電話。
一聲、兩聲、三聲……接通了。
“喂？這裏是堤家。請問您找哪位？”恭子的聲音自話筒里傳來。
“恭子，是我。”
“小姐！你在哪裏？不是說了會聯絡我們，這麼久沒消息我們都急壞了。”恭子邊說邊跑去通知堤敏郎。
堤綾香頓時有些感動，這些日子都沒有與他們聯繫，她知道他們會很擔心，但她忙着安頓自己、忙着適應新的生活，直到現在心情才真正沉澱下來。
“我說過不用擔心，我會照顧自己的，我現在很好。大家都好嗎？”
“老爺和少爺雖然還是常常吵架，但比從前好多了，不過小姐不在就好像少了什麼一樣。”恭子抱怨着。
“那你和爺爺之間……”
“老爺對我很好，你知道的，他一向都是那脾氣，能這樣我已經很滿足了。”前些日子他還送她花，雖然是他粗聲粗氣要她去園裏摘的，但有這心意對她已足夠了。
“等等……老爺要……”電話一把被搶走。
“綾香？”堤敏郎的聲音自話筒里傳來。
“爺爺，我很好，現在住在朋友家裏，請你們都別擔心。”
“哪個朋友？你把聯絡方式留下來。”
“抱歉，我不能說，至少現在不能，我不希望你們來找我，在承恩正式繼承前我不考慮回去。”
堤敏郎皺起眉，“我已經答應了這件事，你該知道爺爺說的事是不會反悔的，我不會逼着你做繼承人，你的婚事我也不再插手，如果要和那個藤崎剛在一起我也不反對，這樣還不夠嗎？”
“爺爺，這些都不是我要不要回去的關鍵，您應該明白的，我才開始試着探索自己，這些日子我過得很充實，所以請容忍我的任性。”
“我了解了。”他了解自己的孫女骨子裏的堅持，即使動之以情、說之以理也不能改變她的決定。
“承恩好嗎？”
“那臭小子除了找你找得凶，其他一切都很好。他……很有天分……”
堤敏郎不得不承認承恩是個出色的繼承人，當他要求承恩辭去原有的工作，接替綾香留下來的事務時，承恩只覺得他瘋了。雖然承恩一開始抗拒，但眼見綾香遲遲未有消息，也不能眼睜睜看着她的學生們一個個流失，只好暫時依從了他的要求。
事實證明承恩確實是有天分，過去他知道綾香總是將學來的一切偷偷教給承恩，但他從不認為風塵女子生的孩子能成得了大器，所以他也就睜一隻眼、閉一隻眼，不去干涉他們，現在才發現是自己過去的眼光太狹隘也太現實了。
“這是當然的，畢竟他身體裏流着堤家人的血，我很高興您能發現這點，他是個好孩子不是嗎？”爺爺會這麼說表示他們應該相處得不錯，當然她不指望他們能相親相愛，但至少對彼此能多些認同也是不錯的。
“咳咳……有天分是一回事，他還是得再多接受一些訓練才行。”堤敏郎不自在地說。
“爺爺，讓承恩聽電話好嗎？我有話想對他說。”
“他正在替學生上課，我讓恭子去叫他。”
堤綾香等了一會兒，直到一陣倉卒的腳步聲傳來，接着她聽到了堤承恩的聲音。
“喂？綾香，是你嗎？”他還喘着氣，可知他一聽到她打電話回來的消息就一路跑着過來。
“好久不見，還好嗎？”
“好？怎麼可能好！你到底跑去哪裏？你怎麼可以趁我不在就一個人走了，你知不知道我有多擔心！還有，那老頭叫我接下繼承人是怎麼一回事？”堤承恩連珠炮似的說了一大串話。
“承恩，你還記得當你能自己賺錢，你說要帶我離開家裏，而我拒絕了你嗎？因為我心裏早就有一個決定，我們不能就樣子離開，事情不會因為這樣就會解決。這個家裏的每個人心裏都有各自的期待與理想，我知道你喜歡茶道遠勝於我，你比我更適合待在這個位置上，雖然你不說，但我知道你對這個家還是有希望，你還是想讓大家都能承認你是真正的堤家人，尤其是爺爺。”
“你胡說！那老頭想什麼早就與我無關了，我才不在意他想什麼！”堤承恩嘴硬的否認。
“別不承認，我們從小一起長大，我知道你的努力，更知道你任何事都要表現得很好，那背後的意義我懂，就連現在爺爺肯定了你，即使你不說，但我相信你心裏一定是高興的。”
“我們不說這個，你為什麼不回來？是因為那個混帳的關係嗎？”談到這話題讓他很不自在，話鋒一轉提到她與藤崎剛的事。
“哪個混帳？”
“藤崎剛，那個冷血大騙子。”
“我跟他已經分手了，離開也不是因為他。”即使堤綾香裝作無意，但提起藤崎剛還是會心痛，也許是因為還愛着他，所以才會痛吧。
“那你到底在想什麼？我愈來愈不了解你，我真的恨這樣！”她果真離他愈來愈遠，無論是心理上或是距離上。
“承恩，你和秋原家小姐的事是真的嗎？”
承恩和秋原千趣狀似親密的照片被刊登在八卦雜誌上，裏面寫着他們過從甚密，藤崎剛與秋原千趣的婚事可能因此生變，連承恩的身家都被拿來跟藤崎剛做比較，她有些擔心承恩接近秋原千趣的目的。
“你看見了？”他是故意讓那些記者拍到的，這麼做無非是要讓藤崎剛的顏面掃地，藤崎家與秋原家的商業聯姻也會因此破裂，這對亟欲想與秋原家合作的藤崎剛一點好處也沒有。
“你是認真的嗎？對秋原千趣是真心的嗎？”
“我不能看着藤崎剛這樣傷了你，而我卻不做些什麼。”
“那麼就可以去傷害另一個人嗎？藤崎剛是傷了我，但他對我一直是真心的。但你若只是想利用秋原千趣去報復他，那她該怎麼辦？她是無辜的。”她知道秋原千趣的個性溫和，甚至有些懦弱，但相對的，這樣的女孩對於愛情也特別的執着。承恩的行為就像是挖了個坑牽着她一塊跳，他把無辜的人拖下水，這是不對的。
“他如果是真心，怎麼會娶另一個女人？事到如今你還幫他說話，你是被他迷昏頭了嗎？”他真搞不懂，都已經這時候了她還能這樣堅持。
“但至少他很誠實的告訴我他不能娶我，而你是以什麼樣的心態去接近秋原干趣，你真的喜歡她嗎？還是利用她破壞了這樁婚事後就把她扔到一旁了？”
“這畢竟是我的事、我的決定。”他接近千趣的動機的確是不對，但這些日子的相處下來，他知道自己對千趣並非完全無意。
“可是我希望你幸福，你懂嗎？我希望你去愛一個你真正愛的人，而不是為了報復藤崎剛而利用了你的愛情。”更何況她並不恨藤崎剛，因為太明白他所以恨不了他，她承認自己有時太過執拗，但在愛情里不就是一個願打一個願挨嗎？
“我不會傷害她的，那不是我的本意。”這是他的保證。
“如果你是出自真心的對她，我會為你找到幸福而開心。還有，別再去找藤崎剛麻煩了，我現在很好，不需要任何人幫我去報復他，因為我不恨他，而且只想要好好過我的生活。”
“你現在人在哪裏？”所有他能找的地方都找遍了，況且綾香的朋友不多，她能依靠誰？
“我和朋友在一起，他們對我很好，你們都別擔心。好好的和爺爺相處，我會再打電話回來的。”她交代着堤承恩，說完后就掛斷電話。
“綾香？綾香？可惡！”堤承恩氣呼呼地摔上電話。
“少爺，學生們還在等着。”恭子聽見他躁怒的聲音過來一看，電話已經掛斷了，她只好提醒少爺課才上到一半。
“我知道了。”他一臉鬱悶地定回教室。
“那通電話是綾香老師打來的？”
課程結束后，秋原千趣刻意留下來，為的就是弄清楚剛剛他上課上到一半，急匆匆去接的那通電話是誰打的。她知道綾香老師離開了，所以才由承恩教她們，她也知道他一直很心急綾香老師的下落，也許那通電話就是她打來的，所以承恩才會匆忙離開。
“嗯，是她打的。”
“那不是很好嗎？她終於聯絡你們了，只是……你為什麼還是不開心？”
“她不肯告訴我她人哪裏，只說她很好，叫我別擔心，我怎麼可能不擔心，而且她也沒有回來的意思。”
“你別擔心嘛，至少知道她很平安。”她知道承恩心裏一直把綾香看得很重要，她甚至想過承恩是不是喜歡綾香？畢竟承恩是養子，和綾香沒有血緣關係，而且又從小一起長大，這是很有可能的。但當她遇見承恩的那一刻開始，她就知道自己陷下去了，不論承恩是不是真的愛她，只要能和他在一起，她就不會放棄。
當初來學習茶道是出自父親的意思，父親已經安排好她的親事，藤崎剛雖是大集團的總裁，若不是看中她家在資訊業界的影響力，也不會答應她父親聯姻的要求。只是她沒想到當她在堤宅里迷路時會遇見堤承恩，他是個溫柔的人，也很容易讓人傾心。當他明知她已有婚約在身，卻還是提出交往的要求時，她想也沒想就答應了，她不管父親會不會反對，更不在意別人眼中的好婚事會不會告吹，她只想和他在一起。
現在父親還在國外，那些八卦報導披露的事應該還沒傳進他耳里，但等他一回國，她也許就沒辦法繼續上課，和他的聯繫也會變得加倍困難，但她不怕，只是她必須先說服一向疼寵她的奶奶，過了奶奶那關，父親那邊就不是問題了。
“承恩，你喜歡我嗎？”她總喜歡這樣問。
“為什麼要問這個，我們不是正在交往嗎？”
也總得不到一個正解。不過，沒關係。
“你不說沒關係，我只想告訴你，我愛你。”
堤承恩一震，面對她的坦然總讓他很不自在，因為他接近她是有目的，但她卻全然地相信他，他開始害怕到頭來自己可能真的會傷了她。
“我爸爸就快回國了，我們可能會有好一陣子沒辦法見面，我希望你別擔心，我會讓我爸爸承認我們的。”
“你爸會不會硬逼你嫁給藤崎剛？”堤承恩急切地追問，他擔心她父親會強逼她嫁給不愛的人。
“別擔心好嗎？你要相信我。”秋原千趣傾身抱住他的腰，把臉靠在他的胸膛上，靜靜聆聽着他的心跳聲。
堤承恩也環抱着她，午後的陽光灑落在兩人身上，遠遠望去，相擁的兩人因為光影照射的美而有種不真實感。
※※※
風呼呼地吹，堤綾香站在草叢間，很難相信這裏再過不久就會開出一整片紫色的花。
她人在北海道，會出現在這裏自己也很意外，但要不是室井真夏，她很可能現在還無法安頓下來。
至於室井真夏是誰？這要從她離家的那晚說起——
跟她相親的是室井真吾是女人？坐在咖啡廳里的堤綾香腦里還是一團亂。
“你、你是女人？”堤綾香感到不可思議，她先前以為室井，真吾是同性戀，這已經夠震撼了，沒想到事實更是超出她能想像的範圍。
“雖然她身上沒一根骨頭像女人，但她的確是。”大熊男風涼地說，一雙眼還若有所指的瞄了室井真夏的胸部一眼。
“你這隻死大熊！該有的我都有好嗎？雖然比較小，可是都是真的！你敢說不是給我試試看！”她高傲地挺起胸部，那裏有着微微的起伏。
“既然我都試用過了，也只好實話實說，是小了點，不過還算夠用。”大熊男繼續風涼，險些氣壞了室井真夏。
“大熊，別把事情愈說愈亂了，讓真夏好好向她解釋。”大熊的哥哥，也就是咖啡廳的主人說。
“死大鳥！誰說你可以叫我大熊的，我已經改名很久了。”
他的本名叫大熊，但他從小就討厭這名字，被人大熊大熊的叫，難聽死了！
“什麼大鳥！是大鵬！你這個不識字的傢伙！”大鵬這名字可比大熊來得有氣質多了，哼！
“別理那兩隻禽獸了，他們永遠都在為了名字的事吵架。”
室井真夏拉過堤綾香到角落坐下。
“你真的是女人？”她的外貌雖然有些陰柔，聲音也不若一般男人低沉，但堤綾香還是很難相信自己的相親對象是女人。
“我叫室井真夏，是真吾的姐姐，因為真吾臨陣脫逃，逼得我不得不假扮他來跟你相親。我爺爺私自替真吾安排了相親的事，可是真吾不想相親，他在相親前一刻上了飛機，跟着墾荒團到非洲。眼看人已經抓不回來，又不能讓爺爺失信於堤先生，我只好裝作真吾的樣子去赴約，反正我和真吾長得很像，身高也夠，聲音又比一般女生來得低沉，我想矇混擋個一次應該沒問題。
“誰知道這一扮就回不了頭，爺爺說堤先生很喜歡我，叫我乾脆一直扮下去，直到他把真吾抓回來為止，不過還好你已經和其他人交往。如果你真的喜歡上我，麻煩就大了。我想反正我們只當朋友的話應該就沒問題了，所以一直隱瞞着你，真是對不起。”她也不願意這樣，但情勢所逼也沒辦法。
“照片上的人應該不是你吧？難怪第一次見面的時候，我覺得你比照片上來得瘦弱多了。”堤綾香沒想到事實會是如此，這也難怪她總覺得兩人相處起來很輕鬆。
“沒想到你看得出來。”室井真夏搔搔頭不好意思的笑着，但馬上又想起另一件事。“對了，你怎麼一個人帶着行李遊盪，你應該不是打算去旅行吧？”
“老實說，因為一些問題，我打算離開這裏。”
“你要去哪裏？我可以叫大熊送你過去。”一個女孩子孤身在外可不安全。
堤綾香搖搖頭，“我還不知道要去哪，不過我打算先去住旅館再說。”她還有很多時間可以考慮。
室井真夏沉吟了一下，興緻勃勃地提議道：“這樣吧，和我一起回北海道好嗎？”
“北海道？”
“我和大熊住在那裏，我們有很多空房間，多你一個人不是問題。”
“但這樣太麻煩你們了。”
“有什麼關係，北海道很漂亮，你就當作來玩嘛！而且死大熊常常忙着工作，根本沒時間陪我，我好希望能多個朋友來陪我。”
“但是……”堤綾香看了另一頭的大熊一眼，還是覺得麻煩人家不好。
“沒有但是啦！大熊雖然嘴巴壞，但其實他很大方好客，我白吃白住他好幾年，他也沒說什麼啊！”室井真夏完全不想自己是大熊女友的身分，白吃白住大熊也不會多說一句。
“北海道是個好地方。”大熊突然給了堤綾香一句，既然是真夏的朋友，他也當作自己的朋友。
“你看，大熊也歡迎你來，就這麼說定了，那我們休息一下就出發。”室井真夏開心的宣佈。
就這樣，她在第二天就踏上了北海道的土地，算算也一個多月了，出乎意料地，她相當能適應這裏的生活，但她沒理由白吃白住，所以她去找了份工作，現在以學徒的身分在麵包店裏幫忙，日子忙碌卻很充實，雖然做的是勞力的工作，但吃到自己做出來歪七扭八的麵包，她還是有說不出的感動。
大熊……不，正確的說是橘園騰司，他是有名的人偶造師，藤崎剛花了一千零一萬買的日本人形就是出自他的創作。而室井真夏是橘園騰司專屬的裁縫師，他做出的人形一向都是由她幫忙裁製出精美的衣裳，他們也是因工作的接觸進而相戀。
儘管他們總是吵吵鬧鬧，但堤綾香知道他們的感情有多好，那些一來一往的詞句是他們表達感情的一種方式。
當然，不可諱言的，有時候看着他們，她會有一種突如其來的落寞，會想着遠在京都的藤崎剛如何了，她會想告訴他現在的自己很快樂，每天五點就要起床工作，她漸漸知道該怎麼讓麵糰發酵，每天可以喝到新鮮的牛奶，但是他們分手了，這些話她該對誰說？
她知道就算承恩阻礙了他和秋原千趣的婚事，他的下一個對象應該還是要能帶給他利益的。她也知道自己有一天也許會忘了他，找個平凡的男人嫁了，然後過着平凡的日子。
但她更明白的是，在這天來臨前，她還是會一直想着他。
※※※
桑田手上拿着張明信片走進總裁辦公室，平常他收到這種郵件會直接處理掉，但因為是明信片，所以他看見了寄件人的名字，心想這對總裁也許很重要。
“總裁，有您的信。”他恭敬地呈上去。
“信？我不是交代你全權處理信件嗎？”藤崎剛頭也不抬，只奇怪一向能幹的秘書怎麼連這種雞毛蒜皮的事都來問他。
“我明白，但這個您必須親自讀它。”桑田把明信片推到藤崎剛眼前。
色彩斑斕的風景照映入藤崎剛眼裏，其中一大片是紫色，屬於薰衣草的顏色。他翻過背面，小小的明信片上寫了很多字，他不及細看就先注意到尾端的署名。
是綾香！他連忙看起內容。
我想我或許很笨，寄了這張明信片給你，也不知道你能不能收得到。事實上我可以寄到你家裏，這樣你一定就看得到了，但我又害怕你一定能看到，所以我寄到你的公司，可能透過層層關卡，這張明信片會被當作廢紙送進垃圾桶里，但我比較喜歡這種二分之一的機會。
看到這張明信片的風景及郵戳，我想你不難猜到我在北海道，但請你保守這個秘密好嗎？你不說話我就當是答應了！(雖然很明顯的我聽不到。)
不知道你過得好嗎？我想應該和以前一樣吧，我想告訴你，我很好。我現在是麵包店的學徒，你很意外吧。我每天五點起床工作，晚上九點才下班回家，每天都像在打仗，身體好像被拆開一樣勞累。但這樣的日子很充實，充實到我可以忘記許多的事，原以為那包括你。但事實證明我還是想你，我懷疑你在我腦袋裏植了晶片，所以才會重複播放着你。
室井常常說我是笨蛋，因為你要娶別的女人我還是愛你，不過沒關係，因為你也是笨蛋不是嗎？你雖然愛我，但還是要娶別的女人，或許我們的邏輯都殊於常人也不一定。
我想你一定看到承恩和秋原小姐的報導了，我不知道事情接下來會如何，但如果承恩有冒犯到你的地方，請你原諒好嗎？
這張明信片就這麼小，雖然還有很多話想說，但還是到這裏為止吧。其實我想知道當你看到這張明信片時會不會有想見我的衝動，但我又害怕你早就不在意我，所以我寧願選擇這二分之一的機會，如果你一直沒出現在我眼前，我會當作你沒看見這張明信片，這樣我的失落也許不會這麼大。
最後，希望我們都能得到幸福。
綾香
室井？她的失蹤搞得所有人都天翻地覆，但她竟然是和室井在一起，他怎麼都想不到她會投到別的男人懷裏，他不準！
藤崎剛知道自己很自私，明明是他破壞了這一切，要娶別人的也是他，但知道綾香和別的男人在一起讓他受不了，反正他一向任性慣了，多這一次又何妨。
“桑田，幫我訂機票，我要去北海道。”
“總裁，您的行程里沒有這一項，況且您這幾天與許多重要的貴賓有約——”
“我不管，反正你是秘書，秘書就要能夠想辦法去完成老闆的吩咐，至於那些安排好的行程你想辦法排開就是了。”
“是。”桑田無奈的答應。
唉，就知道奴役他！不過難得總裁會把一件事看得比公事重要，他就認命的當個稱職的全能秘書吧。