第八章
晌午，竹圍之外徐徐走入一名高瘦的老者。
老者身後背着一隻竹簍，簍內裝了不少藥草。
「啊，老爺回來了！」丫鬟阿金迎出房外。
聞言，沈芳葶亦快步來到房門口——
「阿爹總算回來了！」
她急急拉起爹親的手直往房內走。
「什麼事呀？瞧你急的。」沈明山笑着開口。
女兒一向沉靜，少有浮躁之時，不知今日有什麼稀奇事發生？
「爹，快，救救他！」父女兩人轉過一道桃木屏后，一眼便看見躺在床榻上的人。
「此人是……」
「唉！爹別管他是誰，救人為先。」
沈明山點點頭，不再追問，來到床前。
刑原忙道：「求沈大叔救救我大哥！」說著，他雙膝一屈，跪了下來。
「唉！年輕人不必如此大禮，快起、快起，倘若能救治你的大哥，老夫自當儘力救治。」沈明山扶起眼前的年輕男子。
「多謝大夫。」
沈明山瞧了眼床榻上的年輕男子，不由得面色一沉，當即伸手搭住他脈門。
良久，他輕輕放開年輕人的手腕，沉緩地開口道：「小兄弟，你的大哥是否練武之人？」
刑原側頭沉思片刻，回道：「大哥拳腳功夫不錯，可一人敵十人。」這應該算是習武之人吧！
沈明山沉思了會兒，拉開床上男子的褲腳，仔細審視一番，接着又翻看他前胸與後背。
「怎麼樣？大夫，我大哥是什麼病？」
沉吟了會兒，沈明山回道：「年輕人，你大哥這不是生病。」
「不是病怎會吐血呢？」刑原奇道。
「依老夫看來，你大哥應該是練了某種內功而導致全身經脈重創，氣血逆襲所致。」
「大夫是什麼意思？我……我不明白。」
沈明山揭開床榻上年輕男子前襟一角，開口道：「你瞧，他身上多處開始聚結血塊，形成一處處的瘀紅。」
「是呀、是呀！」
「倘若這位公子再練下去，輕者成為廢人，重者嘛……」
「會怎麼樣？」
「令兄極可能全身筋脈爆裂而死！」
「如今，我大哥……還有得救嗎？」
「是呀，爹，您想想法子，救這位公子一命吧！」沈芳葶開口道。
沈明山嘆了口氣。
「先將他弄醒再說吧！要治此傷，只怕非易事。」
「大夫您就儘力吧！多救一人可以多積一分陰德。」
「爹您試試吧！」
沈明山深思了會兒，然後取過一旁大桌上擱置的草藥，開始配藥……
經過了多日救治，馬太保漸有起色。
到了第五日晌午，他總算真正清醒了過來。
「二弟……」他坐起身，盯着伏在床沿的刑原。
「啊！大哥你……你醒了……大夫……大夫快來人哪……」刑原高興地喊了起來。
「這是什麼地方？」馬太保問道。
「大哥還記得那一日在廟外追的黑衣女子嗎？」
思緒飛轉……
心痛的感覺再一次回來。
「記得！」他是那麼的滿懷希望。
只可惜……
「此處是那位沈姑娘的住所。」
「我怎麼會來到這裏？」
「大哥忘了嗎？那一日你吐血后昏了過去，真把我和三弟給嚇死！」
馬太保立時明白，原來是他的毛病又發作了。
看來，如今他即使不練功也會發病，怕是命不長了！
心下一陣黯然。
「大哥！」
賈凌由外頭走了進來，手中捧着一碗葯汁。
緊跟着，沈明山父女二人走入房中——
「年輕人，你總算醒了。」沈明山笑了起來。能醒就表示此人命不該絕，有救了。
「大哥，這位是沈大夫，是他費盡心思才把你救醒。」
「謝謝大夫！」馬太保欲起身。
「欸——別起來、別起來，你要多休息。」頓了下，沈明山續道：「公子先喝葯。」
「謝謝！」馬太保接過三弟賈凌手中的葯碗，嘗了一口。
「哇，好苦！」
「馬公子，良藥苦口啊！」
「是呀，大哥。」刑原與賈凌同時道。
「馬公子就快喝吧！涼了更難入口呢！」沈芳葶開口道。
馬太保瞧住她，又想起冷素心，於是屏住氣，一口氣把葯汁喝光。
他唯一的願望就是在死之前可以再見冷素心一面。
「馬公子多歇息吧！」沈明山拉過他的手細細診脈，「有件事老夫要提醒公子。」
「大夫請說。」
「公子萬萬不可再練內功，否則到頭來必死無疑。」
「我知道了，謝謝大夫提醒。」
不多時，刑原與賈凌送沈氏父女走出房外。
「大夫，我大哥可還救得？」刑原開口。
「只要他不再練功，老夫尚可保他一命。」
「真的？」
「當然，我爹從來不騙人。」沈芳葶回答。
「有關診金……」
「二位公子請放心，我爹一向樂於助人，不收診金。」
「這怎麼好意思？」
「老夫的藥材都是親自到山上摘采，不花分文，二位公子不必客氣。」
刑原與賈凌互瞧一眼，同時開口道：「謝謝大夫！」
看來，大哥遇上貴人了。
「馬大哥。」
「沈姑娘，起得這麼早啊！」馬太保笑道。
以往在香港認識的都非正經女子，日日不到下午絕不起床，到了晚上離開酒店之後少不得消夜，吃完消夜還要唱卡拉OK，不玩到天亮絕不回家。
如今，那種日子對他來說，已經像是上輩子的事！
沈芳葶朝他甜甜一笑。
「馬大哥不也是這麼早起。」
馬太保神情微微一黯，但仍勉強扯出一抹笑。「反正我睡不着，不如早點起來呼吸新鮮空氣。」
馬太保那一瞬的黯然神情，沈芳葶沒有忽略。「馬大哥有心事？」
「也沒什麼心事。」他不願再對人提起冷素心，因為那會牽動他強烈的思念，勾起他心痛的感覺。
然而，不提就能淡忘她嗎？他真願如此！
「真的嗎？不是在想意中人？」沈芳葶心思敏捷，笑意盈盈。
「你——」
「馬大哥喜歡的是什麼樣的姑娘呢？」事實上，他住在這裏已有十日，人前總是幽默風趣，可，她卻發覺，每當他獨自一人的時候，臉上總有一股平時不見的凝重。
這一提，再度勾起馬太保無盡的思念，他眼望竹圍外的蒼翠，不覺脫口而道：「她是一個武藝高強的女子！雖然，我與她相處的時候，她總是一副冷漠的樣子，但是，我知道，其實在她心底也想對我好，她……她只是身不由己。」
「馬大哥一定非常喜歡她！」
「只可惜她並不喜歡我。」俊顏透出一絲苦笑。
「那倒未必。」
「怎麼說？」
「姑娘家有時候喜歡一個人，並不會明說。」
「真的嗎？在我的故鄉，喜歡我的女人都會很直接地邀我……」上床二字及時收住，他改口道：「呃……邀我去吃消夜呢！」
「馬大哥的意中人很多嗎？」
「都是過去的事，玩玩就算了。」
「玩玩？」
「呃……就是和她們聊聊天、吃吃東西啦，唱唱歌什麼的，沒有什麼結果。」
「什麼意思？」沈芳葶聽得很模糊。
「就是說呢，我不會和她們結婚。」
「結婚是什麼？」怎麼馬大哥的話這麼奇怪？
「就是成親的意思。」
這下子，沈芳葶明白了一件事。
「馬大哥對感情一事似乎並不專一。」她輕笑道。
「我只對師父一人專一。」他忙不迭地辯道。
「啊！原來馬大哥的意中人是你的師父！」
莫怪那一日追上她之後，他口中喊着師父二字。
「鬼靈精，什麼話都被你套出來了。」馬太保並不否認。
「可是，師徒二人是不能成親的。」
「是誰規定的？皇帝嗎？」俊顏有不以為然之色。
「這是倫常，馬大哥。」
「我這個人生來反骨，喜歡反其道行事。」
「馬大哥不怕旁人的議論甚至是恥笑？」
「哼！就是有那些思想迂腐的人才會妨礙社會進步。」他沒好氣地道。
「什麼是社會進步啊？」
「就是說呢，規矩是人定下的，只有把不好的、老舊的思想改變，大家才會有好日子過。」
「想不到馬大哥的想法這麼與眾不同。」
沈芳葶臉上透出佩服的神情。
「其實呢，在我的家鄉，人人的思想都很開明。」
「有機會真想到馬大哥的家鄉去瞧瞧。」沈芳葶嚮往地表示。
「呃……再說吧！我家很遠的。」他一直沒對人透露自己的身分，怕嚇壞旁人。
為了扯開話題，他忙問道：「沈姑娘生得如此貌美，想必追求你的人一定不少吧！」
沈芳葶聽他贊自己美，臉上不由得紅了紅。
「馬大哥別同我說笑了，從沒有人贊我美呢！」
「是嗎？那些人恐怕都是瞎了眼睛才會沒看見。」
哄女人一向是他最拿手的，時時討得女人的歡喜，久了也就變成一種習慣。
說者雖無心，但聽者卻有意。
沈芳葶不覺心底一動……
此時，刑原與賈凌也醒來。
一伙人在院子裏說說笑笑。
饒是如此，馬太保的心底還是不斷想着冷素心。
相思果真是一種病。比起內傷，還更嚴重……大概很難痊癒了吧！
馬太保的身子在沈明山的醫治下漸有起色，如今已難得發病，身上的處處瘀紅也開始轉淡。
這大概表示自己還命不該絕，唉，禍害遺千年吧！
走着走着，他來到房門口，耳邊傳來沈氏父女的交談聲——
「爹別胡說！」
「是嗎？爹真的是胡謅嗎？」沈明山撫須笑了笑。「其實馬公子一表人才，又能言善道，喜歡他並不足以為怪呀！」
沉默了片刻，沈芳葶回道：「不論女兒是否喜歡馬大哥，他的心裏只有他師父一人。」
「啊，是嗎？想不到他的師父是個女子……只是，師徒終究不能在一起的，他不知道嗎？」
「馬大哥是個痴心的人，根本不在乎旁人怎麼想。」
沈明山搖搖頭，嘆了口氣。「爹不管他怎麼想，爹只希望你幸福。」
「和爹在一起，女兒就很幸福了。」
「傻丫頭！」
馬太保聽了這一番對話之後，心中暗暗警剔自己，必須改變自己對女人的言行。
沈姑娘生得美，個性又好，是個不可多得的女子，可惜，他的心底始終只有師父冷素心一人。
驀地，竹圍外走入一僮僕。
「老爺，有人送帖子來。」
沈明山接過帖子，笑了笑。「是白雲山莊送來的帖子，莊主要宴請眾客為他賀壽。」
聞言，馬太保心中一動，緩緩走出門外。「沈大夫可否讓我一道前去祝壽？」
沈氏父女回首。「你認識白莊主？」
「不識得。」馬太保很快的回答。
他只希望師父會在那裏出現！
「也好，多人去熱鬧些。」
沈芳葶在一旁卻沉默着……
方才那一席話，不知馬大哥是否聽見？
俏臉偷偷地對上馬太保那張清俊的容顏。
只見他黑眸含笑，神色坦然。
也許，他沒有聽見。
沈芳葶心底卻微微地泛着失望……
沈氏父女以及馬太保兄弟三人在三日之後來到了白雲山莊。
這一次，馬太保注意到，原來山莊比他想像中更大、更宏偉。
想不到古人可以在山邊建出這樣了不起的建築，着實令人讚歎！
「大哥今日為何扮成這樣？」刑原開口，注視着滿臉落腮鬍的馬太保，覺得十分奇怪。
「噓，要進山莊了，別多問，回頭再告訴你們。」其實他是怕被白雲騑認出來，所以刻意喬裝成這樣。
很快的，一行人見到了迎在大堂之內的白雲騑。
「沈大夫大駕光臨，真是敝庄的榮幸！」白雲騑開口。
江湖中，誰不知道沈明山醫術賽華佗！
「這幾位是……」
「哦！是老夫的朋友。」
「請坐、請坐，我白某人最喜歡結交朋友。」
馬太保根本無心理會白雲騑，一雙眼直在人群中搜尋着。
賓客絡繹而至，白雲騑很快的招呼着其他前來賀壽的客人。
酒過三巡之後，馬太保藉故離開，獨自來到山莊的東邊。
由於大堂人多，幾乎所有的侍衛與僕役全在大堂里，所以他一路走來，不見一人。
這個龜兒子還真愛搞排場！馬太保忍不住輕嗤一聲。
走近一道九曲橋時，忽地瞧見一名侍衛，馬太保立即閃身至圓柱之後。好險哪！
待侍衛離開，馬太保繼續前行，不久，他發覺前頭的長廊盡處，守着兩名侍衛。
為何只有此地加派人馬看守？莫非裏頭有寶？
可是，倘若有寶物，只派兩人看守似乎也太少了吧！
想了想，馬太保索性繞到另一頭，由房外的窗子揭開一角。
這一看之下，馬太保整個人頓時呆住。
坐在床邊的，不正是師父冷素心！
下一刻，他立即推開窗子，竄入房中。
「師父——」他生氣又心疼的解開封住她小嘴的布條。該死的白雲騑，人面獸心！
「你……怎麼會在這裏？」乍見馬太保的一瞬，冷素心竟有說不出的歡喜。
事實上，打從離開了馬太保之後，她便時時想起他，氣他居然如此陰魂不散，攪亂她的思維。
可，今日一見，她忽然明白，原來，自己極想見他，為什麼她會想着這麼一個言行輕浮的男人？
是喜歡還是憎厭，她心頭模模糊糊的，說不上來！
「我先救你出去再告訴你。」頓了下，他忍不住問道：「師父怎麼認得出我？」他邊說邊解開她手上的繩子。
是那一雙眼！她一直忘不了那一次他離開她時，眼底那種極度的失落。「憑你這雙賊眼，化成灰我都認得。」再一次，她以冷漠來掩飾心頭的翻湧。
看來，她精神不錯，他總算稍稍放下心。
緊接着，俊目一轉，他的目光落在冷素心足踝上的鐵鏈子。
「師父，借根髮飾一用。」語罷，他傾身摘下冷素心髮鬢上的一朵銀色葉形髮釵。
冷素心只見他以髮釵的尖端伸入鐵鏈的鎖孔里。
「該死！」馬太保詛咒着。
原以為古代的鎖很簡陋，憑他一些簡單技巧應足以解開，怎料事實非他所想，這個鎖不但精巧而且古怪，根本沒辦法用髮飾開啟。
「我非殺了白雲騑那混帳不可！」馬太保頹然地坐在地上。現在要是有個油壓剪來絞斷這鐵鏈該多好！
唉！痴人說夢話，古時候哪有這東西！
「你走吧！」冷素心在沉默片刻之後開口。
「不行，要走也得想法子帶你走。」目光順着鐵鏈望去，發覺鏈子的另一頭嵌在石壁里。可惡！
「倘若被那狗賊發現你，必定一刀殺了你。」
「我不怕！」
「你……你這個蠢蛋！難道你還沒瞧清我的真面目？像我這種殘害別人來救自己的壞女人，根本不值得讓你救！」
「值不值得，我比誰都明白，師父要我走，就表示還關心我，是不？」俊顏仍是一貫的輕浮。
冷素心掉過頭，不再瞧他一眼。「你想早點死就儘管留下來！」
「師父以為我怕死嗎？」他只想多待在她身邊而已，難道她一點也不感動？不行，死之前一定要讓她愛上他！「可以死在師父身邊，我心甘情願！」這下她必定感動吧！
「說得好！」白雲騑在此時猛地推門而入。
「快走！」冷素心開口。
「來不及了，今日你們兩人若不說出玄陰真經的下落，我就親自送你們上西天。」
「我不准你傷害她！」馬太保擋在冷素心身前。
「臭小子，自己都快小命不保了，還想英雄救美？」
「倘若，我可以交出真經，你願放了我師徒二人嗎？」俊目靈活地流轉。
白雲騑眸綻異彩。「如果你辦得到，我便不為難你二人。」
「不許你胡來！」冷素心威脅地開口。
「師父，為了活命，就交出真經吧！」
「你敢！」冷素心瞪視着他。
「對不起了，師父！」語罷，馬太保對白雲騑開口道：「倘若，我取來玄陰真經交予莊主，有什麼好處？」他露出地痞本色，俊目迸出精厲之光。
與人談判一向是他的拿手本領。
白雲騑朗笑起來。
「好！有膽色，我最欣賞這種人！倘若馬公子真能交出真經，我白雲騑除了放了冷姑娘之外，還送你黃金萬兩！」
「一言為定！」頓了下，馬太保續道：「真經放在一個極隱密之地，來回需十五天。」
「我派人與馬公子一同前往。」
「不，莊主若信得過我，就放我獨自前去。」
半晌，白雲騑再度笑了起來。
「你去吧！有她在，諒你不敢不回來。」
「不許你去！」冷素心怒叫。
「對不起了，師父。」他掉頭就走。
「我會殺了你，馬太保！」
沉默了會兒，馬太保回首道：「師父不是早就這麼做了？」
迎着他的眼，她竟一句話也說不出口。
他說的一點也沒錯。背叛她，對他而言才是正常反應，不是嗎？
畢竟，早在一開始的時候，她就已經背叛了人世間最基本的為師之道。
「保重，師父。」語罷，馬太保轉頭離開。
「知道嗎？你收的這個徒弟可比你強得多。」
「呸！」冷素心朝白雲騑吐了口唾沫。
有那麼一瞬，白雲騑眼中怖滿殺氣。
隨即，他笑了起來——
「你是我的餌，魚未上鉤之前，我不會動你分毫。」語罷，他喚來僕役，重新為她縛起雙手。