第五章
暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。但在江北深山之地，卻仍覺春風料峭，拂面微冷，偶爾還見稀落的梅花掛在枝頭，隨風輕顫。
時值傍晚，莫曉湘偏頭看着風塵僕僕的龍似濤，雖知他懂得武功，但想不到他趕了幾天路也不喊個累字，反倒頗為自得其樂，沿路不遺餘力的和她介紹各地的美景名產。
“這條山路不太好走，你要是累了，可以先歇一會兒。”龍似濤停下腳步，體貼地看着身旁的佳人，關懷備至。
幾天的相處，讓兩人距離無形間縮短，說話少了初時的隔闌跟顧忌。而莫曉湘聞言，亦難得輕鬆的伺道：“我只是換了衣裳，不代表就變成弱質女流，”她又順手撩撩長可曳地的裙擺。“這反倒比較礙事。”
長年孤身在外闖蕩，一條山路她還不放在眼裏，但他這公子哥兒如此樂於跋山涉水，倒是頗出乎她意料之外。
似乎是看出她的疑惑，龍似濤隨手把摺扇收起，伸了老大一個懶腰道：“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村，窮絕路而得美景；春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花，過目即忘，有什麼樂趣？”
莫曉湘沒好氣地看他侃侃而談，終於忍不住道：“你說話都這樣掉書袋嗎？”不像仇敵，是朋友般的口氣。
他瞅着她微笑。“舞文弄墨本是在下專長，如同舞刀弄劍是你的老本行般，一日不碰碰，就渾身不對勁。”
莫曉湘原本輕鬆寫意的表情，聞言頓時黯淡下來，想來是又記起兩人間那些理不清的恩恩怨怨。
“唉，瞧我這獃頭鵝，又說錯話了。”龍似濤當然知道她心底在想些什麼，於是抽起摺扇重重敲了自個兒的頭一下。“我們只談風月，不說其它。”
他輕笑，話未畢便拔身而起，頎長的身形踏樹而上，腰間的摺扇在他手裏乍如大鵬展翅，搏扶搖而直上。莫曉湘只覺眼前一花，龍似濤手裏就已經多了枝白梅，然後眼前再一晃，那枝白梅便穩穩的插在她髻間，分毫無差。
“送給你的。”他笑，這回沒敢狂文。
莫曉湘下意識地摸上髻間花朵，但目光卻沒對上他的。
有點羞怯，有點期待，更伴隨着濃濃的落寞。
“謝謝。”她像個情竇初開的女孩一樣低頭，因他而點滴洞穿的心，竟湧出久違的、連自己都快不認得的濃烈感情。
龍似濤同樣也是欲語還休，不知該如何開口，只能一動也不動地看她髻上白梅顫巍巍的搖晃。
“怎麼了？”見他欲言又止，莫曉湘忍不住抬頭問道。
“沒事，只是我又想吟詩了。”他吶吶地開口，有點猶疑。“但又怕……”
“怕我說你掉書袋，所以索性不開口？”她嘴角有藏不住的笑意，難道他就是為了這事困擾？
他點頭算是默認。
“你不必特意遷就我。”她正色道。要是一天不咬文嚼字的說話，他也就不是龍似濤了。
“這幾天，我有稍微想過。”他再度欲言又止，臉上為懊惱取代，顯然心中擔心的不是剛才說的事。“我要求的報答，會很難為你嗎？”
她怔忡了下，沒想到他會突然問這個。
龍似濤也不覺得她會立即回答，因此自顧自的道：“我沒想過你的感受，況且雖然我救了你兩次，但也不代表你要遷就我，對吧？”
莫曉湘繼續默默地看着他，而他也繼續說道：“我知道我留不住你，所以……我只是想，讓你不要忘了我……”
“我知道。”她沉默許久，終於開口，眼角隱含水光，在月光反映下，閃爍得微不可察。
“不管將來如何，這一個月，是只屬於我們的好嗎？”他突然將她摟在懷裏，像是不敢看她的表情，不敢看她的回應。
莫曉湘的頭自然而然地枕在他肩上，首次感覺到自己的依賴，不只是肉體的溫暖，還有情感的慰藉。
她回摟住他，心裏酸酸澀澀。他是明知不可為而為，但她又何嘗不是？
“可以嗎？”他還是悶着頭道，不敢看她的表情跟回答。
“嗯。”她輕輕在他耳邊應了聲。
一種陌生的不安。
她蹙眉，從來沒有過這樣的心情。脫離常軌的一切，讓她心緒紛亂，卻又莫名期待不可知的演變。
“那走吧，我們就快到了。”聽見她的承諾，他終於依戀不舍地放開她，兩人眼神同樣熾烈，但也同樣壓抑。
即使現下能不顧一切，但將來又如何？
世事，豈能盡如人意？
深山的古松林里，錯落着幾間小屋和一座儉樸的四合院，看來就與一般小莊園無異。若不是小屋中間不時有十來個工人忙碌地來來去去，看來還真像是某個大戶人家藏於深山的別苑。
古色古香的四合院門上，不可免俗的懸着個看來歷史悠久的匾額，匾額上頭題着三個大字——澹然齋，而這莊園果然也正如其名，恬靜淡然，不起眼的佇立在深山之中。
從樑柱到傢具，莊園的建築都是由百年松木建成，所以林間即使被砍出一片空地，宅院四周還是飄蕩着沁人心脾的松香，如影隨形，讓人未飲先醉。
兩人還沒走進中門，幾名工人大老遠就看見兩人，而原本還在閑嗑牙的他們，立即裝作忙碌的走來走去、搬東搬西，嘴邊不忘像皇帝老子御駕親臨般一個接一個通傳：“二少爺來啦……”
“這是我的墨坊。”他笑，搖頭望着眼前的混亂。
“看來你的工人們似乎都在偷閑。”她挑眉。
“年假還沒放，也難怪他們了。”龍似濤倒不甚在意，老神在在的站定原地，看準待會兒就有人聞訊迎接。
通傳果然極有效率，沒多久，一個看似管事的中年男子匆匆忙忙地夾着幾本書冊急奔而來，踉蹌不穩的腳步，讓人不禁捏把冷汗。
“譚師父慢來，我可沒要你效法周公握髮吐哺。”龍似濤說歸說，還是不忘連忙扶他一把。
“二少爺說笑了。”譚師父不好意思地站穩腳步，整整衣冠續道：“二少您倒是來早了。”
“我阮囊羞澀，加上左右無事，便順道早點來監工兼領月錢。”龍似濤笑嘻嘻地道，讓人一點也不覺得他在說實話。
譚師父當然以為龍似濤是在打哈哈，額際不禁冷汗直冒。不過二少爺向來比嚴肅的大少爺平易近人，所以他也索性假裝沒聽到剛才的話，抽起腋下賬本道：“二少爺，這是本季的賬目，請您過目。”
龍似濤“嗯”了一聲，戲謔的表情頓時轉為嚴肅。莫曉湘將注意力放在難得正經的龍似濤身上，譚師父好奇的目光則是不停在莫曉湘身上流連，心下猜測着這美貌姑娘的身份，無奈主子沒提，做下人的也只好閉口不問。
“都沒問題了。”龍似濤合上賬本。由於這幾個月墨坊多在開工制墨，甚少買賣，賬目與往年相差無幾，因此不出一刻就瀏覽完畢。
“還有今年要上貢的‘有虞十二章’，目前進度一切順利，只差入灰、出灰，和研試幾個步驟即可完工。”譚師父繼續有條不紊地說道，眉間掩不住即將功成的欣喜。
龍似濤點點頭。“辛苦你了，譚師父。”
“二少別這麼說，這是應該的。”譚師父發自內心地道。雖說澹然齋本來是自己祖業，但要不是幾年前龍似濤偶游至此，出資營助這間寥落慘澹的小墨坊當挂名老闆，再買下東山整片的百年古松做為制墨之用，澹然齋也不會在幾年間，由一家沒沒無名的墨坊，到現今的聞名遐邇。
龍似濤拍拍這現任掌柜的肩頭。沒有譚師父，他這半吊子老闆也無法當的如此安穩，所以他一向把他當作合作夥伴，而非屬下看待。
“待會兒我周圍看看，譚師父你就別招呼我了。還有你們這陣子也辛苦了，完工後就休年假，再領雙薪花紅。”
制墨不同其它行業，準備的功夫早在十一月開始，二月煉墨，來年的三月底、四月初完工，而原應停工休假的年節正是關鍵期，因此本該在年底發放的花紅，也一併延到完工才給出。
“二少您這回要待多久？”譚師父不禁瞄瞄旁邊的姑娘。美人在旁，二少說不定會停留久一點。
“我們要在這小住一陣子。”龍似濤果不出譚師父所料的回答。“麻煩譚師父準備兩間客房。”
“這位姑娘……”譚師父欲言又止，不過非因公事。
“敝姓梅。”莫曉湘簡短地道，沒泄漏自己的真名。
龍似濤知她的顧慮，也順着她的話意，只不過中間加上筆漫天大謊：“這位梅姑娘是大嫂的表親，這次被我強拉來作客，順便遊山玩水。”語畢還不忘對她眨眨眼，詼諧本性盡復。
“原來是表小姐。”譚師父很識相地跟着稱呼。就知道二少比大少好說話，不然像他這般多事還不被白眼以對。
“叫我梅姑娘就可以了。”莫曉湘怎麼也想不到他給她編派的身份竟是如此，但也只能若無其事的陪他演下去。
“那二少跟梅姑娘就先周圍逛逛吧，待我命人收拾好兩間客房再通知二位。”譚師父心領神會的跟着改口，捧着賬本快步離開，沒敢再殺風景。
兩人相視一笑，似乎早有默契。信步並肩走來，墨坊工人對兩人十分熱情且尊敬，不停公子長姑娘短的招呼，龍似濤一一回禮之餘，還得分神為莫曉湘解說，不過看來是十分樂在其中。
“想不到深山裏，竟有如此一間墨坊。”她頗富興味地盯着一個看似盛滿灰燼的木方盤道。平日研墨寫字，也從沒想過墨到底是如何製成的，沒料到比想像中的繁複許多。
“這是蔭墨用的方木盤，我們稱這叫入灰。”龍似濤試着盡量簡單的解釋。“入灰就是將潮濕的墨蔭干，其間必須用羅細的稻稈灰吸潮，底灰一寸以上，麵灰一寸以下，二、三、八、九月可蔭兩層；四、五、六、七月蔭一層；余月可蔭三層；秋夏則一日一夜出灰；春冬輕者一日兩夜；重者兩日三夜，直到以墨相擊，其聲干響，即可出灰。”
雖是長篇大論，但莫曉湘也聽得津津有味，還提問道：”那個‘有虞十二章’也是墨的一種嘍？”
“你記的倒清楚，其實這裏頭就是‘有虞十二章’，只是被灰掩蓋住，還未印脫雕字而已。”他攤開摺扇一扇一扇，倒背如流的續道：“此墨以最上等的清煙與犀膠製成。有虞即為我們常說的虞舜，十二章分別為日、月、山、蟲、藻、米紛、黻、黼、火、宗彝、龍、星辰，都是裝飾天子龍袍的十二種紋樣，也是御用品方能刻上的花紋，常人有錢都買不到的。”
他才剛說完，又神秘一笑，低聲道：“其實不刻花，誰知道是御用品，我去年偷偷藏下一小節自用，墨色果然鮮麗清潤，害我今年都捨不得上貢朝廷了。”言畢，在囊內掏出一不起眼的墨條予她把玩。
“這算監守自盜嗎？”她笑道。接過墨條放在鼻下細聞，沒有慣常的墨香，卻是濃濃的膠味，讓她不禁皺眉。
“墨的香氣來自香葯，用藥之意，在於使墨色不退，或解其煤膠氣，但用藥不當，墨反深受其害，如麝香引濕、榴皮減黑，用之何益？況且宮中墨量消耗甚大，何須用藥使墨經久？”他不慌不忙的解釋，並對她報以微笑。
“其實是龍涎麝香等氣味濃郁，不宜你清心弄琴，對吧？”莫曉湘美目流轉，合理懷疑這是他私心所致。
“不錯，想不到裝腔作勢說這麼多，還是被揭穿了。”他直認不諱，收握起摺扇，眼裏有着乍逢知音的驚異。“莫姑娘似乎對琴道頗有研究？”
“我以前是師父的琴童。”她將墨條遞還給龍似濤，想起他琴匣里的彎刀，嘴角勾出笑意。
“原來如此。”他又恢複本性，詼諧頑皮的眨眨眼，似乎在暗示她別把這秘密說出去。
“公子、小姐，”凌亂的腳步聲，打斷了龍似濤欲起的話頭。一個小丫鬟三步並兩步的跑到兩人身邊，道：“房間打掃好了，還有譚師父今晚設宴為兩位洗塵，請二少爺和梅姑娘務必賞光。”
“譚師父客氣了，我們今晚會準時到的。”他先對小丫鬟溫文有禮的一笑，然後將莫曉湘的手搭到小丫鬟臂上。“那就有勞你帶梅姑娘到房裏歇息。”
莫曉湘望了他一眼，而龍似濤的聲音隨即束音成線傳到她耳間。
“今晚明月中天之際，不見不散。”
明月中天，是現在這個時候嗎？
沐浴完的莫曉湘換上一套石榴紅裙，梳起簡單的高髻，正倚在湖堤上，有點失神的看着明月高懸。
晚風拂面，帶着幾分湖水的冰涼，她看着自己在湖面上的倒影，心隨着明滅的燈火起伏，彷彿是準備私會情郎的小姑娘。
“唔，我遲到了嗎？”清亮的話音傳來，輕快的腳步不疾不徐的走向等候的佳人，臉上滿是歉意。
“你來了。”她聞言回首，見他踏着月光而來，對她微笑。
“嗯，我來了。”他有點傻愣愣的回答，臉上帶着稚氣未脫的愉悅。
“怎麼這麼多東西？”她看着他手上的竹籃跟背後的琴匣，她以為他只是想找她說說話而已。
“嗯……裏面不是你的刀，是我的琴。”他指指背後略帶滄桑的琴匣。“這裏面是酒菜。”他再提起竹籃道。
“酒菜？”她挑眉，與他並肩而行。
“是啊，我們今晚賞月弄琴，不醉不歸。”他眨眨眼，浮起調皮的神色。“免得你老以為我琴匣里的東西都是騙人的。”
“我有這麼說過嗎？”她眨眼，從他手中接過竹籃。
二人走不到半刻，就見到幾條小漁船系在簡陋的渡頭邊。龍似濤熟門熟路的帶她到最邊邊的一葉扁舟旁，一本正經道：“這便是在下的座駕。”
“失敬、失敬。”她跟着正經道，換來他的一笑。
龍似濤率先跳下小舟，伸出雙手給她。“來，扶着我跳下來。”
莫曉湘把手交給他，不料裙腳一絆，還沒站穩就整個人往他身上栽去。不堪如此折騰的輕舟，左右搖擺激蕩，晃得兩人身上都是水花。
龍似濤將莫曉湘抱個滿懷，揚起袖子替她擋下大部分水滴，有點狼狽的開口：“你沒事吧？”
扁舟不住擺動，莫曉湘的手依然撐在他肩上，直到站穩了腳，才無奈道：“看來我還是不適合穿裙子。”
“怎麼會呢？你穿起裙子來很好看。”他真心誠意的道，扶她坐下來，掏出摺扇七手八腳的為她扇着幾乎全濕的羅裙。“給我扇扇，待會兒就幹了。”
莫曉湘的眼晶亮亮的瞧着專心一意扇風的他，心裏有着難以言喻的感動。
“你衣服一樣濕，不用幫我扇了。”她輕道，水袖擦上他滿布水珠的額頭。
“不行，”他從她裙腳抬頭。“你的傷才剛好，不能着涼的。”
“你忘了我們有內功嗎？”她索性和他一起坐在地上，開始“示範”運功蒸散身上的水氣。
龍似濤被她一說才恍然大悟，卸下背上的琴匣，也跌坐在地運起功來，嘴上不忘調侃自己：“若不是你我都有些武功底子，剛這一撞還不舟覆人亡？”
莫曉湘搖頭輕笑。剛被他長袖一擋，上身倒沒濺到什麼水花，打坐片刻便幹得九成。她索性跪坐起身，揭開籃蓋，將裏頭的酒菜置於矮桌，順便點起他帶來的水沉香。
沒多久，凝神靜心的香氣從小巧的香爐中散出。龍似濤聞香睜眼，迎目便是她專心一意的側臉。
“讓我來吧。”他起身，不想讓她做這些雜事。
莫曉湘睨他一眼，目光射向仍晾在一邊的船槳。“你搖船就好。”
“說的也是，那麼就勞煩了。”他笑笑，任她張羅東西，自己則是解開纜繩，撐起竹篙，有模有樣的泛起舟來。
一旁的莫曉湘思緒不由自主的隨着裊裊香煙飄遠。記得當她還是個小姑娘時，也曾經這樣默默燃香布案，暗自雀躍地等着聽師父彈琴，卻又不敢表現出來，只能背對着師父，露出崇拜欣羨的目光。
而如今……
她秀眸轉向他搖槳的背影。
等的卻是他。
清風徐來，水波不興，天邊明月如弦，竹籬在龍似濤手中規律擺動，與扁舟交錯出一圈圈漣漪。
小船平穩地在湖面滑行，遠方還隱約可見湖面與環山相接處，一幕水簾傾泄而下，但就不知龍似濤究竟要將扁舟播至何處。
“對了，令師似乎也是雅好音律之人？”他隨口問道，手上竹篙沒有停歇。
“嗯。”她點頭，露出緬懷的神情。“我們那兒，後山種的全都是梅樹，寒冬臘月就會開得滿山滿谷。我小時候，常跟師父到那裏彈琴。”她不自覺撫上高髻，才記起那枝梅已經被她小心的供在瓶里。
注意到她的手不自然落下，龍似濤但笑不語，繼續聽她訴說往事。
“師父總是彈不厭‘梅花三弄’，常一彈就是一兩個時辰，害我站得腿都麻了。”她眉間含笑，想必是想起當初坐立難安的窘態。
“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏，尊師真乃愛梅之人。”他隨口吟道。
想不到莫曉湘卻露出個心有靈犀的笑容。“師父的琴，就叫‘暗香流月’”
“這次真是誤打正撞。”他聳肩，表情頗為愉悅。“能幫我將琴匣打開嗎？”
莫曉湘依言掀蓋，卻忍不住露出詫異的目光。因一般古琴，多為桐面梓底，又或面底皆為桐。但此琴木紋色澤皆不似桐木，就不知是以何製成。
“這張琴是由松木所制，名為‘泛滄浪’。”他目光愛憐地掠過琴身，就像看待自己的情人一樣。
“松琴？”她挑眉，等着他解釋。
“你聽過雷公琴吧？”他問，一副準備說故事的樣子。
“略有所聞。”她頜首。唐代制琴宗師雷威善於選材，所制之琴音色綿長，有雷公琴之稱。
“雷公制琴喜用松木，相傳他選琴材的方法，就是在將醉不醉之際，披着蓑衣在大風雪中聆聽松林呼嘯，遇到特別清
勁悠長的，就砍回家制琴，如此制出之琴音色毫不亞於桐琴。
“所以不才便東施效顰。在幾年前臘月大雪，喝得醉醺醺爬上這山聽松嘯，結果琴材沒找成，自己反而醉倒在雪地上。”
說到這兒，兩人都不禁失笑。而龍似濤搔搔耳後，有點不好意思的續道：
“那天我是喝太多了。不過隔天醒來，卻發現自己好好的睡在床鋪上沒被凍死，原來是譚老闆救了我。”
“是譚師父嗎？”她忍着笑意，想像他倒在雪地呼呼大睡的樣子。
“是啊，不過那時他還是老闆。”他右手繼續搖槳，左手則是抓起酒壺灌了一口。“說來也好笑，結果我夢寐以求的良材就是澹然齋的屋樑，而澹然齋那時經營不善，我便買下它當個挂名老闆，自己在那裏制起琴來。想不到後來，澹然齋居然做出名堂，我就成了半吊子的墨坊主人。”
“原來如此。”莫曉湘釋然而笑，沒想到還有這一段因緣。
遠處山嵐繚繞，水天一色，飄飄然如遺世獨立。兩人很有默契的不多作聲，各自沉醉在良辰美景中，不願多想，亦不願多問。
龍似濤拎起杯子淺酌了口，酒興一發，忍不住扣舷而歌曰：“桂棹兮蘭槳，擊空明兮溯流光。渺渺兮予懷，望美人兮天一方……”
清亮的歌聲起初慷慨多情，但到最後卻是以無奈作結，餘音回蕩。
天一方，天各一方……
“怎麼了？”察覺到他的嘆息，莫曉湘頓時從美景中回神。
“沒有，只是想起蘇學士寄情山水之餘，仍不忘家國，令在下十分汗顏。”龍似濤差點沒咬到自己舌頭，其實他的心聲就是字面之義，別無其它。
莫曉湘狐疑眨眼，顯然是不以為龍似濤說的是實話。
龍似濤為了證明自己所說，乾脆放下濕淋淋的槳，用細布擦乾了手，盤腿而坐道：“天朗氣清，皓月當空，不如就先聽在下彈奏一曲吧。”
湖面微波輕盪，扁舟凝定在湖心，隨之略略起伏。龍似濤凝神斂目，將琴穩穩的擱在膝上，開始落指撫琴。
泛音初泄，宛若清風拂面，稍縱即逝。雖然只是彈指一瞬，莫曉湘就已立即聽出：“瀟湘水雲？”
龍似濤微笑點頭，繼續專註在琴上七弦。人調后，原本縹緲的旋律漸轉為平靜安和，進而逐漸開闊明朗。大幅跌宕的吟揉，展示出一片層次豐富的雲水輝映。音與音的接續間，時而如碧波含笑，時而像驚濤裂岸，激昂中夾雜浪卷飛揚；大幅度的跳躍層遞，交織出絢爛的天光雲影。
而激情過後，七弦驟轉入曲折低音，再漸趨寂寥，終歸風平浪靜，止於餘波盪漾的低吟。
莫曉湘秀眉微挑，不解望向猶然閉目的龍似濤。
“瀟湘水雲”作於南宋未年，當時元兵南侵，譜曲者郭楚望移居至湖南衡山，常於瀟、湘二水合流處遊憩。后見九疑山每被雲水所蔽，便倚之譜曲，寄託自己對時勢動蕩的感慨，也可說是他去國懷鄉的詠嘆，在後世更是被視為愛國之作。
但此曲在龍似濤手下，有應有的渾厚奔放，但多了幾分激昂無奈，更多了些許不該有的、隱藏在徘徊低吟中的纏綿悱惻。
“為什麼彈這首曲子。”她秀目直勾勾地盯着龍似濤，有着難掩的悸動。
那在他的眼裏是邀請，他想。
“雲從龍，水成濤，而你就是我的瀟湘仙子。”他不無孟浪
道，星眸鎖着她，最後終於情動難抑，吻上她的額際、雲鬢，直到唇角。
春夜風驟，穿林過湖，泛起千層波。