第九章

至於李罡這廂，他連冼家小姐什麼模樣也沒見著，便認命地接受她。他為自己的認同，感到可笑至極，也深覺荒謬不已。

不過，他也大笑小玉的娘娘夢告吹了，這不大好？

但……他開始憂心有這麼個完美的女子當娘子，會不會對方也是……？再說，外邊曾流傳一陣子冼家小姐有缺陷，然朱二哥的娘子卻是個絕美的女子。該不會這位二小姐才是傳說中的女主角吧？

他不敢想像，一個可幫夫且助國的娘子，如魏晉南北朝時某皇后長得一張陰陽臉……不，他寧可不要。他開始懷念起小玉來了，他寧可要她當上太子妃，至少他見過她，而他也承認她是個美人。

哇！後悔顯然已經來不及了。父皇下了詔，是收不回的。當他垂頭喪氣回到伴雲居，但見小玉人仍待在伴雲居內，一股悵然油然而生。

他差下人打了壺酒。“小玉，來，坐下陪我喝幾杯。”

玉蘿淺笑。“怎麼了？”

他愁眉苦臉的。“你知道太子選妃的事嗎？”

她點頭表示，“知道。”

他驚訝她的神通廣大，幾乎一步也未曾踏出伴雲居的她，竟也知道這事，太不可思議了！不過，她的冷靜也令他訝然。

“你失去機會了。”

只見玉蘿淡淡地說道：“天若要太子妃身份歸我所有，它便是我的；若不，我也不強求。”

看得挺開的嘛！不過，他卻沒她樂觀，他說：“小玉，坦白告訴你吧，其實我就是太子。”

她不以為然地說：“你若是太子，我便是太子妃，你別開玩笑了。”

她全然不信他的話，只當他是受了打擊、亂了神智，才會誆她他是太子。不過，也無所謂了，她冼玉蘿已成了准太子妃了。這個事實想必令人無法接受，尤其是他——李公子。

李罡後悔未及時拉拔她一手，至少經這數月相處，他對她也產生了濃厚的情苗。

現在呢？晚了，一切全來不及了。眼見跟前這位美麗的女子……唉！怪她的菩提大師失算了，怪他們無緣，怪……怪來怪去還是得怪他的倔，堅持要阻撓她的太子妃夢。這下可好了，什麼都成定局了，才後悔莫及。

他懊惱地一杯接一杯，苦呀！酒苦心也苦。

看他猛灌愁酒，玉蘿勸道：“藉酒澆愁愁更愁，別喝了。”

“你知道我苦什麼嗎？”

的確，從剛剛到現在，她還是不知道他飲酒的原因，她搖頭回道：“我不知道。”

他欲言又止地直喝悶酒。

玉蘿對他說：“你如果缺妻子，將來我或許可以作主許配個美人給你；你若缺銀兩，我也可以賜給你。但你若不說出你心底的渴望，我又怎麼幫你呢？”

缺妻子？她要幫我？李罡太中意這句話了，他問：“你說的話可算數？”

“或許以前說的話無法算是，但從今開始，我說的話肯定算。”她太有把握自己身為太子妃后，身份及權力將有多大的提升。

到時候，只要她在太子身邊美言幾句，那麼，李公子要三妻四妾都行，怕什麼？

大丈夫何患無妻，不是嗎？

太有把握，有時也是壞事，他要求的，卻真的教她為難了。

他開口說道：“我什麼都不缺，只缺你。”

這……這是什麼要求呀？害她被一口烈酒嗆著喉：“李公子，你——”

“你答應的，對不對？”

她扯出一抹苦笑。“我是說過算數，但，這事……太為難了。”

他唉的一聲，再舉酒杯欲飲之時。她不忍地說出：“我有婚約在身，你……我……怎麼可以呢？”

他不加思索果斷地說道：“悔婚！”

“不。”她怎麼可以讓夢寐以求的美夢付諸東流呢。不，這事得重新考慮。太子妃與李公子之妻，這差距太大了，要她捨棄太子妃之位，怎麼想都划不來，這會換她左右為難了。

可她下定決心，為了美好的將來，她只好對他說聲：“對不起，恕難從命。”

哎！他哭喪臉道：“天絕我也！”

玉蘿安慰他：“天涯何處無芳草，何必獨戀一枝花呢？”

花呀！他喃喃語：“弱水三千，只取一瓢飲。”

玉蘿見狀，也無能為力了，只有在一旁頻勸。

見他已呈半醉狀態，喚來幾位家僕，扶他回房，安置好他，才退出房。

可她不知，在她合上門的剎那，他也淌下一顆淚。

他深深體會到，原來，身為皇族太子，並不代表他可以擁有想要的東西，眼前的她便是活生生的例子。

次日，鳥語啁啾聲喚醒了枕上的人兒。玉蘿心忖：也該是她離開的時候，畢竟她的身份已不同往昔，待在此地與他相處，日後將會成了他人的話柄。故留書給李罡——李公子，叨擾多日，小玉也該走了，謝謝你數月的照顧。

小玉留書筆墨未乾，她人已悄悄離開伴雲居……。

*>*>*>離大婚之日已近，冼家備齊珍珠、寶物、綢四千疋、絲四千疋、黃金萬兩、粟谷三千石八百斛，嫁奩豐厚，風光送她入宮。

大明宮北倚太液池風景區，內分含涼殿、紫蘭殿、長閣及玄武殿等重要的建築群。

乍入宮中，光見那些雄偉的建築，便教她目不暇給。

一頂宮轎將她送入宮，進宮后，凈身、食齋七日，方送入紫蘭殿內。

身為未來太子妃，禮儀方面必不可失，繁文褥節一一照着規矩，一聲苦也喊不得。玉蘿開始懷念與李罡在一塊時的自由自在了。

皇宮的生活，不如她想像中好。習書寫字，莫不認真來，苦不堪言，宮內的宮婦對她的要求可苛嚴：笑時不可露齒，言談不可諠嘩……天呀！好累耶！

大婚前夕，還得經皇后及貴人們審核。幸好，她真是福氣之人，沒太多為難，順利過關。

皇太子納妃當日，太子妃乘坐重翟車，這是官方家屬專乘禮車。“重翟車”車體以紅色為主，車廂上有翟羽的裝飾外，紅色、紫色的各種絲帛為團蓋，四柱有帳幕遮擋。同時四邊垂下寬大的帶子，車子由四匹馬來駕駛。

橫轅上還有香爐，設有青燈、香匱、香罐等，都有龍螭之類的裝飾。

駕車的馬也是赤紅色的，馬臉上裝有銅頂面罩，頭上插翟羽，胸有綠帶結與胸鈴，異常地漂亮。

重翟車出皇宮繞行朱雀門街，良辰吉時再回掖庭宮。

玉蘿看見冼府大小，但當行經伴雲居時，卻見大門深鎖，她的心好猶豫也好彷徨。但未來享不盡的榮華、吃不完的山珍海味，奢華的美好未來景象教她不得不——回掖庭宮，靜待入夜的新婚花燭夜。

心亂如麻，坐立不安，如坐針氈，她的心坦然不了。一來怕託付之人不可靠（外貌差）；二來又怕不得寵。亂、亂、亂，一顆心直絞成團。

李罡由麟德殿往掖庭宮來，推開寢殿大門，再入內殿，抵達內室，重重關卡。

他心煩今夜的到來，但他無法抗拒，無力感重重。

皇太子大婚，這可算是天大喜事，文武百官、縉紳大賈均受邀列席，冼老爺及夫人也出席女兒婚宴。

載歌載舞，大奏雅樂，聲傳掖庭宮。

玉蘿手中的紅綾手絹，不知絞動幾回了。門嘩啦推開，由遠而來，直至內寢這道門，她的心兒漏半拍。曄啦！最後一道門打開來，怦怦怦！她竟聽見了自己的心跳聲。

李罡本不嗜酒，但，現在他好後悔自己的清醒。

在幾位皇兄、皇弟簇擁之下，他進了內寢。

踟躕了好一會兒，他在茶几邊坐了下來。

良久，紅絲綢蓋頭不掀也不行，枯坐也不是辦法，鼓足勇氣，掀開了蓋頭。剎那！不光是他，連玉蘿也嚇了一大跳。

玉蘿猶自心忖：他怎麼會在這？擔心地問他：“你不知闖入皇宮大內是死罪一條嗎？”

她再也無法安坐了。只不過是想着他，他的人卻真的來了，好神喔！

李罡只是忘了形地光開心，一句解釋的話也說不上來；而她則一味心急，深怕他會受刑罰。她用力推他：“快，你快走吧！”

“不，我不走。”這是我的地盤，叫我走，走去哪？

他的固執己見，更叫她心慌。“你得走。”她雙手更加使力地想推他出門。

李罡問她：“你在擔心什麼？”

玉蘿擔心的可多著呢！她怕他遭宮中來人瞧見，她怕他會惹來殺身之禍，她不想他死，尤其是在她的面前。“不，你真的得走。”

“我說了，不用的。”

嘿！二人你推我不，她急瘋了，她的房裏出現個男人，不光他，連她也得受連累的。心中默祈，他這顆頑石能點頭，趕緊離開這。

李罡太開心了，菩提大師果然靈驗。開心之餘，也忘了解釋何以出現在這裏。

就在此時，門外傳來叩門聲，玉蘿匆忙間，“快，快躲到床下去！”

“喔。”他仍來不及會意，人已被她塞進床底下。

這可形成了鳳壓龍的情況，莫怪他日，罡太子會專寵她一人。原因就在於她早壓他死死的。

宮婢一一盛上十二道代表十二種吉祥話的甜蜜果、糕餅及交合酒。其中一年長宮婢問道：“太子妃，太子不是進來了嗎？”

太子？她這會才知其中的蹊蹺，太子人來了，那……？

她鎮定的回道：“太子人來了，他早來了。”心裏忐忑極了，她將太子當莽夫看待，完了，這會糗大了。

“既然太子已到，他人呢？”宮婢問。

“人？”尷尬至極，她相信若她說太子人被塞進床下的話，幾乎可以確定，“太子妃”三個字將自此與她絕緣。她很小心應付：“太子人在那。”她手指某個方向。“他不便見人，你們還有事嗎？”

宮婢說道：“我們負責為太子及太子妃更衣，所以必須等太子出來，更完衣方可。”

難喔！她們不走，太子怎麼會出來呢？她笑道：“若只是簡單的更衣，你們大可不必費心，由我來便可。”

這事當然不可輕易說由誰便由誰，宮婢堅持，而她也堅持，索性……“太子，由您做決定吧。”

李罡也知輕重，下令道：“由太子妃來就行了。”

咦？聲音傳來的方向好怪呀！不過畢竟他是太子，他的一句話，勝過任何的爭辯。

宮婢們這才退出寢宮。

玉蘿趕忙下跪迎接他。“太子——”

李罡由床板底下鑽出。呵！還好，這床底清理得十分乾淨，不然的話，他不成灰頭土臉才怪。他拂去身上的灰塵。“底下真是一片漆黑呀。”

他的責難令她心生畏意：“太子，我——”

他又問：“那，我現在該走、還是該躲呢？”

她搖搖頭。“不需要了。”

李罡雙手擱入金盆中，洗去塵污，喚道：“起來吧。”

待她起身，李罡向她招了招手。“來，坐下一起用。”

“喔。”她依言，並走到他的對面坐了下來。

不知他的身份還好，知道了反而……有受騙上當的感覺。

“太子，我……。”

他手中的甜果已塞住她的小嘴，隨即又伸出手，方便她吐核。

反覆好幾回，她自己都不好意思了。“太子，不用了，我自己來便可。”

他問她：“你本名冼玉紫？”

她勉強點頭，不想再做辯解。但他卻不給她機會。又問道：“你是朱二哥的嫂子，冼玉蘿的妹妹？”

依年齡來分，她的確是妹妹，是以她又點頭了。

這一點，李罡倒是相信。因為，他就曾目睹她與朱二嫂之間的眉來眼去。他又問：“那我畫室中的水墨畫，是你抑是朱二嫂作的？”

玉蘿不敢再在他面前撒謊，老實招認：“其實，畫的主人是我沒錯。”

可是，據李罡所知，冼家只有一位小姐，冼老爺只有一名女兒，何以竟有大女兒嫁予朱府，又有二女兒可嫁入宮中？

李罡求證道：“外邊醜女的傳聞，到底是怎麼一回事？”

玉蘿解釋著：“因玉蘿自幼體弱多病，一相士說過，‘非得戴上一額禿、死魚眼的丑面具，方能保命；而玉紫則由奶娘抱至鄉下院宅，以避禍事，扶養及長，方回冼家’。”

她的理由說得倒也合情合理，他由衷贊道：“冼家出美女喔。”

她不怎麼自在地謙道：“太子，您謬誇了。”

他的手動個不停，嘴也不忘問刑似地繼續說：“你說你知道太子納妃一事，原來你早已參與了？”

她困難地回答：“菩提大師說過……”她想將一切推託給大師，至少這是天意嘛！她也抗拒不了呀！

太子才不相信，這事會那麼單純。六名禮司官、五名相士，不約而同獨屬意她一人，天下之大，美女之眾卻獨挑她一人，太不可思議了吧？

唯一最大的可能性便是——賄賂。

“你也做了，對不對？”

她心虛地低下頭。“盡人事，聽天命，方有成功之日，不是嗎？”

喲！理由好充足喔。他不怪她耍手段，心裏反而感謝她的手腕呢。“你必須承諾，下不為例。”

天呀！他在說什麼，這事還有下次嗎？她大膽告訴他：“關於這一點，你大可放心，皇上只有一個，當然我這東宮娘娘位子也只有一個人可以坐，只要你一日是皇上，我便不會起異心。”

李罡堅信，他沒看錯人，這小玉娘子，果真不同凡響地怪異。

*>*>*>金花自與朱二少坦誠之後，他出門尋歡的次數也逐漸減少，而後幾乎歸零；連原本納為小妾的庄杏兒也被遣送回鄉。

更令人刮目相看的是，二少主動要求習帳務、管家事。他的大轉變，令朱家上下對他的印象，也有了一百八十度的大轉變。他的改變對金花在朱府的地位也大大提升，朱老爺及朱夫人也因此更加器重這媳婦有拓財蔭夫的好命格。

可喜的是，翌年金花一舉得男，自此冼家的咒令，醜男、醜女之說也不攻自破。

歲次酉亥，皇上仙駕，李罡正式成為皇帝，玉蘿也榮登皇后之位，一切如菩提大師所言，美夢成真。

冼玉蘿為罡皇帝育有五子一女，可算皆大歡喜。