第三章
一個月後這一天上午，羅德在日光室里習字，老爵爺突然出現在大門口。
“大人。”查理放下手上的書本，起身行禮。
雖然他只是一名總管，但他懂得讀書寫字，因此得到了老爵爺的青睞，由一名僕人破格升？總管，並允許重獲自由之身。
查理知道，老爵爺並非如表面上那麼冷酷無情。
羅德與海媚兒亦站起身，“大人！”兩人異口同聲。
即使知道他是自己在文明世界裏唯一的血親，但羅德仍尊稱他？大人。
老爵爺雖然有些失望，但他卻始終隻字未提，一貫地高傲固執。
查理看在眼底，卻一點也幫不上忙，因為羅德少爺的脾氣幾乎與老爵爺一般固執。
老爵爺一手拄着手杖，緩步踱入日光室內。
“習字的進度如何？”他的目光絲毫未因年紀而顯得無神，相反地依然十分有精神，甚至帶着淩厲，令人碚感壓力。
查理立即回道：“進度十分理想！”羅德少爺就像一塊吸水的海綿一般，不斷地吸收知識，求知慾十分地旺盛。
老爵爺滿意地點點頭，目光落在羅德身上，“身？費里曼家的一分子，凡事必須力求完美，不得辱沒家風，你明白嗎？”
“什麼叫完美？”羅德直視着老爵爺。
老爵爺的眸光閃了閃，倏地變得更加銳利，“凡事不犯錯，讓人無法挑剔就是完美！”
一旁的海媚兒忍不住挑眉暗想，世上怎麼會有這種怪物？不犯錯為他是神嗎？
“如果做不到呢？”羅德眉心微微地糾結，很顯然地，他心中和海媚兒有同樣的想法。
“那麼就不配成為費里曼家裏的一員！”老爵爺無情地表明，一雙藍眸冷冽如冰。
第一次，羅德對老人的言語有了反感。
“也許我真的不是費里曼有的一員也說不定。”羅德的目光迎向與他一模一樣的藍眸，眼中沒有絲毫畏懼。
老爵爺倏地眯起眼，沉聲道：“是不是費里曼有的成員一向只有我能決定，希望你別和伊力一樣背叛我，否則我只有將你逐出此地！”
伊力不正是父親的名字嗎為難道父親是被祖父逐出家門的？
一連串的疑惑自羅德心底浮起。
“我不明白你在說些什麼！”羅德對父母的印象淡得只有在夢中偶爾會浮現，僅在夢裏。
“你毋需明白，目前最重要的，是努力讓你自己成為費里曼家的繼承人。”
“也許我達不到你的要求！”羅德的藍眸中帶着一絲反抗。
“不，孩子，你必須達到。”老爵爺頓了頓，目光掃過查理與海媚兒。“因為，如果你辦不到，我會先懲處你身邊的人。”老爵爺十分了解羅德，他會為了喜歡的人而改變，這一點是毋庸置疑的。
“你……你不公平！”羅德怒道，雙拳握得緊緊的。
老人眸光詭閃。“孩子，這就是我教你的第一課，公平是建立在相對的回報上，並非垂手可得，千萬不要忘記！”
好一會兒，羅德沒有回答，只是盯着這個與他有血親關係的老爵爺。
他真的與這個冷酷的老人有血緣關係嗎為他不禁深深的懷疑。
“大人，請容我說一句，羅德少爺十分聰敏，絕對不會令大人失望的。”查理試着在一旁打圓場。
“你說呢，孩子？”老爵爺一瞬也不瞬地盯着羅德。
羅德沉默了半晌，終於回道：“也許。”
“那我就拭目以待了。”話甫落，老爵爺便舉步朝門外走，到了門口，他突然停下。“差點忘了告訴你們，安柏男爵捎來了一封邀請函，要你去參加三天後的晚宴。”
“我不去！”羅德立即回絕，他不喜歡安柏。
“不行，你一定要去，這是你第一次加入社交圈，我希望所有人都知道你是費里曼家的繼承人。”老爵爺堅持。
“我……”
“別再說了，我準備讓海媚兒跟你一起去參加。”他頓了下，目光落在海媚兒身上。“你必須看住他，不能讓他出醜，明白嗎？”
“明白。”海媚兒幾乎高興得要尖叫起來，只要離開斯坦堡，她就有機會逃走！這是她等了很久的好機會！
“還有，別以為我不知道上一回在日光室發生了什麼事。”
老爵爺目光淩厲地掃過三人。“我希望這一次赴宴不會再發生相同的事！”日光室里沒有任何事可以瞞得過他。
“絕對不會再犯，大人！”查理率先回答，他當然明白老爵爺指的是安柏男爵被少爺痛揍的那一件事。
“我需要你的保證！”老爵爺注視着羅德。
好半晌后，羅德終於回道：“我答應你。”
“很好！”老人勾起笑，轉身離開。
羅德猶豫了一會兒，開口問道：“查理，我的父親是被祖父逐出日光室的，是嗎？”
“不是的，少爺！”
“那麼我的父母為什麼要離開英國？”
查理思考着該如何告訴少爺實情。
“快說！”羅德蹙起眉。
“少爺，事實上，你的雙親是私自離開英國的。”查理嘆了口氣。“因為大人不同意伊力少爺娶一名平民女子，因此伊力少爺才會決定離開。”
“平民女子有什麼不好？”羅德問道。他心中十分困惑，同樣是人，為什麼要分貴族與平民？“不是不好，而是貴族們請求門當戶對，所以通常不會與窮困的平民百姓結婚。”
“難道成婚不是為了和喜歡的人在一起嗎？”羅德迷惑了。
“很遺憾的，並不完全是。”查理無奈地回答。
羅德的目光忽然落在海媚兒身上，“她是平民？”
“不，少爺，她比平民階級更低，她是斯坦堡的奴隸。”
“可是我想娶她？妻。”羅德篤定地開口。
野蠻人想娶她？海媚兒說不出心底是怎樣的感受。
查理倒是立即回道：“羅德少爺，你不可能娶海媚兒。”
“為什麼？我喜歡她！”他的藍眸閃着堅定的光芒，直看着海媚兒美麗而精緻的臉蛋。
在這一瞬間，海媚兒的心怦怦直跳，離中一片空白。
“少爺，你的婚配人選大人已經？你安排，所以你不能別娶他人。”
“我不要！”
查理深深在嘆一口氣，“恐怕由不得少爺。”他朝海媚兒暗示性地瞥了一眼。
“我去找他說！”羅德立即朝外走去。
“回來！”
羅德停下腳步，“海兒……”
“少爺不行去找大人理論。”海媚兒道。
“可是……”
“海媚兒只是個下人，不配與少爺成婚。”她抑下自尊表明。
“我一點也不在乎你是什麼身份，海兒。”羅德走向她，藍眸里泛着溫柔。
“不，少爺，你必須依照大人的安排，娶一個能與你匹配的貴族女子。”
“是呀，少爺，她說得一點也沒錯。”查理附和道。
羅德沉默了一會兒，而後開口問道：“你喜歡我嗎？海兒。”
海媚兒怔了下，沒有立刻回答，因為她從來沒想過自己不喜歡這個野蠻人。
見她始終沒有答覆，羅德眼神微黯，低啞地開口道：“我明白了。”語畢，他轉身離開。
“我……”見他離去的背影，海媚兒心頭忽然難過起來，他看來是如此孤單。
查理及時拉住她欲追去的身影。
“女孩，你必須記住自己的身份，以及你在這裏的目的。”查理並非殘忍，他只是不願見羅德少爺落得和伊力少爺同樣的命運。
是呀！如今她只是一名奴隸，哪裏能高攀費里曼的繼承人呢？
這一刻，她對自己起誓，低於人下的日子必須結束，三天之後，她一定會離開……一定！
？？？三日彈指即過，這一晚，海媚兒盛裝充當羅德的女伴，準備參加查理。戴林男爵家的晚宴。
遠遠地，羅德望着海媚兒朝他走來，他呼吸？之一窒──她真是他見過最美的女人！今晚的她有別於平時的素雅，一身湖綠色的緞質禮服襯得她原本白皙的膚色更加剔透，而露肩的設計更露出她完美的裸肩，讓清瘦的她別具一份誘人的骨感。
“抱歉，弄這個髮式花了不少時間，讓你久等了。”海媚兒站在羅德身前。
“上車吧。”他冷淡地開口，轉身進入馬車廂。
海媚兒也跟着坐上了馬車。
車廂里，兩人對坐，卻都沒有開口說話。
海媚兒不知怎麼地，竟有說不出的難受。
“野蠻人，還在生我的氣嗎？”她打破沉默。
羅德瞥她一眼，仍然不說一句話。
“其實，我並不是不喜歡你。”她接著說。
“你不必同情我。”羅德苦澀地開口。
海媚兒瞠大一雙水眸，驚異於他心緒的敏銳，她一直認為他是個感覺遲鈍的男人。
“我才不會浪費時間同情你，野蠻人。”她直視他的眼。
“我喜歡你，但那屬於朋友之間的喜歡。”她發自內心地道。
這三天以來她也想了很多，她認為他們兩人之間的關係是屬於朋友的那一種。
羅德臉上那層寒霜開始融化，“你是說，我們是好朋友？”
他的心有點歡喜，卻也同時有另一種莫名的痛。
海媚兒點點頭，露出一抹淺笑。
“那麼你為什麼不嫁給我？”他盯住她，表情十分認真。
“傻瓜，朋友怎麼能成為夫妻呢？將來你一定會遇上一位溫柔美麗、值得你去愛的淑女。”
“你不就是嗎？”
“我當然不是！”
“是嗎？”
“相信我，有朝一日，你一定會遇上一個更喜歡的女人，並娶她？妻！”
“真的？”他仍十分懷疑這世間還能有另一個他更喜歡的女人。
“相信我！”
“好吧！”他認真地望着她。“那我們就做最好的朋友，永遠永遠！”
永遠………心虛地別過頭，望向車窗外。
沒有永遠！今晚，她就要離開他了。
“一定！”她回過頭，迎向羅德的雙眼。每個人有各自不同的人生，而她與他不過是短暫的交集。
安柏男爵的府邸位在倫敦郊外，當羅德與海媚兒抵達時，幾乎所有的賓客都已經到齊。
不多時，羅德與海媚兒出現在宴會大廳入口。今晚羅德穿着一襲深藍色的絲絨外套，腰際繫着一條藍寶石皮帶，而鹿皮做的緊身黑長褲與長靴分外強調他修長結實的雙腿，整體上而言，他是一個相當出色的男人。
安柏一見到兩人，立即迎了上來。
“各位佳賓，這位就是我姨父費里曼在肯亞尋回的野人──羅德。費里曼！”安柏刻意侮辱地介紹。
一時間，所有人的視線均落在羅德與海媚兒身上，人人皆露出好奇之色，相互私語着。
很顯然地，眾人雖是頭一次見到羅德，但有關他的傳聞早已傳遍社交圈。
在今天之前，羅德被形容成一個全身長毛的可怕野蠻人，但許多仕女們今夜一見到他，都被他英俊而略帶粗獷的五官所吸引，並不介意那些很顯然是虛構的傳言。
羅德冷瞥了安柏一眼，然後緩緩勾起一抹笑，對着賓客們欠身行禮，“各位佳賓，我正是那位由肯亞來的野蠻人，今晚很榮幸能與各位見面，若有不是之處，還望各位見諒！”語畢，他牽着海媚兒走入宴會大廳。
眾人聞言，一致予以掌聲鼓勵。
海媚兒再一次驚異於羅德得體的應對，假以時日，羅德一定會成為一個耀眼的男人！安柏見羞辱不成，不禁暗暗惱怒在心。
席間，羅德與海媚兒分別坐在安柏左右。
“我聽說你曾經將一個女人的手硬生生折斷，是真的嗎？”
安柏盯住羅德，絲毫不放棄任何可以詆毀他的機會。
而坐在長桌另一端的女主人絲凱則不贊同地注視着自己的丈夫，她不明白安柏？何始終對那個年輕男人有着敵意？
一時間，所有的人全望向羅德，等待他的回答。
“沒錯，我的確曾對一名妓女這麼做，但並非折斷她的手，而是在拉扯間令她的手腕脫臼而已，相信她此時應無大礙才是。”羅德坦誠回答。
海媚兒卻不願安柏繼續口出驚人之語，於是反問道：“不知安柏大人是由何處聽來這個消息？莫非是在嫖妓之時由當事人親口轉述？”
此語一出，眾人皆爆笑出聲，開始注意起這個原本十分沉靜的異國女子。
安柏望見妻子的怒？，臉上不由得一陣青一陣白。“你憑什麼如此質問我？”
“大人真是貴人多忘事，難道您不記得一個月前我們在斯坦堡見過，當時我們還一起……”她故意頓了頓才道：“一起跳過舞。”
查理昨天告訴過她，安柏是一個十分懼內的人，因為他的財富全來自於妻子。
安柏則暗暗吁了一口氣，並立即明白今晚絕不能得罪這個女子，否則讓他妻子知道他曾因強吻一名奴隸而被羅德揍過，她一定饒不了他！
“呃……我真的一點也想不起來，真是抱歉！”安柏咬牙回道。
“是嗎？也罷，小事一樁，不足一提，大人還是言歸正傳，回答我剛才的問題吧！我相信大家和我一樣期待您的答覆。”海媚兒一點也不放過他，她決定今晚乘機好好地教訓他一番，以報上一回他強行索吻之仇！
安柏恨在心底，臉上強扯出笑，“那件事是聽一位朋友提起，並非嫖妓時所聞。”
“噢？不知是哪一位朋友？”海媚兒狡猾地朝安柏甜笑，此刻他一定很想親手掐死她吧！活該！“呃……是哪位朋友我倒忘了。”安柏心虛地回答。
“大人的記性還真不是普通的差。”海媚兒甜笑依舊。
安柏只能幹笑數聲來掩飾尷尬。
晚餐過後，羅德來到海媚兒身邊，“我從來都不知道你這麼會整人。”
“我有嗎？”海媚兒一臉無辜狀。
羅德朗聲笑了起來。
“我有榮幸請你跳支舞嗎？”一名年輕男子來到海媚兒面前。
海媚兒轉頭，這才發現羅德身邊不知在何時竟多了數名女子。
“我很樂意。”她隨着男人步入舞池。
不多久，海媚兒見到羅德亦牽着一名美麗女孩步入舞池。
她心中忽然泛起一絲落寞的感覺。
一曲舞罷，海媚兒婉拒了其他男子之邀，獨自走向休息室。
羅德由她身後追來，“你去哪裏？”他問。
“我想休息一下。”她看着他，聲音里有掩不住的落，？
什麼她的情緒會如此低落？
“我陪你！”他立即回道。
“不用了，宴會裏有那麼多女孩，你應該趁這個機會多多認識。”她必須支開他才能順利逃走。無論她心情如何，離開羅德無疑是當務之急。
“下次吧！今晚我只想陪着你。”羅德凝視着她。
海媚兒被他這樣一瞧，心中竟沒來由地慌亂。“隨你吧！”
她答，心底竟湧上莫名的喜悅。
兩人來到二樓，二樓的迴廊靜悄悄的，並無賓客在此逗留。
正當海媚兒要打開休息室的門時，耳畔忽然傳來隱隱約約的聲音。
“裏面有人。”羅德開口，神情十分專註，片刻之後，他又道：“是安柏和一個女人在裏面。”
海媚兒挑起眉，心生惡念，“噓，我看看他和誰在一起。”語畢，她悄悄地推開門。
海媚兒看見床榻上交疊着一對男女。
而後，她看清了安柏身下的女人──是一名年輕的金髮女孩。
安柏絲毫沒有注意到他們已被窺視，他沉醉地埋身在女孩雙腿之間，急速地抽動身軀……“他們在做什麼？”羅德站在海媚兒身後問道。
海媚兒心一驚，立即站直身軀，不料此舉卻撞上羅德的下顎。
“噢，痛！”她撫着頭。
這一次，安柏察覺到異聲，立即從女孩身上離開，“誰？”
他翻身下床。
下一刻，海媚兒拉着羅德轉身就跑。
安柏在門後向外查看，沒發現任何人。
“該死！”他咒了一聲，走回床榻。
“親愛的，你怎麼了？”女孩好笑地看着他狼狽的樣子。
“快穿上衣服，我要走了！”語畢，安柏迅速套上衣褲與長靴。“記住，別留在這裏。”他急急走到休息室門口，打開門頭也不回地離開。
海媚兒拉着羅德來到宅邸大門口。
“我們去哪裏？”羅德看着喘息的她，發覺她雙頰泛紅的樣子比平日更美。
“當然是回去。”她回頭望了望，再次抓住羅德的手往他們的馬車奔去。
小廝一見羅德，立即恭敬地打開車廂門。
“回斯坦堡！”海媚兒一邊上車，一邊開口。
馬車立即離開了安柏男爵府邸，朝斯坦堡前進。
“現在，你可以告訴我，剛才安柏和那個女孩在做什麼嗎？
”羅德再次問道。
天！他怎麼還沒忘記那檔子事？
“呃……他們……他們……”海媚兒支支吾吾地。
“他們怎麼樣？”羅德一臉的認真。
海媚兒咬了咬唇，回道：“他們在親熱。”
羅德思索片刻，開口又問：“那我們可不可以也像他們一樣親熱？”俊？依舊帶着認真的神情。海媚兒一聽，差點由椅子上滑下，“當……當然不行！”
“為什麼？”休息室那一幕奇異地令他熱血澎湃。
“呃……因為……因為……”海媚兒深吸了口氣。“因為那必須在兩人相愛的情況下才可能……可以做那種事！”
羅德更疑惑了，“你是說安柏不愛他的妻子而愛那個金髮女孩？”就他所知，安柏年近五十，老得可以當那女孩的父親了。
“也許吧！”海媚兒聳了聳肩。
“你愛我嗎？”羅德突然問出口，一雙湛藍的眸直視着她。
海媚兒怔了怔，隨即回：“別忘了我們是永遠的朋友。”
“朋友不能上床親熱？”
“當然不行！”海媚兒強撐起一抹笑，再被他這麼問下去，她都要瘋了，還是快溜吧！
海媚兒眸光詭異地閃了閃，忽地擰起眉道：“糟糕，一定是吃壞肚子了，快！讓我下車到林子裏方便一下。”
羅德立即喝令車馬停止。
“你沒事吧？”他擔憂地詢問。
“沒事、沒事，我去去就來，你就在車上等一會兒吧！”話甫落，她頭也不回地奔進路邊的樹林裏。
這一次，她總算成功地脫逃了。
今夜雖然明月當空，但是對於不熟悉山路的海媚兒來說，逃跑漸漸地變成了一件吃力的事！她發現自己竟然走不出這片森林──該死！
羅德等了又等，開始覺得不對勁。
“彼得，你留在這裏等我，我到林子裏去一趟。”剛走兩步，他又回頭。“如果等一會兒海兒回來，要她留在車上等我。”語畢，他走入森林。
對羅德而言，他對森林裏的一切比其他事都來得熟悉。
正當海媚兒不知該走哪個方向時，耳畔隱約傳來聲音──“海兒……海兒……”
糟糕！那野蠻人來找她了！
“你在哪裏？海兒……”羅德的聲音愈來愈近。
海媚兒趕緊選了個樹叢躲起來。
“海兒……你在哪裏？”嗓音里有着明顯的焦急。
海媚兒見他已來到不遠處，立即捂住嘴巴，大氣也不敢喘一下。
就在這個時候，樹上掉下一隻蜘蛛，正好落在海媚兒領口
里。
從小，她最怕的就是這種八隻腳的昆蟲，霎時，海媚兒再也顧不得其他，放聲尖叫起來：“啊──”她驚恐至極，卻又不敢把手伸入領口。
“海兒……”羅德立即來到海媚兒身邊。“你怎麼了？”他從來沒見過她這麼慌亂。
海媚兒嚇得說不出話，只能指着自己領口，瞪大了一雙驚恐的瞳眸。
羅德來到她身前，低頭一看，隨即輕笑出聲，緊接着把手探進她領口裏抓出蜘蛛。“你一定嚇壞了，小東西！”語畢，他放下蜘蛛讓他重回樹上。
海媚兒終於找回了自己的聲音：“你……你不殺死它嗎？”
她的身子仍在顫抖。
“為什麼？它並沒有危害人類呀！”羅德站直了身，伸手抹去她頰上的淚水。
海媚兒望着他，心底突然升起一股前所未有的安全感。由小到大，她一向靠自己慣了，不知道有人保護疼愛的感覺竟是……竟是如此甜蜜而幸福！
“走吧！”羅德拉起她的手大步往回走。
噢！糟了，被那隻該死的蜘蛛一嚇，她居然露了行蹤。
可是……看着羅德高大豪邁的背影，她卻不再想要逃走……起碼今夜不想！
驀地，羅德停下腳步，轉身面對她。
“歡迎來到我的森林宮殿，不知是否有榮幸請我的公主跳一支舞？”他微微一笑，對她伸出手。今天晚上，他們還沒跳過舞呢！
海媚兒綻開一抹淺淺的笑，把手交到他掌心裏；他的手是如此溫暖，特別是在這一刻溫暖了她的心！
就着月光，兩個人在森林裏相擁而舞。
在這靜謐的一刻，誰也沒有注意到一份奇特感情已悄悄地進駐兩人心底。