第八章
自從由大覺寺回來之後，梁小賢鎮日鬱鬱寡歡，心神恍惚。
這一日她獨自坐在蓮花池畔。
“小賢……小賢……”香兒遠遠地奔了過來。
“啊，香兒，我在這裏！”她出聲答應。
香兒穿過拱門，走近蓮花池。
“我找了你好一會兒了……”
“對不起，我一時沒有注意。”
“快別說了，少爺找你呢！”
梁小賢怔怔的，“有什麼事嗎？”在她意識到自己的感情歸屬之後，她開始害怕見長孫公子，怕自己在他懾人心魂的力量下忘了阿徹，再一次陷入混淆難辨的心緒糾葛。
“不知道，少爺沒說。”香兒上前拉住梁小賢的手。“快走吧，少爺不愛等人的！”
香兒邊說邊拉着她疾步而去。
不多時，兩人來到書房門口。
“快進去吧！今晚就由我代你和劉媽備晚膳吧！”香兒說完轉身便走。
梁小賢躊躇了會兒，終於抬手輕輕地敲門。
“進來！”
她推門而入，心中忐忑不安。
長孫徹將她的不安瞧在眼底，“你在怕什麼？”
梁小賢驚訝地抬起頭。
她的不安真如此明顯嗎？
對上他一雙炯炯黑眸，她的心無端地揪了下。“我……沒怕什麼！”明明她喜歡的人是阿徹，可為何每回見到長孫徹時，心底總有另一份無以名之的悸動？
一個女人，可以同時喜歡上兩個不同的男人嗎？
“真的？那好，你坐下，我有話要告訴你！”他的俊顏泛起極淡的笑。
梁小賢依言中在書桌邊的竹椅上。
“公子有什麼吩咐？”
長孫徹黑眸炯炯，掠過一抹精芒。
“不是吩咐，而是請求。”他臉上的笑容加深。
“公子有什麼事不妨直言，小賢一定會照辦。”
“真的嗎？話可不要說得太快。”
梁小賢怔怔地瞧住他帶笑的俊顏，未置一語。
事實上，除了不願當小妾之外，她幾乎願意為他做任何事。
“我想告訴你，我已經改變主意，決定娶你當正室，做我長孫家的媳婦兒。”他雙眼如鷹一般地直盯住她，未曾稍離。
梁小賢心頭的震撼非同小可，久久答不上話。
為什麼他會有此轉變？
是因為突然有了真心？怎麼會呢？他不是一向最憎惡青樓女子嗎？一個人怎能在一夕之間有此轉變呢？
她心中充滿了疑惑，惟獨沒有喜意。
他願娶她當正室，她該高興的，不是嗎？畢竟佔有她清白的男人只有他啊！
“怎麼不說話？”長孫徹站起身走向她，在她身前站定。“想當長孫家媳婦兒的女人多得數不清，你應該覺得自己很幸運。”他勾起她尖尖的下巴，深邃的黑眸里是教人難以看透的詭魅。
他很想知道她是否會出口應允他？
“小賢……配不上公子。”她回答，同時退了一步，避開他的碰觸。
“我很喜歡你，只要我願意，沒有人會阻止我迎你入門。”他逼向前。
梁小賢直覺地步步後退。
“小賢……曾為青樓女子，只怕有辱長孫公子門風。”她仍是拒絕。
“為了你，我可以不在乎那些！”他目光灼灼，一雙大手毫不費力地便抓住她的肩頭。“更何況，我是你惟一的男人，別說你忘了那一夜。”他將她攬入懷裏，眼神幾乎要將她吞噬。
兩日前在大覺寺的時候，他已經暗自決定今生不放她走，除此之外，他更下定決心正式迎娶她來贏得她的心。
他相信她一定不會拒絕嫁入富戶，從來沒有女人拒絕過他的財富，這是他傲人之處，卻也是一項遺憾；倘若他長孫徹一無所有，還有女人肯死心塌地的跟着他吃苦嗎？也許這個答案他永遠無法知曉。
梁小賢心頭無比難受。
倘若她應允了他，往後日子將永遠無慮，可，她怎能忘了阿徹，忘了她與阿徹同甘共苦的那段日子？
“公子，請你放開小賢吧！”她輕聲道。
“你答應了？”他目光灼灼。
“不，公子，小賢不能答應嫁給公子。”她肯定地回道。
“我不是說了不在乎你過往的一切？”他心頭因詫異而湧上怒氣。
“公子。”她無畏地迎向他氤氳着怒氣的雙眸。“小賢心底已經有了比公子更重要的人，所以不能答應公子！”
他半眯起眼。“有什麼人比奪去你清白身子的我更重要？那個山賊嗎？”他狂躁地咬牙問道。這一瞬，他幾乎忘了那個山賊便是自己易容喬扮，所有的思緒里只剩下嫉妒。
梁小賢痛苦的閉上雙眼，深吸了口氣，“是的，他的確比公子更重要。”她睜開眼，沉緩的回答。無論她的身子給了誰，都無法抹去她對阿徹日益加深的感情，她首度正視這一點。
“你說，那山賊有什麼地方比我好？”
這一次，梁小賢答得很快。
“阿徹在所有人都唾棄我的時候仍然不肯離開我！沒錯，公子是為小賢贖身，脫離苦海，可是，倘若沒有阿徹，小賢也許已成一副枯骨。”
“既然如此，為何你還要來見我？”他怒氣漸漸消退，理智一點一滴地回復。
“因為，阿徹要我自己選擇喜歡的人，他不要我跟了他之後，心裏還有別人。”
“你心裏可有我？”他低頭靠近她的臉，俊顏泛開一抹邪氣的詭魅淡笑。
梁小賢心頭一震，忙回道：“自然有，公子是恩人。”
“我偏不要當你的恩人！”他低頭在她雪白的粉頸上烙下細碎的熱吻。
“公子……不要……”她掙扎。
“無論你嫁不嫁，都註定是我的女人！”他伸手探入她胸口，隔着褻衣攫住她挺聳的豐盈，邪虐地搓揉着。
半晌，他感覺她停止掙扎，抬起頭，但見她絕美的小臉已佈滿了淚痕。
梁小賢瞧着他，緩緩地開口：“倘若公子執意如此，小賢也無力抗拒，只是公子這麼做只能得到小賢的身子，永遠得不到小賢的心。”她語氣並不凌厲，然而那一雙明眸里，卻有不容置疑的堅決。彷彿有一輩子那麼久，他終於放開了她。
“無心之人，我要之何用？”他面無表情地坐回案前，“你下去吧！”
梁小賢抹了抹淚，迅速退出書房外。
是夜，她沉思良久，終於決定離開絳芸軒。
因為她知道自己再也不能留下。
整理了簡單的包袱之後，她趁着眾人熟睡之際來到位於後院的小側門，回頭望一望絳芸軒，然後悄悄地開門離去。
一道頎長的身影一動也不動地站在黑暗裏，月色掩不去俊顏上的沉鬱。
接着，他一個利落的縱身，越過高牆，無聲無息地追隨她而去。
到了城外，已近天明，梁小賢憑着記憶來到了靜心小築。
“阿徹……阿徹！”她輕喚着，明眸環顧四周，發覺一切未變，才心安了下來。走入房舍里，梁小賢卻未見阿徹。
她心下微微失望，於是在屋裏屋外走了一遭。
“阿徹……阿徹……”她放聲呼喊，回應她的仍舊是一片沉寂。
梁小賢回到屋裏，怔怔地坐着，心中十分地惆悵。
阿徹會到哪裏去？
沉思了會兒，心中浮上了不好的感覺，她立即又返回城裏。
大街上漸漸熱鬧了起來，她急急走向衙門。
猶豫了下，她走近一名衙役，開口問道：“這位差爺，這兩日可有什麼通緝的山賊被捕？”
衙役一見她，愣了下，竟忘了要回話。
她立即脫下手中的玉鐲遞給衙役。
“差爺，一點意思，請笑納。”官場中的黑暗，她十分清楚。
衙役一見玉鐲，立即回過神來，推回玉鐲。“姑娘請收回。”
梁小賢一愣，反倒不知如何應對。不收賄的官她倒是頭一遭見到。
衙役又開口：“這兩日莫說是山賊，連只老鼠都沒捉着，姑娘問這作啥？”他反問，神情疑惑。這麼美的女人怎會問有關山賊的事？瞧她的樣子像好人家的閨女啊，真是怪事！
“呃……沒什麼，只是好奇。”她急急道謝，轉身離開。
她鬆了一口氣，幸好他安然無事。
她開始漫無目的地在大街上遊走。
然後，她在一家當鋪前停下。
下一刻，她走進當鋪，“店家，這玉鐲值多少？”她站在高櫃之前。
店家瞧了她一眼，接過玉鐲，“五兩！”
想當初爹買這玉鐲時花了五十兩，如今卻……“鐲子當是不當？”店家又問。
“當！”梁小賢無奈的點點頭，並伸手接過店家遞來的五兩銀子。
走出當鋪，梁小賢隨即買了一些玉米、麵粉之類的乾貨，還買了一些菜籽。
她決定在靜心小築等待阿徹。
她相信他會回來找她的。
一轉眼，兩個月過去了。
這一日，梁小賢在後院裏拔着自己種的青菜，身後忽然傳來一陣腳步聲。
她猛地轉身，才剛抬起頭便迎上一張沉鷙的俊顏。
“阿徹！”她喜悅地喊道，忙不迭地站了起來。
儘管她荊釵布裙，雙手沾滿了泥土，卻仍是他此生見過最美的女人。
這兩個月以來，他總是時時地守護着她，她可知道？
他從來沒想過，她竟可以獨自過着清苦的日子！
好幾次，他差一點現身，卻又強忍住，因為他以為她會過不了苦日子而離去，想不到她一待就是兩個月，由她臉上的神情看不到埋怨，反而有種怡然自得的喜悅。
他真忍不住為她感到心疼以及慚愧。
她是多麼難得的女子，他發誓此生只願與她共結連理，相守到老。
“為什麼你會在這裏？”他淡淡地問。
梁小賢看着他道：“我已經離開長孫公子了。”
他佇立原處未置一語。
“倘若……你要我走，我立刻就離開。”她明白自身已非清白，不敢奢望得到他的愛憐。
“我好不容易才等到你，怎會再放你走！”他開口，“告訴我，你回來是為了什麼？”他走向她。
梁小賢仰起頭，臉上微微泛起紅暈。
“我……倘若你願意！我願一輩子為你燒飯洗衣。”
“真的嗎？我只是個一無所有的男人，跟着我，是要過苦日子的。”
“我不怕吃苦。”明眸深處有着柔情。
他沉默無語，隔了好半晌，他終於開口道：“那麼，有件事我必順告訴你……”他說著，並伸手緩緩地揭下覆於臉上的薄薄皮膜，露出一張俊美無顏。
梁小賢的臉色在剎那之間轉為震驚。
“你……你……”她腦中一片空白。
他瞧着她，臉上有淡淡的笑意。
“我複姓長孫，單名徹，字雲揚。”
她忍不往往後退，不料卻一個踉蹌，向後跌了下去。
“小心！”他一個箭步上前拉住她。
“你……你放手！”
“小賢……”
“為什麼要欺騙我？”一向溫婉的面孔起了少見的怒意。
原來，自己一直由他戲耍。
她不爭氣的淚水奪眶而出。
“別哭！”他伸手抹去她的淚水。
梁小賢卻別過頭，避開他的碰觸。
“騙你，是我不得已的選擇，請你相信我！”
梁小賢抬起頭，“倘若那一日我答應嫁你，你還會告訴我真相嗎？”
“會！”他沒打算騙她一輩子。
兩人凝望了好半晌——“我可以留在這裏好好的想想嗎？”她開口。
“三天後我再過來。”
梁小賢無言地轉過身，目光落向遠處。
長孫徹嘆了口氣，悄悄地離開。
踏着熟悉的路徑，長孫徹穿過竹林來到靜心小築。
這三天對他而言，是漫無止境的煎熬。
陽光照在屋前，瞧上去有說不出的舒寧，林子裏靜靜的，只有風聲蟲鳴。
他覺得似乎少了什麼。
是炊煙！
這兩個月以來，他早摸清她每日的作習。每一天清早，她總會燒水煮粥，近午時，她會在屋裏做玉米烤餅，那香氣到現在都還留在他記憶里。
現下已近午時，非但未見炊煙，甚至連玉米餅的香味也都沒有！
驀地，他心中一驚，迅速來到屋裏。
小小的前廳並沒有伊人蹤影！
他立即轉身進入惟一的寢房，一踏入房中，他便見到床榻上的嬌小人兒。
“小賢！”他疾步來到床前，拉起她的小手，驚訝她過高的體熱。“小賢……你醒醒……”
她長睫微動，緩緩地睜開了眼。
“公子……”
“你病了，我送你回府就醫！”他扶她坐了起來。
“不……不要碰我……”她小聲地道，並開始掙扎。
“都什麼時候了，你還……”
“不……不是的，公子……小賢……小賢似乎熱病又發，我不想傳染給公子……”
“怎麼會呢？你的病不是早好了嗎？”他邊說邊拉起她衣袖，只見粉白的手臂出現隱約的紅色斑痕。
這一刻，他的心像沉入無底深淵。
“你……你還是走吧，我……我這病怕……怕好不了了。”
“胡說！”他怒道，一雙大手反倒將她摟得更緊。
“這病是……會過人的……你還是別……別管我了……”她斷斷續續地說著。
“噓！”他下顎抵在她頭頂上，“忘了嗎？上一回你發病不也沒將病帶給我？”
“可是……”
“別說了，我可以救你一回，就可以再救你第二回。”
過往的種種，掠過兩人心田——梁小賢心揪了下，想着他背着她避開旁人追打的情景……她是在那時愛上他的吧！
“公子，你身份不同於以往……這病會致人於死，你……”
“住口！”他直視着她的眼，“到如今你還不明白我的真心嗎？”
“公子……”
“無論我是富可敵國，還是一無所有，我永遠都不會離棄你！”炯炯的黑眸里有着無限深情。
梁小賢只是愣愣地看着他久久開不了口。
“走吧！咱們回城裏請大夫。”他一把抱起她，讓她靠在他胸膛上。
“等一下！”
他停下腳步。
“我的病用不着看大夫了。”她開口道。
“你別逞強！”他一臉擔憂。
“我根本沒病，如何逞強？”她仰起臉望着他，唇畔掛着一抹笑。
“你……”
“放我下來。”她柔聲道。
他猶豫了會兒，終於依言而行。
“你瞧，我這不是好好的？”她在他身前轉了一圈。
“你……你騙我？”他不敢相信。
“誰教你騙了我這麼久！”她笑盈盈地道。
“為什麼你的身子會發熱？”
“我將身子裹在被子裏兩個時辰，身子自然會發熱。”她明眸深處有一閃而逝的淘氣。
相處了這近一年來，他是頭一遭見到她有這樣可愛的一面。
見他始終不語，梁小賢忽然有點擔心。她是不是太過火了？
“你……生氣了？”她訥訥地開口。
“那麼你手上的紅斑怎麼來的？”他面無表情地問。
“是……畫上去的。”她聲音愈來愈校
“你知道現下我想做什麼嗎？”
她搖搖頭。
“我想一口吞了你！”話甫落，他伸手向前——梁小賢低喊一聲，轉身就跑。
“不許走！”他快如閃電，一把將她拉了回來，將她緊緊圈在胸前。“哪裏都不準去！”他霸道地命令。
“公子……”
“叫我阿徹，我喜歡聽你這麼叫我！”
梁小賢羞澀地喊道：“阿徹！”
“吻我！”
梁小賢怔了怔，羞怯地踮起腳尖，在他的唇上輕輕點了下。
下一瞬，他大手來到她腦後，低頭湊近她的臉。“我要的，可不止如此！”他邪氣一笑，覆上她的唇瓣。
直到日暮將盡，彩霞滿天，兩人才攜手離開。
她知道，她已經尋着相守一生的伴侶。
尾聲一年後——長孫府里，今日又是張燈結綵、喜氣洋洋。
這一天是長孫老員外的六十大壽，也是他的十二名孫子返回之日，他心裏除了欣喜，更多了期盼。
壽筵上，長孫老員外引頸盼望的愛孫終於如期歸來，而且更令他開心的是：每位孫兒身邊都各自帶了一位如花似玉、含羞帶怯的美嬌娘！
他就知道，他一向引以為傲的十二名孫子，肯定是不會也不捨得讓他失望的。
只見一位位出色英才面帶喜色走進大廳，摟着美人的纖腰，魚貫地走上前說出祝壽詞，逗得長孫老員外笑得合不攏嘴。
“怎麼樣？爺爺的眼光不錯吧？記得去年你們大夥個個扁着嘴、皺着眉離去，怎麼這會兒全都一臉幸福樣？”
十二對新人被長孫老員外的話惹得紛紛低下頭但笑不語，可臉上洋溢的幸福笑容怎麼也掩不去。
看着眼前歡樂的光景，長孫老員外欣慰地想：終於了卻愛妻的心愿了！
這時，對長孫老夫人仍念念不忘的長孫老員外，依稀聽見自遠處傳來溫柔熟悉的笑聲，笑聲裏帶着滿足……