第七章
就這樣，辛步愁帶着去憂離開已稍有根基的八義集來到了燕京。
事情已經明朗，去憂身世謎底是只能在這京師里才能得着他們希冀的解答了。
兩人共騎而行，辛步愁感覺得出，愈接近目的地，那原本在他身前柔軟如絲的身子就愈顯僵硬。
“要不……”燦日下，去憂偎在辛步愁身前不安地咬着手指甲，一臉惶惑，“既然呼喝延盛意拳拳，咱們不如先上韃靼，燕京這邊，咱們……咱們改日再來吧！”
辛步愁瞧了她一眼，卻只是伸手撫了撫她的長發。
沒出聲，更沒動手調轉馬頭。
去憂在他心底很重要很重要，可目前更重要的是——
解開她心底的枷鎖！
坐在他身前這上身穿着淡紫碎花緞夾襖兒，滾了道黑邊兒還加上精緻盤花扣的她雖美如天仙，雖處處牽引着他的心魂，可卻還並不真是只隸屬於步愁的小去憂。
還不是的！
他沒有權利要求她當真拋卻那原屬於她的過往的，那樣的日子，有如登履薄冰，誰都不敢太過使勁，就生怕，一個不慎踏碎了薄冰，會直兜兜跌進了冰池裏。
遠遠地，兩人已行至城門外，只見城外的天被秋風吹高了，推遠了，那朵朵雲片兒顯得格外的清邈，不光雲白，連天色也比早些時候要藍得多，像極了疋剛染出的藍布綢緞。
原先沒留意上已入秋了呢！
不單如此，兩人入了燕京城，見了滿街賣斗香、大蜡燭、芋頭、菱藕、新鮮瓜果、茶食和面兔兒的小販兒，這才意會到，今兒晚正逢八月十五。
恰是中秋！
進城后，辛步愁先找了間客棧將馬兒安置妥當后，才牽了去憂上街。
月影還不明，天色尚暈亮，幾個小攤販卻已陸續收了工，就等着待會兒全家團聚共賞明月。
兩人正走着，一陣亂馬嘶啼，三、五個穿了白皂靴頭頂翼善冠的禁軍，在兩旁還夾雜着攤販的石板道上縱蹄着快馬。
城中原有規定，騎馬的人到了石板道上均需下馬改用牽的，可這些西廠禁軍向來呼風喚雨慣了，誰也沒將規矩放在眼裏。
只見群馬帶來了惡風一掃，年紀輕的還懂得急急護着家當閃人，年紀大點兒手腳不利落的則半天回不過神，像這會兒，一名提着桂花串的老婦，就這麼直愣愣地杵在路旁，眼看就要被馬蹄踐着了。
幸得辛步愁瞬時出手將老婦和她懷中的桂花串全給護上行道旁，這才躲過了一劫。
“謝謝！謝謝！”老婦一邊忙不迭地向辛步愁致謝，一邊轉頭向著禁軍離去方向惱罵著，“惡徒，趕着去投胎嗎？你們這些壞傢伙也只能在咱們這些小老百姓面前逞威風罷了，就別讓老婆子告到壬王跟前，否則，可有你們受的了！”
轉回頭，她瞅向辛步愁，滿是感激的笑容，“少俠！今兒個幸好有您在，否則老婆子可沒福氣瞧見今兒晚的月亮了……”
驀然發現那緊跟在他身後的去憂時，她眯着眼偏過頭。
“這位姑娘……”
老婦一邊睜大了老眼，一邊咕咚咚跪下，“公主吉祥！公主吉祥！天可憐見……”她跪着身沱着淚花，“嬤嬤我原沒敢指望今生余年還能有機會見着您呢！”
她的舉動引來街上不少人側目，辛步愁卻渾然未見，只是一意盯視着去憂的反應，卻見她原是愣了愣，片刻后那原是稚氣得緊的神情卻突然緩緩起了轉變，她皺皺眉，像是撥開了厚厚霧層走出來，神情也在瞬間經歷了種種變化，最後，變得有些矜貴，有些距離，有些，讓他覺得陌生。
她緩緩走近老婦，傾身將她牽起。
“嬤嬤免禮，”她睇緊老婦淚流滿面臉上的每條細紋，雖經過不少年月，這張臉，她還是識得的，她輕輕問出聲，“你就是……我的奶娘……張嬤嬤？”
她的話引來老婦點頭如搗蒜。
“而我……”去憂上下環顧己身，像是看着個陌生人似地，“昭漓公主？當今皇上朱見深堂妹——”她一字一字吐得有些不敢確定。
“朱昭漓！”
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清雅小屋裏，一頭是倚牆漠着瞳的辛步愁，另一頭，則是自始至終不曾鬆開過朱昭漓的手的張嬤嬤。
“嬤嬤就住這？”朱昭漓打量着房裏，“該有的家當一件也不少，卻何以會淪至街上賣桂花？”
“賣桂花不為生計，只是老婆子閑不下，喜於節慶與人結納善緣罷了，”張嬤嬤笑嘻嘻拉着她坐下，“嬤嬤兒子在定陽城落了戶，叫我過去幾回了，可我總嫌燕京城裏住慣了，懶得搬，事實上，私心底，”她模糊了老眼，“卻老存有個冀望，企盼着能再聽見公主的消息。”
屋中一片沉默，各有思量。
“這屋……”朱昭漓盯着壁上珍貴字畫及几旁幾隻古董花瓶。
“這屋子及裏頭擺設全是壬王爺送給老婆子的，”張嬤嬤笑咧着嘴，“那孩子可真是不錯，他還惦記着小時候老婆子曾照顧過他的小小恩情，知道婆子想等着見公主回來，所以，特地幫婆子備了這幢房子。”
“壬王爺？”朱昭漓微側螓首，眸中透着惑。
“不就當年彰榮王府那小少爺朱佑壬，公主您堂侄嘛！”張嬤嬤比畫著高度竊笑，“當年還只到這几子高度，卻整日纏鬧着說長大要養您的那小頑士里呀！”
“壬兒？”朱昭漓悵然若失。
“是呀！是呀！”她猛點頭，“不就您口中那壬兒小少爺嗎？他現在可威風的呢，是咱們皇帝老爺身邊的大紅人！一句話，風雲可變色。”
“那咱們就這麼說定了喔！”朱佑壬勾住朱昭漓手指頭做約定，“二十年，等我二十年，如果到時候姑姑還沒嫁人，那就讓壬兒來照顧你吧！”
“壬兒他……”要在瞬間將那腦海中的稚童與張嬤嬤日中的壬王爺相連一起，朱昭漓深覺困難，“還好嗎？”
“他本事得很，不勞公主費心，只不過……”張嬤嬤呵呵笑，“每回他來，我都要笑他，許是小時候跟個美女堂姑走得太近，害他現在雖然長大了，卻還改不了四處貪看美女的性子，仕途上雖是有聲有色，可年已二十六，卻連個王妃、妾室都沒納，為這事，這些年老王妃也不知叨念了他幾日，可他總還那副嘻皮笑臉，一點兒也沒正經的模樣。”
“壬兒……”朱昭漓半天無法消化，“二十六了？”
“是呀！公主，”張嬤嬤喟然撫撫她柔荑，“您不知道嗎？歲月匆匆，您離開都二十年了，”目中滿是傷懷，她絮叨叨出聲，“年怕中秋，月怕半，嬤嬤今年都要六十了，前兩天見近中秋，老嬤嬤心裏凈是疙瘩惦着您，任我兒子怎麼勸也拉不走婆子去過節團圓，只因公主您正是在中秋夜裏降的生，還生得粉雕玉琢模樣，誰見了都要說您是月里嫦娥仙子降的凡。
“二十年了？”朱昭漓幽幽出聲。
“是呀！”張嬤嬤上下打量着她，笑得滿意，“看來當年彰榮王妃倒沒騙人，她要我寬心，說您只是暫時被冰封住了歲月，是不會變的，不菅多少年後，只要婆子能有緣再次得見，您還會是當年那十六歲少女的俏模樣，這事兒王妃囑着婆子無論如何不能告訴任何人，就連壬王也不能說，就怕事情另起變化。”
“為什麼，”角落裏的辛步愁出了聲，問的正是朱昭漓心底的問句，“為什麼要將她冰封住。”
“還不就那些江湖術土的鬼話，”張嬤嬤搖頭嘆息，“咱公主自出了世便始終與那些術士鬼話爛卦象脫不了關係，公主出世五年，她父皇的遜位與瘁然而逝當年也被說成了是因公主命格太硬，她父皇過了世，若非有孫太皇太后護着這孫女兒，公主早被送出了皇宮，之後，則幸好還有個皇上，公主的堂兄也不信那套，凈維護着她。”
老人家眨巴着滿是魚尾紋的眼，一臉心疼，“可卻在公主十六那年，天空再度出現異象，接着就是孫太皇太后的辭世，那些鬼道士這回又賴上了我家公主，直嚷嚷着接下來就輪到皇上了，皇上雖不信這套卻又拗不過周太后等人，只得情商彰榮王妃藉着與江湖人士交好的力量，將公主命格送至當時的江湖奇人老不死居士手上。
“那居士卜了一卦，預言道……”張嬤嬤看着朱昭漓半天才艱難地出了嗓音，“公主十七歲生辰之期當為陛下斷魂之日！！”
“這卦象說得斬釘截鐵，由不得皇上不信，依太后之意，原是要公主做為太皇太后入墓之陪殉，卻讓皇上給擋了下來，所幸，當時老居士的徒兒亦在現場。”
“華延壽？”
朱昭漓緩緩吐出三字，臉上是沉沉的霧影，彷彿看見了個手持桃花笑盈盈的少女，對着馬背上倨傲俊美男子送上了桃枝——
“怎麼你們外頭的花都比我們皇宮裏的花還要開得大呢？”
“因為外頭有自由的空氣和自由的雨水。”
是他！
是他剝奪了她二十年的自由與陽光嗎？
“就是他！”張嬤嬤猛點頭，“他為了能在聖駕及太後面前護下公主的命，提出了建議，說他有辦法將公主冰封住歲月，讓她永遠停留在十六歲，不會變成十七，不會危及皇上，並自願替皇上看守住公主，凍着她身軀直至皇上命終之後再還給公主自由。
“這方法，太后原是不肯的，她覺得如此方法仍大有風險，若非皇上力爭，且太后還逼了那華少俠立下重誓，公主您那時可真是命在旦夕。”
“重誓？”朱昭漓愣愣問出聲。
“是呀！聽彰榮王妃說，太后要華少俠承諾絕不得讓公主在聖駕命未終前脫出冰牢，若有違誓，則五雷轟頂，絕子絕孫！”
一聲驚慌而短促的喘息在小屋中響起。
“嬤嬤，當今天子還是見深堂哥嗎？”
張嬤嬤點點頭，“公主，所以婆子說這些都是江湖術士的鬼話嘛！您瞧，您好端端的站在婆子面前，而聖駕也沒……”
朱昭漓沒理會她的話，掙開她，奔向一逕沉默在另頭的辛步愁。
“成了，現在我己清楚來龍去脈，也都想起一切了，決，趁我還沒十七，你快動手，幫你師父也幫我！”
“幫？”辛步愁無法呼吸，看着她，“怎麼幫？”
“再凍住我，或者……”朱昭濰拿起他的手掌環上自己纖弱頸項，“施點勁兒殺了我！”
張嬤嬤傻眼，辛步愁沉默，屋裏是凝滯的氛圍。
“去憂，別逼我，你明知道……”他痛苦着嗓，“我下不了手！”
“我不是去憂，不是步愁的小去憂！我只是個命格太硬處處會害人的禍水！”她急急地喊着，“你不該救我，也不能救我，現在，該是你為目己闖的禍收拾殘局的時候了！”
撲簌簌，朱昭漓沱了淚。
“步愁，我求你！求你成全我，我相信你師父，他不是江湖術士，他不會出錯，更不會拿我的性命或自由來兒戲，華大哥困住我必有他的思量……”沱着淚，她耳畔響起當年她陷入昏迷前，華延壽艱澀的嗓音——
“如果你不是朱昭漓，這故事，勢必改寫！”
這瞬間，她突然能感受到他的為難與情感了。
“步愁，幫我……”她急着嗓音，“朱昭灘從不欠人，我不想拖累任何人，更不想在往後歲月裏帶着遺憾，你幫我，你的銀針呢？”她急匆匆在獃滯着身軀的辛步愁懷中掏翻不止，“我知道你夠本事，有方法不出勁，只消一根銀針便能要了我的命的……”
辛步愁不出聲、沒動作，寒着眸看着她在他懷中取出所有形狀互異的銀針，並全被她掏出散落了一地，她隨意捉針、隨意往自己手腕刺入，沒有章理，不怕疼地，又割又刺，弄得自己雙手血跡斑斑。
他突然想起，她原是怕看血、怕碰血的，可這會兒，是怎樣的意志力迫使她竟能如此義無反顧地戕害着自己？！
他習醫一世，從不知道，那原意是要設計來救人的針砭，竟也可以淪為殺人的工具。
而且，殺的還是他最心愛的女子！
“公主！你瘋啦！”一旁的張嬤嬤看不下去了，又是淚又是慌健步上前奪去朱昭漓手上銀針，沉聲怒吼，“您這是在做什麼？”
她將搶下的銀針全拋到了窗外，心疼拭着朱昭漓滿是血跡的手腕，“您這一生被那些鬼話害的還不夠嗎？被白白蹉跎了二十年還不夠嗎？螻蟻尚知偷生，可現在，您居然連命都不想要了，為何您不試試和那些鬼術士口中所謂的天命賭一把呢？”
“嬤嬤！”朱昭漓一臉傷心掙開她，退了又退，“這一把，昭漓賭不起。”
她轉頭望向始終沉默着的辛步愁。
“幫我……”她泫然欲泣，楚楚可憐，美麗的眸中是令他心碎的眸光，“求你，”她啜泣着，“別讓我恨你！”
辛步愁僵硬着身軀，自她眸中讀出她的堅決，她賭不起，同樣地，因着他對她的愛，他也賭不起。
朱見深如果沒事就好，當真有事，她和他都輸不起！
一個是一國之君，一個是先皇遺下公主，兩人相比，她永遠註定了該是要被犧牲的那一個。
辛步愁突然恨起了自己，二十年前，師父有本事護住她的性命，二十年後，他卻無計可施。
“我幫你！”
簡單三字在小屋中響起，辛步愁將滿手是血的朱昭漓拉至身前。
“不行！我絕不許你傷——”
張嬤嬤的話僵在空中，霎時已被辛步愁點住了穴道和抗議。
雙目漾着深情，辛步愁伸手輕撫朱昭漓的臉龐。
“你說的對，該是我為自己闖的禍收拾殘局的時候了！只是……”他在她的眼睫上落吻，吮去她滾亮晶燦的水珠兒，“我要你知道，無論你是朱昭漓或是去憂，在我心底，你絕非禍水，而是惟一能讓我感受到生命悸動的活水！”
他舉高手掌，她闔上雙眼，候着他的掌蓋落天庭。
“黃泉路有期，你不會寂寞的……”
巨掌落下，遠處卻突然傳來了喪鐘嘶嗚。
“皇上駕崩，駕崩了！”
原該是歡慶團聚的中秋夜卻突然傳來了哀慟的消息，伴隨着繚繞不絕的喪鐘響徹在整座燕京城裏。
也響在，屋裏呆愣的三人中間。