第一章
朱昭漓，明景帝朱祁鈺之女。
土木堡之役，邸王朱祁鈺取代兄長英宗朱祁鎮坐上皇位，之後的“奪門之變”朱祈鎮再度奪回大權，朱祁鈺失權數日後驟逝，他的死因，眾說紛雲。
他究竟是病死？還是被人給害死的？
誰也沒膽也沒那立場去查個究竟。
曾有傳言，朱祁鎮為了防止再度生變，是令太監蔣安用帛勒死景帝的。
朱祁鈺死時年僅三十歲，那一年，朱祁鎮將景泰八年改為天順元年。
朱祁鉉曾生有一子朱見濟，那孩子卻福薄早夭，至於朱昭漓，出生於景泰三年，正當父親朱祁鈺在位之際，她誕生時，天空出現異象，星象家卜言走告，這女娃兒命格太硬，天命有皇脈，若為男兒身，該是真命天子！
可卻偏偏，為女兒身。
朱祁鈺抱着甫出世的女兒痛心疾首，怎會是個女娃不是男孩呢？
難道天命已定，由他傳下之皇脈難保？
果不其然，五年後，奪門之變，朱祁鈺不僅失權還喪了命，朱祁鎮重掌大權，除卻兄弟私怨，他對朱祁鈺遺下之嬪妃倒還禮遇，至於年僅五歲的朱昭漓，亦未革除其已被誥封的公主之位。
不動朱昭漓，一方面朱祁鎮念着兄弟舊情，另方面，她自小生得粉雕玉琢，深受祖母孫太后疼寵，手心手背都是肉，朱祁鎮、朱祁鈺都是孫太后所生，兩兒子為了奪權一事已惹得老人家痛心，這會兒，朱昭漓成了孤女，她自是更將這嬌柔的孫女兒護在掌心。
朱祈鎮重新掌權后卻也只活了八年，他死後，接任的是憲宗朱見深。
這一年，憲宗成化三年，昭漓公主，芳華十六。
深宮內苑，閑雜人等不得進出，寅夜裏，朱見深生母周太后所居靈安宮裏卻傳出了低低人語。
“皇上！皇城中幾個年高德助術士都算出了相同卦象，分分明明，事到如今您還有什麼可猶豫的？”
出聲的是周太后，她蹙着眉心睇着眼前身着龍袍的兒子——二十一歲的青年皇帝朱見深。
“那丫頭不過是個前朝公主，難不成一條命還比您這天子的安危要緊？”
“皇兒不是這意思，只是……”朱見深鎖着眉觀向廳中另一女子，“堂嫂，這事兒您怎看？”
他口中所喊之堂嫂湛碧落乃前彰榮王朱見齊髮妻，朱見齊生父朱祁誠乃朱祁鎮手足，同出於孫太后，朱見齊、朱見深兩堂兄弟自幼交好，連帶地，朱見深對這堂嫂始終敬重，並未因着堂兄已逝有所疏離。
就連今兒這檔極機密的事情，他還是找上了她來共商事宜。
湛碧落環顧眾人，遲疑地啟了口，“皇上，老實說，天命卦象這種事情我也不懂，是以這才特意央人千山萬水找到了江湖中人最生敬重的占卜奇士——死財門門主老不死居士，這會兒先同您和太后引見一下這位……”
她指了指立於身後淡漠着臉龐的俊美男子。
“這位華少俠是老居士的三徒兒，老居士是化外奇人，不喜搭理塵事，是以，我是託人將皇上及昭漓生辰八字及命盤送去請他占測的，華少俠，是來幫居士回送結果的。”
“結果……”朱見深朝那姓華的男子緊張問出聲。
“天命相剋！”男人淡淡吐語，“這時節雙方命格尚未直衝，時辰尚未成熟……”他眼底起了渺茫，語氣卻是十足十肯定。“此女十七歲生辰之期當為閣下斷魂之日！”
簡單一句話凝止了廳中所有的聲音及思維。
“換言之，”周太后咬着牙，“這丫頭是個禍患絕不可再留！”她環視在座幾人。
“恰好那整日維護着丫頭的太皇太後日前甫逝，這事兒也不用再聽誰的意見了，就這麼著，”周太后眸中是冷光，“就說太皇太後生前極寵昭漓公主，撒手時捨不得，留了遺命讓昭漓做陪葬！”
“陪……”湛碧落險些擠不出話，“葬？！”
心底浮起那嬌美清靈，柔弱動人的少女，湛碧落心底慨然，常聽人說女子生得太美不是福氣，紅顏註定薄命，昭漓的美世間難尋，難道冥冥中註定了她早夭的命？”
“一定得這麼做嗎？”
朱見深起了猶豫，昭漓是個好姑娘，是與他極為親昵的小堂妹，難道就為“天命”兩字，便硬要活生生將她誅滅？
朱見深和朱昭漓還不同樣是一條命嗎？
“皇上呀，”周太后怒發沖沖，“都什麼時候了，您竟還存有此等婦人之仁？您一條命可不僅繫着自己存亡，而是繫着大明朝江山千萬百姓的福祉……”
“成了！”
周太后立起身，手勢一壓不想再談。
“此事毋庸再議，明兒早我下道懿旨就說是太皇太后死後的遺願，想必丫頭會認命的。”她拂拂袖袍表明了送客，卻突然，那寒漠男子嗓音響起——
“如果在下能有方法既不用殺昭漓公主，又不會讓她留在世上礙着皇上命脈，那麼，她是不是就可以不用死了？”
“什麼方法？”朱見深和湛碧落同時驚問出聲。
“如果，她十七歲時會命克聖駕，那麼……”男子面無表情。“我們就讓她永遠活在十六歲。”
“永遠……十六歲？”驚訝的嗓音已分不出是誰發出的了。
“將她的軀體凍結在寒玉冰魄里，抑止她的所有年歲增長，”男子氣定神閑。
“凍結？”湛碧落吞咽口水。
“你確定這樣子她不會死。”
“我自有辦法延着她的命！”男子目中是玄思，“我會凍着她直到皇上命終之後才放她自由。”
“你當真有把握不傷着她？”是朱見深的問句。
“九成！”男子觀着他。“之前曾用過動物試驗，這是首回我試圖用在活人身上，可畢竟……”
雖是漠然的神情，他眸中有着玄思。
“若她已註定要因此而死，那還不如留着條命讓我試試。”
“如果真沒別的辦法，”朱見深點點頭，“這倒是個兩全其美的法子，閣下先幫昭漓延着命待我逝后再讓她活轉過來。”
周太后冷哼，“皇上！您當真要為那丫頭冒此等奇險？”
“昭漓是無辜的，”朱見深很堅持，“兒也不想見她因我而死。”
周太后嘆口長氣，看齣兒子的堅決，她睇向那姓華的男子。
“華少俠！既然皇上信任你，一意要將此事交由你處理，我也不再多語，可今兒個，當著眾人面前，我要你立下毒誓……”她頓了頓。“倘若這項計畫出了任何閃失，如果朱昭漓自冰中脫困，我要你答應我，毫不猶豫——立即殺了她！”
男子不吭氣，半晌才出了聲，“此事牽連甚廣，在下理會。”
“不單單是理會而己，”周太後用着尖刻嗓音起身迫近他。“你若不願立下重誓，那丫頭我即刻便遣人給殺了，以絕後患！”
男子沉默良久，在眾人目視里舉高了手掌。
“我華延壽今日起誓，絕不在當今聖駕尚在人世時讓朱昭漓脫離冰魄命途，如有違誓……”他停了停，“五雷轟頂，絕子絕孫！”
“換言之，”周太后冷着嗓，“若果朱昭漓不服安排，你會幫哀家殺了她？”
華延壽緩緩點了頭。
當時的他並不知曉這項決定不單隻改變了朱昭漓的未來——
卻也在同時改變了他的。
可在當時，除了幫這無辜姑娘取得開赦延命外，他似乎已然沒了選擇。
就這樣，一場深夜密會，決定了個十六歲少女將囚置於冰牢中的未來。
★☆★☆★
“一曲新詞酒一杯，
去年天氣舊亭台，
夕陽西下幾時回。
無可奈何花落去，
似曾相識燕歸來，
小園香徑獨徘徊。”
馬背上男人無語睇着前方那穿梭在桃花叢間，輕輕吟唱着小曲兒的少女。
男人向來冷漠的神色里出現了絲不自覺的溫柔，一種只當屬於情人之間的眷戀眸采。
“華大哥！”
那穿梭在花間的精靈朝他笑盈盈奔了過來，自小生長於深宮，鮮少有奔跑的機會，不過是幾步路便跑得她氣喘吁吁酡了腮，少女舉高了手上的桃花枝，圓睜的眸子是稚氣的。
“怎麼你們外頭的花都比我們宮裏的還要開得大呢？”
“因為外頭有自由的空氣，”華延壽斂下半天移不開的眸采，試圖漠着嗓，她只是他的任務，他卻得時時提醒着自己。“和自由的雨水。”
“那就難怪了，”朱昭漓閉着眼舒展着胸，“這幾天我總覺得特別開心，原來，是因為嗅着了自由的空氣，華大哥！”
她再度提出問題。
“可無論宮裏宮外，咱們頭頂就只有同個日頭吧？”她笑得嬌柔，比手上的桃花還要絢麗奪目。
“陽光是公平的，一個人活着若見不着外頭的陽光，”她喟然起了憐心，“那可就真是生不如死了。”
華延壽不出聲將馬踱遠，人雖是活着卻無緣得見天日山川。
她可知，再過幾天，這卻將是她的未來！
“這一路上你都還沒教我醫術呢！”朱昭漓跟緊着，眼底滿是認真。“自從那天堂嫂跟我說讓我同你一塊兒去習醫術時，我就一直雀躍着，雖貴為公主，但這一生我還從不曾認認真真想過自己未來的人生。”
她眸中綻着興奮的光彩，“若我當真能夠濟世行醫，過自己想過的生活，那就不用再理會太后老想把我指給哪位公卿貴爵的婚事了，”雖微噘高了嘴，她的神情卻依舊是柔美動人的，“我才十六，壓根沒想過嫁人，更沒想過讓別人左右自己的一生！”
“不讓別人左右一生？”華延壽淡睇着她，在柔弱外表下，發現她與外表並不相符的性子。“難不成，你有把握可以自己決定一生？”
“沒把握，”她紅紅臉說得老實，“可總得試試呀！”
“喏！欠你的十兩銀子。”她塞了銀子到他手裏。
“你還記得？”
“當然記得，”她稚氣地笑着，“我早說過我是不欠人的，不過，我一直很好奇，那次在街上咱們是頭回見面—可你卻彷彿知道我？”
“江湖上有個傳言，”華延壽別開視線眺着遠方，“前景帝遺下幼女，誥封昭漓，是當世最美麗的女子！”
朱昭漓酡紅着瞼沒出聲，只聽他淡淡然續語——
“所以，我聽過你的名字並不為奇。”
她沒再吭聲，由着他一把將她拉上馬坐至身前。
“咱們上哪兒去？”
“鬼墓山！”
“好陰森的名。”
“死財門人住鬼墓山巔，”他並不在意，“相得益彰。”
“到那裏之後，我就會展開一個完全不一樣的人生了嗎？”她一瞼殷盼，孩子似地。
他不作聲，在朱昭漓眼底，讀到了全然的信任與依賴。
夕陽燦目，襯着落日餘暉下的她美艷得不可方物。
他再度同乍見她時一樣失了魂，險險忘卻了呼吸！
可最終，他還是記起了自己的任務。
換言之，他是無論如何都要背棄她的信任的。
數日後，華延壽帶着朱昭漓抵達了鬼墓山，在她飲下迷藥后，將陷入昏迷的她抱到了靈樞屋。
意識不清的她在軟倒至他懷中時聽見了幽幽然，屬於他的嗓音——
“如果你不是朱昭漓，這故事，勢必改寫！”
靈樞屋的下層穴室里，貯藏着天下冰凍至寶寒玉冰魄石。
那些冰魄玉石永遠不會溶解，需常年保持着比尋常冰霜風雪還要更低的溫度，在這樣的溫度下，任何生命跡象都會暫停了運作，起了凝固。
冰魄玉石中心，華延壽已鑿了個足以容下朱昭漓身長的洞窟，他輕輕將她放人，再在她身上鋪滿了零散的冰魄玉石，玉石遇人體熱度緩緩凝結，片刻后，在她身上身下連成一氣，自成一座透明棺槨。
這隻玉石制的棺槨里，一位當世最美麗的少女就此長眠在冰封的歲月里。
在她躺入玉石剎那，華延壽突覺心口狠狠抽疼，那時，他才猛然驚覺初時對她懷有的愧意與憐惜早變了質，成了鍾愛。
可悲的是，這份情愛尚不及開始卻已註定了落幕。
他必須謹守住他所許下的承諾。
守着她，不能讓她清醒。
冰魄玉石有形地囚禁了她。
卻同樣地，也囚進了他的愛情！