楔子
那是一處很破陋的坊區,過的路人經過時,無不對它施以蔑視的眼色。
對他們這種生活正常的人來說,會進出這坊區的,除了託孤院的孩童外,還有要找下三級妓女發泄的匠工或農人。
他們對那些孩子也沒有好臉色。那些孩子會在這裏的託孤院生活,是因為他們不知被哪個粗心的妓女給生下來,根本是連父親是誰都不知道的孽種。
沒有人會憐憫這些孩子,他們只能自力救濟,或是相濡以沫。
下着磅礡大雨的街道上,只見一個十五、六歲的高瘦男孩,冒着雨,抱着一包東西,飛奔在街頭。
雨水洗盡了他在煤鋪里工作染上的臟污,漸漸露出五官分明的輪廓;飛揚的眉滿是英氣,薄唇勾起的得意之笑,更讓他的臉顯得好看;若不是他穿着破舊、像個煤礦工,其實他是一個讓人覺得看不膩的男孩。
他進了那陰森的坊區,回到了長大的託孤院,一進門便大叫:「宿子!宿子!我回來看妳了,瞧我給妳帶了什麼好東西……」
然而,他的聲音越來越小。屋裏的氣氛詭異,許多孩子都欲言又止地看着他。他東望望西望望,沒看見熟悉的臉龐,於是問孩子。「你們的宿子姊上哪兒了?」
孩子沒敢答話,而是恐懼地望向他身後;他覺得有異,便回頭看,見到了託孤院的守門者──一個像屠戶、隨時都喝得醉醺醺的漢子。
「你拿了什麼東西回來?尹勢。」守門人打了個酒嗝,伸手向他討。
名喚尹勢的男孩馬上收起笑容,面露戒備,像看敵人一樣看他。他把懷裏的東西藏起,從襟里掏出一個錢袋,丟給那漢子。「錢在這兒,拿去。」
「呵,賺了不少嘛!」漢子捏了捏,得意地說。
「宿子呢?」尹勢問時,心裏有種不好的感覺。
漢子又笑,好像在嘲笑尹勢的不知情。「賣了。」
尹勢沒有馬上回話,但是大眼越瞪越裂。
良久,他才沙啞地問一句。「什麼賣了?」
「那個女孩長大了,所以,我把她賣給妓戶了。」
尹勢的脾性突然爆發,衝上前去扯漢子的衣襟,憤怒地說:「賣了?!你憑什麼把她給賣了!我們不是說好,我出去賺錢,你讓宿子待在這兒養病嗎?我們都是在這託孤院長大的,你良心被狗啃了嗎?敢把人這樣秤斤論兩的賣給妓戶?!」
忽然漢子結實地給了他一拳,把瘦弱的他給打趴在地上。
漢子不屑地吐他口水,哼道:「馬的,你以為這些錢,夠這託孤院維持多久?你才得有些良心、有點自知之明。」
尹勢頭有些暈,緩緩抬起頭,看着廚灶的方向。
他看到灶上有個東西發著寒冷的光,他想看清那是什麼。
「何況,我養你們這麼久了,讓她用身子賺錢回來報答報答我,也是應當的;這道理說出去,沒有人會說不好!」那漢子竟如此厚顏無恥。
這時,尹勢看清了──那是一把削柴用的小刀。
他忍無可忍了。他可以聽從這漢子的命令,去做最下賤的工作,但他完全無法忍受和自己一起長大、一起互相扶持、一起相濡以沫的青梅竹馬,被人這樣糟蹋。
她不過是個十三歲的女孩,怎麼有人會糟蹋這長得像水一樣柔的女孩?
尹勢咬牙,被憤怒沖昏頭的他,衝上前去拿了那把小刀,然後什麼都沒多想,一眨眼之後,漢子痛苦扭曲的表情,就映入他的眼。
為了宿子,他殺了人。
他有些愣,連臉上的血都忘記擦,也無暇顧及一旁看得膽顫心驚的孩子們。
回過神,他只想到一件事,便衝出門外,往滿是妓女戶的巷子奔去。
他一家一家的推門找,就是要找到被漢子賣去當妓女的宿子;當然,他這莽撞的舉動惹來了一堆罵聲。
找到中段時,他忽然聽到熟悉的聲音。
「我不要──放手──我不要、不要──咳咳──」這聲音很病弱,還夾雜着喘氣與咳嗽聲。
尹勢馬上認出來。「宿子!」他連忙上前撞開那棟妓戶的門。
一推開門,他就看到宿子被拖在地上,還被賞了耳光的畫面。
「王八蛋!不要碰她!」尹勢沖了過去,手上還拿着血淋淋的刀,讓幾個拖着宿子的大人們感到驚駭。
「阿勢……」宿子抬起頭,淚眼汪汪地看着他。
她的頰上有一個紅印子,讓尹勢看得更是心疼。
「放開她!」尹勢大叫,那些人照做。
他伸手,示意宿子牽他。「過來,宿子。」
宿子停止哭泣,強裝鎮定,爬了起來,走過去握住尹勢的大手。
這一握,讓彼此都好安心。
宿子一淋到雨,不爭氣的身子又惡化了,她不住的咳嗽。
「喂!小子,咱們可是付了錢喔!你這樣搶去,等於是犯罪!」老鴇模樣的女人警告着他。
可她話說完沒多久,尹勢就丟了一包錢給她,堵住她的嘴。「我們不賣了。」尹勢惡狠狠地說,然後摟緊渾身顫抖的宿子。
「我們走,宿子。」他緊盯着這群人,就怕他們背着身走時會被突襲。還好,他們的離開並沒被阻止。
尹勢帶着宿子來到可以避雨的屋檐下,查看她的傷勢。「那些人有沒有對妳怎樣,啊?」他摸她的臉頰,好燙,又發燒了。「妳不舒服嗎?宿子?」
宿子沒有回話,只是睜着迷濛的大眼,同樣細看着他頰上的瘀青血痕。
她輕輕地問:「阿勢,他又打你了嗎?痛不痛啊?」說著,她伸手去摸,柔柔的力道,好像想撫平他的傷痛一樣。
尹勢突然哽咽。他想,這世上,他就只有宿子了,也只有宿子在乎他的死活。
他不讓她摸他的傷,而是將她冰冷的身子緊緊擁在懷裏,沙啞地對她說:「我們是好朋友,我發誓,我不會再丟下妳,絕對不會!」
宿子愣了愣,手也攀上了尹勢的臂膀。「是啊,我們是好朋友。」她用孩子般天真的口氣說:「你真的不會再離開我了嗎?」
「不會。」
「一言為定喔。」宿子聽起來很快樂,雖然她在發燒。「背信的人是豬。」
「好,一言為定。」
宿子沒看到尹勢的眼睛。
若她看到了,她會發現這雙眼睛是值得信任的;而且他所透露的堅定,更是連她也撼動不了。
但這時的她,只知道他們是好朋友,是相依為命的親人,如此而已。
她當然也不知道,尹勢為了她,殺了他人生中的第一個人。
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