第七章
“請你自重，曼蒂小姐！”趙清蓮又羞又怒。想不到爵爺的未婚妻如此淫亂，連下人也不放過。
“哼！我偏偏要你，看你怎麼逃！”語畢，曼蒂往趙清蓮身上壓了過去。
她就不信這個小子真能坐懷不亂！
趙清蓮一驚，連忙甩開她，兩人開始在房裏追逐，拉扯。
“你們在幹什麼？”一道低醇的嗓音響起，兩人都不約而同的停下。
“爵爺……”趙清蓮怔怔地喊了句。
曼蒂反應快，立即放聲大哭起來。“伊傑，清蓮他企圖非禮我……”她雙手掩胸，一副痛不欲生的模樣。
伊傑聞言，挑眉道：“清蓮真的非禮你？”俊？帶着三分冷淡的譏誚。
“你還沒看出來嗎？衣服都讓他給扯開了呀……”曼蒂哭道。
“你怎麼說，清蓮？”藍眸落在趙清蓮臉上，平靜得看不出一絲端倪，沒有人知道他心中所想。
為什麼他還要這麼問？是存心為難嗎？
“您該知道清蓮不會做這種事。”她小聲的回答。
“我該知道？”伊傑走近她，勾起她的小臉。“你是要我幫你？”藍眸盯住她，眼底燃着他一貫冷酷優雅的本質。“你相信我嗎？”
趙清蓮凝視他冷酷的俊？，沈緩的開口：“爵爺，無論我信不信您，清蓮這一條命是握在您手心裏的。”這是她身？奴隸的悲哀！
藍眸微微眯了起來，半晌，他眼神一變，一手扯下趙清蓮頭上的布帽，讓一頭長發直瀉而下……“你看清楚了沒，曼蒂？”伊傑冷冷地盯住蔓蒂怔愕的臉。
“我……我……我……”
“清蓮和你一樣，都是女人。”他頓了下，又接口：“現在，你還堅持你身上的衣裳是清蓮扯開的，不是你自己扯開的？”藍眸淩厲地對上曼蒂。
“伊傑，你別誤會，一切只是玩笑，你別當……”曼蒂慌亂的辯解。
“你勾引我的下人，還要我別當真？你以為我是三歲小孩，由得你胡說八道？”他一步步逼向曼蒂。“還不快拉起衣裳！”俊？上一片陰霾。
曼蒂驚惶地扣上胸前的珍珠扣。
“由現在起，我宣佈與你解除婚約！”伊傑冷酷的開口。
“不……不要，伊傑，你聽我說……”
“什麼都別說，滾！我不想再見到你！”他打開房門，示意她出去。
曼蒂收起？，惡狠狠地瞪了趙清蓮一眼，然後倨傲的離開。
她不會輕易就這麼算了，這一筆帳，她一定會討回！
伊傑在曼蒂離開之後用力甩上房門。
“該死！”他低咒了一句。
“爵爺，別生氣。”趙清蓮走近他，滿臉歉然地開口：“都是我不好，害您與曼蒂小姐失和。”
伊傑看着她雲發披散的柔美模樣，怒意在一瞬間？消雲散。
“那麼，你想怎麼補償我？”他一手將她攬入懷裏。
“清蓮願意做牛做馬！”她的命是他救回的，這一生她都必須回報。
伊傑的俊？泛起一抹詭笑。“我不要你做牛做馬，畢竟那些都是畜牲。”
趙清蓮瞧住他，有些迷惑，她一向猜不透他心思。
“你只要答應我一件事。”
“什麼事？”
“一年之後，即使我放你自由，你都不許離開伊列斯堡。”藍眸目不轉睛地對牢她。
“原來爵爺從來沒打算讓我走，對不對？”黑瞳亮晶晶的，如夜之星辰。她是單純了點，可？不笨，在他眼底，她早看見了獨佔，她知道他根本不會放她走！
“你很聰明，小蓮。”他在她的額心印下了一吻。“答應嗎？”低沉的語氣再度因慾望而粗啞。他知道懷中的女子再次牽動他的慾望，以及他所未察覺的心！
趙清蓮點點頭。“我願意永遠留在爵爺身邊。”這是她最真的期望。
而他呢？
會不會有朝一日，他也會愛她，如同她對他這般殷切？忽然間，她覺得自己很傻，自己不過是個女奴呀！
只要他有一點點在乎她就為了。
“那麼永遠、永遠不要忘了你說過的話。”語畢，他低頭吻上她粉嫩的唇瓣，雙手熟練地除下她身上的衣衫。
趙清蓮微微抗拒。“爵爺，現在是大白天哪……”她抬起頭，滿臉紅暈。
“白天又如何？我一向隨心所欲。”他凝視她柔美的清麗容顏，徐徐地勾起一抹邪氣的笑，將她抱向床榻……？
轉眼之間，英格蘭又到深秋，落葉灑了一地。
這一早，趙清蓮圍着南茜送的織巾，準備到產房弄點早餐給伊傑。
其實這裏的人們早餐一向吃得簡單，即使是伊傑也不過是幾片麵包外加點奶油熏肉以及熱茶。
以往在京里，早膳除了要粥面齊備之外，手磨豆漿以及燒餅、糕點更是缺一不可，往往一頓吃下來還剩了大半，下人們忙得是人仰馬翻。
可是，趙清蓮十分想念那份熱鬧勁兒……驀地，一個念頭掠過她腦海，緊跟着，她踩着急切的步伐奔向產房。
南茜見了清蓮，靦腆地把一早備妥的餐點交到她手裏。
“不，南茜，今天不吃這個，我想？爵爺做點不一樣的。”
在南茜的疑惑下，趙清蓮着手做出一道道她連見都沒見過的餐點。
望着清蓮細緻的手法與愉悅的神情，驀然間，南茜似有所頓悟。
“好了！”趙清蓮開心地瞧着桌上的餐點。雖然比起京里尚有不足，可是這一道四色粥以及烙餅做得還算道地，香味四溢，引人垂涎！
南茜望着趙清蓮，笑了起來。“能？心愛的人做早餐，是一件很幸福的事吧？”
趙清蓮怔了下，瞧着南茜支吾道：“我……”
“你什麼都不必說了，同樣身？女人，我可以明白你的想法。”南茜眼底有瞭然之色。
“你什麼時候知道我是女的？”趙清蓮吃驚地問。
“就是剛才你做菜的時候。”
“我……是哪裏露出破綻了嗎？”趙清蓮緊張地左瞧右瞧。
“不必看了，你？裝得很好。”
“那你……”
“是神情，”南茜接口又道：“你臉上那種幸福的神情不是一般僕役或是？師該有的，這輩子，我只在我母親臉上見過這樣滿足的神情。”
“你……”
“放心，我不會告訴別人。我想，這個秘密爵爺一定早知道了，對吧？”否則爵爺堂堂一個英偉的男子，怎麼被傳有斷袖之癖呢？
趙清蓮啞口無言。
“有句話說了也許會傷你的心，可是我還是要提醒你，爵爺有皇室血統，你和他天差地遠，永遠不會有結果，你明白嗎？”
南茜從小在堡里長大，她知道爵爺從來不是一個會？女人動情的男子，更不會娶一個門戶不當的女子？妻！
“我明白的，南茜！”
趙清蓮？抑下心底的酸楚，擠出一抹微笑。
“那就好，快端去吧！爵爺正等着呢！”
趙清蓮點點頭，端着銀質托盤步出產房。
南茜嘆了口氣，在爐里添了柴火，她知道世事一向是做的比說的難！
但願，清蓮不要受傷太深才好……？
穿過長廊，趙清蓮看見廊外飄起細雨，忽然間，她的眼眶紅了起來，她將托盤擱在地上，縮在牆角里哭了起來。
過了很久，她心緒漸平，轉身要取托盤，可一回頭？怔住，久久說不出話來。
“爵爺！？”她低聲叫了句，為什麼他在這裏？
“哭完了？”他淡淡地問。
趙清蓮抹抹？，點點頭。“清蓮這就把早點送到爵爺房裏。”她彎身端起地上的銀質托盤。
“不必了，就在這裏吃吧！”藍眸望向廊外，落在遠處。
趙清蓮正在猶疑問，伊傑已來到走廊石欄上，背倚着廊柱坐了下來。“端來吧！”他簡短地下令。
趙清蓮捧上托盤，打開覆蓋的銀形圓罩。
“這是什麼？”藍眸凝在托盤上。
“回爵爺，這是以前我在家鄉的早點，想請爵爺嘗嘗，很好吃的。”她扯開一抹極淺的笑。
伊傑拿起湯匙吃了一口粥，“好吃！”他又吃了一口。
趙清蓮見他喜歡，心裏十分安慰。
“坐下來一起吃吧！”他忽然開口。
“可是……”她是下人哪！
“叫你坐就坐！”他眉頭微皺，口氣略微不悅。
趙清蓮低着頭，在他身邊坐了下來。
這時，廊外的雨勢逐漸加大。
“吃吧！”他拿起烙餅放到她手裏。
趙清蓮瞧他一眼，低頭默默吃起來。
“你很想家？”他突然開口問。
趙清蓮點點頭。
伊傑沉默了會兒，開口：“這一道餐點叫什麼，很好吃。”
“這是四色粥！”
“你的家鄉菜口味不錯，也許有機會我該去見識一番。”他深凝她一眼，然後吃了一塊烙餅。
兩人坐在廊下，在雨中默默相對……“爵爺，雨大了，您還是回房用餐吧！”
“急什麼呢？”他不在乎地回道，視？落在遠方。
瞧着他刀削般的英俊側臉，趙清蓮真說不清心底是什麼滋味。
在這陰雨的深秋里，她的心？一點也不覺得冷……也許到老的時候，她仍會記得有這麼一天，兩人靜靜地在雨中共進早餐的這一刻。
她知道自己永遠不會忘！
？數日之後，伊傑和其他貴族受王上之邀到山裏狩獵。
此番行程約莫要花上三、五天，因此趙清蓮暫時回到產房幫忙工作。
傍晚的時候，趙清蓮結束工作準備回房休息。
由產房到伊傑的寢室必須經過一道長廊，趙清蓮在經過幽暗處時，突然被一雙有力的手給捂住嘴，扯進一旁的小型會客室。
趙清蓮瞪大眼，極力掙扎，一顆心似要由胸口跳出。
“不許叫了，否則一刀殺了你，明白嗎？”一道熟悉的男性嗓音傳進趙清蓮耳里。
趙清蓮點點頭，然後在電光石火間想起這道男性嗓音是屬於查德……馬夫查德！
老天！他這是在做什麼？
查德放開趙清蓮，將她按在絲絨椅上。
“你……”
“閉嘴！”查德惡聲惡氣地低吼。
“別嚇壞了爵爺的心肝，查德。”曼蒂由角落的幃幕後走出，一身翠綠的絲絨禮服不因天寒而有改變，一貫的露出她大半的雪白胸脯。
查德涎着笑回答：“是、是，你說什麼都行！”他一雙眼貪婪地盯着曼蒂，像只不安好心的黃鼠狼。
曼蒂越過他來到趙清蓮面前。“嚇到了沒？”甜美的微笑里包藏着惡毒。
趙清蓮可以很清楚的感受到她的不善。“爵爺說過不准你再進入伊列斯堡！”
“不准我來？”曼蒂狂笑起來。“你呢？憑你這個不男不女的下人就可以名正言順的留下來是嗎？告訴你，天下沒有那麼便宜的事，為了你害我當不成伯爵夫人，所以，我也不會輕易放過你，賤丫頭！”美麗的臉因恨意而變得猙獰。
“你快走，我不會告訴爵爺你來過！”
“趕我走？你以為自己是這裏的女主人嗎？要走一起走！查德，帶她走！”
查德立即取來繩索將趙清蓮身子捆住，然後扛在肩頭。
“你想做什麼？快放我下來……”趙清蓮拚命的扭動掙扎。
“捂住她的嘴！”曼蒂下令。
查德立即在趙清蓮的嘴塞進布團。
“我告訴你，今晚我要把你賣到妓院！”曼蒂惡毒地獰笑。
趙清蓮心頭大駭，？苦苦掙不開查德有力的鉗制。
兩人趁着日暮悄悄溜出小會客廳，直朝馬？方向而去。
就在查德備妥馬車之時，身後忽然傳來一聲槍響。
兩人心頭一驚，連忙回頭，在十步之外看見手持槍銃的魯夫。
“放下清蓮！”魯夫沈緩的開口，稍早他經過長廊之時聽見曼蒂的笑聲，因此取槍一路尾隨，果然讓他看見全身被捆的清蓮！
“死老頭，你別管，你不也很討厭清蓮嗎？何必錯過這次可以趕走這個討厭鬼的機會呢？”查德開口。
“我喜不喜歡清蓮與你無關，但是我絕不容許有人在伊列斯堡里？非作歹！”魯夫面無表情的注視兩人，眸光瞥過跪坐在泥地上的趙清蓮。
曼蒂對查德使了個眼色，查德立即揮起腰上的皮鞭欲甩向魯夫。
砰！這時，第二顆子彈適時劃過查德的臉頰，留下一道血痕。
“該死！”查德捂住臉咒道，待在堡里三年，他從來不知魯夫是一個槍法奇準的人，真是可恨！
“現在，閉上你的嘴乖乖滾出伊列斯堡，否則下一顆子彈會射中哪裏，我可不敢保證。”魯夫依舊面無表情。
查德見情？不妙，只有忿忿地往外走。
“還有你，曼蒂小姐！”魯夫的槍口向堡外指了指。
“哼！算你狠！”曼蒂拉起裙擺，倨傲地離開。
查德見狀，立即靠向曼蒂。
“滾開！不要碰我！”曼蒂朝他吼道。
查德惱羞成怒，用力給了曼蒂一巴掌。“婊子！”語畢，他轉身就走。
曼蒂氣得尖叫不已。
魯夫望着兩人遠去的身影，二話不說，來到趙清蓮面前取出她口裏的布團。
“謝謝。”趙清蓮掙扎着站起來。
魯夫看着她，上前為她解開身上的繩索。“不必謝我，我只是不希望伊列斯堡的女僕被賣到妓院那種地方。”他依舊是面無表情。
趙清蓮微微一怔，“您知道了？”
“在英格蘭，女孩要有女孩的樣子。”魯夫回答。
趙清蓮悄然無語。其實她又何嘗喜歡這一身男兒打扮？
“走吧！我希望在爵爺回來之前，你能離開這裏。”魯夫凝視着她，第一次真正的仔細注視這個女孩。
她十分清秀，五官精緻，身材纖巧……虧他到現在才看清她是女人！
“可是，我答應過爵爺要留下來。”她心中有不舍。
“爵爺從來沒對女人認真過，即使將來娶妻也必須娶皇室貴族。”
他的暗示已經？明顯了！
趙清蓮明白自己？不是足以匹配伯爵的人選，更不敢痴心求他愛憐一世。
“好，我走。”她黯然地開口。
“現在天色已晚，要走也不急在這一時，明天一早我送你到碼頭，安排你回到你的國家。”
“謝謝您。”
魯夫不再多言，轉身就走。
她是個好女孩，他也明白這一點！
只是，她不該來到這裏，更不該喜歡上爵爺。魯夫在心底悄悄地嘆息……夜風吹過枝丫，發出沙沙的聲響，趙清蓮感覺心底好冷好冷……？
三天之後，伊傑在深夜裏回到伊列斯堡。
“小蓮、小蓮！”他進房之後便開始低喊。
等了好一會兒，始終不見伊人出現。
“小蓮！”他索性大吼了一聲。
相連的房門依舊毫無動靜。伊傑薄怒地打開小門，？吃驚的發現小房間裏根本沒有人！
天！她到哪裏去了？
“魯夫！”他氣沖沖地來到大房。
魯夫早料到如此，已等在一旁。“爵爺先別發怒，我有事？告。”
“說！”伊傑不耐地在絲絨椅上坐下來。
魯夫便一五一十將三天之前發生的事一一？明。
伊傑怒眯起眼。“曼蒂真的這麼做？”
“是的，爵爺。”
伊傑低咒一聲，發誓將來必不輕饒她！
“查德你如何處置？”
“已被我貶出堡外。”
“那麼清蓮呢？為什麼不見？影？”俊？泛起些許不自覺的憂心。
“回爵爺，我已經要她離開了。”魯夫鎮定地回答。
“什麼？”伊傑整個人由椅子上跳起來。“你讓她走了？”
“是的，我親自送她到碼頭坐船回鄉。”
“該死！你知道她是女的？”
“是的。”
“那你還送她走？”
“魯夫以為清蓮？不適合爵爺。”
“她不適合，那麼你倒說說看，什麼樣的女人才適合我？”他狂躁地吼道，一把揪起魯夫的衣襟。
這個該死的傢伙，他以為自己是誰，竟敢替他？定他的未來？
“爵爺想聽真話？”魯夫臉上仍是一派自若，絲毫未被伊傑的怒氣震懾！
“快說！”他暴吼，幾乎想掐死魯夫。
“事實上，根本沒有女人適合您。”
“你再說一次！”藍眸危險地眯了起來。
“爵爺對女人從來不曾用心，和哪個女人在一起又有什麼差別？”魯夫無懼地回答。
“你……”該死！伊傑鬆開魯夫，？然地坐回絲絨椅上。
魯夫說得一點也不錯，他確實沒對誰動過真心，他一向將男女之間視？遊戲；理所當然的遊走在女人之間，從未對什麼人認真過。
這一次，他為了個買回來的奴隸離開而暴跳如雷，為什麼自己竟如此患得患失，幾欲發狂？
“爵爺，清蓮走了，再買個僕人回來替代吧！”魯夫開口。
伊傑閉上眼，擺擺手。“你去辦吧！別再來煩我！”
“不知爵爺要男僕亦或是女僕？”魯夫又問。
“你……”伊傑猛地睜開眼。“你不是很有自己的主張嗎？又何須請示我！”憤怒的語調里半含着譏誚之意。他明白魯夫的忠心，可是這一次他讓清蓮離開居然未經他同意，着實惹火了他！
這下子，魯夫總算正視了他的惱怒。原來，爵爺也會為了女人而發怒，是不是這個清蓮對爵爺已經有了特殊的意義呢？
“爵爺是不是為了魯夫遣走清蓮而生氣？”
“會嗎？你認為我會為了一個女奴而遷怒？”藍眸再度恢復一貫的冷凝。
“會不會，爵爺心底比誰都清楚，又何須問我？”魯夫頓了下，接着又開口說：“不過清蓮小姐到底不是皇室貴族，於情於理，爵爺都不該對她有所眷戀，因為伊列斯堡歷來的女主人都出身於皇室。”
藍眸再度眯起。“這一點不用你提醒，我知道。”淡然的語調透着三分惱怒。
“是，魯夫多言了。”他微微躬身行禮。
隔了半晌，伊傑開口：“你說她還會不會回來？”
“不會！”魯夫斬釘截鐵的回答。
“該死！你就一定要這樣刺激我嗎？”伊傑薄怒地低喊。
“爵爺，魯夫跟您一輩子了，您該知道我向來只說實話。”魯夫一副凜然的模樣。
算了！“下一班開往中國的船是什麼時候？”伊傑開口。
“一個月後。”
“該死！”伊傑低咒一聲。
居然要該死的一個月？
“爵爺打算去找清蓮？”魯夫問。
“你有意見？”伊傑瞪了魯夫一眼。
“不敢！可，爵爺找到人之後打算怎麼辦？”
“我……”伊傑一時間竟說不出話來。
魯夫清清喉嚨，開口：“爵爺若想清楚，就告訴我一聲。”
“我想不想得清楚，告訴你何用？”他冷哼一聲。
“回爵爺，您若真要找清蓮，這有幾封信您可以拿去。”魯夫由懷中抽出兩封信。
“什麼信？”他擰起眉問。
“清蓮托我寄回中國的家書。”
“什麼？她寄信回家？”伊傑接過信，看見上頭清秀工整的字跡。“為什麼你沒寄出？”
“回爵爺，當時尚無船期，等船來了，她也已經要走，因此這些信就留下了。”末了，魯夫又添了句：“信封上有地址。”
“多事！”伊傑低吼一聲，把信丟進紙屑簍里。“我絕對不會去找她！”
“那麼我退下了。”魯夫面無表情地離去。
只不過，在他步出大廳之後，老臉上透出一抹笑意，轉瞬間又回復一貫的平板。
他想通了！無論爵爺和什麼人在一起都無所謂，最重要的是真心相待！
不知道爵爺要花多久時間才想得通這個道理？
但願別太久！