第六章
人犬聲息的三更天。
就着天邊那輪明月灑下的光亮，始終未曾合眼的她，撐着一雙已有黑眼圈的黯瞳，靜靜地掀被下榻，把自己從“小草包”帶來的值錢珠寶，統統留在床鋪上。
落寞地回頭凝望滿室的黝暗，咀嚼着這些日子來發生的點滴，她相信自己的決定是對的；等到鑾金四臂菩薩到手，歸途也就在眼前。
無聲無息的路步行在走廊上，推開半掩的窗子，她毫不遲疑的雙腳一蹬，在落葉紛飛的和風間，輕輕地彈飛遠去。
來到距望天亭不遠的林間引頸高盼，看守的人一字排開，點了火光來回巡邏，她在心中暗自計量，決定選擇繞遠路，自的另一端上去，才能免去打草驚蛇的顧慮。
馬不停蹄飛奔了數里路程，耗去她不少體力與腳力，但總算讓她發現一條隱蔽在枝幹錯雜、坡度陡斜的石子路，雖然崎嶇危險了些，可她實在沒有選擇的餘地。
已經無法再以輕功往上躍升，提着一口氣，她改用攀爬的方式循序前進。香汗漓淋、氣喘如牛，若非意志力堅強，恐怕早已累得不支倒地。
時間飛逝，她停停走走、跌跌撞撞，山的高度遠超出她想像之外，樹叢中隱藏的種種危機，是她沒去預設的缺失。
於是，當她抬頭忽而瞧見一排高聳的石牆時，心中的狂喜可想而知。
顧不得筋疲力盡，她三步並作兩步的衝上前，來來回迴繞着這排石牆找入口，總算看到一扇紅色的大門，門坊上端有塊匾額，大概就寫着“觀玉廟”三個金身大字！
謝天謝地，她終於找到了！
“好吧，跟你拼了。”
休息片刻之後，她勉強的以輕功翻牆入內。
好一座富麗堂皇的廟宇，已經是深夜時分，裏頭仍被百盞燭台照得燈火通明。
然而，她卻結結實實被眼前所見情景給震撼住了，沒法兒思考、沒法兒反應、連呼吸都沒法兒的停止了。
很明顯的，這座佛像是用千金重的金子鑄造而成的，那是一個面圓頰豐，耳戴圓形耳飾的女人，前兩手合十，胸前瓔珞由串串寶珠結組而成，頂戴高冠，冠上裝飾華麗，束冠扎帶在頭的兩側上揚飛舞，末端呈魚尾狀，盤腿坐落在一個像是蓮花的花苞里。
令她呆楞的是：難道這就是君夢弦所說的“鎏金四臂菩薩”？
她難以接受的退了幾步，心中無限惶恐。
是的，這尊佛像肯定就是“鎏金四臂菩薩”，除此之外，還有什麼東西是用金子做的呢？
天旋地轉的軟腳坐在地上，她才知道自己有多麼愚蠢、多麼可笑，居然想來偷“鑒金四臂菩薩”。
這下真是欲哭無淚。
君夢弦分明是推託之辭，而她竟信以為更？
就在她恍恍惚惚、哭笑不得的時候，渾然不覺陰暗的角落裏佇了一個鬼魅般的黑影，正用着奸詐深惡的冷光掃着她。
“誰？”
她驀地感受那道帶刺的光芒，驚恐地立刻從地上跳起，直覺的退到門邊。
“這更是天助我也，居然會有自動送上門的美人兒。”
一個頭綁布巾，面目兇殘邪笑的男人緩緩走出，他鄙夷諷刺的聲音拂動她的懼意。
她機伶伶的打了個冷顫，對這個人的身份有了個譜。
“你、你是採花盜顏不莒？”
“正是在下！”他粗糙的皮膚滿是肉疣皺褶，細小的眼睛裏充斥色慾，歪在一邊的嘴巴沾沾自喜。“想必你也久聞我的大名，所以夜探觀玉廟，想和我共赴雲雨一番。”
“胡說！你少捧自己的聲名，像你這種人人都恨不得除之為快的採花盜，也是我最痛恨的！”強迫自己絕不能自亂陣腳。如果她三腳貓的功夫打不過他，就算是用滾的也要逃離這座廟和這座山。“哦？”他揚眉一頓，忽地放聲大笑。“哈，要是你嘗過我的床上功夫，你就捨不得痛恨我了！”又朝前一步。
侯荔的背脊已經頂到了廟門的柱樑，她的腳往後一探，觸到門檻，只要跨過去，再用她的輕功一飛，或許還有機會逃過他的魔掌。
突然，她睜大眼望向顏不莒的身後，高興的大喊一聲：“耿大哥！”趁他分神之際轉身飛奔出廟門。
縱使氣力已絕，她也不會放棄任何求生的希望。
一提真氣攀過高牆，她清楚聽到顏不莒在後頭傳來的咒罵聲。
“死丫頭，膽敢騙我！”
順着山勢而下，省卻她不少力氣，但幾度縱落在枝葉間的輕功，猶需聚精會神才能不至於撞到。
“哼，還真有點底子。”顏不莒身形詭譎的在樹林裏展開追逐，緝捕獵物的快感讓他的動作加倍利落。“但就算你再會飛，也飛不出我的手掌心，哈哈哈哈——”可怕的笑聲放肆地回蕩林間。
在手腳漸漸麻木與虛軟的情況下，所有腦中所想的都不聽使喚，一個踏步落空，她重心不穩的跌扑在枝梗鋒利的草叢裏，扎了滿身傷口，痛得當場迸出淚花，卻強忍着不出聲，繼續往前奔跑。
“小傻瓜，你要是乖乖就範的話，老子會讓你舒服點，否則我真要出手不留情了！”
不能停！不能停！她腦中不斷盤旋着這三個字。
無奈她已經累得無法再跑，眼前一黑，顏不莒早氣定神閑地站在她跟前不過五步的地方。
她面色死白的背靠一棵大樹，腿軟的坐在地上。
“怎麼，跑不動了是吧？早叫你不要掙扎的，為什麼你偏不信邪？”
月光中，他的神情獰惡，目光冰冷，一步步朝她逼近。
“你碰了我，只會讓你的下場更加凄慘！”即使死神降臨召告着遊戲終了，她仍不改倨傲的厲言厲色。
“那又如何？要是你的死可以讓耿識涯多痛苦一些，我何樂而不為？”
“你……”
“如何？這耿識涯的床上功夫好不好？待會兒你可以比較比較，說不定你會棄他而投向我的懷抱呢，到時我可以考慮不要殺你。”
“住口！不要再說了！”她受不了他無恥的羞辱。“要殺要剮，悉聽尊便！你不要再廢話連篇了。”“好，那就讓你死個痛快！”
霍地，就在顏不莒伏蹲的瞬間，她高舉右手暗藏的一截尖銳樹枝，不偏不倚地狠狠刺入他瞪大的瞳孔中。
“啊……”
顏不莒完全沒注意到她手中另有玄機，痛得立刻劈下怒氣騰騰的一掌，將她打飛五尺之外，吐血不醒。
此時，楚家看守之人察覺動靜已聞聲趕來，他咬牙恨恨地用剩下的一眼瞪向她，轉身竄離。
☆☆☆
“不好了，不好了，荔姑娘不見了！”
隨着小三子驚天動地的呼嚷聲，原本在交談的傅衍梅和耿識涯同時震住。
耿識涯憂鬱的跨步過去，見小三子手上捧着不少金銀珠寶，面色倏地下沉。
“這是什麼？”
“這……這是她留下來的，至於她的衣物和私人物品則統統帶走了。”由於日上三竿，小三子受耿大娘之託前去喚她起床用膳，沒想到怎麼喊都沒人回應，才擅自推門入內，見到此番情景。
聞言，他的五臟六腑絞緊了，火焚的情感灼痛他的每一個細胞、每一條神經、每一次呼吸。
為什麼？她情願就這麼離去，也不願讓他知道她的一切？
莫非他早已猜中，她心有所屬，抑或另有婚約？
“識涯，這……這是怎麼回事？”傅衍梅急急的問。“就算要走也不能不告而別啊，還留下這堆銀子。”
他努力維持沉着的面容。“娘，請你把這些東西用布包好收起來，人來人去的，小心點好。”
“我知道，我知道，只是……唉，她怎麼說走就走？”
難過之情溢於言表，傅衍梅接過小三子手中的金銀珠寶，走到櫃抬后裝進大盒子裏鎖住。
在耿識涯的心中有着太多太多疑問，包括她來貢玉鎮的目的究竟是什麼，絕不會是找人那麼簡單。
還有，一個普通姑娘家是不會輕功的，她不懂繁瑣規矩，做什麼事都毫無顧忌，分明出身於不凡之地。
“耿……耿大哥……”小三子皺着眉頭，心裏有話想說。
“怎麼了？”
“其實也不是太重要的事情，不過，我想還是告訴你好了。”
“說吧，是什麼事情？”
“是這樣的，荔姑娘曾經問過我幾個奇怪的問題。”他仔細回想。
聽到是有關於侯荔的事，耿識涯立刻激動地拉住他。“快告訴我她問了什麼問題？”
“她、她問我鎏金四臂菩薩在什麼地方？”
“鎏金四臂菩薩？”
“是啊，我也覺得納悶，之後她還神秘兮兮的說，要我千萬別告訴別人。”小三子搔搔耳朵。“可是，她如果是來拜鎏金四臂菩薩的，這有什麼好不能說的？更何況她要是想去進香，應該知道鎏金四臂菩薩在觀玉廟裏，可她好像只知道鎏金四臂菩薩，其它就不知道了。”
耿識涯維持怔忡的表情許久不動，小三子說的話，確實也把他給搞迷糊了。
然而，他還來不及思索其中可能的關聯，外頭突地一陣鬧哄哄，大隊人馬來到客棧前。
“耿老弟！”是捕頭葉羽。
“葉兄？”
“快，快出來！這位姑娘可是你熟識的那位？”葉羽急切的問。
耿識涯飛奔出去，見到躺在拖車板上的身影，駭地倒退數步。即使她陷於污泥血泊之中，殘缺如一隻破娃娃，他仍認得出。
驀地，他發出駭人心肺的厲喊，顫抖地失控衝上前去。
“荔——”
☆☆☆
“嘖！大白天都心神不寧，這是怎麼搞的？”
在快馬加鞭前往貢玉鎮的途中，侯立強和侯立勇雙雙感到莫名的心悸。
“可憐我們兩個年已四十的大男人，還得趕去貢玉鎮替她收拾殘局，這笑話可真是鬧大了。”侯立勇哀聲嘆氣。
“是我不好，如果沒有一時失控對她發脾氣就沒事了。”侯立強後悔的低語。從小到大，他都捨不得罵荔這丫頭，把她當親生女兒一樣疼愛，偏偏一碰到君夢弦的事，他就亂了方寸。
“知道就好，為了個女人，你這麼沉不住氣是不行的。”
“嘿，什麼時候輪到你來教訓我？”
“反正咱們兄弟倆打光棍是註定得打一輩子了，看開點吧。”
侯立強胸口窒得難受。
“不知為什麼，我覺得呼吸困難。”
“別一提起君夢弦你就呼吸困難。”
“夠了！別再提起她。”
“世上女人這麼多，學學大哥東抱一個西親一個，何必獨獨中意她一個？”年歲大了之後，侯立勇也學會消遣他了。
“你不會明白的。”他冷聲說道。
☆☆☆
昏迷中，侯荔看到大哥侯立史、二哥侯立強、三哥侯立勇，一字排開圍在她床前，對她不停地關懷慰問，沒有一句責難。
她喝了一碗又一碗的葯，睡過一天又一天，心裏卻空空的，沒有醒來的慾望，就連馬當先買了她最喜歡的涼子糕，她也不肯吃上半口。
少了什麼呢？她在虛渺的煙霧中尋尋覓覓。
每個人來了又走，連君夢弦都趕來對她說聲抱歉，那麼，是誰還沒出現呢？
“荔○？”
見她眼瞼微動，他欣喜若狂的緊握住她柔若無骨的小手。
到底是誰還沒出現？
她反覆地問、反覆地問，沒人肯給她回答。
看來，她得靠自己去尋找答案。
“荔○？”他用溫暖的手掌貼着她冰涼的額頂，那聲音是那麼熟悉，那麼令人安心。
“……識……涯……？”在意識朦朧中，她發自心底的喊出這一句。
是了，他終於出現了，他在她眼前。
慢慢地眨着眸子轉動脖子，視線始終對不准他俊逸的臉龐。
“我在這裏。”耿識涯無比痛心的啞聲回答，憔悴落拓的神情只在她醒了后稍有幾分光彩。
“我……還活着？”她試着坐起，胸口突如其來的劇痛淹沒了她。“噢，好痛……”
“不要亂動，你中了顏不莒一掌，傷得很重。”他強捺着對顏不莒的憤怒，不讓她情緒再起波瀾。那一晚的記憶漸漸浮上腦海，她閉了閉眼，踏實的輕吁一口氣。
“沒想到我能活着……我以為我死定了。”
“能從顏不莒的手中逃出，你確實命大。”
“我躺了很久么？”她迷迷糊糊地問。
“三天了。”
“當時……我……用樹枝扎了他一隻眼睛。”她極力想着。“他沒有防備……所以打了我一掌……”
“好了，別多說話，我去請大夫幫你看一下。”
他立身欲走，她心下一急的伸直手臂，弄痛胸口的傷，霜雪面容越發慘白。
“識……涯……”
“怎麼了？”他大驚失色的返回榻邊握住她的手。
“陪我……我怕……”
“怕顏不莒報復你？”耿識涯安撫她。“有我在，什麼都不必擔心，你躺一下，我去去就回。”
“可是……”
“嗯？”他眯起眼，不明白她為何不安。
“我怕……我怕你生我的氣……”她抿着唇，黯然的輕輕說道。
突來的緘默像一張網，將兩人縛在裏頭，耿識涯沒去看她，眉間的郁意再明白不過。
“對不起，我不是存心不告而別……”
見他仍然緊抿着唇，歉疚的感覺將她層層包圍，抖着虛弱不堪的手兒，撫上他糾結沉鬱的面容，他卻避開。
“識涯……不要對我生氣……好不好？”她眼眶一紅，心酸難當。
他的視線落在遠處的窗欞上。“我沒有生氣。”
“騙人……那你為何不肯看我？是不是我樣子很嚇人？……”
註定還是栽在她可憐兮兮的軟言哀求中，他偏移過臉，專註地搜尋她水靈靈的眼中是否真有悔意。
“你答應過我，如果要離開一定會先說的。”
“我只是……不想面對分離的痛苦，其實……我也沒有比你好過啊。”串串珠淚濡濕她的眼睫，撲簌簌地滾落枕邊，她難過的用手抹着臉頰。
他的心中揉過一絲不忍，立刻找了毛巾替她擦淚。
“好了，不哭不哭，你的傷還沒好，不要哭了。”
她抽噎地點頭。“嗯……”
“那麼，可以讓我去找大夫了吧？”
這時，她的手抓住他的衣袂一角，心中百轉千回。
“我……我是個小偷。”
耿識涯的動作再度戛然而止，他錯愕地沒有開口。
“我不知道我的父母是誰，只知道無偷窩的哥哥們撿回了我，把我視為寶貝一樣的帶大。老實說，我在咱們城裏是個小無賴，人人都稱我是無法無天的、草上飛。。”
雖然不償得得意，但回想起每個人看到她的驚恐表情，她忍不住露出一個不好意思的淺笑，但又馬上正色進入正題。
“這回，我二哥喜歡上妓院的一個琴師，因為幫了倒忙，讓二哥大發雷霆拂袖而去。為了二哥，我親自跑去找這個琴師，結果她出了道難題，說自己曾發誓這輩子不嫁，只要我能將要鎏金四臂菩薩送到她面前，即可破除誓言，嫁給我二哥。為了偷這鎏金四臂菩薩，我沒問清楚就千里迢迢的跑來，才知道鎏金四臂菩薩根本偷不得。”
她沒有勇氣看他此刻的表情，乾澀的喉嚨逼得她一陣輕咳，才發現一晃眼，他手上已經多了個茶杯。
“喝口水吧，你話說得太多了。”
把杯子湊到唇邊輕啜了一口，潤了潤喉，覺得舒服多了。
“好一點了嗎？”
再咳了兩下，她點點頭。
“你這樣私自跑來，你哥哥他們事先應該不知情吧？”
“嗯……”不知怎地，她好想念好想念他們，從小到大，這是她頭一次離他們這麼遙遠。
“好好養傷，如果你急着回去，我會請人替你安排。”
由他沒有高低起伏的語調里，聽不出他究竟還生不生氣，而她也沒勇氣抬起頭看他。
“我的傷……要很久才會復元嗎？”
“那要看你恢復的情況如何。”
沉默片刻，他站起身。
“我去找大夫，順便讓我娘上來看你。”
想回答，一抬頭他的身影已落在門外，她彷彿看到他們之間的遙遠距離。
☆☆☆
這晚，傅衍梅細心照顧地舀着小米湯，一口一口喂着侯荔，看得出她鬱鬱寡歡，以往那股活潑勁兒不復存在。
“怎麼了？是不是胸口疼？”見她食量出奇的少，傅衍梅關懷備至的問。
“大娘，這些日子辛苦你們了。”她勉強擠出一個淡如輕風的笑容。
“哪兒的話，我們這兒難得有外地人來作客，我可是歡迎得很。”
“……我想麻煩您一件事。”
“什麼事你儘管說。”
“我想捎封信回家報平安，我來這裏已有一陣子，他們一定很擔心。”
“乖孩子，你能想通是最好，待會兒我找個人上來，你想在信上寫些什麼，就說什麼。”
“大娘，可不能路邊隨便拉一個，要找真正通曉書寫的哦。”她不忘補上這句，是受前次經驗的教訓。
“我知道，大娘當然不會胡亂拉個人呀。”傅衍梅笑說。
“還有，能不能請您再替我買匹駿馬？”
“馬？”
“嗯，等我傷好了之後，騎着馬回去會比較快。”當初來的時候做的白痴事，這會兒可不能重蹈覆轍。
“你……回去可還會回來？”一抹不舍揉進傳衍梅皺起的眉心裏。
侯荔虛弱的一笑，不想對她撒謊。
“大娘，荔會一輩子把您記在心底的。”
“這話的意思，就是不會回來了，是不是？”
“太遠太遠了，荔恐怕沒法兒再出這種遠門。”
“是路程遙遠？還是心裏面的疙瘩惹得你不得不遠離？”傅衍梅一語道破。
“大娘……”
“你知道么？打從你來了以後，識涯變了許多，他的心中不再只有仇恨，還有許多隱藏的情感，都在你出現之後重見光明。你忍心這麼棄他而去？”她把話說得含蓄，是不想讓侯荔覺得是自己故意絆住她。
思及昨兒他的反應，她不禁肝腸寸斷的鼻頭一酸，泫然欲泣。
“難道他沒有告訴您，我是在小偷窩裏長大的孩子？”
“他沒說，但我不在意，如果大娘這雙眼分辨不出誰是好人、誰是壞人，也枉活了這些年頭。”
“您是這麼想的，不代表識……耿大哥也是這麼想的。”她再度改口。
“荔……”
“大娘，謝謝您這麼疼我，我真的好高興。從小我就沒爹沒娘，無偷窩裏又半個女人家都沒有，所以我一直好渴望得到母愛，您對我的好，讓我好感動好感動，真希望您是我真正的娘。”
侯荔忍不住伏在傅衍梅的腿上輕輕抽泣，傅衍梅和藹含笑的輕拍她的肩頭。
“傻孩子，只要你肯，我隨時都可以成為你的娘呀。”
侯荔沒聽懂大娘話里的意思，此刻她只需要一個宣洩的地方，讓她盡情的解放心中痛苦。