第一章
“哇……哇……哇……哇……”
一陣嬰兒的哭啼聲，把躡手躡腳、正想翻牆至一個王府豪宅偷東西的兩名小賊給嚇楞在原地。他們骨碌碌地轉動着眼珠子四下逡巡，發現距離不過三尺遠的地方有個置放嬰孩的大木籃。
不用說，這哭聲肯定是自那兒傳出。
“今天是怎麼搞的？大白天颳風下雨丟冰雹的不說，半夜居然還有人扔了個小孩在那裏。”其中一名小賊見鬼似的低叫。
確實，在數個時辰之前，厚重雲層阻隔日光，被大風吹得漫天翻騰，宛若一鍋沸滾的開水。剎那間，一個駭人心肺的雷聲發出震天巨響，雨勢一發不可收拾，挾帶著有稜有角的冰雹重重落下，幾個走避不及的人們被當場擊斃，牲畜家禽哀鴻遍野，百年老樹也被腰斬，應聲倒地。
對於這突來的異象，眾人除了嘖嘖稱奇，也預感將有大事發生，至於這“大事”為何，就不是他們這些平民老百姓所能知道的了。
“算了算了，別理他，哭上一陣就會有人來撿的。”
“喔。”
可是每當他們握拳挽袖的預備翻牆，嬰孩就會突如其來的加倍嚎哭，總把他們嚇得連連摔回地上，嘖嘖稱奇。
“真是看到鬼！”難不成這娃兒這麼小就知道壞事不能做的道理？”
“那我們換戶人家偷算了。”
“喂……等一等，我倒想看看那娃兒長什麼模樣。”小賊侯立強好奇的踮着腳尖走過去。
“我也想看。”侯立勇一向愛做跟屁蟲和應聲蟲。
沒想到當他們雙雙脫下蒙面布巾，直接暴露真面目在娃兒眼前，原本斷斷續續不停哭泣的嬰孩居然驟然消音，瞪大那雙黑白分明的眼睛與他們對望，然後朝他們眉開眼笑、手舞足蹈，好似見到親人一般。
“這是什麼情形？”侯立強簡直傻眼。
“不、不知道耶……哇，你瞧瞧，這娃兒不但是個女的，腳上還有個挺值錢的東西。”
侯立勇想伸手去摸摸娃兒足上繫着的銀鏈子，卻被拍了下手。
“嘿，你有沒有一點人性，她都已經是棄嬰了，你還想偷人家的寶貝？”
“反正她這麼小又不認得我們，有什麼關係嘛！”
“少∴攏≡勖歉米吡恕！焙盍⑶墾俠韉牡傷一眼。
“喔。”
怎知一閃身，女嬰娃又放聲大哭，嚇得他們立正站好之後急忙轉身回去。
“哎呀，我的小祖宗，我們可不是你的親人，你乖乖的別哭，哦！”
說也奇怪，只要他們一來到娃兒面前，娃兒便不哭了。
“好，快走！”
侯立強自以為哄個兩句便會沒事，結果這回更糟，他才不過輕輕掉個頭，她就立刻哭得驚天動地，恐怕路過鬼神都要避到一邊去。
“二哥，這下怎麼辦哪？”侯立勇着急的問。
這個時候，有戶人家的大嬸不勝其擾的起了床，一打開門就衝著他們破口大罵。
“你們發什麼瘋哪？半夜不睡覺帶了個孩子吵死人！”
“這……這個孩子不是我們的，”侯立強理直氣壯的喊了回去。
“看你們這種打扮就知道你們不是好人！”大嬸眼尖地注意到他們一身黑衣的裝扮，盛氣凌人的兩手叉腰叫囂着。“你們這些狗娘生的！是不是生了孩子不想負責，半夜裏想選個地方把他扔掉？哼，我告訴你們，有我沈大娘在，你們休想做出這種喪盡天良的勾當，聰明點的就快把小孩帶回去，要不然憑我這天生的大嗓門，一吆喝之下可有得你們好看！”
“開什麼玩笑，我們又不認識這個小孩！”侯立強惱火地駁斥回去。
“來人哦！有人要把親生孩子丟掉哦！死沒良心哦！大家快出來看哦！”沈大娘一邊尖聲呼嚷着，一邊偷偷用斜眼看着這兩個明明是“賊”的笨蛋。
“怎麼辦哪，二哥？”侯立勇兩腿發軟的問。
眼看左鄰右舍一個個都明了燈火打開窗子耳語交談，侯立強當機立斷的抱起了木籃，低喝一聲：
“算了，不能讓人認出咱們的樣子，先跑再說！”
“喔，遵命！”
拔腿就跑的兩人，抱着那隻沉重的木籃真是滿腹不爽，金銀財寶沒偷到，倒讓他們多了一個累贅。
“喲，沈大娘，你這招可真是高呀。”王大媽一走出門檻就笑得好不做作。
“那可不！”沈大娘得意洋洋的翹着屁股。“我們家已經有五張嘴巴等着吃飯，可沒法兒多養一個！”
“是啊是啊，所以無論那嬰兒的哭聲有多慘，我都蒙在棉被裏硬是不肯出來，而且，通常撿了來歷不明的棄嬰都會惹禍上身，我才沒那麼笨呢！”
“說的對說的對，正巧有兩個傻子送上門來，不順水推舟怎麼行呢？”
“不過，你看清楚那兩個傻子的模樣沒有？”
“看是沒看清楚，可我敢確定的是，他們可是不折不扣的賊呢！”
“什麼？你說那棄嬰被賊給撿去了？”王大媽驚叫了一聲。
“哎呀，無所謂啦，頂多二十年後再多個棄嬰小賊就是。”沈大娘毫不在乎地皺皺鼻子，反正家徒四壁，沒什麼可以讓人家偷。
“你可真是樂天！”
“那當然！”
沈大娘無比愉快的仰天狂笑，殊不知兩名小賊為此傷透了腦筋。
☆☆☆
侯立史，堂堂一介“無偷窩”的強盜頭子，他最引以為豪的一段名言是：
上至皇宮，下至丐幫；遠至漠海，近及貧窟；
深入妓院，淺出衙門；統統都是，無所不偷！
此刻，他正坐在三寶殿的金交椅上氣定神閑的喝早茶，悠哉得很。
眼看天邊已經露出魚肚白，還不見侯立強和侯立勇返回，心想他們八成又溜到聚合樓去聽什麼鬼琴聲，才會耽擱到現在不見人影。
突然，殿外鬧哄哄的大起喧嚷之聲，好似發生什麼了不得的事，他眉頭一皺，略施輕功飛出大門欲看個究竟。
“啊哈，你們這回一定慘兮兮！”馬當先幸災樂禍的繞着兩人拍拍手。“一個兩手空空，一個抱了個娃兒，沒掙到錢還多了個花錢的，難不成……你們想販賣人口？”
“去你的爛嘴！我們再怎麼壞也不會販賣人口，這女娃兒是無意中撿的，待會兒會把她放到別的地方。”侯立強不甘示弱的反擊。
馬當先長得一瞼尖嘴猴腮，說起話來尖酸刻薄，人見人厭，但他其實是個不壞的人。
“這麼好心哪？不過……我還以為你們大發慈悲，打算收留這娃兒呢！真可惜她是個女的，不然好好訓練，長大后說不定也是一條龍。”
他賊頭賊腦的湊到女嬰孩面前，沒想到原本笑容滿面的她，這會兒又面目扭曲，尖高的哭聲把大伙兒嚇得退避三舍。
一個黑影壓天，侯立史旋身一降，不聲不響落在侯立強和侯立勇之間。
“做什麼一回來就弄得雞飛狗跳？”
侯立強嚇一大跳，支支吾吾的臉色慘綠，侯立勇則不知所措的趕忙推開馬當先，再安撫着女娃兒別哭。
“這是怎麼回事？”
侯立史蹙着兩道粗黑的濃眉搶過木籃，當下怔忡，赫然發現裏頭居然躺了個女娃兒。
女娃兒才剛哭啼完畢，一見着陌生大叔原想再接再厲，但她卻吮着手指彷彿在考慮什麼，還睜圓了眼睛直直盯住他。
“對、對不起呀大哥，這……這娃兒是我們在路邊撿到的，她……”
侯立強心急如焚的解釋，侯立史卻伸手要他閉嘴。
“好了，不用再說！”
“大哥，我們一會兒就會把她送走的。”侯立勇再補上一句。
此時，侯立史的唇邊竟然流露出一個滿意的笑容，在大家的驚呼與恐慌中，他將這名女娃兒抱起輕放在懷中，笨拙的晃了晃身軀。
“好樣的！我這凶神惡煞的長相居然嚇不到她。你們瞧，她連哭都不哭呢，故意裝出天不怕地不怕的樣子，還襥襥的咬着手指。”侯立史不信邪的抓住女嬰的兩邊腋下，將她托高撐在半空中。“哭啊、哭啊，快哭給我看哪！”
“大、大哥小心……”
侯立勇緊張得一顆心都快蹦出喉嚨。
沒想到女娃兒自得其樂的綻開了小嘴笑呵呵，白嫩圓潤的臉蛋紅通通的，討喜可愛的模樣讓在場每個人全被收買了心。
“這女娃兒真是太了不起啦！”侯立史讚揚的瞥了侯立勇一眼。“你是在哪撿到的？”
“是這樣的，大哥。”他必恭必敬的回答。“我和二哥原本打算去偷黑心肝那大戶人家，結果在牆邊發現這女嬰哭得厲害，過去瞧個究竟時她突然又不哭了，等我們一走她又放聲大哭，後來有個老女人跑出來指責我們亂丟小孩，我們怕被人指認出身份，所以急忙抱了木籃就跑。”
“這麼說來，這女娃兒跟我們可是有緣的。”
侯立史將女娃兒安穩的抱在懷裏逗弄着，女娃兒被折騰了老半天也不累，仍然精力充沛得很。“那大哥您的意思是……”
侯立史橫眉豎目的環掃眾人一眼。
“廢話！這麼可愛的娃兒不留下來養，難不成丟回大街上嗎？”
早先不抱期望的侯立強和侯立勇，在聽到這話都喜出望外。
“大、大哥，您是說真的嗎？您不會把她送走？”
“哼，我侯立史正愁咱們無偷窩都沒個女人呢，這下剛好，多個女娃兒逗逗開心也挺不錯的。”他放柔臉上線條望着女嬰。“嗯，我得好好想想要替她取什麼名字好……”
說著說著，轉身踱步回三寶殿。
“嘖嘖嘖，真沒想到首領喜歡這嬰孩。”
馬當先摩挲着下巴跟在後頭。
“是啊二哥，我還以為咱們會挨上一頓罵。”侯立勇鬆口氣的頂了頂侯立強的手肘。
“別高興得太早，咱們空手而回，八成還得受點教訓。”
侯立強話才剛說完，從三寶殿裏就傳來侯立史暴躁的吼聲。
“侯立強、侯立勇，你們馬上給我進來！”
“是，大哥！”
他們一聽，急忙三步並作兩步的沖了進去。
只見侯立史跳腳的抓着女嬰，臉上青白交錯。
“快替娃兒換尿布去，她灑了我一身的尿！”
他們又是一楞。
侯立強忍不住撲哧地爆笑出聲。
“快！你們不想活了是不是？”侯立史暴跳如雷。
“是是是，我們來了！”
兩人不敢耽誤的上前去接過女嬰，瞧瞧這娃兒還一臉沒事樣的睜圓眼睛狀若無辜。
“我看我們兩個以後的日子可慘了！”侯立勇低咒着。
“怎麼說？”
“註定要變成她的奴才了，你說慘不慘？”
“慘！慘！當然很慘啊！”
☆☆☆
一十八個年頭后——
熙來攘往的鬧市裡，一個健步如飛、靈巧輕盈的纖纖身影迅速橫越街道。
直到“常氏書院”偌大的匾額落進眼底，這身影才在大門口止步。
“啊哈哈，就是這裏啦！”
仔細一瞧，來人是個不折不扣的女兒身，有張小小的瓜子臉，瘦瘦的尖下巴，兩道濃黑挺秀的眉毛，和一對烏溜滾圓的大眼睛，滿臉的野性氣息，穿着打扮也不像是黃花閨女或小家碧玉。
“嘿，有沒有人在啊？”她大嗓門的嚷着。
一個顧門的小老頭急急忙忙迎出來。
“有、有，姑娘找誰？”
“我呀，我找那個那個常常輸。”
“啥？”
“常常輸啊，很會說文寫字的那個傢伙！”
小老頭吃驚得咽了口口水。
“姑娘說的可是我們常長書先生？”
“隨便都行，把他給‘請’出來吧！”她自認禮貌的微微一笑。
“但是常先生他不在，他去劉王府教書去了。”
“不在？！”她失望的皺眉，再用鼻孔瞪他。“那還有沒有人會寫字來着？”
“寫字？要做什麼用的？”小老頭小心翼翼地問。
歪了歪腦袋瓜。“偷偷告訴你，可別告訴別人。我呀，想請人幫我寫封情書。”用了偷偷兩字，她還是沒壓低音量。
“這樣啊！”小老頭仔細想想。“這……若姑娘您不嫌棄的話，我倒是識得不少字，幫您寫封情書應該沒問題。”
“你？”
她歪着嘴巴吃驚的上下打量他。
“而且我還不收您半文錢，您可是賺到了。”小老頭好心的說。
“真的？”一聽到不用錢，她馬上笑滋滋地連番點頭。“好好好，那就麻煩你了。”
小老頭取出文房四寶墨筆紙硯，有模有樣的坐在一張書桌前。
“這開頭是要給哪位公子的？”
“哎呀，我也是替別人寫的，是要給一位小姐，她的名字嘛，叫做君夢弦。”
“這：！怎麼寫呀？”
“呃……這我怎麼知道！你不認識她嗎！”
“姑娘你這不是愛說笑嗎？小老頭我怎麼會認識？”小老頭真是一頭霧水。
“算了算了，沒關係啦，差不多就行。”她搔了搔頭。“那接下來的內容，你就照着我的話寫，知道嗎？”
“是、是。”
過了半個時辰，小老頭總算硬着頭皮將情書完成。她雖然看不懂上頭的字寫得對不對，但還是高興得打揖作躬。
“真是謝謝您了，大恩大德來回再報！”
“哪裏哪裏。”小老頭也自以為做了件大公德而滿心歡喜。
“有了這封情書，我就不必再看二哥愁眉苦臉啦！”
將情書捧在懷裏正想走，小老頭突然喊住了她。
“對了姑娘，還沒請教您芳名啊？”
她回過頭，給了小老頭一個無比燦爛的笑容。
“我叫侯荔○，咱們後會有期嘍！”
說罷身子一騰，如風掠過。
“什……什麼？”小老頭腿軟的扶住身旁桌子搖搖晃晃。“她、她是那個無偷窩的草上飛？”
☆☆☆
日落時分，侯立史坐在雕花圓桌旁大快朵頤，一手烤雞腿，一手山豬肉，他大口大口張牙舞嘴的咬着，吃相之難看可謂全城之冠。
吃了老半天也不見有人回來，於是在灌下一大桶酒之後，他不爽的拍了桌子。
“來人啊！”
兩個嘍〈掖頤γε芰斯來。
“首領，有什麼事嗎？”
“怎麼吃飯時間還沒人回來？都死到哪裏去了？”
“這……這……”
嘍∶牆嶠嵐桶退擋懷齷埃眼看侯立史就要大發雷霆。
“哎喲，不要生氣、不要生氣，您瞧，我這不是回來陪你了嗎？”
說時遲那時快，侯荔○一眨眼已經坐定在侯立史面前，並機靈的將筷子拿起，迅速的夾了塊白邊魚到大哥碗裏。
侯立史一見到這個捧在手掌里疼的心肝寶貝，再忿怒的情緒都會馬上平撫下來。
“你這個丫頭整天不見人影是跑哪去了？”在手下面前，他不得不板起臉孔責問她一番。
“人家是去辦點正經事嘛！”她嘟起嘴撒嬌地說。
“正經事？咱們無偷窩幾時干起正經事來着？”張大嘴把白邊魚一口吞下，連魚刺都無須挑出。“是真的！而且偷偷告訴你，和二哥有關哦！”每回用了偷偷兩字，音量還是絲毫未減。
“和立強有關？什麼事？”
“二哥已經四十歲了，這你知道吧？”
“廢話！他是我的親弟弟，我當然知道。”
“所以啊，你難道不想他討個媳婦進門嗎？”
侯立史一聽險些噴飯。
“我們可不是正常人家，還討媳婦咧！”
“哼，像你這種老往芳香妓院跑的人是不會明白的啦，人家二哥有情有義，才不像你喜歡澆花除草。”
“嘿，什麼澆花除草？真是難聽，明明是捻花惹草。”
“難道你不覺得二哥近來悶悶不樂又不苟言笑的嗎？”
“八成是被我罵得有點不爽……不過，他這陣子確實反常得很。”
“這就是啦，而且大家都說，他得了相思病呢！”
“胡說！大男人得相思病，這像話嗎？”
侯立史沒好氣的又拍桌子。
她忙不迭地接住即將摔落地面的碗筷。
“你聽人家說完嘛。後來我深入調查后發現，二哥中意一個叫君夢弦的姑娘。”
“君夢弦？她我很熟啊！”
“什麼？”
因吃驚而睜大的眼珠子一瞬也不瞬地瞪着大哥。
“還說深入調查，你根本搞不清楚狀況。君夢弦也是芳香妓院的人，只不過她賣藝不賣身。”
“怎、怎麼會？”
“君夢弦自小在聚合樓學琴，二一年華時被送進芳香妓院彈琴娛客，雖然年屆三十，不過還是大美人一個。荒謬的是，曾有大戶人家要下重聘迎娶她進門，她居然不肯。”
“這麼說來，二哥還是很有機會的嘍。”
“那你可得看君夢弦對立強這傻楞子有沒有意思。”他嗤之以鼻。“不過依我看是痴人說夢，”
“可是……”
懷疑的眼神鎖定她心虛的臉。
“你不會是幹了什麼好事吧？”
“我……”
“說！你所謂的正經事是什麼？”侯立史有不好的預感。
“呃……我請人寫了封情書，又請了人送去給這個叫君夢弦的姑娘……”
“什麼？”
“應該不會怎樣吧？”她尷尬地笑着。
“你……”侯立史還來不及訓她，突然外頭傳來侯立強火冒三丈的怒喝聲。“荔！你給我出來，”
“啊，一定是被拒絕了！”
她吐吐舌頭一縮脖子，原想腳底抹油逃之夭夭，侯立強卻已擋在面前。
“呃……二哥，你叫我呀？”
“說！這是不是你的傑作？”侯立強氣炸了，把那張鬼畫符的“情書”抓在手中揮舞。
“對不起嘛，我只是想幫你……”音量愈來愈小，她囁嚅地低垂着頭，故作可憐的扭絞着手指。
“誰要你幫忙來着？現在整個芳香妓院的人都知道我幹了這等可恥的事，況且這裏頭寫的根本牛頭不對馬嘴，錯字連篇亂七八糟，這下可好，我成了巷頭街尾茶餘飯後的加料笑話，你說該怎麼辦？”
他臉紅脖子粗的叫囂着，跟在後頭的侯立勇趕忙拉了拉他。
“別這樣，幾歲的人了還發這麼大的脾氣，荔也是好意，別對她這麼凶嘛！”
“給我瞧瞧！”
不知何時，馬當先悄悄出現在一旁將那張紙拿走，發現紙上內容如下：輕唉的金莫嫌：
我對你森森的唉意，如淘淘江水，連天地都會枯棄；
對你的吃情一片，多希枉你能感動，多橋我一眼！
也許我呸不上你，但這世上我還是只洗官你一個，
如果可能，求求你接受我森森的一片唉意吧！你的強戈筆
一看完，馬當先早已笑到不支，連連岔氣。真沒想到本該文情並茂的一封情書，會變成這種超級無敵的大笑話。
“馬叔叔，你……你是識字的啊？”侯荔○忍不住怯怯的問。
“那當然！要不你以為我因為字丑才笑的？”馬當先對她亦是疼愛有加，因此按住她的肩胛繼續在笑。
“哼！”
氣得七竅生煙的侯立強忍無可忍，再沒說半句就掉頭走人，那怒火騰騰所留下的熱氣卻久久不散。
“啊，二哥……”候荔正想攔住他，無奈遲了好幾步。她頹喪自責的屈蹲在地上撐住下巴，苦惱地垮下臉哭喊着：“完蛋了啦，我做了這麼愚蠢的事，二哥一定不會原諒我了。”
大家你看我、我看你的，也不知該說什麼。侯立勇躊躇了半晌，才勉為其難說了句安慰的話。
“哎，不會那麼糟的，依我看哪，他氣一氣就會沒事的。”
“我長這麼大，還是頭一回看二哥發這麼大的脾氣，他一定氣死我了！”吸吸鼻子，眼眶不免紅紅的。
這時，侯立史終於看不過去的將侯荔○一把攙扶起來，正經八百的睇視她，心裏其實捨不得她這麼自責。
“好了好了，有我在你怕什麼？你放一百個心，他明個兒就氣消了！”
侯荔知道大家不會明白她心裏的感受，她是真的真的很難過，才不是他們人回一句安慰就可以心安理得的。
沒再說話，她飯也沒吃的窩回自己取名為“小草包”的閨房。