第四章 轉折
風塵僕僕回到“黑心園”的霍千丘，遭受到生平最大的打擊。
他千寵萬寵疼到心坎里的“小刁”，居然離家出走，至今下落不明!?
在無法接受這個事實的情況下，他命令大總管夏彬豹通知所有家庭成員到山水廳里，他要知道發生了什麼事。
難看至極的臉色，掃過每一張或驚慌、或鎮定、或畏縮的神情，憤怒不可遏抑地水漲船高，霍千丘再按捺不住，失控地將一隻貴重的青龍瓷花瓶用手揮到黑絨地毯上，應聲碎成一片。
“說！小刁為什麼要離家出走？為什麼？”他聲嘶力竭地狂吼，臉上青筋浮現，眼白佈滿駭人的紅絲。“而你們這些個侍候她的奴僕，又是怎麼當的？她要走，你們難道留不住？”
幾個下人戰戰兢兢地縮起脖子，立刻跪在地上求饒。
“老爺請息怒！事出突然，我們、我們實在措手不及……”
“住口!”他咬牙切齒地轉向慕君。“是不是你做的好事？有人說你逼走了小刁，這是不是真的？”
“冤枉呀，老爺！”城府深沉的她，早算計好一套說詞，但為了配合氣氛，她硬是作出花容失色的害怕神情。“我為什麼要逼走她？你別聽人亂說，我可是無辜的。”
“休想瞞得過我！”霍千丘心痛難當地顫手指着她。“你當著大家的面，說她是撿來的棄嬰，別以為我不知道！”
慕君一時語塞地呆了幾秒，心中怨恨着不知是誰出賣她。
“這……老爺，你如果知道那天語瓏是怎麼對我說話的，你……”
“她的個性你還不了解？犯得着把這種事情說出來傷害她？”他怒急攻心地斥聲回吼。“這十八年來我把她視為己出的疼愛，就是希望她這輩子都不會知道自己是棄嬰的事實，你就這麼殘忍，趁我出遠門的時候，迫不及待要把這事告訴她？好讓她無法繼續待在這裏？”
雖然早預料霍千丘會大發雷霆，但慕君還是真被他的可怕氣勢給嚇到，身子微微地顫抖。
“老爺啊，你、你相信我，咱們夫妻都這麼多年，我也為你生了一男一女，就算我對語瓏有什麼不是，你也不能全把過錯怪罪到我一人身上。”她急着為自己做辯解。“事實上，她在得知自己的身份后，又吵又鬧四處破壞，搞得天翻地覆，讓大家累得人仰馬翻……老爺，這事不是我胡謅，她……她喝得爛醉還跟咱們府里一個長工睡了一晚上，你說、你說這該怎麼辦才好？”
“你說什麼？”霍千丘重拍着身側的檜木桌，目光陰鷙而激烈。“怎麼，現在連她的清白都想一併毀了是不是？以為這樣我就不會追究？”
不讓慕君繼續開口，霍千丘指着一臉凝肅的連紹俊。
“紹俊，把你知道的事都說出來，如果連你都敢騙我，我就認了！”
始終跟着丈夫身後的湯應涵，見老爺子發這麼大的脾氣都倍感吃驚。
真的不明白呀，一個撿來的棄嬰有這麼重要嗎？看看那個二姨太所生的霍珊遲，可就討人喜歡多了。
才剛想完，丈夫的身子突地一沉，以請罪的姿態跪在霍千丘面前。
“紹俊未克盡照顧小姐的職責，也未來得及追回她，請老爺責罰！”
“我沒有心情聽你說這些，我要聽的是事情真相！”
“先前的事，都是從大家耳語間聽來的，大小姐無法接受自己是名棄嬰，於是四處找人問明白，等到她發現事情是真的，她確實不是霍家人，悲憤地在府里鬧上好幾天，一心期盼着您回來后給她一個交代。”連紹俊凝重的說著。“怎知道她竟糊塗的和個長工徹夜喝酒，躲在後山上讓大家找不着她，等找着了她，她衣衫不整的睡在長工旁邊……”
他搖搖頭繼續道：“為了小姐的名譽，二夫人拿了一筆錢請長工離開霍府，並且要他發誓不得張揚此事，可沒想到，當天晚上大小姐便失蹤了。”
聽到紹俊的話，霍千丘無比震驚地呆住不動，他的小刁雖然任性驕縱，卻也潔身自愛，不可能和個什麼長工亂來……
“這不是真的，小刁不會做出這種事！”
“到底有沒有，恐怕也只有找到小姐才能知道了。”
“那名長工呢，他人在哪裏？”霍千丘激憤追問。
“據我所知，他已經返回家鄉，至於詳細情形得問二夫人，這事，當時都是由她處理。”紹俊一五一十的誠實答，只見慕君的表情青白一陣。
“很好！”霍千丘仍舊未減怒火。“這個家若不能重新整頓，怕是永遠都找不回我的小刁了！”
眾人噤聲不語，面臨著一波波狂風驟雨，只祈禱可以平安度過！
大清早摸黑下床，腳底板一踩到冰塊似的地面，立刻就打退了睡意，登時清醒得瞪大眼珠子。
“唔，好冷……”霍語瓏含糊不清地咕噥着，兩手相互搓着，把破了數個大洞的毛襪套上腳，再套上不合尺寸的蒲鞋，匆匆忙忙奔出房。
“喂！”一個闊臉紅面漢子突然出現擋住她的去路。“都什麼時辰了還在這兒，一堆事等着你做，快跟我走！”粗聲粗氣地帶頭往外走。
“是。”
她記得這人是“大雕團”的大師父武如風，由於精於武術，名譽地位顯着，全團的人皆對他十分崇拜，連東並揚都要敬他三分。
年已五十好幾的他，長期鍛練體魄的結果是——他看上去不過四十左右，發色未見白絲，紅潤的臉健朗得沒有半點老化痕迹。
“中午放飯前，把這些兵器全部擦拭過一次，我會抽空來檢查。”來到一間專門擺放武器的闊堂里，他威嚴地吩咐着。
霍語瓏暗自心驚這些個檢刀劍戟的數量，也只得點頭答是。
待他一走，她開始小心翼翼地將矛、叉、棍、鉤、單刀、斬馬刀、槍、耙、盾等一一取出仔細抹拭。
不知不覺已到了晌午，武如風踱回兵器房裏，發現她不但做完了他交代的工作，連帶還將這個闊堂打掃過一遍，當下有些詫異。
“你動作還真快。”徹頭徹尾地檢查過後，他只簡單說了句評語。
霍語瓏跟着他出去用午膳，肚子早餓過頭，因而胃口不佳。
她選了棵樹葉掉光的松樹坐下來，望着清澈湛藍的天際，和積着厚雪的山峰，冰涼的風拂在臉上，讓她打了個噴嚏。
“哈啾！”
“哈啾！”
打完了一個，後頭又跟了一個……不對，後頭那個噴嚏不是她打的。
“這裏是我的地盤！”
她一回過頭，阿仔一邊揉着鼻頭，一邊鼓着圓胖的腮幫子對她召告着。
“你的地盤？”
“沒錯！我每天都是在這裏吃飯的，你去別的地方吃！”
霍語瓏一臉了悟地點點頭，卻沒有走開的意思。
“可是，我坐下來就不想動，你如果願意就坐在我旁邊一塊吃飯，不然就再選別棵樹作為你的新地盤。”
阿仔有點生氣，這個新來的一點規矩也沒有，可他肚子已經餓得要命，懶得和她計較。
一屁股坐到她的旁邊，他開始大口大口扒飯，霍語瓏愕然地瞪着他吃飯的模樣，懷疑這胖小子上輩子是個餓死鬼。
“喂！”
“幹嘛？”阿仔不爽地回應一句。
“你有這麼餓嗎？”
“廢話！”話一說完，只見她把自己吃剩一半的飯菜遞到他面前。
“喏，不介意的話，這些給你吃。”
阿仔也不客氣，馬上搶過碗又繼續大吃特吃，直到肚子隆成小山丘。
“有沒有人告訴你，吃飯吃太快容易噎死，食物進到肚子裏不容易消化，也容易摔死？”
“什麼？”掃完最後一顆飯粒，阿仔將埋在碗中的臉抬起。
“自己小心點，我不想看到一個毛沒長齊的小孩子因為吃太快而死掉。”她故作輕鬆地聳肩。
阿仔獃獃地張着口，這個新來的跟晏芷姐姐完全不一樣，又不溫柔、又不親切，講起話來陰森森的，還說他毛沒長齊！
可是，晏芷姐姐不會多給他東西吃，她只會給那死瘦子添菜。
“喂！你叫什麼名字？”
“我叫無名。”她視線觀望遠方慢慢回答。
連名字都難聽，他扮着鬼臉。“你爹娘跟我爹娘一樣不負責任，取名字都隨便亂取，難聽死了。”
“是嗎？那你叫什麼名字？”
“我叫阿仔。”
她愣了愣，封閉許久的笑容，在這一刻，竟忍不住放懷地笑了起來。
“哈哈，真的好難聽。”
“你也沒比我好到哪去，不許笑！”他反而不服氣地嚷。
“好好，不笑！我不笑！”她止住笑聲，心情驟時愉快起來。
原來跟小孩子相處是這麼有趣的事!她的人生又有了新發現。
灰暗的天空陰霾地籠罩着大地。
雨水為寒氣所逼，凝為霜雪，雨珠水蒸氣因陽光照射，轉而映出一道虹彩。
距離春節尚有半個月，家家戶戶就已忙着採買年貨，一向冷清的逸水村突然熱絡起來，街道上人摩肩擦踵、川流不絕，老字號店鋪和走江湖擺攤擠滿街肆，從臘肉魚乾、四時果脯到藥草香料，忙得不亦樂乎。
邱海堂在買完一些活筋絡骨的藥草后，預備折回古剎。
這會兒，一個賣着胭脂水粉、花黃、翠鈿等飾品的小販正殷勤吆喝着招徠顧客。在好奇心的趨使下，他走過去挑起一把紫柄流蘇狀的簪子，問明要多少錢，毫不猶豫便買下。
一路上，他不時將簪子取出來觀看，愈看愈是喜歡，頭一回買女人家的東西，是種奇妙的感受。
大老遠的，下午的操練正好告一段落，已是晚膳的放飯時間，他快步疾走，將藥包交給了老師傅。
“海堂哥！你回來了。”東晏芷笑盈盈地小跑步迎來。
“是啊，今兒個村裡倒是熱鬧，什麼攤販都出來了。”
“真的？”東晏芷深感可惜地露出失望表情：“早知道就跟你一塊去了，也好裁塊布回來縫新衣。”
“再過一個禮拜，咱們就要遷回城裏作演出準備了，到那時你想買什麼也方便得多，現下忍着點總是對的。”他笑說。
“說得也是，這幾天看武師父帶着大家加緊練習，連我在旁邊看了都覺得緊張，這雪下個不停，真怕拖延了進度。”
“別擔心，武師父經驗十足，不會在演出時鬧笑話的。”
“對了，你今年上不上場？”
“會串幾個場子，獅子郎的工作總得一再傳替，我也得學着別的功夫。”
“難怪我看你最近都和打鼓師傅們一起。”
“那只是湊着好玩，你呀，別想太多了。”
他笑着輕捏她的鼻尖，又讓她臉紅心跳地垂下頭來。
也在她垂下頭的同時，他看到她髻上綴有不少髮飾，本要送她簪子的想法，也在瞬間打住，蹦出一個代替人選。
正想走去添飯時，邱海堂的目光似捕捉到什麼重大發現。
“這可真是奇特……”他下意識地低喃。
大家都知道，這棵松樹是阿仔的地盤，沒人喜歡和他一塊吃飯，一來是因為阿仔的吃相難看，讓人看了食慾盡失；二來是怕碗中食物被他搶走。
可是他並沒有看錯，此刻坐在樹下的，確實有兩條人影，而且有說有笑。
“騙人！你怎麼可能吃過御品齋的核桃玫瑰酥和翡翠玉桂糖？”
“我吃過的還不止這些，真說出來，你可能聽都沒聽過。”想起府里那些吃到不想吃的精緻甜點，如今卻只能用想的，霍語瓏的心情不免悵然若失。
“那你還來這裏做什麼？哦！我知道了，一定是你爹娘被你吃垮了，所以你就被趕來這裏。”阿仔自以為高明地擊掌說道。
“被吃垮的是你爹娘吧？你這麼胖，每餐飯都耗掉不少米糧。”她故意拍拍他圖滾滾的肚皮。
“才不是！”阿仔生氣地大聲反駁。“我爹娘是因為生了太多小孩，不得已才把我送來團里學舞獅。”
“這麼說來，你也挺幸運的，在這兒，每餐都吃得飽飽的，用不着挨餓。”
阿仔卻在打她碗裏炸豆腐的主意。“那你可不可以把豆腐給我？”
“要就拿去吧，我吃不下了。”她倒是十分大方地又把剩下的飯菜給他。
“哇，就知道無名最好了！”他不當她是姐姐，只當她是夠義氣的朋友。
一大口將豆腐吞下，感覺有人在摸他的頭，他瞪着她：
“喂，不要動不動就摸我頭。”
“你說什麼，我可沒摸你。”霍語瓏翻白眼說。
“是我！”邱海堂自樹后悠哉悠哉地走出來，也坐到阿仔的另一邊。
“大師兄。”阿仔喊了聲，趕緊把剩下的飯粒塞到嘴巴里。
“阿仔，這幾天你好像又胖了不少，是不是因為每餐加飯的緣故？”
阿仔有些心驚地望望她。“我……”
“不必緊張，大師兄沒有責怪你的意思。”邱海堂笑着說道，順便瞄了眼故作鎮定的霍語瓏，瞧她像個沒事人似的也不吭聲。
“噢。”
“對了，今天的湯很好喝，去盛一碗祛祛寒吧。”他存心支開阿仔。
聽到有湯可以喝，阿仔不疑有他，馬上蹦起來跑走。
霍語瓏感覺他朝自己坐近了些，也只能繃緊下巴望着別處。
“給你個東西。”
“嗯？”
邱海堂也不多說，從袖袋裏取出那把紫柄流蘇狀的簪子，直接別在她的側髻上，繼而滿意地點點頭：“和我想的一樣，這簪子很適合你。”
她震驚得無以復加，完全反應不來他對自己做了什麼。
“你……”
“加油吧，接下來還有得你忙！”邱海堂不讓她有拒絕的機會，在阿仔回來之前便先行離開。
她心緒凌亂地趕緊摘下簪子，他的莫名贈與，擾亂一池靜水。
接連幾天，霍語瓏始終處在飽受煎熬的狀態下。
寢食難安啊！因為一把無端冒出的簪子。
她試着找機會將這把簪子還給他，不料他卻擺明躲着她，而她又不願在人前與他談及此事，轉來繞去苦無機會物歸原主。
這日午後天空放晴，好不容易逮着他在一處黃油油的草皮上休息的空當，趁着四下無人，她將那把似會燙手的簪子塞回他手中。
“還你！”說完便要走。
幸好邱海堂眼明手快地躍起拉住她的手腕。“你這是做什麼？”
“我不要你的東西，請你送給別人。”她頭也不回地冷冷說道。
“我的東西既不是偷也不是搶的，你為什麼不要？”
“我沒有理由要你的東西。”
“你可真倔強，這不過是支簪子，或者，你嫌棄它制工粗劣、不夠精緻，所以不屑用它？”他譏嘲地問。
“對，我就是嫌棄它。”為了讓事情簡單化，她順水推舟地答，目光落在他握着她手腕的厚實掌心。“可以讓我走了嗎？”
“你這麼討厭我？”
“討厭我的人是你。”
“即使我確實討厭過，那也是針對以前的你。”他用着緩慢而莊嚴的聲調說，目光如炬，沉着臉凝視她桀騖不馴的側容。
“來不及了，以前我討厭你是暫時的，現在卻是永久的。”不管他說了什麼，她都鐵了心要將簪子還他，然後走人。
“你在怕什麼？”他突然義正辭嚴扳住她的雙肩，逼她不得不抬起臉看他，一時心神受到大震動。“小小一支簪子，會改變你什麼，否則你為什麼這麼強硬？”在欺近她身際的同時，忽地嗅到一陣如蘭似麝的香味，他頓感迷惘。
“我不知道你為什麼要送我這簪子，基本上，我就是不想要。”她繼續表現出堅不容摧的堅定，說罷又別過臉，不想看他那雙仿若能夠洞悉人心的深邃眸子，不想看他那張俊朗不羈的瀟洒面容，不想看他頰邊若有似無的淺淺梨渦。
“是你的味道嗎？”他左張右望。
“什麼？”他幹嘛轉移話題？
“真的，你身上好香！”他忍不住說道，又朝她靠近兩步，汲取她身上獨有的芬芳氣息，引人好奇又陶醉。
“你、你做什麼！”她被他曖昧的舉止惹得心臟狂跳，頭一回因着羞意而緋紅整張臉及頸子，一把將他推開。
“對不起，我只是納悶你身上為什麼有這樣的味道，如有冒犯的地方，請你不要介意。”邱海堂自覺尷尬的道歉。該死！他竟然做出類似登徒子的事？“但這簪子……”
“我說不要就不要，你煩不煩哪！”她氣得大吼。
他退後幾步。“好吧好吧，既然你不要，我收回就是，但總有一天，我會讓你心甘情願地戴上這簪子。”他忽地幽幽說道。
“你……”
於是下一秒，她逃開了，似逃難一般地迅速跑走。
她被他搞糊塗了，為什麼要說這樣莫名其妙的話？
他明明討厭她的，不是嗎？
千里迢迢將那名長工尹富自十裡外的小城鎮帶回了“黑心園”，連紹俊的臉上儘是掩不住的疲憊。
尹富自五歲起便入了霍府作長工，和大小姐恰巧同齡，在之前，也不見他與小姐特別談得來，而且他的個性系屬忠厚老實，做起事來雖不是那麼認真，但也未曾怠情失守，可以說是個恪盡本分的好奴才。
因此一路上連紹俊並沒有刁難他，也沒有先行詢問他與小姐的事，倒是尹富顯得相當不安，時常欲言又止，似乎有話想說。
直至返回府中，連紹俊終究還是沒讓他有機會說出想說的話，一切就讓老爺來裁決吧，他不願再這遭渾水。
踏進山水廳，該對質的、該出面的都到齊了，連紹俊簡單行過禮後退至一旁，而尹富卻“咚！”地跪在地上拚命磕頭。
“請老爺恕罪，尹富對天發誓，絕對沒有做出任何侵犯大小姐身子的事，如有願遭天打雷劈、不得好死！”
霍千丘那張罩着寒霜的臉孔，兩道犀利的目光猶如兩枚冷箭朝他一射。
“你死了有用嗎？還得了她的清白嗎？”
“我、我……”霍千丘的暴吼讓他縮緊脖子支支吾吾。“我真的沒碰大小姐，那一個晚上，全是個誤會……”
“誤會？你把事情仔仔細細地說給我聽！”
“那個晚上，大小姐的心情很不好，跑到酒窖里抱走了好多酒，我擔心她於是跟在她後頭一路追到後山，接着，她跑進眺雲樓里拚命灌酒，我心想不對，於是打算跑回來通報連總管，怎麼知道一踏出門檻便被人打暈，醒來時，已看到大小姐躺在我身邊衣不蔽體……”
“夠了！”霍千丘眼神獰惡地怒喝一聲。“你的意思是說，這事是件被人設計好的陰謀，為了陷害你，也毀掉小刁的清白？”
“老爺啊，”尹富說著說著哭了起來。“小的跟了您十幾年，說什麼也不會做出背叛您的事，打從我賣進府里作長工，就決意一輩子為老爺您做事，何況小的即使有十個膽子，也萬萬不敢碰大小姐一根寒毛啊。”
慕君見情況不對，於是趕緊插話：“尹富，你以為隨便發個誓、哭一哭就沒事了嗎？那天的情形我可是看得一清二楚，在發現你們的時候，你明明是清醒的，怎說有人將你打暈？這分明是推諉之辭！”
“小的沒有!”尹富猛地抬起頭，脹紫着臉激動地喊。“二夫人，請您說話一定要憑良心，當時小的頭上還腫了一個大包，您明明也看見了，怎能說我人是清醒的？”
“這件事還有沒有誰可以作證？”霍千丘用手一揮，阻止他們的爭論。
大廳上人人靜默無聲，慕君卻突然攢着霍珊遲嚷嚷：
“老爺，這事兒珊遲也能作證，是她和我一塊兒到眺雲樓的。”說罷偷撞着女兒的手肘。
霍珊遲的臉色變了，娘撒下這漫天大謊，竟要她陪着葬身罪惡里?
“我……”
“說呀，把事情都老實地告訴你爹，好讓他為你姐姐作主。”
她痛苦地閉了閉眼，多麼不願自己的口中說出違背良心的話來。
“事情……就像娘說得一樣，我……我確實也看到了。”有什麼理由值得她出賣親娘來換取自身的清高？尤其她明明知道，娘會這麼做全是為了自己。
“二小姐！”尹富的理智在這一瞬間全數崩潰，怎敢相信這個一向知書達禮、善良溫婉的好小姐，居然同樣撒了謊！
“騙人！你為什麼騙人？你明知道小的是冤枉的，為什麼你不替小的澄清，反倒推小的入火坑？為什麼？為什麼？”尹富想撲上去問她，但被幾名下人擋了下來。
“珊遲，你說得可是真的？”霍千丘牢牢盯住這個他從未真正疼過的女兒，臉上的表情就如同聲音那般冰冷。
霍珊遲沒有勇氣看着父親，只能顫抖地、僵硬地點了下頭。
“很好，我以為子女之中就屬你的品性最值得信賴，沒想到你卻為了你娘欺騙了我！”霍千丘用着最嚴厲與最失望的語氣說著。“行商多年，誰說真話、誰說假話，只要稍有破綻，都是很容易瞧出來的，你本性善良，被逼着撒謊根本無法表現自然，還以為這樣瞞得過我？”
“爹……”霍珊遲立刻跪了下去，反倒慕君不知所措地看看老爺又看看女兒，一張臉徹徹底底地慘白。
“對不起，女兒對不起您，您要罰就罰我吧，娘她全是為了我，請您不要責罵她。”痛苦與自責的淚一發不可收拾，從小到大未曾犯過大錯的霍珊遲，哭得格外凄慘。
慕君自知事迹敗露，也跟着噗咚跪下，抱着女兒一塊嚎啕大哭。
“珊遲，是娘對不起你……”哭花着臉轉向霍千丘求饒：“老爺啊，這事確實是我不對，但絕對和珊遲無關，請您看在咱們結婚十八年的份上，別怪罪在珊遲身上，您有什麼怨、有什麼恨，全衝著我來吧。”
“你想求得我的原諒很容易，只要找回了小刁，我誰都不罰！”
但慕君還是呆了，要她去找那個刁蠻丫頭？