第五章
“璞臣，你朱伯伯說慧中要嫁人了，這是怎麼回事？慧中最近不是常跟你出去，怎麼會要嫁給別人呢？”淑貞——璞臣的母親叫住正要上樓的兒子。
“媽，慧中跟我不合適。”璞臣坐在樓梯扶手上，漫不經心地解着領帶。
“不合適？你們從小就是青梅竹馬一起長大的，怎麼會不合適？”淑貞的聲音高了八度地說。
璞臣用手爬梳有些凌亂的頭髮。“媽，你兒子累了，我們改天再談。”他說完又開始往上走。
“璞臣，你都三十三了，再不結婚我跟你爸爸都不知道等得到孫子出世嗎？你到底結不結婚？”淑貞忍無可忍地說。
璞臣一躍而從七、八階高的的樓梯上跳下來，他親密的摟着母親的肩，帶她坐到沙發上。“媽，我一定會結婚的，只是我一直在等一個人。為了等她，我寧可多花點時間。媽，你跟爸爸一定會喜歡她的。”
“哦？她是哪家的女兒，我明兒個就找人去提親。”淑貞興緻勃勃地說。
璞臣笑着搖頭。“媽，不急。你太心急了會把事情弄砸的，耐心點。”
“我向來都很有耐心的。”她頓了一下。“你什麼時候要帶她回來給我們看看？”
“噓，媽，耐心、耐心！時間到了，我自然會帶她回來的。”
璞臣說著將解下的領帶搭在肩上，哼着歌上樓去。
“叫我耐心，我怎麼等得下去？話說回來，我又拿他沒有辦法，唉！”淑貞自言自語的拿起搖控器說。
璞臣將領帶隨意的往桌上一扔，整個人放鬆的倒在他的大床上。床頭几上蒲公英之家的紅瓦白牆襯着那片山坡上放的蒲公英，他拿起照片仔細地端詳着。
“小薰，原來你就是我的小蒲公英。你沒認出我，我也注意到你，好險，我差點與你失之交臂了。”他喃喃地將照放回去。沉浸在自己的思緒中。
他自知自己和身分，身邊的人來來去去，任何女子只要對他有興趣，憑藉財富為後盾，沒有到不了手的。但是他從沒有敢將觸角伸展至公司內的女職員，他敬重她們，能經過嚴格的考試而進入漢華企業的，他們已經以自己的實力證明了自己，他之於小薰，應該只是上司。
但是，一旦知道她就是教他牽挂了十幾年的小蒲公英，那麼他怎麼能再維持那種禮貌而冷漠的關係？李秘書已經不只一次的向他誇讚小薰嫻熟的能力，李秘書待他一直如親人般的熱切，許多的新進人員都在她的否決下調職，小薰似乎是這幾年來唯一能博得她喜愛的助理，個中情況令人玩味。
望向窗外繁華的街景，他不由得想到慧中。從小慧中就是溫馴可人的小妹妹，但今天在孟達車廠里，她的表現令人大吃一驚，慧中公然的頂撞父親，為是的能與孟達相守一生。
“而你，我的小蒲公英，是否知道我在等你？”他自言自語的望向遙遠的那一顆星。
“對不起，我們是採取公關比價的。如果你有興趣，可以先跟我們的總務組聯絡。抱歉，我沒辦法先透露細節給你，我知道，我知道。不，謝謝。麻煩先跟總務洽詢好嗎？對不起，我有外線進來了，再見。”小薰很快的按斷電話，嘆口氣的將話筒放回去。
“怎麼啦？瞧你累得像打了一場敗仗似的。”李秘書笑眯咪的遞了兩個甜甜圈給她。
小薰端起桌上的咖啡，輕輕地抿了一口。“那些廠商真是奇怪！老是想從我這裏套消息，我們不是已經發佈消息是用公開比價的方式嗎？”
“這就是生意人，你必須想盡辦法去套到你想要的情報，慢了一步就輸一大截。”李秘書笑吟吟地說。
“噢，他們還真是神通廣大。”小薰拿起一個甜甜圈。“我發現我餓得好快，才吃過早餐沒多久，現在又餓了。真是可怕！”
“工作量大，這是很正常的現象。你下午要用的資料準備好沒？併購雷華公司的案子。”
“好了，在你桌上。”小薰指着李秘書桌上說。
“小薰，你剛來的時候我在想，你可能撐不過三天，但是照目前的情況看來：你的表現好向出乎我的意料之外，我必須承認，你讓我很滿意。”李秘書慢條斯理地說。
小薰有些不好靦腆的微紅了臉。“謝謝。”
“嗯，不必客氣。老實說我一直很好奇，難道你不會對璞臣很好奇？我記得去年就有個助理，一天換三套衣服，整天就塗指甲油、抹口紅的，把正事都耽擱了，最後我只好請她走路。”李秘書眼中閃着好玩的光芒說。
小薰淡然一笑。“人各有命。我從小就在孤兒院中長大，我清楚自己是什麼樣的人，不會去妄想不屬於自己的事物。對我而言，生活是嚴肅的，禁不住一絲一毫的錯誤，可以這麼說——我很安於現況。”
李秘書點點頭。“我想我了解。好啦，明天要舉行的投資說明會，資料最好在今天下午就交給我，有沒有問題？”她翻開行事曆說。
“沒問題，我快完成了，工頭。”小薰開着玩笑說。
“嗯，要沒你這個奴隸，我這工頭乾的也不安穩。小薰現在要是突然沒有了你，我還真會不習慣！”
“簡單啊，叫老闆給我加薪，要不然哪天我受不了你的壓榨勞力，我就跳槽！”小薰頑皮的扮着鬼臉說。
“喲，你這丫頭倒威脅我來了，好，我有空就跟璞臣……”
李秘書話未說完被門邊的人影所打斷。
“我好像聽到有人在Complain，李秘書，我是不是該調調薪水了？”璞臣笑着踱到小薰的桌旁道。
小薰只感到臉上一片火辣，老天，我一定連頭髮都紅了“總經理，我只是開玩笑的。”
“嗯，小薰，孟達和慧中的事辦得怎麼樣了？有不有需要我幫忙的地方？”他伸手拿起另一個甜甜圈張口就咬，無視李秘書訝異的表情。
“總經理，孟達想麻煩你幫他去慧中家提親。”小薰趕緊說出來，免得待會兒一忙就忘了。
“好，什麼時候？”璞臣吃完那甜甜圈舔舔沾在手指上的糖粉。“以後你們吃點心時，都幫我留一份。”
小薰一時反應不過來。“孟達說他要請約瑟爺爺挑日子，我還不知道是什麼時候。”
“呃，這樣吧，晚上我們一起吃個飯，到時候再詳細談。
李秘書，請進來一下。璞臣說著走進他的辦公室。
小薰高興的立刻拿起電話，不知道孟達和約瑟爺爺聯絡過了沒？她拔着號碼地想着。
“李秘書，下星期我要跟明正的老闆在香港見面，麻煩你幫我準備一下資料。”璞臣翻翻桌止的那堆卷宗道。
“我知道，還不沒有別的事？”李秘書抱着雙臂看着他。
“譬如說晚餐的事……”
璞臣舉起雙手。“我就知道瞞不了你。”
“這是你第一次在公事之外要帶我的助理吃飯，我很好奇。況且我非常滿意小薰，我得留意免得你又害我得重新訓練新人。”李秘書笑着說。
“放心，小薰非常安全。我只是想幫慧中的忙，你知不知道慧中要嫁的那個人就是小薰在孤兒院的兄弟？”
“這麼巧？”李秘書還是不太放心的瞅着他。
“嗯，現在我還不太確定朱伯伯會不會改變心意。這件事愈早辦好愈好，免得夜長夢多。”
“對方人品怎麼樣？朱董不像太頑固的人，他向來都很和氣的。”李秘書關切地說。
“你的看看小薰就知道了，那個男人很上進。前陣子慧中常要我去接她出來，替她掩護去見那個叫孟達的。她告訴我一些他們的事，我倒覺得孟達是個挺不錯的男人，他一定會善待慧中的。”璞臣笑着說。
“我看着你跟慧中長大的。原以為你們能結成夫妻，誰想到，唉！”李秘書感慨地說。
“我跟慧中充其量只是像兄妹的感情，昨天我媽也在逼問我何時結婚。”璞臣笑着說。
“哦？”李秘書感興趣的挑起眉毛。“你怎麼說？”
璞臣向前手指交握的看着她。“我已經找到我想要的女人，只是時機還未成熟，暫時不能公開。”
“你也該定下來啦，省得你父母還一天到晚的替你操心。”
李秘書苦口婆心地說。
“我知道，我知道。”璞臣喃喃地說著。窗外是燦爛的藍天白雲，天知道我多想躺在那片綠意盎然的草地上，吹着微風……這時一個人影逐漸清晰了起來，還有我的小蒲公英，是啊，還有我的小薰……
小薰彆扭的坐在駕駛旁，透過玻璃她可以看到許多人正在對着她指指點點，其中還有育倫及其他幾個她伺一梯次進來的同事。
“熱嗎？”璞臣問着順手打開了車子的冷氣。
“還好。總經理，我們去哪吃飯？”小薰渾身不自在地說。
她第一次跟他獨處在這麼密閉的空間中，車裏四處瀰漫著他身上古龍水的味道。那種強烈的男性氣味，令她有些目眩。
“咦，怎麼還叫我總經理？我們現在已經下班了，你可以叫我璞臣，或是其他你想叫我的方式都可以；就是不要叫我總經理，那多拘束，你說是不是？”璞臣輕鬆地操控着方向盤說。
“這不太好吧？”小薰受寵若驚地說。
“沒什麼，想到叫我什麼了沒有？”璞臣將車子駛出公司的大停車場。
小薰瞪着街口的紅燈，心裏千百個奇怪的念頭閃過。他為什麼要對我這麼親切？叫他璞臣好像有點奇怪；稱呼他連大哥，又有些不自在。終於有個名字在她腦海中一閃而過——阿臣哥哥——怎麼這麼巧，他的名字裏也有個“臣”字。她仔細的打量他幾眼，他跟自己的阿臣哥哥一點都不像。
阿臣哥哥有張瘦削的臉，身體也是非常瘦，臉上還掛着深度的近視眼鏡，常常蒼白的躺在椅上曬太陽。眼前的“阿臣”，臉型是方正的國字臉，也沒有眼鏡，身材非常的結實魁梧，皮膚是一種健康的棕黑色，整天生龍活虎的有如超人般的體力，和記憶中的阿臣哥哥完全不一樣。但是，那有什麼關係呢？”
她還來不及細想，話就已經脫口而出了。“我叫你阿臣哥哥好不好？”
璞臣的反應是怔了一下。她認出我了嗎？他不動聲色的開着車。“好啊，你想到哪裏吃飯？”
“我們去土林夜市好不好？上次我跟孟達還專程跑去士林吃大餅包小餅呢！”小薰興奮地說。“夜市？”璞臣意外地看着她。
“總，呃，阿臣哥哥，你是不是不喜歡吃外麵攤販賣的東西？這樣的話，我們改到別的地方去吃好啦。”小薰小心翼翼地說。她一時之間倒忘了他跟自己是不同世界的人，像他這種身份的人，怎麼可能會和自己這種平民老百姓一樣的去逛夜市吃小吃攤？
“不，不，就這樣吧。老實說，我從沒到夜市吃過東西，今天就跟你去見識見識也好。”璞臣笑着說。
“你不會後悔的！我帶你去吃蚵仔煎、生炒花枝、大香腸，還有大餅包小餅，還有一攤賣地瓜湯的老闆，我們都叫他‘地瓜伯伯’，他的地瓜湯便宜又大碗。”小薰高興得手舞足蹈地說，沒有察覺璞臣正用饒有趣味的眼光含笑地看着她。
“嗯，就有勞你這識途老馬帶我這土包子去開開眼界。但是，現在，請你先告訴我該怎麼走，才能到達你所說的樂園呢？”璞臣用縱容的語氣笑着說。
小薰不好意思的伸伸舌頭。“對不起，我太得意忘形了。”
她趕緊將路徑都告訴他。
“其實，我倒滿羨慕你的生活，沒有太多壓力。”璞臣將車子往士林方向前進時說。
“哦？為什麼？”小薰疑惑地問。“為什麼你們這種世家子弟都會反而羨慕起我們這些凡夫俗子？前些日子不是有個部長的兒子看破紅塵，反而出家了。真是好令人迷惑，你們所擁有的一切都是我們想盡辦法想獲得的；但是你們卻反過來希望過我們這種一無所有的生活。”
“你真的認為自己一無所有？”璞臣瞥了她一眼，順口地問。
小薰沉思半晌。“其實也不能這樣說，我沒有父母，也沒有家，沒有兄弟姊妹；但是從另一方面來說，約瑟爺爺和安娜奶奶就是我的父母；蒲公英之家是我的家；而孟達和明凱他們就是我的兄弟姊妹。我現在又有一份好工作，有很多很多和善同事，我應該既是擁有很多的人。”她不自覺的捏緊掛在胸口的蒲公英墜子。還有阿臣哥哥，她在心裏默默的加上一句。
“沒有其他的人嗎？譬如說男朋友？”璞臣藉由笑聲來掩飾心中的緊張。“你漏掉最重要的一項了。”
“沒有，孟達常常說我長得太丑了，所以沒有人要我！”小薰自嘲地說。
“沒有的事，你長得很漂亮，孟達大概是跟你開玩笑，從這邊轉彎嗎？’’璞臣笑着說，心中不知不覺的鬆了口氣。
“謝謝，從這裏左轉。”小薰像個第一次到繁華都市的鄉下人般的東張西望。“哇，又開了好多家的新店！阿臣哥哥，我們走吧！”
“小心點，後面有車子。”璞臣笑着拉住她，這小妮子也不先看看左右就直往前沖。
“人家等不及了嘛，我已經好久沒到士林來了。”小薰像只麻雀般吱吱喳喳地說。
“好，那你帶路，我就跟着你走了。”璞臣也被她的熱情所傳染，他鬆開領帶塞進口袋中。
“我們先吃蚵仔煎跟生炒花枝，然後再去吃大餅包小餅，廣東粥，還有天婦羅。”小薰指指夜市內燈火通明的攤販說。
“都隨你，反正我都沒吃過。璞臣笑着任由她拉着自己在擁擠的人群中向前擠去。攤位上都坐滿了吃東西的客人嘈雜的人聲和吆喝構成一幅生動的生命力。
“老闆，兩份蚵蚵仔煎。”小薰朝掌鏟的老闆大叫后，隨即拉着璞臣坐到角落的長條桌旁。叫桌子倒也不盡然，充其量只是長長的木條架在牆上，聊充為桌子罷了。
手腳俐落的老闆一次約可煎個十幾盤，不一會兒他便端着兩盤熱氣騰騰的蚵仔煎過來。“兩分六十元，謝謝。”老闆笑嘻嘻地說。
璞臣尚未反應過來，小薰已經將錢遞給老闆了。璞臣有些不解地看着她，小薰則是回他嫣然一笑。
“這裏的規矩是先付錢。”小薰說完將衛生筷的塑膠撕開自己動手挾澆有紅紅醬汁的蚵仔煎。
璞臣見狀也趕緊跟進，軟軟嫩嫩的蛋一入口，他這才發現這玩意兒倒也滿順口的，忍不住大開殺戒的吃了起來。這時小薰又對着隔壁的攤販大叫：“老闆，來兩份花枝！”
然後是天婦羅和大腸麵線，及一盤士林特產的大香腸。
小薰只吃一點點，剩下的幾乎都是讓璞臣自己一掃而空，小薰則是微笑的看着他狼吞虎咽。
“怎麼樣，好吃吧？”當他拿起小薰交給他的面紙試臉時，小薰得意地問。
“嗯，我以前怎麼都不知道有這麼好吃的東西？真是太可惜了！”璞臣笑着說。“還有沒有別的？”
“我再帶你去買大餅包小餅，然後我們去找孟達。我已經告訴他我們吃過晚飯會去找他。”小薰帶着他到另一個攤位買大餅包小餅時說。
小薰看着他在招牌前不住的打量着種類，似乎難以下決定吃那種的樣子。教她有股忍不住的笑意，他跟在辦公室里是多麼不同啊！微敞的襯衫和捲起的袖子，在額前和腦後髮根部分濕潤的頭髮，使他看起來沒那麼嚴肅，更能融入人潮洶湧的夜市而成為其中一員。
他跟阿臣哥哥真是差好多。阿臣哥哥現在不知道怎麼樣？
過得好嗎？還記得我嗎？還是已經忘了我？我希望能再見到他、看看他，也讓他好好的看我。
“咦，為什麼愁眉苦臉的呢？”璞臣提着一大袋的大餅包小餅迎向前來。
“沒事，她的眼光往下一溜。“哇，你怎麼買這麼多？”她預估他大概買了十幾個之多。
“我也不知道哪種口味比較好吃，乾脆一種買一個，這樣以後我就有經驗，知道哪種比較合我的口味了。”璞臣不好意思的說。
小薰實在忍不住噗哧的笑了出來，她趕緊轉過身朝停車場走去。“我們快走吧，孟達八成已經等得不耐煩了，他最沒耐心等人。”
“呃，我如果邊走邊吃，會不會太失禮？”璞臣低聲在小薰耳畔低語，害她嚇了一大跳。
“不會。”小薰伸手去接過那大袋大餅包小餅，看着他喜孜孜的剝開其中一個餅，大口的咬着。
“嗯，這個是咖喱的，味道還不錯，要不要咬一口？”璞臣童心大起地問道。
“不了，我常吃。”小薰微笑的搖着頭。璞臣則是邊吃着東西邊走到車旁，打開車門。
“小薰，今天真謝謝你，我已經很久不這麼快樂了。”璞臣在發動車子的前一刻，誠懇地說。
“不客氣。”小薰能明白那種感受，就像一直在孤兒院中吃大鍋菜長大的她，第一次看到士林夜市的震撼般的強烈。在這裏，她第一次知道原來世界上還有這麼多新奇好玩的事物，人們愉快的選取自己要吃的食物，自由自在的交談、吃喝，完全不像在孤兒院中的刻板與貧乏。
在前往孟達的修車廠途中，兩個人各自想着自己的心事，只有音樂在車內車外流動，使氣氛更輕鬆活潑。
“說說你自己，小薰。”璞臣牢牢的把着方向盤說。“我想多了解你一些，畢竟我的生活大都要靠你跟李秘書所安排的行程表。”
“我很平凡。”小薰輕描淡寫地說。
“說說看，以你的能力表現來看，你絕不是個平凡的人。”
璞臣鼓勵地說。
“你過獎了。我出生沒多久就被扔在一家孤兒院門口，身上沒有任何的文件，也沒有任何可以證明我父母在乎我的紀念品，只是用一張破毯子包着，就扔在蒲公英之家的大門口，約瑟爺爺跟安娜奶奶收容了我。”小薰想起來仍有些難過地說。
“你恨他們嗎？”璞臣有些訝異地說。
小薰苦笑地看着車前的人群。“說不恨他們是騙人的，小時候我常躲在被窩裏哭。甚至希望自己根本沒有出生過，年紀大了漸漸的也認命。現在我已經不太恨他們了，只是好奇。
我的父母跟其他的家人是長得什麼樣子，如此而已。”她吐吐舌頭望着他。
璞臣不知道該如何去安慰她，只有沉默的開着車。
“我有孟達。孟達是我最好的朋友，雖然他比我大了五歲，但卻是我的朋友，你明白嗎？他像哥哥、又像朋友般的保護着我。”
小薰驕傲地說。
“我已經漸漸想開了，我有家人，我的家就在蒲公英之家。
有一天我一定要回去，像約瑟爺爺和安娜奶奶一樣，照顧所有不幸的小孩。”小薰滔滔不絕地說，眼神中露出抹成熟的思索后的光芒。
“你一定會達成心愿的，我相信你一定會的。”璞臣由衷地說。
“唉，我也這麼希望，可是孟達說我們的土地現在還在別人的手上，蒲公英之家還是隨時會被拆掉的。”小薰皺着眉頭說道。
“這話怎麼說？”
“前一陣子地主過世，他的兒子跟孫子們打算把土地賣掉，後來又有個善心人士把地買下來送給蒲公英之家，但是，他好像又有什麼條件，我也搞不懂。孟達說等他有空再回去弄清楚。”小薰搖着頭說。
“噢，難道其他的人也不知道？”璞臣明知故問地套着她。
“好像都沒有人知道，約瑟爺爺神秘兮兮的。”
“那就好啦，起碼蒲公英之家保住了，不是嗎？”
“對啊，可是還是怪怪的。”
“管那麼多做什麼。到了，你先下車嗎，我要把車停到巷子裏去。”
小薰下車后，璞臣坐在車上心情沉重的看着她。那個該死的條件，現在卻成了一個勒索的藉口了。他閉上眼睛想起自己所提出的那個條件——
“當年的那個小女孩必須在我家裏生活一年，然後蒲公英之家的土地就完完全全贈與蒲公英之家。”
當初他是想，可以藉此機會找到她——他的小蒲公英。他也和約瑟言明，倘若小蒲公英已嫁為人婦，則此條件自動失效……
他自認在小蒲公英住進家中的一年之內，他必定能追求到她……現在想起來，他當時一定是昏了頭，才會提出這種荒謬的條件。
“這下好了，我該怎麼辦？”璞臣輕輕關上車門，緩緩的走進那間偌大的修車廠。