第八章

第八章

秦廷甫是當朝第一名將。當年邊牖守將叛亂,勾結外邦人侵,秦廷甫輕騎斬來將,孤軍直搗對方巢穴,只用了十天時間,就輕輕鬆鬆地敉平戰亂,順這把效國君王給綁回京城。

他一生戎馬,功在社稷,直到兩年前,皇帝憐他年老,許他還京,賜一楝大宅—給他,恩寵無限。

俗話說:“強將手下無弱兵。”秦廷甫雖然年紀大了,但他手下仍不乏斌功高強的侍衛,因此將軍府里的衛兵雖然不多,但守備卻十分森嚴。京城的強國於里甚至流傳着一句話:“皇官易闖,秦將軍府難偷。”

換句話說,任何正常一點的人都不會與泰將軍府硬碰硬,但是,或許急瘋的人不算正常人……

元傲風自與狄霄分別以來,除了換馬喝水外,不眠不休,日夜兼程急趕,累死了兩匹馬兒,終於在第六日傍晚時分奔進一以城。馬蹄不停,塵土飛揚,路上行人見狀紛紛走避,元傲風直直奔向秦將軍府。

“大膽刁民,竟敢!”

侍衛的斥喝聲未完,元傲風已連人帶馬直接撥進將軍府,直到門廊之下,無法騎馬,他才抱着霍草兒滑下馬來,直闖內堂。沿途,元傲風對攔阻的斥骼聲根本聽若未聞,侍衛的刀槍揮來,他只足隨格貽,心中只想着——找到嚴焜!找到嚴煜!

“嚴伯伯!你在哪?嚴焜!”

“找你的。”秦廷甫正在大廳與嚴煜下棋,聽到元傲風凄厲的喊聲,輕捻長須說道。

“哦。將軍!”嚴焜得意地放下棋子起身,“我去看看。”

秦廷甫臉色一變,抓着嚴焜的袖子,“咱們再下一盤!等外面那群兔崽子擒住他以後,你再——”

“砰”地—聲,元傲風抱着霍草兒撞進廳來。

“去看。”秦廷甫震懾住了。老大!又發生戰事了嗎?那小子臉上的神色,他在兩軍對決的死士臉上瞧見過.

元傲風無視揮向他的武器,直撲嚴煜,跪了下來,“嚴伯伯,快救救草兒!”

“傲風?”嚴焜也愣住了,這是那個一向冷靜優雅的元傲風?“你怎麼弄成這樣?”

“快救草兒!”他怒吼。

“好、好,我看看、我看看!”嚴焜忙蹲下身子,為霍草兒把脈.

“將軍?”迫進廳里的侍衛不敢再妄動,齊看向秦廷甫。

“退下。”秦廷甫揮揮手。

嚴煜領完脈,面色凝重地翻起霍草兒的眼瞼瞧—瞧,沉重地嘆口氣。

“怎麼樣?你能救草兒對不對?”元傲風滿懷期待。

嚴煜搖頭,“對不起——”

“不!霍亦罕能夠用藥抑制草兒體內的毒性,你也一定能夠!她是霍亦罕的孫女!是你的師侄!你一定要救她!一定要救她!”元傲風狂亂地喊道。

“她是師父的孫女?”嚴煜看着霍草兒死白的面容,喃喃地扭:“是了,朴月的女兒才會有這種脈象……”

“你能救她嗎?”元傲風仍不止月放棄希望。

“我不能。”嚴煜一臉歉然。

“你是“逍遙醫仙”,是霍亦罕的謫傳弟子,不可能救不了草兒!”元傲風堅持不肯相信事實,“天下沒有你救不活的人,沒有你治不了的病——”

“就算是師父復生,也救不了她!”嚴煜同情地看着已近瘋狂的元傲風,“傲風,你的醫術不下於我,你自己心裏明白,她是全仗着你的一日真氣才能撐到現在。”

“不,不會的……”。幾傲風輕喃,低頭輕吻着懷中仍昏迷不醒的小人兒,她羸弱的身軀幾乎沒有重量,彷彿他一鬆開,她就會消失不見。

不,草兒不會消失不見,他不會讓她消失不見。他會緊緊抓着她,她上哪去,他就跟她上哪去,天上人間、黃泉地府,他都會跟着她,生生世世,永不離分……

“傲風……”嚴煜不忍地喚道。

“這是霍老前妀臨終前要兒交給你的。”元傲風從霍草兒懷中取出盒子交給嚴煜,彷彿在剎那間,他已恢復了理智。吻皆在休兒的臉頰,他輕柔地說道:“東西交給你嚴師伯了,咱們這就同家去。”

嚴煜捧着盒子,望向元傲風的眼神仍是憂心仲仲,“你要回你舅父家嗎?”他怕元傲風根本撐不到尚書府。

“不,回我和草兒的家,我們永遠的家……”他抱着霍草兒顫巍巍地起身,靈魂彷彿已脫離他的軀體,只剩一具行屍走肉抱着一副皮囊往門口移步。

“等一下,我能救她!”秦廷甫突然開口喚住元傲風的步伐,“秦旺,去取雪山珍果來!”

“可是那是皇上御賜——”家僕秦旺猶豫着。

“叫你去就去,啰唆什麼!”秦廷甫斥道。

“雪山珍果解不了此毒。”元傲風空茫地說道。

“但至少半個月之內,毒性能暫時抑制下來!”嚴煜突然靈光閃現.

半個月,然然後草兒還是得死,只是平白多受這半個月的折磨罷了。

元傲風哀傷地微笑,早已放棄了希望,“不用了。”

“也許半個月之內,集你我之力,能找出解藥來!”

機會非常渺茫。從滿懷希望的高峰摔下絕望深淵的痛苦,心嘗一回已的,他不想再試一次。

“不用了,嚴伯伯,只要我和草兒能永遠在一起,什麼都無所出了。”黃泉路上,有他陪着草兒,一定不會讓她累着、怕着。

“喂!小夥子!”秦廷甫怒沖沖地擋住元傲風“咱家守了四十年的城了,沒有一座城被破過!因為咱家從不降城!就算守到一粒米一滴水都不剩,吃樹皮挖草根也得撐着,說不定隔天天一亮,就有援軍到了!”

秦廷甫見他不覦話,更加怒不可遏,“反正今天你絕對不能把這女娃帶走!”他霸氣時足地說道,“霍大夫救過我的命,咱家豈是有恩不報自人?他的孫女兒,我秦廷甫是救定了!”

***

霍草兒眨了眨乾澀的眼皮,疲累地睜開眼,映入眼帘的是刻工精細的床板,空氣中浮動着檀香氣,有點像是哪位千金小姐的閨房……

忽然感覺手上緊緊纏繞的粗糙溫暖,她微側過頭,便見元傲風趴在床沿邊沉睡着,右手仍緊握着她的手。

熱辣辣的淚水突然湧出眼眶,霍草兒伸手抹去那抹濕意。她還活着?!她竟然還活着!但是心頭忽然傳來的扭痛,立刻打破她的喜悅。世上沒有另一顆九香同魂丹了……

心頭的扭痛愈來愈劇,她緊咬着下唇,阻止自己哀號出聲,免得吵醒了元傲風,她曉得他一定累壞了。但她愈來愈急促的呼吸聲,仍是驚醒了不曾睡熟的元傲風.

“老天!”他起身,點住霍草兒胸口數個穴道。

“少爺……”扭痛稍綬,另一種心痛卻開始作用了。那是元傲風嗎?他怎麼會這麼憔悴、這麼狼狽?清瘦的臉上滿是胡碴,憂愁的眼睛深陷在蒼白的皮膚里,他有多久沒好好休息了?

霍草兒掙扎着想起身,元傲風急忙坐到床沿,將她攬進懷裏,“你想要什麼,我幫你去取。”

她伸手輕撫着他令人心疼的臉龐,淚珠不斷地往下落。

“是不是哪裏又不舒服了?”元傲風頓時亂了心緒.

她搖頭,“永遠不要再這麼折磨自己,不然我在九泉之下不會心安。”

“你不會死了!”元傲風輕吻着她,“我們已經到了京城,也找到嚴伯伯了,秦將軍還把御賜的雪山珍果給你服用,你不會死了……”

“我還能活多久?”徐草兒輕問。她自己的身體,她自己清楚得很。

“很久!”元傲風擁緊她,賭氣地大吼。

“少爺!”霍草兒輕嘆.

“傲風,草兒醒了嗎?”嚴煜推開門,見相擁的兩人,絲毫不覺得不妥,反而滿心喜悅地坐到床邊,“醒了就好!草兒,我有話要問你。”

“你是……”草兒疑惑地看着眼前陌生的中年男子。

“瞧我這記性,你從沒見過我,怎麼會認得我?!”嚴煜說道,“我是嚴煜。”

“那千疾醫書——”她急着探尋懷中的醫書。

“別急!傲風已經交給我了。”嚴煜揚了揚手中的千疾醫書,“我記得師父藏有一枝千年玉參,你可有帶在身上?”

霍草兒搖頭,“那枝玉參早用完了。”

“用完了?”嚴煜大失所望,“原以為可以製成師父所傳的九香回魂丹,再續你一年陽壽的……”

元傲風猛然扣緊霍草兒腰肢,“嚴伯伯,你說九香回魂丹如何?”

霍草兒趕忙轉移話題,“嚴師伯,我來京城的途中遇到聶繽,他——”

“先別談這他,”元傲風嚴肅地看着她,“我們先說九香回魂丹。”

“嗯。”嚴煜沒察覺元傲風的神色有異,及霍草兒着急的暗示,仍自顧自地說道:“千疾醫書上記載回魂丹可壓抑草兒身上的毒性一年以上。若有一年的時間,合你我之力,加上師傅先前的研究,應該能找出解毒之法——”

“老天!”元傲風低孔一聲,差點被悔恨的情緒淹沒,他倏然起身,一拳一拳狂擊牆壁,“為什麼不幹脆把我的命取去算了?”

“傲風,你瘋了嗎?”嚴煜忙上前阻止他自殘的行為。

“放開我!”元傲風大吼。

“再打下去,你這雙手要廢了!”

“你不要管!”

“元傲風!”

“嚴師伯,”霍草兒忙勸道,“少爺只是情緒不穩,我和他談談,沒事的。”

“這……好吧。”嚴煆獵豫地不,—他們一眼,才退出房去。拳狂擊糧草兒困難地走下床,移步到元傲風身後,輕觸他的背,“少爺。”

元傲風猛地回身抱住她,“我還做錯什麼?你全告訴我!我想知道我到底有多愚蠢!有多該死!”

“這事不是你的錯——”

“不是我的錯?老天,”他凄厲地慘笑,“兩年!我總共奪去你兩年的壽命!”

“可是也救回兩條性命不是嗎?”霍草兒拉他坐下,從裙擺撕下布條為他包紮,”

就好比買東西一樣,同樣的銀子在這家店只能買一尺粗布,在那家店卻能買十尺綾羅,任何人都會選擇買綾羅,而不會可惜那該捨棄的粗布。少爺想想,草兒兩年的命能換得少爺跟文鳶一世的長壽上買賣划算得很,閻王的本可蝕大了!”

“我只要你活着!”

“回魂丹救不了我的命。”霍草兒幽幽嘆息。

“但能續你一年壽元!只要一年時間嚴伯伯就能找出解毒之法,更何況是兩年!”

“你死了,我一個人活着又有什麼意義?”

“草兒……”他感動地輕喚。

“如果我活了,文鳶卻死了,你又能原諒自已嗎!”元傲風一愣,突然握緊拳頭,“我顧不了那麼多!”

霍草兒搖頭,笑了,“爺爺死後,我當過不少大人的小廝也看過許許多多的大夫有些大夫的醫術不精,貽誤人命,遺就不用說了。有些大大醫術雖好,醫德卻教人不敢領教。遇着了富貴人家,為了貪那診金,沒病也硬說成有病;遇到了付不出診金的人家,可是大步邁過,看也不看一眼。有何,我跟着張郎中陪着他同樣行醫的朋友上妓院,親眼見到那窯子裏的姑娘拿刀要砍張郎中的朋友。後來才聽說,那姑娘的父親因為窮,付不出診金,被那大夫刻意拖着,後來拖死了,姑娘一家活不下去,連替她父親下葬都沒法兒,只好將她賣進窯子裏。”她抬眼看着元傲風,“可少爺不同,在你眼裏人命就是人命,全都是該救的,沒有半點分別。不要為我垓這規矩。”

“你真的不恨我?”元傲風凝視地的眼。

霍車兒不好意思地笑了笑,“恨過。那時我以為你愛文鳶勝過愛我,重視她的性命勝過我的,我真的很難受。但是現在我知道不是這樣的,”她偎進他胸口,你是個大夫,絕不會見死不救。”

元傲風嘆了口氣,吻了吻她的秀髮,“我沒有你想像中偉大,在我眼中,人命也有貴賤之別,你的命比任何人都重要!任何人!”

****

秋風徐拂,霍草兒病奄奄地趴在窗欞邊,有一下沒一下地逗弄着壤中的小白兔,“你們真的要處死它嗎?”她問着房裏忙碌的兩個男人。

嚴煜一邊將針刺進另只白兔身體裏,一邊答道“不是處死,是拿它試藥。”

“可你明明拿毒針刺它!”

“動物受了傷會自己找葯吃,等會兒我放了他,他就會救活自己,我們只要跟着就好了。”為了不讓白兔立即就死,嚴煜還刻意減輕了劑量。

“也許這附近沒藥呢,我剛剛又在草叢裏看到兩隻死去的白兔!”霍草兒說道。

元傲風戶震,多刺進寸許,慌忙拔出來。他昨人放的兩隻白兔不只服了毒,也讓它們試吃了解藥,沒想到還是熬不過這個晚上。

“這山裡白兔耶么多,也許不是我們放的。”嚴焜拍拍元傲風的肩膀說道。為了找出解藥,他們離開將軍府,暫時定居在京城郊區的荒上。

“嗯,最好是這樣。白兔那麼可愛,我可不希望它們為我白白送了性命。”霍草兒親親懷中的白兔說道。

“你這丫頭真吵!去去去,到一邊玩去!”嚴煜趕她走。其實他何嘗不知道草兒是故意澆他們冷水,不想他們為她再多害性命,但這話聽來仍教人心焦難受。

“這兔子可不可以陪我去玩?我一個人好無聊——”

嚴煜急忙搶過她懷中的兔子。這幾天讓她抱走的兔子不知道有多少只,害他要用時,又得忙着叫人抓。“傲風,你陪草兒玩人!這裏我來就行了。”

“謝謝嚴伯伯。”傲風並不推辭,擁度霍草兒便往外邊走來。

“你的話愈來愈少了,快跟狄大哥一樣了。”霍草兒跛起腳,吻了吻他的臉頰道。

“也許是人累了。”他扶着她在樹蔭下坐下,一雙眼睛戀戀不捨地看着她。如果能救草兒,叫他累死他都甘心,可惜他和嚴悍傲得再多,仍是阻止不了鬼差索命的步伐。

“還是沒進展?”

“嗯。”元傲風平靜地點頭。已經十日了,看來是找不到解藥了。

霍車兒側着頭看他。元傲風這幾日的表現很奇怪,他太平靜了,平靜得好像他並不在乎她的死期將至……

“少爺,如果我真的死了,你會怎麼樣?”

他吻了吻她的額頭,“把你送回故鄉,葬在霍老前輩墓旁。”

“然後呢?”

“永遠陪着你。”

“你是說在我墳墓旁蓋間房子住下嗎?”她望進他深邃的眸子裏.

“嗯。”元傲風輕哼—聲,不打算告訴她,那間房子會是間陰宅。

然而他不說,霍草兒也能猜出他的想法。她倚着他的胸膛,彷彿閑聊般說道:“嚴師伯說他決定將千疾醫書印行天下,讓更多的大夫知道怎麼救治罹患這些病的人。你說他是不是比爺爺還要有醫者的胸襟?”

“嗯。”世間其他人的生死已經不在他的關心範圍之內了。

“所以你也不能輸他。等我死後,你也要好好救人醫病,讓世間少一點人像我們一樣,受這生離死別之苦——”

“草兒!”她竟是不許他隨她而去!

“好不好?答應我,好好地活下去。”她將頭埋進他的胸膛里,哽咽地說道。

“不好!”?幾元風斷然拒絕,“天上黃泉,今生來世都一樣,我都要跟你在一起,半步也不會離開!”

“少爺,不要讓我再多背殺業好嗎?”霍草兒含淚的大眼眸瞅看着他,雖然被病痛折騰掉了靈活光彩,但仍是知沬撼動弩兒傲風的心緒,“或許我就是…這輩子造的孽太多了這輩子才會不得善終。我很希望來生能很幸福、很安心地陪在你身邊,好不好?少爺,讓我在黃泉路”走得心安一點。”

元傲風痴痴地明洽她好一會兒,才點頭道:“我答應你,會好好地活着,盡一個做大夫的責任。叫你也要答應我,不要急着投胎,等我一道走,就算閻王迫你投胎,也不許你喝孟婆湯,不許你忘了我。”他將她緊緊擁進懷樂,“來生我們一定要相守到老。”

“不敢相信賽華佗竟然會說這種傻話!”

鏗鏗鏘鏘的嗓音響起,濃郁的花草香隨風飄來,陰森邪魅的感覺瞬間揪住兩人心神。

“誰?”元傲風喝問。

“你不用管我是誰,你管管那八人大轎里抬的是誰就行了!”

聲音從四面八方傳來,元傲風一時之間竟聽不出來人身在何處,忽地,連那股香味也飄散不見,仿彿方才根本沒有人來過.

霍草兒聽見躂躂馬蹄聲,抬眼望去,路的盡頭果然出現一匹馬兒,緊挨口又出現頂轎子。

“真的有人來了。是秦將軍嗎?”她眯起眼背道。

“秦將軍乘馬不坐轎。”

說話間,騎馬之人先奔到左近,翻身下馬,原來是狄霄。

“少爺,舅老爺到了。”他三日一前已護送文鳶進京,今日是幫嚴煜回將軍府辦點事不料在途中遇到文渙,堅持要見元傲風,他只好將人帶來。元傲風擁着霍草兒站起身,嘴角輕揚,莫可奈何地笑了,“該來的,總是會來。”

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