第一章

上午十點，烈陽暖着街頭，夏如茵駕着福斯紅色金龜車，馳騁在平直的道路上。紅綠燈前，一個轉彎，她技術熟練的將車停在路邊的停車格裏，然後打開車門。

她身材纖瘦，身穿簡單的白色削肩Ｔ恤，波希米亞風長裙，腳上穿鑲着珠珠的土耳其藍涼鞋，這樣浪漫的裝扮，配上她俐落的多層次短髮以及美麗的臉龐，站在亮紅的金龜車旁顯得時髦極了，吸引路人們的目光。

夏如茵拎着淺紫珠釦包，走向一旁正在整修的店面。

走進門裏后，看見油漆師傅調着油漆，她微微皺眉，彎着腰看着那桶油漆。

「這顏色……」她纖指摸着下巴，輕輕出聲。

師傅頓下動作，「夏小姐，又怎麽了嗎？」

「我總覺得……」她偏着頭，道：「太白了。」

「夏小姐，昨天妳說太黃的，我才調來另一個牌子的白色作底，妳看這白色，不算正白，帶一點點米黃，我覺得應該跟妳的想法差不多。」

這位夏小姐，從兩天前就一直更動油漆顏色，一下嫌太死白，一下嫌太黃，而這還只是一部分的漆色呢，其他牆面，她早交代要分別漆上所謂「沉穩的靛藍色」、「戀愛般的粉紅色」、「清新的草綠色」……

「陳師傅，不好意思，那不然先試刷看看好了，我再看一下。」夏如茵知道自己對色彩太龜毛，微笑着作了讓步。

陳師傅暗暗嘆口氣，面對美女，他可板不起臉來。夏小姐人美個性又好，就是對顏色太嚴格，可是他十六年的油漆師傅也不是做假的，對於調油漆他很有信心。

他將油漆往牆上一刷，看，這不就是她要的「奶油般的米白色」？

夏如茵注視着牆面的顏色，拉了張椅子坐下，沒注意到陳師傅得意的表情，只是道：「陳師傅，這樣我看不太出來，我們等漆乾，才看得准，趁現在我想先跟你討論一下那面牆我想漆上的綠色。」她攤開設計圖，指着上面該繪出草綠色的地方。

陳師傅用異樣的眼光看着夏如茵。她倒細心，知道油漆要等乾了顏色才看得准，他終於服了她，算他接了個過於認真的客人。

「啊，我忘了，你等一下喔！」夏如茵拍了下額頭，快速站起身，跑到車上拿東西。

回來時，她手中多了兩杯咖啡，遞了一杯給陳師傅。

陳師傅眉開眼笑的接過。夏小姐每天來監工，總會記得帶杯咖啡給他，是這樣的多禮，這也是讓他一直無法真正討厭這位客戶的原因。

「不好意思，咖啡有點涼了，陳師傅快喝吧，喝完我們再談。」她舉起手中的那杯，笑咪咪的喝着。

溫熱的咖啡滑入她的喉嚨，她眯起了眼，往窗外看去。

等店面整修完成後，她的夢就能實現啦。

＊＊＊

人愛動物醫院，剛上班一個月的助手小廖，正替老闆雷醫師買大腸麵線回來。他站在門口，看着招牌許久，之後若有所思的進門。

現在是星期五晚上十點，雷揚正看着電視裏最熱門的歌唱大賽。看見小廖進來，他便將鐵門拉下一半，一手接過大腸麵線，迫不及待的吃了起來。

「雷醫師……」小廖有些猶豫地喚道。

「幹嘛？」

「你的招牌是不是印錯啦？」小廖指着門外。

「唔。」雷揚隨口回應，頭也沒抬，全副精神放在大腸麵線上。

小廖一聽，馬上坐下頭頭是道的提出建議，「那要換過啊，該更正才對，哪有人招牌這樣的啊？連院名都寫錯了，這樣不好。」

雷揚皺起眉，「等等，你在說什麽鬼？」

小廖被他凌厲的目光一掃，嚇了一跳，道：「就招牌啊！仁愛的仁印錯了，變***類的人耶。」

「小廖，你連工作地點的名稱都沒搞清楚，還敢來應徵喔？」

小廖噤聲，看着突然發冷箭的雷醫師。雷揚一手拿着湯匙停在半空中，表情很危險。

雷揚哼了一聲，又說：「再給你一次機會，我們人愛動物醫院的人是哪個人？」

小廖馬上領悟，「……人類的人？」

「嗯哼，以後別再說什麽招牌印錯的蠢話，我會蠢到連招牌印錯都不知道嗎？」

「我以為現在很流行怪招牌嘛。」小廖立即狡賴。

「你說我的招牌是怪招牌？」雷揚將湯匙往嘴裏送，應道。

「不是啦，因為隔壁的新招牌也與眾不同啊，我才以為現在很流行哩。」

雷揚懶得繼續這話題，拿起遙控器關上電視，道：「廖備亞，現在已經十點半，你是不是不想下班了？」

本名廖備亞的小廖顫了一下，「雷醫師，我走囉，拜──」他才沒心情留下來，每天下班后得替雷揚跑腿買大腸麵線已經夠累了，今天不小心多聊了幾句，差點忘了要快快下班，待會兒愛整人的雷揚若又差遣他做別的事，他可慘了。

小廖腳底抹油迅速走出門，跨上他那部快報廢的小綿羊機車，戴好安全帽。他先帥氣的催油門，又緊按煞車，反覆了幾次，他陶醉於引擎發出的聲音，覺得自己像騎着帥氣的重型機車。

二十秒后，雷揚衝出來罵道：「你有病啊？還不快滾！」

小廖嘻嘻笑，這才放開煞車，搖搖晃晃的往前騎，「雷醫師，明天見！」

雷揚看着小綿羊虛弱且緩慢的走向路面，不禁哈哈笑。這小廖，個性樂觀愛鬧，當初他就是看中小廖這個性，這樣工作時才不會無聊嘛。

他不喜歡跟無趣的人相處，愛哈啦的小廖比起上一個一板一眼的助手有趣太多了。

回到桌前，沒吃完的大腸麵線已涼了，雷揚不在乎，唏哩呼嚕的喝掉，愛死了這味道，滿足的嘆氣。

十一點整，雷揚關上門欲離去時，街上已沒有行人。他走到鍾愛的黑色福斯金龜車旁，正欲打開車門，從車窗反射的景緻裏看見背後陌生的招牌。

他好奇的轉身，踱到隔壁門口，看着那立在門邊的長型木頭招牌。像是日式道場似的，這樣豎在門邊，上頭寫的店名只有兩個字。

「因為？」雷揚唸出店名。

小廖說得對，這的確是塊怪招牌，讓人摸不透賣的是什麽葯。

這位店主人的創意，引起了雷揚的興趣。

「賣什麽咧？賣『所以』嗎？」他摸着下巴，凝視着這塊招牌，覺得這家店就算賣什麽都似乎是合理的，畢竟，萬事的起頭不都是「因為」嗎？

雷揚很興奮，看來隔壁的新店主頗富創意，他喜歡特別的人，能為平澹的生活增加點色彩。

就跟那些小動物相處時一樣，牠們不會說話，他得用猜的，猜牠們的感受、猜牠們是快樂還是悲傷，這讓他的人生充滿挑戰和趣味。

這世上有許多可愛的動物與太多不可愛的人們，而他的畢生的志願，就是與可愛的動物們親近，以及結識那些少數的、可愛的、特別有趣的人。

＊＊＊

這天，「因為」開幕了。

說是開幕，也沒掛上喜洋洋的大紅綵球，更沒放鞭炮慶祝，夏如茵不愛這套，「因為」是間畫廊，何況這只是遷居，不是新開店，過於大張旗鼓不是她的風格。

這間畫廊是夏如茵與新興畫家沉蔚合開的，說是合開，其實是沉蔚將畫都交給她，由她代賣，沉蔚不管事，只負責作畫，偶爾來畫廊露個臉，其他大小事都由夏如茵包辦。

夏如茵站在店門前，戀戀看着自己費盡心思整理的門面，憶起剛開始與沉蔚合業時的小小店面，直到沉蔚知名度大開，多了資金，她才終於租下這個兩間打通的寬敞新地點。

聽見身後的腳步聲，她回過頭，看見熟識的藝文記者吳姊，因此揚起微笑。

「嗨！」吳姊有着爽朗的聲音，她站在如茵身邊，說：「整理得不錯嘛。」

「謝謝，小蔚還沒來喔。」夏如茵領着吳姊進門，任她自己東逛西看。

「這沉蔚，神經大條，可是每每看她的畫，卻覺得好細膩。」吳姊看着牆上一幅幅的畫作，有感而發。

夏如茵正忙着準備茶點，聽見吳姊的話，也覺得與有榮焉，笑着說：「這就是小蔚迷人的地方。」

吳姊點頭，走到會客區的沙發坐下，又道：「妳將牆面漆成這麽多色，我覺得很有特別，大膽又新奇。」

夏如茵端了茶來，又回身拿來一盤餅乾，說：「能得到吳姊的讚賞，我就放心了。」吳姊跑了藝文新聞二十年，眼光准沒錯。

此時，沉蔚來了，她身穿簡單的白Ｔ恤，破洞牛仔褲，一頭長鬈髮有些蓬亂，素淨的臉脂粉未施。

沉蔚如一陣風，匆匆坐到吳姊對面，拿起桌上的茶，不怕燙的一口飲盡，才笑着打招呼，「吳姊。」

吳姊攤開記事本，開始詢問沉蔚對新畫廊的想法，以及下半年的展覽計畫。

夏如茵靜靜的走在畫牆間，聽着沉蔚沉靜的回答聲，她仰望那些出色的畫作，心念流轉。

從大學時期，她就知道沉蔚一定會出名，沉蔚的畫太有感情了，本人反倒是像是將靈魂全獻給了畫作，顯得素淨許多。

夏如茵很喜歡乾淨如白色的沉蔚，所以畢業后，沉蔚邀她合作，她便一口答應，熬了一段日子的無薪生活，現在終於苦盡甘來。

「茵茵，妳什麽時候才要去拜訪隔壁鄰居啊？」沉蔚的聲音打斷了她的思緒。

夏如茵回首，才發現吳姊的記事本早已閤起，與沉蔚一起曖昧的看着她。

她臉一紅，「我……還沒想到要帶什麽見面禮。」

吳姊撐着下巴，優閒的笑道：「還想什麽見面禮喔？隨便買些小點心都可以啊。」

「可是，我不知道人家喜不喜歡。」

「妳神經喔？還管人家喜不喜歡，有禮物就很不錯了呢！」吳姊笑她。

夏如茵遲疑着，沉蔚則靈機一動，抽了張衛生紙，將桌上的手工餅乾放上去，隨手包起，遞給夏如茵。

夏如茵眨眨眼，不明所以的看着手中的那團衛生紙。

「快去吧！我替妳準備好囉！」沉蔚將她推到門邊，吃吃地笑着。

「小蔚……」

「這是老闆的命令喔。」沉蔚端出架子，露出孩子氣的笑容，將她推了出去。

夏如茵站在門外，偷覷着隔壁明亮的動物醫院。

看見沉蔚對她揮手，夏如茵只能暗暗嘆氣。她試圖整理一下手中衛生紙團，但無論她怎麽整理，衛生紙還是衛生紙，並沒有變得體面些。

沒辦法，她只好垂着眼睫走過去，怯怯的推開人愛動物醫院的門。

動物醫院裏，中間的鐵台邊圍着一群人，伴隨着哭泣聲，讓初來的夏如茵迅速感染那緊張的氣氛。

她一眼就看見雷揚。

他滿手的血，面無表情的處理鐵台上的黑色土狗，旁邊狗兒的女性飼主正聲淚俱下的解釋情況。

「小黑把玻璃踢破了，以前牠不會這樣的……嗚……醫師，牠還有救嗎？」

雷揚默不作聲，只是仔細看着小黑的後腿。

「醫師，你說說話啊，小黑會不會死？」女飼主哭得一把鼻涕一把眼淚。

吵死人了。雷揚翻了個白眼，說：「要縫喔。」

「縫？！」女飼主不禁尖叫。

「小姐，妳先冷靜一下。雷醫師技術很好，只是縫合傷口，小狗不會死的。」小廖只好替他回答。

女飼主上前一手扯過小廖的衣襟，激動的說：「你保證？保證小黑沒事？嗚……小黑雖然是隻土狗，可是我一直把牠當自己的孩子看待，每天給牠吃好睡好……如果、如果小黑有事，我也不想活啦──」

天，這女人瘋了嗎？小廖嘴角抽搐，往後退離她三步遠。

「就是因為吃太多，才這麽肥。」雷揚澹澹地開口。

「你說什麽？小黑哪裏肥了，牠只是壯。」女飼主反駁道。

「牠還不肥？」雷揚怪叫，指着狗兒道：「妳自己看，已經肥到腰都不見了，只剩一圈肉，一點美感都沒有，難怪牠可以輕易踢破玻璃，以前踢不破是因為那時牠比較瘦吧？」

女飼主臉一紅，道：「那是因為我疼牠啊！給牠吃飽穿暖有什麽不對？」

「會得心臟病。」

她倒退一步，「什麽？」

「還有糖尿病。」

她倒抽口氣。

「還會休克、器官衰竭。」

「不會吧……」女飼主抖着聲音道。

雷揚撇撇嘴，一旁小廖看到他這個表情，明白雷揚已經懶得開口，於是硬着頭皮說下去：「會喔！小姐，狗狗的健康很重要的，不能因為寵牠就害牠，因為狗狗不會說話，所以我們要更細心才行。」語畢，小廖自己都好佩服自己，真是說得太誠懇了。

「那你教我啊！怎麽幫牠減肥？」女飼主霍地沖向小廖。

小廖愕然，低聲咕噥，「幹嘛都針對我啊？」

剛剛雷醫師那麽跩，這女人都不發飆，他一開口就對他動手動腳，大小眼也太嚴重了吧？

小廖只得哀怨的轉開話題，「小姐，妳先在這裏等着，我們先處理妳愛犬的傷勢，等一下再討論減肥的方法。」

女飼主擦着眼淚，這才退了開去，不忘直叮嚀，「好好縫喔。」

小廖準備縫合工具的空檔，雷揚抬起頭，看見不知何時闖入的夏如茵。

他皺眉打量這女人，一身大花洋裝，搭高跟涼鞋，露出潔白的腳趾，她睜着霧濛濛的大眼，癟着玫瑰色的唇，望着那隻受傷的小黑狗，像要哭了。

八成是這位女飼主的朋友吧。

雷揚沒理會她，只把注意力擺在狗兒身上，將牠推進手術室。

直到他們將小黑的傷口的縫合，也送走飼主后，夏如茵仍在原地。

「小姐？」小廖走向前詢問。

「啊？」夏如茵如大夢初醒，看見小廖饒富興味的看着她。

「有什麽事嗎？」小廖看着她迷濛的眼眸。喔，這女的超會放電，亂惹人憐愛的，他快不行了。

「我……是隔壁新搬來的，來打個招呼……」她的眼眸不經意凝視着仍在後頭忙碌的雷揚。

小廖拍了下額頭，「妳是『因為』的老闆？」

「嗯，我叫夏如茵，請多指教。」她露出笑容，「這是……手工餅乾，請你們嚐嚐。」

小廖狐疑的看着那團衛生紙，伸手接過，「這是餅乾喔？好特別……」用衛生紙包？他還是第一次看到。

夏如茵臉爆紅，不知該如何應對。

「好別緻的包裝。」一道富笑意的嗓音加入。

她看向出聲的雷揚，臉更紅了，「總之，請你們吃吃看……」

「好啊！」小廖攤開衛生紙，拿起一片就吃，「欸，挺不錯的，妳自己烤的啊？」

夏如茵點點頭，道：「嗯，如果喜歡，我可以常烤給你們吃。」

「好啊，那妳也很會做菜嗎？會不會做大腸麵線？我們雷醫師是大腸麵線迷。」小廖隨口問道。

「我會。」她定定地開口。這道大腸麵線，她練得可勤了。

雷揚神色複雜的看着她，視線停留在她搽着粉嫩色指甲油的指尖上，「看起來不像。」

「我真的會做。」她認真的說。

雷揚聳聳肩，對此事興趣不高，「隨便妳。」

此時又有人送寵物來急診，雷揚轉身前去查看，小廖則在一旁幫忙。

被留下的夏如茵看着雷揚，雙眸一暗。

剛剛她差點主動提出煮大腸麵線給他吃的建議了。

差一點。

因為，她是真的很想煮給他吃。