第一章

建純元年，冬。

十歲的阮娃，坐在那間沒有窗戶的屋子門前，從早晨一直等到傍晚，看着層層巍峨宮闕之間，東方的天空化做一片似火彤紅。

柏嘯青沒有來。

趙公公走出房門，來到阮娃身後，拍了拍他的肩，嘆了口氣：“傻孩子，別等了。什麽人什麽命，看開些吧。”

“不、不！”

阮娃驚惶失措地縮了縮身子，眼中含淚地望向趙公公：“讓我再等一會兒吧……他會來的，他說過要跟娘娘提我的事，要我也去陪讀，念書習武。等我日後有長進了，一定不會忘了公公……”

馬公公從屋子裏走出來，冷笑一聲：“老趙，別跟他廢話，他還在痴心妄想呢。咱們為他耗到現在，也算仁至義盡了。”

趙公公又嘆了聲，和馬公公一起，一人抓住阮娃的一隻胳膊，就往屋子裏拖。

阮娃一邊哭喊一邊掙扎：“再等會兒！再讓我等會兒！他會來的！他一定會來的！”

長而凄厲的哭喊聲，驚飛了在宮檐上棲息的成群鴉雀。

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阮娃凈身之後，在那沒有窗戶，日夜都點着火盆的屋子裏，和一起被閹的兩個同齡孩子，躺了一個多月。

這期間，他們赤身裸體的，躺在挖了洞的木板床上，連動彈都困難，身下墊有香灰，方便他們隨時排泄。

除了每天的三餐，以及替他們換臟污香灰的時候，沒有人會進這個屋子。

三個孩子身逢劇痛慘變，互相之間也很少說話。

躺在任何時候都漆黑一片，寂靜得如同墳墓的屋子裏，阮娃有時候會覺得，自己是個死人。

只是，他縱然死了，也還是不甘心的。

柏嘯青沒有來，到底沒有來。

每每想起這件事，想起自己的期待盼望，他都會緊緊握住雙拳，讓指甲陷進掌心，不讓自己哽咽出聲，而後淚流滿面。

父親與人鬥毆，打死了人，需要銀子上下打點疏通，被父母賣進宮裏的時候，早就應該明白。

世上，沒有人可以相信，沒有人可以期待，只有自己可以依賴。

是的，他縱然是閹人，是太監……將來也要成為太監中的大管事、紫衣監，成為人人巴結奉承的對象，絕不能讓別人瞧不起。

總有一天，他要站在與柏嘯青平等的地位上……總有一天。

那一天，他要遍體綾羅，紫衣烏紗，微笑着和柏嘯青打招呼，道一聲：“柏大人，好啊，還記得我阮娃嗎？我現在過得很好呢。”

然後看着柏嘯青錯愕驚訝的神情，施施然離去。

幾乎，阮娃完全是憑著對未來的想像，熬過了這生不如死的一個月。

而那關於未來的想像中，重重疊疊，全是柏嘯青。

他在柏嘯青的面前，忽而意氣風發，忽而趾高氣揚，忽而安慰痛哭悔恨不已的柏嘯青，寬宏大量、前嫌盡棄。

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阮娃再次見到柏嘯青，是建純四年的端午節。

那一年，皇族子弟以及朝廷重臣，都被當今聖上邀至御花園，賜下宴席，賞花品酒、吟詩作對。

阮娃入宮已經四年，因為伶俐勤快，被調到御花園內服侍酒席。

席間，柏嘯青一直侍立在二皇子周元渭的身後，寸步不離。

四歲的元渭，還是個奶娃娃。生得粉妝玉琢，畫中金童走出似的，穿了襲紅色的金線滾邊緞子衣，戴頂珍珠小帽，身上披金掛玉。

柏嘯青十二歲了，臉龐和身形雖說仍稚嫩，卻已隱隱帶有勃發英姿。

那是阮娃，一輩子也不會擁有的姿態。

柏嘯青不時替元渭挾些好消化的食物，放在元渭面前的描金彩瓷小碗裏，朝元渭溫和的微笑，眉眼間寵溺幸福滿溢。

姜娘娘帶著一群宮女，進了御花園，囑咐了柏嘯青幾句話。

柏嘯青低頭應承，頰邊浮起淺淺紅暈。

阮娃站在離他們很遠的地方，看到這幕，忽然覺得孤獨，心裏空了大半。

柏嘯青過得很好，守在那對母子身邊，非常幸福的模樣。

那是阮娃，一輩子也不會擁有的幸福。

柏嘯青已經有了可以全身心用來愛、以及信任著的人。阮娃在柏嘯青的生命里，不過是匆匆過客。

而阮娃，惦記了柏嘯青那麽多年。

甚至，完全是因為柏嘯青，才掙扎努力地活到今天。

一場御宴，直至燈火闌珊方散。

阮娃幫忙收拾了桌椅碗筷之後，走了很長一段路，回到自己居住的小屋。

金樽玉液，美器佳饌，遍體綾羅、儀態雍容華貴的人群……今夜，他見識了從未見識過的美景，卻還是要回到黑暗、無論怎麽收拾，總有股潮霉味道的小屋。

不過，總有一天，他會成為那些富貴人群中的一個。

阮娃推開從來不必上鎖的門，摸索著，剔亮了桌上那盞小小油燈。

昏暗的燈光中，阮娃看到一個英姿勃勃的俊朗少年，就坐在桌旁的椅子上，朝他微笑。

不由手中一抖，火石掉落在地面。

柏嘯青笑着望向他，聲音低徊：“嘿，阮娃……好久不見，你好嗎？”