第八章
愈接近八月十五，城裏就愈熱鬧，到月圍的前一天，司徒長春帶着全家人出門逛城街。
難得能出門看熱鬧，三個夫人緊跟着自己的相公。纏着相公光明正大的來買胭脂水粉和喜歡的東西；因為心情好，司徒長春幾乎是有求必應。
這麼一出門，司徒家的陣仗還挺嚇人的，
司徒長春帶着妻妾在前，司徒璿夫妻跟在後．然後是司徒壽、司徒絹與丘濟穎，最後是司徒艷和方長武。
街上熱鬧的人擠人，前面走的快，司徒艷卻東看看、西看看的故意慢下速度。夾在人潮里，司徒家人很快被分散開。
“武哥。”司徒艷放下把玩的小髮釵。“他們呢?”
“在前面。”雖然沒跟上，不過方長武可以看得見其他人在什麼地方。
司徒艷看了看，確定自己看不見他們，又回過頭。
“武哥，好多人哦。”
“嗯?”方長武護着她不被人群擠到，司徒艷扶着他的手臂靠着。
“武哥，你帶我去人少一點的地方好嗎?”
人跟人之間摩肩擦踵的，個子高的人可能一擦身就過去了，可是個子矮的就只好被撞着走；很不幸的，她就屬於後者。
在擁擠的人群中空氣似乎也變稀薄，混合著陌生人身上的各種味道，令她有點難受。
“抓好我。”一看她的臉色，方長武立刻帶着她往旁邊走，快速帶她離開人群。
離開人群，也等於離開熱鬧的街集；街角燈光幽幽暗暗，司徒艷靠在他懷裏，平復自己的呼吸。
方長武低頭，略帶擔憂的望着她。
拜她愛玩、愛鬧所賜，他常有機會或扶、或抱着她，他對她的體態早巳熟悉不已；但每次兩人靠近的時候，他還是會受到來自她身上淡淡的香氣，與她纖弱、卻絕對誘人的柔軟嬌軀的蠱惑。
那種感覺，隨着她的年齡愈長，就愈明顯。
她愛靠着他，卻不明白那會對他造成多大的影響，他必須多克制自己，才能阻止自己不太過親近她。
“艷兒，還好嗎?”他問。
“嗯。”她在他懷裏點點頭。
“你要去找老爺，還是先回府休息?”
她抬眼。“我想和你在一起，哪裏都好。”
她坦白的言語，讓他眼中閃過熾熱，環着她的手臂不自覺緊了下。
“武哥，如果你要離開這裏，那麼這次，將會是我們最後一次一起過中秋。”她忽然低語。
方長武神情一凝，厚實的手掌遲疑了下，終究還是抬起，輕撫着她的髮絲。
“小時候，我總以為留下你，我們就可以永遠在一起；長大后，我才發現，很多事都會像曇花一樣，不會長久。
娘走後，我總是一個人，沒有你之前，我老是被欺負，雖然我總是不認輸，可是我也沒有能力和別人對抗，直到你留下來以後，沒有人會再欺負我，因為我有你會保護我。”她把臉，埋人他胸膛，纖弱的雙肩微微顫動。
“我不想你走，”她努力止住哽咽。“可是我也知道，你要走的時候，我絕對阻止不了你……”
方長武靜靜聽着，他能感覺得到，他胸前的衣襟濕了，那是她的淚。
“其實，我很生氣。”她深吸口氣。“因為，你把對爹的承諾看得——比我還重要；我好不甘心，因為我在你心裏的分量，比一個承諾還輕。”
“不是這樣的。”方長武搖着頭，卻不知道能說什麼。
“我想，就算我說愛你，也不能夠要求你也愛我。”她像沒聽見他的否認，繼續說道：“雖然我的身份是司徒家的小姐，可是實際上，我也只是一個沒人要的女兒；爹也許善待我，卻沒有太多時候關心得到我。
連我的親人都不愛我了，我又怎麼能……要求你愛我。”
“不是這樣的。”他抬起她下頷，望着她的眼神里有掙扎、有不舍，還有濃濃的感情。“艷兒，你是值得人疼的。”
“可是你不愛我。”她低喃，神情里滿是落寞的傷感。“不能跟自己所愛的人在一起，我就永遠不會快樂。”
“艷兒。”他輕輕、撫着她的臉頰、話在唇邊掙扎，終究沒說出來。
艷兒看着他的掙扎。
“娘出身貧戶、來自一個小村莊，她原本有一個青梅竹馬的戀人，但是他們不能在一起，因為外公把娘賣給了爹；爹雖然對娘很好，可是娘無法愛爹，最後抑鬱而終。
我一直知道娘不快樂，但是我幫不了娘，因為有一些事一旦錯過了，就是錯過了，走過了的路，再也不能回頭。大夫說娘是病逝，但我知道，娘其實是心碎而死。”
她一直望着他，眼淚掉了出來。
“也許，以後我的命運，也會跟娘一樣——”
“不會的!”他低斥。“你不會。你會有一個疼寵你的丈夫，你不會跟你娘有一樣的遭遇。”他緊抱住她。
他知道她娘早逝，卻從不知道她娘的一生是那樣的悲慘。她的話……凄楚的讓他心痛!
“我當然不會。”她努力露出一個笑容。“因為，我絕不會嫁給一個我不愛的男人；如果誰逼我，我就自盡。”
“不許你輕生!”他驚愕的低吼。
她怎麼可以有那種想法?!
“武哥，別緊張，我只是說‘如果’，不一定會發生。”她努力笑着安撫他。
“艷兒，答應我，不管遇到任何事，你都不會做傻事。”他沉聲要求。
她搖搖頭，輕聲答道：“不。”
“艷兒！”
“娘生我，身不由己；我成為司徒長春的女兒，身不由己。已經有太多我不能選擇的事，我必須承受，我不要連我的終身大事都因別人的決定，而要我的一生就去承受那種結果。”她低叫，雙手緊握成拳。“如果我的一生永遠都身不由己，那我寧願不要活!”
“艷兒，我不許你有這種想法，沒有什麼事是解決不了的，你不可以存有輕生的念頭。”他嚴辭命令。
“武哥。”她突然輕喚。“你知道嗎?只有在關乎我安危的事發生的時候，你才會表現出關心我的模樣，不再總是壓抑的逃避着我；有時候我會猜，你是不是厭倦了和一個小女孩作伴?”
“別胡思亂想，我避開你只是不想壞了你的名節。”他口氣一改。“答應我，你不會做傻事。”
“你會在乎嗎?”她輕問：“如果我死了，你會不會難過?”
“你不會死!”他再度低吼。“不准你有這種念頭!”
“那你也告訴我，在你心裏，有沒有我?”
瞧瞧她，居然要用死來威脅一個男人告訴她，他到底愛不愛她。她真的沒有人要嗎?
方長武突然明白，她想要知道什麼；因為不知道他會不會走，所以她先表明心意，然後再想辦法確定他的心意。
她不安，所以纏着他要答案。
他可以繼續不說，但是艷兒說的出、就做得到；她真的會不惜一死。
如果他說了，是愛她、還是害了她?
“只是一句話，有那麼難嗎?”她紅着眼、含着淚，瞪着他，開始有點生氣。
他還是沒回答。
“你……你……”她吸了吸鼻子，心裏莫名的覺得委屈，又哭了。
“艷兒，別哭!”他不知道該怎麼擦她不停流出來的眼淚，只好粗率的將她的臉往懷裏藏。
“我……”他一咬牙。“我在乎你。”
她的淚一停，抬起頭。
他說什麼?他說的是真的?不是她聽錯吧?!
“如果不喜歡你，你以為我會陪一個小女孩，一陪就是八年嗎?”他苦笑，擦着她的淚。
敵不過她的眼淚，他還是說了。
八年來的朝夕相伴，有關心、有憂心，說是主僕，更像兄妹，但他們之間的分際，又跨過兄妹那條界線。當初那分純粹的關心什麼時候開始變質的，他自己也不知道。
種種感情交雜在一起，已經不是一句喜不喜歡、愛不愛就能包括的，他只知道，不會再有一個女子．能讓他這麼付出、這麼放在心裏。
艷兒的表情呆了幾秒鐘，然後——直接送上自己的紅唇。
★★★
她第一次吻他的時候，他呆住；第二次，他不假思索的直覺化被動為主動，摟住她的嬌軀。
他很想壓抑的，但是她卻一再進逼，讓他不能不面對自己的心；她唇瓣上的味道，從山崖上的那一吻開始，就讓他深深記住。
“武哥、武哥……”她毫不保留的回應着他的吻，眼裏的淚不斷垂落，雙手緊緊的圈住他。
“艷兒。”糾纏了舌瓣，他一轉身，將她圈在自己的懷抱與街角的牆壁之中，更貼人暗處。
空中的煙火、鬧街里的喧嘩，似乎都離他們很遠；除了彼此，他們什麼都感覺不到。
幾審急促的腳步聲朝他們而來，方長武警覺的停下吻，抱着她閃入光照不到的屋檐角落。
“武哥。”她氣息紊亂的輕喘。
“噓。”他仔細聽着外面的聲響。
“有沒有看見他們?”
“沒有。”是壽伯和爹的聲音。
“再找找看。”
“是，老爺。”腳步聲再度遠去。
等到外面的聲音沒了，艷兒的臉悄悄從角落裏露了出來。
“他們走了。”
“嗯。”他帶着她走出來。
“我們乾脆失蹤一晚，讓他們找不到，好不好?”她露出俏皮的笑容，抬頭卻看見方長武黑了一半的臉。
“不行。”如果被人發現他們兩個人，—整晚都沒回去，她的名節就真的徹底毀了。
“我想到城樓上去看煙火、看熱鬧，”她望向城樓高處。
“我們回府。”他牽起她要往回走，艷兒卻直接抽回手，方長武立刻回頭。
她從來沒有像這樣拒絕他，一瞬間，方長武覺得自己的手心有點空。
“這麼美的月亮、這麼好的夜晚，你要回去，我才不要；如果你不陪我，我可以自己去。”她轉身往城樓走，不信他會不跟來。
“艷兒。”
他拉住她的手臂，她順勢回到他懷裏，臉蛋偎着他的胸膛，語聲輕柔不已。
“武哥，今晚不要去想爹，不要去想我是小姐、你是護衛，不要想着什麼身份不身份的差距；只要記着，我是你喜歡的女人。陪你喜歡的女人去城樓上賞月、滿足她的心愿，好不好?”
“艷兒，你不需要這個樣子。”他心一揪。
她這麼低聲懇求，虔誠又卑微，像怕他會拒絕，聽在方長武的耳里，只覺得萬分心疼，他愛看她開朗的笑容、即使做錯事了也總理直氣壯，不要看她這麼委屈、這麼卑微的模樣。
“因為，我愛你呀!”她努力把眼淚留在眼眶裏，不掉出來；臉頰上掛着笑容。“愛情，哪有什麼身份差別、哪有什麼委不委屈，只有愛不愛而已；我討厭你總是掛記着身份，不敢放縱自己對我好。可是，那也沒有辦法，誰叫我只愛你，心裏眼裏，就只有你一個，就算你會帶給我苦頭，我也只好吃了。”
“艷兒……”她讓他無話可說，只有益加心疼，加倍想對她好。
“我們到城樓上去好嗎?”她再度要求。
“嗯。”他終於點頭，這次不再有遲疑，只因為他要她快樂。
就在他們舉步要踏上城樓的階梯時，身後卻傳來一聲驚呼。
“爹，他們在這裏!”
司徒絹的大叫，引來全部司徒家的人；艷兒與方長武同時回過頭，他的手臂還放在她腰上，而她倚靠在他懷裏。
司徒長春震愕的瞪着他們。
所有的人，有震驚、有憤怒、有樂見其成、有嫉妒、有看戲，各種不同的反應；方長武摟着她的手臂緊了下。
“爹，我早說過，有方護衛在，艷兒絕對不會有任同危險，他一定會好好保護艷兒，不會讓艷兒有半點閃失的。”司徒絹道。
爹的表情開始有憤怒的模樣了，這下，艷兒可有好戲瞧了。
“爹……”司徒璿有些擔憂。
“回府再說。”司徒長春回頭就往司徒府走。
★★★
好好的一次賞月之夜，最後變成氣氛凝重的三堂大會審；所有的人都在場，好像跟八年前的那一晚一樣。
只不過，這次站在廳中央的犯人只有他和她兩個。
司徒長春看着他們，深呼吸、再深吸口氣，還是無法平復氣憤的情緒。
“你們兩個……沒有什麼話說嗎?”他沉着聲，每一個字都像是齒縫裏進出來。
艷兒抬眼望了方長武一眼，他因為理虧而不說任何辯解；她卻沒有該覺得愧疚的理由。
“爹，逛了一個晚上，你不累嗎?”她的語氣輕快的像沒發生什麼事。“這麼晚了，大家應該都想休息了吧?”
“在還沒處理完你們的事之前，誰都別想休息。”
“我們?我們有什麼事?”司徒艷無辜的貶着眼。
“你還敢說沒什麼事?!”司徒長春不敢相信他的女兒會是這種反應。“你們兩個、孤男寡女，在大街上那麼……目中無人的靠在一起，你還敢說沒什麼事?!”
“武哥是抱着我，我們準備上城樓去看煙火，不可以嗎?”在場的所有人，只有她的表情最平靜。
“當然不可以!”司徒長春低吼：“你是個未出嫁、未許親的姑娘，難道你不知道跟一個男人獨處是不合規矩的嗎?我讓你讀的書，你都讀到哪裏去了，難道你連這點禮規都不懂嗎?”
“爹，你到底在氣什麼?”她平靜的問，“姐姐和丘公子一起逛，你都沒生氣了，為什麼我和武哥要去看煙火，你卻怒火大發?”
“絹兒和濟穎可沒做出像你……像你這種……不知差恥的事。”司徒長春氣得直喘氣。
“老爺，彆氣了彆氣了，小心身體呀!”大夫人見狀連忙安撫。“艷兒，你還不快跟你爹認錯！”
“要認什麼錯?”
“你是司徒家的小姐，卻—點都不知道潔身自愛，跟一個低下的家丁做出不合宜的親密舉動，你還敢說你沒錯?！”大夫人不敢置信地反問。
“錯的是我們的身份、還是我們不該那麼親近?”艷兒一直都很冷靜。“我喜歡武哥，就是要他扶着我走。”
大廳里突然聽見幾聲倒抽口氣。
“你……你……這是一個女孩子家該說出來的話嗎?！”司徒長春氣得站起來，憤怒的指着他們：“你們兩個，到底還有沒有一點廉恥心?方長武，你答應過我什麼，這就是你該做出來的事?!”
方長武還來不及回答，艷兒已經先出口。
“武哥答應你什麼?你和武哥又瞞着我什麼事?”她敏銳的直問，讓司徒長春一時語塞。
“這是爹和方長武之間的事，你不需要知道。”
“如果那個承諾和我有關，我就要知道。”艷兒直視着自己的父親。“爹，我不認為我做錯什麼事，我只是喜歡一個人，那沒有錯。”
她不說還好，她這麼一說，司徒長春再度勃然大怒。
“你……你是堂堂司徒家的小姐，今天居然當著這麼多人的面，說出這種不知羞恥的話，你眼裏還有我這個父親嗎?!”
“爹，我從來沒有不尊重你；我只是說出心底的話，我不知道這有什麼錯?”
“你……你……”司徒長春氣的說不出話。“阿壽！”
“是，老爺。”司徒壽連忙向前。
“把艷兒帶下去，讓她在慧心樓待着，沒有我的命令，誰都不準放她出來。”
“我不要!”艷兒大叫。
“帶下去!”
“是。”司徒壽連忙把司徒艷拉走，不讓她再說出更多激怒老爺的話。
艷兒離開后，廳上安靜了一會兒。
“今天晚上的事，誰都不許說出去，以後也不準再提；現在大家各自回房休息。”司徒長春下令。“方長武，你跟我來。”
司徒長春往東院書房走去，方長武一語不發的跟在他身後。
“娘。”等大家都離開了，司徒絹靠近自己的母親。“爹那麼生氣，他會不會對艷兒做出什麼處罰?”
“我想，老爺最有可能做的事，是把方長武趕走。”三夫人說道。“至於艷兒……也許會儘快許一戶人家吧。”這樣一來，老爺就不必擔心他們兩個會再見面，艷兒再做出什麼有損司徒家顏面的事。
“可是，艷兒會聽爹的話嗎?”
“她不得也得聽，出了這種事，你以為老爺還會讓艷兒有選擇機會嗎?”三夫人冷笑道。
★★★
一進書房，司徒長春立刻轉回身，看着方長武進門，把書房的門關上。
“你還記得，你答應過我的事嗎?”
“記得。”方長武回答。
“那為什麼讓我失望?”
方長武垂下眼，無話可說。
“你該明白，司徒家雖然不是什麼有權有勢的大戶人家，但是司徒家在商場上也算有名望；我司徒長春的女兒，要嫁的，至少也會是與司徒家有相同名望的人家。”司徒長春道。
“我知道。”
“你對艷兒，可有做過什麼越矩的事?”司徒長春沉聲問。
“沒有。”方長武回答。
那還好。司徒長春暗自鬆了口氣。
“現在，我要你立刻離開司徒家。”
“老爺……”
“什麼都不必再說，這裏有一張一千兩的銀票，你以後不必擔心生活問題，就當是我謝謝你這麼多年來，一直保護艷兒、照顧艷兒、為我們司徒家盡心儘力的報酬。”
方長武沒有伸手去接銀票。
“老爺，這一千兩銀票我不需要；但是在我離開之前，我希望能再見艷兒一面。”他只有這項要求。
“不行!”司徒長春想也不想，直接回絕。“艷兒個性倔強。如果她知道你要離開，難保不會吵的我不得安寧；你跟艷兒之間沒有其他事可說，你也不是我心目中的女婿人選，你走吧。”
“老爺……”
“走!否則我會讓人來趕你出去。”司徒長春背過身，毫不留情地說道。
方長武手握成拳，他想再見艷兒一面、只想再見她一面；被鎖回房，她會不會哭了?
但是……他咬了咬牙，深吐出口氣，最後只是黯然，轉身離開。