第六章
又經過三天跋涉，四人終於走出了山巒，看到了一片盆地，以及其上的村落炊煙。
這裏是一個四面環山的小村落，名叫望北村，土地不算肥沃也不算貧瘠，村民自給自足之外，稍稍有些富餘的糧食。
望北村坐落在叢山之中，道路消息閉塞，但凡是要進城裏買點花布首飾之類的東西，走慣山路的村人，都要翻上五六天。
加上這裏確實人稀地少，因此，過去這裏雖說名義上歸牽蘿管轄，實際根本沒派下級官吏常駐，平常一切事物紛爭都由本地村長調配平息，連糧租，也多是免交了的。村民們稀知外面世事時局，倒似一個小小桃花源。
進入望北村后，綠梓帶着三人繞過村頭，來到村尾一座泥牆茅頂的小院前，扣了扣斑駁門板上生鏽的鐵環。
“喲，是海爺啊，好久不見。”出來開門的是一個三十餘歲的男人，穿着身土布衣裳，細眉細眼，滿臉的和氣。
綠梓朝他點點頭：“趙四，我還有事，住一晚就回去。這幾位朋友來這裏避避，你好生招待着。”
“您既然吩咐下來了，就請放心。”男人將他們迎進院內，又是疊桌擺椅、準備茶點，又是收拾房間，忙得好似滴溜陀螺。
歸晴前段時間勞動慣了，知道其中辛苦，見他這場忙，倒覺得過意不去。於是走到趙四身邊，替他打起了下手。
綠梓看到這一幕，知道歸晴性情，只微微笑着，倒不阻止。
傍晚時分，趙四與歸晴已經準備好了一桌飯菜。雖說不過是些野菜臘肉，卻勝在新鮮，再加上奔波飢餓，倒也別有一番風味。
入夜後，大家便早早各自安歇。仇心、綠梓和趙四分別居住，衍真因為行動不方便，和歸晴共居一室。
這裏的條件不比牽蘿王宮，整個房間也只有一案一椅一床。木料劣質、做得極粗糙的案上，燃着一盞隱隱發出刺鼻氣味的油燈。
歸晴和衍真一起洗浴過後，又端來一個注滿了熱水的木盆，在木盆里撒了些藥粉，放在床前，讓衍真把腳泡在裏面。他自己，也端來椅子坐在衍真對面，將腳放了進去。
水稍稍有些燙，衍真和歸晴泡在水裏的腳，很快呈現出粉紅的顏色。歸晴腳底破損的地方，隱隱傳來刺痛。
這包藥粉是綠梓分給他和仇心的，說是能活血化瘀，消炎止痛。
淡淡的葯香，混合著油燈發出的刺鼻氣息，算不上好聞。但歸晴的心底，此刻全是幸福。
終於自由了……這次，一定可以和衍真永遠相守。
木盆中，衍真的腳比歸晴的腳要大上一圈，雖略嫌瘦削，卻形狀極好，泛着淡淡的粉紅，膚質細膩，腳趾如玉削。歸晴看得滿心歡喜，忍不住時時用自己的腳掌輕輕揉搓撫弄，唇邊帶着抹微笑。
“……歸晴，你要小心綠梓。”一路上，衍真都想對歸晴說這句話。但四人幾乎是形影不離，總沒有機會說出來。
“嗯，我知道了。”歸晴俯身在衍真的手背上吻了吻，抬起頭，將一對黑眸笑成兩彎新月，“你放心，我的心太窄，只容得下……此刻眼裏的這個人。”
衍真在心底嘆了口氣。
的確，綠梓對歸晴不經意中流露出的情意，莫說風月場中走過的歸晴，就是遲鈍如自己，都已經看出來。
但綠梓，絕不僅僅是這般簡單。而且，局勢目前都在他的手中掌控，自己能做的，也只有走一步看一步。
且不說歸晴難以理解這些……就是讓歸晴完全明白，除了讓他擔心，又有什麼用呢？
所以衍真調笑着勾起他的下頷，欺身吻了上去，模模糊糊帶過：“真的嗎？”
“一千個真的，一萬個真的……哈……拂靄，現在不要……待會兒睡下了再……”
“啊，你不想的話，今天就算了……”
“誰這麼說來着……我、我要……”
泥糊的牆壁菲薄如紙，兩人想起隔牆有耳，所以聲音漸漸低沉暖昧了下去。
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雖然眼睜睜看着衍真被擄，但靜王在牽蘿已經耽擱了太長時間，回許昌的期限已經不容再緩。
在回去之前，他做了三件事。
第一件，是在牽蘿城內和周圍都布上親信眼線，令探得馮衍真他們的消息后，立即穩住他們，然後飛鴿傳書來報。
第二件，是在與牽蘿相鄰的隴西城中，布下重兵以防叛亂。
第三件，是在將殞命的直系皇族風光禮葬后，在距其血緣最接近的旁系皇族中挑選了一名美貌處女，封為天珍公主，帶回許昌，配給當朝天子為妃，以示牽蘿天朝兩國友好。
雖然這第三件事，在這種情況下，未必就能完全穩定牽蘿國的民心，但也只能做到這步了。
頭戴嵌金垂珠滴鳳冠，身上掛滿瓔珞寶玉，妝扮得仿若天人的十六歲少女，就這樣哭着拜別雙親，乘上車輦，離開了家園故土，走向忐忑不明的未來。
牽蘿貴族女子，大都性子溫婉柔順，純真不識世事。而靜王所選中的，這名喚作紫樞的和親少女，可以說和當初的玉妃一般，是其中代表。
也唯有這樣的女子，才更容易操縱於股掌之中，加以最大程度的利用。
靜王雖說對任何事物都近乎絕情，只以江山社稷為優先考慮，但對於可以利用的人，總還是盡量厚待。
從牽蘿到許昌，有一個余月的路程。
開始十餘天，無論身旁的人怎麼勸，紫樞只是思念故土，哀哀切切，終日以淚洗面。
見她如此，靜王也不急不惱，只是命人好生看待她，衣食用具，但凡好的，都首先送予她處。
後來，紫樞也漸漸哭得少了，而且開始喜歡偷偷挑起遮簾，看外面的風景人物。偶爾她看到靜王時，就會迅速放下帘子，瑩白的面頰上浮現兩朵嫣紅。
靜王心中卻全被即將處理的政事、衍真安危處境填滿，哪裏注意到少女初萌的情意心思。
就是紫樞自己，也知道即將嫁的是天朝皇帝。縱然見靜王英姿氣度，心中情動，也只能暗藏不提。
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回到許昌，已是一個多月過去。
此次平定牽蘿，皇帝親自於皇城三十裡外迎接靜王大軍凱旋，給足了風光賞賜。
紫樞離了靜王一行，隨着皇帝御駕回了宮中，等待冊封。
其間，她偷偷看了一眼皇帝，見他是一個四十餘歲、面色黃瘦的中年男人，雖說不上難看猥猝，形容氣度卻和靜王相差天淵。想到自己年方二八，如花容貌，卻要終生侍奉於他，多少有些失望凄涼。
靜王在接受了封賞之後，便開始看這大半年來，各省遞上來的軍務政務重要奏摺，忙得無晝無夜。
這對他來說，也算是件好事。至少，他沒有太多的閑暇，去揪着心猜測那個人的近況。
與此同時，紫樞被皇帝封為郁妃，聖眷極濃。
日子就這樣平安無事地度過，轉眼間又是初夏。
深夜，靜王如往常般在燭光高照的勤明殿中，和皇帝一起批閱奏摺。本來此時如無重大事體，是絕對不允許打擾的，卻偏偏有個人大聲在外吵鬧，甚至和外面持勤的太監起了爭執。
靜王放下手中奏摺，眉頭輕皺，站起身走出勤明殿，看到那吵鬧的人是自己府中副侍衛長，沉聲道：“怎麼回事？”
“殿、殿下！有急件來報！”副侍衛長擦了擦滿頭的汗，將一個封了火印、大拇指粗的細竹筒遞給靜王。
“這種事情，有什麼好慌的？”靜王略帶不滿地看了眼副侍衛長，剝去封口火印，揭開了竹筒蓋子，往外斜斜一傾，想將裏面的絹紙倒出來。
沒想到就在這時，一節鮮血淋漓的小指竟骨碌碌從竹筒內滾落，掉在靜王腳下。身旁的那群太監，雖無人敢驚呼出聲，卻全部露出了驚懼的神情。
靜王也有些驚駭，表面上卻不動聲色，將竹筒內沾着血漬的薄薄絹紙拈了出來，在面前展開。
然而越往下看，他的臉色便越陰沉難看。看到最後，他已是雙目赤紅，臉上肌肉不停抽搐。
拂靄、拂靄……不、現在不是揪心難過的時候，要冷靜……
不出所料……那滅了牽蘿皇族的人，果然遲早將拂靄，當成與本王交易的條件……好吧，不過是皇帝的印璽罷了……就算是要得罪陛下，只要能換回拂靄無恙，本王也再所不惜……
絹紙上所訂期限，就在今夜。如果靜王不在指定時間內將印璽送到許昌南門外狹道，那麼他將收到馮衍真的整隻右手。
時間緊迫無比，靜王來不及多想對策，冷着臉，轉身就朝勤明殿裏面衝去。
皇帝正拿着印璽，認認真真朝他與靜王批好的奏摺上蓋章，卻不防靜王走到他身邊，劈手就奪下了他手中黃金印璽。
“王、王弟……你這是為何？”皇帝抬頭望向靜王，語調有些微怒。
“過了今夜，臣自會向陛下領罪。”靜王將印璽放進懷中，轉身就要離開。
“你……大膽！你你你……還有沒有把朕放在眼裏？！”皇帝拍案而起，在他身後憤怒地大吼。
靜王走出勤明殿，掃了眼慌亂作一堆的執勤太監，深深吸了口氣，將皇帝的怒吼拋在腦後，沉聲對着副侍衛長吩咐：“給本王備馬，再叫上幾個侍衛，要快！”
“是！”副侍衛長擦着汗，不敢怠慢，馬上依靜王吩咐行事。
靜王懷揣印璽，率着十幾名侍衛快馬加鞭，趕到了許昌南門外狹道。
此刻天色將明未明，正是一夜間最黑暗的時候。眾人手裏皆舉着松香枝做成的火把，沿途照明。
靜王看到前方高處有幾個朦朧人影，當下勒住馬韁，將懷中印璽取出，高高舉起，大聲喊道：“你們要的東西在這裏……”
他後面的話還沒來得及說出，只見一枝利箭忽然挾着勁風，朝他迎面襲來。
靜王這邊燃了火把，照得通明，而敵方隱藏在暗處。這一箭，可說是猝不及防，正正插入他的胸口。
胸口驟然中箭，靜王大叫一聲，一頭就從馬上栽了下來。
“殿下！”那十幾名侍衛大驚失色，同時以最快的速度下馬，上前攙扶胸口插着羽箭，倒在地上的靜王。
而那幾個朦朧人影，早趁着混亂和夜色，消失無蹤。
靜王雖中了箭，神智卻還算清醒，他被侍衛們扶起后，開始對今夜之事心生疑惑。
帶秘信給他的人，真正想要的不是皇帝印璽，而是他的命。
站在敵對勢力的立場想，自己既然連皇帝的印璽都可以拿出來交換拂靄，用這一點要挾，顯然比殺死自己要來得有利。
要殺自己的人，到底是誰？不過……可以肯定的一點是，那封秘信只不過是利用了自己對拂靄的關切，從而使自己焦急情亂下失去正常判斷。拂靄不在這群人手上，也沒有受到任何傷害……總算可以放心。
目前所有的疑點線索，都集中在帶秘信給他的副侍衛長身上。
“殿下，傷處可要緊？”身旁，有侍衛小心翼翼地詢問。
“哦，沒事。”靜王頓了頓后，又回答道，“箭頭入肉並不深，沒什麼大礙。”
說完，他拂開眾人，拍了拍身上的塵土，翻身上馬：“回去吧！”
似乎是回程的馬蹄踏破了夜色，此刻的東方，隱隱露出絲白。
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回到王府，等待靜王的是副侍衛長僵死的屍體。
在靜王率眾出發后，他便偷偷在自己房中橫刀自盡。那一刀，狠絕到了極點，幾乎將他自己的整條脖頸割斷。
所以這唯一的線索，也算是沒了。
之後，靜王那入肉不深的箭傷，居然開始不停潰爛。宮中得知，連忙派了幾名太醫會診，得出的結論是，那箭頭上淬了奇毒“百鍊霜”，無方可解。
靜王目前躺在府中，整日昏睡不醒，全靠珍稀藥材補品吊命。據會診的太醫所說，這種狀況也維持不了多久，最多支撐半月。
王府之中，棺材和壽衣，都已經準備齊全。國家棟樑將傾，整個許昌城，只見一片愁雲慘霧。
皇帝來看過靜王好幾次。他每次來，皆見靜王面白氣弱、奄奄一息，只得留下大批賞賜，搖頭嘆息而去。
這天甫入夜，靜王正卧在房中，忽見門扉慢慢打開，一條纖細人影提着盞紗燈，輕悄地走到靜王榻前。
“到底救不了你……對不起……對不起……”纖細人影放下紗燈，在靜王榻邊坐下，哭得壓抑悲絕。
溫熱的水珠落在靜王的面頰上，他慢慢睜開了眼睛。看到的，竟是雙目紅腫似桃的郁妃——紫樞。
“怎麼是你？”靜王的聲音和表情都有些訝異。
“是我……我知道你出事的時候，着急得要死，卻一直沒有機會見你……”紫樞握住靜王的手，不停地抽泣着，“今天，好不容易偷偷出宮，就是想見你一面……若不然、若不然的話，今後……”
她邊說邊哭，到最後已經哽咽地說不下去。
“你究竟，來這裏有什麼目的？”靜王從她掌中抽出自己的手，坐起身來，目光冷冽地望向她，“任侍衛，出來吧。”
屏風后，以一個留有長須的清癯中年人為首，走出了四名手持兵刃的侍衛。
“你你你……你沒事么？”紫樞怔怔地望着靜王，神色且驚且喜。
“哼，那箭頭上淬有難解奇毒是真……不過，根本就沒傷到本王分毫肌膚。”靜王冷笑一聲，“本王一直在等背後主謀露出狐狸尾巴，所以放出傷重難治的風聲，甚至王府上下就連警備都鬆懈了……不然以你，萬難踏進王府半步。”
紫樞擦去淚水，喜上眉稍之後，神情忽又轉為哀怨：“殿下，你既然無恙，便快些離開這裏吧……”
“哦，為何？”靜王聽她話語中似有隱情，輕輕挑起眉毛。
“那個害你的人，是、是……當今聖上！”紫樞咬了咬下唇，想到靜王安危，終於將話挑明，心卻突突跳得厲害，“如殿下不嫌棄，紫樞願隨殿下而去……山間野地，布衣荊釵，永無怨尤！”
她雖情竇為靜王初開，卻一直受到嚴格的傳統教育。能說出這番話來，實在是鼓起了十二萬分的勇氣。
“皇兄一向待本王恩隆情重，你說這話，又怎能相信？”靜王輕輕眯起黑眸，望向她的目光深邃難測。
“相信我，是真的！”紫樞生怕他不信，急急辯解，“我親眼看到聖上割破手指，在白絹汗巾上寫下血詔，暗中交給兵部尚書曹大人，說是你獨攬大權，以下犯上，欺凌主君，不除不足以清綱紀、正天下，足足列了九條死狀……你你你……還是快些遠離這裏的好。”
靜王聽到這裏，不由得倒抽了口冷氣。他清楚，紫樞年歲尚輕，閱歷又淺，這些事若不是親眼所見，再難編造。
是的，拂靄對自己的重要性、自己待他的好，以及他被擄走一事，自己身旁許多人都知道。了解這些，做下令自己上鉤的圈套，並不是很困難的事。
弄不好，這個計策就是那已經身死的副侍衛長所獻，也不一定。
“本王明白了……你先回宮中，就當什麼都沒發生過，此事切莫聲張。”靜王思忖片刻，轉身望向那長須清癯男人，“任侍衛，你送她回宮。”
紫樞略帶憂怨地望了望靜王，提起紗燈，靜悄悄隨着任侍衛走出房間。
直到他們的背影溶入一片夜色中，旁邊才有親信侍衛湊上來，悄聲道：“殿下……此女子不除，恐生後患。”
“此事，至少目前不行。”靜王斷然否定，“牽蘿民心未定、治化未穩，她還動不得……你們也先退下吧。”
侍衛們不再說什麼，行過禮后，替靜王熄了燈，躬身而退。
靜王在黑暗的房間裏，慢慢躺下。一刻前還是桀傲難測的臉上，漸漸浮現出孩子般脆弱的神色。
在沉沉黑暗中，他伸出手，下意識地撫在了胸口上。那裏，貼肉掛着一個金線混着真絲編成的織囊。
織囊內，裝着兩塊斑駁骨殖。如今，其中一塊已經裂成了四片，另一塊上面也有了嚴重的龜裂。
就是這兩塊骨殖，替他擋下了那一箭，令他毫髮無傷。
拂靄……你在哪裏？想你、想你……
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三日後，深夜，勤明殿。
盤龍鎏金的高高燭台上，紅燭燈焰正長。皇帝端端坐在案前，認真用硃砂筆批閱着近日來的奏摺。
一直以來，在靜王的名聲功勛下，他都是個庸碌無為的皇帝。但是，他也勤政，每日批奏摺必過深夜才睡，天不亮便上朝……卻鮮有人關心提起。
要是沒有那個小自己近二十歲的王弟……是的，要是沒有他的話，自己縱然比不上聖主名君，多少還是能有些賢明勤政的名聲吧。
好在，這塊籠在自己頭上巨大的陰影，即將消逝……
皇帝的唇邊剛剛勾起個隱約笑意，卻看到正門忽然被推開，一個高大挺拔的身影，步履輕快地走了進來：“陛下，近日無恙？”
看清了眼前這個人是靜王，皇帝唇邊的笑意頓時消散，再握不住手中的硃砂筆，竟令它掉落在地，發出不輕不重的聲響。然而他畢竟也是生在帝王家的人，終於在臉上擠出個無可挑剔的笑容：“王弟……近日身子大好了？可喜可賀。”
“怕不是可喜可賀吧。”靜王走到皇帝面前站定了，從懷中抽出張佈滿了棕褐色字跡的白絹汗巾，放在皇帝面前，“陛下告訴我，這是何物？”
皇帝怔怔地望着面前這條汗巾，沉默着。
“對了陛下。兵部尚書曹大人、大司空崔大人、右督御史何大人、大理寺卿鄭大人……在今晚於夜歌樓結伴飲酒賞月，不幸遭遇火難，無一人逃脫，皆死於非命。”靜王的聲音平靜無波，就仿若在說著極平常的事情。
皇帝的額頭卻早已經汗水涔涔——靜王說出的這串名字，都是他暗中網羅、參與了此次謀害靜王的心腹。
“而陛下，將於今夜得知此消息后，舊疾複發，龍駕歸天。”靜王將那條汗巾輕輕巧巧地提起，湊到身旁的燭焰上焚燒，“所以……這東西是什麼，已經無關緊要。”
皇帝忽然站了起來，繞過靜王，一邊大喊來人，一邊連滾帶爬地衝到大門前，打開那兩扇朱紅的厚重正門。
靜王卻連姿勢都沒變，唇角噙着冷笑，看着手中汗巾一點點被烈焰噬盡。
當皇帝看清了眼前的一切時，呼救聲啞然而止，一步步後退。門外，是森寒、對準了他的兵器，以及陌生冷凝、充滿了殺氣的衛兵面孔。
這裏，很明顯已經被靜王封鎖包圍。皇帝終於明白，今夜的自己，難逃一死。
皇帝慢慢地轉過頭，望向靜王。他的神色一點點從惶恐變為絕望，又從絕望化為凄涼。半晌，他忽然嘿嘿地笑出聲來：“做得好、做得好啊……王弟……你做得好……”
“如果不是陛下此次要本王的命，本王絕不會做到這一步。”靜王深深吸了口氣，目光如炬，“是陛下，將本王逼到絕路。”
“嘿嘿嘿……夠了、夠了……究竟是誰，將誰逼到絕路？！”皇帝半是凄涼，半是癲狂地笑着，“先帝駕崩，朕近四十歲方才即位……那之前，朕做了二十餘年的太子，日日謹慎小心，生怕踏錯一步，就是為了擁有這個天下、這個皇位！”
“但做了皇帝之後，朕也沒有過一天揚眉吐氣的日子！這一切……一切都是因為你的存在！”皇帝雙目赤紅，淚水蜿蜒着從黃瘦面頰流下，“以前，朕忍你讓你，只因為你確實功在江山社稷，是無可挑剔的國家棟樑……但是、但是，玉妃懷着朕的骨肉，你卻逼朕遣她回國，將她送上絕路……可嘆可悲的是，朕竟無可奈何……從古至今，有哪一個皇帝當得像朕這般窩囊？！”
聽到這裏，靜王的眉頭輕輕皺起，卻一言不發。
“更何況……朕，也不是沒給你機會……”皇帝伸出手，扶着身旁的龍柱，才沒讓蕭瑟發抖的身子癱軟在地，“如果那夜……如果那夜你沒有選擇拿走印璽的話，朕是打算放過你的……以前，你口口聲聲說，你所做的一切，都是為了江山社稷，好冠冕堂皇的理由……但輪到你頭上又如何？！只是為了一個醜陋噁心的男寵，甚至可以將朕的印璽交給敵人……玉妃懷着朕的骨肉，卻被生生逼迫墮胎冤死……她的犧牲算什麼？！你告訴我，算什麼……軒轅奚……是你，是你欺朕太甚！”
說到後來，皇帝已經淚流滿面，聲嘶力竭。
“陛下……該說的話，已經說完了吧。”靜王從袖子裏拿出一隻小瓷瓶，揭開蓋子，走向皇帝，眼睛裏明顯燃燒着隱而不發的怒氣，“那麼，恭送陛下。”
話音剛落，靜王已經捏住皇帝的面頰，將瓷瓶內的棕色液體硬生生灌入他的口中。
皇帝雖然身高體格以及力量都不及靜王，卻也拚命掙扎，劇烈地咳嗽着。大部分的液體沿着他的唇角溢出，但還是有小部分被無意識地吞咽了下去，從口腔到食道，引起一片燒灼劇痛。
靜王扳住皇帝的肩，將他唇邊溢出的棕色液體小心而仔細地揩凈，知道他吞咽進的藥量足以致死，也不再進一步逼迫。
“他……不是什麼男寵，從來就不是。”靜王就在距皇帝近的不能再近的地方，但他的聲音在皇帝聽來，不可思議的遙遠而深沉，“他是本王深愛的人，本王卻沒能保護好他，令他身殘容毀……別說只是陛下的印璽，就是用整個天下來換他無恙，本王也再所不惜。”
細細的血流，此時極度妖艷地從皇帝扭曲的五官中蜿蜒而下。雖然瀕臨死亡，但靜王這番話，他是聽清了的。
“嘿、嘿嘿嘿嘿……軒轅奚，像你這樣的人，也會陷入情愛么？”皇帝發出陣黯啞的笑，枯瘦的十指深深陷入靜王衣襟，聲音驀然變得尖銳刺耳，“朕……朕死後，必將化為厲鬼，令你和那人皆不得好死……”
靜王看着七竅流血的皇帝，語調凄厲地說出這番詛咒，再忍不住，一把提起他，拋了出去。
皇帝已經開始僵直的身子，撞在不遠處的龍柱上，然後重重撲倒在鋪了厚厚織毯的地面，發出不甚明顯的沉悶聲響。
皇帝的手指在地毯上蜷曲着，無望而盲目地抓撓了片刻，終於不動。
靜王心悸地退後幾步，過了半晌才穩定下心神。他深深地吸了口氣，繞過已經死去的皇帝屍體，走出了勤明殿正門。
門外，鐵甲兵器森寒的衛兵們，見他出來，齊齊跪倒在地。
“皇帝駕崩……將消息傳下去吧。”靜王面無表情地說完這句話后，離開了勤明殿。
再在這裏待上一秒，他都覺得窒息……何況後事，已經安排了人收拾。
這年初夏，天朝第七代皇帝軒轅嗣，因突發暴病而崩殂。
按國法禮制，本應該由剛剛年滿二十的太子軒轅蔚繼位。然已經駕崩的軒轅嗣，卻有遺詔留下，說是太子才德皆不足以安天下，立靜王軒轅奚為君。
此事，靜王堅決請辭不受。但國不可一日無君，到了最後，軒轅蔚披髮赤足，手捧太子印璽，在朝堂之上跪請靜王登基。
如此再三，靜王方在眾望所歸之中，登上帝位。而原太子軒轅蔚，則被封為福王，留守許昌。
以上，就是天下人所共知、寫進史書的真相。
江山雖然易主，世事時局卻沒有太大的變動。對於位居深山中，一個寂寂無聞的小村落來說，這種影響更是接近於不存在。
從初春到初夏，衍真、歸晴和仇心，已經在這座泥牆茅頂的小院中，住了整整一季。
薺菜、香椿、蒲公英、馬齒莧……將這些野菜，混着雜糧肉類，變着花樣兒做了，每日也能吃得津津有味。
原先，衍真的身子過於瘦削，被以雜糧野菜為主食養着的一季過去，竟胖了些，臉色也好了許多。歸晴常常望着他，不知不覺地就笑出聲來。等到衍真有些尷尬地問他為何發笑，他卻從不做正面回答——
因為這樣子，真的很幸福……
仇心卻是沉默而憂鬱的。除了上山打些野味外，他往往靠在門檻邊，怔怔地看雲聽雨，一出神就是整整一天。
一天清晨，仇心說，他要離開望北村，回到佑非的身邊。
他等待的時間已經夠長了。再說，夾在衍真和歸晴中間，日日看他們柔情溫存，究竟又算什麼呢？
相處了這麼久，多少有些不舍。但衍真和歸晴，卻完全沒有挽留他的立場，只能替他收拾好行囊，將他送出村口。
又過了幾日，衍真和歸晴也開始商量着離開這裏，另尋去處。
兩人商量的結果，是取道天水，讓機心幫助他們回到江南。
江南繁華，是文人聚集、享樂歸隱之所，卻在軍事政治上沒有太大的價值。有戰亂髮生的可能性極低……而靜王和其部下，想必沒有理由到那裏去。
縱是去了，也必是弄得婦孺皆知。他們兩個小人物，存心避開的話，斷無再見的道理。
想到能和衍真再回到楊柳拂岸、荷蕖滿池的江南，永生永世相守一處，歸晴的心都化了。夜裏，他常常纏着衍真，認真討論起將來在院后栽修竹還是芭蕉，院前是築一個水池養魚，還是豎排籬笆餵雞鴨之類的問題。
當然，到了半途，歸晴總是會被衍真壓倒在床，失去神智地繾綣纏綿，這些問題終究還是沒能討論出來。
“歸晴……明天清晨，我們帶上些乾糧就走。”
這夜一次激情過後，簡陋的房屋內，空氣中瀰漫著濃郁的麝香。歸晴伏在衍真的胸前，烏黑長發散了一肩，全身光潔的肌膚透着隱隱粉紅。
“咦，這麼急？趙大叔每天清晨都去侍弄莊稼，中午才回來……我們等他回來，跟他告個別再走，也來得及啊。”歸晴聽衍真這麼說，有些詫異，卻仍然笑得兩眼彎彎，修長十指又淘氣地去撫弄衍真下身……
當歸晴最後噴薄的時候，他看見衍真將口中的白濁盡數咽下。
“不、不要……臟……”歸晴霎時又滿臉通紅。
“什麼話……小晴兒，你既乾淨又甜呢。”衍真抱住他，輕輕吻着他的面頰，聲音漸漸低下去，“以前的幾次，你不也是將我的咽下……我對你的情，與你對我並無不同……真是的，你想那樣……也不是不可以……等你滿了二十歲，成為真正的男人時再說，好不好？”
歸晴的眼睛裏，泛起了一層薄薄漣漪。此刻，他什麼話都說不出來了，只知道拚命地點頭。
衍真微笑着，擦去了歸晴眼角的淚花：“明天還要趕路……睡吧。”
歸晴點點頭，縮在衍真懷裏，乖乖地閉上了眼睛。
真是個太容易聽話的孩子呢……離他二十歲，還有四年吧。
四年，那麼還有很長的時間，讓歸晴永遠打消這個念頭……嘿嘿嘿……
這年初夏，天朝第七代皇帝軒轅嗣，因突發暴病而崩殂。
按國法禮制，本應該由剛剛年滿二十的太子軒轅蔚繼位。然已經駕崩的軒轅嗣，卻有遺詔留下，說是太子才德皆不足以安天下，立靜王軒轅奚為君。
此事，靜王堅決請辭不受。但國不可一日無君，到了最後，軒轅蔚披髮赤足，手捧太子印璽，在朝堂之上跪請靜王登基。
如此再三，靜王方在眾望所歸之中，登上帝位。而原太子軒轅蔚，則被封為福王，留守許昌。
以上，就是天下人所共知、寫進史書的真相。
江山雖然易主，世事時局卻沒有太大的變動。對於位居深山中，一個寂寂無聞的小村落來說，這種影響更是接近於不存在。
從初春到初夏，衍真、歸晴和仇心，已經在這座泥牆茅頂的小院中，住了整整一季。
薺菜、香椿、蒲公英、馬齒莧……將這些野菜，混着雜糧肉類，變着花樣兒做了，每日也能吃得津津有味。
原先，衍真的身子過於瘦削，被以雜糧野菜為主食養着的一季過去，竟胖了些，臉色也好了許多。歸晴常常望着他，不知不覺地就笑出聲來。等到衍真有些尷尬地問他為何發笑，他卻從不做正面回答——
因為這樣子，真的很幸福……
仇心卻是沉默而憂鬱的。除了上山打些野味外，他往往靠在門檻邊，怔怔地看雲聽雨，一出神就是整整一天。
一天清晨，仇心說，他要離開望北村，回到佑非的身邊。
他等待的時間已經夠長了。再說，夾在衍真和歸晴中間，日日看他們柔情溫存，究竟又算什麼呢？
相處了這麼久，多少有些不舍。但衍真和歸晴，卻完全沒有挽留他的立場，只能替他收拾好行囊，將他送出村口。
又過了幾日，衍真和歸晴也開始商量着離開這裏，另尋去處。
兩人商量的結果，是取道天水，讓機心幫助他們回到江南。
江南繁華，是文人聚集、享樂歸隱之所，卻在軍事政治上沒有太大的價值。有戰亂髮生的可能性極低……而靜王和其部下，想必沒有理由到那裏去。
縱是去了，也必是弄得婦孺皆知。他們兩個小人物，存心避開的話，斷無再見的道理。
想到能和衍真再回到楊柳拂岸、荷蕖滿池的江南，永生永世相守一處，歸晴的心都化了。夜裏，他常常纏着衍真，認真討論起將來在院后栽修竹還是芭蕉，院前是築一個水池養魚，還是豎排籬笆餵雞鴨之類的問題。
當然，到了半途，歸晴總是會被衍真壓倒在床，失去神智地繾綣纏綿，這些問題終究還是沒能討論出來。
“歸晴……明天清晨，我們帶上些乾糧就走。”
這夜一次激情過後，簡陋的房屋內，空氣中瀰漫著濃郁的麝香。歸晴伏在衍真的胸前，烏黑長發散了一肩，全身光潔的肌膚透着隱隱粉紅。
“咦，這麼急？趙大叔每天清晨都去侍弄莊稼，中午才回來……我們等他回來，跟他告個別再走，也來得及啊。”歸晴聽衍真這麼說，有些詫異，卻仍然笑得兩眼彎彎，修長十指又淘氣地去撫弄衍真下身……
“不、不要……臟……”歸晴霎時又滿臉通紅。
“什麼話……小晴兒，你既乾淨又甜呢。”衍真抱住他，輕輕吻着他的面頰，聲音漸漸低下去，“以前的幾次，你不也是將我的咽下……我對你的情，與你對我並無不同……真是的，你想那樣……也不是不可以……等你滿了二十歲，成為真正的男人時再說，好不好？”
歸晴的眼睛裏，泛起了一層薄薄漣漪。此刻，他什麼話都說不出來了，只知道拚命地點頭。
衍真微笑着，擦去了歸晴眼角的淚花：“明天還要趕路……睡吧。”
歸晴點點頭，縮在衍真懷裏，乖乖地閉上了眼睛。
真是個太容易聽話的孩子呢……離他二十歲，還有四年吧。
四年，那麼還有很長的時間，讓歸晴永遠打消這個念頭……嘿嘿嘿……
清晨，山村間籠了層薄霧，空氣清新異常。
歸晴穿着身粗布衣裳，摸了摸拴在槽前的青花大騾，解了韁繩，上了鞍具，將它牽出院門。
雖說擅自將趙大叔的牲口牽走有些不對……但拂靄不能行走，確實需要它代步。再說，自己穿來的那身衣裳，質料上乘，連衣鈕都是金托鑲玉石的，留在這裏應該足以抵償騾價。
“拂靄，要走嘍。”歸晴將坐在院門口的衍真抱上騾背，用寬布條將他的雙腿綁在青花騾的腹部兩側，夾得緊緊，又在騾背放上一袋炒麵和一袋風乾鹿肉。
衍真點點頭，與歸晴相視一笑。
這一去……從此便天高海闊，任人自由了吧。
歸晴牽過青花騾，嘴裏小聲吆喝着，引它走上連接村落與山路之間的小道。
兩人一騾的身影漸漸遠去后，一聲滿含滄桑的悠悠長嘆若有似無地飄散在風中。再看院前的大槐樹下，趙四正站在那裏，平素看着可親和藹的細細眉眼間，竟添上了几絲憂愁。
雖然幸福相守的幻像終究要被打破……但留在這裏再多一陣子，多做些美夢，也不行么？
到底是，緣份已盡……想挽留也難。
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歸晴與衍真一路說說笑笑前行，轉眼就到了午時。這時候，他們正好來到一條潺潺山溪前。
歸晴將衍真腿上的布條解了，將他從青花騾上抱下來，替他揉了陣子小腿活血，才用碗裝了溪水，沖了兩碗炒麵，又燃了堆篝火，烤起了鹿肉乾。
“哎，要是有酒就更好了。”衍真坐在歸晴對面，吃着炒麵和烤好的鹿肉，仍然不知饜足地輕嘆一聲。
“這裏有，不過不多。在到達有人煙的地方之前，省着點喝。”歸晴笑着，從懷裏掏出個不大不小的酒葫蘆，遞給衍真。
“好晴兒，你想得真周到。”衍真不由得大喜過望，從歸晴手中接過酒葫蘆，拔開塞子湊到唇邊，小心翼翼地啜了一口。
歸晴瞬也不瞬望着他，咧着嘴笑。
拂靄雖不貪杯，卻嗜酒，而且酒量不小。他並不挑剔，有佳釀美酒固然更好，就是民間土製的高粱酒，也照樣喝得有滋有味。
以後回到江南……日日與他煮酒弄琴，該是怎樣的歡暢快意？
歸晴剛想到這裏，卻看到衍真放下手中酒葫蘆，目光直直望向他的身後，發出一聲驚呼：“歸晴，快逃！”
歸晴連忙轉過身，看到不遠處有十幾名騎兵，騎馬沿着山路，卷了大片塵土朝他們疾馳而來。在塵土飛揚中，隱隱能看到兵器森寒。
能在這種山道上疾奔的，只有牽蘿和北方異族的山嶽騎可以做到。但因為山嶽騎極難訓練，所以只在軍隊中才存在，而且數量不多。
拴在一旁的青花大騾，身壯力大，平素性情也算溫馴。見了這番衝殺的陣勢，長叫一聲，掙脫了嘴韁，拚命朝山路的另一端逃去。
唯一可搭乘的坐騎逃走，歸晴來不及想什麼，衝到衍真身邊，抱起他，狼狽不堪地朝一旁嶙峋突起的亂石地滾去。
雖然歸晴和衍真都被尖石叢弄得渾身皮開肉綻，卻終於堪堪避過在馬蹄下被踏成肉泥的命運。
等到歸晴抱起衍真，搖搖晃晃地站起身子時，看到幾枝森寒兵戈對準了他們。那幾名持戈騎兵的裝束，竟是北方異族軍隊的打扮。
“各位大人，小的和家兄皆是望北村安份種地的良民，此番去城中販騾湊錢，治療家中老父疾病……家兄身有殘疾，我們又身無長物，各位大人請高抬貴手饒過我們！”歸晴喘着氣，撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下地苦苦哀求。
望北村地處偏僻，消息閉塞。難道，外界戰亂烽火又起，北方異族以牽蘿為突破口進攻……雖然不太清楚是什麼情況，但目前求饒是唯一可行的方法。
北方異族民風雖與中原不同，但也不是那主要靠掠奪屠殺為生的蠻族。希望這番說法，能夠令他們放過自己和拂靄。
“良民……哼哼，能夠在天水陷萬餘鐵騎，之後又使計滅牽蘿的良民，倒是千古未聞。”為首的高階騎兵一語道破后，指了指衍真，環顧左右，“把他給我帶走！”
“不、不要……”歸晴還想說些什麼，五六根又粗又長的馬鞭，忽然同時朝他沒頭沒臉地招呼過來，霎時血花碎肉飛濺。
那鞭子又沉又重，居然還帶有倒鉤，將拇指寬的皮肉狠狠扯落。歸晴頓時臉色唇色一片慘白，什麼都說不出，倒在地上，痛得蜷成一團發抖。
“何苦為難孩子，我跟你們走便是。”一直沉默的衍真，此刻忽然開口。
歸晴聽到這句話，竟死命撐起傷痕纍纍的身子，抓住衍真的袖口，急切地望着衍真，慘白的嘴唇不停哆嗦着，卻始終說不出一句話。
“你這孩子也真是老實……聽着，我只不過給了你幾十兩銀子，就算救了你父親一命，也不必為了包庇我，把命搭上。”衍真輕輕撫着歸晴的發，口中編造着用來救戀人的謊言，眼中卻流轉着溫潤柔情，“以後，你這孩子要多為自己想一些……等你長大了，遇到兩情相悅的人，就尋個平靜隱逸的去處，安安穩穩過一生……千萬不要像我，再脫不了這些糾纏。”
歸晴拚命地搖着頭，淚水不可抑止地沿着滿是血痕的臉上大滴大滴淌落，滴在衍真的青衫上，慢慢暈染成一團團深藍。
拂靄你在說些什麼……我這麼這麼喜歡你，怎麼可能再遇到兩情相悅的人……又、又和誰安安穩穩過一生？！
我聽不懂……聽不懂……
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那個，好像有大大對人物目前的具體年齡比較迷惑（看到有大大說以為歸晴是十八歲），偶在這裏列一下好了：
歸晴：十六歲
衍真：二十一歲
靜王（軒轅奚）：二十五歲
仇心（蘇天遙）：二十歲
莫佑非：永遠的十九歲，默一下~~
（假）綠梓：十五歲
機心：十七歲
程怡平（天水知府）：二十三歲
……
其他的人，如前任皇帝，趙四的具體年齡，想必大家也不是很想知道，就不寫了~~~
“說夠了沒有？！”
隨着不耐煩的暴喝，一道鞭影又朝歸晴身上落下。衍真見狀，連忙俯下身子，將歸晴護住，用自己的背脊承受了這一鞭。
歸晴感到衍真的身子重重地顫了一下，然後聽到他清朗的聲音響起：“軍爺……要帶在下離開的話，請便。”
為首的騎兵長做了一個手勢后，兩名騎兵翻身下馬，將衍真從地上架起來，用粗糙麻繩捆了，橫着以俯趴的姿勢扔在了馬背上。
衍真的不由得淡淡苦笑——他雙腿殘疾，又沒什麼力氣，捆得這般結實，確是多餘。
那一鞭，在背脊上生生扯下條皮肉，真的很痛……歸晴挨了那麼多下，一定要儘快醫治才行……對不起，歸晴，沒辦法保護照顧你……
這一別，有生之年，想必再難相見。
騎兵們縱馬絕塵而去的時候，歸晴帶着滿身的傷，從地上強撐着爬了起來，一邊大喊一邊在疾馳而去的馬匹後面追，聲音絕望凄厲。
衍真見他追得狼狽，很想告訴歸晴這樣做全是徒勞，讓他停下來。但張了張嘴，什麼也沒說出，只有兩滴清淚自面頰滑落，跌入塵埃。
很快，歸晴就被疾馳中的騎隊拋下。他雖然一直不死心地追着，但當騎隊消失在視線中、再也看不到半點影子時，也終於放棄。
眼眶很澀，身體上的鞭傷火燒火燎般地疼痛，血一直在流……好難過，真的好難過。
歸晴右腳上的鞋，在剛開始追的時候就已經掉了，右腳掌一路被尖銳的石棱扎得血糊稀爛。他轉身回頭，跛着腳朝來時的方向走去。
長長的山道上，留下了一個個呈等距離分佈的淺淺血腳印。
騾子雖然跑了，但還有些乾糧在……對了，那裏還有幾吊銅錢……拿着那些東西的話，應該可以走出去……
那之後，就去天水找機心……她一定有辦法的，一定可以想出辦法救拂靄……一定、一定……
歸晴走得很慢，卻終於走到了原先他和衍真休憩的地方。
篝火已經被馬蹄踩熄，燒焦的木頭樹枝散落得到處都是。鹿肉乾基本上還算完好，可以直接帶走。炒麵的袋子卻撕裂了，黃色麵粉散得到處都是。
歸晴慢慢蹲下，撿起裝炒麵的袋子，將上面的裂口處系了個結，開始在地上用手將四處散落的炒麵一點點撮起，裝進口袋。
只要湊夠小半袋，就應該足以支撐着走出這片山地。
也不知小心翼翼地撮了多久，歸晴忽然碰動了地上擺放的一樣東西，那樣東西頓時倒下，又骨碌碌地滾開。
定神看了，原來是自己帶給衍真的那個酒葫蘆。此時，裏面的酒已經全部潑盡，涓滴不剩。
淚水，頓時從歸晴的眼內滑落，止也止不住。
明明，是要和拂靄一起回江南……明明，連要置的用具、庭院擺設都想好了……為什麼到了最後，會變成這樣……
猝不及防的，心口忽然疼痛欲裂。
“拂靄、拂靄啊……”
他身心皆遭重創，凄宛哀傷，啼血般地喚過兩聲戀人的名字后，終於身子癱軟，暈絕在地。
不知何時，綠梓和趙四，已經靜默無聲地站在歸晴身後。直至看着歸晴暈倒，綠梓才發出聲輕嘆：“何必呢……你做的一切，根本毫無意義和用處。”
綠梓走到歸晴身旁，怔怔地看了他一陣子。
身上一條條翻卷的鮮紅鞭傷，看上去令人觸目驚心。而且，傷口上還沾了不少灰塵沙土……若這樣一直下去，過不了一兩天，就會傷口潰爛、引起高熱……即使食物充足，他也根本，就沒有走出這片山巒的可能。
“告訴我，即使是這樣……為什麼還想着要走出這裏，要想着他呢？”綠梓蹲在他面前，仔仔細細地將歸晴額前濕濡的發撥開，輕撫着那張滿是血痕的臉，語調溫存，“不過，不要緊……我會讓你一點點把他忘記……我會讓，你的心裏只有我。”
能夠被一個人，以這般強烈的情感、不顧一切地愛着……會是極其幸福的事情吧。
綠梓的唇邊勾起個笑，容華燦爛。
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天空蔚藍。暖風拂過，將腳下的及踝綠草層層吹動，帶來隱隱花香。
“歸晴，我們一起回江南。”衍真一身整潔的青色長衫，在距他四五步的距離，微微地笑着，“你不快點，就不等你了哦。”
歸晴欣喜若狂，拚命地朝他跑過去。
但無論他怎麼跑，那四五步的距離，沒有變過。
“歸晴，你太慢了……”衍真終於對着他搖搖頭，眼神哀傷的轉過身去，“我等不了你，要先走了。”
“不要！不要！！”歸晴跑得渾身汗水淋漓，大聲喊着，“再等我一下、再等我一下！”
衍真的背影，卻在他眼前漸漸遠去，直到再也看不見。
周圍的世界，霎時黑暗。
歸晴在一片黑暗的世界裏奔跑着，一邊哭一邊絕望地大喊：“拂靄、拂靄……你等等我，再等我一下……”
“……等、等等我……”
華屋錦帳之中，歸晴一邊流着淚囈語，一邊慢慢地睜開了眼睛。
“你醒了？”綠梓坐在他的對面，穿着一身月白色、綉了團簇銀白牡丹的錦衣，腰束玉帶，頭髮用鑲了顆東海大珍珠的銀冠束了，更顯得人物標緻風流。
此時，他正拿着一塊綢帕，擦去從歸晴眼角流下的淚水。
歸晴的眼珠朝四處轉了轉。他睡着的蟠龍雕花木床四角，垂着綉滿了暗紋的淺紫色錦帳，紋理細密，卻比綃還要輕且薄。
旁邊的矮案上，燃着爐熏香，香氣淺淡得若有似無，泌人心脾，與夢中聞到的花香無二。周圍用具擺設，皆精緻華美絕倫，絕對不下於他住過的牽蘿王宮。
遲疑片刻，歸晴朝他點點頭，慢慢坐了起來。他雖然醒了，夢中的那種悲傷痛楚卻還在濃濃徘徊，淚水怎樣也止不住，哽咽着聲音問：“這、這是哪裏？”
“這裏？這裏是北毗摩與天朝的交界之處，落城。”綠梓一面替他拭淚，一面淡淡笑着，“你已經昏睡了大半月，可算醒了。”
“……北毗摩……落城？！”歸晴聽他這麼說，眼睛頓時直了。他抖抖嗦嗦地伸出沒什麼力氣的手，揭開身上被褥，就要推開綠梓，掙扎着下床。
北毗摩，正是通常所稱北方異族的居住之地。落城是其與天朝邊界相臨的一座城池，雖非王城，居民數卻已經達到近百萬，堪稱巨大。
拂靄被北方異族擄走……但是，足足過去了大半個月，他會遭遇到什麼……那些人那般蠻橫，又會怎樣待他……簡直，想都不敢想。
沒有辦法回天水找機心了……只有儘快想辦法，在附近打聽到拂靄下落才是……這裏已是北毗摩國境，應該會有人知道……
“噯，這麼急……你要去哪裏，我陪你。”綠梓見他如此，溫熙地笑了笑，俯身抱起他的腳，替他穿上軟緞面的鞋子，又小心翼翼地將他攙扶起。
歸晴全身只覺酸軟難當，行走確實困難，也只好由他攙着，走出門外。
綠梓攙着歸晴，推開門，一起邁過那道窄窄的朱紅門坎。當看到外面的景象時，歸晴臉上頓時浮現出不可置信的神色：“這、這到底是哪裏？！”
此地，竟然雕樑畫棟、層層雄壯宮闕，一眼望不到盡頭。在下方的白色大理石台階處，垂手低眉而立的，是兩排服色鮮明的青壯侍衛，以及幾名容顏姣好的妙齡婢女。
見到綠梓與歸晴出來，侍衛與婢女齊齊行禮問安，聲勢頗為浩大：“小王爺安康！”
“這裏，是我的家，獲王府。”綠梓看也不看那些人，只瞧着歸晴微笑，“我父親，是北毗摩獲王。對了……我的真名，叫做絳瑛。”
歸晴怔怔地愣在原地，剎那間頭腦一片空白。
“我知道你想出去做什麼……你想尋那位殘腿的先生，對不對？”絳瑛的聲音又低又軟，帶着點遊戲和誘惑的味道，在歸晴的耳邊徘徊，“本來我得到消息，就立即帶人趕往望北村……沒想到還是晚了一步，只來得及救出暈倒的你。”
“綠……不，小王爺，求你想辦法救救他！”
歸晴回過神后，搖晃着，就要彎下酸軟的腿，卻被絳瑛牢牢扶住。
“這事兒有些難辦……不過，我會儘力。”絳瑛的眸子微微彎起，唇邊淺笑盎然。
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擄走衍真的，是現今統治北毗摩的君主定川。
歸晴受傷暈倒后，又傷口發炎導致高熱不退，所以過了大半月才醒來。
獲王並沒有半點北毗摩皇家的血統。他是在戰場上屢立戰績，拓土萬頃，從而累功為王，鎮守一方。
絳瑛之所以會選擇親自盜取牽蘿傳國玉璽，扮演那已死的十八皇子信城，也是為了立下功勛，將來能夠坐穩並世襲王位。
所以說，獲王雖然在北毗摩威信很高，但究竟是外臣，難以得到朝廷的全部信任。即便是動用手中的一些權力，救出衍真的事，也只能等待時機，姑且試試看。
以上，就是絳瑛對歸晴解釋的全部內容。
此刻，歸晴半躺在那張蟠龍雕花、鋪滿錦繡厚褥的木床上。而絳瑛，則搬了個凳子坐在床邊，手中端着半盅溫熱的燕窩粥，一邊說，一邊時不時地喂着歸晴，神色間是不加掩飾的輕憐蜜愛：“你病了這麼久，半月來都進的是流食，縱是眼下醒了，一時半刻也不能行走，先把身子養好了，再……”
“小王爺……你告訴我，他現在好不好？”歸晴卻打斷了絳瑛的話，一把扯住他的袖子，含淚急切詢問。
“……他還活着。其它的，我不太清楚。”絳瑛目光中流露出些不悅，卻又轉瞬而逝，輕嘆了一聲，“不過，我會盡全力幫你打探。還有，我們共過患難，叫我小王爺難免生分……日後，我喚你歸晴，你叫我絳瑛便是。”
歸晴點了點頭，卻垂下眼帘，淚水撲簌簌落在了錦被上。任身旁絳瑛如何用別的新鮮趣事勾搭，再不肯多說一句。
絳瑛見他這般模樣，也覺得自己無趣。服侍歸晴喝下那盞燕窩粥后，便默默離開，留歸晴一個人在房間裏靜靜。
“那個人又丑又癱，哪一點好……竟一心想着他，看都懶看我半眼！”絳瑛走出歸晴的房間，替他帶上門后，忍不住小聲罵了出來，眼中怨色流轉，“總有一天、總有一天我要叫你……”
虧他還特意打扮了一番，以最英俊瀟洒的姿態，出現在歸晴面前……竟連個欣賞的眼神都沒收到，真是失敗。
在獲王府又過了些日子，歸晴終於可以行走無礙。只是，仍然時不時的就掉淚，眼睛沒有一日褪卻紅腫，讓絳瑛看得憂心不已。
“歸晴，我帶你去王都若階，去找他。”
這日，王府花園的瀲灧湖水旁，絳瑛終於下定決心，對歸晴說出了這句話。
本來……是想將那顆心慢慢捂得暖了，讓他對那人淡忘就好……但是，如今看來，若不徹底絕了他的念想，他絕對無法對那人撒手斷情。
其實，心裏是隱隱有些興奮和期待的……等到他心裏再沒有那人，只有自己時……想必也會是如此深情眷戀吧。
“真的嗎？”這幾日來，歸晴的臉上第一次浮現出了生動的表情，簡直激動得不知該怎麼辦好，“今天就去，不，我們現在就去！”
“好。”絳瑛回答他后，又補了一句，“我們此番去，只是試試看……能不能救出他，還是要看緣份造化。”
歸晴見他肯帶自己去救衍真，已是又驚又喜，哪聽得進後面的話，只是扯住他的袖子，拚命點頭。
北方異族防範與侵犯天朝的心，一直未滅，所以王都就建在極接近天朝邊界的地方。若階與落城，實際上只有兩三天的路程。
絳瑛與歸晴同乘一架車輦，帶了百來個侍衛，便輕裝去了王都若階。
一路上，歸晴因為胸中懷着希望，不再是前日那朽木死灰的模樣。他出身青樓，本就善解人意，偶爾，也能對絳瑛噓寒問暖，說上幾句知情體己話，令絳瑛大喜過望。
到了王都若階，也不見絳瑛鋪張，只尋了處乾淨驛館，令人收拾了與歸晴隨從一同住下。
“這裏不比落城，是在天子腳下，皇親國戚數不勝數。”驛館房間中，絳瑛笑着摸了摸歸晴的臉頰，“縱是我父王，也不過是皇帝近臣，不好太過奢華鋪張、引人注目，否則總有倚勢飛揚跋扈之嫌……歸晴，你先將就在此處住得幾日。”
歸晴點了點頭。這幾日，絳瑛總喜歡對他上下其手，有事無事便摸臉蹭腿……雖然心中不願如此，但有求於他，少不得忍讓着。
“一路車馬勞頓，你身子還虛，先歇着。我有些外事要出去應酬。”絳瑛見他不加拒絕，又扳過他的臉，大大親了一口，這才依依不捨離開了驛館。
雖說絳瑛讓歸晴歇着，但他心中全是衍真，滿腦袋的胡思亂想，又哪能安靜休息。
歸晴走出房間，坐在門口，怔怔地看着檐下的竹風鈴翻飛碰撞。臉上表情變化多端，一時焦慮一時期盼，一時噙淚一時微笑。
經過這裏的下人侍從，都以為歸晴犯了什麼臆症，望他一眼后便匆匆離開，他也恍若不覺。
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絳瑛離開驛館之後，便乘了軟轎，直奔皇宮。
原本，絳瑛這種身份，只不過是外姓王爺之子。要謁見皇帝的話，必先提前幾日提交請奏、步行進宮，最後還需看皇帝的意思。
但不知怎地，皇宮各門守衛見到他的軟轎，竟都不加阻攔，齊刷刷讓開一條通路。
到了皇宮內苑，絳瑛方才下令落轎，令那幾名轎夫在原地候着。他自己，則大步朝皇帝平素辦公之處——吉那宮走去。
到了吉那宮門前，那些候着的太監們都知道，皇帝待絳瑛不同別個，也沒人敢上前攔他、通報皇帝，只看着他推開宮門，直直走了進去。
皇帝定川近四十歲的模樣，紅黑臉膛，留有長須，生得身高體壯。此時他着一身黑底五龍服，正靠在榻上，看着一本奏摺。
“你怎麼來了？”見到絳瑛出現在面前，定川的臉色變了變，連忙放下奏摺，有些手忙腳亂地站起身來。
“微臣參見陛下。”絳瑛倒是規規矩矩地朝他跪下，磕了個頭，“臣此番前來，是想求陛下一事。”
“禮就免了。”定川三兩步上前，扶起了他，輕聲嘆了口氣，“每次來都是有事……你便是無事，偶爾來見見孤也不成么？”
“臣不敢。”絳瑛低垂着眼帘，聲音平靜無波。
“好吧，有什麼事，但說無妨。”定川見他如此說，不由得又幽幽嘆了口氣，轉身回到龍榻上坐下。
“此次，臣帶來一個人……臣想讓那個人，見見他。”絳瑛站在原地，恭順地回答道。
“……是那個叫做歸晴的孩子么？”定川笑了笑，神情忽然變得柔軟溫和，“告訴孤，那孩子究竟哪一點好，讓你如此大費周章的討他真心？”
“因為，在他不知道臣是誰、在臣是個平凡低賤的小太監時，仍能待臣好。”提起歸晴，絳瑛的神情浮現出層暖意，“因為，看他如此執着深情地對待愛人，臣也忍不住……想擁有那樣的感情。”
“再說……臣既然喜歡了他，今後就只會喜歡他一個。對陛下來說，未嘗不是好事。”
聽到絳瑛如此說，皇帝微笑的神情慢慢僵硬，眼神也變得有些哀傷：“你這孩子啊，就是思慮太重，永遠不快活呢……罷了，此事，孤答應你便是。”
“謝陛下。”絳瑛又跪在地上，端端正正磕了個頭，這才躬身抱拳，“臣還有事，先行告退。”
皇帝卻也不留他，只輕輕揮了揮手，示意他可以退下。
朱紅的大門在身後閉攏時，絳瑛沒來由的，想起了皇帝剛剛對他說過的話。
思慮太重、不快活么……也許從前是這樣的吧……但以後，一定就會不同的，一定會。