第三章
“春風得意喲？”陳霜霜逼近楚茵的座位，手肘曖昧的戳戳她並賊笑。
“啥？”楚茵眨眨眼，不懂她在說什麼。
“宣教授啊，聽說你每天跑去聽他的課及演講，然後又和他大手牽小手的窩進研究室喝咖啡。”陳霜霜毫不保留的將聽來的八卦全都說出。
“我——”紅着臉，楚茵背對她手裏慌亂的整理文件。“我們不過是討論專訪的事，哪有什麼春風得意。”
“哇——好燙！”陳霜霜不讓她迴避，乾脆扯扯她的耳垂後繼續調侃。“臉紅心虛，嗯？”
“討厭啦，”楚茵惱羞成怒的起身低吼。“我跟他真的沒什麼，不過就是採訪者和被採訪者的關係而已。”
“喔——”陳霜霜尾音拉長，並且一臉不可置否的看她。
“就是這樣，沒別的關係，所以請你們以後不要用任何曖昧的語氣，問我和宣教授之間的關係。”楚茵慎重的大聲聲明。
“欲蓋彌彰。”陳霜霜羞了羞她后，閃身轉回自己的位置。
“小茵三線，”採訪組的小妹隔空大喊，“宣教授找你。”
“嗯？採訪者和被採訪者之間的關係而已？”陳霜霜當場逮到她滿臉通紅的背過身去接起電話。
“討厭。”嘟着嘴，楚茵搗住話筒，轉頭白了陳霜霜一眼后立刻又背對眾人。
“楚茵。”她低着頭小小聲的報出自己的名字，嘴角沁上的微笑彷彿抹上蜜般的甜。
“今天貿易商送了幾包咖啡豆，有興趣出來嗎？”愉悅的聲音清晰的從聽筒傳來，很明顯的，宣竫堯用楚茵喜歡的咖啡來做誘因。
“可是，我今天的工作還沒做好。”垮着臉，她好想念他那杯昂貴的咖啡啊。
“聽小露說，我這邊的採訪她給了你六個禮拜的時間，現在應該還有五個禮拜不是嗎？”宣竫堯疑惑的詢問。
“是沒錯，可我手邊還有其他的採訪，不是只有你的。”記者的工作就是這麼的多且繁雜，所有的事下會Standby在那兒等你去發掘，即便是像他們雜誌社也一樣，跑在別人前端才是記者的使命。
“我等你，喔，不，我先陪你去你要採訪的對象那，然後我們再回我的研究室喝咖啡？”
“這樣不太好吧？”他的提議讓她有些心動，但感覺好像怪怪的，畢竟他們之間的關係似乎沒這麼……親密。
“沒關係，反正我有的是時間，”輕笑着，宣竫堯不給她拒絕的機會。“等等我開車去接你，雜誌社對面見。”
“宣——”她想回絕，但宣竫堯已經掛上了電話，回應她的是幾聲長嘟聲。
“男人，遇到想要的女人是絕對不會輕易罷手的。”陳霜霜的頭又逼近楚茵，意味深遠的說道。
“我跟宣教授真的沒什麼啊！”她兀自辯解，卻發現沒半個人要理會她。“算了。”
“我們都相信你。”陳霜霜露出“其實我很不相信”的表情后催促。“快去，人家不是說要來接你？”
“你怎麼會知道？”楚茵驚覺的眯起眼，並懷疑的掃射四周，發現每個人皆心虛的迴避她。
“動作快點！”陳霜霜再度催促，“宣竫堯不是在外頭等你嗎？女孩子不要讓男人等太久，這樣不好。”
“我——”
陳霜霜愉快的目送她離開採訪組，楚茵回頭怒目而視，卻發現眾人皆嘻皮笑臉的揮手並送飛吻后，還不忘揶揄的擠眉弄眼。
“拜嘍，約會愉快啊。”陳霜霜笑盈盈又俏皮的送走氣呼呼的楚茵后，採訪組發出一陣歡呼。
他們私底下都相當看好楚茵和宣竫堯的戀情吶。
楚茵滿臉寒霜的坐上宣竫堯的BMW，她不笑的表情引出他的關心。
“怎麼了？公事上出了狀況？”穩健的將車轉上公路，宣竫堯關心的詢問。
“沒。”她悶悶的回應道，“我的同事大概誤解我們之間的關係了。”
他苦笑着。顯然這對她而言是頗為頭痛的事。
“這樣很不好嗎？”他回以無奈的問題。
“我……唉！”楚茵重重的嘆氣后說：“我不喜歡被誤會，那種感覺很不好，況且這明明就沒有的事。”
她的懊惱聽在他耳中有些不舒服，終於隨着她的嘆氣，他終於將車子“刷”的停在路邊。
“你覺得我們在一起不好嗎？”宣竫堯惱怒的低吼問她。
“啥？”她有些迷糊的不懂他話里的暗示，眨了眨眼后，古怪的發現他的眼神有股挫敗的煩躁。
“我們——”望向她可愛且胡塗模樣的小臉，他嘆氣后捧起她的臉。“我知道我配不上你，但……”
沒給她反應的機會，他低下頭直接將唇印上她的。
驚訝與錯愕閃過她的眸子，楚茵瞪大眼的發現自己被吻上后，一時反應不及的不知道該怎麼回應。
“乖，將眼睛閉上。”溫柔的手印上她的眼帘后輕輕向下，她乖乖的隨着他的動作闔上眼。
宣竫堯的身子越過排檔朝她身上輕壓，雙手捧起她的薄背讓兩人更加的貼近。
氣息如此融合，但楚茵只感覺到緊張與害怕，細心的他留意到她長長的睫毛輕顫着。
他抽回自己的身軀坐回到駕駛座上。
“抱歉，我逾矩了。”嘆着氣，宣竫堯煩躁的爬過自己原本梳理整齊的頭髮后道歉。
“為什麼……”努力的調節呼吸，過了好一會後，楚茵才有能力用顫抖的聲音問：“為什麼……吻我？”
雙手緊緊握住膝上的公事包，她困惑的模樣彷彿落水小貓般的無辜。
宣竫堯努力的深呼吸數下后，才緩緩開口。
“我想你需要一個理由？”他短促的笑了聲后說，“如果我說我喜歡你呢？”
“我大概不會相信吧！”她很誠實的開口，“畢竟我們從一開始認識就不是很自然，你還甩過我的門。”
她很自然的摸摸還貼着OK綳的鼻尖，然後很尷尬的笑了笑。
“是誰說過，過去的種種譬如昨日死？”他突然爽朗的大笑，“我們難道不能從現在開始？”
“我想……給我一點時間，我……”過去的陰影一直梗在胸口讓她喘不過氣。
“當然，我願意等你。”身為男人，什麼事不能等，更何況是追女友。
“謝謝。”直到此刻，楚茵才露出鬆口氣的笑容回報他的體貼。
楚茵茫然的坐在頂樓空中花園中，家人為她弄的一個鞦韆，當她心情不好時，就會在這裏邊盪鞦韆並仰望星空想事情，當鞦韆越擺越高時，就會像巨大的摩天輪一樣，讓她有種可以觸到天邊的感覺。
“那一顆是北斗星，北斗星……”
“小茵以後想做什麼？”
“我以後要當個戰地記者。”對着星空，她喃喃念出以前曾說過的話。
“你還好吧？”楚珩接到老媽的電話通知后，趕了回家，果然見到一臉抑鬱的妹妹。
“嗯，還好。”回給兄長一抹微笑，她輕晃着鞦韆繼續對星空發獃。
“在想他嗎？”楚珩坐在妹妹前面的藤椅上問。
“哥。”低聲的喊了兄長一聲，眼淚含在眼眶中。
“你要知道你還有家人啊！”楚珩有些不滿的斥責，“或許我們不能分擔你心裏的苦，但我們可以當你的好聽眾。”
“如果……我愛上了別人，”苦笑着，其實她也搞不清楚自己在想什麼。“他會諒解嗎？”
楚茵嘴裏的“他”，是她的初戀情人，曾是空軍F16種子飛行員之一，卻在一次飛行演練中失事喪生。
是他讓楚茵愛上摩天輪的，也是他讓她從十八歲那年開始不敢搭飛機，因為她永遠記得戰鬥機在她眼前墜落的驚恐。
“我不是他，不敢臆測他會有的想法，但如果是我，只要你能幸福，我就會開心。”他將自己的想法誠實以告。
“今天他吻了我。”低着頭，楚茵第一次對家人坦白感情的事。
“那位教授？”楚珩笑了開來。
“我有內疚感，當他吻我時，我彷彿看見阿筵斥責的表情。”握緊胸口，彷彿那裏有許多事糾結困擾着她。
“沒那麼嚴重。”向前摟住妹妹的腦袋靠在自己胸膛上，楚珩心疼她這樣的自我折磨。“男歡女愛本來就很難說得准，就算阿筵現在還活着，你們也未必會攜手到老，不是嗎？”
“他與阿筵是天與地的差別，一個是火焰，一個宛如冰山，”她依賴在兄長懷裏，閉眼喟然。“我現在根本不知道自己在想什麼，或能怎麼做，但宣竫堯的確困擾着我。”
楚茵向來都不如她的外表給人陽光的感覺，真正的她是個極端冷漠的女孩，對外的活潑好動都是為了配合工作而展現出來的，她的個性在前任男友死後更加的內斂且不肯與人溝通。
唯一能讓她敞開心胸的就只有哥哥。
“給自己機會也給他一個機會，”楚珩鼓勵着說，“不要這麼快就將兩人之間的關係打死，況且你對他還有專訪未完成不是？正好利用這個機會多了解他的為人處事，對你而言也不是件壞事。”
“可是我會怕，”楚茵困惑的說，“他和我是兩個不同世界的人，我一點也不熟悉他的世界。”
“即便是阿筵，他的世界難道你就熟悉嗎？”楚珩笑着開導她，“就算是老爸老媽，或我和雨露，我們都是從陌生到熟悉。”
“哥哥，我——”她還想說些什麼，但他卻拍拍她的頭後起身接行動電話，她只得無奈的坐回鞦韆上，繼續對星空嘆氣。
只是她的眸子裏除了滿天的星子外，還多了一道模糊的身影。
她緩緩的舉起手撫摸下午被宣竫堯熨燙過的唇，那裏彷彿還留有他的餘溫。
心開始因為想到他而怦怦急速跳動，真的該給他機會嗎？
T大演講廳里，楚茵照慣例挑了一個最不引人注目的位置，讓自己隱身在眾人之中，台上的宣竫堯正在作“台商前進大陸後台灣經濟的疑慮”為主題的演講，算算時間，現在已經進入最後結論的時候了。
“台灣絕不是沒有市場，如果因為吃不下台灣的市場，而搞到要往外發展，那一開始就輸了。”他瀟洒的結語讓楚茵不自主的微笑，因為她發現他的論調和她的想法很接近。
坐在位置上，她利用台下聽眾發問的短暫時間，飛快的在手提電腦上敲下一堆字串，想利用自己印象最深刻的時候，趕緊將採訪走向擬出大綱來。
埋頭努力打字的她沒留意到演講已正式結束，四周的人群都散得差不多了，只剩下宣竫堯和幾位崇拜他的女孩。
當他發現楚茵還留在演講廳時，立刻向旁邊的女孩說聲抱歉后定到她身旁。
距離他們上回在車裏親膩的擁吻之後，已經有三天沒見面了，她要求給她一些時間他照辦，但現在想起來，還真有點像在虐待自己一樣。
“嗨。”楚茵發現他因靠近而籠罩的影子，很自然的抬頭朝他微笑。
“要走了嗎？”他俯首問道，右手很自然的輕撫她的長發。
“嗯，快好了。”她收拾好隨身物品，宣竫堯替她提起電腦，兩人極為相襯的並肩而立。
“宣老師！”一位綁着馬尾的女孩羞澀的露出靦腆的笑容喊住他。“老師待會會回研究室嗎？”
“你吃飽了沒？”他沒直接回答學生的問題，反而轉向楚茵，他知道很多記者在下午一點的採訪前都不太吃午餐，以免臨時肚子不舒服要找洗手間。
“早餐吃得晚，現在還撐着。”她很直接的回答，眼睛瞄到突生醋意的女學生臉上。
“都三點了，待會陪我喝下午茶，順便談談採訪的事？”他因為關心而擰眉提議。
“好啊。”她笑開答應。酷愛蛋糕甜點的她，得天獨厚得不必刻意節食，就能保持好身材。
“我知道有家下午茶的咖啡還不錯，當然沒有上回你喝的那麼好。”他難得用揶揄的語氣說話，讓一旁的女學生有點錯愕。
“一起嗎？”楚茵覺得一旁的女孩很無辜，她客氣的問。
“老師，我先回去了。”女孩連理都不理她，直接對宣竫堯說話后，微微鞠躬轉身離開。
“現在的學生都……”女孩的態度讓宣竫堯蹙眉抱怨，但楚茵卻打斷他的話。
“她是個可愛的女孩，而且她喜歡你。”女孩眸子裏的醋意明顯的朝她掃來，楚茵瞭然於心的微笑。
“耶？”對女學生的愛慕他向來視而不見，尤其一想到師生戀，他的雞皮疙瘩立刻冒了出來。“你是說薊紹佳？”
“她在吃醋吧？因為你對我的關心。”她很坦白的說出她的看法。
“你真的有感覺到我關心你？”宣竫堯扯回楚茵的手嘎然問她。
被他握住的手臂傳來一陣炙熱，她看看他的手后，沒有拒絕他的親近。
“我肚子餓了，”她紅着臉逃避他灼熱的凝視與問題，迅速移轉話題。“我喜歡吃草莓塔，只要有草莓塔，咖啡不好喝也沒關係。”
揚起天真的笑臉，楚茵孩子氣的模樣令人莞爾一笑。
“唔……應該有草莓塔吧。”他做出沉思的回憶狀，左手食指抵住下唇，當場引來楚茵哇哇的抗議。
“沒草莓塔就不好玩了。”台灣的草莓季節雖剛過，但進口草莓又大又好吃，光想到她的眉眼都笑眯了。“我帶你去我朋友開的店，不僅咖啡好喝，連蛋糕都是手工限量的喔，反正，就在這兒附近，走路十分鐘而已。”
“都聽你的。”見到她開心的模樣他也開心，只是沒想到結果變成楚茵拖着他離開演講廳。
“小茵，他不錯喔！”楚茵的好友羅蘿趁宣竫堯離座到外頭小花園接手機時，趨身調侃好友。
“嗯哼。”愉快的一口吞掉羅蘿為她保留的草莓小泡芙，更忙着消滅各種草莓制的甜品。
“我很認真的研究過你們之間的互動，”羅蘿習慣性的收拾她製造出一個個的空盤時邊說，“他會替你取盤子、倒茶、遞紙巾，還會體貼的替你擦嘴巴耶！”
最後一句話，讓楚茵差點被大顆的草莓噎死。
“別亂說話，會嚇死人的耶。”嗲怒的瞪向好友，她迅速拿起餐巾遮住通紅的臉。
“你心虛才會被嚇到，”羅蘿揮手要工讀生繼續端上其他的甜點時又說，“不過，我倒是很開心你能找到一個疼你的男人。”
“我跟他，連開始都還沒有，現在說什麼都還太早。”楚茵淡淡的回應好友的話題，眼睛卻飄到準備走回餐廳的宣竫堯身上。
感受到她的注視，他抬起頭回給她一抹笑容。
“不打擾你們嘍！”羅蘿很識相的閃身，卻不忘補充一句，“甜點吃太多，小心變成小肥婆啊。”
“呿，小氣鬼，怕我吃垮你的店啊。”輕哼了聲，楚茵調皮的取笑她。
“用餐愉快唄。”羅蘿輕捏她的蘋果臉后，大笑的瀟洒轉身離開。
“你們的感情好到讓人嫉妒。”宣竫堯注意到楚茵和羅蘿之間的互動后說道。
“嗯，我們從國中就認識了，而且還是不打不相識的那種喔。”她一邊愉快的進攻剛送上來的甜點，一邊說話。
“喔？”他挑眉並且又拿起紙巾伸手替她抹掉嘴角的奶油。
“別小看我們，我和羅蘿以前是小太妹呢。”她促狹的眨眨圓眸，可愛的吐吐粉紅小舌。
“看不出來。”啐口香濃的咖啡，他發現自己一直眷戀着她大快朵頤的模樣，不做作的她讓人感到舒服。
“咦？你不吃蛋糕嗎？”楚茵突然發覺自己吃得太愉快了，所以沒留意到他一直在喝咖啡，她內疚的放下小湯匙。
“有咖啡就行了，倒是你很喜歡蛋糕。”甜食對他的胃而言是種負擔。
“你應該跟我說的，”她懊惱的皺起眉，“我讓羅蘿弄盤意大利麵來。”
“沒關係，我無所謂，只要你吃得開心就好。”她的體貼讓他感到窩心。
“我不喜歡這樣，”楚茵低語，“如果你是真心想跟我交往的話，我不會喜歡你處處委屈的替我着想。”
她含糊的話點亮他的希望，讓他深深的凝望住她。
“你等我。”
驚覺自己說了什麼話后，楚茵豁然起身的離開座位，她跑去櫃枱前跟羅蘿交代幾句話后獨自沉思，然後才回到座位面對他。
“我答應過會給你時間就不會逼你，”看她懊惱的坐定之後，宣竫堯誠懇的坦言，“我知道自己的條件不夠好，離過婚、有小孩，又大你八歲，你有很多比我更好的人選可以選擇。”
“感情的事很難做出界定吧？”楚茵微笑的說：“我也有不為人知的過去，或許我才是配不上你的人也說不定。”
“所以？”宣竫堯期待的問。
“我們試着交往看看吧！我願意給自己一個認識你的機會。”楚茵露出爽朗的陽光笑顏，宣竫堯感動的將手覆蓋在她的手上，直到羅蘿端上意大利麵時，才打斷他們互相凝視的沉靜。
楚茵俏皮的嘟嘴抽回自己的手，面對好友揶揄的笑臉，她只能尷尬的羞紅了臉低下頭。