第一章
“小茵，這是你下個月的主題採訪，記得，最晚的交稿日期是六個星期後，不要耽誤時間。”人才剛踏進雜誌社，還來不及喘口氣的楚茵，立刻被迎面而來Case砸上臉。
“不是說好讓我休息兩個禮拜的嗎？”抗議通常無效，但楚茵還是象徵性的替自己喊冤。
“要休息等你手上的年度計畫完成後，你想放多久都隨便你。”主編毫不留情的殘忍拒絕，“如果想早點休假就趕緊研究案子，而不是站在雜誌社大門和我鬼吼鬼叫。”
“我……”碰了一鼻子的灰，楚茵只好悶悶的打開被迫接下的案子，定眼一瞧，她立刻抓住準備溜之大吉的主編。
“啥咪！財經專訪？！”不敢置信的狂吼，石破天驚的衝進尚在採訪組的眾人耳里。
“那不是你的專長嗎？”主編不可置否的轉頭瞪她。“你不還是T大財經系畢業的？”
“那是幾百年前的歷史了，我現在是主跑婦女新聞啊——”尾音刻意拉長，楚茵可愛的柳眉也變成苦瓜臉的八字眉。
“那倒好，”主編斜睨她幾眼后輕哼道：“前陣子開會時，不是有人還在那裏哀嚎想換線，這就是你磨練自己的好機會，要是報導得好，我就讓你轉換跑道。”
“那也不是這麼突然啊！”嬌小的她跺腳的上下蹦跳。“總得給我心理準備，給我時間研究時下的狀況啊！”
“所以我才會大發慈悲的給你六個禮拜的時間，平時採訪時間哪有拖這麼長的道理。”主編一副大降恩澤的提醒道。
“話是這麼說沒錯啦，”楚茵頭皮發麻的想辦法求饒，“我是怕我自己的能力不足嘛，再給我一點時問準備，這個案子，能不能麻煩先請社內的高手負責。”
先貶低自己再來求饒，這招從沒失效過，誰知今天好說話的主編卻一反常態的連三拒絕她的請求。
“社內的高手都另有要事，”主編笑咪咪的拍拍她的肩膀，“我相信你可以的，所以才會在社長那裏大力舉薦你，加油！”
“老大……陳姊應該比我更行吧？”楚茵哭喪着臉，只差沒跪地求饒。
“我沒空，”被她點名到的陳霜霜笑盈盈的起身，扔了張喜帖在她手上。“我下禮拜起請婚假，別忘了你答應要當我的伴娘啊，對了，紅包記得大包點，一千六隻有門口領便當配養樂多的份。”
“喔，”她肩膀垮下，扁了扁嘴后也只能默默的接下帖子。“那還有徐大哥、楊大哥啊，大家都是我的前輩，比我這個三腳貓要強得多了。”
“他們都有要務在身，而你說的徐老哥被社長調去南部特派中心當主任了。”主編壞壞的大笑，同情的拍拍楚茵的肩膀。“你就認了吧，快點乖乖的去準備採訪的資料，不懂的問問前輩，大家都會樂意教你的。”
“喔。”頹喪的應聲，楚茵好想找面牆壁一頭撞死。
財經、股票……唉，都八百年沒碰的東西了，現在要她重頭接觸，這簡直就是惡夢一場啊。
“加油吧，我們都頗看好你的。”陳霜霜鼓勵的攬住她垂下的肩。“而且聽說你這次的採訪對象，可是個黃金單身漢喔！”
陳霜霜暗示性的眨眼卻讓楚茵有種烏鴉從頭頂上飛過的壞預感。
她只能苦笑以對，乖乖的坐回自己的位置攤開資料好好研究，並想想對策。
宣竫堯，三十三歲，國立T大財經研究所所長，舉世聞名的經濟學家，在經濟趨勢的分析更是首屈一指。
不過當楚茵見到他的照片時，忍不住噗哧笑出。
她趴在桌上好生研究應該算是日常生活照片吧，像刺蝟一根根豎起的平頭，戴着一副保守的方形眼鏡，面無表情的直視前方，從他雙眉之間的皺摺來看，這人一定喜歡皺眉，他鬱鬱寡歡的模樣，彷彿拍照的人是他極端厭惡的傢伙。
“還真看不出來你會是什麼樣的個性。”楚茵手指無意識的戳戳照片里，宣竫堯隆起的眉頭，好像她如此做就可以推平那裏的凹凸。
看着看着，她看到出神了也不自知，直到有人搓了搓她的臉后才恍然回神。
“幹麼，看宣教授的照片看到出神啊？”陳霜霜趁機調侃她。
“才不是咧！”紅着蘋果般的臉，楚茵自我辯護道：“我是在想採訪稿要怎麼擬定。”
陳霜霜露出玩味的笑容，也不點破她極不自然的神情。
“小茵還沒交過男友嗎？”她好奇的問。因為打從小茵進到雜誌社也好些年，卻從未見到她鬧過花編新聞。
“有啊，只不過後來他離我遠去。”楚茵淡淡的說，平靜的語氣里沒有摻進任何私人情緒。
她並不想讓人知道，男友的離去是遠離整個世界，上了天堂。
只有她自己最清楚那件事的傷害有多深。
“走吧，我請你吃飯、喝咖啡。”鼓勵性的拍拍楚茵的背，陳霜霜心疼她刻意掩飾的低落。
“還是不了，”她整理了下桌面的資料后，推開椅子站起身。“謝謝你陳姊，我想先去拜訪宣教授，試探他的底限。”
“嗯，積極點也好，加油嘍！”
“呼，又被當了，宣教授還真是當人不眨眼的惡魔耶！”
三位學生從楚茵身旁走過，其中一位的抱怨讓她好奇的停滯腳步偷聽。
她很快的旋過腳跟，悄悄的跟在她們後頭，無非是希望先得知宣竫堯不為外人知道的內幕。
“可不是，什麼總體經濟學！”另一位女孩也是怨聲載道的嘆氣。“我覺得實務操作還實際些，偏偏我的報告被他打了不切實際的迴文，看來期末考就算我考得再高分也沒用。”
作業成績零分啊，大羅神仙也難救。
“還好吧，至少宣老師當人是有原則的，他的要求是高了點，但總歸一句還是為了我們好。”第三位擁有長鬈髮的女孩，就比較偏向宣竫堯替他說話。
“還不都是你愛纏着宣老師，要他幫你課後輔導。”第一個開口抱怨的女孩曖昧的戳戳最後講話的女孩手臂揶揄。
“你們別亂講，宣老師的原則是只要願意問，他都會盡心的教導。”女孩頗不以為然的說，“是你們自己愛玩，下了課只想約會，現在報告成績不及格，甚至期末被當了才在唉唉叫，再說，我今年是二修，不多用功哪行。”
“是，你說的都對，”走在中間的女孩舉手投降，作下結論，“我看以後啊，讓情情多去巴結教授，替我們抓題惡補算了，不然老是提心弔膽的怕被當也不是辦法，宣老頭的經濟學我已經三修，要是再不過的話，我可是‘寡婦死了兒子’，一切都完了。”
“總而言之，大家都差不多悲慘就是了。”三個女孩面面相覷后，帶頭的又嘆氣道：“怪異的是，宣老頭的課這麼難Pass，偏偏每年都爆滿，想搶位子還得提早報到，難道說，大家都有被虐狂？”
“誰叫宣老頭是財經界的第一把交椅。”最後那位哀痛自己三修的女孩很無奈的說，“只要交出的報告能令他滿意，畢業后在你的求職推薦信上頭讚美兩句，業界不把你捧上天才怪。”
“唉……”同樣的嘆息聲從三個女孩口中同時傳出。
聽到這裏，楚茵覺得自己也差不多聽夠了，正準備再次轉身去找那位女孩們嘴裏的宣老頭時，突然耳尖的又聽見某些八卦。
“會不會宣老頭陰陽不協調，所以才這麼怪裏怪氣的？”楚茵聽得出是第三位女孩發出的質疑。
“喂，你思想也太不純正了吧！”兩顆爆栗同時招呼上她的腦袋。
“本來就是，”女孩揉揉發痛的無辜腦袋，“宣老頭每天都窩在研究室里做他的財經分析，也沒見過有女孩來找過他。聽其他教授說，他連學校的聚會都不曾參加，導生會他也是拿錢給班代舉辦，自己卻從不出席。所以我說，他是缺少女性的母愛，才會這麼變態的愛當人。”
“你還真敢說，小心被宣老頭聽到了，你就等着被死當吧。”
遠離學生的調侃聲，楚茵笑得搖頭感嘆。
現在的年輕人真的很不得了，什麼大膽的話都說得出口，哪像她那個年代……
楚茵忘了自己頂多也只大那幾個女孩六歲罷了，卻感覺到自己蒼老很多。
腳步輕盈的順着學院的長廊緩步向前，接着拐進財經所二樓最角落的研究室門口。
緊閉的門上吊著古銅色的名牌，上面清楚的刻有“宣竫堯”三個字，楚茵伸起手準備敲門卻又隨即放下，她遲疑的望向一旁的窗檯，確認裏頭的確有人在時，才又重新舉起手輕敲數下后，等待裏頭的回應。
時間一秒一秒的溜走，直到楚茵認為自己早先的敲門聲或許太小聲，準備再次舉手時，鋁門突然從裏頭打了開來。
“你找誰？”宣竫堯意外發現門外的不是他的學生或學校其他教授，而是一位陌生的可愛女孩。
疑惑的問句讓楚茵被迫仰頭，望向眼前比她整整高出一顆頭的宣竫堯。
老天爺，為何給她的資料上沒有寫他的身高超過一八○，害她一五六的身高穿上六公分半的高跟鞋，還是顯得嬌小許多。
“您好，我是動態雜誌的記者，楚茵。”堆起滿滿客套的笑顏，楚茵向來對自己的笑容深具信心。“冒昧的前來拜訪……”
“我不接受記者採訪。”絲毫不留情面的拒絕當面掃來。
宣竫堯不管眼前的女孩長得多甜美，笑容多麼燦爛，他的原則就是不刻意曝光，尤其是媒體、記者的採訪，更是不必要的浪費時間。
“我只耽擱宣教授幾分鐘時間，告訴投資者時下投資理財的指引方針就好。”鍥而不捨是當記者的本能，宣竫堯的拒絕在她眼裏只是小兒科罷了，以前還有被採訪者放狗咬她的經驗。
楚茵用力的將上揚的唇瓣，從禮貌的仰角三十度扯大為四十五度，晶亮的圓眸中有不容忽視的企盼。
宣竫堯差點迷失在她蘋果般嬌麗的臉龐上，鑲嵌在她臉上的兩顆黑白分明的眼珠子，像是會說話般瞬也不瞬的望向他。
“拜託，只要幾分鐘就好。”哀求的粉紅唇瓣一張一闔的在他視線下努力表達言語，但他還是把持原則的拒絕。
“財經的東西不是一、兩分鐘就可以談完的，楚小姐請回。”有禮的歉身，宣竫堯當著她的面直接把鋁門重新關上。
性急的楚茵匆忙跟上，但他關門的速度更快，害得來不及煞車的她，可憐鼻尖直接命中闔起的鋁門。
“宣先生，拜託你——喔，我的鼻子……”她無力的伸手摸摸鐵定會有難看紅腫的鼻尖，最後受迫於無奈的情況下，第一次的拜會她無奈的踩着挫敗的步履緩緩的移動身子轉身離開。
第一次出擊失敗，楚茵忍不住在心裏哀嚎不下數十次，然後開始怨起雜誌社沒事先告訴她，這次的採訪對象不僅難搞，還從不接受採訪，所以才沒幫她敲定採訪事宜。
可宣竫堯的脾氣也未免太古怪了些，竟然連杯茶也沒招待，真是的……
熱鬧的遊樂園裏，放眼望去熙來攘往的不是小孩的歡笑聲，就是父母緊張要小朋友小心點的吶喊聲，他們全都是輕鬆自在的裝扮，似乎沒人像楚茵一樣一席正式的套裝和隨身的筆記型電腦。
“呼，真是……這下可煩惱了。”筆記電腦打開着，楚茵只手撐住下顎，一手漫不經心的在記事本上亂塗鴉，畫啊畫的，居然不知不覺中，筆下的素描逐漸變成男人的臉。
嬌麗的臉龐妝點薄薄的淡妝，鼻粱上架着GUCCI淡粉紅墨鏡，無懈可擊的容顏上只有鼻頭的粉紅HELLOKITTYOK綳顯得有些好笑。
擱在桌上的電話鈴聲響起，她懶懶的接起電話。今天的鬥志在她與宣竫堯短暫交手並敗戰下來后，背棄她而去了。
“楚茵。”她報上名字邊隨手將筆記型電腦關上，兩個眼睛盯着不遠處的摩天輪。
“你還好吧？很沒精神喔！”是雜誌社主編打來的關切電話。“宣教授讓你吃閉門羹了？”
“我一點都不好，”將記事本扔進背袋，抱起筆記型電腦，踩着高跟鞋快速的追上摩天輪的最後一個空位，待她喘氣定了些后，才又重新開口，“宣竫堯完全不給我機會。”
“小茵，你該不會又躲到遊樂場，正坐在摩天輪上面吧？”主編對她手下愛將的脾性摸得一清二楚。
“對啊！”楚茵懷疑現在還有誰不知道她心煩時，會找摩天輪坐上數回來安撫自己。“我正在遊樂場裏。”
“對不起，我忘了告訴你宣教授從不接受採訪，媒體上會有他的公開發表的內容，通常都是利用他授課或演講時，記者記錄下來后報導的。”主編充滿歉意的告訴她這件遲來的訊息。
“那樣不叫採訪吧！”楚茵感到困惑，“最多也只能稱為新聞稿。”
“沒辦法！這是多年來的慣例。”
“老大，你該不會也要我這麼做吧？”她真不敢相信她的頂頭上司會這麼教導她。
“我當然是希望你能做出不一樣的報導來，比別人特殊些，好讓我們雜誌社揚眉吐氣，”主編在電話那頭重重的嘆氣，“問題是你都說自己吃了閉門羹，我還以為派出美女牌他會比較樂意接受說，陳哥都不知被甩過幾次門。”
“原來啊——”楚茵聲音拉長的低吼。“我還以為這個差事是天上掉下來的禮物，我早該相信天上掉下來的除了鳥屎外就是墜機。”氣呼呼的走出迷你摩天輪，楚茵現在氣得想咬人。
“如果你沒能力，我也不敢推舉你去採訪他，社長更不會同意讓你接下的。”主編打哈哈的努力辯解。
“最好是這樣，我……喔，天……”邊走路邊講手機在遊樂園是頗危險的舉動，像現在她就硬生生的被小男孩撞上，手裏抱的電腦當場摔到地上一分為二。
“小茵，發生什麼事了？”主編在電話那頭聽到她的慘叫，急忙的問。
“沒什麼。”與她相撞的小男孩顯然被嚇壞的愣在原地，連動都不敢動。“我晚點回到家再撥電話給你。”
很快的收了線，她隨意將手機塞進口袋裏，蹲下身來連看都不看自己可愛又昂貴的蘋果電腦，反而伸手關心的詢問依舊獃滯的小男生。
“弟弟你還好吧？”摸摸小男孩的頭髮，楚茵就怕他會哭出來。
小男生張口蠕動了數下后又闔起，眼眶開始逞強的泛紅。
“我……阿姨……”話還沒說完，小男孩的眼淚就滾了下來。
他一哭，楚茵頓時也慌了手腳。這輩子她最怕的就是小朋友的哭鬧，因為她往往都不知該如何哄騙小孩。
這小男孩的家人怎不趕緊出現啊！
“不哭，”吞吐間，她努力的想法子安撫他。“剛剛是阿姨在講電話，沒看到你衝上來，電腦壞了就壞了，你有沒有受傷？！”
“沒……沒有，可是我的雪糕黏到……嗚嗚……”他抽抽噎噎的話加上他眼睛的視線停駐處，讓楚茵的頭皮開始發麻。
小男孩一把鼻涕、一把眼淚的驚恐看着她，順着他的視線，她也發現自己的損失除了那台昂貴的蘋果電腦外，還有她身上的名牌套裝。
今天絕對是她的天煞日，諸事不宜就算了，她還不能生氣，雖然她現在很想放聲尖叫。
吸氣、吐氣……楚茵，你是大人，不能和小孩子一般見識。
“沒關係，”嘴裏說沒關係，可她卻很想哭。“等等阿姨去廁所洗洗就好，不哭。”
“可是……人家的雪糕沒了啦！”小男孩終於放聲大哭出來，而且他是在哀悼自己沒口福的雪糕，而不是自己闖的禍。
“這樣啊？”嗚嗚，她還要委曲求全到什麼樣的地步。“阿姨給你錢，你再去買一支，嗯？”
“真的嗎？”含着眼淚，小男孩終於肯暫時停止哭泣，跟她打交道了。
“小晨？”一個婦人擔心的匆忙趕到。
讓楚茵等了許久的小男孩家長終於出現，她慢慢的挺直蹲到有些僵硬的身體，直接面對或許會痛罵她一頓的婦人。
“吳奶奶……”宣晨曦委屈的扯着婦人的衣角，語氣中流露出害怕。
“剛剛我都看見啦！”被小男孩尊稱為奶奶的中年婦人吳太太，嘆氣的揉揉他的短髮道：“吳奶奶不是告訴過你，要小心不可以撞到人的嗎？現在你把阿姨的電腦和衣服都弄壞了，該怎麼辦才好？”
“呃……”這和她想像中潑辣又不講理、死命維護自己家小孩的情況，好像有點出入，反而是在對小男孩機會教育。“小孩子難免會沒注意四周的環境，況且這件事我也不對。”
“小姐請留個聯絡方式，”吳太太臉上有不可忽視的權威道，“回頭我請小晨的父親親自登門賠罪。”
“吳奶奶——”
小男孩臉上出現了惶恐、害怕的表情，看來他的罩門就是他父親，和她小時候一模一樣。
“真的沒關係。”她不忍心讓小男孩因為這件事而遭到責罰。“只要把電腦送修、衣服送洗就好了，事情並不嚴重。”
“這是我們的堅持，至少維修費和送洗費該由我們負責。”
“呃……”看來她不接受倒是自己理虧了，沒有再推遲，她從皮夾抽出自己的名片。“這是我的名片。”
吳太太一見到她名片上的頭銜，原本溫和的表情霎時變了色。
“嗯。”簡單的應了聲，她牽着小男孩的手離開，留下依舊一身狼狽的楚茵。
待他們走遠后，她才發現自己早就成為眾人注目且同情的焦點。