第九章
天一亮，小蠻立即想離開聖殿到靜思居去看亦舒，她深怕他會和她一樣熬不過夜晚的寒冷。
但她一踏出房門，馬上就被兩旁的侍衛擋住。
“放肆!你們在做什麼?”她怒斥。
“對不起，聖女!族長有交代不許聖女踏出聖殿一步。”侍衛解釋。
“讓開!我以聖女的身分命令你們。”她氣得大叫。這算什麼?居然把她關在聖殿裹，不許她見亦舒。
“對不起，遣是族長的命令，你請回吧!”侍衛完全公事公辨的態度，表明得很清楚，族長的命令比她來得有效，她該識趣地乖乖回房去。
“大膽!你們居然拿族長來壓我!”她沒想到父親完全不顧父女之情．就算全族的人都不明白她愛亦舒的心，他不該不明白，他該是最明了的人．難道他不曾以他與母親之間的愛戀來想過遣件事嗎?
“聖女請回。”顯然侍尉不把她的怒氣看在眼裹，只是恭敬地要她回房去。
“聖女!”月兒正好由外頭回來。“聖女，請跟月兒回房去吧!”她口中雖是不疾不徐的語氣，但由她眼裹透出的訊息可以得知，她已把小蠻交代的事辦好了。
“哼!”
小蠻心神一斂，做戲地冷哼一聲，轉身走回房去。
“東西到手了嗎?”進到房內，她着急地問。
“是的。”月兒由懷中拿出一罐小瓷瓶交到小蠻手中。
“血無痕!”小蠻把瓶塞拔開看着裹頭，果真是無色無味。
“聖女，請你記得要到緊要開頭時才可以使用它。”月兒提醒她。這瓶葯可是她趁族長與族中長老們開會時，偷偷溜進宮裹偷出來的，倘若被人發現，她逭條命也會跟着沒了。
“我知道。”她把瓶塞重新塞好后，才小心地放進懷裹。“對了，你知不知道何大哥現在怎麼了?”月兒是由外頭回來的，理當有聽到一些亦舒的消息。
“放心吧!我聽看守靜思居的人說他很好，顯然他的身子比你想像中要來得好多了。”這是真的，她聽守衛說從未見過有人身體那麼強壯的，吹了一夜冷風，隔天精神還能那麼好。
“那我就放心了。月兒，我真的好想見他，原以為他來到蒼玉族我就可以見到他了，沒想到阿爹還是不讓我見他。”她難過地垂首說道。
“請你原諒族長，他也是不得已的，他必須做得讓族人心服口服；倘若他讓你見了何公子，恐怕族人都會不眼的。”
“我知道。我不喜歡阿爹是族長，他可曾想過當上族長的他失去了什麼?阿娘死了，而我也要因為當聖女而離開他身邊，他連人最基本的七情六慾都不能表現出來．族人是他的一切，所有的考量他都以族人的福祉為前提，都必須考慮到族人的反應。甚至不能告訴旁人他有多想念阿娘，只能把那份思念深深地埋藏在心底。我不知道他當這族長到底得到了什麼，只知道他失去了很多東西。”小蠻感嘆地蛻．
月兒默默不語。她明白小蠻說的全是事實，薩蕃真的失去了許多人生最寶貴的東西，只是天生的責任感在在驅使着他，使他不及去深思。
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“看來你還沒被大漠的天氣給打敗。”薩蕃走進靜思居查看亦舒的情形。他原以為他會熬不過去，沒想到真讓他給熬過來了。
“沒有人能輕易打倒我。”亦舒見到他，並沒有顯出高興的表情，心裹明明知道他是小蠻的父親，但一思及他是要來拆散他與小蠻的，就讓他無法和顏悅色地面對他。
“是嗎?”薩蕃朝他冷冷一笑，“你造句話未免也說得太滿了，結果都還沒出來呢!”
“已經出來了。”他自信滿滿地說。．
“哦，那你告訴我結果是什麼?”薩蕃疑惑地看着他。
“結果就是我將會和小蠻永遠在一塊兒。”他毫不考慮地說出來。
“是嗎?你也未免太有自信了。你有沒有想過，或許會是你一個人獨自死去，小蠻依舊會在大漠終老一生?”薩蕃嘲諷的看了他一眼。
“或許吧!但我們的愛不是以肉體交會，而是以精神交融，就算我的肉體不在了，我的靈魂還是會守在她身邊，她還是可以感受到我的存在，這種無形的愛是你們想拆也拆散不了的。”
多像年輕時候的他啊，當年的他也是自信滿滿，深信沒人能從他手中把絕塵給搶走，但她還是被搶走了，死神奪走了她的生命，教他想挽回也挽回不了。
“是嗎?她真能感受得到你無形的存在?”他懷疑地說。
“是的!難道你不曾愛過嗎?如果你曾真正愛過的話，你就會了解。”亦舒可以感受到有個女人一直停駐在薩蕃的心中，雖然他總是板着一張臉，小心地不泄漏出仟何情緒，但當他談到愛時，臉上的神情在在都告訴大家，他心中始終愛戀着一個女人。
薩蕃聽了他的話后，頓時沉默不語。難道他真的從未感受到絕塵的存在嗎？
在早晨時，他常常可以看到絕塵在屋內的幻影．房內充滿了她特殊的香味；在他類惱時，可以感受到一雙溫柔的小手由他身後摟住他、安慰着他；到了深夜時．他依稀可以感受到絕塵就睡在他身旁……他始終認定絕麈遺留在他身邊，所以對每椿親事都予以回絕，一來是沒有任何一個女人能取代絕塵在他心中的地位；二來是絕塵的魂魄還活在他的屋子裹，繼續扮演着女主人的角色。
“小蠻是你的女兒，你該知道她當了聖女之後會不快樂，難道你不想讓她快快樂樂地過一生嗎?”見薩蕃聽了他的一番話后陷入回憶之中，他乘勝追擊地想要說服薩蕃成全他們。
“她的確是我的女兒，但我是蒼玉族的族長，她是蒼玉族的聖女，我們都該謹守絕情絕欲的規則，我不能為了她而循私，她該有這項體認。只要我還是族長的一天，我就不能夠自私。”他決絕地強調，不想看亦舒臉上的表情，把頭偏向一邊去，只見牆上寫了幾行字。
“那是漢字。”亦舒順着他的眼光，對他解釋道。
“我知道。”他臉上依舊是沒有任何錶情，但此刻的他已在心底作下了重大的決定。他偏過頭去，不再看牆上的字。
亦舒輕輕地嘆口氣，只可惜薩蕃不懂漢字，要是看得懂就會明白他輿小蠻之間深刻的愛戀是任何人都無法折散的。現在小蠻的生命掌握在他手裹，但他卻狠心地不肯施救，既然他能做到如此無情的地步，亦舒也不能再多說些什麼了。
“走吧!我們到廣場上去。”也不看亦舒是否有跟過來，他轉身便往外走。“叫所有族人都到廣場上集合，還有，把聖女也帶過來。”經過守衛身邊時，薩蕃吩咐道。
沒多久，廣場上已聚滿了所有的族人，小蠻也在此時被帶到了廣場。
“何大哥!”一見亦舒真的沒事，小蠻立刻高興地衝過去。
“小蠻女!”他緊緊地摟住瘦弱的她，才一夜沒見又更加想念她。
“你沒事吧?”她毫不在乎父親在此時叫大家來廣場有何用意。反正她已抱定要和他同進退的決心。
“我沒事。你呢?”他笑吟吟地看着她．雖然可以看出她沒有受到任何傷害．但亦舒還是想聽她親口告訴他。
小蠻搖搖頭。
他們兩人旁若無人地摟着對方，絲毫不肯放囂。
族人見此情形更加生氣，聖女在他們心中是至高無上的，怎能與一般人一樣被感情所困惑?他們絕不容許這樣的事情發生!也因此，他們把所有過錯都怪罪在亦舒頭上，深信小蠻是因為認識了他才會變得與凡人無異，眼前這一幕則更加深他們對亦舒的恨意，恨不得能馬上殺了他泄恨。
“經過我一番考慮后，我決定讓你們兩人共進斷腸林。”蕯蕃清楚地告訴了大家他的決定。
“不行，族長，讓這漢人自己進斷腸林就好了，要死就讓漢人死，聖女必須留下來。”一名長老出言制止。
“是啊，讓漢人進斷腸林，讓他有命進去，無命走出來。”在長老說完話后，族人也跟着起鬨。
蒼玉族的每個人都知道斷腸林是很危險的地方，凡是進去裹面的人，從沒有一個活着出來，所以當薩蕃宣佈讓小蠻與何亦舒進到斷腸林時，也同時決定了他們的命運。
“不，何大哥去哪，我就去哪。”小蠻清楚地告訴族人她的想法。
亦舒雖然搞不清斷腸林到底有凶一什麼，但看蒼玉族的人恨不得能馬上讓他進去的神情，就可以猜測到那不是什麼好地方；又見小蠻決心隨他而去，更加深了他對她的愛意，感動地用力摟住了小蠻。
“你知道進了斷腸林會有什麼樣的下場，你要好好考慮清楚。”薩蕃提醒她。
“不用考慮了，我不會後悔的。”她笑吟吟地看了亦舒一眼，至少他們能一起死在斷腸林，這又何嘗不是件好事?
“好!如果你們一個時辰沒有走出來的話，就表示已在斷腸林內遭遇不測。走!到斷腸林去吧!”他算是同意了她的決定，領着他們倆與族人一同來到斷腸林。
族人一字排開地站在入門處，每個人手上都拿着石頭和棍棒。
“自古規定凡要進入斷腸林的人都必須接受族入的懲罰，如果你們能在被族人懲罰之後進入斷腸林，然後順利出來，那麼族人將會原諒你們的所作所為。”只是原諒而已，娩不代表小蠻能恢復平凡人的身分，但蕯蕃並沒有把這話說出口。
小蠻輿亦舒站在最外頭，她深深地吸口氣，已經有一百多年沒有人再遭遇斷腸林．一百多年前也是有對族裹的男女，因為兩人已各自訂下婚姻，但還是不顧一切地相愛，所以才會被族長判定進入斷腸林。然而，在他們進去以後就再也沒出來過，因此每個人都認定他們是死在裹頭了。
“只要踏出一步就會決定了我們的命運。”她抬頭對摟着她的亦舒說！
“我知道，但我不怕，你怕嗎?”他笑笑地看着她。
“不咱，只要能和你在一起，無論發生什麼事我都不怕。”她搖搖頭給了他一記絕美的笑容。
“既然我們都不怕，那我們就一起踏出這一步吧!”他笑意盈然地建議着。
“嗯。”小蠻輕輕一點頭，隨着他的步伐踏出第一步。
族人一見他們踏出第一步，便拿起石子丟向他們。這是他們泄恨的唯一方法，他們不能忍受聖女的背叛，輿漢人將帶走聖女的事實，所以把所有的力氣都用在扔石子上頭，沒有一個人是手下留情的。
亦舒用他高碩的身體保護着弱小的小蠻，如果說真要承受痛苦的話，他願意替小蠻承受，他不能讓小蠻因他而受到傷害。
可惜石子由四面八方朝他們飛來，無論他怎麼保護小蠻還是無法滴水不漏，大夥總是有法子把石子丟在她身上。
兩人一方面要接受族人無情的攻擊，另一方面要舉步維艱地走向斷腸林的入門。
薩蕃背過身去不看他們受責罰的情形，但雖然不看，他的耳邊卻傳來族人陣陣的叫囂聲。．
“不要臉，你們註定要死在斷腸林裹。”一名族人尖聲叫罵。
“要不了多久就會有禿鷹來吃你們的屍體，禿鷹會代我們懲罰你們，它會把你們叨得遠遠的，讓你們永生永世都見不到對方。”隨着他們的步伐移助，族人愈來愈氣憤。攻擊他們的力量也就愈來愈大。
“哼!我先打斷你們遣對狗男女的腿!”一名族人氣不過．拿了根大木棍就往亦舒的腿擊去。
為了保護小蠻，他連躲都沒躲就讓無情的棍棒打倒在地上．小蠻也隨着他的重量跟着倒下去，但族人並不因為他們倒在地上就放過他們，反而更加無情地把石子用力扔在他們的背部輿頭部。
“何大哥，你沒事吧?”即使跌倒在地，亦舒仍用他的身子護住小蠻，不讓人攻擊她。
“沒……”原是想告訴她他沒事，可是一根大木棍忽然打在他背上，他悶哼一聲，無法把話說出，隨即口吐鮮血。
“何大哥，”她驚叫出聲，雙手捧住他的臉，難過地看着他。
“沒事。”他試着給她一抹笑容，雖然他已經很盡心地保護她，可是小蠻臉上輿身上還是有多處的傷痕。“對不起!我還是讓你受傷了。”
“沒關係，遣點傷算不了什麼。”她難過地看着渾身傷痕纍纍的他，心想亦舒和她在一塊似乎老出事，她開始後悔答應輿他一起走，她該讓他獨自一人離去才是。
“想都別想!我說過一定要帶你走的，如果真帶不走的話，我會陪你死在這兒，你休想擺脫掉我。”他看出她內心的愧疚，為了不加深她的傷痛，故意硬着聲音威脅道。
她用手抹掉臉上的淚痕，扶着他想由地上爬起來。
“你們就一輩子當牲畜在地上爬吧，”一名族人見他們吃力地想由地上爬起，滿懷恨意地拿着木棍又往他們身上一陣亂打。
只見他們隨着木棍的力量又倒在地上。
“我們是人不是牲畜，絕不當牲畜在地上爬!”好勝的她尖聲叫道。雖然族入的叫罵聲大得把她的聲音給掩蓋過去，但她一點都不在意，還是堅決地扶起他想爬起來。
四周的攻擊不斷，亦舒咬牙硬撐着，嘴唇都被咬出一道血痕。就因為他們是小蠻的族人，所以他不能還手，倘若他能還手的話，他與小蠻就不會遇到今天這樣的情形了。但他無怨也無悔，只要是為了小蠻，這一切都是值得的。
小蠻疲憊地抹掉臉上的血跡，挺着身子忍受石頭的痛擊，她必須撐下去，否則她輿亦舒之間的努力就全都白費了。
一顆石子又無情地打到她的腳躁，小蠻腿一軟眼看又要跌倒在地上，幸好亦舒用他僅余的力氣摟住她的纖腰，否則兩人又得跌在地上了。
“還好!差那麼一點你就把臉給跌花了。”也只有他才有那個心情在這時候還開她玩笑。
“就算花了我也不怕，因為我知道你不會不要我的。”儘管已沒有多餘的力氣，她還是儘力地回話。
“哼!你們還有那個心思談情說愛。”一顆石子硬生生地打斷他們之間的談話。
兩人回看四周的人，他們全都殺紅了眼，如果此刻他們手上有刀的話，相信絕對會毫不考慮地拿着刀就往他們身上砍過來。
“走!”他氣一提又摟着她往前走。就快到了，只要他們進入斷腸林就不會再受攻擊了。
族人可不會這麼輕易放過他們，眼見他們逐漸走近斷腸林．投擊的石子也眼見多了起來．就像下雨一樣．每顆石子都結結實實打在他們身上．
好痛啊，但小蠻咬着牙不敢叫出聲，眼淚也含在眼眶不敢流下來．她怕自己一哭．亦舒也會心疼地不敢前進，那他們將會受到更多的攻擊。
亦舒當然知道她正強忍着極大的痛苦，別說是她，就連他這個大男人都幾乎無法忍受蒼玉族如雨點般頻密的攻擊。他試着漠視她臉上的苦楚，狠下心來摟着她一步一步地往斷腸林走去。
“不要臉!”族人愈見他們臉上堅決的表情，心中愈是生氣，謾罵聲不斷地叫囂着。
好不容易就要到達斷腸林了，一根大木棍又朝亦舒的腿上打來，他悶哼一聲，極力忍住痛楚，不讓自己倒下。他深知只要他一倒下，很有可能就再也爬不起來，而小蠻還需要他的保護，他不能就此倒下。
亦舒奮力地邁開步伐往斷腸林走去，每顆石子都朝他打來，他臉上滿布着血痕，但他不介意，眼看着就要踏人斷腸林了，他不能前功盡棄。
“可惡!”一根大木棍又朝他腿上打來。
他順着被打的勢，摟着小蠻不顧地上有許多扎入的石子，兩人就一路滾進了斷腸林。
“夠了!他們已經接受完我們的懲罰，進到斷腸林去了。”薩蕃看也不看他們一眼，在他們滾進去的那一剎那，他馬上轉身面向族人，阻止他們再度攻擊。
族人聽了他的吩咐后，才忿忿地把手上的石子與棍棒扔在地上。
亦舒與小蠻兩人就這麼倒在斷腸林里，只差那麼一步，怕他們就倒在斷腸林外，繼續接受族人的攻擊，那時他們恐怕再也沒力氣踏入腸斷林了。她吃力地由他懷中掙脫，怕自己會壓到他的傷處。
“何大哥，你……你沒事吧?”她吐出一口血奮力地問，此刻她所有的力氣都沒了，恐怕要由這斷腸林出來是件難上加難的事。
“沒……”亦舒也由口中吐出一口血來，小蠻見狀連忙用乾淨的袖口幫他拭去血跡。原本雪白的衣裳此時佈滿了血漬，上頭的血就連她也分不清到底是誰的．反正都是他們兩人的鮮血就是了。
“我沒事!”他反握住小蠻的小手向她保證道。
“那我就……就放心了……”她虛弱地朝他一笑。
“你們可以停止談情說愛了，別忘了，你們遣得進斷腸林去，如果一個時辰后你們還出不來的話，那就代表你們已經死在裹頭，到時我們就不會在此守候你們出來了。”薩蕃冷冷地打斷他們之間的談話，提醒他們還有未完成的事。
“阿爹……請原諒女兒的……的不孝，小蠻……小蠻就此……輿阿爹拜別……您的養育之恩……小蠻是報答不了……如果有來世的話……小蠻願做牛做馬以報答您的養育之恩……”小蠻跪在地上向他的背影叩首拜別。
亦舒也跟着她跪在地上與薩蕃拜別。
“我說過一定會好好照顧她的，就算我們都死丁，我的魂魄還是會保護她，請您放心。”他向薩蕃承諾着。他與小蠻都知道，以他們現在的體力是出不了這斷腸林了。
“你們走吧!”薩蕃僵硬的身軀還是不肯回頭看他們一眼，但他可以深切地感受到他們兩人的痛楚。
兩人再叩了幾個頭才互相扶持地站起身，往斷腸林內走去。一路上兩人仍是走走又停停，小蠻不斷地跌倒在地上，還必須靠亦舒的扶持才能夠站起來。
“我們就在這等一個時辰，如果他們沒有出來的話，就不用再等了。”薩蕃面無表情地宣佈着，彷彿女兒的生死輿他全然無關。
“是!”族人遵守他的話，各自在地上清出一片空地坐下來等待。為什麼要清出一片空地呢?因為地上佈滿了石子與木棍，甚至還有血跡。
薩蕃也不管地上那一片髒亂，只是平心靜氣地閉上眼睛坐下來等待，沒有人知道此刻他在想些什麼，也沒人敢問，因為這一切都是他作下的決定，是他親手把女兒推入萬劫不復之地。