第七章
位於亞羅斯王國與普曼帝國交界的普曼領地上有個小村落，那裏的村民大多是農家，采自給自足，再不然則以物易物，生活雖稱不上富裕，但村民倒也安貧樂道。事實上他們的生活是比八年前好上太多，八年前的阿烈王暴虐無道，嚴苛賦稅、奴役人民，使得人民苦不堪言，在亞克斯王興兵攻打普曼帝國時，本以為日子會過得更苦。
作夢都想不到，在亞克斯王的統治之下，他們的生活改善不少，人人不再面有愁容，所以他們非常感激當年亞克斯王興兵之舉。
暖暖陽光照射在和樂的小村落里，使所有人臉上的笑靨更暖了。
一名棕發碧眸的小男孩赤足跑過黃土地，激起的沙石熏得村民斂沉笑容，改換上厭煩的顏色。
“尼古拉那野孩子就不會好好走路，偏要用跑的，真是惹人厭。”一名肥胖的婦女皺眉道。
“少了父親管教的孩子就是這樣，饒是又打又罵仍是講不聽，我想問題是出在他母親身上，她不知是怎麼管教孩子，讓他成日像個小野人似的。”中型體態的婦人每談論到尼古拉的母親，除了厭惡還是厭惡。
“沒錯！我想她全任由尼古拉撒野去，哪會管他。”一名瘦小的婦女接道。在她們這兒，沒一個人喜歡尼古拉的母親辛西雅，每每在路上碰着辛西雅，她肚裏就有一股說不出的火，所以往往假裝沒瞧見辛西雅在同她打招呼，逕自轉身和旁人談笑。
“我瞧她根本沒當人母親的資格，尼古拉再這樣壞下去，將來長大鐵定成為村內的小流氓。”肥胖的婦人搖頭感嘆。光看小尼古拉同村裡其它小孩子打架的狠勁，即可猜出當小尼古拉長大后，也不會做出啥好事來造福村裡。
“唉！說來說去全是他們母子的錯，本來我們村內是非常單純的，自從他們來了以後，全變了。”中型體態的婦女長嘆口氣。
“對對！沒錯！”瘦小的婦女趕緊附和。
隨即三個女人開始批評起辛西雅，從她的發至足，無一處漏掉，當然她們的批評全是背着尼古拉進行，如果教尼古拉聽見，鐵定又像個野蠻人對她們無禮。
唉！真想看看尼古拉死去的父親生啥模樣，約莫也是野蠻人一名，否則怎會有尼古拉的誕生。
尼古拉匆匆跑回家，手中抓着兩條鮮魚。
“媽！媽媽！我回來了。”尼古拉剛看到母親，即興奮的對着在家門前辛勤耕種的母親揮手大喊。
立於小木屋前體態纖細的黑髮女子開心的放下手中的鋤頭，迎接兒子的歸來。
“媽媽！你看，我抓到了兩條魚。”尼古拉抬高手炫耀着手中的戰利品。
“你瞧你，跑出一身汗來，累了嗎？”辛西雅蹲下身溫柔的以手掌為兒子拭去額際的汗珠。
“我不累！”尼古拉笑呵呵的，染上臉的塵土一道被辛西雅給拭去。
“來，我們進屋去，媽媽倒杯茶給你喝。”瞧見兒子跑得氣喘吁吁，辛西雅疼愛的牽起他的小手入內。
“好的！媽媽，今晚我們可以加菜了。”尼古拉年紀小，沒辦法像大人輕易抓到河裏的魚，於是他設下陷阱，給魚兒自投羅網，這樣媽媽就可以吃到鮮美的魚肉了。
“謝謝你，尼古拉。”辛西雅輕笑聽著兒子吹噓他是如何抓到魚的，她的右腿有些不良於行，雖說她是牽着尼古拉的小手，不過尼古拉亦體貼的配合她的步伐，與她同行時絕不活蹦亂跳。
“呵！呵！呵！”尼古拉輕笑，拭凈后的小臉是俊秀的，可看出將來他長大后，必定會迷惑不少淑女的芳心。
“待會兒媽媽會將你辛苦帶回來的魚烹煮得十分美味。”因為她沒有丈夫，一切都要靠自己來，而她無一技之長，只能自個兒種些菜養活兒子與自己，是以家中難有魚肉上桌；尼古拉是個孝順的兒子，為了她特地去捕魚，使她感動得熱淚盈眶，為了避免淚水淌下讓兒子擔心，她試着讓氣氛情輕鬆愉快些。
“好耶！好棒！我好高興哦！”尼古拉高興的大叫，“媽媽，明天我再到河裏去看有沒有魚兒落入我的陷阱。”
“嗯！別一大早就跑出去，外頭太熱了，傍晚再去就行，我還要教你功課呢！”沒錢讓尼古拉到學校去上課，她便親自教導他。
“媽媽，我愛你。”尼古拉笑笑的重複每一天必說的話。
“我也愛你，我的尼古拉。”辛西雅停住步伐，彎下腰親吻他的額頭。每當尼古拉說愛她時，她的眼總是會產生錯亂，將尼古拉看成是另一人，待她回過神后，才會發現對她說愛的人是她的兒子，而非是他。
她總是忘記，他不愛她，又豈會跟她說愛？！
“我想快點長大！”尼古拉天外飛來一筆。
“為什麼？”辛西雅疑惑的看着他，不解他何以要快快長大，難道他過得不快樂？
“媽媽，等我長大后，我會賺好多、好多的錢，然後我要買一棟大房子給你住，我要再請好多僕人來伺侍你，我們可以餐餐有魚肉可吃，我不會讓人再欺負你的，媽媽。”尼古拉拍着胸膛訴說他偉大的志願。
辛西雅聽了為之心酸，她沒辦法讓尼古拉過好日子，尼古拉不曾抱怨過，反而立志要讓她過好日子，她難過的緊緊摟住他。
“對不起！尼古拉，是媽媽對不起你。”她不斷的訴說著她的抱歉。倘若她當初沒離開的話，尼古拉不會過到苦日子，就算梵家不見容於尼古拉的存在，至少能保證尼古拉衣食無缺，是她做錯了嗎？她因一時任性拖累了尼古拉嗎？
是的！辛西雅正是離開梵家后芽裳的化名，為了不讓人知道她的下落，她特地將一頭銀髮染成黑色。本來她是要回雷瓦家去投靠姊姊，再請人護送她回高莫家，誰知會在回家途中發現有了身孕。
當下她慌了手腳不知如何是好，未曾想過要打掉腹中的孩兒，畢竟孩子是無辜的，她怎忍心傷害可憐的小生命，她想生下來卻又怕會給家人和姊姊帶來麻煩，所以暗自下決心，別了父母及姊姊，獨自帶着腹中骨肉來到人生地不熟之處生活。
剛到這裏的生活是非常苦悶的，她什麼都不會，肩不能提，手不能挑，賣掉身上少有的飾品不值多少錢，只能撿人家不要的木屋居住，然後自己學着種菜，她是很努力要打入大家的生活圈中表現她的友善，許是她的努力仍嫌不夠，其它女人才不願接受她。
而男人們在聽聞她新寡就大獻殷勤讓她大感吃不消，而女人們就更加仇視她了，她們視她為不安分專來奪取別人的男人的女人，不論她怎麼解釋都沒人信她，久而久之，她也懶得解釋了，況且她要全心全力照顧初生的尼古拉，沒有時間再去想如何討其它女人喜歡的問題。
至於她的腿會跛，全因離開梵家時的跳樓，當時她的右腿骨岔了位又急着逃離，後來沒錢請大夫醫治便由着它去；其實跛不跛於她都無所謂，至少當時她那一跳沒將腹中的孩子給跳掉，已是不幸中的大幸，她簡直不敢去想若她把孩子摔掉，她會陷入多可怕、無窮盡的愧疚中，她會是最不能原諒自己之人。
她能擁有尼古拉是她今生最高興之事，尼古拉又是十分乖巧懂事的孩子，既然如此，她不會再有遺憾。
雖然她常在夢中夢見再也回不去的家園，再也見不着的家人，還有那……不該想偏又想起之人，往往在夢醒來時是帶着愁苦的，可是她不後悔，絕不後悔，如果有人願意拿全世界跟她交換尼古拉，她也不願！
“沒有人欺負媽媽，在你的保護之下，不會有人敢欺負媽媽的。”她不願兒子敵視村內的人，試着化解他的厭惡，尼古拉還要繼續跟大家一同生活，她不想生風波，使得母子倆在這兒待不下去。
“我一定要讓自己變得非常強壯。”尼古拉心知母親是在安慰他，唯有讓自己變強，方有辦法保護摯愛的母親。
“媽媽相信你。”她愛憐的摸摸兒子汗濕的頭，他長得多像他！父子倆簡直像是同一個模子印出來的，假若讓認識他的人見着尼古拉，鐵定能猜出他倆的關係。幸好她住的小村落中沒人見過他，沒人能拆穿她的謊言，知曉尼古拉的生父是誰。
尼古拉揚着笑靨撲進她懷中，在他心中，他的媽媽是最棒、最好、最美的，可惜因他沒有父親，以致於讓媽媽吃了不少苦，他想，如果他有父親，媽媽鐵定不會過苦日子，父親會和他一樣深愛着媽媽，儘力給予媽媽最好的生活；不過沒關係，他很快就會長大，等他長大后，他會代替父親，給媽媽最好的生活，使她像故事中的公主般快樂的過着幸福的生活，畢竟他是那樣愛着媽媽。
芽裳緊緊摟住兒子，任他在懷中撒嬌，心知等尼古拉長大后，他就不會再像個小男孩向她撒嬌，所以她要好好把握住此刻。
※※※
寧靜祥和的亞羅斯王宮，各個仆佣本是悠悠哉哉做着分內的事，間歇交談，或有笑聲傳出，可是這份快樂沒持續多久，突然間大伙兒全靜下來，不再有談笑聲出現，趕忙假裝專註的做着他們的事，眼角則不時窺向遠方疾步而來的一抹身影。
在那抹身影經過他們身旁時，每人皆是屏氣凝神，不敢有大動作出現，以眼尾目送他離去，待他經過後，他們方恢復正常的呼吸，但沉靜仍舊籠罩着眾人。
“梵爵爺看起來很兇狠，我在鄉下沒見過比他更可怕的人了。”一名新進的小僕佣拍着胸膛低語。
“噓！你不要命啦！說得那麼大聲，當心被梵爵爺聽見。”一名在宮中待較久的仆佣用力捏了下小僕佣的手臂斥責。
“不會吧！梵爵爺都離我們那麼遠了，怎會聽得見。”小僕佣咋咋舌，為恐萬一，乖乖的放低音量。
“梵爵爺可是咱們國內的能人，他會聽不見嗎？！蠢蛋！”一名年長的仆佣白了他一眼。
“可是……我真的覺得梵爵爺好嚴肅、好可怕，每回他進宮來，大夥就如臨大敵，大氣不敢喘一聲，你們應當也是很怕他吧？”小僕佣揉着剛剛被捏疼的手臂，嗚……好疼！要捏也不捏輕一點，都紅了呢！
“梵爵爺千年如一日沉着臉，誰能不怕？”依稀記得已經許久沒見過梵爵爺的笑容，好懷念啊！
“難道他沒笑過、開心過嗎？”小僕佣驚訝低呼。他無法想像有人會鎮日都處在心情不愉快之中。
“當然有！”年長的仆佣大聲道。笨蠢蛋！真以為梵爵爺不會笑。
“什麼時候？我怎會沒見過？”小僕佣精神為之一振，興奮追問。
“好多年前的事了，約莫有七、八年之久，那時的梵爵爺意氣豪邁、不拘小節，根本不像現在的他這般陰沉。”年長的仆佣努力回想着。
“啊？那他怎會變成這般模樣？”小僕佣不解一個人的變化何以會這樣大。
“我也不清楚，好象沒人知曉原因，隱約記得這變化快到讓人措手不及。”進宮較久的仆佣插嘴道。
“是啊！我記得很清楚，那一陣子咱們王的心情也不是很好，直到咱們的夫人出現，王才又恢復笑容。”年長的仆佣憶起往事，那時王日日煩躁陰鬱，而梵爵爺也是一樣，當時鬧得亞羅斯王國雞飛狗跳，嚇得眾多大臣不知如何是好，幸好祭司席恩出面解決，才讓亞克斯王恢復平日的模樣，只是他訝異於祭司席恩怎會沒幫梵爵爺解決問題，他們不是好朋友嗎？
“沒錯！沒錯！”待較久的仆佣點頭如搗蒜。
很快的兩人討論起當時的情景來，而被排除在外的小僕佣則搔搔頭，一知半解聽着他們談論。
邁爾來到亞克斯的書房外聽候接見，門外的伺候代為通報后，邁爾即進入書房內。
“亞克斯王、夫人。”他有禮的向書房內的兩人行禮。
“免了，不是說過我們私底下見面時，不必拘泥禮節，坐下來談。”亞克斯擺擺手要他免禮。
“嗯！”邁爾坐下來等候亞克斯說明要他進宮的目的。
“邁爾，我們是好朋友，看見你變成這樣，我實在是無法形容我內心的感受。”亞克斯搖頭低嘆。本是開朗的男子，怎知會變成不苟言笑、嚴肅之人。
坐在一旁的絲芮，雙手緊握住裙子，一言不發，她曉得眼前的男子飽受情愫的折磨，這些年來並不好過，可是她無法對他和顏悅色，甚至是去安慰他，畢竟她摯愛的妹妹是在他手中消失不見，一日找不出芽裳來，她就一日無法原諒他。
“我沒事。”在好友面前，不再武裝自己，他滿臉疲憊。
“你有沒有事，我有眼睛看得出來。”亞克斯要他莫再強撐，“今天你的母親與叔叔來見我。”他緩道。
此話一出，邁爾與絲芮皆驚訝的看着他。絲芮有些不滿他沒及早告訴她此事。
“他們說了些什麼？”邁爾咧唇嘲諷一笑。
絲芮看向愛人，以眼神無聲的催促他快說。
“他們來是要我勸你放棄芽裳，接受其它女子。”明知道此話一出會引起絕大的風波，亞克斯仍是硬着頭皮說了。
“哼！我早該猜出他們心底打的主意，在他們心中，芽裳永遠也不配進梵家的大門是吧？！他們怎麼不來問我，願不願意讓芽裳踏入‘偉大’的梵家大門一步？”絲芮惱怒的挑眉，每想到芽裳所受過的污辱、欺負，她就吞不下這口氣。
“我要其它女子做啥用？”也就是說，邁爾只認定芽裳一人，可惜他的母親與叔父仍看不清事實。
“絲芮，你別激動，他們不像你所說的那樣。”亞克斯沉着氣，安撫她的情緒。在梵家人得知他要迎娶的妃子絲芮，也就是芽裳的姊姊時，哪還敢嫌棄芽裳，高興都來不及了！但問題卻卡在眾人一直找不到芽裳，他們唯有請他要邁爾放棄。
“邁爾，我能了解你的想法，只是時間一年年的過去，他們急了才會要你選擇其他女子，據我所知，斯比家的千金仍待字閨中，似乎就等你點頭答應。”他轉過頭來反勸好友。
“是不是全不關我的事，我要的是芽裳平安回來，至於他娶不娶其它女人，我也不想管。”絲芮睨了邁爾一眼。
“斯比家的千金嫁入與否與我無關，我會找出芽裳來，不論要花多少年。”邁爾壓根記不得斯比家千金的模樣，他心底只容得下芽裳。
“你們……唉！”亞克斯搖頭嘆氣，不知該如何對他們說，一邊是他多年的摯友，一邊則是他的親密愛人，無論他說什麼總會得罪另一方，教他實在是無法可想，芽裳算是他的小姨子，他當然也想儘快尋回她，可惜人海茫茫，又沒她的消息，時間拖得愈久，使他漸漸對她的安危不抱任何希望。
憑她一介手無縛雞之力的弱女子，又無一技之長，假如幸運沒遇上盜匪，在外頭她也無法賺錢養活自己，他實在不敢想她如何在狹縫中求生存；如果她還活着，為何她沒回家求援？是何種原因讓她回不了家？
“倘若芽裳平安歸家，我不會再讓你接近她一步，我不會讓你有再傷害她的機會。”絲芮警告的瞪着他，不怕跟他搶人。
“她是我的，沒人能改變這一點。”邁爾無懼的雙眸閃爍着決心。
“我能！”絲芮不服輸挺起腰桿，為了不讓芽裳再受苦，她會阻斷所有邁爾能接近芽裳的路。
“你不能！”兩個人似在鬥氣，互瞪對方，互不相讓。
“難道你們沒想過芽裳可能再也沒有回來的一天？”亞克斯試着在兩顆固執的腦袋中輸入理智。
“她會回來！”在面對亞克斯消極的想法時，絲芮和邁爾兩人極有默契異口同聲道。
“可是事實卻告訴我們，無論我們怎麼努力去找，也找不出半點蛛絲馬跡來。”亞克斯的手指無奈的敲着書桌。
實在是教人泄氣，經過漫長八年的尋找，卻始終沒有她的消息，邁爾頹喪的垂下頭，只手撐住如百來斤的頭顱。
絲芮則眼泛淚光，明知妹妹極可能遇害，她仍不願往壞處想，深信妹妹會有回來的一天，所以她硬是眨去淚珠，不軟弱落淚。
“我知道她沒事，她不會出事的。”邁爾像頭受傷的野獸，他在悲傷的低鳴卻仍是堅定他的信念。
“邁爾……”亞克斯早知道邁爾是固執的，饒是他願意以君主的身分壓他，要邁爾娶妻，邁爾也不會順從的。
邁爾的母親與叔父太小看邁爾的意念了，唯有找出芽裳來，才是真正的解決之道。
“她會回來，終有一天會回來。”如是在安慰着自己重創的靈魂，邁爾喃喃自語。
絲芮含着淚看向邁爾，如果她是旁觀者她會同情邁爾，甚至幫邁爾說話，可是她不是！她是芽裳的姊姊，芽裳待在梵家時沒人幫她出頭，如今人不在，雖然時間晚了，她仍會幫芽裳，所以她不同情邁爾！她對他沒有絲毫的憐憫之心。
“如果席恩還在，或許他可以算出芽裳的行蹤，可惜席恩離開了。”亞克斯感嘆，席恩離開多年，不讓他們知道他的下落，實在是教他們無計可施。
“派去找席恩的人還沒找到他嗎？”絲芮輕問。她知道除非是芽裳自動回來，否則除了席恩之外，沒人能找出芽裳的。
邁爾沉重的合上眼瞼，席恩究竟是跑到哪兒去了？難道他不知道大家正急着找他嗎？邁爾忘了，席恩的預知能力早不如從前，如何得知眾人正尋着他。
亞克斯搖首，席恩故意不讓人察覺他的行蹤而打擾到他，便帶着魔女露隱居，有意不與外界接觸。
“除非席恩自動現身，不然任我們耗儘力氣也是找不到他。”亞克斯頓覺頭疼不已，要找的人不只芽裳一人，席恩是他多年摯友，他不希望席恩隱居起來不見朋友，就算席恩無法再當祭司，他仍希望席恩留在城內，至少在他想見席恩時，可以輕易見到人。
邁爾的臉色益發難看，記得席恩說過，在戰爭引爆時，每個人的命運之輪皆轉動了；亞克斯不顧一切贏得今生的最愛，席恩排除萬難帶着愛人遠走高飛，而他呢？他的命運之神為何沒眷顧到他？未將他的摯愛帶到他身前與他相伴？
他苦澀的想念着不知所蹤的芽裳，他承認她在他心中是不一樣的，本以為她離開后，對她的感覺就會漸漸轉淡，誰知沒有！思念她的情潮不斷泛濫、相思成災，她在他心中的分量愈來愈重，重到原占第一位的家族退為第二順位，他不再凡事以家人為重，他不再牢記父親生前對他的期待，他不再視帶領族人走向更絢爛的生活為己任。
他變了！徹頭徹尾的變了，可是她已不在他身邊，不在了。
想他們實際相處過的日子是如此短暫，恍若晨霧，難道他今生就這麼錯過她了？！難道他再也尋不回她？
不！不會的！他不該喪失自信心，他要有信心找回她，況且不只他一人立誓要尋回芽裳，亞克斯會幫助他，手上握有太多的人馬去找尋她，相信終有一天會找出她來。
一定會的！不論是生是死，她終究會回到他的身邊，永遠陪伴着他。
是啊！莫忘她曾許過的諾言，她會永遠陪伴在他身邊……他會讓那句承諾成為咒語，倘若芽裳無力去實踐它，那麼他會做到的。
“亞克斯，告訴我，你會找到芽裳的是不？”絲芮打破短暫的沉默，咬着下唇尋求他的保證。
“我會找出她來！不管花費多少年，甚至是賠上我的命，我都會找回她。”邁爾似告訴在場兩位，其實是在告訴自己。
“現在我不想跟你爭，既然你說得那麼有自信就找出來給我看！不要空口說白話。”她在逼迫邁爾。
“絲芮！”亞克斯出聲制止，要她別逼得太緊，要在廣大的國土上找個人談何容易，無異是海底撈針，她是強人所難，他不想邁爾被逼得太緊，他怕邁爾的精神會承受不住。
“沒關係，夫人說的沒錯，我不能光說不練。”他能理解絲芮對他的態度，芽裳是在他手中失蹤，她有上百個理由對他發火，她甚至可以揍他，他都不會有所怨言。
“邁爾，答應我，不要做超出你能力範圍之事來，好嗎？”亞克斯可說是在懇求，他不想再失去好友。
邁爾給予亞克斯一記莫測高深的笑容，他笑得亞克斯的心當場涼了半截。
“我知道該怎麼辦。”他的話如遊魂在空氣中飄蕩最後消失。
絲芮靜靜的看着他，突然良心不安，她是否逼他逼得太緊了？但隨即想到芽裳在不知名處受苦，又憶起思女心急的父母親，她的良心立即隱沒；不能再拖下去了，再拖下去，她怕芽裳就算是還存活着，也等不及他們找到她，芽裳是那樣的脆弱，怎堪承受來自生活上的壓力。
當下她狠下心別過臉，故意不看向邁爾，鐵下心腸，為的就是找回芽裳。
※※※
“邁爾，你可回來了，如何？”艾莉得知邁爾回到梵家后，馬上出來迎接，柔着聲討好他。另一方面則打聽邁爾對亞克斯的提議有何看法，是否要娶斯比家的千金。
“是啊！邁爾，亞克斯王應跟你提了吧？”邁爾的叔父亦緊張追問。他們這些年跟邁爾提過不少有關斯比家千金的事，邁爾總是興緻缺缺，又不許他們着手安排，在苦無伎倆可施之下，他們唯有求助亞克斯王了，希望亞克斯王能以君主的身分去壓邁爾，使邁爾屈服。
“亞克斯王是跟我提了。”若不是母親與叔父提起，他還忘了有那麼回事。
“那麼你怎麼說？要不要我安排時間讓你們見見面？”艾莉心想亞克斯王既然提了，就是代表邁爾同意了，興奮的打着讓邁爾與斯比千金見面的主意。
“是啊！是啊！斯比家知道這個消息鐵定會很高興。”邁爾的叔父高興的搓手，斯比家為了結梵家這門親事，不怕讓女兒虛度青春，硬是留在家中等他們點頭呢！
斯比家會這麼做還不就是因為梵家的聲望正高，而邁爾又是亞克斯王跟前的紅人，與梵家結親是百利無一害，否則斯比家早將女兒另嫁他人，怎肯痴痴的等邁爾點頭。
“不用了，我並未答應。”邁爾冷冷的在母親與叔父頭上澆下一盆冰水。
“你說什麼？！”艾莉的笑容僵住，頸部困難的移動看向他，一臉不敢相信自己聽到的話。
“你瘋了！你竟然沒聽從亞克斯王的話！”邁爾的叔父用力咆哮，無法相信他們想出來的王牌對邁爾仍是無用武之地。
“我沒有瘋。”他淡然道，沒去留意他所製造出的混亂。
“你……你……莫非你心底還惦記着她？”艾莉驚得說話結結巴巴，事情都過了那麼多年，他怎還想不通？
“氣死人了！簡直會氣死人！”邁爾的叔父不停的跺腳表達出他的憤怒。
邁爾沒答話，他心底有沒有芽裳，他們應該很清楚。
“她人都走了那麼久，若要回來早回來了，何需你派遣大批人馬去找？”艾莉驀地產生爬梳頭髮的衝動。
“你以為你有多少年可以浪費在找人上頭？”邁爾的叔父氣得巴不得狠狠的在他頭上敲一頓，看能否將他敲醒。
“她最終會回到我身邊的。”邁爾自信滿滿對母親與叔父道。
“回到你身邊？！是十年後還是二十年後？那時她都變了，不再是你記憶中的模樣，你還肯要她？”邁爾的叔父嗤之以鼻，不以為一名老婦有啥吸引人之處，要來何用。
“就算她五十年後才出現，我仍會要她。”不論光陰如何推進，她的容貌改變多大，她依然會是他心底最深的依戀。
“邁爾！夠了！你整整找了她八年，對她已是仁至義盡，不要再找下去了。”艾莉苦口婆心勸着他，用八年的時間去愛一個女人、等一個女人已經夠了，她不覺得邁爾有必要再繼續追尋下去。
“你要個老婆子做啥用？！我真不曉得你的頭腦在想些什麼！”邁爾的叔父不斷的搖頭嘆氣。
“我愛她！”一句話代表了行動背後最大的原因。
是的！他是愛她的，對她的與眾不同，正是隱藏着濃濃的愛戀，只是當他發現時為時已晚，他已失去了她。
聞言，艾莉倒抽一口氣，其實這答案她早知曉，但親耳聽到邁爾承認依然是項衝擊。
“混帳！你愛個可能不在世間的女人做啥？”邁爾的叔父厲聲斥責，他已不反對邁爾跟芽裳在一起，畢竟芽裳的姊姊就快成為國母，娶芽裳為妻是百利無一害，不過最大的問題在於芽裳不見了！邁爾惦念着不知生死的女人無疑是在浪費時間也浪費情感。
最最重要的是邁爾該把生活重心放在家族利益上，而非女人身上，他勸過邁爾不知多少次，可惜邁爾已不再以他們的話為馬首是瞻，總是愛理不理的，讓他常常懷疑邁爾究竟有沒有把話聽進耳里、擱在心上。
“她沒有死！如果她死了，我會知道的。”一雙棕眸迸出不許的寒光射向叔父，不許他再亂說話詛咒芽裳。
邁爾的叔父見狀，不敢再跟他爭論，輕咳幾聲別過臉去，這些年來，邁爾愈顯威嚴，在許多事上，他都說不動邁爾了。
唉……他是老了！年輕人有自個兒的主張，他不禁回想起前半生的作為，他有錯嗎？為了家族好，他盡心儘力輔佐親侄是錯誤的嗎？
不！他沒有錯！他所做的一切皆是兄長臨終前託付予他，全都是為了邁爾好，他怎會有錯！
“我知道你還在怪我當初趕走她的事，我也很後悔啊！難道我後悔了八年還不夠？你要我繼續為當初的錯誤懺悔下去？”艾莉悲傷的看着邁爾。原先她與邁爾的感情是不錯的，可是為了她所犯的小小錯誤，邁爾變了，變得不再與她親近，視每日的見面為例行公事，與她的交談是疏遠、客套的。
她曉得邁爾在怨她當初的所作所為，儘管他不曾說出口，但他的表現在在都說明了他仍介懷。
不值啊！她成功的趕走了芽裳，卻將兒子的心也趕走了，如果時間可以迴轉，她絕不會那麼做。
“我不想再提那件事。”邁爾鬱悶的不願看向已有悔意的母親。
“邁爾，是不是你一輩子找不着她，就會恨我一輩子？”她不想讓兒子怨恨她一輩子啊！那太苦了！
“我沒有恨你。”邁爾認真的看向悲傷的母親緩緩道。
“真的沒有恨我嗎？如果沒有恨我，為何你會變了？”艾莉不信噙着淚揚聲道。
“我會變是因我慟。”
“邁爾！難道別的女人不能取代她嗎？”艾莉不死心問。
“如果我不夠愛她，別的女人就能取代她了。”邁爾苦澀的笑了，就因太愛她了，以致於他的眼再也看不見別的女人。
得到答案，艾莉的心涼了，她的身子微軟的晃了下。假如邁爾窮其一生都找不到芽裳，不就表示她永遠也抱不到孫子了？！瞧她到底做了啥蠢事？！她誤了邁爾的一生啊！
邁爾的叔父氣勢弱了，沒希望了！梵家不能單靠邁爾傳承香火，他想着第三代有哪個孫字輩的表現較出色，急着尋找下一代的族長，任他挑來撿去也選不上滿意的，沒有人的表現能像邁爾小時候那般好，這可怎麼辦？
莫非梵家的未來會毀在他一時錯誤的決定？！他滿心不安的想。
邁爾抬首望向後花園，那個芽裳待在梵家最愛去的地方，景色依舊，但伊人在何方？
他──無語問蒼天。