第四章
躂!躂!躂!馬蹄聲由遠至近緩緩的往浥勇侯府趨近。
「呼嗚……停……」常駿抵達在大門口前，將馬兒停下，一躍而下將韁繩交予門前的衛士后，跨進府內逕往自己府內的居所--「逍遙居」走去。
在道遙居門前的小徑前，常福等主子回府等到快要打起瞌睡，猛見主子回府趕忙上前。「侯爺，有位巧兒姑娘，在偏廳等您許久，您要不要見她?」
「巧兒?哪個巧兒?」常駿努力地搜索腦海里任何有關這個人的事情，漸漸地，一個模糊的女子身影在腦海中若隱若現。
「她手持着一塊令牌，說是侯爺送給她的。」
是了，令牌，他是將令牌送給了巧兒，而她似乎也送他一塊玉佩。常駿朝腰間摸索了一會兒，即拿出玉佩在手中把玩着。
咦?這個刻紋好熟悉，好像是「璟王府」特有的玉獸刻紋。「她找我何事?」
常駿表面平靜的問道，心頭卻浮出了千頭萬緒。
「呃，小的瞧她堅持見您那副執着的模樣，便沒問這麼多。」那姑娘兇巴巴的，一點兒也沒有大家閨秀的風範，若非她和朱祐香兩個人的身材比例不同的話，她的脾氣跟朱祐香有得比了。
「如此，我去見她。」
常駿於走向偏廳的途中，仔細地審視着，玉佩努力地研究着，但見玉佩鏤空之設計，在正面除了刻有如意紋以外，還有方才他發現的「璟王府」特有的玉獸刻紋，而反面則刻了「永有巧思，永擁涵碧」八字並列的小字。
以他讀過皇室宗族中各家傳家物，他沒有記錯的話，此即是傳說中跟隨着當年剛出生不久的小郡主失蹤十多年的玉佩，白巧涵怎麼會有這個玉佩，而且還給了他?看來他得好好地調查此事不可。
「阿駿，我來找你了，你開不開心呀!」白巧涵才睇見常駿踏進偏廳，隨即興奮地向前拉起他的手，仰着小臉道。
「巧兒，你……好嗎?」常駿俯視着白巧涵秀麗的臉龐，那顆本未將她放在心上的心有點動搖。
「嗯，一點兒也不好。」白巧涵臉上蒙了一層小小的陰影，垂下眼帘晦暗道。
「噢?生病了嗎?」他不由自主地反手撫摸白巧涵細緻的粉臉。
她跟爹爹嘔氣，心裏不舒服；爹爹說阿駿不是好人，也讓她不舒服；最令她感到不舒服的是，她好想見阿駿。「阿駿，這裏，我這裏生病了。」白巧涵紅着眼眶指指自己的心窩。
常駿沒察覺自己的心，自然而然地為她生病之事擔憂。「我請大夫來瞧瞧你。」語方歇，他欲招來常福到府外請大夫去。
「不要、不要，我不用看大夫，見到你我就不會不舒服了。」白巧涵將頭搖得如波浪鼓般，臉露淺笑。
他是該愧疚的，這些天他居然忘了她的存在，不，應該是說自己刻意遺忘她。「傻姑娘。」他略微心疼地摟摟她。
「我不傻，爹常說我聰明過了頭，只是……」提到白威，她的臉色又隨之一暗。
「怎麼了?」她爹是不是發生事情了，她才會如此地不快樂?
「前些天，我為了和爹爭論你是好人，嘔氣跑了出來。」
前些天?她到今天才來找他，那她這些天住哪兒?「那你為何到如今才來找我呢?」
「我跑到……」不行!如鏡姐姐交代過，不可以說自己住在她那邊，免得被阿駿誤會自己不清白。「跑到一位認識的姐姐家住，因為好想來找你，所以就來了。」
瞧她吞吞吐吐的模樣，事情絕對不簡單。「是嗎?」他眯眼質疑着。
「當然是羅，她還教我要找你去向我爹爹證明你是好人，然後替我去跟美須大叔，噢，就是璟王爺啦!」白巧涵連珠炮似的話語后，一哂道。「跟他講我是你……你的未婚妻，這樣璟王爺就不會動我的腦筋，要納我為小妾了。」
璟王!對了!王府的玉佩，我得問問清楚。「巧兒，你送我的玉佩是不是璟王爺送你的?」他憶起了他們幾天前初次見面，就是璟王送聘的當天，如果這塊玉佩不是失蹤的小郡主所有，那應該極有可能是聘禮之一。
「阿駿，你在說什麼?我聽不懂耶!我送你的玉佩是我自小就戴在身上的，跟美須大叔沒有關係的。」白巧涵迷惑了。
「從小戴在身上?巧兒你沒騙我?」
「我最討厭別人說謊了，我當然不會騙你。」
他一定要把事情弄清楚，如不弄清楚，他是無法完全把她完完整整地放在心上的。「巧兒，立刻回家去!」常駿厲聲道。
好凶哦!「不要。」她感到委屈的嘟着嘴拒絕。
「聽話，我還有事情要辦，過兩天再去找你。」他自覺口氣太凶，和緩地安撫白巧涵。
「好吧，你一定要來找我唷!」
「會的。」他輕輕拍着她的頰，招來常福。「常福，送巧兒姑娘回家。」
「巧兒姑娘請。」
「阿駿，你不可以騙我。」白巧涵臨行前不住地交代着。
他會的，他會帶着答案去找她的。常駿凝睇着白巧涵如同白色粉蝶的身影如是想道。
凝結的氣氛環繞在金碧輝煌的金鑾殿上，端坐在龍座上的成化帝正怒不可遏地瞪視着違抗其命令的孽臣，而環視整個大殿均是被成化帝怒氣嚇得發抖的大臣。
「常駿，你可知抗旨拒婚的下場?」成化帝寒着臉質問這個他向來寵信的臣子。
他本有意將自己的女兒賜婚於他，怎奈於皇姑母永成長公主的威勢，只得下旨賜婚於璟王之女朱祐香，但偏偏這個不識抬舉的常駿當殿拒婚，讓他堂堂一個皇帝臉上無光。
「臣寧死，也不願娶祐香郡主。」常駿一想到那頭母獅就頭皮發麻，為了自己終身幸福，毫不鬆口道。
「你……」成化帝氣得說不出一句話來，他沒料到這小子會如此不識大局，不曉得這樁婚姻對他的重要性，他不想降罪於常駿身上，但又不想得罪自己的皇姑母，更不願自己的皇權受到挑戰，簡直讓他這個一國之君傷透了腦筋。
事情就這樣在大殿上僵持了有半個時辰之久，成化帝眼見自己的威嚴將盡失，面子就快掛不住了，他為了表現自己身為皇帝的度量，便為自己也為化解常駿的抗旨之罪，找個台階下。
「常駿，念你平日對朕忠心耿耿，若你將拒婚理由說得足以說服朕，朕非但不降罪於你，還會收回成命，不再提起此事。」
理由?天啊!他能當著滿朝文武的面，說璟王府的祐香郡主，腦滿腸肥、品行不端、聲如獅吼、心如蛇蠍……等等，這些足以讓一個普通男子拒婚一百次的話嗎?
這個答案當然是--不!在場可是有為數不少眼睛被屎所蒙蔽，對朱祐香存有愛慕之心的人，他可不想才說完這些話，馬上血濺當場，見不到今晚的月亮。
常駿在作了一番的思索后，突地腦海中閃過一雙慧黠的眼眸，他當下有了主意，就用她來當擋箭牌吧!
「臣啟皇上，只因臣已有相知相許的紅顏知己，臣不願辜負於她，擔負前朝陳世美的罵名。」
「常卿多慮了，自古男子哪個不是三妻四妾，更遑論常卿貴為浥勇侯，頂多香兒為正，那女子為偏，屆時常卿多寵愛着她不就成了。」
「臣啟皇上，若事情像皇上說的如此簡單那就好辦，但事實卻不是如此。」等他查出真相，事實會證明事情並非這麼簡單。
「哦?朕願聞其詳，你快快奏上下情。」成化帝心裏亦不願常駿成為璟王府的郡馬爺，若非礙於璟王妃娘家廠衛的勢力，他才不會當著滿朝文武對常駿不假辭色，常駿可是自己培植的另一股新勢力，自然不願他和西廠扯着關係。
「啟稟皇上，只因臣的紅粉知己，性子剛烈，和一般女子不同，臣只怕她得知臣另娶他人，恐怕會來個玉石俱焚也在所不惜。」
「她敢得罪當朝的天子，不怕朕下旨抄她個滿門。」他有些佩服那名女子的膽量，但場面話又不得不講，當皇帝真難!
「臣的紅粉知己自認為有理走遍天下，凡事只要站在個理字，龍潭虎穴她依然照闖不誤，若皇上不信，可當殿問問璟王爺，是否為真?」
「璟王，浥勇侯說的可是實情?」成化帝巴不得這樁婚事作罷，連忙將話鋒轉到了璟王頭上。
璟王跟常駿平素並沒有交情，有的話也只是他的女兒朱祐香，常常不顧禮教無故跑到人家的府邸，讓他這個做爹的感到羞愧。「臣弟不知浥勇侯的紅粉知己為何人?故無從查知。」被點名的璟王謙遜道。
「常駿，璟王說不知你紅粉知己為何人，難道你想欺君!」這是怎麼回事?原來他還希望能將這樁婚事給平息，但是璟王居然回說不知，這叫他這個當皇帝的該如何解決?真是傷透腦筋!
「臣不敢，臣說的句句屬實。」常駿道完，再向璟王查詢。「璟王爺，莫非忘了前些天膽大包天，那名私闖璟王府的女子?」
他也認識巧兒!怎麼這麼巧?「浥勇侯是指白巧涵?」璟王爺吃驚極了。
「是的，巧兒即是常駿的紅粉知己，璟王爺你可得替我們作主。」常駿一語雙關道，一是為了不想娶朱祐香，二是為了白巧涵。
璟王內心有些掙扎，天下為人父母者，誰會不希望自己的子女能擁有幸福?朱祐香和白巧涵無論怎麼算皆是她的女兒，常駿娶誰他都沒有意見，可朱祐香的脾性
卻是太過執拗，偏偏非常駿不嫁，為了兩個女兒，他甚至想提議兩個共嫁一夫算了。
然而他想起十多年前，自己接受御賜的婚姻所換來的悲劇，他委屈了所愛的女人當側室，娶了朱祐香的母親張若當正室，造成了三方的痛苦及不幸福，思及此，他決定不要女兒們也陷入和自己一樣不幸福的婚姻。
於是，璟王爺向常駿頷首，表示同意。
「你們的結論如何?可否告訴朕。」成化帝不懂的望着這兩個心思各異的臣子問。
白巧涵有着與白苡薇相似的眼眸，卻有着不同的性子，若苡薇不要那麼的柔順，或許他們兩人仍然相守在一起吧!「臣弟啟奏皇上，那浥勇侯的紅粉知己確是如他所說，擁有與一般女子不同的膽識。」璟王思付了一會兒后，答道。
「皇弟，此乃事關香兒的婚事，聯想聽聽身為她父王的看法。」雖然成化帝對皇姑母西廠的勢力有所忌憚，但是好歹朱祐香也是她的親侄女，做人家伯父的總得關心、關心，免得讓人家說他這個長輩下懂得親情倫理。
「就當臣女與浥勇侯無緣，臣弟懇請皇上，替臣女另覓良緣。」女兒呀女兒，並非父王不幫你，而是強求的婚姻是不會幸福的，父王絕對不要你步上父王走過的路，只有對你說抱歉。
「既然連璟王都這麼說，那婚事就此作罷吧，別再提起了，退朝。」成化帝暗自鬆了一口氣，趕緊退朝以免節外生枝。
「臣等恭送吾皇，萬歲、萬歲、萬萬歲!」滿朝文武在送完成化帝后，即做鳥獸散，處理自己的事去。
呼!逃過一劫，常駿心頭就像落下一塊石頭般，輕鬆了下少。
「王爺請留步。」常駿在出宮門前，喚住了璟王。
「常侯爺有事嗎?」常駿停步，問道。
「王爺，是否可找個僻靜之處，本爵有要事和您商量。」常駿嚴肅地道。
「請。」璟王並未多想，只作了個請的手勢。
御花園一隅。
常駿左右搜尋，見無旁人，才緩緩的拿出懷中的玉佩遞給璟王道：「王爺，是否見過這塊玉佩。」
「這……」璟王霎時間全身的血液凝結住了，好半天說不出話來。
「王爺，您沒事吧?」常駿擔心的扶住璟王，免得他太過激動而昏倒。
「這個玉佩你從何而來?」璟王由震撼中回神問說。
「王爺先別管玉佩從何而來，可否先告訴本爵，這塊玉佩論理應該是在何人身上?」千萬別跟他說是聘禮，否則他難保會耐不住脾氣，以下犯上。
「這塊玉佩是我送給巧兒的母親--白苡薇的訂情之物，本以為隨着苡薇的死去，這塊玉佩也隨着逝去，但我一直深信它一定在我失蹤了十多年的女兒身上。」
「那王爺找到她了嗎?」真相呼之欲出，讓他的心情是愈來愈雀躍。
「侯爺不是認識她嗎?」
「真的是巧兒?」
璟王無言頷首回應着。
「既然她是您的女兒，您卻在前陣子對她下了聘要納她為妾。」真是個老不修兼沒有道德觀的人。
「本王也是在前些天得知的，本王還在想這件事該如何在不失了面子的情況之下解決呢!」他也很無奈的，妾成了女兒，給人知道他肯定被人恥笑三輩子。
「這個嘛……」常駿思考了一會兒，趨前附耳向璟王咬耳朵嘟嚷一陣。
「呵、呵、呵……好主意，就這麼辦!我立刻派人跟白爺講。」雖然理由有點牽強，但他總算可以名正言順地接女兒進府了，璟王滿意地猛點頭。
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巧記。
「爹……爹……我回來了。」白巧涵絲毫沒有成年女子的莊重，蹦蹦跳眺的跑進了家門，即大聲嚷嚷道。
「小姐，您回來啦!」梳着兩個髻的丫頭小雨亦蹦蹦跳跳地到主子面前，歡迎
着。
「小雨，我爹呢?」好幾天沒有回家了，怪想念家裏一切的。
「老爺他剛剛還在客廳的，現在我不知道。」她只曉得老爺最近都不磨豆做生意，整個人都怪怪的，小姐又不在，害她每天都很無聊。
「嗯哼。」白威慢步走進客廳。
還是快走，免得他們兩個吵起嘴來，牽扯到她。「老爺，我去泡茶。」小雨不待主子示意，便一溜煙地跑出了客廳。
「爹，巧兒好想你喔!」白巧涵撒嬌道。
「是喔，我還以為你去『倚翠樓』玩得樂不思蜀，不想回來了。」他酸酸地言道。
糟糕!爹怎麼曉得她去「倚翠樓」，還是多多撒嬌吧!「爹，您別生氣嘛!如鏡姐姐是我的好朋友，我去找她玩個幾天不會怎麼樣的。」
「要我不生氣很簡單，只要你答應我一件事，爹非但不生氣，還會很高興。」嘿、嘿，機會來了，他可以好好的把握，讓她答應進璟王府。
「只要您不生氣，十件事都答應你。」
「明天你得跟我搬進璟王府。」
臭爹!嗚……居然要她嫁給老頭子。「不要，我不要嫁給璟王爺。」她出聲反對。
「誰要你嫁給他來着，我們不過是搬進去陪陪璟王爺，他是很可憐的，王府中那麼多人，可沒有人可以和他談談心，不像我有你可以撒撒嬌。」
「那關我什麼事?」他難道沒有妻子、兒女嗎?非得要她不可。
「當然關你的事，你是唯一一個讓璟王爺展露笑容的人，他考慮之後，認為當妾是委屈了你，而且還有諸多的限制，所以決定給你個侍衛的職位噹噹，怎麼樣?你方才都已經答應我了，可沒有讓你有反悔的餘地。」
只要不當妾，什麼都好談，當侍衛……聽起來好像挺威風的。她還可以常常去找阿駿。「好吧。」她想了一下子答道。
「好、好、好!太好了。」白威欣喜自己十多年來，總算沒有辜負白苡薇所託，她娘兒倆的冤屈即將昭見天日。
璟王府裏頭有婉蜒的曲橋，假山、小瀑布，園中還有着收藏不盡的繁花盛景，每座院落皆有不同風韻景緻，應是令人感到賞心悅目的。
但對白巧涵而言，簡直是一種殘酷的刑罰，因為她自搬進璟王府起，即由一名叫做茱萸的丫頭帶着到處參觀，眼見日漸當中，她的肚子發出了本能的呼救聲。
「茱萸，我們到底還要走多久?」白巧涵企盼能得到「我們走完了，現在我們去休息用飯」的美妙聲音。
然而，現實是殘酷的，茱萸的一番話打滅了她的夢想。
「巧姑娘，我們也不過看了苡園、鹿苑，以及正廳三個地方而已。」
「你的意思是我們從早開始轉來轉去的，才，走，三、個、地、方，請問我們還有哪裏沒去?」白巧涵快昏厥過去，這璟王府到底有多大呀!走都走不完。
「巧姑娘，我們還有郡主住的靜心園、王妃住的秋坊、王爺住的春暖閣，以及客人住的冬字號，還有傭人住的……」茱萸十分認真的扳指一一算給白巧涵聽，白巧涵只覺她的腦袋瓜快爆破了，而無法作思考。
「夠了!茱萸妹妹，請你別再扳指算了，我光聽你講就快累死了，請問我們可不可以休息?」
「可是王爺交代奴婢帶你熟悉環境，茱萸不敢違抗王爺的命令。」茱萸一派天真的眼神，認真道。
「那我請問你，王爺有交代你把我累死嗎?」
「沒有耶!」
「那就對了，你看看時辰都過午了，可愛的茱萸妹妹，你忍心讓我餓死在璟王府，讓璟王府為外人所恥笑嗎?」
「喔!巧姑娘，我都不曉得你餓了。」言下之意，好像她都沒感到飢餓似的。
「你不要告訴我你不餓?」白巧涵試探性問道，她無法相信爹爹說她已經很天真了，居然有人比她更天真，而且天真到只能用蠢來形容。
「我忘了肚子餓這件事耶!」茱萸不好意思的笑言，這也不能怪她不懂得肚子
餓，而是她本來就習慣一天只吃早，晚飯，至於午飯，因為在這時間她通常被眾同是丫鬟的姐姐們，派去做事忙到沒時間吃，所以乾脆省下，而以致她中午不食也沒有太大的關係。
「那我肚子餓了，請問你可以帶我去吃飯嗎?」一想到熱騰騰的飯菜，白巧涵就口水直往肚子裏吞。
「我看你還是忍忍，忍過了就不會餓。」茱萸緊緊環住白巧涵的手，繼續她未完的任務，她的觀念是自己不餓，那別人也不會餓。「別再想了，走吧。我們還有很多地方沒有去。」
白巧涵受此可笑的待遇，真覺欲哭無淚，哪有人當侍衛沒飯吃的，這簡直是虐待人嘛!不!她決定不幹了，她絕對、一定、肯定要跟爹講，她要搬回他們那個溫暖的家，吃爹的、用爹的、穿爹的、睡爹的，總之，就讓她的爹爹養就是了。
怎奈她現在想落跑都跑不掉，因為她被那個端午節才插的茱萸給揣住，無法脫身。
這時候的白巧涵原本雀躍的心情頓時跌到谷底，她也只能大嘆，真是時不予我也!
「什麼!」一陣尖銳的女聲，衝破了靜心園的琉璃瓦，不消多問又是那個被寵溺到無法無天的人--朱祐香的聲音。
「小靜，你是說父王在金殿之上扯了我後腿，以至於我和浥勇侯的婚事就此作罷。」朱祐香不敢置信自己想盡辦法，眼看唾手可得的幸福，被自己的父王三言兩語給破壞了。
「郡主，奴婢的意思是……」唉，每次都這樣，總是不聽她將事情始末說完，郡主就開始發飆，但身為奴婢的她又不好說嘴，只能吞下後半部的話，小靜深感無奈。
「小靜，父王人在哪裏?」朱祐香等不及丫鬟打理已開始整裝，準備找璟王爺問個明白。
「回郡主的話，王爺人正在正廳上品茗。」小靜與另一名丫鬟趕緊幫主子理衣裳答道，依多年服侍朱祐香的經驗得知，凡朱祐香怒氣衝天時，她唯一可做的事，即是「多一言不如少一言」以明哲保身。
「小靜、小聽，快扶我聖正廳找我父王。」朱祐香高喊着，隨即擺出一副嬌弱的模樣，要兩個比她瘦弱的丫鬟，硬扶她到正廳。
「郡主，是否要準備軟轎，省得勞動了您金枝玉葉的身子。」小聽謙卑說，她心裏真的很希望朱祐香坐軟轎，否則她和小靜恐怕會累死，但朱祐香的回答讓她的希望破滅。
「本郡主偏要用走的，讓父王明白我有多憤怒。」說著伸出其白皙且肥嫩的手，要小靜及小昕攙扶。
「是。」兩人有氣無力的應答，且彼此對望了一眼，眼中滿布無奈，她們分別在心中想着，死肥豬沒事幹嘛學人家裹小腳裝嬌弱，有轎不坐硬要用走的，講好聽點是虐待你自己，實際上卻是虐待我們這些下人，真受不了!