第二章
北京城內，百姓們談起年輕有為的浥勇侯常駿，人人皆是豎起大姆指稱好，撇開他的先世是開國功勛以外，常駿沒有自傲於祖上的福蔭。
他在弱冠之年，因無聊上街逛逛，一個不小心逛到了教場，在無心插柳柳成蔭之下，考上了武狀元，除了揚名天下外，當今聖上成化皇帝在得知他襲爵「浥勇侯」之後，並因此而破例欽封為皇城禁衛軍統領，專責保護京畿安全，並統御八十萬的兵。
然而世俗的亮麗光環，並未蒙蔽這位天之驕子的心，常駿時常在脫下官服之後，上街和百姓們談談天甚至幫他們一點小忙，光是這點就足以深受百姓們的愛戴了。
論理，如此的天之驕子早就應該娶妻生子才對，仍而卻到如今並未娶親，不知內情的還以為他是因公忘私，才遲遲未提親事的。
但是知道內情的皆明白，那是因為璟王府的祐香郡主戀上了他，一個是天之驕女、一個是天之驕子，全北京城內能如此相匹配的也找不出幾對來，知情的人自然是沒敢跟他提親事。
常駿對眾人的猜測只能苦笑以對，沒有人比他更明白自己遲遲未娶妻的原因，是因為朱祐香常常無故派人騷擾他不過多看一眼的姑娘，讓人家姑娘家的家人嚇得連忙把那名姑娘連夜嫁人和搬家，他為了不再帶給任何人困擾，只好在那朱祐香嫁人之前，忍下夜夜孤枕獨眠的寂寥。
常駿漫步於北京城內，所到之處幾乎都有人跟他打招呼，而他也報以親切的笑容，或者停下來和百姓們聊聊天，一點兒也沒有身為貴胄王侯的架子，讓百姓們一掃對平日皇親貴胄們氣焰張揚的印象。
南郊的吳大爺捻着白色的鬍鬚，上街採辦糧食，遠遠見到常駿，步伐由蹣跚成了快步的向前，氣喘吁吁地跟常駿打招呼：「侯爺好。」
「吳大爺您老人家好呀!你家的媳婦生了吧?我再叫常福送些雞給你的媳婦補補身子。」常駿笑容可掬道。
「謝謝侯爺的關心，您有那份心就好了，別這麼客氣啦!」吳大爺平素就受到常駿不少的照顧，不好意思的拒絕着。
在旁的人，聽到常駿要送吳大爺的媳婦雞隻補身子羨慕不已，恨不得自己家裏也有人生孩子，紛紛出聲地要其別拒絕。
「吳老，這是侯爺的好意，別不懂規矩了，還不快道謝。」
「是呀!吳大爺，侯爺平日對我們這麼好，你就不要跟侯爺客氣，快跟侯爺道謝收下吧!」
「吳大爺，你看大家都這麼講了，再跟我客氣就是瞧不起我常駿哦!」常駿一派輕鬆調皮。
「是，侯爺，小老兒替媳婦謝謝您了。」吳大爺揖禮作揖，只差沒有跪下磕頭。
常駿輕扶吳大爺，免得年紀一把的吳大爺真跪下道謝。「別再謝了，以後有任何的困難再來找我了，各位，我先回府了。」他輕辭眾人的離開。
「侯爺您慢走，改日有空記得來寒舍泡茶。」吳大爺望着常駿頑長挺拔的背影，依依不捨道。
常駿在辭別吳大爺眾人之後，往另一條尚屬僻靜的衚衕踱去，卻遠遠地聽到那鑼鼓喧天、八音齊鳴、炮竹吵雜的聲音，他往聲音來源走去，但見街道兩旁夾雜了不少看熱鬧的人，以及屬於璟王府的旗幟。
「怪了，那不是璟王府的儀仗嗎?這是怎麼回事?」常駿心裏甚感奇怪，腳步忍不住好奇的往那邊移去。
「這位大嬸，究竟發生何事?怎麼今天這麼熱鬧呢?」常駿有禮的低語問在旁的大嬸道。
「是巧記豆腐的巧姑娘誤闖璟王府，打敗了府里的侍衛，結果璟王爺看上巧姑娘要她進璟王府，您瞧這會兒來下聘了。」大嬸熱心地提供小道消息。
常駿隨口應了聲「哦」，心中卻感嘆着，這個璟王爺還真不怕王妃打翻醋罈子，常常娶小妾入府，唉，這個姑娘還真是不幸。
「喂，你來看熱鬧嗎?怎麼愁眉苦臉的?」常駿覺得自己的衣袖被人拉着，耳邊一道清脆的女音似在問他。
「姑娘你在問我嗎?」他俯視高度僅在他肩膀的一名女子道。
「當然是你羅!你看大家都很高興的在看熱鬧，只有你的臉像苦瓜臉，我不是問你，還有誰?」她低着頭回答。
「聽姑娘的聲音似乎也不怎麼開心，倒管起在下來了。」這姑娘真奇怪，彷佛很悲傷的樣子。
「如果換成是你，你開心的起來才怪。」她不過是送個豆腐，怎麼會莫名奇妙被下聘，誰會開心得起來，死爹爹臭爹爹，非但不幫她解決這檔事，還說什麼巴不得她快快進王府，簡直是莫名奇妙。
「姑娘，在下告辭。」這個姑娘講話顛三倒四的，他還是少惹為妙。
「等一下，看完熱鬧你要去哪裏?我也要跟。」既然要嫁可以當爹的美須大叔，不如就嫁給一個不認識的人。
不會吧?還真給他碰到個瘋姑娘，他還是快走為妙。常駿悄俏地往後退走，旋
身施展輕功，逕自往西郊方向前去。
白巧涵一見來人被她嚇走，連忙也施展平日不外露的輕功跟上常駿。「唉呀，你要是跑掉了，我要嫁誰啦!等等我。」
眾人沉浸熱鬧的鑼鼓聲中，沒有任何人注意到他們兩人的離去，而她甜美的聲音亦被大家的議論聲和現場噪音給淹沒了。
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璟王府的靜心園中，傳來一陣天地足以動容的拆屋聲，當然這並非是璟王爺要將靜心園拆掉重蓋，而是此園的主人--朱祐香，正在發泄她強烈的不滿，所製造的聲響。
當初，璟王朱見璟將此座靜心園贈予朱祐香時，即是看準了她心浮氣躁、且恃寵而驕的個性，要她學學如何平心靜氣的待人，莫辜負他這個父王的用心良苦。
可惜，她並沒有意會到其父的好意，依舊我行我素對人頤指氣使，但是這僅限於她熟識、地位和其平等，或者比她低下的人，對於能讓她有利可圖的人，她可是個戴上美好面具的人，會讓那些人被蒙蔽而不由自主的疼她、寵她。
至於為什麼沒人拆卸她的假面具?這必須歸功她的母親「張若」，張若本身就是個擅長偽裝的好手，張若依恃着娘家，其母永成長公主的勢力，她可說是要風得風要雨得雨的人物。
張若的母親?「永成長公主」可說是來頭下小，論起輩分可是當今皇上的姑母，皇后的母親，算起來也是皇上的丈母娘，而她的夫家更是掌有西廠權貴的當權者，連皇帝也畏懼三分。
而張若是她最疼寵的小女兒，所以當她這個女兒有所要求時，永成長公主也不管合不合理、是不是會傷到人命，對於張若的要求是有求必應，連帶對她的外孫女也是如此，遂養成了張若以及朱祐香傲慢而不可一世的態度。
當然，她們母女倆令人不敢苟同的態度，在畏於她們背後有力的靠山下，無人敢指出她們的不是，原則上她們在外人的眼中依然美好，擁有着完美的形象，這就是璟王妃張若母女。
「哼!可惡透頂，本郡主親自登門拜訪，算是你常駿的榮幸，竟然敢聽到本郡主的名諱后，立即當著我的面翻牆而走，你當我是什麼?」
「哼!」她鼻息里又重重的發出了聲音，她這時不想就不氣，但愈想就愈氣。
常駿對她的態度，對朱祐香而言，簡直是個拭不去的恥辱，縱觀全北京城的男人，哪一個不把她當作是楊貴妃再世，奉若神祗，而他居然敢經常讓她下不了台，此仇不報非君子，更何況她還不是個君子，充其量是個此小人更小人的女子。
思及此，朱祐香一股氣提打上來，就算是整間屋子幾近半毀，她仍然不放棄地胡亂拿些物品往房門口丟，只聞得一聲哀號，她立刻明白自己已經闖禍了。
「母后，您沒事吧?」朱祐香訥訥問道，她平時雖不可一世，天不怕地不怕，連自己的父王都看不在眼裏，但她的母后卻是她唯一的剋星。
如今，她誰不好丟居然丟到了其母張若，無疑是在老虎臉上拔毛，她無法想像母後會如何的震怒，於是她立即收起怒氣，認命的閉上眼睛等待張若的處置。
「今日之事你們這些奴才不可對外張揚，聽到了沒?現在你們到外頭去守着，別讓任何人進來。」張若撫着頭上的痛處，忍住怒火併未當場發飆，只是裝作若無其事的吩咐在旁的婢僕。
婢僕們應諾后，為了免除他們主子的氣累及到自己身上，溜得比誰還快，根本不敢這次。
這些婢僕們巴不得自己沒見到朱祐香發瘋的模樣，只因她的閨房在她自己的蹂躪之下，現在已經是面目全非了，但礙於主子喜怒無常的脾氣，不用張若吩咐，他們也不敢亂嚼舌根，免得怎麼死的都不知道。
見旁人皆退下后，張若寒着臉道：「香兒，為母的是如何吩咐你的，即使有何怒氣亦不可留下證據，而你今天此等表現，實在令人失望。」
「母后，香兒知錯，但香兒可是情有可原。」朱祐香辯道。
「情有可原?本宮倒要好好洗耳恭聽了。」張若的一張臉更沉了，她的一生可說是尊貴無比，不管有多生氣，在人前總是維持美好的形象，但她這個女兒卻總是不曉得掩飾，怎麼教都教不會，真是蠢極了。
「母后，您認為女兒長得如何?」朱祐香想起了常駿迴避的態度，略有不服問道。
「在為娘的心目中，你是全北京城裏最美的姑娘了，身材雖略微豐腴但可比唐朝的楊貴妃，根本沒人跟你比。」張若一生最大的驕傲即是生了這麼一個女兒，唯一的缺點是脾氣差了點。
「那就是羅!可偏偏就有人見了女兒如見鬼魅般，逃之夭夭，您說讓香兒怎麼會不生氣呢?」朱祐香踱了踱腳，以宣洩自己的不滿。
「那人是誰?居然敢瞧不起我張若的女兒，敢情他不想在北京城立足了。快告訴母后是哪個不長眼的人?讓我幫你出出氣。」無法接受她美麗的女兒，竟受到這種委屈。
「還不就是常駿，母后您要替香兒作主，不然香兒也不想活了。」朱祐香作戲的紅着眼眶，含着淚水，龐大的身軀賴在其母身上的模樣，好在旁邊沒有人，否則準會有人吐得連膽汁都會跑出來。
「又是他!香兒，天下的男人何其多，何必硬要自討沒趣，這可是有失身分的。」
「母后，人家就是喜歡常駿嘛!女兒早就立定志向，此生非常駿不嫁。」
「你這孩子真不害臊，堂堂璟王府的香葵郡主，怎可如此沒有禮教!」張若已不知拿這個女兒怎麼辦了，但又不能隨她任意妄為，否則她辛辛苦苦所維持的形象將毀於一旦。
「女兒只要嫁給常駿，自然就會有禮教了。」朱祐香見母親的態度似有軟化的跡象，不似剛進來前那麼冰冷，愈加放肆道出自己所要。
「此話當真?」即使女兒再不肖，但仍是她最疼愛的人，張若已慢慢在心中勾勒讓常駿迎娶朱祐香的想法。
「當真，香兒所言是最真不過了。」
「好吧!為母就成全你的願望。」
「真的嗎?謝謝母后。」朱祐香綻開其笑靨，歡天喜地的等着母親為她做安排，因為張若向來言出必行，無論是用什麼手段，她都會得到她所想要的東西。
唉!不知又有誰要遭殃了。這是守在門外的婢僕，聽到朱祐香的歡呼聲后，所發出的悲嘆。
北京城外--
西郊，放眼望去皆是黃土一片，並無特別的山脈，唯有幾棵稀疏的樹木，以及少數的草覆住黃上，景色令人有天地蒼茫之感。
常駿甩脫白巧涵之後，人正倚在一棵枯樹下，視野定在那茫茫黃沙和天連在一起的美景。
「喂，你在看什麼?」明明她看了半天除了沙還是沙，真不曉得這個男人在看什麼?
這個聲音好熟悉，是……那個瘋姑娘。「你怎麼會在這裏?」常駿往聲音來源睇去，不可思議的問。
「我跟着你來的呀!」白巧涵睜大她清靈的大眸子，天真的模樣真是可愛極了。「你剛剛在看些什麼呢?」她左顧左盼試圖找出剛才他在看的東西為何?
常駿平日看多了濃粧艷抹的大家千金們的樣子，乍見她白凈不施脂粉的嬌俏臉龐，一時之間竟看傻了眼，忘了有所回應。
「喂，你很沒有禮貌耶!我在問你話，你居然當我面發起呆來。」她拍了他的手臂，抗議道。
「你……」常駿是個練武的人，對於犯到他身體的人，直覺就抓起來人的手，並緊緊地握住。
這一握，讓兩個人的眼神很自然的四目相望，常駿深邃的目光似要看穿白巧涵的內心深處，而白巧涵在凝望着他的同時，一顆心卻胡亂跳動，差一點都不能呼吸。
他將她的手握得老緊，讓她的小手血液循環不良，都快瘀青了。「喂，你--你可不可以放開我的手了。」一股特別的感覺湧上她的心頭，她不安道。
常駿聞言，尷尬的放開了白巧涵柔似無骨的小手，回過神來，滿心歉意的說道：「姑娘，在下常駿得罪之處，還請見諒!」
「算了啦!習武之人本就無男女授受不親的禁忌，所以你也不算得罪我，只是下
次請你抓我的手時輕一點就成了。」
由一個大男人扶養成人的白巧涵，對男女之間的事本來就懵懵懂懂，在她的腦袋瓜子裏並無男女之別的觀念，她認為男人與女人都一樣，講起話來自然少了一份女性的矜持。
而常駿從未聽過一個姑娘家，要一個陌生男人下次抓她的手時要輕一點之類的話，特別是這種衛道的世代，姑娘家的清白是何等重要!怎麼可以隨隨便便就讓男人有了小小的肌膚之親。
「姑娘，此言差矣!一個姑娘家，怎可隨便讓丈夫以外的人握到手?」常駿正色道，即使自己是個習武之人，但他卻十分尊重女子的清白。
「但是你握到了，是不是要娶我呢?」從小習武的她才不在意男人的小小碰觸，只是人家都這麼講了，她就順水推舟好了。
「姑娘，你說什麼?」這位姑娘枉費空有一副絕麗的容貌，但無奈卻是個瘋姑娘。
「巧兒。」
「什麼?」
「我的名字叫做白巧涵，你是我要嫁的人，我特別准許你叫我的名字，巧兒就成了。」白巧涵的神情似給了常駿多大的恩賜般，拾起她的小臉驕傲得很。
准許?他常駿何時被人用准許二字，即使是當今聖上待他都不曾用這兩個字，他真懷疑白巧涵的小腦袋瓜子裏，究竟藏了什麼東西?常駿會意不過她的意思，像個二楞子般傻傻地望着白巧涵。
「喂!你傻了啊!」白巧涵推推常駿。「我都把名字告訴你了，你是不是也該將你的名字告訴我?」
「姑……不，巧兒，在下常駿，駿馬的駿。」以他平日的個性，本就不屑這一些繁文褥節，或是一些客套到令人發嘔的對話，如今卻是很自然的會收起平日的不恭，忍不住正經八百起來。
「哦!常駿、常駿……」白巧涵搖頭晃腦，喃喃自語作思考狀，然後以十分正經的表情對常駿言道。「連名帶姓的叫，真不親切，還是叫你阿駿好了，你覺得呢?」
「姑……巧兒，隨便你要如何叫我，只是在下不能娶你。」他若不趁機說清楚，恐怕她真的嫁定了自己。
「為什麼?難道我不夠漂亮嗎?」爹爹曾說過她的容貌很美的，而那些來買豆腐的客人也常稱讚她的美貌呢!
「不是你不夠美，而是我們素昧平生，怎麼可以隨便談論婚嫁?」他得小心處理這飛來的艷福，否則後果不堪設想。
「那又如何?有很多夫妻還不是憑着媒妁之言，連面都還沒見就成親了，更何況我們還見過面耶!」她一定要嫁給他，不要嫁給璟王爺。
「巧兒，你連我的身分都不曉得，這樣隨便可以嗎?」她執着的語氣，令他有點動心。
「你覺得我隨便?」白巧涵突覺有股受傷的感覺，心頭悶悶的好難過。「可我是認真的，剛剛你明明說姑娘的手只能給自己的丈夫握住，我的手都給你握了，我不管你是何身分，我嫁定你了。」她的言語中充滿了泣音。
她哀傷的神情讓常駿感到不忍心。「如果我是個大壞蛋你也嫁嗎?」他放軟了態度道。
「下會的，你不會是壞蛋的，你跟他們那些看熱鬧的人不一樣，他們一直在笑，只有你，只有你是皺着眉頭的。」她觀察他有一會兒了，她相信他是好人。
「哦，你肯定，但是當人妻子可要聽丈夫的話，你願意聽嗎?」他會讓她知道自己是壞人的。
「嗯，願意。」她的眼眸晶亮地看着他，朝他堅定的點了點頭。
「好，那你閉上眼睛。」
「好。」
白巧涵閉上眼睛靜靜地站在原地，等待常駿下一個指令，然而常駿並沒有下一個指令，他只是環腰抱起高度僅在自己肩膀的她，將自己溫潤的唇瓣，貼上了白巧涵艷紅且濕潤的小嘴。
嗯，酥酥麻麻的很舒服，這種感覺真奇怪!她好想睜開眼睛看一看常駿，可她卻抬不起眼珠子前的窗欞。
時間不知過了多久，常駿輕柔地將唇從白巧涵的小嘴移開，並在她耳邊吹氣道：「巧兒，你還會覺得我是個好人嗎?」這樣登徒子的行為，應該會嚇到她吧?
整個人掛在他身上的白巧涵，迷惑道：「為什麼這麼問?」明明他就不是壞人，她聽過倚翠樓的如鏡姐姐說過，被喜歡的人親嘴唇心裏會有一股暖暖的感覺，她想她應該沒有選錯人，因為她方才就有那種感覺。
她還是沒有感覺嗎?常駿無可奈何地將她放下了地，道：「好吧，既然你堅持，帶着這塊令牌到城東的浥勇侯府來找我。」
「挺漂亮的耶!你在浥勇侯府工作，看你武功挺不錯的樣子，我猜你一定是個侍衛。」白巧涵接過令牌把玩了一會兒，又像想起什麼似的，拿出了隨身的玉佩遞給了常駿。「喏，你送我令牌，我送給你我的護身玉佩，它可以帶給你幸運哦!」
常駿沒有料到自己到最後會和她交換起信物來，他笑笑地接過玉佩隨手系在腰問，看看天色，陽光已漸漸掩在重重灰黑雲層之中，再不動身返回城內的話，恐伯回到城裏時城門都關了。
「天晚了，我送你回去吧!」他自然地輕擁白巧涵往城裏而行。
「嗯，好……」
於是兩人踏着夕陽的餘暉，慢慢地走向北京城。
白威傷透腦筋的望着大廳里，一盒盒的聘禮，想不出該如何來解決璟王爺欲娶白巧涵的事。
正當想不出方法時，倏地，他像是發現了什麼似的，展露出殺手應有的凌厲眼光，對着角落裏的人沉穩道：「躲這麼久，閣下也該出來了。」
角落裏閃出一道黑影，回以更冷凝的語調。「不愧是西廠派出的高手，居然能曉得我躲在那裏，真是令人佩服!」來人身着黑衣，對着白威環手而視。
「你是何人?如何得知老夫的身分?」白威嚴陣以待，作好出手捍衛這個盯了他不知多久的黑衣男子。
那日他瞧見白巧涵使用的武功，分明是西廠殺手才有的路子，為了主子的安全，他才向主子告假，暗中查訪她真實的身分，結果查訪的結果是，白巧涵常送豆腐到璟王府，而他竟然都沒有發現這件事，簡直是太大意了。
「我黑地向來行事光明，不怕人知曉我的身分，不像你們這些畏首畏尾的人。」
「原來是璟王身旁的護衛，失敬、失敬!」白威早由白巧涵口中得知璟王府中有這麼一號人物，拱手行禮。
「不敢!我今天來並非是聽你的奉承，而是要知道你們父女真實的身分，還有你們接近璟王爺是何目的?」璟王爺一見白巧涵，不說分由居然想納她為妾，這簡直是在為難他這個當護衛的嘛!
「一直以來，老夫承認有意接近璟王爺，但是老夫保證絕無惡意。」他苦無機會見到璟王爺，告訴他他不能娶白巧涵的原因，這下機會送上門來，真是太好了。
「你想我有可能聽信西廠走狗的保證嗎?你當我黑地是三歲的孩童，那麼好打發，若你不將目的說出，今天你是別想我會離開這裏，連帶的巧兒姑娘恐怕也難保性命。」
「你不離開這裏，我是不會反對，只不過想請黑護衛轉告璟王爺，老夫知道當年王府失蹤的小郡主，她的下落。」
「你說什麼?快說!小郡主在哪裏?」黑地早就懷疑小郡主的失蹤跟西廠脫不了關係，現下聽到了自然是不放過白威，拿起劍指着他的脖子。
「不行，這件事我必須親自見璟王爺才能說明，如果黑護衛不相信，大可殺了我。」白威上京前已有死亡的準備，故閉起雙眼無畏無懼，等待黑地對他施以殺手。
「好個西廠出身的人，果然誓死如歸，黑某佩服，但是要黑某相信你，恐怕很難。」黑地拱手有禮道。
「黑護衛，事關重大，如果老夫不能親見王爺，恐怕一時也難以說清楚。」
「這點恕難答應，黑某的責任是保護王爺，怎可將他的生命置於風中呢?」
「如果黑護衛不放心，請把老夫點上穴道，讓老夫不能動彈，不就能確保王爺的安全了。」
「這……好吧，我會儘快替你安排，我警告你，如果讓我發現你有絲毫的不軌之心，我是不會客氣的。」
「那是當然的，黑護衛大可放心，不送了。」既然黑地答應了要安排和璟王爺見面，那自己還需要客氣什麼，當然是直接下逐客令羅!
「但願如此!告辭。」
瞧着黑地翻牆而過的身影，白威不禁搖搖頭，感嘆：「我們家的大門這麼大，他做什麼一定得翻牆而過，難怪一輩子只能當個護衛，真是個死腦筋。」