第一章
棲雲谷內——
“先生您看，這對子寫得如何？”放下筆，白雲痕小心的端起剛寫好的一張字。
幽靜的書房外飛瀑潺潺，幽香陣陣，偶爾路過幾隻雀鳥，在窗外探頭探腦。這書房是虞勝雪的，白雲痕是他的關門弟子，自然也和他一樣好讀詩書。
一旁坐在桌前埋首書中的白須老者，恭恭敬敬的立起身來，接過白雲痕手中的紙，只見筆跡娟秀，墨痕未乾——
蒼松留雲佇，
飛瀑引恨還。
老先生沉吟了一會兒——“蒼松留雲佇”此句意象倒好，可是這“飛瀑引恨還”卻嫌凄然了……他正要開口點評，一位年輕少婦跨進書房來。
“姑娘……”
白雲痕微微側首，那年輕少婦走近她，在她耳邊輕聲說了些話。
“你真是多事。”白雲痕蛾眉一沉，那年輕少婦退了兩步，欠身不語。“先敬茶吧，我一會兒就來。”
“是。”年輕少婦簡短答道，隨即退下。
白雲痕轉向白須老者，欠身道：“先生稍坐，雲兒去去就來。”
白須老者也是折腰回禮，白雲痕隨即移步前往大廳。隔着廳中的雲母屏風，她朗聲開口問道：
“是誰要見我？”
“谷主，是我……”
虯髯玄鷹沈半殘原本坐在廳中木椅上，聽見谷主來到，很快的站起來抱拳致意，聲音里有幾分敬畏、戒懼。方才的年輕少婦除了送上涼茶，也送來清水，玄鷹和他的妻子洗去了僕僕風塵，卻洗不掉焦急。
“嗯？”白雲痕對這聲音甚是陌生。
“虞大哥，別來可好？”
說話的是沈半殘的妻子，她將懷裏抱着的孩子小心的放在椅子上，隨後急切的站起來，向前走了幾步。
虞大哥？白雲痕斂眉尋思：顯然來人找的是師父虞勝雪，但棲雲谷與外界向來無涉，會是誰呢？
“什麼事？”
“請你救救孩子吧……”
“孩子？”
“我知道當年是我對不起你，可是……這是我們的孩子，請你一定要救救她。”她哀愁的說，兩行清淚滑落下來。“我們的孩子？你是寒素清！”白雲痕大驚，也大悟。
“你不是虞勝雪！”沈半殘喊道。
“哼！我從沒說過我是虞勝雪，你要見的是谷主，而我就是谷主。”白雲痕從屏風後面閃身而出，倨傲的站在廳上看着這兩個人，寒着臉。“虧你稱他大哥，竟然連他的聲音也認不出來，而你還曾經是他的妻子！”
“你是當年的小雲兒……”寒素清恍然。
她看來憔悴蒼老，早就失去了當年的美貌，想必這些年來歷經了不少風霜，不過白雲痕並沒有心思同情她。
“看來你是把這裏全給忘了。”她冷淡的說。
“是啊，十年了……我們的孩子都這麼大了，雲兒一定也長大了。”寒素清喃喃自語，忽然又問：“虞大哥呢？”
“他已經辭世好幾年了。因為好友、妻子的背叛，讓他鬱鬱寡歡，在他生前的最後幾年，他從沒笑過。”她神色愀然。
“是我對不起他……”
寒素清退了兩步，幾乎站不住，沈半殘自身後穩穩扶住了她。
“他……有沒有說什麼？”她滿臉淚痕，困難問道。
她冷笑一聲。
“你不配知道他說了些什麼！”
她是不配知道虞大哥說了什麼，不配知道所有有關虞大哥的事情。當年虯髯玄鷹受人之託前來行刺，卻與虞勝雪惺惺相惜，結成異姓兄弟，就連她也為他的爽朗豪邁所吸引，竟然在玄鷹要離開之時，不顧一切與他私奔出谷。為擔心虞勝雪追逼，他們隱姓埋名，躬耕為生，而玄鷹也因為奪兄所愛，心中有愧，改名半殘。
廳中一直沉默的孩子忽然低低呻吟起來，寒素清從自責、愧疚的深淵暫時清醒，她走到孩子身邊，對她的病痛一籌莫展。
“雲兒……請你救救她，如果虞大哥在世，他一定也會這麼做的。”寒素清着急道。
“師父早逝，還沒來得及教我醫術。”她冷然說道。
師父答應過要教她醫術的……當年她在床邊哭着要求師父別死，哪裏知道生死由命不由人呢！
“雲兒……求你，她是虞大哥的孩子……”
“你懷了師父的孩子，居然還背叛他，”白雲痕嚴厲的瞪着她。
玄鷹沈半殘上前抱拳一揖，誠意說道：“雲兒姑娘，對不起虞大哥的人是我，孩子是無辜的，請你高抬貴手，給她一條生路。”
“你這麼說，倒像是我害了她。”白雲痕冷笑道。
“雲兒姑娘，見死不救，與加害何異！”沈半殘沉着聲，義正辭嚴。
“好個見死不救與加害何異！”她好整以暇的在廳上那張氣派的椅子上落坐，斜睨着他。“白雲痕就偏偏見死不救，你待如何？”
玄鷹為之語塞，寒素清急急上前來。
“雲兒，虞大哥的孩子本來是一對雙胞胎，可是黃河水患剛過，流行起了傳染病，另一個孩子沒能撐到這裏……現在就只剩下她了……雲兒，你看在虞大哥的面上，救救她吧……”寒素清哭着央求。
白雲痕柳眉一沉，半晌不說話。
寂闋的大廳忽然響起一串爽朗的笑談，隨着聲音靠近，一個俊逸的男子從偏門走進來，嘴裏猶嘻嘻哈哈說個不停！
“哎呀呀，棲雲谷可有好久沒這麼熱鬧了，客人是誰啊……玄鷹啊！你好你好，真是久違了，還有‘嫂夫人’，怎麼有空來呢？還有個孩子……我叫逐星，你好啊……”
他一串話不經大腦的脫口而出，一面走到雲痕身邊，一屁股在她身旁的椅子上坐下，笑道：
“谷主，你有客人，小弟我打擾了沒有啊？”
“逐星大哥，好幾天不見，你去了哪兒？”白雲痕笑道。“踏月姐姐可生氣了，待會兒有得你受。”
逐星和踏月原本是虞勝雪的隨侍，虞勝雪待之如手足，白雲痕自然也以長輩相稱。虞勝雪死後，白雲痕不要他們隨侍了，逐星也就回復了自然本性，四處遊山玩水，不過他心裏仍然敬白雲痕是谷主，也自認永遠是白雲痕的親人。
而踏月本性忠良，不肯離開，她像個大姐似的照顧雲痕起居；雲痕喜讀詩書，踏月便到城裏抓了個年高德邵的教書先生，把他給嚇得半死，可是雲痕很快的放他走了，然後再由踏月以豐厚的束修延請他每一段時間就到谷內來。老先生面對這樣率性逞意的江湖中人，哪裏敢說個“不”字。
“沒關係，沒關係，吃不了我兜着走就是了。”
“還想走，椅子沒坐熱呢！”
“對了，他們來有什麼事兒啊？”
寒素清見白雲痕和逐星親近，便轉而向他求情。
“逐星，孩子病了……”
“喔，我懂了，來求醫的。放心放心，雲兒姑娘醫術高明，你是找對人了！”
自從虞勝雪去世之後，無欲無求的山谷生活使白雲痕潛心研讀醫學、武術，虞勝雪留下來的醫書、秘答，她早已嫻熟。
“逐星老弟，請你代為美言，求雲姑娘出手相救。”
“雲兒姑娘秉性善良，她一定會醫那孩子的。”逐星拿出摺扇，若無其事的煽着。
“逐星大哥！”
白雲痕看着他，有些責備意味，逐星倒是一臉輕鬆。
“孩子是無辜的嘛……你看她，你看她，”逐星一把拉住她的手腕走下來，站在那孩子前。“也不過比你小了三、四歲，可哪有你這麼膚若白玉、晶瑩剔透的……她面色灰黃，瘦不拉嘰，再不醫就要死啦！”
白雲痕原本也是要救她的，只不過一開始把話說滿，不好轉折，這會兒逐星來了，正好給她鋪了條台階下。
“好吧，不過我有條件。”
“好啦好啦，小雲兒答應了，條件你們慢慢談，我走先，我要看看踏月給我準備什麼好吃的。”
玄鷹二人感激的看着逐星一陣風似的離開。
白雲痕踱回廳上大椅前。少了逐星，她又回復了原來難以親近的冷漠樣貌。
“我可以救她……一條命，一個條件。”
“只要我能力所及，一定做到。”玄鷹慨然答允。
“你只需要答應，做不到，我能代勞。”白雲痕笑道。
“這……”
“你怕什麼？就算要你一條命，也不過碗大的疤。”
說著，白雲痕輕笑，寒素清卻是打心底害怕起來。
“你……該不會……”要沈哥自刎以謝罪！這話她只敢想，可不敢說出來。
“當然，你也可以不答應，棲雲谷不設防，只要你進得來、出得去，谷內各種珍奇藥草任君求取。不過，別忘了，這些奇花異草能是救命仙丹，也能是穿腸毒藥，就像你們現在喝的茶。”
“你……”玄鷹大驚。
白雲痕冷笑道：
“放心，聞到廳內的花香沒有？它正是解藥，當然，如果只聞到花香，沒喝過我的茶，七七四十九日之內，也會神衰氣殆而亡。”
這也就是為什麼棲雲谷向來神秘的原因了。近年來，常有武林高手莫名其妙的死去，聽說死者有同樣的癥狀，卻查不出病因，他們惟一的共同點是曾經上過棲雲谷。然而，那些上過棲雲谷卻還沒死的人的說法卻是——棲雲谷內空無一人。
沈半殘驚訝的看着白雲痕。眼前這位美目盼兮的小姑娘，她不過才十三、四歲吧，常年與世隔離，使她出落得秀美絕俗，卻為什麼會這麼冷酷？他曾經遇過最難纏的女人，可以算是北漠的歐陽雁，可是她是個年近四十的老女人，而白雲痕未經世故，竟然比她刁鑽古怪、難以捉摸。
“你可以考慮好了再來，不過，你的孩子可能沒有那麼多時間了。”
“沈哥……”寒素清走到他身邊，低聲呼喚，似乎這樣能讓她的茫然有個方向。
“我答應你。”玄鷹決然道。
“爽快！”
白雲痕柳眉一挑，步下台階，將手按在那孩兒右腕上，調息了一會兒，凝神細診，一會兒又換過左腕。
“這孩子脈象伏而無神，不過既然我答應要救，儘力便是。”
“她……你……”寒素清不放心。十三、四歲的小雲兒真的有把握治好令群醫束手的怪疾嗎？
“不相信我可以現在就離開，另請高明。”
“不，我相信你，將虞大哥的孩子交給他的弟子，我有什麼不放心的！”寒素清道，卻是認命的成分居多。
“跟我來吧。”
玄鷹沈半殘小心抱起孩子，隨着白雲痕來到一處雅靜的房間。
“什麼時候開始醫治她……”
“你們休息吧。”白雲痕沒有回答寒素清，只難以親近的丟下這句話，便轉頭離開。
“別急，雲姑娘已經答應救小敏，我們耐心等等吧。”玄鷹攬着她的肩，安慰道。
這裏原是寒素清的房間，沒想到經過十年，竟一點改變也沒有。重新置身此地，玄鷹不禁感嘆起來：素清就像空谷幽蘭，這裏才是最適合她的地方，她跟着他吃了這麼多苦頭，哪裏還是當年的秀雅沉靜的寒素清！
“我當初不應該把你帶走的。”
“你怎麼還說這種話！我是心甘情願跟你的，這些年我很快樂，我一點也不後悔和你在一起。”
握着他長滿厚繭的大手，她在他懷裏抬起頭來，與他四目相對，眼裏儘是柔情。忽然，寒素清擔憂的道：“沈哥，要是雲兒要你……”
“素清，”沈半殘攔住她的話。“虞大哥是因我而死，如果今天雲姑娘要我以死謝罪，我也無話可說，何況我是為了小敏……”
“不，如果要死，我們一起死！”
寒素清搖搖頭，兩行清淚滑落下來。沈半殘一直以來都是她的依靠，失去他，她與死何異呢！
“傻瓜，你要照顧小敏啊……我們都死了，小敏怎麼辦？”他道。粗頭黑臉的漢子，只有對待他的真愛時，才會流露出溫柔。“何況雲姑娘並沒有說什麼啊。”
“放心？姑娘其實心地善良，不會要誰死的。”一位年輕少婦推門而入，聽見兩人的對話，出言安撫。
“踏月、是你。”寒素清認出她來。
“是我。”踏月原來都稱寒素清夫人的，這會兒反倒不知道該如何稱呼了。她一板一眼，沒有逐星那麼鬼靈精，稱她“嫂夫人”。“姑娘要我來帶孩子過去。”
“剛剛你說雲兒……”寒素清又要問。
“姑娘一向良善，她只是……”踏月欲言又止。
“只是什麼？”玄鷹問道。
“我是來帶孩子的，慢了可不好。”
“雲兒有把握嗎？”寒素清仍是非常不放心。
“剛剛聽到姑娘提起，孩子病體非常虛弱，落在外頭庸醫手上，或許無救，但是姑娘既然肯為她醫治，再調養一段時間，定可痊癒。”
踏月小心抱起孩子，離開房間之前又叮嚀道：“姑娘對外人防心重，除非有請，否則兩位不要靠近雲姑娘的憶雪樓。”
“憶雪樓？”寒素清疑問。她不記得這兒有憶雪樓。
“就是瀑布旁的松雪樓，公子去世后，雲姑娘將那兒改名為憶雪樓。”
寒素清原本就認為白雲痕對她的恨，似乎超過了一個徒兒維護師父的範圍，如今再聽到“憶雪”二字，不禁痴了。難道……這小雲兒愛慕着虞大哥嗎？
＊＊＊
憶雪樓邊水聲潺潺，絕冷的池裏落花浮蕩，白雲痕獨自在水池裏打坐，裸露的身體全給花瓣覆蓋住了。她神情閑適的閉目運息，聽到輕輕的腳步聲靠近，她倏地飛身而起，撩起掛在樹上的外衣。
“好俊身手，看來虞大哥把他的獨門內功傳給了你，他對你一定非常看重。”寒素清站在水邊讚賞道。
“踏月沒跟你說過不許到這兒來嗎？”白雲痕理好衣裝，仍是背對着她。
“我想看看孩子。都好幾天了，她好點兒了嗎？”
“她好多了。”她冷淡的說道。
“我想看看她。”寒素清小心的說。
記得在河邊撿到剛出生的雲兒時，是她要求虞大哥留下來扶養，白雲痕這個名字還是她起的，沒想到現在的小雲兒卻是這般難以親近。
白雲痕轉過身，冷漠的看了她一眼。方才從絕冷的池裏起來，她身子不但沒有冰冷蒼白，反而臉色紅潤。她走過寒素清身邊，停在石桌前，桌上有一隻晶瑩玉壺和一隻小杯。
白雲痕逕自斟了一杯。潔凈的酒汁，光聞香氣便可醉人。
“醉仙釀？”寒素清一聞氣味便認出來了。“以前我總會陪着虞大哥到谷底採花，陪他一起釀酒，他喝醉了便會起來舞劍……”
她神情幽然，彷彿跳脫了時空，回到當時——
“夠了！”白雲痕斷然截下她的話。
寒素清一怔，停下口看着她。雲兒的恨，比她想像的更深、更重。
“兩位答應過我的條件，我現在想起來了。”白雲痕端着酒杯笑道，笑意和池水一樣寒涼。
“什麼條件？”寒素清心下一凜，顫聲問。
白雲痕將酒杯交給寒素清，再從腰間掏出一個小紙包，打開，將裏面的粉末倒進杯里。翠綠粉末溶解后，酒汁仍然澄凈晶瑩，香氣醉人。
“你喝，或是沈半殘喝。”她淡然說道，似乎她要人喝的是一杯極為平常的酒。
“這……”
寒素清顫抖着手，卻又不敢讓酒液灑出。雲兒果然是這麼決定的，她要他們其中一人以死謝罪。如果死的人是沈哥，她肯定自己無法獨活；如果死的人是自己，那麼沈哥為了小敏，一定會好好活下去的。
“怕的話，可以讓沈半殘喝，你不說，他一點也不會知道酒里有什麼；你可以背叛師父，自然也可以背叛沈半殘，生死交關，情義何用！”
寒素清咬了咬下唇，毫不猶豫的將毒酒一飲而盡。
“我絕對不會背叛沈哥的。”
“你……”
她的舉動顯然出乎白雲痕所料，她怔了一下，隨即笑了起來，又從腰間摸出一粒黑色丸子，放在石桌上。
“看在你曾經是我師娘的分上，把它也吃了吧，可以少點痛苦。”白雲痕說完，頭也不回的離開。
寒素清一個人慢慢踱至虞勝雪墳前，愣愣的看着手上這丸藥，淚水靜靜滑落。
虞大哥，素清回來了，是素清害了你，我把命還你，但願能就此化解雲兒的恨意，也求你保佑沈哥，保佑小敏……
“素清，原來你在這裏。”
沈半殘忽然出現，寒素清一急，將握着藥丸的手背在身後。
“你拿什麼？”他問道。
“沒……”
體內的毒開始發作，寒素清覺得身體發暖，神思飄然，沈半殘看到她面色異常的酡紅，就像是不祥的迴光返照。
“你怎麼了？”他握着她的肩。
寒素清掙開他，張口欲將葯吃進嘴裏，可是她的動作哪有沈半殘快，他一把截住她的手，將她手心裏的東西捏了來。
“這是什麼？”他訝然。
“沈哥，葯給我……我已經服了毒了……”她軟言央求。“雲兒說……這葯能讓我……少點痛苦……把葯給我，沈哥……我好痛……”寒素清困難的說，鼻孔流出鮮血來。
“素清……”
沈半殘慢慢坐下來，靠着虞勝雪的墓碑，讓寒素清躺在他懷裏。
寒素清伸手拭去沈半殘臉上的淚。
“別哭，沈哥，如果……必須有人死，才能……讓小敏得救……讓虞大哥的死有個公道：．…我寧可……死的人……是我……”她無力的想辦開沈半殘緊握的掌。
“不……素清，是誰說過‘生不同衾死同穴’……我不會丟下你一個人的，黃泉路上沒有我在你身邊，我不放心。”沈半殘斷然說道。
情義無用，只是在生離死別的當口，選擇義無反顧的追隨而已。
“沈哥……”她微弱的聲音無法制止沈半殘的舉動，他將手裏那丸藥放進嘴裏，寒素清激動起來，伸手去挖他的嘴。“沈哥，你不可以……快……吐出來……吐出來…！”
“素清……”他緊緊握着她的手。“我們不是兩個人，我們的命運是拴在一的。小敏是虞大哥的，我們帶回來還給他；我們的命也是欠他的，一起都還給她……下輩子，你是我一個人的……”
寒素清細細望着他，落下來的清淚沾了心血，兩兩相望的目光像逐漸微弱的燭火——
將彼此的形貌深深刻印下來吧，來生，別再錯過了。
樹林跌入一片靜謐，樹葉悄悄交頭接耳，墳上的青草也細細傳說著些什麼，忽然撩起一陣風，把這些低語吹走，不知去處———