第十七章
剛剛還一片死寂的筑波山，已經成了人間地獄。各種從來沒有見過的魔物充斥了整個山谷，駕馭它們的，有形貌俊美的高等魔族，也有兇悍醜陋異常的低等魔物。
而和他們面對面正在浴血奮戰的，都是他非常熟悉的面龐。同盟的獵人們！
就在他們身邊不遠處，一個身形類似大蟒的魔獸正呼嘯着張大了嘴巴，向著對面一個獵人猛地咬去。腥臭的氣味立刻噴了出來，剛剛拔高身形躲過的那個獵人，忽然身子晃了一晃，似乎被那帶有毒氣的腥臭味熏了一下，那隻大蟒就像一陣颶風，利箭一樣的毒信子已經卷到了那個獵人的臉！
芮康的眼睛，已經敏銳地看到了這一切，猛地低下身體，他放開了千島夜的手，身形急撲向了那隻大蟒，拳隨身到，一聲擊中肉體的悶響，那隻大蟒的身軀被他打得向一邊狂倒而去。
可它口中的毒信，卻已經纏到了那個獵人的手臂……一陣輕微的絲絲聲，那個獵人的左臂被那巨大的拉力帶動，脫離了身體。鮮血狂噴，那個獵人輕哼一聲，踉蹌地倒在了地上。
剛在心裏驚呼一聲，幾滴溫熱的血跡，就濺到了近處的千島夜臉上。忽然覺得心裏一陣想要嘔吐，他愣愣地呆在了那裏。
“過來！”芮康在叫。
他深深吸氣，忍住快要嘔吐的感覺，沖了過去。
那是一個年輕的小獵人，有二十歲嗎？最多了。望着他昏迷的側臉，千島夜咬牙從身上找出特意備好的傷葯，手忙腳亂地敷在他的傷口上。那是同盟重金配備的極品傷葯，果然有效，洶湧的失血很快變成了微小的血沫。
“小夜，對不起了。我不能守着你，我得離開一下！”芮康的眼泛起了紅絲，扭頭就向最近的激戰處衝去。到處都是慘烈的對戰，微微環視一下，就能看到遠方黑壓壓的戾氣還在向筑波山不斷地聚集。同盟的夥伴們，已經不知道有多少倒了下去！
身後沒有回答，千島終於沒有再耍小孩子脾氣，他心中一松。腳下的高低起伏不定，他猛然下沉，向一處鼓動着想要冒出地面的地方重重一跺，靈力貫注在腳下，穿透地面。
一聲凄慘的悶叫從地下發出，泉涌般的血水立刻滲出，應該是重量級的魔物受了重傷。
四下一望，眼光望見了一團熟悉的花白頭髮——荀老教官，他也親身上陣了？飛身向著那邊衝去，他就手擊碎了一隻身邊竄過的魔獸的鼻樑。
白髮蒼蒼的苟教官的身前，一個魔族正在和他激戰。有着慘白的臉色和高高的顴骨，那個魔族的眼睛裏有種讓人不舒服的亢奮。不知道他們已經激戰了多久，芮康撲過去之前，正看見老教官和那個魔族的手掌狠狠擊在一處。
“砰”地一下暗紅火光閃過，老教官的身體在那火光中晃了晃，花白的頭髮飄搖着，隨着他倒下的身體翻飛起來。而他對面的魔族的臉，也被那火光映得分外冷酷。
踏上一步，他伸腳踏住老教官的胸。
“住手！”芮康狂吼一聲，心底一沉，腳下用盡全力飛躍過去。
猛然回頭，那個魔族獰笑着，迅疾無比地伸手扭住了老教官的脖頸，微微的“喀喳”聲聽在芮康耳中，卻像是平地的驚雷。閉目用力一吸，那個魔族趕在芮康狂撲而來之前，深深地吸了一口氣。
“不！”芮康嘶吼，那個魔族的行為他很熟悉，那是高等魔族在直接吸食人類精魂！眼睜睜地看着那個魔族再次低頭，卻有一道金色的閃光忽然竄過，以匪夷所思的閃電般速度，躍向那個魔族。
華麗而迅猛的攻勢，像來自山林中最自由的冬日寒風，迅猛而凌厲。出其不意被這金光襲到身前，那個魔族驚詫間來不及再對老教官下手，閃躲時，已經被那隻狐狸冷冷咬住了手腕。
風教官的契約獸！
而這時，芮康的掌風終於急掃而到，那個魔族大約稍稍估量了一下形勢，嘿然冷笑，急力甩脫金毛狐狸的利齒，退後幾丈，消失在森林深處。
“老師，你怎麼樣？”芮康沒心再去追趕，含着眼淚撲在老教官身前，手下並不停頓，急急結印加力，封住了仍在絲絲縷縷外泄的精氣。
神情萎靡地抬頭看看他，老教官一向精神的紅潤臉孔，佈滿灰敗的顏色，那是精魂散盡、快要不能維繫生命的跡象。
“阿康……是你。”
“老師你別說話。”芮康含淚，“我帶你離開！”
“不用了……你去追那個魔族！”老教官的神情嚴厲起來，“他是魔族的長老伍德，已經殺了我們同盟的很多同伴……除了你們這些金牌級別的獵人，別人……都不是他們的對手！”
固執地拚命搖頭，芮康臉漲得血紅。他怎麼能就這樣丟下老師啊！
“走吧，去戰鬥。”身邊，一個淡漠的聲音響起來。“別忘了現在他不是你的老師，而是今晚這邊的指揮官。”
含淚搖頭，芮康看着身邊不知何時出現的人。
月色劃過一道古銀般的華彩，風教官清冷的青銅面具下，只有熟悉的眼睛閃着堅定的光。
面對着他淡淡的目光，芮康沉默半晌，終於含淚點頭：“是，教官。”
在同盟里這麼久，他深深明白，此時留下來照顧他而不去支援戰友，無疑是對一個老獵人最大的蔑視。
小心地將已經昏迷的老教官抱到隱蔽的地方，他低聲對風教官道：“一共只有四個魔族長老對嗎？我剛剛已經擊倒了一個。”
“很好。”風教官低沉的聲音漂在黑氣氤氳的空中，沒有起伏。“情況不太明朗，好在血族那邊的危機解除了。剛才那邊的分隊發來了信號。”
“咦？那幾個傢伙很行啊！”芮康大吃了一驚，三號和七號帶往血族那邊的人手比這邊還少呢，沒想到已經解除了那邊的危機！
“所以他們已經趕來支持了，馬上就到。”風教官道，銳利的目光終於掃向了一邊。看着那隻孤傲默立的金色狐狸，他眼光深沉。還是趕來了嗎？
他忽然開口：“過來。”
沒有聽話，那隻狐狸冷冷看着他，清晰無比的語聲從嘴角說出來：“主人，你說過今晚不要我在你身邊的。”
“哦？”風教官看着它，眼中有種奇異的神色，“那你怎麼會在這？”
沉默地看着他，他的契約獸牙齒閃着寒光：“或許是巧合路過，或許等着給老熟人收屍。”輕輕磨了磨牙，它淡淡冷笑：“在同盟里這麼久，除了你，還有幾個人我也會很想幫着收他們的屍。”
赤裸裸的威脅和挑釁啊。不知怎麼，聽到金色狐狸這句話，風教官眼中卻有種明亮的光彩。
“是嗎……”他低語，嘴角輕揚。“好吧，我後悔了，准許你今晚跟在我身邊。”
四下里形勢不明，雖然知道今晚將是整個魔族力量大增的時間，但是就連低等的魔物都暴走到這種地步，還真是不妙的很。
伸手攬住那隻狐狸，他頭一次不顧外人在身邊，親昵地摸了摸狐狸的金色頸毛：“假如我今晚回不去，我會比較喜歡你咬斷我的喉嚨……”
一邊的芮康驚訝地看看他們，這種主人和契約獸，還真是詭異的關係啊！就在這時，他和風教官忽然都身形一頓。
……身邊，腳下，到處有種強大而邪惡的力量在悄然萌生，雖然無聲無息，可是卻瞞不過經驗豐富的獵人的感官。
似乎齊齊感應到這股力量，四周興奮的魔族們也都有剎那的獃滯，緊接着，臉上和眼睛裏，都露出了狂熱而興奮的表情。
“我們都忘了，魔王……今晚一直還沒現身呢。”風教官低聲道，瞳孔悄然縮緊。
像是呼應他的提醒，筑波上最高的山峰，在夜色里忽然吸引了所有人的視線。
沒有任何聲音引導，沒有任何跡象吸引注意，可所有的人都感覺到了那個方向傳來的巨大氣場。轉頭看去的時候，黑黝黝的山頂上，一個不辨眉目的高大身影已經靜靜佇立在那裏，俯視着筑波山上短暫的寧靜。
隔的很遠，沒人看得清那人的臉，可所有人似乎都感到了那個人身上散發的冷意，似乎是在看着完全不足以當成對手的敵人們，不屑而譏誚。
魔族之王奧伽。
挑起這場征戰的始作俑者——除了他，沒人有這樣的氣勢和傲慢。
可吸引了所有人目光的，卻不僅僅是他一個人的身影。就在奧伽高大的身影旁邊，還有一個少年的剪影，筆直地立在他身邊。
倒吸了一口涼氣，芮康相信所有在場的同伴們都和自己一樣，心底都掀起了巨大的波瀾。那個遠遠的、單薄卻挺拔的剪影，是那樣的熟悉，每一個同盟的獵人們都不會認錯。
那是獵人學校里曾經最年輕的金牌獵人，沒畢業就已經名列第五的少年，星赤嗎？
遠遠凝視着那個熟悉的身影，風教官的身體綳直了。
看不清那張少年的臉上有什麼表情，只能想像那是一如既往的沉穩中略帶稚氣。眼睛一定還那麼亮，就像十幾年前自己把他從染血的襁褓中抱起來一樣。
可接下來發生的一切，卻已容不得他再沉浸在片刻的恍惚回憶里。
原本已經風雨欲來的整座筑波山，已經悄然地被一股巨大的邪氣佔領，驚人的變故，正在發生。
一道無比森冷的光亮，在奧伽身邊幽幽燃起，圍成一個正圓，緩慢的，向著四周一圈圈侵襲擴大。
那是魔族的邪靈之力凝成的包圍圈！
猶如無聲的潮水，那道圓圈的四周不斷擴展，正悄無聲息地在山谷里蔓延着，形成一張天羅地網，邪惡地向著外沿所觸及的一切生物攀延。
那道邪氣所過之處，就連鬱鬱蔥蔥的樹木，也悄然失去了綠色，在暗夜裏也能清楚地發覺，它們已經迅速地枯萎下去。
逐漸加大的靈氣包圍圈在血肉的滋潤下，越發變得明亮而邪惡，囂張地向著山谷中獵人們和魔族激戰的戰圈一寸寸推近……芮康的臉色變了，身處在山谷的前沿，他和風教官所在的地方首當其衝，處在了那道邪惡而強大的靈力包圍圈中。只有身在其中的人，才能清楚明白每個人身上開始承受什麼樣強悍的壓力——就連他這個身手不凡的金牌獵人，都已經被這道靈力壓迫得呼吸困難，每一道血管都在突突跳動，每一寸肌膚都綳得緊張無比。
而他們的身邊，幾乎都有虎視耽耽、眼神邪惡的敵人！
沒有人後退，可是，在沉默的環境中，終於有人發出了一聲輕哼。
那是一個獵人的聲音。本來已經被奧伽的靈力逼迫得辛苦萬分，而就在他苦苦抵抗的時候，身邊隱藏的一個魔族驀然出手，撕裂了他的咽喉。
他身邊的同伴警覺想要救護的時候，身形卻在壓力下變得慢了幾分。這種緩慢在瞬息萬變的戰鬥中，本來就足以致命。幾乎是同時，那個獵人竭力壓抑的慘呼也響在了山谷里……
一旦開了頭，越來越多的激戰再次燃起。芮康的身邊，那個重傷了荀老教官的魔族長老伍德去而復返。
“我們的王現身了。”嗤嗤的笑聲從他薄薄的唇中流淌出來，就像死神的諫語，“我保證這是你們見過的最強大的力量，要不是六百年的積攢，所有人都無緣一見。”
“去死吧你！”芮康怒吼，渾身的肌肉驀然繃緊發動，積累半天的憤怒終於可以傾瀉而出，隨着他絲毫不見緩慢的雷霆一擊，向伍德的身上襲去！
嘿嘿冷笑，伍德的身影轉眼騰在半空，在奧伽的靈力下，魔族不但不覺得吃力，反而如魚得水。
一邊的風教官，沒有立刻參戰，他的眼睛，異常的明亮。
和上次交手時遇見的不同，那次是直線形的筆直推近，這次卻是像水波中的漣漪，以正圓的形狀往外圍擴散——很顯然，這樣需要調集的靈力更高更多，可這一次，卻似乎更加源源不斷，充沛無比！
六百年一個輪迴，今晚是魔族力量的至高頂點，果然！
沒有人注意到，風教官的身體忽然飛起，不退反進，向著山頂奧伽站立的地方，決然縱去！
只有他身後一直靜默的金色狐狸，臉上忽然出現了一抹震驚的神情。
他幹什麼？！上次一戰，聯合他和三號兩個人的力量，也根本就是完敗而回，那個魔族的力量，決不是任何一個人類的獵人所能戰勝！而今晚，那人的靈力顯然更勝一籌，他難道看不出來！
咬咬牙，它忽然也飛身躍起，就在那個男人躍上第一棵樹榦時，追上了他，狠狠咬住了他的褲腿。
那張青銅面具下的臉，赫然回頭看着它。
“放開……”
不要去……或者帶我去。那隻靈獸的碧綠色眼睛，頭一次露出了某種哀傷而奇異的神情，似乎是不願說出口的懇求，那是他和它之間才能懂的話語。
目光慢慢變得溫柔，風教官舉起手，做了一個很奇怪的舉動——伸手揭下了臉上的青銅面具，他柔和英俊的面孔顯露在染着血意的月光下。
下巴上那道深深的疤痕，也在月光下暴露無疑。
“碧仞……不要跟着我。”他低低喚着自己契約獸的名字，“這是我和那孩子之間的事情。”
目光閃爍，那隻金毛狐狸沒有動。
“假如我能活着回來，我答應你一件事。”他微微一笑，“我將永遠不再戴這個面具。”
狐狸細長優美的身體，輕輕一震。
“你隨時可以再次咬破這道疤——”那個男人的笑容一點點漾開，雖然這麼多年一共也沒見過幾次，可依然那樣熟悉。“拿走我的命，換回你的自由。”
說完這一句，他已經舉起手，划裂了自己的褲腳，身體躍上了更高更遠的樹梢，向山頂奔去。
“嗷！”他的身後，那隻狐狸忽然銳聲呼嘯了一聲。
身形一頓，風教官停在了不遠處，終於最後一次回頭，看着它。
不，是他！
那隻金色的狐狸，在被他收服的十二年間，頭一次主動變了身。黑漆漆的夜色中，銀白的月光下，婆娑的樹影里，那個驕傲清冷的少年，安靜地注視着他，翡翠色的目光閃動，如夢如幻。
風教官靜靜呆立在那裏，腦海中鮮明的記憶忽然如同潮水。之前唯一的一次見到它變身，是在那場收服的激戰里，它誤認為他已經被自己撞下懸崖之後，以為總算擺脫了那個可怕又可惡的獵人，它疲憊不堪地跳進了山泉，變身成了一個少年，正準備洗去一身的血污。
卻在回頭的一剎，看見了正一步步蹚入泉水的自己。
“假如你回來，我也答應你一件事。”那個少年狹長的美麗眼睛，閃着人類不具備的、獸類特有的野性和輕靈。“我將就這樣，不再變身回去。”