第五章

第五章

車水馬龍的東大街上,店鋪林立,是長安城最繁華熱鬧的地方之一,朔風皇朝規模最大的隆應錢莊便設立在此處。

將幾個大客戶送出店門時,隆應錢莊的三掌柜瞥見一名身着淡紫衣衫的年輕女子往店口走來,急忙迎上前作揖。

“二小姐來是有什麼事嗎?”

“沒有,只是路過,順道進來看看。大哥在裏頭忙着?”

“真不湊巧,諼少爺半個時辰前就回山莊去了。您要不要入內喝杯涼茶,休息休息?”

三掌柜擺出請的手勢,暗暗觀察她的反應。擎宇山莊的四位千金里,就屬二小姐皇甫暄最是難以捉模,除了說話少有抑揚頓挫,臉孔也總是冷冰冰地板着,看不出她有什麼情緒。

“不了,你儘管忙吧。”她淡然說完,隨即轉身離開。

心情甚好地徐步走在往來的人潮中,想到適才的情況,她嘴邊忍不住泛起笑意,同時,她卻察覺有人鬼鬼祟祟地跟蹤她。

來者不善!

不動聲色地加快腳步穿出人群,她拐進一條靜僻的小巷,然而巷底卻是封死的。

她回過身,鎮定地面對緊隨於后的六名大漢,眼中毫無懼色。

“皇甫暄小姐,我家主人吩咐小的,務必要請小姐到府上作客。請吧。”為首的男子雖是打躬作揖,語氣卻是不容拒絕的強硬。

“如果我說不呢?”她冷眼斜脫神色頓時變得兇狠的六人。

“那就恕小人失禮了!”男子咧嘴殘笑,揮手命手下齊上。

她冷哼一聲,發掌化去迎面襲來的攻勢,但腳跟卻踩着地面的坑洞,一個踉蹌,頸后便挨了記手刀,暈了過去。

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後頸的疼痛喚醒了昏沉的意識,她揚睫顧視四周,發現自己置身在陌生的房間裏。

綁走她的人是誰?

坐起身子,揉了揉還有些麻痹的脖子,她不由得秀眉微蹙,心裏嘀咕着適才挨下的那記手刀還真重!

正抱怨着,卻聽到了開門聲。

“皇甫小姐,主人有請。”

兩名男子不由分說地將她帶到一處華麗的廳堂里,朝堂上的人行過禮后,隨即退到她身後戒備,防止她逃跑。

堂上坐着一名身着錦袍的中年男子,神色漠然地望着她。

“你就是皇甫暄?”

“既然都把我捉到這裏了,又何必多此一問。”男子渾身散發著邪惡的氣息,銳利的雙眼陰沉得教人看不清他的想法,緊抿的唇更不見絲毫善意,讓她不敢稍有輕忽,一臉警戒地盯着他。

他冷笑數聲,眼中精光大盛,如箭般刺向她。

“確實不必多問,只要等你殺了風玄烺,你就毫無用處了。”

要她殺了當今皇上?她不由得滿頭霧水,不知自己何時牽扯上皇帝了。

“這與我何干?你就為了這沒啥大不了的事而綁架我嗎?”她嫌惡地看着他臉上湧現的殺意。

“與你何干?”他走下首座,用力捏緊她的下巴,冷冷地道:“未來的皇後娘娘,這幾日你一直和狗皇帝幽會,看來頗為親熱,是行刺他的最佳人選!”

小暄要嫁人了,而且是嫁給皇帝,所以才會一年多沒來見她?!這麼重要的事竟然瞞着她……她小臉一白,早先到長安時的期待雀躍頓時消失無蹤,只剩下憤怒。

扯掉他箝制的手,她默然地冷瞪着他。

“真教人期待呀!”無視於她的瞪視,他露出殘忍的微笑,眼中閃爍着嗜血的光芒,“當風玄烺知道心愛的女人居然狠心殺他,一定會很心痛吧!等了三十年,終於讓我等到了這天!”

她哼了聲,嗤笑他的目中無人。

‘如果我不願意,你又有什麼辦法驅使我?”

“聽過攝魂術嗎?”他斜眼脫視她,嘴角勾起一抹得意的笑。

“聽過。”很稀奇嗎?她也會呀!

她臉上漫不在乎的笑容,讓他原本的得意削減了幾分,但隨即回復,神色也變得陰狠,沉聲道:“你要笑也只有現在了。一旦你中了攝魂術,就會完全聽命於我!”

“哦?說大話是很容易,但是……”她輕笑着彈了彈指。

就在同時,立在她身旁及廳門邊的人紛紛倒下,泛黑的臉孔因痛楚而扭曲,身子在地上掙扎了幾下后便再無動靜,七孔流血地斷了氣。

“你有幾分本領能教我聽命於你呢?”她挑了挑眉,神色冷肅地看着眼前驚駭得目瞪口呆的中年男子。

“你……”他驚詫地瞪着她,不敢相信事情竟會如此發展。

“小心你身上的毒發作啊!”

她突然逼近他,讓他不由自主地退後了一步。

“你是誰?”慌張只是一瞬間的事,他隨即恢復了冷靜。

“我是誰?”她帶着諷笑,踢了踢腳邊的屍體,“手下辦事不力,擺了個大烏龍,主子果然也是個糊塗蛋吶!”

若非為了弄清意圖傷害皇甫暄的幕後主使者,她才沒這麼容易讓那群鱉腳的傢伙綁來。

她的嘲諷讓他心中大怒,但礙於她下毒的功夫,只好忍了下來,冷眼看着她旁若無人地坐到太師椅上。

她微微仰起下巴,輕蔑地省了他一眼,“下藥也好,攝魂也罷,對我、對皇甫暄都是沒用的。”

“你以為你隨口說說,我就會相信嗎?”他冷哼一聲,不甘示弱地脾睨她,“我就不信大名鼎鼎的‘絕命醫邪’會鬥不過你這個賤丫頭!”

“信不信隨你,不過呀、話說得太多可是很傷喉嚨的……”她支着下頷,指了指自己的喉嚨。

她剛說完,一陣灼熱的刺痛便襲向他的喉頭,痛得他雙手捂着脖子,說不出一句完整的話,只能惡狠狠地瞪着她。

“我能替你解決風玄烺,不過,你不準再對皇甫家的人對歪腦筋,尤其是皇甫暄,否則我會教你死無葬身之地!至於這一次,就算了。”

語畢,她站了起來,取出一粒紅色藥丸放在桌上,他趕緊搶過藥丸服下,不久便覺得舒坦許多。

“你到底是誰?為什麼要幫我殺風玄烺?”

“我高興!”她漾出淺笑,眼底卻是一片森冷,“記住我的話……”

“我憑什麼相信你?我又豈能將賭注壓在我一無所知的人身上!”

她原本無意再與他啰唆,但想到要殺風玄烺或許會用得着他,這才勉強施捨他一個答案,淡淡地道:“我叫谷夜曇,之所以答應和你合作,是因為風玄琅奪走了我最重要的人。”

“我要如何找你?”她提到風玄烺時眼中閃過的厭憎讓他相信了她的話。

“我會在擎宇山莊落腳,有任何消息就差人送信給我,我若有事,也會讓人通知你。”話鋒一轉,她冷然道:“不過記住,你絕對不能再對皇甫暄出手。”

對手若是絕命醫邪寒非絕,谷夜曇便無法完全肯定皇甫暄會不受攝魂術影響,是以刻意強調此事,嚇阻對方輕舉妄動。

“好,我保證不對皇甫暄出手,但是你最好不要耍花樣!”迫不得已,他只好應允。

“我答應的事自然會做到。”谷夜曇瞥了他一眼,“該你報上名了!”

他坐回首座,神色傲慢地昂首,說出了他的身份。

“忠勇侯魏應行。”

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擎宇山莊瀲月池裏,荷葉盈盈挺舉,掩映着粉紅雪白正盛開或含苞待放的荷花,高挺的莖梗間偶爾可見色彩艷麗的鴛鴦悠遊穿梭,岸上垂柳如簾,迎着清揚的熏風裊娜款擺。

青青柳簾下,皇甫暄褪去了鞋襪,倚坐在岸邊斜傾入池內的老乾上,左腳踏着權枝,右腳懸空,有一搭沒一搭地撩動沁涼的池水。沐浴於和暖光點中的姻雅身影,彷彿融入了這安寧的氣氛里,成為池畔風景的一部份。

“啾、啾啾!”

一陣鳥鳴插進了些微的風聲中,幾隻別處飛來的雀鳥,在枝葉間搏戲跳躍,抖落了幾許嫩綠柳葉。

拂去身上落葉,折起近日來已再三讀過的紙箋,她低頭望着水面,水中映出一張帶着淺笑的清麗臉孔,就像那人正在眼前笑望着她。

即將到來的那個人擁有和她一模一樣的容貌。

小時候,祖母常說姨婆有個長得跟她一樣,只晚她一個時辰出世的小孫女,她總不大相信,世上同時出生的人何其多,就算是孿生姊妹也未必相像,那位遠房表妹即使像她應該也只是某種程度罷了。直到八歲那年,踏上祖母的故鄉苗疆,見到了那位經常被提起的表妹——谷夜曇,扎紮實實地教她吃了一驚。

至今,她仍未忘記初見夜曇時,那種彷彿在現實觸碰到自己鏡中水裏的影,雖然摸得到卻好似隨時會消散,既真實而又虛幻的感覺……

出生上的共同點,似乎有着奇異的魔力,深厚地聯繫起兩個從未交集的心靈。她倆沒一會兒就打成一片,成了無話不談的知己。

她曾懷疑,其實夜曇和她是真正的雙胞胎,由於某些因素被分開撫養……

“咚!”一顆小石子落人池中,打斷她的沉思。

“只會對着水面發獃,就不會到苗疆找我!”

熟悉的嬌嫩嗓音摻雜着濃濃的怨懟,皇甫暄驀然回頭,唇角淡笑綻放成燦爛的笑靨。

她匆匆跳下樹榦,顧不得一旁的鞋襪,赤腳踩上草地,一把抱住來人,把臉埋在她的頸窩間,“真的是你……”

“真的還假的呀?這麼想我……”谷夜曇在她耳畔吹氣,雙手悄悄地下移到她的纖腰間。

皇甫暄身子一顫,按住腰旁不規矩的小手,沒好氣地瞪着充滿惡作劇表情的小臉,“真胡來!”

“我本來就愛玩愛鬧,你該比誰都清楚。”谷夜曇壞心眼地斜斜揚高了唇角,掙脫壓制,變本加厲地搔她的腰,怕癢的皇甫暄只有閃躲的份。

兩人玩着鬧着,最後雙雙滾到草地上。

“真的想我?”谷夜曇枕上皇甫暄的大腿,伸手捧住她的臉,仔細地端詳着,在這段半長不短的日子裏,她的氣息變了……向來少現情緒總讓人覺得冷硬的臉龐放柔了,眉宇間染了一層淡淡的嬌媚……她自己一定都沒察覺吧!

“抱歉,被一堆煩人的事絆住了,一整年都抽不出空……”皇甫暄歉然地撩開她額上散亂的青絲,略一猶豫,又道:“我被立為皇后了。”下意識的逃避,使她一直拖延;現在說了實在是不得以,她進長安時可能已略有耳聞,遲早會問起。

“知道。”谷夜曇眨眨眼,調侃道:“一進城門便有人對我這未來的皇後娘娘打躬作揖呢!”被綁架、跟魏應行合作當然不能說。

“那種虛偽的尊榮我一點都不希罕。”皇甫暄輕哼了聲。

‘你見過皇上了嗎?”

“沒有。”回答得利落,像是要撇清關係。

若照魏應行的說法看來,暄和風玄烺應該頗有來往,為何她卻說沒有?難道風玄烺隱藏真實身份去接近她?如果如此,那隻要找機會揭穿風玄烺的身份,一定能引發她的反感。

掩去心中想法,谷夜曇好奇地問道:“皇上做了什麼?”她幾乎不曾將好惡表現得這麼明顯。

皇甫暄撇撇嘴,道出過去一年來受盡的不清靜。

難得聽見她嘮叨抱怨,谷夜曇不由得捧腹大笑。

“連你都笑我。”皇甫暄點點她的俏鼻。

“難得聽你發牢騷嘛。”谷夜曇坐起,撒嬌地環着她的肩,假裝不經意地隨口問問,“暄,你……有沒有心上人?”

皇甫暄略有不自在,目光飄向別處,沉默不語。

“告訴人家嘛,我又不會笑你。”谷夜曇轉過她的臉,要她正視着她。

“沒……”粉嫩的頰悄悄地漫開一抹淡紅,皇甫暄握住她的雙手,溫聲安撫她的不滿,“要真有,我不會瞞着你的……”

她並非故意隱瞞,只是再過一陣子吧……等她確知了郎焰君的真意,等她能夠確定和他之間的牽繫牢固得……即使聖旨也無法打破……

那時,她一定會說的,一定……

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“失敗了?”看着魏應行陰沉的神情,清揚的語音添人幾許嘲諷,“我說表叔呀,你連捉個女人都做不到嗎?

噴!看來你老了,不行了!”

“哼!你只知其一,不知其二。”魏應行瞪着坐在一旁的紫衣青年,將誤擒谷夜曇之事說出,但省略了自己中毒的那段。然後,冷冷地下結論:“那女子精於下毒,算起來,我們是多了一個幫手,有益無害。”

“有益無害?”紫衣青年不屑地哼了一聲,輕蔑地斜脫魏應行,“你忘了我們的目的是要讓風玄烺死在情人手中,心碎傷痛之後才讓他死去嗎?若只是要殺風玄烺,難道我自己做不到嗎?要下毒。難道絕命醫邪不如二名鄉野女子嗎?”

“但那名女子與皇甫暄長得一模一樣,這點才是我說的最大助益!”魏應行忍下因他的輕蔑而起的不滿,漠然道:“由谷夜曇下手,與皇甫暄親自下手並無差異,因為外表看來,她們根本是同一個人。”

“她們長得一樣?”紫衣青年狀似隨口詢問,心中卻因這意外的消息而重新估量全局。谷夜曇的存在,完全在他意料之外!

“不錯。正因如此,與其費工夫施展攝魂術,還需擔心走漏消息,不如讓谷夜曇下手。一旦成功,我們得利;若是失敗,無憑無據,她也無法牽扯上我們。”

“你想的倒周全。”紫衣青年勾起一抹笑,不知是贊同或嘲諷。

魏應行故意忽略他的表情,雙手負在身後,昂首道:“總而言之,這件事就這樣決定了。”

“隨你,只要不壞了大事就好。”紫衣青年漫不在乎地說著,同時起身伸了伸懶腰。

“該怎麼做,我很清楚,不必你多說。”

“希望你真的清楚。”

他挑釁似的揚眉,卻又在魏應行不及反應前轉身離去。

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晌午過後,風玄烺便待在御書房處理群臣的奏摺。

這幾日邊關又傳來消息,顯示薩蘭頗有蠢動之象,甚至可能糾合了附近的其他小國。因此昨日早朝,他下令眾人針對此事提出意見,今早便收到了一堆奏摺。

由於薩蘭的事加上其他事項,奏摺堆了有半個人那麼高,使得風玄烺從晌午到黃昏還沒全看完。

放下手中的奏摺,他揉了揉後頸,抬頭輕吁了口氣,才發現天色已在不知不覺中變暗,還清楚地聽到漸瀝的雨聲。

命人掌燈的同時,他問:“現在是什麼時辰?”

“回皇上,酉時已經過了三刻。”

“這麼晚了。”

風玄烺劍眉微楊,起身步下御座,來回走了幾趟,稍微舒展筋骨。

“皇上,您是否要歇息一會兒,用點晚膳?”

他回到御座,重新拿起讀到一半的奏摺,露出苦笑,“等朕看完李愛卿的萬言書再說吧。”

說是萬言書,其實何止萬言……雖說李愛卿的意見向來鞭辟入裏,可是引經據典太過,每次上書必定是厚厚一本,平日還無所謂,但今日奏摺這麼多,可就叫人有些吃不消了。

無奈地嘆口氣,風玄烺認命地繼續看他的奏摺,幸好他的奏摺雖長,文采卻好,不當奏摺而當成文章來看倒也是不錯。

兩刻鐘之後,風玄烺終於看完了那篇奏摺。

將那份萬言書擺到已看完的那疊高高的奏摺上,再看看另一疊只有數寸高的奏摺,他不由得露出了微笑。

隨侍的太監立刻機靈地奉上香茗,問道:“皇上,現在要傳膳了嗎?”

他一點頭,那太監趕緊去傳膳。

趁着這空檔,風玄烺烺放鬆了身子,靠着椅背閉目養神。

累呀……前些日子不過稍微輕鬆了一下,老天便看不過去了,讓今日的奏摺暴增到驚人的程度,不過最磨人的,還是那封長得不能再長的奏摺。看來他得找個時間跟李愛卿說一說,又不是在定什麼規條律法,奏摺不必寫得經細靡遺……即便是官規,只怕都沒他的奏摺詳細。

想到宮規,“報應”二字突然閃過他腦海。

當初他為了不想立刻迎娶皇后,刻意挑了宮裏最啰唆的女官去教導皇甫暄宮廷的禮儀和規矩,還特別吩咐要說得鉅細靡遺,而現在,他也嘗到了這滋味,真是不好受呀……想來皇甫暄更是受不了吧!

腦海中浮現皇甫暄不耐煩卻又必須強忍的模樣,風玄烺不由得笑了起來。

他睜開眼睛,喚來內侍,吩咐道:“傳朕旨意,叫女官們從明天起不必再去皇甫家了。”

雖然不解皇上何以突然下旨,那名太監仍是速速領旨而去。

心念一動,風玄良又命人準備筆墨紙硯,打算畫幅圖送給佳人,也算是一點小小的補償。

描繪未久,晚膳便送來了;內侍雖然催請用膳,但是他興緻方濃,沒有理會。

畫完之後,他吹乾墨跡,小心地將畫卷好,命人拿來一隻長匣,把畫放進匣中,然後對一名宮女吩咐道:“你立刻把畫送到鎮南王府,交給昭陽郡主。記住,一定要親手交給她。”

她雙手接過木匣,領旨而去,將出御書房門口時,恰好和一名太監擦身而過。

那太監施禮之後,稟告了夏侯應天來訪的消息,風玄良隨即宣他晉見。

他一進門,風玄良便笑道:“你來得正好,陪朕用膳吧。”

“臣遵旨。”

施禮間,夏侯應天悄悄地對風玄良使了個眼色,風玄良會意,便對左右吩咐道:“朕與寧定王有要事相商,你們都退下把守,不許任何人進御書房。”

待所有人離開,風玄良便拉着夏侯應天的手走進隔間的小室里,要他先坐下用膳,再談其他事情。

用過膳后,夏侯應天才將他查探到的事情告知風玄良。

“竟有此事……”風玄良雙手交握在桌上,身體靠着椅背,略顯驚訝地揚眉。

“臣也是因為不及阻止魏應行對皇甫暄下手,想再行補救之時,才意外得知了這件事。”

其實不是不及阻止,而是夏侯應天壓根沒打算阻止,只是突然冒出一個谷夜曇攪亂了計劃;不過若非谷夜曇貌似皇甫暄這一點可能會使風玄良因不備而受傷,他也不會告訴風玄良這件事。

“長得和皇甫暄一樣的女子,似乎挺有趣的……”驚訝之後,風玄良換上興緻勃勃的表情,又問:“查出那名為谷夜曇的女子與皇甫家有何關係了嗎?”

“尚在調查。”

“嗯……有機會的話,朕倒想會會她。”

夏侯應天眉一挑,冷冷地提醒:“皇上別忘了她的目的。”

“那又何妨呢?”風玄良神態自若地微微一笑,心中頗為期待。

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夜深了,皇甫暄仍未就寢,只因風凈漓雨夜來訪,帶來了一件讓她驚喜萬分的禮物,教她了無睡意。

斜倚着躺椅,她就着燭光專註地欣賞一幅提有“花非花”詩句的半身像,畫中的佳人正是她。

這幅畫雖無色彩,只以濃淡墨色簡單勾勒,那畫中人兒卻是栩栩如生……菱樣的唇角帶着淺淡的笑意,流轉的秋波中情意暗藏,看得出描繪此圖的人相當仔細,將感情注入了每一筆、每一畫中……

文字能雕琢造假,但丹青所表現出的情感是虛偽不來的,唯有以心為筆,以情為墨,才能使圖畫動人心弦,感受到繪畫之人的真意。

魚雁往返了數天,他當然寫過情詩訴情,可都沒能像這幅畫帶給她莫大的感動。

他是真的在掛記着她呀,否則畫中的她形象不會是如此鮮明。

想像着他描繪時的情景,她胸臆中盈滿了溫暖的甜蜜,食指輕輕地撫過紙面上的櫻唇,臉上不覺漾出一抹跟畫中人兒一樣的微笑,只是這現實中的微笑還多了一些幸福的滋味。

窗外傳來瀑漏雨聲,她低聲念過“花非花”,憶起在鎮南王府的夜晚。

那晚,天氣突然變了,他們躲入了狹小的假山洞中,洞內的黑暗阻隔了外頭滂淪的大雨聲。在那短短的時刻里,好似一切都凝止了,天地間只剩他倆……她聽不見任何聲響,卻在寧靜的空氣中感受到他的心跳,強而有力的心音牽引着她微亂的氣息,他融融的體溫包圍着她,替她驅走身上的寒意……

他的溫柔在那個晚上正式駐進了她的心房。

在提詩的落款處輕印一吻,她將那紙箋按在胸,合上眼帘。

雨聲漸瀝,她彷彿又在耳邊聽見了他的心息……

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焰風戲后

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第五章

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